چپتر 1655: جمعآوری روغن سیاه
چپتر 1655: جمعآوری روغن سیاه
در میان آرامشی مطلق و در حالی که امواجِ محوِ آب پیشِ رویشان در نوسان بود، گروهی از استادان گو به اعماق دریا شیرجه زدند.
هرچه پایینتر میرفتند، نورِ بالای سرشان کمسوتر میگشت و آبِ دریا فشارِ سنگینتری بر آنها وارد میکرد.
یکی از آنها گویِ صدفِ آب را به کار گرفت.
گویِ صدفِ آب که ساختهٔ دستِ فانگ یوان بود، واقعاً شگفتی میآفرید!
تقریباً به محضِ فعالشدنِ گو، استادان گویِ دهکدهٔ ماهیگیری کاهشِ فشار را احساس کردند؛ بدنهایشان چنان سبک شد که گویی باری گران را از دوش برداشتهاند.
با وجود اینکه پیشتر گویِ صدفِ آب را در دهکدهشان آزموده بودند، اما باز هم چهرهٔ تمامیِ استادان گو غرق در شادی شد.
اما در همین لحظه، ناگهان یکی از آنها علامت هشدار داد.
گروهِ عظیمی از عنکبوتهای دریاییِ بافنده داشتند به آنها نزدیک میشدند.
این عنکبوتهای دریایی زیر آب سرعتِ بسیار بالایی داشتند. با دیدنِ طعمه، از هم جدا میشدند و پیش از حمله، تارهای خود را پرتاب میکردند تا شکار را به دام بیندازند.
با دیدنِ این گروه از عنکبوتهای دریایی، رنگ از رخسارِ استادان گویِ دهکده پرید؛ حتی رئیس دهکده که در رتبه ۳ قرار داشت، آکنده از وحشت شد و نتوانست آرامشِ خود را حفظ کند.
گروهِ عنکبوتهای دریایی بسیار بزرگ بود. آنها در مبارزهٔ گروهی مهارتی بالا داشتند و میتوانستند با تلاشی دستهجمعی، دشمنی قدرتمندتر را از پای درآورند. بسیاری از موجوداتِ دریایی، در نبردی فرسایشی به دستِ آنها کشته میشدند.
حتی استادان گویِ رتبه ۳ نیز در مبارزهای طولانی حریفشان نمیشدند.
اعماقِ دریا خطراتِ بیشماری در خود نهان داشت. هرچند سطحِ آب آرام به نظر میرسید، اما در زیرِ آن، جریانهای پنهان میخروشیدند و خطر در همهجا کمین کرده بود.
در آن لحظهٔ حساس، فانگ یوان دستش را تکان داد و پیام فرستاد: «جای نگرانی نیست.»
لحظهای بعد، استادان گویِ دهکده چنان در بهت فرو رفتند که چشمانشان از حدقه بیرون زد!
گردابی عظیم در دم شکل گرفت و به میانِ عنکبوتهای دریایی کوبیده شد؛ همچون گردبادی بود که تمامِ عنکبوتها را در خود بلعید و با خود برد.
فانگ یوان به عمد گفت: «سریع برید، زیاد نمیتونم دوام بیارم.»
استادان گویِ دهکده بیدرنگ متوجهِ اوضاع شدند و بهسرعت به اعماقِ بیشتری شیرجه زدند.
پس از رسیدن به فاصلهای امن، استادان گو به عقب نگاه کردند؛ گرداب رفتهرفته در حالِ فروپاشی بود. عنکبوتهای دریایی کاملاً جهتِ خود را گم کرده بودند. آنها هوشِ پایینی داشتند و تنها بر اساسِ غریزه حرکت میکردند؛ با ناپدید شدنِ طعمه، دوباره گردِ هم آمدند و از آنجا دور شدند.
استادان گو سرانجام نفسی از سرِ آسودگی کشیدند؛ نگاهشان به فانگ یوان آکنده از تحسین و احترام بود.
استادان گویی که پیشتر با فانگ یوان مبارزه کرده بودند، سرانجام به چشم دیدند که این استاد چو تا چه حد قدرتمند است! و مهمتر از همه، روشِ او بسیار خردمندانه بود.
اگر در دریا میجنگیدند، خونِ ریختهشده دردسرهای بیشتری را به سویِ آنها میکشاند.
به دام انداختن و پرهیز از کشتن، تنها از یک قدرتمند برمیآمد.
گروه در حالی که فانگ یوان از آنها محافظت میکرد، به مسیرِ خود ادامه دادند و دیگر با هیچ خطری روبهرو نشدند.
عنکبوتهای دریایی تنها یکی از خطراتِ در کمین بودند؛ استادان گویی که به جمعآوری روغن میپرداختند، با صدها گونه جانورِ آبزی روبهرو میشدند و گاهی حتی در جریانهای خاصی گرفتار گشته و با درماندگی همراهِ آنها کشیده میشدند.
در ادامهٔ مسیر، باز هم مشکلاتی سدِ راهشان شد، اما هیچکدام فاجعهای مانندِ عنکبوتهای دریایی نبود.
با شیرجهزدنها و توقفهای پیدرپی و پس از تلاشی طاقتفرسا، سرانجام به خندقِ زمین رسیدند.
نیازی نبود به درونِ خندقِ زمین بروند، چرا که همانجا نیز روغنِ سیاه بهوفور یافت میشد. هیچیک از جاودانهها برای استخراجِ آنها به این مکان نیامده بود.
خندقِ زمین مملو از روغنِ سیاه بود و همزمان، فوارههایی از این روغن به بیرون نشت میکرد. این جریانهای روغنِ سیاه به هشتپاهایی با بازوهای دراز میمانستند و در عین حال همچون جلبکهای دریایی، آشفته و پراکنده به نظر میرسیدند.
استادان گویِ دهکده بهسرعت کرمهای گویِ خود را به کار گرفتند تا به روغنهای نشتی نزدیک شوند.
آنها همچون زنبورهای کارگر به تکاپو افتادند و جمعآوری روغن را آغاز کردند.
فانگ یوان دست به کار نشد و تنها از دور نظاره کرد.
این کرمهای گو که بهطورِ ویژه برای جمعآوری روغنِ سیاه به کار میرفتند، در واقع گویِ هسته و گویِ حیاتیِ این استادان گو بودند. فانگ یوان در برخوردهای پیشین، چیزی در این باره نپرسیده بود، چرا که پرسوجو در این مورد تابو به شمار میرفت؛ اما با تواناییِ شگرفی که داشت، تنها با یک نگاه میتوانست همهچیز را دریابد.
سطحِ تبحرِ او به عنوانِ شبه-استادِ متعالِ مسیرِ پالایش، اصلاً شوخیبردار نبود!
فانگ یوان با خود اندیشید: «مهمترین منبعِ اطرافِ این جزیرهٔ بینام، همین روغنِ سیاهه. وقتی از این روغن به عنوان ماده برای پالایشِ کرمهای گو براشون استفاده کنم، بازدهیشون بالاتر میره.»
غرق در این افکار بود که ناگهان گروهِ عظیمی از کوسههای صدفدار به آنها نزدیک شدند.
کوسهها آروارههای تشنهبهخونِ خود را گشودند؛ دهانشان پر از صدفهایی بود که جایِ دندانهایی تیز را میگرفتند.
کوسههای صدفدار جانورانِ بسیار خاصی بودند.
آنها زندگیِ خود را بدون دندان آغاز میکردند، اما با رسیدن به بلوغ، صدفهایی را از کفِ دریا برمیگزیدند و در دهانِ خود جای میدادند. با گذشتِ زمان، این صدفها ریشه میدواندند و رشد میکردند؛ هرچه سالیانِ بیشتری میگذشت، این صدفها سپیدتر و سرسختتر میگشتند.
کوسههای صدفی از صدفها به عنوان دندان استفاده میکردند تا طعمههایی را که قویتر از خودشان بودند، از هم بدرند.
این ویژگی باعث میشد کوسههای صدفیِ نوزاد بسیار ضعیف باشند، اما با رسیدن به بلوغ، به فرمانروایانِ کوسهها تبدیل میشدند.
این گروه از کوسهها که حمله میکردند، چه از نظر قدرت فردی و چه گروهی، بسیار برتر از عنکبوتهای دریایی بودند. اما استادان گوی دهکدهٔ ماهیگیری ترسی به دل راه ندادند.
آنها با چابکی و آسودگی در منطقهٔ روغن سیاه حرکت میکردند. گهگاه، روغن سیاهی را که جمعآوری کرده بودند به عنوان مانعی برای محافظت از خود میپاشیدند.
کوسههای صدفی عظیمالجثه بودند و نمیتوانستند به راحتی در این منطقهٔ روغن سیاه حرکت کنند؛ اگر روغن به آنها میچسبید، کندتر میشدند و با ضخیمتر شدن روغن، حتی حرکت کردن نیز برایشان دشوار میگشت.
استادان گوی دهکدهٔ ماهیگیری از این موقعیتِ مکانی بهره بردند تا به سرعت این کوسههای صدفی را به عنوان غذا به خوردِ روغن سیاه بدهند.
این کوسههای صدفی آنقدر تقلا کردند تا توانی برایشان نماند و رفتهرفته توسط روغن سیاه بلعیده شدند.
در حالت عادی، زمان زیادی طول میکشید تا روغن سیاه این کوسههای صدفی را کاملاً در خود حل کند؛ تمام گوشت، استخوان و خون آنها به روغن سیاه جدیدی تبدیل میشد.
روغن سیاه از مواد جاودان بود که نشانهای دائو مسیر غذا را در خود داشت و اصلاً بیخطر نبود؛ خندق زمین که مملو از روغن سیاه بود، منطقهای پرخطر به شمار میرفت.
با دیدن این صحنه، فانگ یوان در دل آهی کشید.
به یاد آورد که در پانصد سال زندگی پیشین خود، نخستین باری که بلعیدهشدنِ طعمهای توسط روغن سیاه را دیده بود، چه احساسی داشت. از آن روز به بعد، تا چند شب کابوس میدید که روغن سیاه به او چسبیده و بدون هیچ امیدی برای نجات، آرامآرام او را میبلعد.
در شرایط عادی، استادان گویی که روغن جمعآوری میکردند، به صورت گروهی کار میکردند؛ چرا که میترسیدند در حین کار، روغن سیاه به آنها بچسبد و جانشان را بگیرد.
اما استادان گوی دهکدهٔ ماهیگیری تمایلی به تشکیل گروه نداشتند؛ زیرا احتمال بروز درگیری بسیار بالا بود و در صورت مواجهه با خطرات، ممکن بود همه با هم نابود شوند.
اکنون همه گرد هم آمده بودند، اما این موقعیتی استثنایی بود.
فانگ یوان پیام داد: «پیشنهاد میکنم سعی کنید کوسههای صدفیِ گرفتارشده رو بیرون بکشید؛ همهشون مواد گوی قابل استفادهای هستن.»
رئیسِ پیرِ دهکده با تردید گفت: «استاد چو، این کوسههای صدفی به روغن سیاه آلوده شدن.»
فانگ یوان لبخند زد و گفت: «نگران نباشید، من راهی برای پاک کردن روغن سیاه دارم. بهم اعتماد کنید، این کوسههای صدفی خیلی به کارتون میان.»
او دستورالعمل گویی طراحی کرده بود که در آن، این کوسههای صدفی نقش مادهٔ اصلی را ایفا میکردند.
اگر گوی صدف آب در کار نبود، این استادان گو حرفش را باور نمیکردند، اما پس از اینکه فانگ یوان چنین قدرتی از خود نشان داد، رئیسِ پیرِ دهکده تردید را کنار گذاشت و دستور داد: «شنیدید که چی گفت، زودتر دست به کار شید. اما حواستون باشه، نذارید روغن سیاه بهتون بچسبه، وگرنه حسابی به دردسر میافتیم.»
دردسر که چه عرض کنم، بهای آن بسیار سنگین بود!
روغن سیاه از مواد جاودان بود؛ به محض اینکه به کسی میچسبید، نشانهای دائو مسیر غذا روی بدن استاد گو حک میشد. تضاد نشانهای دائو به تنهایی مرگبار بود و از آنجا که آنها بدنهایی فانی داشتند، نمیتوانستند در برابر خورندگیِ روغن سیاه دوام بیاورند.
فانگ یوان گفت: «نگران نباشید، حتی اگه روغن سیاه بهتون بچسبه، میتونم پاکش کنم.»
این حرف، استادان گو را غرق در شادی کرد، اما با وجود این تضمین، باز هم با احتیاط عمل میکردند؛ چرا که از تماس با این روغن سیاه که هم محبوب و هم نفرینشده بود، وحشت داشتند.
تمام کوسههای صدفی بیرون کشیده شدند.
بیشترشان هنوز زنده بودند و جان در بدن داشتند.
افتادن در روغن سیاه، بلافاصله منجر به خفگی نمیشد.
در همین حین، اتفاقی غیرمنتظره رخ داد.
یکی از استادان گو در حالی که پیکرِ مردماهیِ زنی را بیرون میکشید، گفت: «ببینید چی پیدا کردم! یه مردماهی که اینجا گیر افتاده.»
بدنش پوشیده از روغن سیاه بود و چهرهاش دیده نمیشد، اما از جثهاش پیدا بود که دختر جوانی است.
استاد گویی که مردماهی را بیرون کشیده بود، با تعجب گفت: «هنوز زندهست...»
فانگ یوان پیشقدم شد و گفت: «بذارید من انجامش بدم.»
استادان گو در کمال ناباوری دیدند که روغن سیاه همچون کودکی مطیع به حرکت درآمد، از روی بدن مردماهی کنار رفت و به شکل گلولهای سیاه و بزرگ در مقابل فانگ یوان جمع شد.
«استاد چو واقعاً درکنشدنیه!»
«با این روشها، هر بار چقدر روغن سیاه میتونه جمع کنه؟»
استادان گو غرق در تحسین و حسرت بودند و احترامشان به فانگ یوان بیش از پیش افزایش یافت.
فانگ یوان برای اطمینانخاطر دادن به آنها گفت: «نگران نباشید، تا وقتی من اینجام، جاتون امنه.» اما در لحظهٔ بعد، لبخند روی لبانش خشکید.
نگاهش روی چهرهٔ مردماهی قفل شد و در بهت فرو رفت.
«مو اِر؟!»