چپتر 1474: گوی ثروت
چپتر 1474: گوی ثروت
صحرای غربی.
اینجا صحرایی بود با زمینی هموار که تا افقهای دوردست و بیکران امتداد داشت.
زمینِ صخرهای و ترکخوردهای بود که هیچ گیاهی در آن نمیرویید.
اما در اعماق زمین، دنیای دیگری حاکم بود. معدن عظیمی در منطقهای سرشار از سنگمعدنهای طبیعی بنا شده بود.
صد هزار تن از مردمان سنگی به عنوان معدنچی در اینجا زندگی میکردند و انواع مواد را برای جاودانهها استخراج میکردند.
اینجا صحرای مشهورِ سنگمعدنِ بیشمار در صحرای غربی بود که در کنترل نیروی برتر، یعنی خاندان شی قرار داشت.
سنگمعدنهای این مکان انواع گوناگونی داشتند و از نظر کمیت بسیار عظیم بودند.
جدا از منابع فانی که مردمان سنگی استخراج میکردند، بسیاری از سنگمعدنهای جاودان به گونهای بودند که جاودانهها باید خودشان آنها را استخراج میکردند.
مانند آدامانتیتِ زیرزمینی که سختترین مادهٔ جاودان رتبه ۶ بود. یا سنگمرکبِ تاریک که حتی چنگالهای اژدهای شمشیر باستانی هم نمیتوانست اثری روی آن بر جای بگذارد.
و در اعماق این صحرای سنگمعدنِ بیشمار، جریان عظیمِ رودِ خردهطلا قرار داشت.
جریان خردهطلا، رودی فلزی در آسمان زرد ازلی بود. در گذشتههای دور، قطعهای از آسمان زرد ازلی به درون این صحرای سنگمعدنِ بیشمار سقوط کرده بود.
این قطعه از آسمان زرد ازلی زمانی سرزمین گنجینههایی بود که جاودانهها و استادان گو در آن کاوش میکردند.
اما با گذشت زمان و تغییر عصرها، این قطعه رفتهرفته کوچکتر شد تا اینکه از هم پاشید.
در روند فروپاشی، نشانهای دائو که از آن بر جای ماند، صحرای اطراف را به صحرای سنگمعدنِ بیشمار تبدیل کرد. و این جریان خردهطلا در گذشته بخشی از همان قطعه بود که حتی تا به امروز خشک نشده بود.
آسمان زرد کوچکِ فانگ یوان نیز جریان خردهطلا داشت، اما بسیار کوچک بود و در مقایسه با جریان خردهطلای صحرای سنگمعدنِ بیشمار، همچون مورچهای به نظر میرسید.
و در داخل این جریان عظیم خردهطلا، آرایهٔ گوی جاودانی قرار داشت.
آرایهٔ گو همواره فعال بود و صحرای سنگمعدنِ بیشمار را زیر نظر داشت و معدنچیان بیشمارِ مردمان سنگی را کنترل میکرد.
گرومب!
ناگهان، با ظهور نوری خیرهکننده از آرایهٔ جاودان، انفجار عظیمی رخ داد، شکافی در آن ایجاد گشت و دری گشوده شد.
دود غلیظی از درون در بیرون زد.
«سرفه، سرفه.» از میان دود رنگارنگ، جاودانهای از نژاد مردمان سنگی بیرون آمد.
اما با بیرون آمدنش، پوست سنگی روی بدنش فرو ریخت و هویت واقعیاش آشکار گشت.
او جاودانهای از نژاد خالص انسان بود.
مردی میانسال با نگاهی پخته بود، ظاهری معمولی داشت و فردی آسانگیر به نظر میرسید.
در این لحظه، در حالی که سرفه میکرد، غرق در دوده بود.
جاودانهٔ میانسال آهی کشید و در حالی که خون سرفه میکرد، گفت: «هشتادونهمین پالایش گو هم شکست خورد!»
لختههای خونی که سرفه میکرد بسیار خاص بودند؛ پس از افتادن روی زمین، به انواع جواهرات تبدیل میشدند، از جمله مروارید، عقیق، یشم، طلا، نقره، برنز و چیزهای دیگر.
اگر فانگ یوان اینجا بود، با دیدن این صحنه، حتی با وجود دانش فراوانش، حیرتزده میشد.
دلیل اینکه این جاودانهٔ میانسال چنین جراحت عجیبی برداشته بود، چه میتوانست باشد؟
جاودانهٔ میانسال با چهرهای آرام به جواهرات اطرافش نگاه کرد و هیچ تعجبی در او دیده نمیشد.
زیرا میدانست دارد چه میکند؛ او در حال پالایشِ گوی ثروت بود!
گوی ثروت، گویی افسانهای بود که در «افسانههای رن زو» از آن یاد شده بود.
بر اساس سرگذشت رن زو، این گو از آبِ دریای آبی، دستانِ رن زو، گوی نگرانی، گوی سختی، گوی اندوه، گوی خرد و گوی حماقت ساخته میشد.
با این حال، اکنون برای جاودانهها اساساً غیرممکن بود که این گو را طبق آن دستورالعمل پالایش کنند.
دلیلش تنها این نبود که آن یک داستان بود، بلکه بسیاری از جزئیات ظریف بودند و معنای تحتاللفظی نداشتند. و این مواد پیش از این در دنیای کنونی منقرض شده بودند.
فانگ یوان گوی خرد رتبه ۹ را در اختیار داشت، هرچند که هنوز آن را پالایش نکرده بود.
اما دریای آبی از مدتها پیش ناپدید شده بود، پس چگونه کسی میتوانست آبِ دریای آبی را پیدا کند؟
حتی اگر آن را هم داشتند، دستان رن زو چه؟
پس چرا این جاودانهٔ میانسال در تلاش بود تا گوی ثروت را پالایش کند؟
همان گفتهٔ همیشگی صادق بود: انسان روحِ همهٔ موجودات است و گو، جوهرِ آسمان و زمین. انسانها میتوانستند دستورالعملهای بیشماری برای پالایش یک گوی جاودان خلق کنند.
روش موجود در «افسانههای رن زو» قابل استفاده نبود، اما جاودانهها میتوانستند خودشان دستورالعمل را تغییر دهند!
این جاودانهٔ میانسال مسیر خاک را تزکیه میکرد، اما در روزهای جوانیاش رویارویی بختیارانهای داشت و دستورالعملِ گوی جاودانِ ناقصی به دست آورد.
معلوم نبود چه کسی این دستورالعمل ناقصِ گوی ثروت را در تحقیقات خود برای پالایش آن به جا گذاشته بود.
جاودانهٔ میانسال آن را به دست آورد و همچون گنجینهای با آن رفتار کرد، زیرا میدانست این دستورالعملِ گوی ارزشمندی است و تلاشِ پیشینیان در آن عظیم بوده است. اگر روی این دستورالعمل کار میکرد، احتمالاً میتوانست گوی ثروت را پالایش کند.
از این دستورالعمل گوی ثروت، فردِ پیشین توانسته بود اثر گوی ثروت را استنتاج کند.
اگر میتوانست گوی ثروت را پالایش کند، قادر بود آن را به هر چیزی در این دنیا تبدیل کند. آن چیز میتوانست طلا، نقره یا برنز باشد؛ میتوانست مادهٔ جاودانِ رتبه ۶ یا حتی مادهٔ جاودانِ رتبه ۹ باشد.
اما گوی ثروت نمیتوانست به هیچ موجود زندهای، اعم از حیوانات، گیاهان، انسانها، انسانهای دگرگونه و گوها تبدیل شود.
شی ژونگ با خود اندیشید: «اگه گوی ثروت رو پالایش کنم، میتونم اون رو به هر مادهٔ جاودانی تو دنیا تبدیل کنم، این یه تجارت بهشدت سودآوره. فقط کافیه اون رو به یه مادهٔ گوی منقرضشده تبدیل کنم تا ثروت عظیمی به دست بیارم، حتی میتونم بنیان تزکیهام رو بالا ببرم و از کل خاندان شی جلو بزنم!»
جاودانهٔ میانسال بهشدت به وجد آمده بود؛ او دیوانهوار میخواست گوی ثروت را پالایش کند.
او در این باره به هیچکس چیزی نگفت، چرا که از طمع مردم میترسید.
این جاودانهٔ میانسال، شی ژونگ بود.
خاندان شی یک ابرنیروی جناح حق در صحرای غربی بود.
شی ژونگ جایگاه متزلزلی در خاندان شی داشت. با وجود اینکه سطح تزکیهٔ رتبه ۷ داشت، جاودانههای خاندان شی او را طرد کرده بودند.
این موضوع ریشهای تاریخی داشت؛ پدر شی ژونگ به خاندان خیانت کرده و خسارات عظیمی به آنها وارد آورده بود، نه فقط در زمینهٔ منابع، بلکه به قیمت جانِ جاودانهها.
بنابراین، از سنین جوانی، جاودانههای خاندان شی رفتار خوبی با شی ژونگ نداشتند.
برای جلب اعتماد، شی ژونگ نام خود را به شی ژونگ تغییر داد تا وفاداریاش را به خاندان ابراز کند. اما این کار هیچ چیزی را تغییر نداد.
بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شی او را به دوردست فرستاد تا از این صحرای کانیهای بیشمار محافظت کند.
این مکان منابع فراوانی داشت، اما با ابرنیروهای دیگری که دشمن خاندان شی محسوب میشدند هممرز بود؛ از این رو شی ژونگ در اینجا در خطر بزرگی قرار داشت. علاوه بر این، سود چندانی هم عایدش نمیشد، زیرا این آرایهٔ جاودان تمام مدت تحت نظارت بود. این نظارت چنان سختگیرانه بود که شی ژونگ هیچ فرصتی برای انجام هیچ کاری نداشت.
حقیقت این بود که حتی اگر شرایط سختگیرانه هم نبود، شی ژونگ دست به هیچ کاری نمیزد. اگر دستش رو میشد، شرایطش بسیار بدتر میشد.
دقیقاً به همین دلیل، شی ژونگ امید زیادی به گوی ثروت بسته بود.
او با خود میگفت: «اساس تزکیهٔ یه جاودانه، مدیریت روزنهٔ جاودانشه. بدون دارایی و بنیان قوی، مهم نیست قدرت نبردت چقدر باشه، همهچیز موقتیه؛ درست مثل ساختن یه عمارت بلند روی شنزار میمونه.»
شی ژونگ به این درک رسیده بود؛ او پیوسته تلاش میکرد و با وجود دشواریِ مسیر، هرگز تسلیم نشده بود.
وقتی به مسیر تزکیهٔ جاودانگیاش میاندیشید، میدید که بهجز آمادهسازی برای رویارویی با مصیبتهای ضروری، تمام منابعش را صرفِ هدفِ پالایش گوی ثروت کرده است.
«هشتاد و نه بار شکست... الان به اندازهٔ کافی انسان ندارم.»
شی ژونگ جراحاتش را التیام بخشید و موجودیاش را بررسی کرد؛ متوجه شد که انسانهایش به عنوان مادهٔ گو ناکافی هستند و باید تعداد بیشتری جمعآوری میکرد.
شی ژونگ جاودانهای از جناح حق بود، اما در واقع از انسانها به عنوان مادهٔ گو استفاده میکرد؛ این رفتاری کاملاً اهریمنی بود.
اما تا زمانی که آن را مخفی نگه میداشت، هیچکس نمیفهمید. شی ژونگ هیچ مدرکی به جا نمیگذاشت و هیچکس نمیتوانست او را هدف قرار دهد.
شی ژونگ در این مورد بسیار محتاط بود و اجازه نمیداد کسی هیچ سرنخی از کارهایش پیدا کند. بردههای انسانیِ او همگی از آسمان زرد گنجینه خریداری شده بودند و این معاملهای بسیار امن به شمار میرفت.
شی ژونگ با خود سنجید: «من دارم از انسانها به جای آب دریای آبی تو دستورالعمل گوی ثروت و همینطور دستان رن زو استفاده میکنم. این اشتباه نیست. اما مگه کافی نبود؟ نکنه لازمه گوی طول عمر رو هم اضافه کنم؟»
شی ژونگ در اندیشه فرو رفت.
او گوی طول عمر داشت، اما جرئت نمیکرد آنها را هدر دهد.
«توی "افسانههای رن زو" اومده که با وجود اینکه گوی خرد مثل گوی حماقت قربانی نشد، اما بخشی از روند پالایش بود. من گوی خرد ندارم و به جاش از کرمهای گوی مسیر خرد استفاده کردم؛ میتونم روی این بخش بیشتر کار کنم و ارتقاش بدم.»
گوی نگرانی، گوی سختی، گوی اندوه؛ شی ژونگ تمام این گوهای فانی را داشت و به دست آوردن آنها سخت نبود.
او حتی میتوانست گوی حماقت را خودش پالایش کند.
«دستورالعمل گو داره روزبهروز کاملتر میشه.»
شی ژونگ جراحاتش را التیام بخشید و به خونی که روی زمین تف کرده بود نگاهی انداخت.
خونِ او به جواهرات و کانیهای ارزشمند تبدیل شده بود.