چپتر 1431: آمدنِ گوهای وحشی
چپتر 1431: آمدنِ گوهای وحشی
افسانهها میگویند در این جهان رودی جریان داشت که به «رود زمان» معروف بود!
این رود از گذشته، حال و آینده میگذشت.
تمام موجوداتِ جهان همچون ماهیانِ این رود بودند و در دلِ جریانهای آن، ماهیان تنها میتوانستند رو به پایین حرکت کنند.
بدون رود زمان، جهان از حرکت میایستاد و به نقاشیِ بیجانی بدل میگشت. تنها با وجودِ این رود است که تغییر رخ میدهد و جهان به گردش درمیآید، خواه رو به شکوفایی رود و خواه رو به زوال.
فانگ یوان آهی کشید: «باز هم در رود زمانم.»
به اطراف نگاه کرد. رود عظیم و پهناور بود؛ هرچند «رود زمان» نامیده میشد، اما وسعتی به اندازهٔ دریا داشت.
در تاریکیِ این فضا، رودی عظیم بیوقفه در جریان بود.
آبِ رود به رنگِ سفیدِ رنگپریده بود، اما امواجِ بیشمارِ آن مدام با یکدیگر برخورد میکردند و در هر لحظه، رنگهایی چشمنواز پدید میآوردند.
نورها خیرهکننده بودند و بر رخسارِ فانگ یوان بازتاب مییافتند.
فانگ یوان لحظهای مبهوت ماند و سپس به خود آمد.
ورودیِ روزنهٔ جاودانش را گشود و میمونِ سالِ ازلی را بیرون فرستاد.
«اووک اووک اووک.» این جانورِ عظیم به خانهاش بازگشته بود و هیجانِ بسیاری داشت.
شلپ!
جانور درونِ آبِ رود پرید و موجِ عظیمی به پا کرد.
فانگ یوان نیز به میمونِ سالِ باستانی تغییرِ شکل داد؛ جثهٔ او بسیار کوچکتر از میمونِ سالِ ازلی بود. از آنجا که جانورِ سالِ حقیقی نبود، اکنون در هوا شناور مانده بود. با وجودِ اینکه نشانهای دائوی مسیر دگرگونیاش برای سازگاری با این مکان به نشانهای دائوی مسیر زمان تبدیل شده بودند، باز هم بهتر بود تا جای ممکن با آبِ رودِ زمان تماسی نداشته باشد.
با شروعِ شنایِ میمونِ سالِ ازلی، فانگ یوان دستور داد: «حرکت میکنیم.»
فایدهٔ گوشمالی دادنِ پیشینِ جانور اکنون خود را نشان میداد؛ این میمون بسیار مطیعتر از عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلق بود.
با این حال، هرچند فانگ یوان از صد و هشتاد برده استفاده میکرد، اما به دلیلِ افتِ شدیدِ بنیانِ روحش، کنترلِ این میمونِ سالِ ازلی بسیار دشوار بود.
«با وجودِ اینکه فعلاً در آرامشیم، مهار کردنش دشوار است و فشارِ سنگینی روی روحم حس میکنم. اگر واردِ نبردِ شدیدی شویم، شاید نتوانم به میمونِ سالِ ازلی فرمان دهم.»
فانگ یوان در دل به خود هشدار داد.
این یک نقطه ضعف بود، اما چارهای وجود نداشت؛ فانگ یوان تمامِ تلاشش را کرده بود.
آنها در سکوت به مسیرِ خود ادامه دادند.
شررر شررر شررر...
امواج پیدرپی به هم میخوردند.
این نخستین باری بود که فانگ یوان با بدنِ فیزیکیِ خود در این مکان حضور مییافت.
در دفعاتِ پیشین، او از زنجرهٔ بهار و پاییز بهره برده بود تا ارادهاش را به درونِ رود بفرستد، اما به دلیلِ دخالتهایی همچون ارادهٔ آسمان، تنها توانسته بود نگاهی گذرا به رودِ زمان بیندازد و قادر به مشاهدهٔ کاملِ آن نبود. اما اکنون، چشماندازی خیرهکننده پیشِ رویش قرار داشت.
رودِ زمان یکی از قلمروهای نهانِ آسمان و زمین بود؛ مکانی نامآشنا که نامش در «افسانههای رن زو» نیز آمده بود.
اما برای ورود با بدنِ فیزیکی، شخص باید از جاودانههای خبرهای میبود که بنیانِ عمیقی در مسیر زمان داشت. فانگ یوان با وجودِ نداشتنِ چنین بنیانی، به لطفِ مسیر دگرگونی و همچنین میراثهای فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش و هی فان، موفق به ورود شده بود.
رودِ زمان خالی از حیات نبود.
فانگ یوان ابتدا چند گویِ سالِ وحشی را دید که پیش از ورودِ دوباره به آبِ رود، یکدیگر را دنبال میکردند.
سپس، دستههایی از کرمهای گویِ مسیر زمانِ وحشی را دید که در آسمان پرواز میکردند؛ آنها همچون دستههای بیشمارِ مگس بودند.
«هوم؟» پنج یا شش گویِ سالِ وحشی به فانگ یوان نزدیک شدند، آرام روی او نشستند و دیگر تکان نخوردند.
با درکِ دلیلِ این اتفاق، فکری از ذهنِ فانگ یوان گذشت: «که اینطور...»
او اکنون یک میمونِ سالِ باستانی بود. به لطفِ گویِ نگرشِ رتبه هشت و حرکتِ کشندهٔ چهرهٔ آشنا، گوهای وحشی قادر به تشخیصِ هالهٔ او نبودند و او را به چشمِ یک میمونِ سالِ باستانیِ وحشی میدیدند.
این چند گویِ فانیِ مسیر زمان، همگی جذبِ نشانهای دائوی مسیر زمانِ فانگ یوان شده بودند؛ آنها احساس میکردند که اینجا بهترین مکان برای زندگی است، از این رو به سوی او آمده بودند.
و در حقیقت نیز چنین بود.
کرمهای گو در طبیعت موجوداتی شکننده بودند. هرچند کرمهای گویِ وحشی میتوانستند جوهرِ طبیعیِ آسمان و زمین را جذب کنند، اما حتی با وجودِ داشتنِ تواناییهای قدرتمند، باز هم در معرضِ خطر قرار داشتند.
از این رو، زندگی در بدنِ موجوداتِ قدرتمند، راهکارِ آنها برای بقا به شمار میرفت.
تنها چند دقیقه از حرکتِ فانگ یوان میگذشت که چند صد گویِ فانیِ وحشی روی بدنش جا خوش کردند.
بیشترِ آنها گویِ روز و گویِ ماه بودند و هیچ گویِ سالی در میانشان به چشم نمیخورد.
اما میمونِ سالِ ازلی، صیدِ بسیار بزرگتری داشت.
پیش از این، گوهای فانیِ وحشیِ زیادی در بدنِ این میمونِ سالِ ازلی زندگی میکردند، اما بیشترِ آنها در جریانِ نبرد با فانگ یوان نابود شده و تنها تعدادِ اندکی باقی مانده بودند.
و اکنون، جای خالیِ آنها به سرعت پر میشد.
میمونِ سالِ ازلی طبیعتاً از فانگ یوان جذابتر بود و در میانِ گوهای فانیِ مسیر زمانِ وحشی محبوبیتِ فراوانی داشت. همانطور که در رود شنا میکرد، دستههای انبوهِ کرمهای گویِ مسیر زمان همچون ابری سیاه او را احاطه میکردند.
اما این وضعیت دیری نپایید و روندِ جذبِ گوها به سرعت کند شد.
درست همانند جانورانی که قلمروِ خود را تعیین میکنند، وقتی شمارِ گوهای فانیِ وحشی روی بدنِ فانگ یوان و میمونِ سالِ ازلی به حدِ مشخصی رسید، سایرِ گوهای فانی احساسِ ازدحام کرده و از نزدیک شدن به آنها دست کشیدند.
فانگ یوان اندیشید و در نهایت کاری به کارِ این گوهای فانیِ وحشی نداشت.
با تواناییهای کنونیاش، پالایشِ این گوهای فانیِ وحشی برای او بسیار آسان بود.
اما این کار، پوششِ فانگ یوان را از بین میبرد.
افزون بر این، این گوهای فانیِ مسیر زمانِ وحشی چیزِ دندانگیری نبودند. تا زمانی که پای یک گویِ جاودان در میان نبود، این گوها جذابیتِ چندانی برای فانگ یوان نداشتند.
«غرررش!»
در حینِ حرکت، یک ببرِ سالِ باستانی از آب بیرون آمد، اما بدونِ کوچکترین درنگی راهش را کشید و به دوردستها گریخت.
این اتفاق تا به حال بارها تکرار شده بود.
حضورِ میمونِ سالِ ازلی در این سفر، درست مانندِ یک مجوزِ عبورِ بیدردسر بود.
در حقیقت، افزون بر جانوران سال، جانوران ماه و جانوران روز نیز یافت میشدند. آنها نیز همانند جانوران سال، به ترتیب از گوی ماه و گوی روز تغذیه میکردند.
پس از دو ساعت، در حالی که تاریکی آنها را احاطه کرده بود، رود زمان همچنان متلاطم بود.
چشمانداز تغییری نکرده بود؛ گویی هنوز همه در همان نقطهٔ آغازین قرار داشتند.
نیمی از بدنِ میمونِ سالِ ازلی در آب فرو رفته بود و همچون تپهای شناور، آرام به پیش میرفت.
فانگ یوان نیز که به میمونِ سالِ باستانی دگرگون شده بود، در هوا و بر فراز رودخانه شناور بود و آهسته حرکت میکرد.
فانگ یوان اطمینان داشت. از آنجا که میراثِ فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش را در اختیار داشت، این حس در قلبش شدت میگرفت. تا زمانی که از این حس پیروی میکرد، بیشک همان میراثِ حقیقیِ نیلوفر سرخ را که والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح به دست آورده بود، مییافت.
تنها چیزی که افزون بر رودِ زمانِ پرخطر سد راهش میشد، تعقیب و کمینِ دربار آسمانی بود.
غرمب!
ناگهان با صدایی مهیب، جریانی از درون رودِ خروشانِ زمان به بیرون فوران کرد.
این جریان به سمت چپِ فانگ یوان و درست پیش رویش پرتاب شد.
میمونِ سالِ ازلی غرید: «گرررر.» و ردی از جدیت بر چهرهٔ آسودهاش نمایان گشت.
مردمکِ چشمانِ فانگ یوان اندکی باریک شد: «این یه چشمهٔ ناگهانیه.»
رود زمان امن نبود؛ برخی از بخشهای رودخانه با خطرات و ناشناختههای بسیاری همراه بود.
چشمههای ناگهانی یکی از آنها به شمار میرفتند.
هنگام سفر در این بخش از رودخانه، مسافر باید مراقب چشمههایی میبود که ناگهان میجوشیدند. اگر این چشمهها به کسی برخورد میکردند، شمار عظیمی از نشانهای دائوی مسیر زمان بر بدنِ هدف حک میشد؛ در نتیجه ممکن بود شخص متحمل جراحات سنگین شود، جان ببازد یا حتی طول عمرش را از دست بدهد.
فانگ یوان هوشیارانه به سمت سرِ میمونِ سالِ ازلی حرکت کرد. او روشی برای مقابله با چشمههای ناگهانی نداشت و تنها میتوانست از بدنِ سرسختِ این جانورِ سالِ ازلی برای مقاومت در برابر آن بهره بگیرد.
آنها باید از این رودخانه عبور میکردند؛ این کار برای رسیدن به میراثِ حقیقیِ نیلوفر سرخ ضروری بود.
درست زمانی که فانگ یوان تمامِ تمرکزش را بر سفر در رودخانه معطوف کرده بود، سه جاودانه در نزدیکیِ یکی از شاخههای رود زمان در صحرای غربی از راه رسیدند.
یک جاودانهٔ رتبه هفت با وقاری بینظیر و دو جاودانهٔ رتبه هشت که همچون کوه استوار بودند.
آنها فنگ جیو گه و دو جاودانهٔ رتبه هشت از دربار آسمانی بودند.
نقشهٔ پری زی وِی این بود که با استفاده از فانگ یوان به عنوان کلید، میراثِ حقیقیِ نیلوفر سرخ را بیابد.
اکنون که فانگ یوان برای به دست آوردن میراثِ حقیقیِ نیلوفر سرخ وارد رود زمان شده بود، او قطعاً افرادی را به تعقیبش میفرستاد.
«کی فکرشو میکرد این اهریمن برونجهانی اینقدر قدرتمند باشه که بتونه پابهپای برادر فنگ بجنگه.»
«با کمک ما، هر چقدر هم که استعداد داشته باشه، نمیتونه قسر در بره.»
آن دو جاودانهٔ رتبه هشت مدتها بود که فنگ جیو گه را ندیده بودند. فنگ جیو گه نیز کسی نبود که برای حفظ اعتبارش اطلاعات را پنهان کند؛ او مستقیماً افزایشِ چشمگیرِ قدرت نبردِ فانگ یوان را برایشان شرح داد.
فنگ جیو گه به آرامی سر تکان داد: «اگه با هم همکاری کنیم، میتونیم فانگ یوان رو بکشیم.»
قدرت نبردِ فانگ یوان مشابه او بود. این قدرت در برابر یک جاودانهٔ رتبه هشت به زحمت کفایت میکرد، اما در برابر دو نفر، کار بینهایت دشوار میشد.
به ویژه اکنون که پری زی وِی دوباره صدایِ کوبشِ قلبِ آشوبناکِ فنگ جیو گه را اصلاح کرده بود؛ این حرکت، برگ برندهای برای مقابله با فانگ یوان به شمار میرفت.
لحظهای بعد، فنگ جیو گه و بقیه ناچار به فرود آمدند و در حالی که با درماندگی به خط دفاعیِ قلمروِ رؤیا نگاه میکردند، گفتند: «هوم؟ اینا قلمروهای رؤیان!»
«انگار چارهای جز صبر کردن نداریم.»
«قلمروهای رؤیا مدام جابهجا میشن، خیلی زود یه شکاف توی خط دفاعی پیدا میشه و میتونیم وارد بشیم.»
«غیر از ما، سرور هوانگ شی هم توی رود زمانه. اون ماهرترین شخص توی ده هزار سالِ گذشته برای مبارزه توی رود زمانه! فانگ یوان حریفش نمیشه.»
آن سه جاودانه پس از مشورت، تصمیم گرفتند همانجا بمانند و منتظر فرصت باشند.
درون رود زمان.
«گررررر.»
میمونِ سالِ ازلی غرید؛ بدنش پوشیده از جراحت بود.
فانگ یوان برگشت و با نگاه به بخشِ پشتِ سرش در رودخانه، اندکی احساس ترس کرد.
باز خوبه که میمونِ سالِ ازلی اینجاست تا ازم دفاع کنه، وگرنه چطور میتونستیم به این راحتی از اینجا رد بشیم؟
چشمههای ناگهانی قدرت عظیمی داشتند. قدرت آنها دستکم در حد یک حرکت کشندهٔ رتبه هفت بود و بیشترشان قدرتی معادل رتبه هشت داشتند؛ فانگ یوان حتی چشمهٔ ناگهانیای با قدرت رتبه نه نیز دید.
فورانِ این چشمهٔ ناگهانی، همچون آبشارِ غولپیکری بود که رو به بالا و به سوی آسمان جریان داشت.
خوشبختانه، هنگام فورانِ آن، فانگ یوان فاصلهٔ زیادی با چشمه داشت و در امان ماند.
فانگ یوان پس از بررسی، در دل آهی کشید: «میمونِ سالِ ازلی حسابی زخمی شده، اما روشهای من محدوده و نمیتونم درمانش کنم.»
روشهای درمانیِ سایر مسیرها در اینجا محدود میشدند. در زمینهٔ روشهای مسیر زمان، فانگ یوان تنها گویِ انسانِ همچون گذشته را در اختیار داشت، اما این گویِ جاودان فقط روی بدن انسانها اثر میکرد.
فانگ یوان چارهای نداشت جز اینکه بگذارد میمونِ سالِ ازلی خودش بهبود یابد.
بهتره یه لحظه توقف کنم و استراحت کنیم؟ تا میمونِ سالِ ازلی کاملاً جون بگیره؟
فانگ یوان نتوانست جلوی تردیدش را بگیرد.
چشمههای ناگهانی تنها نخستین مانع برای رسیدن به میراثِ حقیقیِ نیلوفر سرخ بودند. فانگ یوان همچنان باید با عنکبوتهای تارِ تاریک، کوسههای جریانِ یکانگشتی و بخشِ ویژهای از رودِ تیغ روبهرو میشد.
این سه مانع، از چشمههای ناگهانی نیز خطرناکتر بودند.
سرور هوانگ شی در حالی که به رودخانهٔ پیش رویش نگاه میکرد، اخم کرد: «بخشِ رودِ چشمههای ناگهانی؟»
بلافاصله پس از آن، چشمانِ سرور هوانگ شی درخشید و با قاطعیت به سمت بخشِ رودِ چشمههای ناگهانی پرواز کرد: «طبق گفتهٔ بانو زی وِی، فانگ یوان درست همین جلوئه.»