چپتر 1608: ترفند اخاذی

پرواضح بود که فانگ یوان به چه کاری مشغول است.

با در چنگ داشتنِ جاودانههای مرز جنوبی، فانگ یوان ابتکار عمل را کاملاً به دست گرفته بود و برتریِ شگرفی بر آنان داشت.

با در اختیار داشتنِ چنین گروگانهای گرانبهایی، او میتوانست به هر شکلی که میخواهد اخاذی کند.

اما فانگ یوان محتاط بود و پا را از گلیم خود فراتر نمیگذاشت. او در گام نخست، تنها سه خاندان را هدف اخاذی قرار داد.

خاندان شیا بیگمان هدف اصلی به شمار میرفت. شیا چا، بزرگِ اعظمِ اول، تنها جاودانهٔ رتبه ۸ خاندان شیا و ستون بنیادینِ آنها بود؛ شخصیتی بینهایت مهم. خاندان شیا به هیچ روی تابِ از دست دادن او را نداشت، وگرنه ۷۰ تا ۸۰ درصد از قدرتِ کل خاندان بر باد میرفت!

خاندان یی هدف دوم بود.

چرا که جاودانهٔ اسیرشده از خاندان یی به دست فانگ یوان، کسی جز یی یانگ نبود.

این جاودانهٔ مسیر فضا، نیرومندترین فردِ رتبه ۷ در خاندان یی به شمار میآمد و همگان بر این باور بودند که او شایستگیِ رسیدن به رتبه ۸ را دارد. مهمتر از آن، او با بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان یی پیوند خونی داشت و جانشینی بود که شخصِ بزرگِ اعظمِ اول او را پرورش میداد.

در زندگیِ نخست و پانصدسالهٔ فانگ یوان، در طول جنگِ پرآشوبِ پنج منطقه، درگیریهای داخلیِ مرز جنوبی پایانی نداشت. در آن زمان، یی یانگ درگیر دسیسهای شد و به چنگ خاندان شانگ افتاد؛ بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان یی برای بازگرداندن او، از پرداخت بهایی گزاف دریغ نکرده بود.

از این رو، فانگ یوان امید زیادی به خونبهای خاندان یی داشت.

و در نهایت، هدف سوم خاندان چی بود.

جاودانهٔ اسیری که فانگ یوان از خاندان چی در چنگ داشت، بزرگِ اعظمِ دومِ این خاندان بود؛ جایگاهی بسیار خطیر! افزون بر این، از آنجا که پیشتر چی چو یو با فانگ یوان معامله کرده و دستاوردهای پژوهشیِ مسیر رؤیا را به دست آورده بود، سازشِ خاندان چی امری طبیعی مینمود.

فانگ یوان که شناختِ ژرفی از روانِ آدمی داشت، در گام نخست برای اخاذی به سراغ خاندان وو که کینهای عمیق از او به دل داشتند، یا خاندان تیه که بهشدت از جناح اهریمنی بیزار بودند، نرفت.

همین که این سه خاندان سرِ تسلیم فرود میآوردند، اخاذی از دیگر نیروهای جناح حق در مرز جنوبی برای فانگ یوان بسیار آسانتر میشد.

هر چه باشد، با وجود چنین پیشینهای، جناح حق دیگر نمیتوانست بر موضعِ سرسختانهٔ خود پافشاری کند.

درون روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.

در آسمانِ سبزِ کوچک، کنارِ آرایهٔ جاودان.

حرکت کشندهٔ جاودان — دست شبح دزد بزرگ!

دست شبح به درونِ روزنهٔ جاودانِ یی یانگ نفوذ کرد و با یک گویِ جاودانِ رتبه ۷ بازگشت.

یینگ وو شیه و جانِ آرایه، با چهرههایی بیروح در گوشهای ایستاده و در سکوت نظارهگر بودند.

دیدن این صحنه دیگر مایهٔ شگفتیِ آنان نبود.

چرا که در این مدت، فانگ یوان شمارِ هنگفتی گویِ جاودان به غارت برده بود! افزون بر آن، او حتی دو گویِ جاودانِ رتبه ۸ شیا چا، یعنی گویهای بهار و تابستان را نیز چپاول کرده بود. در برابر چنین غنایمِ خیرهکنندهای، داراییهای باقیمانده ناچیز به چشم میآمد.

فانگ یوان برای پالایشِ این گوهایِ جاودان، آرایهٔ جاودانِ دیگری بنا کرده بود.

این آرایهٔ جاودان، آرایهٔ پالایشِ خرد را به عنوانِ شالودهٔ کار در نظر گرفته و با بهرهگیری از گوهایِ جاودانِ بیشماری از مسیر خرد، نسخهای کاملاً نوین پدید آورده بود.

آرایهٔ پالایشِ خرد با استفاده از نور خرد و به کارگیریِ گویِ قلبِ زن و گویِ گرهگشایِ راز بنا شده بود تا دیگر گوهایِ جاودان را پالایش کند. اگر ارادهٔ شخصِ دیگری نیز در میان بود، اثرگذاریِ آن به مراتب چشمگیرتر میشد. فانگ یوان پیشتر از ارادهٔ دروغینِ مو یائو یاری گرفته بود تا گوهایِ جاودانی را که از کالبدِ زامبیِ جاودانِ بو چینگ به دست آورده بود، پالایش کند؛ از جمله گویِ جاودانِ تغییر روح که در نبردِ کوه یی تیان اهمیتی حیاتی داشت.

اکنون نیز فانگ یوان همچنان نور خرد را به عنوان هسته به کار میگرفت، با این تفاوت که آرایهٔ نوینِ پالایشِ خرد، قدرتی به مراتب بیشتر یافته بود.

گوی خرد، گویی در رتبه ۹ بود؛ از این رو، سرکوبِ آن گوهایِ جاودانِ رتبه ۷ کاری بس آسان مینمود.

افزون بر این، با پیشرفتِ شگرفِ فانگ یوان در روشهای مسیر آرایه و مسیر خرد، اثرگذاریِ آرایهٔ پالایشِ خرد بینهایت چشمگیرتر شده بود.

دیری نپایید که فانگ یوان پالایشِ گویِ جاودانِ تازهبهسرقترفته را به سرانجام رساند.

این کرم، گویِ جاودانی از مسیر فضا بود که به تیلهای از یشمِ آبی با یک جفت بالِ سپیدِ برفی میمانست.

فانگ یوان این گو را میشناخت؛ نامش گویِ سفرِ فضایی بود و تواناییِ حرکتیِ شگرفی داشت. در میراثِ حقیقیِ فرقهٔ سایه سوابقِ مربوط به آن وجود داشت؛ برای نمونه، این گو در ابتدا از کالبدِ یک اسب بالدار در سطحِ هیولایِ برهوتِ ازلی شکار شده بود.

فانگ یوان این گویِ سفر فضایی را ذخیره کرد.

او مسیر فضا را تزکیه نمیکرد و در آن تبحری معمولی داشت؛ افزون بر این، نشانهای دائوی مسیر فضای زیادی هم نداشت.

با وجود این، او میراثهای حقیقیِ بسیار، حرکات کشندهٔ جاودانِ بیشمار و دستورالعملهای گوی جاودان فراوانی داشت و برای به کارگیری گوی جاودان با کمبود روش مواجه نبود.

تا این لحظه، او بیشتر گوهای جاودانِ جاودانههای اسیرِ مرز جنوبی را به سرقت برده بود.

اما مشکل کمبود جوهر جاودان نیز از پیش حل شده بود.

یک میلیون سنگ جوهر جاودانِ خاندان شیا، چون آبشاری سرازیر از رودی آسمانی بود که بر این زمین تشنه میریخت.

یک میلیون سنگ جوهر جاودان به معنای یک میلیون دانه جوهر جاودان انگور سبز بود که با ده هزار دانه جوهر جاودان گیلاس سرخ برابری میکرد. این مقدار، از بالاترین رکوردِ فانگ یوان در داشتنِ جوهر جاودان گیلاس سرخ بسیار فراتر رفته بود.

فانگ یوان به استفاده از دست شبح دزد بزرگ ادامه داد، اما دیگر نتوانست هیچ گوی جاودانی از بدن یی یانگ بیرون بکشد.

از این رو، این شخص را به درون قلمرو رؤیا بازگرداند و شخص دیگری را بیرون کشید. او بزرگِ اعظمِ دومِ خاندان چی، جاودانهای رتبه هفت در مسیر خاک بود.

فانگ یوان بیدرنگ روی او دست به کار شد.

او قصد داشت گوهای جاودانِ تمام این جاودانههای مرز جنوبی را بیرون بکشد و از آنِ خود کند.

اما در مورد خودِ افراد، او ناچار بود برخی از آنها را آزاد کند.

اخاذی یا باجگیری میتوانست نوعی معامله به شمار آید؛ معاملهای که تا وقتی فروشنده در آن به اندازهٔ کافی قدرتمند بود، خریدار چارهای جز تسلیم و درماندگی نداشت. و در هر معاملهای، خریدار و فروشنده باید به اعتبار خود توجه میکردند. اگر او تعدادی از گروگانها را آزاد نمیکرد، چرا جناح حقِ مرز جنوبی باید به فانگ یوان اعتماد میکرد؟ و او چگونه میتوانست به نقشهٔ اخاذی خود برای کسب منافعی عظیم ادامه دهد؟

فانگ یوان قصد داشت ابتدا بزرگِ اعظمِ دومِ خاندان چی و یی یانگ از خاندان یی را آزاد کند.

هر چه بود، او پیشتر با خاندان چی معاملاتی انجام داده بود و همچنین قصد داشت در آینده برای مقاومت در برابر دربار آسمانی، از این خاندان حمایت کند. طبیعتاً، او بیشک قصد داشت تا جای ممکن از این دو خاندان اخاذی کند.

با وجود اینکه پرورش یک جاودانه کاری دشوار بود، اما بهای یک گروگان سقفی مشخص و محدود داشت.

این نیروهای جناح حق که تا به امروز قدرت خود را حفظ کرده بودند، احمق نبودند.

اگر خواستههای فانگ یوان بیش از حد بالا میرفت و از ارزش این جاودانهها یا بهای قابلقبولی که افراد خاندان حاضر به پرداختش بودند فراتر میزد، آنها هرگز تن به این معاملهٔ نامعقول نمیدادند.

در مجموع، اخاذی خود یک مهارت بود.

چند روز بعد، محمولهٔ دیگری از سنگهای جوهر جاودان به دست آمد.

این نخستین خونبهای خاندان یی بود؛ یک میلیون و دویست هزار سنگ جوهر جاودان.

در مقایسهٔ ارزش، یی یانگ به پای شیا چا نمیرسید، اما خاندان یی ثروت فراوانی داشت و دستکم از خاندان شیا ثروتمندتر بود. از این رو، سنگهای جوهر جاودانِ بسیار بیشتری در خزانههای خود ذخیره داشتند.

ذخیرهٔ سنگهای جوهر جاودانِ یک ابرنیرو، کموبیش در حدود یک میلیون سنگ جوهر جاودان بود.

بنابراین فانگ یوان ابتدا برای دریافت سنگهای جوهر جاودان اخاذی کرد؛ نه تنها به این دلیل که خودش با کمبود آن مواجه بود، بلکه به این دلیلِ مهمتر که سایر نیروها کاملاً توانایی پرداخت این مبلغ را داشتند. هرچند این کار برایشان کاملاً بیدردسر نبود، اما دشواریِ چندانی هم نداشت.

ابتدا آنها را وادار به تسلیم میکرد، سپس با شدتی بیشتر به اخاذی ادامه میداد تا رفتهرفته خونشان را در شیشه کند. فانگ یوان در راه و رسمِ اخاذی استادی تمامعیار بود.

«فقط مسئله اینجاست که با وجود اسیر کردن جاودانههای مرز جنوبی، هیچ واکنشی از دربار آسمانی ندیدم. دربار آسمانی توی رود زمان چه چیزی تدارک دیده؟»

فانگ یوان در این افکار غوطهور بود.

او آرایهٔ اعدامِ جریان سالها را بیشتر برای مقابله با جاودانههای مرز جنوبی بنا کرده بود، اما در عین حال قصد داشت دربار آسمانی را نیز برای اقدامی عجولانه فریب دهد.

اگر دربار آسمانی کمینی چیده بود و هیاهوی آنجا را میدید، میتوانستند با دنبال کردنِ شاخهای از رود زمان، فانگ یوان را در حملهای گازانبری گرفتار کنند.

اما از آغاز تا پایان، فانگ یوان هیچ اثری از کمینِ دربار آسمانی ندید.

نقشهٔ فانگ یوان در این زمینه بیثمر ماند و این موضوع، تنها بر احتیاط و سوءظن او افزود.