چپتر 1630: تلهٔ جزیرهٔ سنگی
چپتر 1630: تلهٔ جزیرهٔ سنگی
شانگ شونزی در حالی که روی عرشهٔ قایق ابدی افتاده بود، به سرفه افتاد. او آب زیادی بلعیده و سراپا خیس شده بود.
در کنار او، شیا شونزی از هوش رفته بود. جراحاتش شدید بود و وضعیت وخیمی داشت.
چینگ یه، جاودانهٔ رتبه هشت، جلو آمد و با آرامش به شانگ شونزی نگاه کرد: «اون دو تای دیگه رو رود زمان با خودش برد، نمیتونیم پیداشون کنیم.»
شانگ شونزی مدتی به دشواری نفس کشید و سپس به زور روی پاهای خود ایستاد. با نگاهی گذرا به شیا شونزی، با چهرهای رنگپریده و بیجان گفت: «اونا دیگه مردن، اون فانگ یوانِ اهریمن خیلی قدرتمنده! بازیابی عمارت حال و گذشته چطور پیش میره؟»
چهار شونزی خواهر و برادرهایی با پیوند خونی عمیق بودند، اما در این لحظه، شانگ شونزی بیشتر نگران عمارت حال و گذشته بود. او نه به شیا شونزی که در آستانهٔ مرگ قرار داشت توجهی نشان داد و نه خشم و اندوهی بروز داد.
چینگ یه لبخند زد: «گوهای جاودانِ هسته نابود نشدن، همهشون رو بیرون کشیدیم.»
شانگ شونزی آهِ آسودگی کشید و چهرهاش آرام گرفت: «خوبه!»
چینگ یه سر تکان داد: «اتاق رو برات آماده کردم.»
شانگ شونزی پاسخ داد: «سپاسگزارم، همین الان میرم و خواهر و برادرام رو احیا میکنم.»
از قرار معلوم، این چهارقلوها به واسطهٔ تبار بسیار نزدیکشان، توانسته بودند حرکت کشندهای منحصربهفرد خلق کنند. حتی اگر سه نفر از آنها کشته میشدند، تا زمانی که یک نفر زنده میماند، میتوانستند با استفاده از این حرکت کشنده، سه نفر دیگر را به سرعت احیا کنند.
دقیقاً به همین دلیل بود که شانگ شونزی هیچ اندوهی در دل احساس نمیکرد.
دیری نپایید که چهار شونزی بدون هیچ جراحتی به عرشه بازگشتند و بار دیگر وارد نبرد شدند.
دومین دسته از جانوران سالِ ازلیِ فانگ یوان، قایق ابدی را محاصره کرده بودند و از هر سو حمله میکردند تا با تمام توان توجه آنها را به خود جلب کنند...
آب رود متلاطم بود و صدای برخورد امواج به گوش فانگ یوان میرسید.
در این لحظه، او به ظاهر اصلی خود بازگشته بود و برای استراحت، وارد خانهٔ گوی جاودانِ ناقص شد.
با وجود این خانهٔ گوی جاودانِ ناقص، فانگ یوان پایگاهی در اختیار داشت که بسیار کارآمد بود.
پس از آنکه مدتی از میدان نبرد فاصله گرفتند، فانگ یوان کمی ذهن خود را آسوده کرد: «قایق ابدی دنبالمون نیومد...»
سرعت خانهٔ گوی جاودانِ ناقص به پای قایق ابدی نمیرسید، اما تخصص آن در پنهان کردنِ ردپای خود هنگام حرکت بود.
تا زمانی که عمارت حال و گذشته پابرجا بود، خانهٔ گوی جاودانِ ناقص نمیتوانست مخفیانه حرکت کند. اما اکنون قایق ابدی قادر به ردیابیِ این خانهٔ گوی جاودان نبود، وگرنه چرا با وجود چنین برتریِ سرعتی، از تعقیب او دست میکشید؟
یینگ وو شیه نفس عمیقی کشید و در حالی که هنوز رگههایی از ترس در وجودش باقی مانده بود، گفت: «فعلاً در امانیم. یه کم پیش خیلی خطرناک شده بود.»
پری میائو یین لبخند زد: «دقیقاً، اگه رئیس فرقه عمارت حال و گذشته رو نابود نمیکرد، ممکن بود گرفتار نبرد سختی بشیم و نتونیم فرار کنیم.»
بای نینگ بینگ در گوشهای ساکت ایستاده بود.
هی لو لان به بیرون از خانهٔ گوی جاودان، به عظمتِ رود زمان چشم دوخته بود.
همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان با چشمانی بسته اخم کرده بود. او تلاش میکرد جزایر را ردیابی کند، اما گوی حیاتیاش، زنجرهٔ بهار و پاییز، هیچ واکنشی نشان نمیداد.
در واقع، بر اساس استنتاجِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح، هرچه رتبهٔ زنجرهٔ بهار و پاییز بالاتر میرفت، دامنهٔ ردیابیِ آن برای یافتن میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ گستردهتر میشد.
زنجرهٔ بهار و پاییزِ فانگ یوان تنها در رتبه شش قرار داشت. با وجود اینکه او دستورالعملهای گوی جاودانِ متعددی در اختیار داشت، تلاشهای پیدرپیاش برای پالایشِ آن با شکست مواجه شده بود.
این موضوع مایهٔ حسرت بود، اما فانگ یوان تمام تلاش خود را به کار بسته بود.
در چند ماه گذشته، او تمام توان خود را صرف تزکیهٔ مسیر روح، کاوش در قلمروهای رؤیا، اصلاح حرکات کشنده، باجگیری از جناح حق در مرز جنوبی، طرحریزی برای نقشههای کلان، دفاع در برابر استنتاجها، الحاق روزنههای جاودان و اموری از این دست کرده و زمان و انرژی زیادی را پای آنها گذاشته بود.
همین که توانسته بود در میان این همه مشغله، زمانی برای پالایش زنجرهٔ بهار و پاییز خالی کند، خود یک معجزه به شمار میرفت. اما معجزهٔ حقیقی رخ نداد و تلاشهای فانگ یوان برای پالایش با شکست روبهرو شد.
چشمان فانگ یوان با اطمینانی ژرف درخشید: «با اینکه زنجرهٔ بهار و پاییز رتبه ششه، اما ضعفهاش رو از راههای دیگه جبران کردم.»
او پیش از ورود به رود زمان، نقشههای دقیقی کشیده بود. فانگ یوان پیشتر از روشهای مسیر بخت مانند سوزاندن روح برای انفجار بخت استفاده کرده و تنها زمانی دست کشیده بود که به حد نهاییِ خود رسید.
در این رود پهناور زمان، یافتن یک یا دو جزیرهٔ نیلوفر سنگی کاملاً به بخت بستگی داشت.
غرررش!
با رسیدن صدای غرش جانوران به گوششان، آب رود ناگهان متلاطم شد.
یینگ وو شیه پس از بررسیِ اوضاع هشدار داد: «دو تا جانور سالِ ازلی دارن اون جلو با هم میجنگن!»
با نگاهی دقیقتر مشخص شد که این دو جانور سالِ ازلی مدتی با هم درگیر بودهاند و اکنون در آستانهٔ فروپاشی قرار داشتند.
فانگ یوان خندید، مگر این هنرِ مسیر بخت نبود؟
او از خانهٔ گوی جاودانِ ناقص بیرون پرید و حرکت کشندهٔ چهرهٔ آشنا را فعال کرد؛ بخشی از آب رودخانه شد و با رود زمان درآمیخت.
سپس، شکافی در ورودیِ روزنهٔ جاودانش گشود و آرایهٔ ماهیگیریِ جانورِ سالِ ازلی را به کار گرفت!
با حس کردنِ این طعمهٔ لذیذ، آن دو جانورِ سالِ ازلی از حرکت ایستادند و سپس گویی در حال مسابقه دادن باشند، به سوی فانگ یوان یورش بردند.
آنها هیچ دشمنی نیافتند، اما شاخهای از رود زمان را در زیر آبِ رودخانه حس کردند.
جانورانِ سالِ ازلی بیدرنگ به داخلِ این شاخه از رود زمان هجوم بردند.
این مکان طبیعتاً همان روزنهٔ جاودانِ فرمانروایِ فانگ یوان بود.
اگر در گذشته بود، فانگ یوان هرگز جرئت نمیکرد این جانورانِ سالِ ازلی را به سوی خود بکشاند؛ چرا که با ورودشان، ویرانیِ عظیمی در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا به بار میآوردند.
اما اکنون همهچیز فرق میکرد؛ فانگ یوان حوضچههای جوهر سال در اختیار داشت، آن هم دو تا!
حوضچههای جوهر سال همچون سدهایی عظیم به آن شاخه از رود زمان متصل بودند.
جانورانِ سالِ ازلی با فریبِ آرایه، شاخهٔ رود زمان را دنبال کردند تا اینکه به درونِ «سد» هجوم بردند و به دام افتادند.
با متوقف کردنِ حرکت کشندهٔ دگرگونی، فانگ یوان از ته دل خندید و به درونِ خانهٔ گوی جاودانِ ناقص بازگشت.
آن دو میمونِ سالِ ازلی که در حوضچههای جوهر سال به دام افتاده بودند، نتوانستند هیچ غذایی بیابند و متوجه شدند کاسهای زیر نیمکاسه است، اما اکنون چگونه میتوانستند به رود زمان بازگردند؟
فانگ یوان روشهای مسیر بردگیاش را به کار گرفت و بهسرعت این دو جانورِ سالِ ازلی را مطیع ساخت.
خانهٔ گوی جاودانِ ناقص، پنهانی حرکت میکرد و در جستجوی جزیرهٔ نیلوفر سنگی بود.
فانگ یوان در طول مسیر با جانورانِ سالِ بسیاری روبهرو شد؛ او همهٔ آنها را به درون حوضچههای جوهر سال کشاند و مطیعشان ساخت.
دیری نپایید که تعداد جانورانِ سالِ ازلیِ فانگ یوان به شش رسید.
و حتی جانورانِ سالِ بیشتری در سطح باستانی و برهوت به دست آورد.
به غیر از جانورانِ سال، موجوداتِ دیگری همچون جانورانِ روز، جانورانِ ماه، یا عنکبوتهای تارِ تاریک در رود زمان پرسه میزدند، اما فانگ یوان تصمیم گرفت همهٔ آنها را نادیده بگیرد.
کاربردِ حوضچههای جوهر سال در اینجا بهخوبی خود را نشان داد!
با وجودِ آنها، فانگ یوان میتوانست جانورانِ سالِ ازلی را به سوی خود بکشاند و در عین حال روزنهٔ جاودانِ فرمانروا را کاملاً در امان نگه دارد. اگر این حوضچهها نبودند، جانورانِ سالِ ازلی میتوانستند در امتدادِ شاخهٔ رود زمان حرکت کرده و به هر نقطهای در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا بروند؛ چرا که این شاخه در سراسرِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا جریان داشت.
پس از مدتی پیشروی، همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان چشمانش را گشود و برقی درخشان در آنها درخشید: «صبر کنید!»
به نظر میرسید چیزی یافته است!
همزادِ مسیر زمان بهسرعت چشمانش را بست و با اخمی غلیظ، تلاش کرد آن را با دقتِ بیشتری حس کند.
سپس به سمتی اشاره کرد و گفت: «انگار اونجا خبریه. زنجرهٔ بهار و پاییز یهکم لرزید.»
همزادِ مسیر زمان با تردید سخن گفت.
اما از آنجا که این تنها سرنخشان بود، فانگ یوان خانهٔ گوی جاودانِ ناقص را هدایت کرد و با تغییر مسیر، به سوی آن مکان پیش رفت.
با کمتر شدنِ فاصله، همزادِ فانگ یوان بیش از پیش احساس خوشحالی کرد: «این حس داره قویتر میشه، بختمون واقعاً بد نیست، خیلی زود پیداش کردیم!»
اندکی بعد، لایهٔ نازکی از مه در برابر چشمانِ فانگ یوان و همراهانش پدیدار گشت.
خانهٔ گوی جاودانِ ناقص لحظهای درنگ کرد و سپس بیهیچ تردیدی به درون مه شتافت.
این مه غیرعادی بود؛ میتوانست حس جهتیابی را مختل کرده و افراد را سردرگم کند، اما همزادِ فانگ یوان با استفاده از کلیدِ ماجرا، یعنی زنجرهٔ بهار و پاییز، میتوانست مسیر درست را بیابد.
با غلیظتر شدنِ مه، آب رودخانه نیز تحت تأثیر آن کندتر حرکت میکرد و دیگر به اندازهٔ آبهای بیرون متلاطم نبود.
رفتهرفته، شبحِ جزیرهای در برابر فانگ یوان و همراهانش نمایان شد.
یینگ وو شیه با چشمانی گشادشده به آن خیره ماند و فریاد زد: «جزیرهٔ نیلوفر سنگی! میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ!!»
بای نینگ بینگ و سایرین نیز به نفسنفس افتادند.
هنگامی که خانهٔ گوی جاودانِ ناقص به حریمِ جزیرهٔ نیلوفر سنگی رسید، پرتویی از نور سفید از جزیره شلیک شد و مستقیماً به خانهٔ گوی جاودانِ ناقص برخورد کرد.
پری میائو یین جیغ کشید: «چه خبره؟!»
فانگ یوان با چشمانی که از برقی تیز میدرخشید، گفت: «لعنتی! این یه تلهست.» اما دیگر برای فرار خیلی دیر شده بود.
سراسرِ خانهٔ گوی جاودانِ ناقص به شدت لرزید و نتوانست در برابر این حملات قدرتمندِ بیرونی مقاومت کند.
جاودانهای رتبه هشت با پیکری بلندقامت و عضلانی بر روی جزیرهٔ نیلوفر سنگی پدیدار گشت و گفت: «اهریمن، خیلی وقته منتظرت بودم!»
در لحظهٔ بعد، حرکت کشندهاش که از مدتها پیش آماده کرده بود، به خانهٔ گوی جاودانِ ناقص برخورد کرد.
گرومب!
خانهٔ گوی جاودانِ ناقص در دم از هم متلاشی شد.