چپتر 1670: قلبِ تپنده
چپتر 1670: قلبِ تپنده
بازپرس اخم کرد، نوری سرد در چشمانش سوسو زد و با لحنی که بسیار تندتر شده بود، گفت: «رد میکنی؟ دخترجون، درست فکر کن. جوونی، نباید از روی احساسات تصمیم بگیری. باید بدونی که ضعیف نمیتونه با قوی دربیفته، چه برسه به تو که حتی ضعیف هم حساب نمیشی.»
شیا لین مستقیم به بازپرس نگاه کرد و با لحنی آکنده از تمسخر و در عین حال تلخکامی و درماندگی گفت: «میدونم کسی رو ندارم که بهش تکیه کنم، من فقط یه آدم بیاهمیتم، برای همین همهتون منو هدف گرفتین، مگه نه؟ اما نیازی نیست نگران باشین. من تلافیِ بیفایده نمیکنم یا شکایتی پیش نمیکشم. اتهام دروغتون رو میپذیرم و اونو به حساب جبران لطف خواهر سو یی میذارم. هیچ غرامتی هم نمیخوام، از این به بعد، دیگه هیچ دینی به هم نداریم و فقط غریبه میشیم.»
همانطور که بازپرس با نگاهی خیره شیا لین را مینگریست، غافلگیری در چهرهاش نمایان شد. در آن اتاق کمنور، چشمان شیا لین درخششی خیرهکننده داشت. این چشمانِ روشن مستقیماً بر قلب بازپرس تابید و او را از رویارویی با نگاهِ دختر ناتوان ساخت!
او بهسرعت نگاهش را دزدید و گفت: «میتونی بری، امیدوارم پای حرفی که زدی بمونی.»
شیا لین از جا برخاست و گفت: «میمونم.» سپس با چهرهای آرام و خالی از اضطراب، آنجا را ترک کرد.
چند روز بعد.
مهمانخانهدار با چهرهای تلخ گفت: «بانو شیا لین، اینطور نیست که مسافرخونهٔ ما نخواد با شما کار کنه، اما احساسات عمومی خیلی شدیده و خیلیا گزارش دادن. اگه بذاریم بیشتر از این اینجا بمونین، اونا...»
شیا لین مانع از ادامهٔ حرفهایش شد و گفت: «شرایطتون رو درک میکنم، پس میرم.»
مهمانخانهدار با قدردانی و سپاسِ فراوان گفت: «از درکتون ممنونم بانو شیا لین، شما واقعاً آدم خوبی هستین.»
شیا لین باروبنهاش را بست، اتاق را ترک کرد و از پلهها پایین رفت.
«نگاه کنین، خودشه!»
«این زن برای منافع شخصی خودش، پنهانی به بانو سو یی خیانت کرد.»
«اینجور آدما فقط دارن آیین خدای دریا و شهر مقدس ما رو لکهدار میکنن.»
با دیدن شیا لین، استادان گویِ حاضر در سالن شروع به پچپچ کردند و با انگشت او را نشان دادند.
شیا لین حرفهایشان را شنید اما با چهرهای آرام و خونسرد از مسافرخانه بیرون رفت.
با رسیدن به خیابانِ پهناورِ اصلی، موجی پرهیاهو از مردم در مسیر روان بود.
«امروز روزِ یکی مونده به آخرین آزمونِ آیین خدای دریاست.»
«دیگه نمیتونم صبر کنم، امروز حتماً تماشایی میشه!»
«شماها میدونستین؟ سو یی اینهمه مدت تو موقعیت بدی بود چون یه جاسوس کنارش داشت.»
«کیه که ندونه؟ کار شیا لینه! همونطور که میگن، آدم هرچقدر هم حواسجمع باشه، نمیتونه جلوی یه خطر داخلی رو بگیره.»
...
بیشتر مردم شیا لین را نشناختند؛ تمام توجه آنها معطوف به آیین خدای دریا بود و با شتاب به سوی میدان مرکزی میرفتند.
حتی اگر کسانی هم شیا لین را میشناختند، کاملاً مطمئن نبودند. شهر مقدس در این زمان بهشدت شلوغ بود و حضور یکی دو نفر با چهرههای مشابه، امری طبیعی به شمار میرفت.
فضا پرهیاهو بود، مردم در خیابان از کنار هم میگذشتند و شادی وجود همه را فرا گرفته بود.
شیا لین در میان جمعیت گم شد؛ چهرهٔ آرامِ او تضاد آشکاری با محیط اطرافش داشت.
پیش از این احساس شادی میکرد، اما اکنون، گویی لایههایی از مهِ سنگین راهِ نفسش را بسته بود و تنفس را برایش دشوار میساخت.
او دیگر نمیتوانست در این شهر مقدس احساس شادی کند یا کنجکاویاش را ارضا نماید.
شیا لین سرش را اندکی بالا آورد، به ساختمانهای بلند نگاه کرد و گفت: «شاید تا آخر عمرم دیگه هیچوقت به اینجا نیام.»
گویی این ساختمانها به سوی پایین خم شده بودند و تمام شهر مقدس بر روی او سنگینی میکرد.
شیا لین که هر لحظه احساس افسردگی و استیصال بیشتری میکرد، قدمهایش را تندتر کرد، از جمعیت جدا شد و به داخل کوچهای تاریک رفت.
کوچه کمنور و تاریک بود، زبالهها در گوشهوکنار روی هم انباشته شده بودند و بوی تعفن در سراسر کوچه پخش میشد.
با این حال، شیا لین احساس کرد نفس کشیدنش بسیار راحتتر شده است، گویی بار سنگینی از روی قلبش برداشته شده بود.
با قدم زدن در این کوچهٔ تاریک و خلوت، سرِ برافراشتهٔ شیا لین آرامآرام پایین افتاد.
او از خود پرسید: «چطور به این روز افتادم؟» اما پاسخی نیافت.
چشمانش سرخ شد و دیری نپایید که اشک در آنها حلقه زد.
او هنوز دختری جوان بود و آن ایستادگیِ پیشین، چیزی جز یک نقاب نبود.
ناگهان سه مردماهی از گوشهٔ کوچه بیرون آمدند و گفتند: «سلام دخترخانوم!»
شیا لین برای لحظهای گیج شد، اما دیری نپایید که حالت آمادهباش به خود گرفت.
این سه مردماهی از اوباش بودند و نیت پلیدشان بهوضوح از نگاهشان خوانده میشد. مهمتر از آن، هر یک از آنها استاد گوی رتبه ۲ بود.
شیا لین نیز تنها در رتبه ۲ قرار داشت.
شیا لین یک قدم به عقب برداشت و پرسید: «چی میخواین؟»
سه مردماهی نگاهی به یکدیگر انداختند و همزمان با بدجنسی خندیدند: «چی میخوایم؟ هههههه!»
«دخترخانوم، دیدار ما قسمت بوده، چرا برای رفتن عجله داری؟»
«حتی اگه الان هم بخوای بری، دیگه خیلی دیره.»
در این لحظه، دو استاد گویِ مردماهیِ رتبه ۲ از پشت به سوی شیا لین حرکت کردند.
دل شیا لین هری ریخت. نه تنها پنج نفر در برابر یک نفر بودند، بلکه مسیر جلو و عقب نیز مسدود شده بود. اگرچه این کوچه فاصلهٔ چندانی با خیابان اصلی نداشت، اما این افراد همگی استاد گو بودند و بهوضوح کمین کرده بودند؛ آنها قطعاً روشهایی برای خفه کردن سروصدا در اختیار داشتند.
آن پنج مردماهی با حالتی تهدیدآمیز به شیا لین نزدیک شدند.
شیا لین که وحشت کرده بود، مدام به عقب رفت تا اینکه پشتش به دیوار خورد.
سرمای دیوار باعث شد احساس درماندگیِ بیشتری کند.
او دندانهایش را به هم فشرد، ابروهایش در هم رفت و ناگهان گفت: «بیاین، حتی اگه بمیرم هم شما رو با خودم به گور میبرم.»
«اوه بابا، دختر کوچولو چه دلوجرئتی داره!»
«عجب آتیشپارهای! داداش از این دخترا خوشش میاد.»
آن پنج مردماهی با تفریح خندیدند؛ ترسی از خود نشان ندادند، اما قدمهایشان را کندتر کردند.
بام!
ناگهان، شیا لین سرگیجهٔ شدیدی احساس کرد.
به او حمله شده بود!
با چرخشی سخت به عقب، در حالی که ذهنش آکنده از وحشت بود، دید که دیوار ذوب شد و ششمین استاد گوی مردماهی از آن بیرون آمد.
«گیرم انداختن!» یک لحظه پیش از آنکه از هوش برود، قلب شیا لین سرد شد.
«از پا دراومد...»
«هاهاها، رئیس، روشت واقعاً محشره!»
«زودتر اینجا رو تمیز کنید، هرچی نباشه آیین خدای دریا داره برگزار میشه!»
آن شش مردماهی دور شیا لین جمع شدند.
«بیدار شو، بیدار شو...» صدایی بم در تاریکی طنینانداز شد.
شیا لین آرام چشمانش را گشود و کوچه بار دیگر در چشمانش نقش بست. دردِ پشت سرش همهچیز را به یادش آورد. وحشتزده شد و با تقلا سریعاً از جا برخاست.
سپس آن شش مردماهی را دید که با حالاتی عجیب، بیحرکت روی زمین افتاده بودند.
استاد گویی انسانی در میان آن شش مردماهی ایستاده بود.
شیا لین با خوشحالی فریاد زد: «استاد چو، شمایید!»
فانگ یوان لبخند محوی زد: «منم. از همون اول داشتم آیین خدای دریا رو تماشا میکردم، قضیهٔ تو رو هم شنیدم. سو یی تو رو کنار گذاشت، درسته؟»
اشکهای شیا لین بیدرنگ سرازیر شد و با هقهق گفت: «استاد چو، شما...»
فانگ یوان ادامه داد: «من آدمشناسِ خوبیم. با اینکه فقط چند بار دیدمت، میدونم اونطور آدمی نیستی.»
شیا لین دیگر نتوانست خود را کنترل کند؛ صورتش را پوشاند و زیر گریه زد، همچون کودکی ستمدیده که سرانجام بیگناهیاش ثابت شده باشد.
فانگ یوان مدتی در سکوت به گریهٔ او نگاه کرد و سپس به شانهاش زد: «بیا بریم.»
شیا لین کمی گیج بود: «کجا؟»
فانگ یوان آهی کشید: «منم تا حدی تو وضعیتِ الانت مقصرم. اگه گویِ جمعآوریِ روغن رو بهت نمیدادم، هدفِ سو یی قرار نمیگرفتی و تو این آیین خدای دریا شرکت نمیکردی. برای همین، با خودم میبرمت. دنبالم بیا و از اینجا برو.»
شیا لین سر تکان داد: «باشه.» او دیگر هیچ علاقهای به شهر مقدس نداشت.
فانگ یوان جلوتر راه افتاد و شیا لین مطیعانه به دنبالش رفت.
در انتهای کوچه، شاخهٔ دیگری از خیابان اصلی قرار داشت. آنجا نیز مملو از جمعیت بود و مغازههای دو طرفِ خیابان، کاسبیِ پررونقی داشتند. در مرکز خیابان، یک گروه رقص شیر حضور داشت.
با دیدن دوبارهٔ جمعیت، شیا لین بیدرنگ احساس ترس و انزجار کرد، اما فانگ یوان جلوتر رفته بود و او چارهای جز دنبال کردنش نداشت.
تق!
لحظهای که از کوچه بیرون آمدند، فانگ یوان بشکنی زد.
صحنهٔ بعدی شیا لین را مبهوت کرد؛ دهانش چنان باز ماند که میتوانست تخممرغی را ببلعد. با ناباوری دید که کل خیابان از حرکت ایستاده است.
او توان صحبت نداشت: «این... این...»
فانگ یوان پیش از ورود به جمعیت، برایش دست تکان داد: «فقط یه ترفندِ کوچیکه، بیا.»
شیا لین قدمهایش را تندتر کرد و از نزدیک به دنبالش رفت.
این موقعیت شگفتانگیزی بود که پیش از این هرگز تجربه نکرده بود!
او درست از کنار دو مردماهی گذشت که به نظر میرسید در حال گفتگویی صمیمانه بودند و عاشق و معشوق به نظر میآمدند. به مغازهای نگاه کرد که در آن مشتری در حال چانهزنی با فروشنده بود؛ قطرهای تف از دهان فروشنده به بیرون پرتاب شده و در هوا معلق مانده بود، درست در آستانهٔ برخورد با صورت مشتری.
سگی آنجا بود که از میان پاهای بههمفشرده و دمهای مردماهیها عبور میکرد. بدنش در حال حرکت به دورِ یک مردماهی با فلسهای آبی خم شده بود؛ سه پایش بالا قرار داشت و تنها یک پایش روی زمین بود.
شیا لین با چشمانی گشاد به این افراد با زندگیهای گوناگونشان خیره شد؛ شور و نشاطِ درون آنها باعث شد تا افسردگی و درماندگیِ خود را فراموش کند.
فانگ یوان بسیار چابک بود و با سرعت زیادی راه میرفت؛ دنبال کردن او برای شیا لین کاملاً خستهکننده بود.
بام!
در لحظهای بیاحتیاطی، او به یک استاد گوی تنومندِ انسانی برخورد کرد.
استاد گوی انسانی تلوتلو خورد؛ حالت بدنش همچنان همان حالتِ راه رفتنِ پیشین بود، اما پاهایش تقریباً از زمین جدا شده بود و داشت به یک سو کج میشد.
درست زمانی که میخواست استاد گوی انسانی را سرِ پا نگه دارد، فانگ یوان او را گرفت.
فانگ یوان نقابی به او داد: «بیا.»
شیا لین گیج شده بود: «استاد چو، این...» فانگ یوان او را از خیابان دور نکرده بود، بلکه او را به جلوی آن گروه رقص شیر آورده بود.
نقابی که فانگ یوان به او داد رنگارنگ بود و از فلس ماهی و پر پرندگان ساخته شده بود.
فانگ یوان به گروه رقص شیر اشاره کرد: «فکر نمیکنی دو تا شخصیت کلیدی کم داره؟»
شیا لین سر تکان داد: «دارن اپرای بهار و زمستانِ شیر دریایی رو اجرا میکنن. اونا شخصیتهای اصلی مرد و زن رو کم دارن؛ یک ماهیگیر وظیفهشناس و یک شاهدختِ مسافرِ مردماهی. اما فکر میکنم این اجرا یه ایدهٔ خودجوش بوده، اونا یه گروه اپرای واقعی نیستن، طبیعیه که همهٔ شخصیتها رو نداشته باشن.»
احتمالاً در ابتدا، یک استاد گو برای سرگرمی خودش لباس و آرایش اپرا را بر تن کرده بود. سپس در طول مسیر، استادان گوی بیشتری به او پیوسته بودند.
این افراد عموماً از طرفداران اپرا بودند و به این فرهنگ عشق میورزیدند.
در واقع، انواع و اقسام اپراها و نمایشهای سنتی در غار-بهشت وجود داشت؛ این سرگرمیِ رایجِ این بهشت بود.
فانگ یوان با عجله به شیا لین گفت و فرصت مخالفت به او نداد: «روش من فقط برای مدت کوتاهی دوام میاره، زود نقاب رو بزن، با جمعیت حرکت میکنیم.»
شیا لین ناخودآگاه نقاب را گرفت و با پوشیدن آن، قلبش ناگهان آرام گرفت: «آه، باشه.»
هیچکس او را به این شکل نمیشناخت.
فشار روانی روی او به شدت کاهش یافته بود.
اما اندکی بعد، گونههایش سرخ شد. زیرا دید که فانگ یوان نیز نقابی بر چهره زده است و آن نقاب، نقابِ ماهیگیر وظیفهشناس بود.
«این یعنی من و استاد چو شخصیتهای اصلی مرد و زن هستیم؟»
قلب شیا لین دیوانهوار به تپش افتاد!