چپتر 1496: چشمان خاکستری تار
چپتر 1496: چشمان خاکستری تار
پس از پایان استراحت و کسب آمادگی کافی، فانگ یوان وارد قلمرو رؤیای آسماندزد شد.
هیاهوی مردم در اطراف برکه، جایی که بازار برپا شده بود، به گوش میرسید.
صحرای غربی در واقع منابع زیادی داشت، حتی بیشتر از دشتهای شمالی. مقادیر عظیمی از منابع از جمله کرمهای گو و جانوران وحشی در دل صحرا نهفته بود. آنها تنها گیاهان اندکی داشتند که بزرگترین نقطه ضعفشان به شمار میرفت.
از این رو، این بازار عمدتاً محصولات غذایی مانند شیر و شراب و مواد گویی چون پوست و استخوان جانوران را میفروخت؛ و تنها سه غرفه کرمهای گو عرضه میکردند.
آسماندزد جوان در میان جمعیت پرسه میزد. همانطور که به برکهٔ مرکز خاندان نزدیکتر میشد، معاملات اطراف را زیر نظر داشت.
«وایسا! افراد متفرقه حق ندارن بیان اینجا.»
«بچه، شرتو کم کن.»
با نزدیک شدنِ آسماندزد جوان به برکه، دو نگهبانِ منطقه بیدرنگ واکنش نشان دادند و راهش را سد کردند.
آسماندزد جوان چارهای نداشت جز اینکه وانمود کند جا خورده است و آنجا را ترک کند.
در دل آهی کشید: «اون برکه تنها منبع آب واحهست و بهشدت ازش محافظت میشه. با اینکه بازار راه انداختن، نگهبانا خیلی حواسجمع هستن، اصلاً نمیتونم برم تو.»
همزمان، صدای شوم شا شیائو در ذهنش طنینانداز شد: «همف، هر جوری میتونی یه راهی واسه رفتن به داخل پیدا کن. یادت نره، از مهلتی که قرار گذاشتیم فقط حدود یه ماه باقی مونده. اگه تا اون موقع هیچ پیشرفتی نکرده باشی، مرگت حتمیه.»
مردمک چشمان آسماندزد جوان منقبض شد و در دل پاسخ داد: «مگه تو قدرتمند نیستی؟ چرا خودت مستقیم حمله نمیکنی یا یواشکی نمیری تو؟ چرا گذاشتی یه آدم ضعیف مثل من اطلاعات جمع کنه؟»
«همف، میخوای تحریکم کنی؟ فکر کردی گول نقشهتو میخورم؟ تازه، تو که چیزی نمیفهمی، هه، منم حوصله ندارم برات توضیح بدم. نوه جون! زود باش همون کاری رو بکن که پدربزرگ میگه. کمتر حرف بزن و بیشتر کار کن، اینجوری میتونی یه کم بیشتر زنده بمونی.»
آسماندزد جوان تنها میتوانست تن به این بازی دهد؛ دشمن قدرتمند بود و او ضعیف. دیگر سخنی نگفت، جز اینکه نوری تیز در چشمانش سوسو زد.
پیش از این در چاه، برای زنده ماندن و به امید بازگشت به خانهاش، مجبور شده بود در برابر شا شیائو تسلیم شود. اما در درون، هرگز این سرنوشت را نپذیرفته بود.
«میدونم کِی باید کوتاه بیام و کِی نباید. بالاخره یه روز فرصتی پیدا میکنم تا نه تنها از غل و زنجیر این اهریمنِ پیر، شا شیائو، فرار کنم، بلکه تمام درد و رنجهایی رو که کشیدم تلافی کنم.»
«اما فعلاً باید تحمل کنم، باید نقش بازی کنم و منتظر فرصتم بمونم.»
طی چند روز آینده، آسماندزد جوان به هر راه ممکنی اندیشید و تمام توانش را به کار گرفت تا اطلاعات جمعآوری کند و به برکهٔ واحه نزدیک شود.
اما تمام تلاشهایش با شکست مواجه شد.
برکه مهمترین منطقهٔ خاندان بود و بهشدت از آن محافظت میشد.
آسماندزد جوان تازه به رتبه ۱ ارتقا یافته بود و ابزارهایش واقعاً ناچیز بود.
درست زمانی که نتوانسته بود راهی بیابد، خبری در میان همسنوسالهایش پیچید.
«چی، نیم ماه دیگه خاندان یه رقابت کوچیک برگزار میکنه و برنده میتونه یه کرم گو از برکه به عنوان پاداش انتخاب کنه؟» آسماندزد جوان نیز این خبر را شنید.
او بیدرنگ دریافت که فرصتش فرا رسیده است.
افزون بر این، این احتمالاً بهترین فرصت برای او بود تا مأموریت شا شیائو را به سرانجام برساند!
آسماندزد جوان در ذهنش به شا شیائو گفت: «باید تو این رقابت کوچیک شرکت کنم و پیروز بشم!»
شا شیائو پوزخند زد: «بچه احمق، فکر نکن نمیدونم تو سرت چه نقشهای میکشی. میخوای از این قضیه استفاده کنی تا قدرتت رو ببری بالا و از زیر کنترل من دربیای؟»
آسماندزد جوان پوزخندی زد و صادقانه اعتراف کرد: «خب که چی؟ کیه که تشنهٔ آزادی نباشه؟»
شا شیائو بیتفاوت بود و در عوض او را تحسین کرد: «خوبه! خیلی رک و راستی، هاها، اگه بهم بگی پدربزرگ، میتونم کمکت کنم این پیروزی رو به دست بیاری.»
آسماندزد جوان خشکش زد و خشم در چشمانش نمایان شد: «تو...!»
شا شیائو پوزخند زد: «چیه، نمیخوای؟ درست فکر کن، بدون کمک من، با این قدرت و استعدادی که تو داری، چطور میخوای تو این رقابت برنده بشی؟»
چهرهٔ آسماندزد جوان در هم رفت.
«من نجیبزاده به دنیا اومدم، زندگیم پر از شکوه و جلال بود، اما حالا باید کمر خم کنم و برای بخشش التماس کنم! این یه توهین به اجدادمه، دارم آبروی خاندان سان رو میبرم.»
«اما...»
«اگه این کار رو نکنم، واقعاً هیچ امیدی برام نمیمونه.»
«من خیلی ضعیفم، برگشتن به خونه در هالهای از ابهامه. اگه حتی نتونم از این مرحله عبور کنم، دیگه حرف زدن از آینده هیچ فایدهای نداره.»
«لعنتی!»
آسماندزد جوان مشتهایش را گره کرد و در تردیدی عمیق فرو رفت.
هرچند پیش از این شا شیائو را «پدربزرگ» صدا کرده بود، اما آن اتفاق در لحظهٔ مرگ و زندگی رخ داده بود. اکنون، او و شا شیائو از هم جدا بودند و فشار خارجیِ چندانی نیز وجود نداشت که باعث میشد آسماندزد جوان متزلزل شود؛ این انتخاب برایش بهشدت سنگین و دردآور شده بود.
«پدربزرگ...» سرانجام تصمیم به تسلیم گرفت و این واژه را از میان دندانهای کلیدشدهاش بیرون کشید.
«هاهاها.» خندهٔ جنونآمیز شا شیائو ذهن آسماندزد جوان را پر کرد: «نوهٔ گلم، حالا که بهم گفتی پدربزرگ، پدربزرگ هم نمیذاره شکست بخوری. پدربزرگ این روش رو بهت میده تا موفق بشی، بگیرش و تبدیلش کن به قدرت خودت. اینجوری قطعاً تو این رقابت برنده میشی.»
به محض اینکه صحبت شا شیائو تمام شد، حجم عظیمی از اطلاعات به مغز آسماندزد جوان هجوم آورد.
آسماندزد جوان بیدرنگ نفسنفس زد، چهرهاش در هم رفت و ناخودآگاه سرش را گرفت. هجوم بیوقفهٔ آن حجم عظیم از اطلاعات به مغزش، چنان درد طاقتفرسایی به همراه داشت که حس میکرد سرش در آستانهٔ انفجار است.
این حملهٔ اطلاعاتی تنها به اندازهٔ نه نفسِ کوتاه طول کشید، اما برای آسماندزد جوان گویی یک سال گذشت.
او به سختی آن را تاب آورد؛ سراسر بدنش غرق در عرق بود، رنگ از رخسارش پریده و همچون کاغذ بیجان شده بود و در حالی که میلرزید، بسیار رقتانگیز به نظر میرسید.
روش شا شیائو خشن بود، اما اطلاعاتِ منتقلشده تماماً معتبر و بسیار ارزشمند بودند.
بیشترِ محتوا به تکنیکهای مبارزه اختصاص داشت که بسیار ظریف و دقیق بودند. بخشی از آن به دستورالعملهای گو و روش استفاده از کرمهای گو میپرداخت و حتی یک حرکت کشنده نیز در میانشان به چشم میخورد.
حرکت کشندهٔ فانی — چشمان خاکستری تار.
این حرکت با به کارگیری گوی گودال شن، گوی دود دودکش و گوی آب زلال شکل میگرفت. هشت مرحله داشت و در صورت فعالسازی موفقیتآمیز، میتوانست دود سفیدی به بیرون بدمد.
با نشستن این دود در چشمان هدف، لایهای از خاکستر سفید روی چشمانش را میپوشاند و بیناییاش را مختل میکرد.
قربانی مطلقاً نباید از آب برای شستن چشمانش استفاده میکرد؛ در صورت تماس با آب، خاکستر سفید گرمای شدیدی تولید میکرد که چشمان هدف را میسوزاند و او را برای همیشه کور میکرد.
آسماندزد جوان که اصلاً خوشحال به نظر نمیرسید، با دلی سنگین با خود اندیشید: «این حرکت خیلی موذیانهست، اصلاً با سبک من جور درنمیاد.»
پیش از تناسخش، در خانوادهای اصیل زاده شده و از کودکی آموزشهای شایستهای دیده بود. او فردی درستکار و صادق بود و از پلیدی انزجار داشت.
به همین دلیل، پس از تناسخ و تبدیل شدن به یتیمی فقیر، با وجود داشتن خرد یک بزرگسال و شرایط نامطلوب، همچنان به قوانین پایبند ماند و اخلاقیاتش را حفظ کرد.
«چشمان خاکستری تار به سه کرم گو نیاز داره، و از قضا اینا تمام گوهایی هستن که من دارم.»
«انگار شا شیائو از قبل نقشه کشیده بود تا قدرتم رو بالا ببره. هومف!»
آسماندزد جوان تمایلی به تمرین چشمان خاکستری تار نداشت، از این رو تمام تمرکزش را روی تکنیکهای مبارزه معطوف کرد.
او در زندگی پیشین خود نیز یک جنگجو بود؛ هرچند تخصصی در مبارزات تنبهتن نداشت، اما از پایهای قوی برخوردار بود. تبحر نبرد حقیقیاش عمق کافی را داشت.
از این رو، توانست به روانی در این تکنیکهای مبارزه پیشرفت کند.
پس از چند روز تمرین، آسماندزد جوان حس کرد قدرت نبردش به طرز چشمگیری اوج گرفته است!
«تکنیکهای مبارزهٔ این دنیا ساده نیستن، بلکه مجموعهٔ کاملی از حرکاتِ درگیر با کرمهای گو هستن.»
«برای هر نوع کرم گو، حرکات متفاوتی وجود داره.»
«قبلاً کسی رو نداشتم که بهم آموزش بده، برای همین خیلی ضعیفتر از اون بودم که بتونم کاری بکنم. اما حالا که این مهارت رو به دست آوردم و با پشتکار تمرینش کردم، شصت درصد شانس برنده شدن تو رقابت خاندان رو دارم.»
«حتی اگه از چشمان خاکستری تار استفاده نکنم، بازم میتونم از پس بیشتر رقبا بربیام.»
آسماندزد جوان از این حرکت ناجوانمردانه بیزار بود و نمیخواست آن را به کار گیرد.
او به خودش اطمینان داشت و دیری نپایید که به پیشواز رقابت کوچک خاندان رفت.
با اولین قدمی که روی آوردگاه گذاشت، تماشاگران هیچ حسابی روی او باز نکردند.
حتی عدهای او را به تمسخر گرفتند.
حریفش با چهرهای متکبرانه انگشتش را به سمت آسماندزد جوان گرفت و گفت: «پس تویی، آشغال! همین الان تسلیم شو تا پاتو نشکنم.»
آسماندزد جوان بیحرکت و مبهوت سر جایش ایستاده بود.
صدای خندهٔ بلند تماشاگران به هوا برخاست.
«ترسیده، حتی نمیتونه تکون بخوره.»
«نگاش کن، چطوری از آزمون تبعید خاندان جون سالم به در برد؟»
«احتمالاً شانسی بوده. شنیدم تو لحظهٔ آخر، یکی از استادان گوی خاندان از دهن گرگها نجاتش داده.»
در چنین فضایی، نگاهِ حریفِ آسماندزد جوان حتی تحقیرآمیزتر از پیش شد.
اما در لحظهٔ بعد، آسماندزد جوان مشتهایش را گره کرد و قدرت را در انگشتانش حس کرد.
فانگ یوان در دل شادمان شد: «بالاخره دوباره کنترل رو به دست آوردم.»
در واقع، دلیلِ بهتزدگیِ آسماندزد جوان این بود که فانگ یوان تازه کنترل بدن را به دست گرفته و هنوز واکنشی نشان نداده بود.
اکنون که به خود آمده بود، بیدرنگ یورش برد.
حرکت کشندهٔ فانی — چشمان خاکستری تار!
ویژژژ! تودهٔ بزرگی از خاکستر سفید به صورت حریفش پاشیده شد.
حریف که نتوانست به موقع دفاع کند، سریع سه قدم عقب رفت و فریاد زد: «آآآ! هیچی نمیبینم، این دیگه چیه!»
«گمشو!» فانگ یوان چند گامِ بلند برداشت و لگد محکمی به صورت حریف کوبید.
حریفش با این ضربه مستقیماً از آوردگاه به بیرون پرت شد.
پیروزی!