چپتر 1342: با رفتن برادر بزرگ‌تر، برادر کوچک‌تر جایگزین می‌شود
چپتر 1342: با رفتن برادر بزرگ‌تر، برادر کوچک‌تر جایگزین می‌شود
تالار نیاکان.
تالار نیاکان بر فراز کوه وو یی، خانهٔ گویِ فانی بود. اگرچه این بنا که با استفاده از شمار زیادی گوی فانی رتبه ۵ ساخته شده بود، در برابر خانههای گوی جاودان حقیر مینمود، اما برای خاندان وو اهمیتی شگرف داشت.
در اساس، هر نیروی بزرگ و کوچکی تالار نیاکان داشت. درون این تالارها، گوی لوح حیات و گوی فانوس روح، یا حتی گوی طناب خون به کار گرفته میشد.
آن دو موردِ نخست رایج بودند، اما گوی طناب خون نادر بود، چرا که به مسیر خون تعلق داشت.
حتی فرقههای خرد و کلان در قاره مرکزی نیز بناهایی شبیه به تالار نیاکان داشتند و گوی لوح حیات و گوی فانوس روح را در آنها نگه میداشتند.
در این لحظه، وو با چونگ در تالار نیاکان ایستاده بود و با نگاهی تهی به بقایای کرمهای گو مینگریست.
گوی لوح حیات پس از خرد شدن، به خردهچوب میمانست و گوی فانوس روح به کفشدوزکی ترکخورده بدل میگشت که دیگر نور آبیِ تیرهاش را نمیتاباند.
وو با چونگ پیر بود، اما بدنی عضلانی همچون خرس داشت. با موهای سپید، بینی پهن، ابروهای پرپشت و چشمانی تیزبین، مردی استوار و مسئولیتپذیر به شمار میرفت.
او دومین بزرگ اعظم خاندان وو بود. مصائب بیشماری را از سر گذرانده بود که به او طبعی آرام میبخشید، اما اکنون پیشانیاش غرق در عرق بود، نفسنفس میزد و نگاهش آشفته و پریشان بود.
وو با چونگ در حالی که به بقایای آن دو گوی فانی خیره شده بود، زمزمه کرد: «سرور وو یونگ مرده؟!» او مدتی بود که آنجا ایستاده بود، اما ذهنش در آشوبی تمامعیار به سر میبرد.
با خود اندیشید: «چطور ممکنه؟ یه وجود بزرگ رتبه ۸، ستون خاندان ووی ما، اینطوری مرده باشه؟!» وو با چونگ جرئت نداشت این حقیقت را تصور کند یا بپذیرد.
مدام از خود میپرسید: «سرور وو یونگ مرده یا نه؟»
هرچه بود، گوی لوح حیات و گوی فانوس روح گوهای فانی بودند و امکان داشت با روشهایی در کارشان اختلال ایجاد کرد.
اما اکنون هیچ راه ارتباطی با وو یونگ وجود نداشت. هر چقدر هم که خاندان وو تلاش میکرد با او ارتباط برقرار کند، هیچ پیامی به مقصد نمیرسید؛ این حقیقتی غیرقابلانکار بود!
فارغ از اینکه وو یونگ مرده بود یا نه، قطعاً اوضاع خوبی نداشت.
«کی تونسته یه جاودانهٔ رتبه ۸ رو به این روز بندازه؟»
«یه وجود رتبه ۸ از جناح اهریمنی یا تزکیهگران تنها؟»
«یا شاید خاندانهای بزرگ دیگه دست به یکی کردن تا با خاندان ووی ما مقابله کنن؟»
وو با چونگ به گمانهزنی ادامه داد.
هرچه بیشتر میاندیشید، ذهنش آشفتهتر میگشت.
وو دو شیو مرده بود، وو یونگ ناپدید شده بود و اکنون در این خاندان عظیم وو، برترین خاندانِ مرز جنوبی، هیچ وجود رتبه ۸ای برای محافظت از آن حضور نداشت.
اوضاع وخیم بود. خاندان وو در وضعیتی فاجعهبار قرار داشت و ترسناکترین بخش ماجرا این بود که عامل این اتفاقات هنوز ناشناخته بود!
پس از فروکش کردن شوک اولیه، ترس و درماندگی قلب وو با چونگ را فرا گرفت.
در حالت عادی، وو دو شیو یا وو یونگ اوضاع را تحت کنترل داشتند و او فشاری حس نمیکرد.
اما اکنون که آن دو قدرتمند بزرگ رتبه ۸ رفته بودند، وو با چونگ دریافت که شانههای استوار و محکمش توان تحمل بار خاندان وو را ندارد.
در دوران وو دو شیو، او دومین بزرگ اعظم بود و پس از به قدرت رسیدن وو یونگ نیز به یاری رساندن به او ادامه داد. از نظر سابقه، او در زمرهٔ پیرترین و باتجربهترین جاودانههای جناح حق در مرز جنوبی جای داشت.
با وجود این، فایدهای نداشت.
سطح تزکیهاش تنها رتبه ۷ بود و قدرت نبرد برجستهای نداشت. اگر با مرد درختیِ پیر، با ده، میجنگید، پیروز نمیشد. حتی در درون خاندان وو نیز جاودانههای رتبه ۷ بسیاری بودند که میتوانستند پابهپای او مبارزه کنند.
با این حال، او نخستین نفر از میان مقامات عالیرتبهٔ خاندان وو بود که بازگشته بود.
از این رو، ابتکار عمل را در دست داشت.
«چه کار کنم؟»
«حتی اگه سرور وو یونگ نمرده باشه، ناپدید شده و گوی لوح حیات و گوی فانوس روحش خرد شدن. به محض اینکه خبرش پخش بشه، هیاهوی بزرگی به پا میشه و دل همه میلرزه.»
«باید این خبر رو مخفی کنم؟»
وو با چونگ بیدرنگ سر تکان داد.
این خبر تکاندهنده پیش از این توسط جاودانهٔ رتبه ۶ خاندان وو که نگهبان این مکان بود، به گوش بسیاری از جاودانههای خاندان وو رسیده بود.
اگر مرگ وو یونگ تأیید میشد، طراح اصلی حمله به خاندان وو این فرصت را برای در هم شکستن روحیهٔ آنها از دست نمیداد.
بنابراین، حتی اگر میخواست هم نمیتوانست این خبر را پنهان نگه دارد.
«الان اولویت با پیدا کردن سرور وو یونگه که ناپدید شده، یا باید خطوط دفاعیمون رو جمعوجور کنیم و بزرگان اعظمی رو که بیرون هستن فرا بخونیم تا از پایگاهمون محافظت کنن؟»
وو با چونگ اخم کرد.
هر دو انتخاب خطرناک بود.
جستوجو برای یافتن وو یونگ قطعاً خطراتی در پی داشت. کسی که توانسته بود گوی لوح حیات و گوی فانوس روح وو یونگ را نابود کند و باعث ناپدید شدن او شود، بیشک بسیار قدرتمند بود. فرستادن جاودانههای رتبه ۷ برای یافتن او، به مثابه فرستادن گوسفند به دهان ببر بود.
از سوی دیگر، اگر خطوط دفاعی خود را عقب میکشیدند و بزرگان را بازمیگرداندند، شکست سیاسی عظیمی محسوب میشد و بسیاری از نقاط منابع خود را از دست میدادند. اگر نیروهای بزرگ اطراف در این زمان برای تصرف آن نقاط اقدام میکردند، خاندان وو متحمل خسارات هنگفتی میشد.
چه باید میکرد؟
وو با چونگ مردد بود و میان دو گزینهٔ دشوار گیر افتاده بود.
پس از مدتی طولانی، لبهای خشکیدهاش را لیسید. تصمیم گرفت هر دو گزینه را معلق نگه دارد؛ او قصد داشت به عنوان دومین بزرگ اعظم، جلسهای با جاودانههای خاندان وو برگزار کند تا پس از رسیدن به اجماع، نقشه را عملی کنند.
وو یونگ ناپدید شده بود و ارتباطی با او برقرار نمیشد؛ طوفان عظیمی در سکوت پیرامون خاندان وو در حال شکلگیری بود.
مرز جنوبی، ابرآرایهٔ گو.
فانگ یوان با چشمان بسته روی تختش نشسته بود و تزکیه میکرد. او در حالی که چند کار را همزمان انجام میداد، به گزارش بانو خرگوش سفید گوش میسپرد.
بانو خرگوش سفید میراث حقیقی خرگوش سفید را به ارث برده بود.
این میراث حقیقی در مرز جنوبی شهرت فراوانی داشت. وارثِ آن میبایست قلبی پاک میداشت و در مسیر تزکیه نیز باید این پاکدلی را حفظ میکرد. در غیر این صورت، استفاده از بیشترِ روشهای این میراث حقیقی ناممکن میگشت و بهکارگیری زوریِ آنها، پیامدهای ناگواری به همراه داشت.
درست به همین دلیل، بانو خرگوش سفید ذاتاً فردی قابلاعتماد به شمار میرفت و در میان جاودانههای تنها و تزکیهگران اهریمنی محبوبیت زیادی داشت.
وو آن از همان ابتدا متوجه این ویژگی شده بود، از این رو بانو خرگوش سفید را متقاعد ساخت تا واسطهٔ ادارهٔ کسبوکارِ فرصت جاودان شود.
هر از گاهی، بانو خرگوش سفید با ورود به ابرآرایهٔ گو، وضعیت کسبوکارِ فرصت جاودان را به فانگ یوان گزارش میداد.
با وجود اینکه فانگ یوان هیچ سودی از این کسبوکار نمیبرد، اما به گزارشهای آن گوش میسپرد؛ چرا که این اطلاعات به او کمک میکرد تا از تغییراتِ محیطِ پیرامونِ قلمرو رؤیای غولپیکر آگاه شود.
بانو خرگوش سفید با صدایی نرم و لطیف چون آبِ روان سخن میگفت و در حالی که نگاهی ملایم به چهرهٔ فانگ یوان داشت، گزارش خود را ارائه میداد.
فانگ یوان اکنون در کالبد وو یی های ظاهر شده بود؛ چهرهای جذاب و بینیِ کشیده و پهنی داشت که جذبهٔ مردانه و دلاورانهاش را تماموکمال به رخ میکشید.
بانو خرگوش سفید که از پیش دلباختهٔ او شده بود، عمداً شمردهشمرده سخن میگفت تا از این لحظاتِ گرانبهایِ خلوت با فانگ یوان نهایت بهره را ببرد.
اما مایهٔ تأسف بود که در هر دیدار، فانگ یوان تنها دو جمله به زبان میآورد: جملهٔ اول برای دعوت از بانو خرگوش سفید به نشستن و ارائهٔ گزارش بود، و جملهٔ دوم برای مرخص کردنِ او.
با وجود این، بانو خرگوش سفید عمیقاً احساس رضایت میکرد.
او در اعماق وجودش میدانست که وو یی های جایگاه والایی دارد؛ خود را فردی حقیر میپنداشت که هرگز همتای فانگ یوان نیست. همین که میتوانست هر از گاهی چنین لحظاتی را با او سپری کند، برایش مایهٔ خرسندی و سعادتی بینظیر بود.
در همین لحظه، صدای بانو خرگوش سفید قطع شد.
چرا که تغییرِ حالتِ چهرهٔ فانگ یوان را به چشم دید.
وقوع چنین اتفاقی بسیار نادر بود. قلب بانو خرگوش سفید فشرده شد؛ چه بر سر وو یی های آمده بود؟ آیا مشکلی برایش پیش آمده بود؟
فانگ یوان آرام چشمانش را بست و با ارادهٔ خود، درهای تالار را گشود.
جاودانهای زن به داخل تالار هجوم آورد و گفت: «یی های، تو این وضعیت هنوزم حوصله داری استراحت کنی و وقتت رو با یه زن بگذرونی؟»
بانو خرگوش سفید برگشت و نگاه کرد؛ زن جوانی بود با جامهای سبز و آستینهایی مواج. پوستی لطیف چون برف و اندامی موزون داشت که به بیدی مجنون و ظریف میمانست.
چهرهاش بینهایت زیبا بود، بهویژه چشمانِ گیرایش که در پسِ مژههای بلندش پنهان شده و چون آب، زلال و شفاف به نظر میرسید.
بانو خرگوش سفید با شناختنِ این شخص دستپاچه شد و در حالی که از روی وحشت نگاهش را میدزدید، با خود اندیشید: «این که چیائو سی لیو از خاندان چیائوئه!»
او از رابطهٔ این شخص با فانگ یوان آگاه بود.
مدتی میشد که شایعاتی دربارهٔ فانگ یوان و چیائو سی لیو بر سر زبانها افتاده بود.
«پری سی لیو چقدر زیباست، همونطور که از یکی از سه پریِ برترِ مرز جنوبی انتظار میره.»
«فقط همچین کسی میتونه کنار سرور وو یی های باشه.»
بانو خرگوش سفید در حالی این افکار را از سر میگذراند که دردِ تلخی در قلبش جوانه میزد و ریشه میدواند.
چیائو سی لیو نگاهی به بانو خرگوش سفید که سر به زیر انداخته بود، انداخت. اگرچه در ظاهر بیتفاوت به نظر میرسید، اما در حقیقت با دقت او را زیر نظر داشت.
چیائو سی لیو در تلاش بود تا وو یی های را اغوا کند و او را به دامادیِ خاندان چیائو درآورد؛ از این رو، میبایست تمام اطلاعاتِ مربوط به فانگ یوان را بررسی میکرد.
و در میانِ اطلاعاتِ فانگ یوان، نامِ بانو خرگوش سفید نیز به چشم میخورد.
این نخستین باری بود که چیائو سی لیو با بانو خرگوش سفید روبهرو میشد.
او دید که بانو خرگوش سفید اندامی ظریف و چشمانی چون یاقوت سرخ دارد. گوشهای خرگوشی و پشمالویش آویزان بود و با آن نگاهِ سربهزیر، بسیار بانمک و دلنشین به نظر میرسید. هرچند با نگاهی دقیقتر، زیباییاش کمی از چیائو سی لیو کمتر بود، اما مردان همواره شیفتهٔ چنین موجوداتِ کوچک، مظلوم و دوستداشتنیای میشدند.
چیائو سی لیو در دل پوزخندی زد و در حالی که از کنار خرگوش سفید میگذشت تا به فانگ یوان برسد، با خود گفت: «اما الان وقت سروکله زدن با این نیست.»
فانگ یوان چشمانش را گشوده بود. از روی تخت برخاست و با لبخندی به چیائو سی لیو گفت: «پری، این دیدار سرزده واقعاً مایهٔ خوشحالیه.»
بانو خرگوش سفید مبهوت به فانگ یوان خیره شد و در دل گفت: «وو یی های دوباره داره لبخند میزنه، خیلی وقته خندهش رو ندیدم. وقتی میخنده مثل آفتاب بهاری میدرخشه، کاش میشد به منم اینطوری لبخند بزنه!»
چیائو سی لیو بیتوجه به تعارفات، به فانگ یوان نگاه کرد و گفت: «انگار واقعاً بیخبری! آه... حرفایی که میخوام بزنم فقط شوکهکنندهست، هیچ خوشحالیای توش نیست.»
حالت چهرهٔ فانگ یوان تغییر کرد: «چه اتفاقی افتاده؟»
چیائو سی لیو پاسخش را نداد؛ رو به بانو خرگوش سفید کرد و گفت: «خانم کوچولو، لطفاً اول تو برو بیرون، باید با سرورت صحبت کنم.»
بانو خرگوش سفید جا خورد: «چی؟»
فانگ یوان دستش را تکان داد: «خرگوش سفید، لطفاً برو.»
بانو خرگوش سفید جرئت نکرد روی حرف فانگ یوان حرفی بزند؛ چشمی گفت و تالار را ترک کرد.
با بسته شدنِ درها، چیائو سی لیو گفت: «وو یونگ ناپدید شده. گوی لوح حیات و گوی فانوس روحش نابود شدن. هنوز خبرش تو مرز جنوبی نپیچیده، اما خاندان وو الان تو هرجومرجِ مطلقه.»
فانگ یوان عمیقاً شوکه شد: «چی؟!»
این خبر بهراستی تکاندهنده بود.
با نابودیِ گوی لوح حیات و گوی فانوس روحش، به احتمال بسیار زیاد وو یونگ جان باخته بود.
او ستونِ استوارِ خاندان وو به شمار میرفت؛ اگر کشته شده بود، آیا خاندان وو همچنان توانِ دفاع از قلمروهایش را داشت؟
چیائو سی لیو ادامه داد: «یی های، من اینجام تا بهت کمک کنم. تو برادر وو یونگی، از نظر دودمان نزدیکترین شخص به اویی و سطح تزکیهت هم به اندازهٔ کافی بالاست. حالا که وو یونگ نیست، تو باید به عنوان بزرگِ اعظمِ اول جاش رو بگیری! از امروز به بعد، قدرتِ خاندان وو تو دستای توئه.»