چپتر 1615: پیشرفت مداوم

درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.

حرکت کشندهٔ جاودان — جستجوی روح!

نیرویی عظیم و کوبنده به سوی روحِ شیا چا هجوم برد، اما روحِ شیا چا ناگهان با نشانهای دائویِ مسیر زمان درخشید و حرکت کشندهٔ جستجوی روحِ فانگ یوان را بهکلی دفع کرد.

اما فانگ یوان دستبردار نبود و بیوقفه به تزریقِ جوهر جاودان ادامه داد.

پس از گذشت مدتی طولانی، همچون دستانی که گوشهٔ ورقهٔ فولادیِ گیرکردهای را بالا بکشند، شکافی در میانِ نشانهای دائویِ مسیر زمان که حافظِ روحِ شیا چا بودند پدیدار گشت و سرانجام به حرکت کشندهٔ فانگ یوان مجالِ اثرگذاری داد.

در دم، فانگ یوان حجم عظیمی از اطلاعات را حریصانه بلعید. با این حال، نشانهای دائویِ مسیر زمان تسلیم نشدند و نشانهای پیرامون برای پر کردنِ این شکاف به حرکت درآمدند.

با گذشت زمان، شکافی که فانگ یوان با زحمتِ فراوان ایجاد کرده بود، بار دیگر با نشانهای دائویِ مسیر زمان پر شد. افزون بر این، قدرت دفاعیِ این ناحیه حتی از پیش هم مستحکمتر گشت!

بدین ترتیب، حرکت کشندهٔ جستجوی روحِ فانگ یوان در همین نقطه متوقف شد.

«این شیا چا واقعاً برازندهٔ جایگاهِ یک جاودانهٔ رتبه هشت است. بنیانش چنان مستحکم است که حتی روحش نیز با روشی دفاعی از مسیر زمان محافظت میشود؛ روشی که میتواند در برابرِ حرکت کشندهٔ جستجوی روحِ رتبه هفت مقاومت کند.»

«این روش دفاعی از قابلیتهای خودترمیمی و ضدحمله نیز برخوردار است، حقیقتاً شگفتانگیز است.»

پس از آنکه فانگ یوان تمام گوهای جاودان را از جاودانههای اسیرِ مرز جنوبی ربود، ارواحشان را بیرون کشید و از کالبدشان جدا ساخت.

در این حالت، تهدیدِ اسیرانِ مرز جنوبی به سطحی ناچیز تقلیل یافته بود. سپس نوبت به جستجوی ارواحشان رسید که دیگر از محافظتِ کالبدِ فیزیکی برخوردار نبودند.

ارواحِ تیه چو ژونگ، شانگ هو ژانگ و دیگران دردسرِ چندانی برای فانگ یوان ایجاد نکردند، از این رو او تمام خاطرات و اطلاعاتشان را بیرون کشید.

اما در موردِ یانگ کو با کمی دردسر مواجه شد. یانگ کو قدرتمندی در رتبه هفت بود که تمرکز اصلیاش بر تزکیهٔ مسیر روح قرار داشت، بنابراین طبیعتاً از مقاومت بالایی در برابر روشهای جستجوی روح برخوردار بود.

با این حال، یانگ کو را نمیشد چندان دردسرساز دانست؛ کسی که بیشترین دردسر را ایجاد کرد لیو هائو بود.

گویِ جاودانِ فضای ثابت و دیگر گوهایِ لیو هائو توسط دربار آسمانی دستکاری شده بودند، از این رو فانگ یوان نتوانست آنها را به چنگ آورد. دربار آسمانی طبیعتاً روح او را نیز از یاد نبرده بود و لایههای متعددی از روشهای دفاعیِ قدرتمند بر آن قرار داده بود.

اما در نهایت، فانگ یوان روحِ این دو را نیز با موفقیت جستجو کرد.

اگر کوه دانگ هون و درهٔ لوئو پو سرزمینهای مقدسِ تزکیهٔ روح به شمار میرفتند، میراث حقیقیِ روحِ شبح که در دستِ فانگ یوان بود، بیشک برترین نوشتهٔ مقدسِ مسیر روح محسوب میشد!

بدین ترتیب، فانگ یوان به هویت حقیقیِ لیو هائو پی برده بود؛ جاسوسی از سوی دربار آسمانی.

با وجود این، روحِ شیا چا همچنان دردسرسازترینِ آنها بود.

روح او آکنده از نشانهای دائویِ مسیر زمان بود که دفاعی نفوذناپذیر شکل داده و هرگونه حملهٔ خارجی را دفع میکردند. جستجوی روحِ فانگ یوان نیز طبیعتاً نوعی حمله محسوب میشد و به شیا چا آسیب میرساند.

فانگ یوان تمام روشهایش را به کار گرفت؛ از آرایههای جاودان برای سرکوب روح استفاده کرد و حرکت کشندهٔ جستجوی روح را تغییر داد، تا اینکه سرانجام با رساندنِ قدرتِ حرکت کشندهٔ جستجوی روح به بالاترین حدِ ممکن، توانست روحِ شیا چا را جستجو کند.

اما این جستجوی روح بهشدت دشوار بود و بهراحتی پیش نمیرفت.

غالباً فانگ یوان مجبور بود تلاشی طاقتفرسا به خرج دهد تا تنها شکافی کوچک ایجاد کند. اما دیری نمیپایید که این شکاف بار دیگر توسط نشانهای دائویِ مسیر زمان پوشانده میشد.

فانگ یوان تنها میتوانست در زمانِ محدودِ باز بودنِ شکاف، به جستجوی روح بپردازد. با گذشتِ این زمان، شکاف توسط نشانهای دائویِ مسیر زمانِ بیشتری نسبت به قبل بسته میشد و دفاعِ آن بیش از پیش افزایش مییافت.

خوشبختانه، تعدادِ نشانهای دائویِ مسیر زمان بر روی روحِ شیا چا افزایش نمییافت؛ تجمعِ این نشانها در محلِ شکاف، بدین معنا بود که در نواحی دیگر نشانهای کمتری وجود دارد. این امر فرصتهای بهتری برای حملاتِ بعدیِ فانگ یوان فراهم میکرد.

ارواحِ دیگران کاملاً جستجو شده بودند و تنها روحِ شیا چا باقی مانده بود.

همانطور که فانگ یوان به تمرکز بر روی روحِ شیا چا ادامه میداد، همزادِ مسیر زمان را به کار گرفت تا با استفاده از گویِ سفر جاودان ثابت، واردِ روزنهٔ جاودانِ تکتکِ آن جاودانهها شود.

از آنجا که فانگ یوان از طریق جستجوی روح به اطلاعاتی دستِ اول دست یافته بود، آگاهی کاملی از چشماندازِ درونِ روزنهٔ جاودانِ این اشخاص داشت. او به آسانی میتوانست با استفاده از گویِ سفر جاودان ثابت به این روزنههای جاودان قدم بگذارد.

افزون بر این، فانگ یوان بهخوبی میدانست که چه منابعی در این روزنههای جاودان نهفته است.

در مسیر تزکیهٔ یک جاودانه، روزنهٔ جاودان عاملی بینهایت حیاتی به شمار میرفت. تمامیِ این جاودانههای مرز جنوبی، قدرتمندانی با بنیانهای ژرف بودند و طبیعتاً مدیریتِ روزنهٔ جاودانشان در سطحی عالی قرار داشت و مملو از انواع منابعِ ارزشمند بود.

اما فانگ یوان قصد داشت این جاودانهها را آزاد کند.

زیرا منافعِ حاصل از الحاقِ روزنههای جاودان و جذبِ نشانهای دائویِ آنان، در برابر منافعِ اخاذی از آن نیروهای برتر، بسیار ناچیز مینمود.

افزایشِ نشانهای دائو، ارتقای بنیان و آیندهای درخشانتر را به همراه داشت.

اما هر اندازه هم که آینده درخشان میبود، اگر نمیتوانست از سدِ موانعِ کنونی عبور کند، هیچ ارزشی نداشت.

مانعِ کنونی طبیعتاً گویِ تقدیر بود؛ دقیقتر آنکه، او باید جلوی دربار آسمانی را برای ترمیمِ گویِ تقدیر میگرفت.

اما فانگ یوان در این زمینه هیچ پیشرفتی نکرده بود. او در حال حاضر تنها میتوانست از تعقیبِ دربار آسمانی بگریزد، اما گویِ تقدیر در اعماقِ دربار آسمانی محافظت میشد و متوقف ساختنِ روندِ ترمیمِ آن، بسیار فراتر از تواناییهای کنونیِ فانگ یوان بود.

از این رو، فانگ یوان در اندیشهٔ یافتنِ هر راهِ ممکنی بود تا واردِ رود زمان شود و میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ را به دست آورد.

در تاریخِ بشریت، سه والامقامِ اهریمنِ بزرگ، پیاپی به دربار آسمانی یورش برده بودند، اما تنها والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ توانسته بود گویِ تقدیر را در هم بشکند. هرچند او نتوانست آن را بهکلی نابود سازد، اما حقیقتاً گویِ تقدیر را شکسته بود. در میراثهای حقیقیِ بهجامانده از والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ، بهاحتمال زیاد نقشههایی برای نابودیِ گویِ تقدیر نهفته بود.

برای دستیابیِ بیدردسر به میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ و در امان ماندن از نابودی به دست دربار آسمانی در این مسیر، فانگ یوان باید قدرتِ مسیر زمانِ خود را ارتقا میبخشید. روشهایِ مسیرهای دیگر در هنگام مبارزه درونِ رود زمان، بهشدت تضعیف میشدند و کاراییِ چندانی نداشتند.

برای به دست آوردن حوضچهٔ جوهر سال، خانهٔ گوی جاودانِ مسیر زمان و بسیاری چیزهای دیگر، فانگ یوان نیاز داشت تا با جناح حق مرز جنوبی معامله کند. طبیعتاً برگهای برندهٔ او در این معامله، همین جاودانههای اسیر بودند.

چند روز بعد، به وقتِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.

غرررش!

در آسمانِ مرز جنوبی کوچک، «اژدهای سنگیِ» سبزتیرهای غرید و بدن عظیم و کشیدهاش را تاب داد.

سپس با تأثیر حرکت کشندهٔ فانگ یوان، «اژدهای سنگی» در زمینِ مرز جنوبی کوچک فرو رفت. همانطور که اژدهای سنگی به اعماق زمین نفوذ میکرد، غرشهای مهیبی در محیط طنینانداز شد، تا جایی که حتی دمش نیز در زیر خاک ناپدید گشت.

فانگ یوان آهِ آسودگی کشید و گفت: «انتقالِ رگهٔ معدنی سرانجام به پایان رسید.»

این «اژدهای سنگی»، اژدهای سنگیِ قبیلهٔ مردمان سنگی نبود، بلکه تجلیِ یک رگهٔ معدنی به شمار میرفت. این رگهٔ معدنی از مادهٔ جاودانِ رتبه هفت، یعنی سنگ مرکب تاریک، تشکیل شده بود. فانگ یوان آن را از روزنهٔ جاودانِ یکی از اسرایِ مسیر خاکِ مرز جنوبی به اینجا منتقل کرده بود.

در مورد روش جابهجاییِ چنین رگهٔ معدنیِ عظیمی، میراث حقیقیِ روحِ شبح طبیعتاً آن را در خود داشت، اما گوی جاودان و حرکت کشندهای که فانگ یوان به کار گرفت، متعلق به همان اسیر بود.

آن اسیر پیشتر معادنِ سنگ مرکب تاریکِ دنیای بیرون را به روزنهٔ جاودانِ خود منتقل میکرد و فانگ یوان صرفاً از روش او تقلید میکرد.

فانگ یوان اندیشید: «با وجود این رگهٔ معدنیِ سنگ مرکب تاریک، میتوانم هر سال مقداری از آن را استخراج کنم و در آسمان زرد گنجینه به فروش برسانم.»

این سود چندان چشمگیر نبود، اما درآمدی ثابت به شمار میرفت.

چرا که رگهٔ معدنیِ سنگ مرکب تاریک، با جذبِ چی زمینِ اطراف، خود را گسترش میداد. تا زمانی که فانگ یوان مقادیر محدودی را استخراج میکرد، جریان مداومی از سنگهای مرکب تاریک در اختیار داشت.

اگرچه سنگ مرکب تاریک در میان مواد جاودانِ رتبه هفت ارزش بالایی نداشت، اما همچنان مادهای جاودان از رتبه هفت بود و نمیشد از قیمت آن چشمپوشی کرد.

ناگهان فکری به ذهن فانگ یوان خطور کرد: «شاید... بتوانم گروهی از مردمان سنگی را به اینجا بیاورم و آنها را در نزدیکیِ رگهٔ سنگ مرکب تاریک پرورش دهم.»

این کار برای مردمان سنگی بسیار سودمند بود.

هرچه کیفیت رگههای معدنی بالاتر میرفت، برای تولیدمثل، بقا و قدرتگرفتنِ قبیلهٔ مردمان سنگی مفیدتر واقع میشد. شگفتانگیزتر آنکه مردمان سنگی نیز میتوانستند این رگههای معدنی را پرورش دهند و خلوص آنها را بالا ببرند.

این یک موقعیتِ دوسرسود برای هر دو طرف بود.

اما این رگهٔ معدنیِ سنگ مرکب تاریک هنوز برای استخراج مناسب نبود و آوردنِ مردمان سنگی، تنها آنجا را به خانهٔ جدیدشان تبدیل میکرد.

فانگ یوان لحظهای اندیشید و سپس تصمیم گرفت تعدادی از مردمان سنگی را به آنجا بیاورد. سود حاصل از استخراجِ رگهٔ معدنیِ سنگ مرکب تاریک برای او اهمیتی نداشت؛ آنچه بیشتر توجهش را جلب میکرد، منافعِ آیندهای بود که مردمان سنگی و این رگهٔ معدنی به همراه میآوردند.

فانگ یوان از اسرای مرز جنوبی، تنها همین یک رگهٔ معدنیِ سنگ مرکب تاریک را به دست نیاورده بود.

اکنون دهها کوه در مرز جنوبی کوچک به چشم میخورد.

بیشتر آنها کوههایی معمولی بودند، اما از آنجا که با نشانهای دائوِ مسیر خاکِ متراکم پر شده بودند، گنجینههایی ارزشمند به شمار میرفتند.

همچنین برخی از رشتهکوهها در حدی بودند که به جایگاهِ کوههای نامدار میرسیدند!

برای مثال، کوه باران درونی.

قلهٔ این کوه همواره در هالهای از ابرهای تاریک پوشیده بود که از آنها بارانِ نمنمِ پیوستهای میبارید. این بارانِ نمنم، آبِ بارانِ معمولی نبود، بلکه مادهٔ جاودانِ رتبه شش، یعنی باران درونی بود!

نمونهٔ دیگر، کوه مهر مسی بود.

این کوه سرخرنگ و مربعیشکل بود، گویی مُهرِ بزرگی به صورت عمودی در مرز جنوبی کوچک قرار گرفته بود. کوه مهر مسی حتی ذرهای خاک در خود نداشت و تماماً از انواع مس تشکیل شده بود؛ مسهای سطح فانی مانند مس آسمان آشوبناک، مس پراگنا، مس گل برف و غیره، و مسهای جاودانی همچون مس خاکستری ژرف و مس اژدهای صعودکننده.

طبیعتاً، مسهای سطح فانی بیشترین مقدار را داشتند و فضای بیشتری را اشغال میکردند، در حالی که مسهای جاودان تنها بخش کوچکی را در بر میگرفتند و بیشترشان مواد جاودانِ رتبه شش بودند. بالاترین سطح مس در آنجا، یک مسِ رتبه هفتِ منحصربهفرد بود: مس نامدارِ سلطه! با وجود این مس، کوه اساساً نمیتوانست مسِ رتبه هفتِ دیگری را در خود جای دهد.

کوهها، رگههای معدنی، جنگلها... از آنجا که این جاودانههای اسیر متعلق به مرز جنوبی بودند، تقریباً نیمی از منابعِ غارتشده به مرز جنوبی کوچک انتقال یافت. چرا که این منابع کاملاً با این محیط سازگاری داشتند.

نیمی دیگر از منابع نیز در چهار منطقهٔ کوچکِ دیگر و همچنین نُه آسمانِ کوچک توزیع شدند.

برای مثال، اکنون در قاره مرکزی کوچک یک باغ گلِ سایهٔ شبح و زمینی پهناور و حاصلخیز، آکنده از مقدار عظیمی خاک کشاورز جاودان به چشم میخورد.

در دشتهای شمالی کوچک، اکنون بادِ ستون آسمان جریان داشت. ظاهر این باد همچون ستونی بسیار بلند و کشیده بود. به هنگام وزش، هیچ حرکتی ایجاد نمیکرد و تنها در همان نقطه میوزید؛ از بیرون، شبیه به ستونی غولپیکر بود که تا آسمان امتداد مییافت.

در دریای شرقی کوچک، منطقهٔ دریایی کاملاً جدیدی پدید آمده بود: منطقهٔ دریاییِ گلِ موج. این منطقه مملو از امواج متلاطم بود و در لحظاتِ پیدایش و فروکشکردنِ امواج، گلهای جادوییِ بیشماری در آن شکل میگرفتند. از آنجا که این گلها عمر کوتاهی داشتند، جمعآوریشان دشوار بود. فانگ یوان وقتی روش پرورش این منبع را از یی یانگ به دست آورد، بسیار شگفتزده شده بود.

در صحرای غربی کوچک، دهها درخت ختمی کاشته شده بود که هر شاخه از آنها یک مادهٔ جاودان به شمار میرفت!

فانگ یوان آهی کشید و اندیشید: «روزنهٔ جاودانِ فرمانروا بسیار پهناور است. از نظرِ ارزشِ مشخص، پیشتر میزان توسعهٔ آن تنها سه تا چهار درصد بود. اما اکنون به لطف این منابع، به هشت تا نُه درصد رسیده است. هنوز منابع بسیاری در روزنههای جاودانِ این جاودانههای مرز جنوبی و همچنین غار-بهشتِ شیا چا باقی مانده است! با افزودنِ تمامیِ آنها، میزان توسعه قطعاً از ده درصد فراتر خواهد رفت.»

این منابع در مقیاسهای کوچک و بزرگ بودند و بسیاری از آنها، نقاط منابعِ وسیع و ستونهای اقتصادیِ هر یک از جاودانههای مرز جنوبی به شمار میرفتند!

دربار آسمانی پیشتر تحرکاتی در آسمان زرد گنجینه انجام داده بود و با فروش ماهی اژدهای مسی، ماهی اژدهای آهنی و ماهی اژدهای نقرهای با قیمتی بهشدت کاهشیافته، ضربهٔ سنگینی به تجارت ماهی اژدهای فانگ یوان وارد کرده بود.

اما چه باک؟

این دهها ستون اقتصادیِ تازهافزودهشده، پیشرفت مداوم او را تضمین میکردند!