چپتر 1505: حملهٔ مستقیم
چپتر 1505: حملهٔ مستقیم
غرمب!
ارتش عظیمی از جانوران روح در صحرای اشباحِ سبز پیش میرفت و در مسیرش طوفانی از گرد و غبار به پا میکرد.
جلوی ارتش جانوران روح، ابری فرخنده و سپید به آرامی در پرواز بود.
این ابر سپید، همان حرکت کشندهٔ جاودانِ فانگ یوان، یعنی «ابرِ فرخندهٔ خودجوش» بود. فانگ یوان تنها برای یافتن هستههای روح به صحرای اشباحِ سبز آمده بود و هیچ هدف مشخصِ دیگری در سر نداشت. از این رو در این چند روز، اجازه داده بود ابرِ فرخندهٔ خودجوش مسیر را به او نشان دهد.
نتیجه کاملاً رضایتبخش بود، چرا که توانسته بود چندین گروهِ کوچک از جانوران روح را به ارتش خود بیفزاید.
در نتیجه، ابعاد این ارتشِ جانوران روح گستردهتر شده و شمارِ آنها به رقمی حیرتانگیز رسیده بود.
فانگ یوان که سوار بر یک جانور روح بود و بدنش هماهنگ با حرکاتِ جانور به نرمی تکان میخورد، زمزمه کرد: «اما این تعداد، نهایتِ ظرفیتِ من است.»
اندکی احساس حسرت میکرد.
تمام موجودات تواناییهای کم یا زیادی داشتند، اما هر توانی در نهایت حد و مرزی داشت.
کنترلِ این تعداد جانور روح، سقفِ توانِ کنونیِ فانگ یوان بود و نمیتوانست جانوران بیشتری را تحت فرمان بگیرد.
از یک سو، کنترل این جانوران روح به بنیان روحش بستگی داشت که اکنون در سطحِ روحِ نود میلیون انسان بود. از سوی دیگر، فانگ یوان گوهای جاودانِ مسیرِ روحِ بسیار کمی در اختیار داشت؛ تنها گویِ جاودانِ تغییرِ روحِ رتبه هفت و گویِ جاودانِ پاکسازیِ روحِ رتبه شش.
گویِ جاودانِ تغییرِ روح باید به عنوان برگ برنده حفظ میشد، زیرا گویِ هسته در حرکت کشندهٔ «جابهجایی روح در رؤیا» بود و نمیشد آن را سرسری به کار گرفت. اگرچه گویِ جاودانِ پاکسازیِ روحِ رتبه شش بسیار سودمند بود، اما فانگ یوان از آن در حرکت کشندهٔ «خودِ بیشمار» و همچنین برای تزکیهٔ مسیرِ روحِ خودش استفاده میکرد. اکنون نیز آن را به عنوان جایگزین به کار گرفته بود و تنها به زحمت میتوانست این جانوران روح را کنترل کند؛ این گو همزمان برای کارهای متعددی استفاده میشد.
گویِ جاودانِ پاکسازیِ روح کاربردهای گوناگونی داشت و فانگ یوان تنها با پرورش همین یک گو، قادر به انجام کارهای مختلفی بود.
این بسیار بهتر از پرورش گویِ جاودانِ تغییرِ روح بود.
اما با این وضعیت، گویِ جاودانِ پاکسازیِ روح به عنوان یک گویِ واحد نمیتوانست همزمان پاسخگوی شرایطِ بسیاری باشد.
«به گوهای جاودانِ مسیرِ روحِ بیشتری نیاز دارم، ترجیحاً رتبه هفت.»
پالایش گو به هیچ وجه مطرح نبود.
پالایش گویِ جاودانِ مسیرِ روحِ رتبه هفت حقیقتاً وسوسهانگیز بود، اما فانگ یوان با کمبود منابع مواجه بود و نمیتوانست هزینهٔ پالایشِ گستردهٔ گو را متحمل شود. هر چه باشد، او در این مدتِ اخیر روی چیزهای بسیاری سرمایهگذاری کرده و گوهای جاودانِ متعددی را نیز پالایش کرده بود. درآمدهایش نیز اندک بود و تنها تجارت ماهیِ اژدها جای امیدواری داشت.
«گوهای جاودانِ مسیرِ خردِ زیادی دارم که میتونم به عنوان جایگزین ازشون استفاده کنم. فقط باید حرکات کشنده رو اصلاح کنم. بعد از برگشتن به سرزمین متبرک لانگ یا، از نور خرد برای اصلاح حرکات کشندهٔ مناسب استفاده میکنم.»
همانطور که به برنامهریزی ادامه میداد، چهرهاش آرام و بیتفاوت بود.
جاودانههای فرقهٔ سایه در چهار گوشهٔ گروه جانوران مستقر بودند و ضمن فرماندهیِ ارتش جانوران روح برای فانگ یوان، محیط اطراف را نیز جستجو میکردند.
صحرای اشباحِ سبز جانوران روحِ بیشماری در خود جای داده بود؛ این جانوران منبعی به شدت مطلوب برای فانگ یوان به شمار میرفتند.
«روحم الان تو سطح روحِ نود میلیون انسانه. هستههای روحی که تو این سفر جمع کردم، برای رسیدن به سطح روحِ صد میلیون انسان کافیه.»
«اما حتی اگه به روحِ صد میلیون انسان برسم، طبق سوابق تزکیهٔ روح در میراث حقیقی روح شبح، این تازه نیمهٔ راهه و با نقطهٔ اوج فاصلهٔ زیادی داره.»
روحِ صد میلیون انسان، حد نهاییِ روحِ یک انسان بود؛ پس از رسیدن به این نقطه، فرد به اوج میرسید و دیگر نمیتوانست فراتر برود.
اما این شرایط مربوط به پیش از دورانِ والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ بود. زمانی که والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ گویِ تقدیر را در هم شکست، این محدودیت نیز از بین رفت.
روح انسان میتوانست به ارتقا ادامه دهد، اما هیچکس راهی برای این کار نیافت. در حقیقت، در آن زمان حتی داشتنِ روحِ یک میلیون انسان نیز شگفتانگیز بود.
هنگامی که والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح مسیرِ روح را پدید آورد، با سطحِ تبحرِ استادِ متعالِ خود در مسیرِ روح، ایدههای نوینی خلق کرد و راهی برای پیشروی به فراتر از روحِ صد میلیون انسان یافت.
همانطور که در میراث حقیقی روح شبح آمده بود، فراتر از روحِ صد میلیون انسان، روحِ برهوت قرار داشت!
روحِ صد میلیون انسان میتوانست روح آدمی را مستحکم سازد، به گونهای که روح قادر بود مستقیماً در دنیای واقعی دخالت کند و دیگر صرفاً یک کالبدِ وهمی مانند گذشته نبود. با وجود این، روحِ صد میلیون انسان همچنان شکننده بود.
این نقصی ذاتی در انسانها به شمار میرفت.
انسان روحِ همهٔ موجودات بود و درک بسیار بالایی داشت، اما کالبد فیزیکی و روحش به مراتب ضعیفتر از سایر موجودات بود.
با این حال، به محض اینکه از مرز روحِ صد میلیون انسان عبور میکردند و قدم به قلمرو روحِ برهوت میگذاشتند، تنها روحشان به تنهایی قدرتی معادل یک جانور روحِ سطحِ برهوت پیدا میکرد!
تزکیهٔ بیشترِ روحِ برهوت تا رسیدن به حد نهایی، به روحِ صد میلیون برهوت ختم میشد.
این سطح، اوجِ تزکیهٔ روح و همچنین نهایتِ ظرفیتی بود که جهان میتوانست در خود جای دهد.
فانگ یوان پیش از این شخصاً چنین سطحی را به چشم دیده بود؛ همان فرمِ غولپیکر و رعبآورِ بدنِ اصلیِ روحِ شبح.
بر اساس آنچه در میراث حقیقی روح شبح ثبت شده بود، آن فرم، روحِ اهریمنیِ سهسر و هزاربازو بود!
رسیدن به این سطح به معنای برخورداری از قدرت نبردِ شبهرتبه نه بود؛ روح میتوانست مستقیماً در برابر بلایا و مصیبتها مقاومت کند، با آسمانها دربیفتد و زمین را در هم بکوبد، خدایان و اشباح را سلاخی کند و جهان را به لرزه درآورد.
از این رو، فانگ یوان نیازِ به شدت عظیمی به گویِ جسارت داشت.
هستههای روحی که در این سفر به صحرای اشباحِ سبز به دست آورده بود، میتوانست او را به سطح روحِ صد میلیون انسان برساند، اما بعد از آن چه؟
اگر فانگ یوان میخواست روحش را تا نقطهٔ اوج تزکیه کند، قطعاً به مقدار بسیار بیشتری نیاز داشت و باید جریانی بیوقفه از هستههای روح را تأمین میکرد.
«بهترین سناریو اینه که کنترل این صحرا رو به دست بگیرم و مالکش بشم.»
همانطور که بسیاری از جاودانهها عمل میکردند، کنترل یک منطقه به معنای تبدیل کردن منابع طبیعیِ آن به داراییهای شخصی بود. برای دستیابی به این هدف، قدرت نبرد الزامی بود.
فانگ یوان با قدرتِ کنونیاش، صلاحیتِ اشغالِ این منطقه را داشت. به خصوص که صحرای اشباحِ سبز، سرزمینی بیصاحب بود.
اما مشکلی در این میان وجود داشت.
«به محض اینکه هویتم رو فاش کنم و حاکمِ این منطقه بشم، دقیقاً مثل این میمونه که از دربار آسمانی بخوام بهم حمله کنه.»
«مهر محافظ جریان معکوس رو نمیشه مخفی کرد، اژدهای بیشمار هم همینطوره. پس فقط میتونم هویتم رو پنهان کنم و با قدرت نبرد رتبه هفت برای گرفتن این مکان بجنگم.»
«بعد از اینکه اینجا رو گرفتم، میتونم یینگ وو شیه رو اینجا مستقر کنم تا ارتش جانوران روح رو فرماندهی کنه و برام هستههای روح تأمین کنه.»
در میان افرادی که در اختیار داشت، یینگ وو شیه مناسبترین انتخاب بود.
«برای این کار، به گوی جاودانِ مسیر روحِ بیشتری نیاز دارم و همچنین باید بنیان روح یینگ وو شیه رو هم بالا ببرم.»
«نکتهٔ مهم خاندان فانگه.»
«این ابرنیروی صحرای غربی، نزدیکترین به صحرای اشباح سبزه. اگه این مکان رو کنترل کنم، خاندان فانگ همسایهام میشه و مانعیه که نمیتونم دورش بزنم.»
خلاص شدن از شر خاندان فانگ واقعبینانه نبود.
قدرت نبرد کنونی فانگ یوان برای مبارزه با یک رتبه هشت کافی بود، اما پیروزی بر یک قدرتمند بزرگ رتبه هشت کاری دشوار به شمار میرفت. افزون بر این، خاندان فانگ نهتنها یک بزرگ اعظم اول رتبه هشت داشت، بلکه بزرگ اعظم دوم این نسل، فانگ دی چانگ، قدرتمند بزرگ مسیر خرد بود که در زندگی نخست فانگ یوان آوازهای بلند داشت. فانگ دی چانگ تبحر بسیار ژرفی در مسیر خرد داشت، از سطح تبحر استاد اعظم مسیر خرد برخوردار بود و نامش در اطلاعات فرقهٔ سایه نیز به چشم میخورد.
بنابراین فانگ یوان تنها یک راه پیش رو داشت.
«جا زدن خودم به عنوان یه تزکیهگر تنها، نزدیک شدن به جناح حق، و بعد ایجاد یه رابطهٔ خوب با خاندان فانگ...»
نقشهکشیدن برای تصاحب یک منطقهٔ منابع آسان نبود و مسائل بسیاری باید در نظر گرفته میشد. خوشبختانه صحرای اشباح سبز مکانی نسبتاً خاص بود، زیرا بیشتر جاودانهها و خاندانهای صحرای غربی روشی برای بهرهبرداری از آن نداشتند. این امر بهترین فرصت ممکن را در اختیار فانگ یوان قرار میداد.
با وجود این، نمیدانست که تنها کسی نیست که قصد تصرف صحرای اشباح سبز را دارد.
فانگ یوان که حالت چهرهاش ناگهان تغییر کرده بود، با خود اندیشید: «همم، کسانی اون جلو هستن؟» روشهای کاوشِ کنونی او دیگر مانند گذشته نبود؛ بهمحض اینکه شبح پیر بای جون و بقیه وارد محدودهٔ کاوش او شدند، حضورشان را حس کرد.
فانگ یون که در درون از شدت هیجان در پوست خود نمیگنجید، با خود گفت: «یعنی منجی داره میاد؟»
در نگاه فانگ لنگ نیز انتظار موج میزد.
هنگامی که شبح پیر بای جون توانست برخی از جزئیات ابر سفید را تشخیص دهد، نگاهش سرد گشت؛ او خود را مهار کرد و منتظر ماند تا طرف مقابل نزدیک شود.
دیری نپایید که آن سه جاودانه لرزش خفیف زمین را احساس کردند.
سپس دیدند که ابرهایی از گردوغبار در افق به هوا برخاست و جانوران روح، یکی پس از دیگری در برابر چشمانشان پدیدار گشتند.
با پدیدار شدن شمار عظیمی از جانوران روح، رنگ از رخسار آن سه جاودانه پرید.
و هنگامی که تمام ارتش جانوران روح خود را نشان داد، هر سه بر خود لرزیدند.
شبح پیر بای جون زبانش بند آمد و گفت: «این...!» او گمان میکرد گروه جانوران روحِ خودش بهاندازهٔ کافی عظیم است، اما اکنون دریافت که گروهش در برابر ارتش جانوران روحِ فانگ یوان هیچ حرفی برای گفتن ندارد.
جاودانههای فرقهٔ سایه پیش از این وارد روزنهٔ جاودانِ فانگ یوان شده بودند و خود فانگ یوان نیز چهرهاش را تغییر داده بود.
او اکنون به مردی میانسال و لاغراندام با موهای بلند و خاکستری میمانست؛ چشمان سیاهش گویی آکنده از فرازونشیبهای روزگار و جاهطلبیهای بیپایان بود. هر کس با دیدن او بیدرنگ درمییافت که با شخصیتی بینهایت مهیب روبهروست!
در این لحظه، فانگ یوان که ردایی سیاه بر تن داشت، دستانش را پشت کمر گره کرده بود. او با غرور بر پشت یک جانور روح ایستاده بود و درحالیکه ارتش جانوران روح را هدایت میکرد، هالهای اهریمنی و رعبآور پیرامونش موج میزد.
شبح پیر بای جون و بقیه که یکه خورده بودند، ناخودآگاه نفسهایشان را در سینه حبس کردند.
فانگ لنگ به سوی فانگ یون چرخید؛ نگاهش آکنده از تردید بود، گویی میپرسید: «چرا منجیِ تو حتی از شبح پیر بای جون هم اهریمنیتر به نظر میرسه؟»
فانگ یون چشمانش را چرخاند، که معنایش این بود: «از من میپرسی؟ من از کی بپرسم؟ شاید از اون آدمایی باشه که نباید از روی ظاهر قضاوتشون کرد. شاید از جناح حق باشه؟»
فانگ یوان از حرکت کشندهٔ چهرهٔ آشنا برای تغییر ظاهر خود بهره گرفته بود، از این رو حتی کوچکترین نقصی در کارش به چشم نمیخورد.
شبح پیر بای جون که مرعوبِ هالهٔ فانگ یوان شده بود، سرفهای کرد و دستانش را به نشانهٔ احترام به هم گره زد: «درود بر شما، میتونم بپرسم چطور باید خطابتون کنم؟»
نگاه سرد فانگ یوان بر آن سه جاودانه لغزید و لرزه بر اندامشان انداخت. او پاسخی نداد و تنها دستش را تکان داد.
غرررش—!
ارتش جانوران روح شروع به غرش و زوزه کشیدن کردند و صدایشان در همهجا طنینانداز شد.
سپس، این ارتش عظیم همچون سیلابی خروشان به سوی گروه شبح پیر بای جون یورش برد. هجوم آنها به تاختوتازِ اسبها و سربازانِ بیشمار در میدان نبرد میمانست.
همانطور که میگفتند، گاهی کوچکترین اختلافِ کلامی میتوانست به نبردی خونین بینجامد. اما فانگ یوان حتی یک کلمه هم بر زبان نیاورده بود و بیمقدمه دست به حمله زد؛ نیتِ قتلِ شدیدِ او باعث شد دلِ آن سه جاودانه فرو بریزد.
فانگ لنگ بار دیگر به فانگ یون نگریست، گویی با نگاهش فریاد میکشید: «باز هم میگی این یارو اهریمن نیست؟! حالا همین "منجیِ" تو داره جونمون رو میگیره!»
فانگ یون با نگاهی مظلومانه به فانگ لنگ خیره شد، گویی پاسخ میداد: «چرا یقهٔ منو میگیری؟ منم این وسط بیگناهم!»
شبح پیر بای جون ابتدا مات و مبهوت ماند و سپس خشم سراسر وجودش را فرا گرفت.
با خود اندیشید: «من دارم سعی میکنم با زبون خوش قضیه رو حل کنم تا دردسری برای نقشهٔ سرورم درست نشه. فکرش رو هم نمیکردم این روانی بدون حتی یه کلمه حرف، مستقیم حرکت کشنده بزنه! این دیوانه کِی تو صحرای غربی پیداش شده؟ داره رسماً منو به هیچ میگیره! خیلی خب، بهت نشون میدم که نمیتونی به همین راحتی به هر کسی زور بگی!»
با این فکر، شبح پیر بای جون فریادی کشید و همچون آذرخشی به آسمان پر کشید.
فریاد زد: «بیا بجنگیم!» او دستانش را کاملاً باز کرد؛ آستینهایش همچون دو سیاهچاله گشاد شدند و جریانهای تاریکِ بیشماری از درونشان به بیرون فوران کرد.
جریانهای تاریک همچون پیتونهایی سیاه به سوی فانگ یوان هجوم بردند.
فانگ یوان انگشتش را به سوی او نشانه رفت.
حرکت کشندهٔ جاودانِ مسیر خرد — سنگِ پرندهٔ افکارِ شعلهور!
غرمب!
با تقابلِ این دو حمله، جریانهای تاریک برای لحظاتی مقاومت کردند، اما دیری نپایید که در هم شکستند و پراکنده شدند.
قدرت شهابسنگهای سرخ به نصف کاهش یافت، اما همچنان با شتاب به سوی زمین در هم کوبیده میشدند. ارتش جانوران روحِ شبح پیر بای جون زیر این بمباران زوزههایی ترحمانگیز سر دادند؛ بسیاری در دم جان باختند و شماری دیگر بهشدت مجروح گشتند.
مردمک چشمان شبح پیر بای جون از شدت وحشت تنگ شد: «چه قدرت وحشتناکی!»
فانگ لنگ با حیرت گفت: «یعنی اون یه جاودانهٔ مسیر خرده؟»
فانگ یون با صدای بلندی فریاد زد: «ما رو نکش! ما جاودانههای خاندان فانگ هستیم، ما دشمنِ این شبح پیر بای جونیم، نه دوستش!»