چپتر 1653: محبوب‌ترین فرد در زندگیِ گذشته

با اتکا به روشهای تحقیقاتیِ فانگ یوان، این جزیره در چشمانش کاملاً شفاف و بیپرده مینمود.

او دریافت جزیرهای که ستونِ شایستگی وی را به آن منتقل کرده، بسیار پیشپاافتاده و معمولی است. منابع جزیره اندک بود و تنها دهکدهٔ ماهیگیریِ کوچکی با جمعیتی محدود در آن به چشم میخورد.

«به نظر نمیرسه تلهای در این دهکدهٔ ماهیگیری وجود داشته باشه.» فانگ یوان با درک این موضوع، مخفیانه دهکده را ترک کرد.

رئیس پیر دهکده تنها برای لحظهای احساس گیجی کرد؛ هرچند کمی عجیب به نظر میرسید، اما خیلی زود به کارهای روزمرهاش برگشت. روش جستجوی روحِ فانگ یوان بسیار فراتر از آن بود که استادانِ فانیِ گو متوجه آن شوند.

فانگ یوان جزیره را ترک کرد و به سمت جزایر اطراف به پرواز درآمد.

اما او دوباره همان رویدادی را تجربه کرد که پیشتر در جزیرهٔ ستون شایستگی رخ داده بود. با اینکه میتوانست جزیرهای کوچک را در افق ببیند، هر چه پرواز میکرد فاصله کوتاه نمیشد.

پس از به کار بستن تمام روشهایش، فانگ یوان درمانده بازگشت.

«بزرگوارِ نامدارِ بهشت جاویدان (Paradise Earth Immortal Venerable) در سالهای اولیهٔ خود مسیر صدا را تزکیه میکرد و سپس به مسیر خاک روی آورد؛ این روش مهار فاصله، حرکت شاخص اوست.»

در تاریخ نبردهای بسیاری ثبت شده بود که نشان میداد بزرگوار بهشت جاویدان بر جای خود میایستاد و دشمنانش به او حمله میکردند، اما حملاتشان هرگز به او نمیرسید، با اینکه فاصله بسیار اندک بود.

«گذشته از این، او روشی بسیار وسوسهانگیز داشت که همان ایجاد بهشت بود.»

بهشت...

این لقب بزرگوار بهشت جاویدان نیز از همین جا سرچشمه میگرفت. هیچکس نمیدانست بهشت چگونه ساخته میشود، اما او بهشتهای متعددی در پنج ناحیه و دو آسمان بر جای گذاشته بود. برجستهترین ویژگی یک بهشت، نبودِ بلاها و مصیبتهای آسمانی بود!

«این غار-آسمانِ نهنگ اژدها توسط بزرگوار بهشت جاویدان به یک بهشت تبدیل شده است.»

از روح رئیس پیر دهکده، فانگ یوان اطلاعاتی به دست آورد که این موضوع را تایید میکرد؛ در سوابق تاریخی دهکده هیچ نشانهای از بلاهای آسمانی وجود نداشت.

از آنجا که نمیتوانست به جزایر دیگر برود، مسیرش را تغییر داد و وارد آب شد.

هر چه به اعماق میرفت، فشار آب بیشتر میشد. این فشار برای استادان گویی که روغن استخراج میکردند دردسرساز بود، اما برای یک جاودانهٔ رتبه ۸ چون فانگ یوان، کاملاً ناچیز به شمار میرفت.

در نگاهِ استادانِ گو دریا بسیار عمیق مینمود، اما برای جاودانهها، آبهای پیرامونِ جزیره همچنان بسیار کمعمق بود.

دیری نپایید که پهنهٔ وسیعی از تاریکی در میدانِ دیدِ فانگ یوان پدیدار گشت. این تاریکی همچون جلبکِ دریاییِ غولپیکری بود که بیانتها در تمامِ جهات امتداد مییافت.

این خندقِ زمین در اعماقِ آب، منظرهای بسیار باشکوه داشت و آن جزیرهٔ معمولی دقیقاً در حاشیهٔ همین خندق واقع شده بود. بر اساسِ اطلاعاتی که از رئیسِ پیرِ دهکده به دست آورده بود، جزایرِ اطراف نیز به امتدادِ این خندقِ زمین متصل بودند.

خندقهای زمین، تولیدکنندهٔ روغن سیاه بودند؛ چه خندقهای زمینی معمولی و چه خندقهای ژرفای دریا.

روغن سیاه، مادهای جاودان و متعلق به مسیر غذا بود. کیفیتِ آن بسیار بالا، تولیدش فراوان و استخراجِ آن آسان بود. این از ویژگیهای بارزِ مسیر غذا به شمار میرفت؛ تولیدِ بالا با کمترین هزینه، که آن را از نظر اقتصادی بسیار مقرونبهصرفه میساخت.

روغن سیاه برای زامبیهای جاودانه فوقالعاده مفید بود؛ پاشیدن آن در دیافراگم مرده، روند زوال سرزمین متبرک را کند میکرد. در دنیای بیرون نیز یک مادهٔ تصفیهٔ گوی پرکاربرد بود و بازار بزرگی داشت. یکی از تجارتهای اصلی اتحادیهٔ زامبیها همین روغن سیاه بود.

فانگ یوان برآورد کرد حدود سه میلیون کیلوگرم روغن سیاه در این نقطه وجود دارد و اگر تمام تلاشش را به کار گیرد، ظرف نصف روز میتواند همه را جمعآوری کند. اما از آنجا که نمیتوانست از فاصلهٔ معینی از جزیره فراتر رود، باید منتظر میماند تا روغن از سایر بخشهای خندق جریان یابد که بسیار زمانبر بود.

جمعآوری روغن سیاه برای استادان فانی گو کاری بسیار دشوار و پرمخاطره به شمار میرفت. گروهی ویژه از استادان گو بودند که «جمعآورندگان روغن» نامیده میشدند و با کرمهای گوی مخصوص به اعماق میرفتند. آنها به دلیل دستیابی به مواد جاودانه، ثروت و جایگاه بالایی داشتند.

در پانصد سال زندگی گذشتهاش، فانگ یوان زمانی در دریای شرقی یک استادِ جمعآورندهٔ روغن بود! این یک رویداد تصادفی و سرنوشتساز در زندگیاش بود؛ او حتی نزدیک بود دامادِ یکی از استادان کهنهکار جمعآوری روغن شود و آن پیرمرد فوتوفن کار را به او آموخته بود.

دیدن این روغن سیاه، خاطرات زندگی گذشته را در ذهن فانگ یوان زنده کرد. آن زمان جمعآوری روغن راه رفتن روی تیغ بود؛ کمبود اکسیژن، فشار خردکنندهٔ اعماق آب، هیولاهای درندهٔ دریایی و خطر آلودگی به چربی بدبوی روغن سیاه که گوشت تن را میسوزاند و فاسد میکرد.

در زندگی پیشین، فانگ یوان به این روغن آلوده شده بود. استادِ پیری که روش را به او آموخت، عمداً این کار را کرد تا او را ناچار کند با دخترش ازدواج کند! آن زمان فانگ یوان به شدت خشمگین شد و احساس کرد فریب خورده است، اما اکنون که به آن میاندیشید، لبخند تلخی بر لبانش نقش بست. پیرمرد پسری نداشت و نمیتوانست راز خانوادگیاش را به یک غریبه بسپارد؛ بنابراین چارهای جز آن ترفند نداشت.

فانگ یوان آن زمان در بنبست و ناامیدی دستوپا میزد. بدون کرمهای گوی ویژه، امکان پاکسازی آن آلودگی وجود نداشت. با یادآوری آن دوران، فانگ یوان حسوحال گذشتهاش را به یاد آورد؛ درد و اضطرابی شدید، همراه با وسوسهٔ سود سرشار استخراج روغن. او آن زمان سوگند خورده بود که این شرایط را دگرگون کند.

اکنون او به سادگی میتوانست ارتشی از گوهای جاودانه تصفیه کند و انبوهی از کرمهای گوی فانی بسازد؛ اما دیگر به آنها هیچ نیازی نداشت!

زندگی اغلب انسان را در چنین موقعیتهایی قرار میدهد؛ در برههای به چیزی حیاتی نیاز داری و نداری، و زمانی که به دستش میآوری، دیگر نیازی به آن نداری.

«آن روزها هنگام استخراج روغن سیاه، تا دم مرگ پیش رفتم...»

«اما خوشاقبالی و مصیبت همواره در کنار یکدیگرند. درست زمانی که در آستانهٔ مرگ بودم، با مو اِر دیدار کردم... از این دیدگاه، آن استاد پیر گو کار نیکی در حق من کرد.»

لبخندی عمیق و پیچیده بر چهرهٔ فانگ یوان نشست.

سیمایی سپیدپوش بار دیگر در ذهنش پدیدار گشت.

چهرهاش همزمان مبهم و زلال بود.

نام او شِی هان مو بود.

شِی هان مو.

فانگ یوان هرگز این نام را از یاد نبرده بود؛ چرا که او محبوبترین فرد در زندگیِ گذشتهاش بود.