چپتر 137: سایه مرگ
چپتر 137: سایه مرگ
با دیدن اینکه مشت شیونگ لی در آستانهٔ برخورد با بای نینگ بینگ بود، چهرهٔ شیونگ لین و شیونگ جیانگ غرق در شادی شد.
تنها فانگ یوان در فاصلهای دور ایستاده بود و در چشمانش برقی از جدیت به چشم میخورد.
با شناختی که او از بای نینگ بینگ داشت، چطور ممکن بود چنین اشتباه پیشپاافتادهای از او سر بزند؟
همانطور که انتظار میرفت، درست در همین لحظه!
بای نینگ بینگ ناگهان ضربه زد؛ گوشت دست راست و ساعدش تماماً به یخِ آبیِ شفاف و سرماداری تبدیل شد، به طوری که استخوانهای انگشتانش از بیرون نمایان بود.
انگشتانش را صاف کنار هم قرار داد تا دستش به شکل تیغهای درآید و همچون صاعقه ضربهای وارد کرد که قلب شیونگ لی را شکافت!
«آرغ!» حرکتِ رو به پایینِ بدن شیونگ لی متوقف شد.
با چشمانی گشادشده خیره ماند، سرش را پایین انداخت و با ناباوری به سینهاش چشم دوخت.
«چطور ممکنه؟»
«سرور شیونگ لی!»
با این چرخش ناگهانیِ وقایع، شیونگ جیانگ و شیونگ لین نمیتوانستند آنچه را میدیدند باور کنند.
«فکر کردی دست راستم واقعاً با مشت تو شکست؟ سادهلوح! من از قبل گویِ عضلات یخی رتبه ۳ رو به کار گرفتم و بدنی با عضلات یخی ساختم، این دفاعِ مطلقه! دلیل اینکه اونموقع تظاهر کردم این بود که میخواستم یه نفرِ خاص رو غافلگیر کنم.» بای نینگ بینگ در حالی که نگاهی تحقیرآمیز در چشمانش موج میزد، بهآرامی ایستاد و در پایان حرفهایش به فانگ یوان نگاه کرد.
چهرهٔ فانگ یوان آرام بود و او نیز متقابلاً به بای نینگ بینگ خیره شده بود.
تلاپ.
شیونگ لی دهانش را باز کرد و با سختی آخرین کلماتش را به زبان آورد: «بای... نینگ بینگ...»
از دستِ یخیِ بای نینگ بینگ سرمایی ساطع شد که قلب شیونگ لی را منجمد کرد و به نیروی حیات او پایان داد!
شیونگ لین که مرگ شیونگ لی را به چشم دیده بود، تحت تأثیر درد و خشمی شدید، بیتوجه به خطرِ پیشِ رو به سمت بای نینگ بینگ هجوم برد و فریاد زد: «آشغالِ حقهباز، میکشمت!»
شیونگ جیانگ بهموقع وارد عمل شد، شیونگ لین را نگه داشت و گفت: «شیونگ لین، آروم باش!»
شیونگ جیانگ در حالی که اندوهش را مهار میکرد، گفت: «رئیس گروه مرده، ما دیگه حریفش نیستیم. زود فرار کن، من جلوش درمیام!»
شیونگ لین مبهوت مانده بود و با چشمانی سرخ گفت: «برادر شیونگ جیانگ...»
شیونگ جیانگ دست او را پس زد، قدمی به جلو برداشت و راه بای نینگ بینگ را سد کرد.
گویِ پیوند سایه!
سایهٔ زیر پاهایش ناگهان جان گرفت، به شکلی مورمورکننده در هم پیچید و خود را به سایهٔ بای نینگ بینگ متصل کرد.
شیونگ جیانگ در حالی که نگاهش روی بای نینگ بینگ قفل شده بود، فریاد زد: «من گویِ پیوند سایه رو دارم! اگه صدمه ببینم، بای نینگ بینگ هم همون آسیب رو میبینه. نمیتونه به این راحتی منو بکشه. شیونگ لین، تو هنوز جوونی و استعدادت از من و رئیس گروه بهتره، زود برو!»
شیونگ لین با چشمانی اشکبار فریاد زد: «برادر شیونگ جیانگ!» او نقطه ضعف گویِ پیوند سایه را میدانست.
در نبرد قبلی نیز شیونگ جیانگ از این کرم گو استفاده کرده بود، اما به محض اینکه بای نینگ بینگ فاصلهٔ کافی میگرفت، سایه جدا میشد. شیونگ جیانگ این حرفها را تنها برای دلداری دادن به او میزد.
بهویژه اکنون، جوهر ازلیِ کافی برای شیونگ جیانگ باقی نمانده بود؛ او پیش از این مقدار زیادی از آن را مصرف کرده بود و حتی گویِ زامبی سرگردان نیز از کار افتاده بود.
گویی پاهای شیونگ لین در زمین ریشه دوانده بود، چرا که حاضر نبود حتی یک قدم به عقب بردارد. او برگشت، به فانگ یوان چشم دوخت و پرسید: «فانگ یوان، پس چرا نیروی کمکی هنوز نرسیده؟!»
فانگ یوان بیآنکه حرفی بزند، تنها با نگاهی ثابت به بای نینگ بینگ خیره ماند.
بای نینگ بینگ دست راستش را تکان داد و پس از لحظاتی، دستش دوباره حالت گوشتی و طبیعی خود را بازیافت. او با لحنی تمسخرآمیز گفت: «نیروی کمکی؟ هههههه، اگه نیروی کمکی در کار بود تا الان رسیده بودن، همهش دروغه. نوچ نوچ نوچ، تو از اون یکی هم سادهلوحتری. واقعاً فکر کردی یه روشِ پیشپاافتاده مثل گویِ پیوند سایه میتونه منو نگه داره؟»
او با تحقیر به سایه نگاه کرد و کوچکترین اهمیتی به آن نداد.
شیونگ لین مشتهایش را گره کرد و در حالی که از چشمانش آتش میبارید، با خشم پرسید: «فانگ یوان، این حقیقت داره؟»
فانگ یوان بیتوجه به او، به بای نینگ بینگ خیره شد و در حالی که لبخندی روی لبانش شکل میگرفت، گفت: «اون حرکتت جوهر ازلیِ زیادی ازت برد، مگه نه؟ الان چقدر جوهر ازلی توی روزنهت برات مونده؟»
شیونگ لی از یک کرم گوی دفاعی استفاده کرده بود، اما دفاع آن از گویِ یشم سفیدِ فانگ یوان ضعیفتر بود. نتیجه این شد که دفاعش در هم شکست، اما چنین حملهای آشکارا در توان یک استاد گوی رتبه ۲ نبود.
با توجه به صحنهٔ پیشین، فانگ یوان حدس زد که بای نینگ بینگ از گویِ اهریمن یخبندانِ رتبه ۳ استفاده کرده است.
توانایی این گو بسیار بالا بود و در میان گوهای رتبه ۳ شهرت داشت، اما استفادهٔ بیش از حد از آن به کاربر آسیب میرساند. مشکلات مفصلی تنها یک عارضهٔ خفیف بود؛ در موارد جدیتر، عضلات شخص منجمد میشد و آسیب میدید، از این رو باید در کنار دیگر کرمهای گو به کار گرفته میشد.
بای نینگ بینگ پیشتر گفته بود که عضلاتش به عضلات یخی تبدیل شدهاند و میتوانند سرمای یخبندان را تاب بیاورند. بنابراین، استفادهٔ همزمانِ این دو گو در کنارِ گویِ اهریمن یخبندان، ترکیبی مکمل میساخت.
با این حال، بای نینگ بینگ داشت با استفاده از جوهر ازلیِ رتبه ۲، یک کرم گوی رتبه ۳ را بهزور فعال میکرد؛ پس طبیعتاً مصرف بسیار بالایی داشت، اما او برای شکستن این بنبست چارهای جز استفاده از این روش نداشت.
چهرهٔ بای نینگ بینگ دگرگون شد؛ حرکت قبلی جوهر ازلیِ زیادی از او گرفته بود و فانگ یوان دستش را خوانده بود.
به همین دلیل، پس از کشتن شیونگ لی دیگر حملهای نکرد و از زمانِ صحبت کردن برای بازیابیِ خود بهره برد.
بای نینگ بینگ از ته دل خندید، سرش را تکان داد و اعتراف کرد: «بدک نبود، جوهر ازلی من داره ته میکشه. دست راستم رو بیحرکت نگه داشتم تا تو رو به حمله تحریک کنم. اما تو گول نخوردی. هههههه، نبرد واقعی تازه داره شروع میشه، مگه نه؟»
فانگ یوان چشمانش را ریز کرد.
اگر بای نینگ بینگ انکار میکرد، فانگ یوان بیشک حمله میکرد. اما بای نینگ بینگ اعتراف کرد و ظاهری بیباک از خود نشان داد...
این یعنی بای نینگ بینگ یا میدانست که قرار است بمیرد و ترسی از مرگ نداشت، یا احتمالاً برگ برندههای قدرتمندِ دیگری در آستین داشت و به زنده ماندن خود کاملاً مطمئن بود.
استادان گوی معمولی تنها سه تا پنج کرم گو داشتند؛ حتی چینگ شو و چی شان نیز از این قاعده مستثنی نبودند.
اما استثنائاتی هم وجود داشت.
برای مثال فانگ یوان، با داشتن گوی ماهتابان، گوی یشم سفید، گوی فلسهای مخفی، کرم شراب چهارطعم، زنجرهٔ بهار و پاییز، علف گوش ارتباط با زمین و علف حیات نه برگ، هفت کرم گو در اختیار داشت.
بای نینگ بینگ امید خاندان بای و نابغهای بیهمتا بود که کالبد روح یخ ظلمت شمال را در اختیار داشت. از آغاز مسیر تزکیهاش، از حمایت همهجانبهٔ خاندانش برخوردار بود و ثروتش بیشک بر فانگ یوان برتری داشت.
تا به اینجا بیش از شش کرم گو به نمایش گذاشته بود و فانگ یوان اطمینان داشت که گوهای دیگری نیز دارد.
همین کرمهای گو به او اجازه میدادند تا با وجودِ داشتنِ جوهر ازلیِ اندک در چنین موقعیتی، همچنان خونسردیاش را حفظ کند.
در حقیقت، دردسرسازترین نوع حریف کسی چون او بود.
کسی که نه تنها استعداد داشت، بلکه از مرگ نمیهراسید و کرمهای گوی فراوانی نیز در اختیار داشت.
وجود این سه عامل، تأثیر شگرفی بر پیروزی یا شکستِ استاد گو در نبرد میگذاشت. بهویژه کرمهای گو؛ داشتن یک گوی قدرتمند یا خاص، میتوانست به استاد گو فرصت دهد تا ورق را برگرداند.
گوی اهریمنِ یخِ بای نینگ بینگ یک کرم گوی رتبه ۳ بود، از این رو، حتی دفاعِ گوی یشم سفیدِ فانگ یوان نیز در برابرش در هم میشکست. به همین دلیل بود که فانگ یوان شخصاً با بای نینگ بینگ درگیر نشده بود.
فانگ یوان از گو یوئه مان شی، شیونگ لی و دیگران بهره گرفته بود تا رازهای بای نینگ بینگ را بیرون بکشد. هرچه باشد، تنها با شناختِ دشمن است که میتوان از پیروزی اطمینان یافت.
از نظر استعداد، فانگ یوان تنها در درجهٔ C قرار داشت. در مقایسه با بای نینگ بینگ، تفاوتشان از زمین تا آسمان بود. بای نینگ بینگ تزکیه را زودتر آغاز کرده بود، حمایت خاندان را پشت سر داشت و کرمهای گوی برجستهتری نسبت به فانگ یوان در اختیار داشت.
از نظر خلقوخو، بیباکیاش در برابر مرگ او را تقریباً شکستناپذیر میساخت.
تفاوت این دو در آن بود که بای نینگ بینگ قوی و فانگ یوان ضعیف بود. این حقیقتی بود که باید آن را میپذیرفت و درک میکرد.
اما جذابیت نبردها به همین بود؛ قدرتمندان لزوماً همیشه پیروز نمیشدند و ضعیفان نیز همواره شکست نمیخوردند.
پیروزیِ دور از انتظارِ فانگ یوان غیرممکن نبود، اما برای رسیدن به آن باید تمام روشهایش را به کار میگرفت و از هر ذره قدرتی که میتوانست جمع کند بهره میبرد.
«گو یوئه مان شی فقط شروع ماجرا بود، گروه شیونگ لی هم پایانش نیست.» فانگ یوان با این فکر در سر، دست به حمله زد.
با شلیک یک تیغِ ماه، سری از تن جدا شد و خون فواره زد!
در آن لحظه، مردمک چشمان بای نینگ بینگ به اندازهٔ تهسنجاق جمع شد و رنگ از رخسارش پرید.
تیغِ ماهِ فانگ یوان به سوی او نیامده بود، بلکه سر شیونگ جیانگ را هدف گرفته بود.
شیونگ جیانگ انتظار خیانت فانگ یوان را نداشت؛ فشار حملات بای نینگ بینگ بسیار سنگین بود و تمام حواسش به او معطوف شده بود.
جوهر ازلی چندانی برایش باقی نمانده بود، از این رو برای حفظ آن، گوی زامبی سرگردان را فعال نگه نداشت و در نتیجه با همان یک ضربه از پای درآمد.
بنگ!
همانطور که بای نینگ بینگ دهانی پر از خون بالا میآورد، رنگ از رخسارش پرید و همزمان، رد خون از گوشها، بینی و چشمانش جاری شد.
از زمان آغاز نبرد، این سنگینترین جراحتی بود که متحمل میشد.
گوی پیوند سایه!
به واسطهٔ اثرِ اشتراکِ آسیب، وقتی استادِ گویِ دارندهٔ پیوند سایه جراحتی برمیداشت، ۱۰ درصد از آسیب به استاد گوی متصلشده نیز وارد میشد. اکنون که شیونگ جیانگ مرده بود، جراحات مرگبارش از طریق سایه به بای نینگ بینگ نیز منتقل گشت.
این جراحت اثری مستقیم داشت و حتی گوی سپر آبِ بای نینگ بینگ نیز نمیتوانست در برابر آن مقاومت کند.
یک ثانیه بعد، شیونگ لین که از شوک درآمده بود، با قلبی درهمشکسته و صدایی خشمگین فریاد زد: «فانگ یوان، چه غلطی کردی؟!»
فانگ یوان او را نادیده گرفت و در حالی که بدنش با نور یشم سفید میدرخشید، به سوی بای نینگ بینگ یورش برد.
پس از برداشتنِ چنین جراحتی، بدن بای نینگ بینگ تلوتلو میخورد و سرش گیج میرفت؛ قدرت نبرد او به شدت افت کرده بود. با دیدن یورش فانگ یوان، بیدرنگ عقب کشید.
فانگ یوان بیامان تعقیبش میکرد و طعنه زد: «بای نینگ بینگ، مگه نبرد مرگ و زندگی نمیخواستی؟»
بای نینگ بینگ دندانقروچهای کرد و در سکوت گریخت. قدمهایش نامنظم بود، اما طعنههای فانگ یوان را نادیده گرفت و به زور تمرکزش را حفظ کرد.
هرچند میدانست که به پایان عمرش نزدیک است و ترسی از مرگ نداشت، اما احمق نبود. در چنین وضعیت خطرناکی، قلبش آرامتر و خونسردتر میشد.
شیونگ لین سر جایش خشکش زده بود و قصد نداشت در تعقیب بای نینگ بینگ به فانگ یوان کمک کند.
قلبش لبریز از درد و خشم بود. او همانقدر که از بای نینگ بینگ نفرت داشت، از فانگ یوان نیز بیزار بود.
بای و فانگ با فاصلهای اندک از یکدیگر، دره را زیر پا گذاشتند.
با گذشت زمان، جراحات بای نینگ بینگ رفتهرفته بهبود یافت و خونریزی بینی و چشمانش بند آمد. قدمهایش نیز کمکم استوارتر شد.
او صرفاً فرار نمیکرد، بلکه در تمام این مدت، کرم گویش را برای التیام جراحات بدنش به کار گرفته بود.
فانگ یوان در حین تعقیب، در دلش به شدت شگفتزده بود.
«جوهر ازلی بای نینگ بینگ پیش از این تقریباً تمام شده بود، اما در همین مدت کوتاه، آنقدر جوهر بازیابی کرد که برای درمان جراحاتش کافی باشد. کالبد روح یخ ظلمت شمال، یکی از ده کالبد مطلق... این دیگر چه سرعت بازیابیِ جوهر ازلیای است!»
هرچه بیشتر به این حقایق پی میبرد، عزمش برای کشتن بای نینگ بینگ جزمتر میشد.
گوی ماهتابان!
فانگ یوان تیغِ ماهی به درشتی یک صورت شلیک کرد؛ تیغ با صدایی وزوزمانند هوا را شکافت و به پرواز درآمد.
بای نینگ بینگ با شنیدن این صدا سعی کرد جاخالی دهد، اما تیغِ ماه بازویش را برید.
خون از زخمِ شکافته فواره زد، اما جراحت بهسرعت با لایهای از یخ پوشیده شد و خونریزی بند آمد.
بای نینگ بینگ عضلات یخی را به دست آورده بود. این دستاورد، درست مانند افزایش قدرتِ گوی گراز سیاه و سفید بود؛ حفظِ آن به هیچ جوهر ازلیای نیاز نداشت.
اما قلب بای نینگ بینگ همچنان در سیاهی فرو میرفت. پیش از آنکه جراحات قدیمیاش التیام یابد، زخمهای جدیدی بر بدنش مینشست؛ کاملاً روشن بود که فانگ یوان قصد داشت ذرهذره جانش را بگیرد!