چپتر 1603: بادبزن تابستانی

جانوران سالِ بیشتری پا به میدان نبرد میگذاشتند و با جاودانههای مرز جنوبی پیکار میکردند.

با گذشت زمان، وضعیت جاودانههای مرز جنوبی ناخودآگاه رو به وخامت میگذاشت.

از کشتارِ این جانورانِ سال به ستوه آمده بودند؛ گویی این نبرد پایانی نداشت. حرکات کشندهای که برای فانگ یوان تدارک دیده بودند و همکاریِ میان جاودانهها، تماماً صرفِ این جانورانِ سال میشد. آنان عمیقاً درمانده و بیش از حدِ تصور خسته بودند.

آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالیان از سه آرایه تشکیل میشد. از آنجا که شاخهٔ رودِ زمان در این مکان عظیم بود و از پشتیبانی فانگ یوان و دیگران نیز بهره میبرد، قدرتِ شگرفِ آن فشارِ سنگینی بر دوش این جاودانهها میگذاشت.

دیری نپایید که حتی لو وِی یین نیز به نفسنفسزدن افتاد. او نه تنها بهتنهایی در برابر دو جانورِ سالِ ازلی ایستادگی میکرد، بلکه در نهان به جاودانههای رتبه هفت نیز یاری میرساند.

هرگاه جانورِ سالِ ازلیِ مغلوب میگشت، فانگ یوان آن را از میدان خارج میکرد و به بردگی میگرفت. اما طولی نمیکشید که جانورِ سالِ ازلیِ جدیدی به میدانِ نبرد کشانده میشد.

لو وِی یین و شیا چا پیوسته تحت فشاری سهمگین قرار داشتند و نبرد بهشدت در جریان بود.

با وجود این، همچنان پیشرفت چشمگیری داشتند. در این مدت، شیا چا دو هستهٔ آرایهٔ دیگر را یافت و نابود کرد. این دو هستهٔ آرایه به ورودیهای مارپیچِ جدیدی بدل نشدند؛ آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالیان در وضعیتِ کنونیاش تنها میتوانست سه ورودیِ مارپیچ را حفظ کند و این نهایتِ ظرفیتش بود.

این نبردِ نفسگیر یک روزِ تمام به طول انجامید.

هفت جانورِ سالِ ازلی نصیبِ فانگ یوان شد، در حالی که شیا چا نُه هستهٔ آرایه را در هم شکست.

سراسرِ آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالیان به لرزه درآمده و دیگر استواریِ پیشین را نداشت.

فانگ یوان در حالی که سرانجام دست به کار میشد، پوزخندی زد: «وقتش رسید.»

حرکت کشندهٔ جاودان — دست شبح دزد بزرگ!

با خروج از دهانِ جانورِ سالِ باستانی، دستی شوم بادهایی وهمانگیز به پا کرد. تیه چو ژونگ که غافلگیر شده بود، گویِ جاودانی را به این دستِ غولپیکر باخت.

او در حالی که دهانی پر از خون تف میکرد، فریاد زد: «گویِ لبهٔ رتبه هفتِ من!» حرکت کشندهاش با شکست مواجه شد و پسزنیِ آن، جراحت سنگینی بر او وارد آورد. با وجود این، دردِ از دست دادنِ گویِ لبهٔ رتبه هفت برایش جانکاهتر بود؛ فانگ یوان آن را ربوده بود!

فانگ یوان با شادمانی خندید: «هاهاها، بدک نیست، اصلاً بدک نیست. هر چی باشه گویِ لبهست.» این گویِ لبه دقیقاً همان چیزی بود که اکنون نیاز داشت؛ یکی از گوهای جاودانِ هسته برای حرکت کشندهٔ لبه برش زمان.

با دیدنِ حمله به تیه چو ژونگ، شانگ هو ژانگ و دیگران بهسرعت راه خود را از میان جانورانِ سال باز کردند تا به یاریاش بشتابند. شانگ هو ژانگ فریاد زد: «دوستِ خاندان تیه، دووم بیار، الان نجاتت میدم!»

فانگ یوان که در پسِ پرده پنهان بود، سرد و بیروح به خودش خندید.

او تیه چو ژونگ را از پای درنیاورد؛ هدفش کشاندنِ نیروهای کمکیِ آنان بود.

«وای نه!»

«کمینه!»

«گول خوردیم!!»

جاودانههای مرز جنوبی که برای یاری آمده بودند، همگی هدف حمله قرار گرفتند. دستهای شبح دزد بزرگ به آنها شبیخون زدند و چندین گویِ جاودان را به سرقت بردند.

شانگ هو ژانگ که فرصتی برای افسوس خوردن بر سرِ گویِ جاودانِ ازدسترفتهاش نداشت، در حالی که از شدت شوک غرق در عرق شده بود، بیدرنگ فریاد زد: «همه حواستون رو جمع کنید! فانگ یوان یه سری از این جانورانِ سال رو به بردگی گرفته، خیلی خطرناکن!!»

اگر در آغاز نبرد بودند و جاودانههای مرز جنوبی تمامِ قدرتِ نبردِ خود را در اختیار داشتند، دست شبح دزد بزرگ هرگز نمیتوانست به آنان نزدیک شود. اما اکنون که فرسوده شده بودند و قدرتِ نبرد و سطحِ هوشیاریشان بهشدت افت کرده بود، دست شبح دزد بزرگِ فانگ یوان سرانجام مجالِ خودنمایی یافت.

دست شبح دزد بزرگ ذاتاً ماهیتی پنهان داشت و فانگ یوان نیز با نقشهای حسابشده، دستهای شبحِ متعددی را درونِ دهانِ جانورانِ سالِ باستانی جاسازی کرده بود.

جاودانههای مرز جنوبی که از این ترفند بهشدت بیمناک و هوشیار شده بودند، بر شدتِ حملاتِ خود افزودند و گاردِ دفاعیِ محکمی گرفتند؛ هر جانورِ سالی که قصدِ نزدیک شدن داشت، پیش از رسیدن هدف حمله قرار میگرفت.

در دم، جبههٔ مرز جنوبی بار دیگر دستِ بالا را گرفت.

فانگ یوان خونسردیاش را حفظ کرد و دیگر دست به اقدامِ آشکاری نزد.

طولی نکشید که قدرتِ نبردِ جاودانههای مرز جنوبی دوباره رو به افول گذاشت؛ آنان مدتِ مدیدی جنگیده بودند و یارایِ حفظِ آن تهاجمِ سنگین را برای مدتی طولانی نداشتند.

فانگ یوان پیش از آنکه دوباره دست به کار شود، به انتظارِ فرصتِ مناسب نشست.

جاودانههای مرز جنوبی بارِ دیگر ضربه خوردند و فانگ یوان چندین گویِ جاودانِ دیگر را به سرقت برد.

فانگ یوان در حالتِ عادی تنها میتوانست یک دست شبح دزد بزرگ را در لحظه به کار گیرد، اما درونِ آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالیان، قادر بود با استفاده از قدرتِ آرایه، سه دست را بهطور همزمان احضار کند.

برخلافِ میدانِ نبردِ جاودانی همچون زندگیِ شکستهٔ ستارهٔ بنفش که محیطش دست شبح دزد بزرگ را سرکوب میکرد، فضایِ این آرایه فاقدِ نشانهای دائو بود؛ از این رو، دست شبح دزد بزرگ گرچه تقویت نمیشد، اما دستکم میتوانست قدرتِ معمولِ خود را به نمایش بگذارد.

حرکت کشندهٔ سالِ شوم پیشتر همراه با آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالیان فعال شده بود. بختِ فانگ یوان بهقدری چیره بود که وقتی گوهای جاودانِ این جاودانههای مرز جنوبی به سرقت میرفت، بیشترشان هستهٔ حرکاتِ کشندهشان یا همان گوهایی بودند که فانگ یوان بدانها نیاز داشت.

پس از یک دورِ دیگر غارت، چندین تن از جاودانههای مرز جنوبی با پسزنیِ حرکاتِ کشندهشان مواجه شده و جراحاتِ عمیقی متحمل شدند.

اما مایهٔ تأسف بود که لو وِی یین و شیا چا دفاعی بینقص داشتند؛ آنان دو دست شبح دزد بزرگ را که هدفشان گرفته بودند، در هم شکستند. آنها حتی توانِ آن را داشتند که به دیگر جاودانههای رتبه هفت یاری رسانند. بهویژه لو وِی یین که حتی بدونِ در اختیار داشتنِ روشی تهاجمی، در دفاع از دیگر جاودانهها مهارتی فوقالعاده از خود نشان میداد. اگر حضورِ او نبود، تا این لحظه قطعاً چند جاودانه جانِ خود را از دست داده بودند.

فانگ یوان در این مقطع از حرکت کشندهٔ هدایت روح به رؤیا استفاده نکرد.

مدتی از افشایِ ماهیتِ هدایت روح به رؤیا میگذشت و جاودانههای پنج منطقه در برابرِ آن گاردِ دفاعی داشتند. و از همه مهمتر، در صورتِ شکستِ فعالسازیِ این حرکت، خودِ فانگ یوان به درونِ رؤیا کشیده میشد؛ از این رو، در به کارگیریِ آن نهایتِ احتیاط را به خرج میداد.

مگر آنکه مانند یینگ وو شیه عمل میکرد و کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو را برای اجرای این حرکت به کار میگرفت. در آن صورت، حتی در صورت شکست نیز مشکلی پدید نمیآمد.

هیچ حرکت کشندهای شکستناپذیر نبود و رفتهرفته راه مقابله با آنها پیدا میشد. دست شبح دزد بزرگ نیز سرانجام با همین مشکل مواجه میگشت، مگر آنکه فانگ یوان با گذشت زمان آن را اصلاح میکرد.

اما اکنون، دست شبح دزد بزرگ بسیار کمتر از هدایت روح به درون رؤیا به کار رفته بود. با یاریِ حرکت کشندهٔ سالِ شوم، جاودانههای مرز جنوبی در آن وضعیتِ وخیم در برابر دست شبح دزد بزرگ آسیبپذیر گشته بودند و کفهٔ ترازو به نفع فانگ یوان سنگینی میکرد.

اما در این لحظه، شیا چا ناگهان فریاد زد: «در هم بشکن!»

بادها در اطرافش همچون طوفانی به حرکت درآمده و آذرخشها به صدا درآمدند؛ این پدیدهها متراکم گشته و به بادبزنی عظیم بدل شدند که او در دستانش گرفت.

با تاب دادن بادبزن به دست شیا چا، فانگ یوان نالهای سر داد. هستهٔ آرایهای که در آن قرار داشت از هم پاشید و با آشکار شدن موقعیتش، از هفت منفذ صورتش خون جاری شد. او همزمان در حال کنترل آرایه، هدایت سه دست شبح دزد بزرگ، به بردگی کشیدن جانورانِ سالِ ازلی و سازماندهی ارتش جانوران سال بود؛ از این رو، افکار باقیماندهاش برای فعالسازی مهر محافظ جریان معکوس کفایت نمیکرد.

شیا چا بادبزن را به سمت چپِ خود تاب داد. بای نینگ بینگ با احساس خطری عظیم، حرکت کشندهٔ بای شیانگ را به کار گرفت، اما پیش از آنکه بتواند کاری کند، بر اثر برخورد این حرکت کشنده در هم شکست.

شیا چا بادبزن را به سمت راست تاب داد. بانو خرگوش سفید نتوانست به موقع جاخالی دهد؛ هستهٔ آرایه متلاشی شد و بدن او در انفجاری از خون و گوشت از هم پاشید و در دم جان باخت!

ورقِ نبرد ناگهان برگشته بود و جاودانههای مرز جنوبی حتی فرصت نداشتند در واکنش به این اتفاق شادی کنند.

حرکت کشندهٔ جاودان — بادبزن تابستانی!

پس از سه بار تاب دادنِ بادبزن، آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالها در آستانهٔ فروپاشی قرار گرفت و فانگ یوان و بقیه مجروح شدند. شیا چا به نفسنفس افتاده بود، اما بادبزنِ کمنورِ دستانش بار دیگر درخشید.

اگر آن را یک بار دیگر تاب میداد، فانگ یوان و همراهانش بیشک شکست میخوردند.

فانگ یوان در دل لرزید: «باورکردنی نیست... شیا چا تا این حد آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالها را استنتاج کرده بود. او بهراحتی میتوانست پیشتر چند هستهٔ دیگرِ آرایه را نابود کند، اما جلوی خودش را گرفت تا در یک لحظه با ضربهای ویرانگر کار را تمام کند. اگر با دست شبح دزد بزرگ تهدیدشان نکرده بودم، شاید اصلاً این روش را رو نمیکرد!»

عملکرد شیا چا فراتر از اطلاعاتِ فرقهٔ سایه بود؛ سطح تبحر مسیر زمانِ او احتمالاً فقط در حد استاد اعظم نبود! این احتمال وجود داشت که در مسیر آرایه نیز تبحر داشته باشد، اما هیچکس از آن خبر نداشت. بنیانِ یک جاودانهٔ رتبه هشت چگونه میتوانست به این سادگی فاش شود؟

این آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالها، یک آرایهٔ جاودانِ رتبه هشتِ حقیقی بود. فانگ یوان از آن برای به دام انداختن تعقیبکنندگانِ مرز جنوبی، از جمله دو جاودانهٔ رتبه هشت، لو وِی یین و شیا چا، بهره گرفته بود.

این تخصصِ مسیر آرایه بود.

تا زمانی که آرایه برپا میماند، میتوانست در برابر دشمنان متعددی مقاومت کند و به جاودانه اجازه میداد قدرت نبردی فراتر از حد معمول به نمایش بگذارد.

اما نقطه ضعف مسیر آرایه این بود که به محض افشای سازوکارِ آرایه برای دشمن، آنها آن را در هم میشکستند و این امر موجب میشد جاودانهای که کنترل آن را در دست دارد، با پسزنیِ عظیمی مواجه شود. در چنین شرایطی، جاودانه حتی ممکن بود به شدت مجروح شود یا جانش را از دست بدهد.

اکنون فانگ یوان با چنین بحرانی دستوپنجه نرم میکرد. اگر آرایه فرو میپاشید، جراحاتش غیرقابل تصور میبود. حتی اگر در این لحظه مهر محافظ جریان معکوس را فعال میکرد، وضعیت بسیار بغرنج میشد. آسیب بازتابیافته به کرمهای گویی که آرایه را تشکیل داده بودند منتقل میشد و او عملاً آنها را از دست میداد.

فضای آرایه در حال فروپاشی بود و جاودانههای مرز جنوبی میتوانستند با چشمان غیرمسلح، کرمهای گویی را که احاطهشان کرده بودند ببینند.

لیو هائو با هیجان فریاد زد: «فانگ یوان، وقت مردنه!» در همان لحظه، او گوی جاودانِ فضای ثابت را به کار گرفت.

در دم، فانگ یوان تحت تأثیر قرار گرفت و دیگر نتوانست از سفر جاودان ثابت در آن منطقه استفاده کند.

شیا چا با لبخندی مغرورانه بادبزنش را تکان داد و گفت: «فرار کن، اما حتی اگه به رود زمان هم پناه ببری، همونجا میکشمت.»

فانگ یوان پاسخ داد: «فرار؟ واسه چی باید فرار کنم؟» حتی در آن وضعیتِ ناامیدکننده نیز درخششِ وهمآلودی در چشمانش موج میزد.

جاودانههای مرز جنوبی مات و مبهوت ماندند. در لحظهٔ بعد، جانورانِ سالِ باستانی که دورشان حلقه زده بودند همچون سنگ خشکشان زد. قلمروهای رؤیا مانند تندبادهایی عظیم از بدنِ جانوران بیرون زدند و به سرعت تمام منطقه را در بر گرفتند.

جاودانههای مرز جنوبی که غافلگیر شده بودند، تقلا کردند تا جاخالی دهند.

حتی پلکهای شیا چا نیز به لرزش افتاد و بهسرعت بادبزنش را تاب داد.

اما این حرکت کشندهٔ جاودانِ قدرتمند در برابر قلمروهای رؤیا کاملاً بیاثر و بیفایده بود.

برخی با وحشت سعی در فرار داشتند، اما آرایه هنوز فرو نپاشیده بود و جاودانهها همچنان درون این آرایهٔ جاودان گرفتار بودند.

قلمروهای رؤیا بهسرعت به هم پیوستند و شیا چا، لو وِی یین و سایرین را به دام انداختند؛ سپس به اطراف گسترش یافته و شروع به فرسایشِ آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالها کردند.

دیری نپایید که تمامِ آرایهٔ اعدامِ جریانِ سالها در قلمروهای رؤیا غرق شد و بیدرنگ کاراییاش را از دست داد.

میدان نبردِ پرهیاهو، ناگهان در سکوت فرو رفت.

حتی جانوران سال نیز تحت تأثیر قلمروهای رؤیا قرار گرفته و به خواب رفتند.

پری میائو یین با شگفتی نفس در سینه حبس کرد و گفت: «این قدرتِ مسیر رؤیاست!»

بای نینگ بینگ که پیشتر بهبود یافته بود، گفت: «بیدلیل نیست که تقریباً تمام نیروها میخوان قلمرو رؤیا رو کاوش کنن و روش تحقیق انجام بدن.» او در فرم بای شیانگ، حتی با یک قطعهٔ کوچک نیز میتوانست بدنش را بازسازی کند.

مایهٔ تأسف بود که بانو خرگوش سفید در این نبرد جان باخته بود.

یک مهارت برای تسلط بر جهان.

مسیر رؤیا مسیری کاملاً جدید بود؛ درست مانند مسیر سرقت، مسیر دگرگونی و مسیر بخت در دورانِ پیدایششان که تقریباً توقفناپذیر بودند. در این برهه از زمان، بعید بود مسیرهای موجود روشی برای مقابله یا مقاومت در برابر آن داشته باشند.