چپتر 1606: بهار، تابستان، پاییز، زمستان
چپتر 1606: بهار، تابستان، پاییز، زمستان
چند روز بعد به وقتِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.
همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان، بار دیگر در آسمانِ سبزِ کوچک، پیشِ روی آرایهٔ جاودان ایستاد.
همزادِ مسیر زمان با لحنی جدی گفت: «مراقب باش، میخوام شروع کنم.»
جانِ آرایه پدیدار گشت و سر تکان داد: «بسیار خب.»
جاودانهای به نام یینگ وو شیه در گوشهای ایستاده بود که در این لحظه مضطرب به نظر میرسید.
بدنی از کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو وارد قلمرو رؤیا شد و دیری نپایید که پای شیا چا را گرفت و او را بیرون کشید.
تمام این فرایند با احتیاطِ کامل صورت گرفت.
شیا چا همچنان در خوابی عمیق به سر میبرد و هیچ حرکت غیرعادی از خود نشان نمیداد.
با وجود اینکه فانگ یوان از همزادِ کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو استفاده میکرد، تنها جرئت کرد نیمی از بدنِ این جاودانهٔ رتبه هشت را بیرون بکشد.
نیمهٔ بالاییِ بدنِ شیا چا همچنان درون قلمرو رؤیا بود، در حالی که نیمهٔ پایینیاش در بیرون قرار داشت.
از آنجا که روزنهٔ جاودانِ حیاتیاش در حوالیِ شکمش قرار داشت، انجام این کار مانعی ایجاد نمیکرد.
سپس نوبت به بدن اصلی فانگ یوان رسید. او که از مدتی پیش آماده شده بود، بیدرنگ حرکت کشندهٔ جاودانِ دستِ شبحِ دزدِ بزرگ را فعال کرد.
دستِ شبحِ دزدِ بزرگِ وهمانگیز، آرام به سوی روزنهٔ جاودانِ شیا چا به پرواز درآمد. اما پیش از آنکه بتواند او را لمس کند، رشتههایی از نشانهای دائو بر بدنش درخشید.
این روشی انفعالی از مسیر زمان بود که حتی با وجودِ خوابِ عمیقِ شیا چا، به طور خودکار فعال میشد.
این روش دفاعی در قلمرو رؤیا هیچ اثری نداشت، اما دستِ شبحِ دزدِ بزرگِ فانگ یوان نیز درون قلمروهای رؤیا بیفایده بود.
فانگ یوان تنها با بیرون کشیدنِ شیا چا از قلمرو رؤیا میتوانست گویِ جاودانِ او را برباید.
فانگ یوان با دیدنِ متوقف شدنِ دستِ شبحِ دزدِ بزرگ، حتی ذرهای شگفتزده نشد.
او از چند روز پیش تلاشهایش را آغاز کرده بود و این نخستین بار نبود.
این حرکتِ دفاعیِ مسیر زمان حقیقتاً دردسرساز بود، اما فانگ یوان با تکیه بر سطح تبحرِ مسیر زمانِ خود و بهرهگیری از نور خرد، پیشتر راهی برای از بین بردنِ آن استنتاج کرده بود.
از این رو، فانگ یوان حرکت کشندهٔ دیگری را به کار گرفت.
حرکت کشنده اثری شگرف بر جای گذاشت؛ نورِ نشانهای دائو بر بدنِ شیا چا در دم کمرنگ گشت و دستِ شبحِ دزدِ بزرگ با موفقیت درون روزنهٔ جاودانِ او ناپدید شد.
«خوشبختانه روش دفاعی شیا چا به پای افراد دربار آسمانی نمیرسه. احتمالاً یه ترفند موقت برای مقابله با دستِ شبحِ دزدِ بزرگِ منه، واسه همین تونستم تو زمان کوتاهی خنثیاش کنم.»
این حرکتِ دفاعیِ مسیر زمان، تنها حرکتی در سطح رتبه هفت بود. فانگ یوان گویِ جاودانِ مسیر زمانِ خود را به همراه گوهای فانیِ بسیاری به کار گرفت تا حرکتِ کشندهای برای خنثی کردنِ آن شکل دهد.
«تو کمین علیه نیروهای تعقیبکنندهٔ مرز جنوبی که با آرایهٔ مسیر زمان انجام شد، گوهای جاودانِ مهمِ مسیر زمان آسیبی ندیدن، اما تقریباً همهٔ گوهای فانی و چند گویِ جاودانِ مسیر زمانِ رتبه شش نابود شدن. این موضوع به نقشهام تو رود زمان ضربه میزنه. باید ببینم میتونم چی از بدن شیا چا به دست بیارم.»
فانگ یوان سراسر اشتیاق بود.
لحظاتی بعد، با پروازِ لرزان و نامتعادلِ دستِ شبحِ دزدِ بزرگ، حالت چهرهاش ناگهان دگرگون گشت.
دستِ شبح اکنون مشت شده بود و به نظر میرسید چیزی درون آن برای رهایی تقلا میکند.
فانگ یوان از دیدنِ این صحنه شگفتزده نشد، بلکه شادمانی وجودش را فرا گرفت.
یینگ وو شیه که شناختِ نسبی از دستِ شبحِ دزدِ بزرگ داشت، با شادمانی فریاد زد: «محشره! دزدیدنِ یه گویِ جاودانِ رتبه هشت تو همون تلاشِ اول!»
اما در همین زمان، جانِ آرایه گفت: «ارباب، به نظر میرسه تلاطمی تو روح شیا چا به وجود اومده.»
چهرهٔ همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان بیدرنگ در هم رفت و به سرعت بدنِ کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو را کنترل کرد تا شیا چا را به درون قلمرو رؤیا بازگرداند.
بدنِ کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو در کنار شیا چا ایستاد و مدتی طولانی او را زیر نظر گرفت؛ تنها پس از آنکه دید وضعیت شیا چا به ثبات رسیده و خوابِ عمیقش ادامه دارد، بازگشت.
اگر تنها نیمی از بدنِ جاودانههای عادی درون قلمرو رؤیا قرار میگرفت، وضعیتشان بیثبات میشد و نشانههایی از بیداری بروز میدادند، هرچند این روند مدت درازی به طول میانجامید.
از آنجا که شیا چا مسیر زمان را تزکیه میکرد، ظاهراً این مدتزمان برای او بسیار کوتاهتر شده بود. فانگ یوان پیشتر هنگامِ انتقالِ او به روزنهٔ جاودانِ فرمانروا متوجه این موضوع شده بود؛ در آن زمان، عرق سرد بر پیشانیِ جاودانههای فرقهٔ سایه نشسته بود.
فانگ یوان و دیگران تنها پس از رسیدگی به وضعیت شیا چا، به بررسیِ گویِ جاودانی پرداختند که دستِ شبحِ دزدِ بزرگ ربوده بود.
این گویِ جاودان به شدت تقلا میکرد، اما دستِ شبحِ دزدِ بزرگ از قدرتِ حرکتِ کشندهٔ رتبه نهِ پنهانسازیِ شبح بهره میگرفت. این دست پیشتر نشان جانور روح را ربوده بود، از این رو دزدیدنِ گویِ جاودانِ رتبه هشت کاملاً در حد و اندازهٔ تواناییاش بود.
با در نظر گرفتنِ روشهای بیشمارِ فانگ یوان، پالایشِ این گو امری قطعی و بدونِ غافلگیری به شمار میرفت.
پس از گذشت مدتی، فانگ یوان با موفقیت این گو را پالایش کرد.
این کرمِ گو، کرمِ ابریشمی به رنگِ سفیدِ شیری و به اندازهٔ انگشتِ اشارهٔ یک انسان بالغ بود. وزنش تنها به اندازهٔ یک تخممرغ میرسید و لمسِ آن لطافتی همچون گونهٔ نوزاد داشت. برگِ سبزِ کوچکی شبیه به برگِ توت بر سرش روییده بود. جالب آنکه هرگاه کرمِ ابریشم بدنش را جمع میکرد، برگِ توت سراسرِ وجودش را در بر میگرفت.
هالهٔ متراکمِ کرمِ گو در هر لحظه هویتِ خارقالعادهاش را به رخ میکشید؛ گویِ جاودانِ مسیر زمانِ رتبه هشت!
اما فانگ یوان از نام و کارکردِ دقیقِ این گویِ جاودان اطمینان نداشت.
او تنها میتوانست حدس بزند: «این احتمالاً گویِ جاودانِ مسیر زمانِ رتبه هشت، یعنی گویِ بهار است.»
اگر گوی بهار بهتنهایی به کار میرفت، میتوانست فصل بهار را به یک منطقه بیاورد. یخ و برف آب میشد، نسیمی گرم میوزید و جوانههای تازه سر برمیآوردند.
استادان گو، گوها را پرورش میدهند، به کار میگیرند و پالایش میکنند. استفاده از گو، مبحثی ژرف و پیچیده بود. با به دست آوردنِ گویِ جاودانی ناشناخته، شخص باید پیوسته آن را میسنجید و میآزمود تا به تواناییاش پی ببرد؛ فرایندی که اغلب خطری سنجشناپذیر به همراه داشت.
فانگ یوان پس از پالایش این گوی جاودان، برای بررسیاش شتابی نشان نداد، چرا که برای رسیدن به پاسخی درست، راههایی مطمئنتر در اختیار داشت.
این پاسخ در بدن شیا چا نهفته بود.
تنها با جستجوی روح او، فانگ یوان نه تنها به ماهیت و نحوهٔ استفادهٔ این گوی جاودان پی میبرد، بلکه میتوانست حرکت کشندهٔ قیچی بهاری را که شیا چا به کار گرفته بود، کاملاً درک کند.
برای جستجوی روح نیز شتابی نداشت. بدن شیا چا از روحش محافظت میکرد و با وجود تزکیهٔ رتبه ۸ او، جستجوی روحش کار آسانی نبود. فانگ یوان نقشهای دقیق در سر داشت؛ او میخواست پیش از هدف قرار دادن روح، ابتدا آن را بیرون بکشد و از بدنش جدا کند!
بیرون کشیدن روح شیا چا نیز خود دردسری بزرگ بود و فانگ یوان برای این کار به مدتی زمان جهت آمادهسازی نیاز داشت.
افزون بر این، پیش از هر اقدامی، باید تمامی کرمهای گوی درون روزنهٔ جاودانِ شیا چا را میدزدید.
فانگ یوان به همان شیوه به کار با شیا چا ادامه داد.
در دومین تلاش، حرکتِ دست شبح دزد بزرگ تنها یک گوی فانی رتبه ۵ را بیرون کشید که در مقایسه با بار اول، تفاوتی فاحش داشت.
فانگ یوان بهسرعت دلیل آن را دریافت: «انگار اثرِ سال شوم از بین رفته و اختلافِ بختِ من و بختِ شیا چا خیلی کمتر شده.»
جاودانههای رتبه ۸ برای رسیدن به چنین جایگاهی، خود از بختی شگرف برخوردار بودند و چه بسا روشهایی برای افزایش بختشان در اختیار داشتند.
فانگ یوان با تکیه بر میراث حقیقی و ناقصِ مسیر بختِ خود، از بختی فراتر از جاودانههای رتبه ۸ معمولی بهرهمند بود. اما این بخت نمیتوانست تهدیدی جدی برای شخصی چون فنگ جیو گه ایجاد کند، چه رسد به فنگ جین هوانگ.
فانگ یوان با درک این موضوع، بار دیگر استفاده از سال شوم را روی شیا چا از سر گرفت و همزمان پیدرپی دست شبح دزد بزرگ را برای سرقت گوهای جاودانش به کار بست.
به وقتِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، بیش از ده روز گذشت.
فانگ یوان شمار زیادی گوی فانی به همراه چهار گویِ جاودانِ شیا چا را به چنگ آورده بود.
این چهار گوی جاودان، مجموعهای کامل را تشکیل میدادند: بهار، تابستان، پاییز و زمستان.
گوی بهار همچون کرم ابریشمی سفید بود که برگ توتی بر سر داشت.
گوی تابستان به پشهای سیاه به درشتی کف دست میمانست، اما سه جفت بال نازک داشت و هنگام پرواز، با نورهایی رنگارنگ میدرخشید.
گوی پاییز شبیه جیرجیرکی سرخرنگ و تیره بود که گویی از چوبی گرانبها و باستانی تراشیده شده باشد. صدای جیرجیرِ آن بسیار بلند و طنینانداز بود.
گوی زمستان نیز شفیرهای خاکستری بود که پیوسته موجی از هوای سرد از خود ساطع میکرد.
گوی بهار و گوی تابستان رتبه ۸ بودند، در حالی که گوی پاییز و گوی زمستان در رتبه ۷ قرار داشتند.
پس از سرقتِ این چهار گوی جاودان، فانگ یوان بارها دست شبح دزد بزرگ را به کار گرفت، اما تنها موفق به دزدیدن گوهای فانی شد. از این رو، گمان برد که شیا چا احتمالاً فقط همین چهار گوی جاودان را در اختیار داشته است!
این شرایط به وضعیت هی فان شباهت داشت. هی فان نیز گوهای جاودانِ اندکی داشت؛ در آن زمان، فانگ یوان تنها گویِ جاودانِ رتبه ۸ «سالها چون آب رواناند» را به همراه گوی سال و گویِ بعد از رتبه ۷ به دست آورده بود.
هرچند شیا چا دو گویِ جاودانِ رتبه ۸ داشت، اما گویِ «سالها چون آب رواناند» متعلق به هی فان، منافع عظیمی به همراه میآورد. در اختیار داشتنِ آن، به معنای تبدیل شدن به بزرگترین غولِ تجارتِ گویِ سال در سراسر جهان بود!
به این ترتیب، فانگ یوان ناگهان صاحب چهار گویِ جاودانِ دیگر شد که همگی به مسیر زمان تعلق داشتند؛ دو گوی رتبه ۸ و دو گوی رتبه ۷. این دستاورد، خلأ بزرگ فانگ یوان را در این زمینه تا حد زیادی برطرف کرد.
با این وجود، برای پی بردن به نحوهٔ استفاده از آنها، همچنان به جستجوی روحِ شیا چا نیاز داشت.
با تصاحبِ این گوهای جاودان، بار سنگین فشار از روی دوشش برداشته شد. بدون گویِ جاودان، حتی اگر شیا چا تصادفاً به هوش میآمد، همچون ببری بیچنگال بود و قدرت چندانی نداشت.
نخستین وظیفه، بیرون کشیدنِ گوهای جاودانِ تمامی جاودانههای اسیر بود.
گام دوم، بیرون کشیدنِ روحِ آنان و جداسازیِ روح از بدنشان بود. علاوه بر روح، ارادهها نیز میتوانستند کنترل بدن را در دست بگیرند. چند ارادهٔ رهاشده در روزنهٔ جاودان، میتوانستند موقتاً جایگزینِ روح شده و بدن را هدایت کنند.
تنها پس از انجام این مراحل بود که فانگ یوان میتوانست برای تصاحب روزنههای جاودانشان وارد عمل شود.
با وجود این، فانگ یوان ناچار شد روندِ سرقتِ گوهای جاودان را کُند کند.
ذخیرهٔ جوهر جاودانش رو به پایان بود!
پیشتر نیز نشانههایی از کاهشِ ذخایرش نمایان شده بود؛ در این مدت اخیر، او یک آرایهٔ جاودان برپا کرده، در نبردی عظیم جنگیده و پس از بازگشت به روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، آرایهٔ جاودانِ دیگری ساخته بود. افزون بر اینها، بارها حرکات کشندهای چون دگرگونیِ رؤیای ناب حقیقتجو، دست شبح دزد بزرگ و دیگر مهارتها را به کار گرفته بود.
اکنون ذخایرِ جوهر جاودانِ فانگ یوان به سطحی خطرناک اُفت کرده بود.
تجارتِ گوی سال در آسمان زرد گنجینه اوضاعی اسفناک داشت و حتی تجارتِ ماهی اژدها نیز از پسِ مخارجِ هنگفتِ او برنمیآمد. کوه دانگ هون نیز همچنان در حالِ ترمیم بود.
با این وجود، هیچیک از اینها از کنترلِ فانگ یوان خارج نبود.
پوزخندی زد: «هه هه... وقتشه که نیروهای مرز جنوبی حسابی نقرهداغ بشن.»
قطعاً روزهای جذابی در پیش بود.
فانگ یوان نه تنها قصد داشت سنگهای جوهر جاودانِ آنها را اخاذی کند، بلکه میخواست مقادیر هنگفتی از منابع را نیز برای پرورش و تغذیهٔ گوهای جاودانِ تازهیافتهاش از چنگشان درآورد.
بدون منابع تزکیه، چگونه میتوانست قدرتمندتر شود؟
قویتر شدن کجا بود!
ضربالمثل درستی بود که میگفت: «بکش و غارت کن تا به ثروت برسی.» کشتار، اخاذی، غارت و به آتش کشیدن، از بارزترین نشانههای جناح اهریمنی بود!