چپتر 1533: دریاچهٔ زیرزمینی قلب یخی
چپتر 1533: دریاچهٔ زیرزمینی قلب یخی
تیه روئو نان در رویارویی با حمله، خرناسی کشید و مشتهایش را بالا آورد.
گرومب!
با برخورد مشت و کف دست، صدای مهیبی طنینانداز شد و نوری سپید فوران کرد.
نور شدیدی به بیرون زبانه کشید و زمین بر اثر شدت ضربه ترک برداشت.
دو طرف پیش از آنکه به سرعت به عقب رانده شوند، به شدت با یکدیگر برخورد کردند. پس از برداشتن حدود ده قدم، جای پای خود را محکم کردند و در حالی که به نفسنفس افتاده بودند، به یکدیگر نگریستند.
در این لحظه، هر دو چهرهای عبوس و جدی داشتند. از آنجا که طرف مقابل را بزرگترین رقیب خود میدانستند، جرئت نمیکردند کوچکترین بیاحتیاطیای به خرج دهند.
شانگ شین تسی در دل آهی کشید: «واقعاً شگفتانگیزه، قدرت نبرد این دو نفر خیلی فراتر از رتبه پنجهای عادیه، هر دوتاشون بذرهای جاودانه هستن!» با دانش کنونیاش، چیزهایی دربارهٔ دنیای جاودانهها از شانگ چینگ چینگ آموخته بود.
یه فان به اطراف نگاه کرد و گفت: «تیه روئو نان، اگه بتونی این حرکت رو دفع کنی، من شکست رو میپذیرم!»
نگاه تیه روئو نان متمرکز شد و با تکان دادن سر موافقت کرد: «باشه.»
استادان گوی فانی جوهر ازلی محدودی داشتند. آنها برای مدت طولانی نمیجنگیدند، اما نبردشان چنان نفسگیر بود و حرکات کشندهٔ فانی متعددی به کار گرفته بودند که جوهر ازلیشان به شدت تحلیل رفته بود.
از این رو، جوهر ازلی اندکی در روزنههایشان باقی مانده بود. درست در لحظهای که یه فان حرکت نهایی را برای تعیین پیروز میدان آغاز کرد، تیه روئو نان با آن موافقت کرده بود.
یه فان نفس عمیقی کشید و فعال کردن حرکت کشندهاش را آغاز کرد.
حرکت کشندهٔ فانی — پرندهٔ شفق!
جیو جیو!
صدای جیکجیکِ مضطربِ پرندهای به گوش میرسید.
نور همچون آب بر بدن یه فان جاری شد. این نورهای رنگینکمانی خروشیدند و روی ساعدها و کف دست راستش متمرکز شدند.
نورهای شفق ارادهای از خود نشان دادند؛ در حالی که به شکل گنجشکی کوچک درمیآمدند، جیکجیک میکردند.
پرندهٔ شفق انرژی جمع کرد و هالهای قدرتمند به خود گرفت. چهرهٔ تیه روئو نان درهم رفت و دود سیاهی از بدنش به بیرون تراوش کرد. دود سیاه روی صورتش متمرکز شد و رفتهرفته به نقاب آهنینِ سیاه و نازکی بدل گشت.
حرکت کشندهٔ فانی — تجهیزات نقاب آهنین!
این حرکت از میراث حقیقی نقاب آهنین نشئت میگرفت. اگر یک گوی جاودان به عنوان هستهٔ آن به کار میرفت، به یک حرکت کشندهٔ جاودان تبدیل میشد.
یه فان فریاد زد: «برو!» در همین لحظه، نور رنگینکمانی روی بازوی راستش گویی جان گرفت، از بدنش جدا شد و به آسمان پرواز کرد تا به پرندهای رنگینکمانی تبدیل شود.
پرنده بالهایش را به هم زد و پرندهٔ شفق با سرعتی سرسامآور به جلو یورش برد.
تیه روئو نان نیز به جای عقبنشینی، به جلو یورش برد و فریاد زد: «بیا!»
در لحظهٔ بعد، او با پرندهٔ شفق برخورد کرد.
استادان گوی خاندان تیه نفس در سینه حبس کردند. آنها نگران تیه روئو نان بودند؛ چه کسی فکرش را میکرد که او واقعاً از بدن خود برای دفع قویترین حملهٔ یه فان استفاده کند.
فراز ابرها، تیه میان شن آرام و بیتفاوت بود. او قدرتِ تجهیزات نقاب آهنین را میدانست و به دفاع آن اطمینان کامل داشت.
جیو جیو!
پرندهٔ شفق به تیه روئو نان کوبیده شد و دوباره به تودهای از نور شفق تغییر شکل داد و تیه روئو نان را در خود فرو برد.
دود سیاه از بدن تیه روئو نان برخاست و در برابر خوردگیِ نور شفق به دفاع پرداخت.
هر دو طرف در بنبستی گرفتار شده بودند و تعیین پیروز میدان ناممکن بود.
تیه میان شن تحسین کرد: «بذر جاودانهٔ خاندان شانگِ شما هم کاملاً خوبه.»
شانگ چینگ چینگ لبخند زد: «حیف که یه بذرِ خارجیه.»
تیه میان شن سر تکان داد: «میبینم که این حرکت کشندهاش چقدر خلاقانهست، احتمالاً ابداع خودشه. اینکه تو این سن بتونه سبک خودش رو خلق کنه، نشون میده که خیلی فراتر از نوابغ عادیه.»
هو یائو از گوشهای با حسرت نگاه کرد و آه کشید: «چنین بذرهایی، همگی ستونهای آیندهٔ خاندان هستن.»
شانگ چینگ چینگ فروتنی نشان میداد، اما در دل به شدت مشکوک بود. او پیشتر یه فان را راهنمایی کرده بود، اما پسر جوان در آن زمان چنین استعدادی از خود نشان نداده بود.
«خاندان شانگِ من سازوکارِ میدان نبرد داره، برای همین تیه میان شن و هو یائو فکر کردن اون یه بذر جاودانهٔ بیرونیه که ما جذبش کردیم، اما ماجرا این نیست.»
«یه فان چنین استعدادی نشون داده، حتماً اخیراً به فرصتهای خوشیمنی برخورده. البته، اون حرکت کشندهٔ خودش رو خلق کرده، چنین استعدادی رو نمیشه دستکم گرفت. واقعاً صلاحیتش رو داره که بخشی از خاندان ما بشه.»
«اگه بتونیم تحقیق کنیم و بفهمیم که پیشینهش مشکوک نیست، جذبش میکنیم. راستی، انگار از شانگ شین تسی خوشش میاد، میتونیم از این استفاده کنیم. اگه بتونه یه جاودانه بشه، چه عیبی داره اگه شانگ شین تسی رو بهش بدیم؟ این تو آینده هم داستان قشنگی میشه.»
در همان زمان که شانگ چینگ چینگ میاندیشید و نقشههایش را میکشید، دو جاودانه در دریاچهای نزدیک کوهستان مشغول گفتگو و توطئهچینی بودند.
این دو جاودانه ردپای خود را پنهان میکردند؛ آنها از مدتها پیش برای این کار آماده شده بودند.
در میان آنها، یکی از جاودانهها مرد جوانی با ظاهری نحیف به نام یی یو بود. او با چهرهای نگران پرسید: «واقعاً کارامون اون سه تا جاودانه رو خبردار نمیکنه؟»
همراهش، یی نان من، با اطمینان پاسخ داد: «نه. اگه به خاطر حرکت کشندهٔ تحقیقاتی منحصربهفرد من نبود، عمراً میتونستم یه هیولای آبِ باستانی رو زیر این میدان یشمِ گرمِ دودآلود پیدا کنم! خاندان ییِ ما توی مسیر آب بیشترین مهارت رو داره، خیلی سخته که این سه تا جاودانه بویی ببرن.»
«تازه الانم که قرار نیست مستقیم وارد عمل بشیم، فقط این هیولای آبِ باستانیِ خفته رو تحریک میکنیم تا بیدار بشه و طغیان کنه.»
با گفتن این حرف، لحن یی نان من تغییر کرد: «البته، جاودانهها انواع و اقسام روشها رو دارن، نمیتونم تضمین کنم که متوجه نمیشن. اما حتی اگه بفهمن و دستمون رو رو کنن، ما هم میتونیم بهونه بیاریم. هر چی نباشه، خاندان یی هم یه نیروی برتره؛ شاید شک کنن، اما با ما وارد نبرد مرگ و زندگی نمیشن.»
«اگه چیزی نفهمن، ههه، وقتی هیولای آب طغیان کنه، قطعاً سرکوبش میکنن. اون موقع، تو میتونی وارد عمل بشی و یکیشون رو بکشی تا اون سه تا خاندان به هم شک کنن و بیفتن به جون هم!»
یی نان من سطح تزکیهٔ رتبه ۷ داشت، در حالی که یی یو تنها در رتبه ۶ بود. در نقشهٔ آنها، یی یو کسی بود که ترور را اجرا میکرد؛ او قطعاً روشی منحصربهفرد در آستین داشت.
یی یو، مرد جوانِ نحیف، با چهرهای نگران گفت: «من هنوز با اون حرکت آشنایی کامل ندارم، اگه فعالسازیش شکست بخوره چی؟ اگه وقتی ازش استفاده میکنم متوجه بشن چی؟»
یی نان من با چهرهای جدی گفت: «این بدترین حالت ممکنه. اگه متوجه بشن، من جونم رو میذارم تا معطلشون کنم و بذارم تو فرار کنی. حتی اگه بمیرم هم اعتراف نمیکنم که جاودانهای از خاندان یی هستم، تو هم باید همین کار رو بکنی.»
«هوم!» این بار، دیگر اثری از نگرانی در چهرهٔ یی یو دیده نمیشد؛ او سرشار از جدیت و عزم شده بود.
یی نان من نفس عمیقی کشید و گفت: «دارم وارد عمل میشم.»
او یک حرکت کشندهٔ جاودان را با هالهای بهشدت پنهان فعال کرد؛ هیچ نشانی از هیاهو در آن نبود و این امر یی یو را آسودهخاطرتر ساخت.
در لحظهٔ بعد، موجهای آب در اعماق زمین پدیدار گشت؛ هیولای آبِ خفته با خشونت از خواب بیدار شده بود!
بر روی سطح زمین، درست زمانی که یه فان و تیه روئو نان در آستانهٔ مشخص کردن پیروز میدان بودند، زمین به لرزه درآمد.
فوووش! فوووش! فوووش!
فورانهای آب از خاک سیاه زمین بیرون زد و به درون میدان نبرد نفوذ کرد؛ آرایهٔ گویی که خاندان شانگ با زحمت فراوان برپا ساخته بود، در هم شکست.
دهها ستون عظیم آب به بلندی دهها پا در میدان یشم گرم دودآلود پدیدار گشت.