چپتر 1616: درخواست از خاندان فانگ
چپتر 1616: درخواست از خاندان فانگ
روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، مرز جنوبی کوچک.
غرمب!
زمین برای لحظهای بهشدت لرزید و سپس، درخشش غلیظِ یک حرکت کشندهٔ مسیر خاک، صد لی از محیط اطراف را در بر گرفت.
همچون دستِ بیشکل و بزرگی که گِل نرم را شکل میدهد، زمینهای اطراف شروع به فرورفتن کردند، درحالیکه زمینهای حاشیه به بیرون برآمده و درهای مدور را شکل دادند.
این زمینِ فرورفته در محاصرهٔ کوهها قرار داشت و محیطی کاملاً منزوی از دنیای بیرون پدید آورده بود.
در این زمینِ فرورفته هیچ گیاهی به چشم نمیخورد و خاک نیز کمیاب بود؛ در عوض، مقادیر عظیمی از فولاد سراسر آن را پوشانده بود.
اینجا درهٔ کاسهٔ فولاد سفید بود.
فانگ یوان روشِ تولیدِ نقطهٔ منابعِ عصارهٔ فولاد سفید و همچنین مصالح ساختمانی مربوط به آن را از خاندان شانگ اخاذی کرده بود.
درهٔ کاسهٔ فولاد سفید یک نقطهٔ منابعِ متوسط بود. پس از ساخت، این دره مواد جاودانِ رتبه ۷، یعنی عصارهٔ فولاد سفید را در مرکز خود منعقد میکرد.
با این مواد جاودان، فانگ یوان میتوانست شخصاً گوی لبهٔ رتبه ۷ را تغذیه کند.
پیش از این، وقتی روزنهٔ جاودانِ تیه چیو ژونگ را غارت کرده بود، هیچ منبعی برای تغذیهٔ گوی لبه نیافت. اما پس از جستجوی روحِ او، فانگ یوان متوجه شد که وی قصد داشته این نقطهٔ منابع را بسازد و حتی دربارهٔ قیمت آن با شانگ هو ژانگ مذاکره کرده بود.
فانگ یوان مستقیماً از خاندان شانگ اخاذی کرد و درهٔ کاسهٔ فولاد سفید را بدون پرداخت هیچ هزینهای ساخت.
پس از اتمام این کار، همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان بیدرنگ به سوی کوه دانگ هون حرکت کرد.
کوه بلورینِ بلند و عظیمی که سراسر صورتیرنگ بود، درخششی وهمانگیز از خود ساطع میکرد.
فانگ یوان هستههای روح را به درون کوه دانگ هون انداخت و دیری نپایید که مقادیر زیادی گوی جسارت بر سطح کوه پدیدار گشت.
کوه دانگ هون سرانجام ترمیم شده بود و تقریباً به حالت کامل خود میمانست!
ترمیمِ نود و نه درصدی نیز کاملاً کفایت میکرد. فانگ یوان نمیتوانست آن را بهطور کامل ترمیم کند، چرا که دربار آسمانی از پیش ظاهرِ کوه دانگ هون را در حالت کاملش میشناخت. هرچند گوی سفر جاودان ثابت در دستان فانگ یوان بود، اما چه کسی میتوانست تضمین کند که دربار آسمانی حرکت کشندهٔ جاودانی با تأثیر مشابهِ گوی سفر جاودان ثابت در اختیار نداشته باشد؟
فانگ یوان آهِ آسودگی کشید و با خود اندیشید: «از این پس میتونم مقادیر عظیمی گوی جسارت تولید کنم و تجارتِ گوی جسارتم رو دوباره به راه بندازم.»
رسیدن به این مرحله اصلاً آسان نبود؛ فانگ یوان مقدار عظیمی جوهر جاودان مصرف کرده بود!
کوه دانگ هون پیش از این نیز نابود شده بود، اما در آن زمان گوی جاودان گل و لای آن را ویران کرده بود؛ کوه به گِل تبدیل شده بود، ولی همچنان نشانهای دائو مسیر روح را در خود حفظ کرده بود.
اما این بار، تنها تکهٔ کوچکی از کوه دانگ هون برای فانگ یوان باقی مانده بود و بیشتر نشانهای دائو مسیر روح با نابودیِ کوه از بین رفته بودند.
در طول این فرایندِ ترمیمِ کوه دانگ هون، فانگ یوان قدرت حرکت کشندهٔ چاه منظم را عمیقاً درک کرد.
والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح شخصاً این حرکت کشندهٔ جاودانِ رتبه ۹ را به کار گرفته بود و تأثیر آن جادویی و بینظیر بود. بدون کمک این حرکت، فانگ یوان هرگز نمیتوانست کوه دانگ هون را ترمیم کند.
«با تجارت گوی جسارتم، دربار آسمانی دیگه نمیتونه درآمدم رو محدود کنه.»
«اما با اینهمه نقطهٔ منابعی که از جاودانههای مرز جنوبی گرفتم، میتونم بدون اتکا به تجارت گوی جسارت هم به تزکیهم ادامه بدم.»
«بهتره از این گوهای جسارت برای تزکیهٔ مسیر روحِ خودم استفاده کنم.»
بنیان روحِ فانگ یوان پیشتر مرزِ سطحِ روحِ صدمیلیوننفره را شکسته بود، اما اکنون بهشدت افت کرده بود.
تزکیه و ارتقای دوبارهٔ بنیان روحش به این معنا بود که فانگ یوان میتوانست جانورانِ سالِ ازلیِ بیشتری را به بردگی بگیرد!
«حیف که برنامهٔ توسعهم برای صحرای اشباح سبز موفقیتآمیز نبود. چینگ چو فرار کرده و هویت سوان بو جین هم لو رفته؛ دیگه نمیتونم نقشهٔ شکار جانوران روح رو ادامه بدم.»
«با این حال، شاید بتونم از کمک خاندان فانگ استفاده کنم...»
فانگ یوان در این باره اندیشید.
او میخواست روحش را تزکیه کند، بنابراین طبیعتاً به گوی جسارتِ بیشتری نیاز داشت و این به معنای مصرفِ ارواحِ فراوان بود. ارواحِ جاودانههای مرز جنوبی را نمیشد در اینجا استفاده کرد، زیرا هدر دادنِ ارزششان بود. هستههای روح مناسبترین گزینه بودند.
از کجا میتوانست مقدار عظیمی هستهٔ روح به دست آورد؟
قیمت هستههای روح از پیش در آسمان زرد گنجینه بالا رفته بود و در این اواخر بهطور ویژهای گران شده بود.
فانگ یوان میدانست که این کار، زیر سر دربار آسمانی است.
خاندان فانگ.
در تالار بحث، تمام بزرگان اعظم گرد هم آمده بودند.
فانگ گونگ، بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان فانگ، در جایگاه اصلی نشسته بود. او پیرمردی بلندقامت و تنومند بود و موهای سپید و بلندش همچون یال شیر در اطراف سرش پراکنده شده بود. او گفت: «همگی، یه نگاهی به این نامه بندازید.»
بزرگِ اعظمِ دومِ خاندان فانگ و استاد اعظمِ مسیر خرد، فانگ دی چانگ، بزرگِ اعظمِ سوم، فانگ هوا شنگ، و همچنین فانگ ژی، فانگ چن، فانگ لنگ و فانگ یون همگی حضور داشتند.
همه نگاهی به نامه انداختند و حالات چهرهشان دگرگون شد.
فانگ چن دندان قروچه کرد و گفت: «از همون اول حس کرده بودم این سوان بو جین آدم درستی نیست، اما اصلاً فکرش رو نمیکردم که همون فانگ یوان باشه که تغییر قیافه داده. دربار آسمانی هویتش رو فاش کرده و حتی خاندان فانگِ ما رو به تبانی با یه فرد اهریمنی متهم میکنه. همین الانش خاندان ما داره توسط بقیهٔ نیروهای جناح حق طرد میشه و همهش تقصیر این اهریمن، فانگ یوانه! حالا از ما میخواد که براش هستههای روح تأمین کنیم؟ ههه، واقعاً داره خواب میبینه!»
فانگ چن با ازدواج وارد خاندان فانگ شده بود و پیشتر بحثی لفظی با فانگ یوان داشت. او اکنون بیدرنگ موضع خود را نشان داد و حاضر نبود هیچ ارتباطی با فانگ یوانِ اهریمن داشته باشد.
جاودانهٔ مسیر زهرِ رتبه ۷، فانگ ژی، نگاهی به فانگ چن انداخت و با سردی گفت: «پس فانگ چن، تو میخوای درخواست فانگ یوان رو رد کنی؟»
فانگ چن جا خورد: «مگه خاندان فانگِ ما از فانگ یوان میترسه؟ همین الان تمام نیروهای بزرگِ جناح حق دارن به خاندانمون فشار میارن، اونم به این بهونه که ما با یه عضو جناح اهریمنی تبانی کردیم. اگه الان با فانگ یوان معامله کنیم، بهونهٔ بزرگتری دستشون میدیم تا ما رو منزوی کنن.»
فانگ ژی سکوت کرد.
در سفر به صحرای اشباح سبز، خاندان فانگ چن یی، جاودانهٔ رتبه ۸ دربار آسمانی را عقب رانده، در تسخیرِ کاخ لوبیای الهی موفق شده و همچنین دو جاودانهٔ تنهای رتبه ۷، یعنی شبح پیر بای جون و صیغهٔ عقاب را بهزور مطیع کرده بود تا بردهٔ خاندان فانگ شوند. دستاوردهای آنها عظیم بود.
اما با وجود این دستاوردها، خاندان فانگ بهای سنگینی نیز پرداخته بود. سه خانهٔ گوی جاودانِ آنها آسیب جدی دیده بود و همچنان راهی برای پالایش کاخ لوبیای الهی نداشتند.
بدین ترتیب، قدرت خاندان فانگ به شدت افت کرد. با افشای این موضوع از سوی دربار آسمانی، خاندان فانگ بیدرنگ از جانب دیگر نیروهای جناح حقِ صحرای غربی تحت فشار قرار گرفت.
اما آیا واقعاً میخواستند درخواست فانگ یوان را رد کنند؟
این پرسش از پیش در ذهن جاودانههای خاندان فانگ پرسه میزد.
آیا خاندان فانگ توانِ رد کردنِ او را داشت؟
خاندان فانگ از سوی تمامی خاندانها تحت فشار بود و زیر این بارِ عظیم، در وضعیتی متزلزل قرار داشت. و حالا در چنین زمان حساسی میخواستند فانگ یوان را نیز برنجانند؟
در حال حاضر، چه کسی در دنیا نمیدانست فانگ یوان تا چه حد بیرحم و حیلهگر است؟ افزون بر این، او قدرت نبردِ بالایی نیز داشت و حتی دربار آسمانی هم در برابرش مستأصل مانده بود.
و چنین شخصی در این دنیا کاملاً تنها بود؛ نه قید و بندِ خویشان و عزیزان را داشت، نه قلمرو و سازمانی. خاندان فانگ هیچ راهی برای چانهزنی با او نداشت!
جاودانههای خاندان فانگ اطلاعات گذشته را به یاد آوردند؛ اینکه چگونه فانگ یوان با استفاده از گوی سفر جاودان ثابت جابهجا میشد و نقاط منابعِ خاندان چی در مرز جنوبی را پیدرپی ویران میکرد.
اگر خاندان فانگ واقعاً دست رد به سینهٔ فانگ یوان میزد و او نیز همانند خاندان چی برایشان دردسر میتراشید، چه باید میکردند؟
خاندان چی نیرویی از جناح حق در مرز جنوبی بود؛ هنگامی که مورد حملهٔ فانگ یوان قرار گرفتند، از هیچ خاندان دیگری پشتیبانی دریافت نکردند. وضعیت خاندان فانگ بسیار بدتر از خاندان چی میشد.
خاندان فانگ نه تنها نیروی کمکی دریافت نمیکرد، بلکه حتی ممکن بود از سوی دیگر نیروهای جناح حق مورد حملهٔ گازانبری قرار گیرد! اگر محتاطانه عمل نمیکردند، خاندان فانگ به قبیلهٔ هیِ بعدی در دشتهای شمالی بدل میشد؛ مقرشان تسخیر و خاندانشان ریشهکن میگشت.
فانگ دی چانگ ناگهان سکوت را شکست و پرسید: «فانگ لنگ، فانگ یون، نظرتون چیه؟»
فانگ یون جا خورد. آنها تنها در رتبه ۶ بودند و معمولاً فقط میتوانستند از گوشهای گوش دهند؛ هیچ صلاحیتی برای اظهار نظر در چنین موقعیتی نداشتند. حالا که ناگهان از او سؤال شده بود، غافلگیر شد و پاسخ داد: «این... منم نمیدونم باید چیکار کنیم. هر چی باشه، فانگ یوان جونم رو نجات داده، اون منجیِ منه. تازه... مگه باهاش توافق نکرده بودیم؟ اگه هستههای روح رو به عنوان غرامت بهش بدیم نباید مشکلی پیش بیاد. آه، البته، من به حرف شما گوش میدم پدر، شما خودتون میتونید استنتاجش کنید.»
چهرهٔ فانگ دی چانگ کمی در هم رفت. او نگاهی به پسرخواندهاش انداخت و سپس به فانگ لنگ چشم دوخت.
در مقایسه با فانگ یونِ سر به هوا، فانگ لنگ طبیعتی استوار داشت و بسیاری از جاودانههای خاندان فانگ به او خوشبین بودند و او را امید آیندهٔ خاندان میدانستند.
فانگ لنگ پیش از آنکه لب به سخن بگشاید، عمیقاً به فکر فرو رفت: «نمیدونم بقیه هم متوجه شدن یا نه، اما فانگ یوان توی این نامه از اسم سوان بو جین استفاده نکرده و مستقیماً اسم خودش رو آورده.»
فانگ چن پوزخندی زد و گفت: «دلیلش اینه که دربار آسمانی از قبل دستش رو رو کرده، دیگه استفاده از هویت سوان بو جین براش فایدهای نداره. شاید هم تو فکرِ تهدید کردنِ خاندان ماست. با آوردنِ اسم خودش میخواد بگه: من فانگ یوانم، اگه خاندان فانگِ شما به درخواستم عمل نکنه، با خشم و انتقامِ من، فانگ یوان، روبهرو میشید!»
فانگ لنگ لبخندی زد و پاسخ داد: «دقیقاً همین معنی رو میده. فانگ یوان مطمئنه که میتونه برای خاندان فانگِ ما دردسر درست کنه. منم باور دارم که از پس این کار برمیاد، برای همین فکر میکنم باید با درخواستش موافقت کنیم.»
فانگ چن در حالی که چشمانش از تعجب گشاد شده بود و میخواست او را سرزنش کند، صدایش را بالا برد: «چی؟!»
اما فانگ دی چانگ دستش را تکان داد و گفت: «بذار حرفش رو بزنه.»
فانگ چن دیگر جرئت نکرد حرفی بزند.
فانگ لنگ پیش از ادامه دادن، نفس عمیقی کشید: «بزرگان، خاندان ما توی وضعیت متزلزلی افتاده و از هر طرف تحت فشاره. آیا واقعاً دلیلش اینه که با فانگ یوانِ اهریمن همکاری کردیم؟»
«اصلاً اینطور نیست! دلیل اصلی اینه که خاندان ما کاخ لوبیای الهی رو به دست آورده. به محض اینکه دستاوردهامون رو به درستی هضم کنیم، جایگاه نخست در میان نیروهای جناح حقِ صحرای غربی احتمالاً به خاندان فانگِ ما میرسه. قدرت نشوندهندهٔ نفوذ و اقتداره، و از اون مهمتر، نشوندهندهٔ منافعه. ظهور خاندان ما طبیعتاً با پا گذاشتن روی خاندانهای دیگه اتفاق میافته. به همین دلیله که خاندانهای بزرگِ دیگه ما رو تحمل نمیکنن و دارن با هم بهمون فشار میارن.»
«اگه خاندان ما درخواست فانگ یوان رو برآورده نکنه و کاملاً باهاش قطع رابطه کنه، آیا بقیهٔ نیروهای جناح حق دست از سرمون برمیدارن؟ غیرممکنه! برعکس، ما با فانگ یوان دشمن میشیم. فانگ یوان قدرت نبردِ رتبه ۸ رو داره؛ اگه چنین ارباب اهریمنیای بخواد انتقام بگیره، احتمالاً برای هر ابرنیرویی دردسر بیپایانی درست میکنه.»
«اما با برآورده کردن درخواست فانگ یوان، نه تنها میتونیم به توافق قبلیمون عمل کنیم، بلکه میتونیم رابطهمون رو هم بهبود ببخشیم و حتی شاید بتونیم از قدرت اون برای مقابله با ابرنیروهای دیگه استفاده کنیم.»
«البته، ما هستههای روح رو مخفیانه براش میفرستیم و بعد از هماهنگی باهاش، میتونیم طوری رفتار کنیم که انگار کاملاً رابطهمون رو باهاش قطع کردیم. از دست دادن اون هستههای روح رتبه ۶ و رتبه ۷ چه اهمیتی داره؟ اونا فقط مواد جاودان هستن. تا زمانی که خاندان فانگ بتونه از این بحران عبور کنه، مگه تو آینده کمبود مواد جاودان خواهیم داشت؟»
جاودانهها در سکوت فرو رفتند.
فانگ دی چانگ تکخندهای زد.
فانگ گونگ از ته دل خندید و گفت: «خوبه، پس همین کار رو میکنیم. فانگ یون، تو با فانگ یوان تماس بگیر.»
«چی؟ ها!» فانگ یون مبهوت ماند؛ واضح بود که فانگ لنگ تحلیل کرده و پیشنهاد داده بود، پس چرا او باید اجرایش میکرد؟ اما فرمان بزرگِ اعظمِ اول باید اطاعت میشد، از این رو فانگ یون چارهای جز پذیرش نداشت.
فانگ چن با نگاهی ترحمآمیز به فانگ یونِ بیخبر چشم دوخت و در دل اندیشید: «این فانگ لنگ قضاوت درستی داره و تصویر کلی رو به وضوح میبینه. بزرگِ اول و دوم دارن با زحمت فراوان اونو به عنوان جانشین آیندهٔ خاندان فانگ پرورش میدن. چطور ممکنه همچین آدمی لکهٔ ننگِ تبانی با یه اهریمن رو به دوش بکشه؟ برای همین به فانگ یون دستور دادن این کار رو به عهده بگیره.»
این ترحم با حسی از همدردی نیز همراه بود.
چرا انجام این کار به فانگ یون سپرده شد؟
دلیلش این بود که فانگ یون پسرخواندهٔ فانگ دی چانگ بود.
دو جناحِ بزرگ در خاندان فانگ به بزرگِ اعظمِ اول، فانگ گونگ، و بزرگِ اعظمِ دوم، فانگ دی چانگ، تعلق داشت.
اما در مورد خودِ فانگ چن، او کاملاً به وضعیت آگاه بود. متأسفانه، او فردی غریبه بود که با ازدواج وارد خاندان فانگ شده بود؛ استعدادهایش به خاطر موقعیتش بیفایده بودند و او تنها میتوانست پلهای ظاهری برای ترقیِ فانگ لنگ باشد!