چپتر 1674: چپتر 1674: تغییر ناگهانی، گوی حسرت
چپتر 1674: چپتر 1674: تغییر ناگهانی، گوی حسرت
با پایان آیین خدای دریا، نتیجهای حیرتانگیز رقم خورد؛ کسی به مقام قدیسه رسید که هیچکس انتظارش را نداشت: شیا لین.
کاخ قدیسه غرق در نورهای درخشان و خیرهکننده بود و گروهی از خدمتکاران به این سو و آن سو میشتافتند.
شیا لین جامهٔ قدیسه را به تن کرده بود؛ او لباسی سپید پوشیده بود و دمش روی تودهای از ابر قرار داشت.
پنجره را گشود و به حیاطِ بزرگ چشم دوخت، اما مرجانهای رنگارنگ نتوانستند نگاهش را به خود جلب کنند.
با نگاهی مبهوت و حواسپرت زمزمه کرد: «چند روز از پایان آیین خدای دریا میگذره. ارباب چو بعد از پیامی که اون روز فرستاد، دیگه پیداش نشد. کِی برمیگرده؟»
در همین لحظه، ندیمهای با قدمهای نرم به سوی شیا لین رفت و خبر داد: «قدیسه، خواهر بزرگتون به دیدارتون اومدن.»
شیا لین کمی اخم کرد و با کشیدن آهی گفت: «لطفاً راهنماییاش کن بیاد تو.»
ژائو لو، خواهر بزرگِ شیا لین، قدم به درون کاخ قدیسه گذاشت.
او تنها در ظاهر خواهر بزرگِ شیا لین محسوب میشد، اما پس از آنکه فانگ یوان خاطراتش را دستکاری کرد، این خواهرِ بزرگ هیچ شکی به هویت شیا لین نداشت.
ژائو لو بیمقدمه پرسید: «خواهر کوچولو، به حرفایی که چند روز پیش بهت زدم فکر کردی؟»
شیا لین آرام سرش را تکان داد: «واقعاً شرمندهام، نمیخوام قاطیِ این ماجراها بشم. مقام قدیسه هیچوقت هدفم نبود. اگه دست خودم بود، اصلاً دلم نمیخواست قدیسه بشم.»
ژائو لو به خنده افتاد.
خندهاش آمیخته به تمسخر و حسادت بود.
او در مرحلهٔ نهایی با اختلافی اندک از سو یی شکست خورده بود، اما ناگهان شیا لین از غیب پیدایش شد و حامیانِ ژائو لو صرفاً برای امتحان کردنِ شانسشان، از او حمایت کردند. آنها هرگز تصور نمیکردند شیا لین واقعاً موفق شود!
نیروی سیاسیِ پشتِ ژائو لو، طبیعتاً دست از سر شیا لین برنمیداشت و میخواست او را به نمایندهٔ خود برای کسب منافع تبدیل کند.
اما پیش از رفتنِ فانگ یوان، او به شیا لین سپرده بود که به هیچکس قول همکاری ندهد و با هیچ نیروی سیاسی همراه نشود.
از این رو، شیا لین چند روز پیش درخواست ژائو لو را رد کرده بود.
طبیعتاً، ژائو لو اصلاً دلِ خوشی از این ماجرا نداشت.
اول از همه، خواهر کوچکِ سالها گمشدهاش ناگهان پیدایش شده بود و او به جز پیوند خونی، هیچ مهر و محبتی نسبت به این خواهر احساس نمیکرد.
دوم اینکه، او مدتها با تمام وجود تلاش کرده بود، اما در نهایت، شیا لین از راه رسیده و مقام قدیسه را از چنگش درآورده بود. این کار دقیقاً به معنای نابود کردنِ رؤیای همیشگیِ او بود!
و در آخر، نیروی حامیاش او را وادار کرده بود تا خواهر کوچکش را متقاعد کند و به سمت خودشان بکشاند، اما شیا لین باز هم دستِ رد به سینهاش زده بود!
با وجود تمام این دلایل، طبیعی بود که ژائو لو در اوج عصبانیت باشد.
ژائو لو بیپرده گفت: «شیا لین، اگه واقعاً نمیخواستی قدیسه بشی، پس چرا شرکت کردی؟ این حرفا رو تحویل من نده، جفتمون خوب میدونیم اوضاع از چه قراره. هر خواستهای داری بگو، این معامله کاملاً راضیت میکنه!»
اخمهای شیا لین در هم رفت؛ او میدانست که ژائو لو خواهر واقعیاش نیست و تمام اینها صرفاً کارِ ارباب چو بود.
اکنون با شنیدن این حرفها از زبان ژائو لو، دیدگاهِ شیا لین نسبت به او به مراتب بدتر شد.
شیا لین با صدایی نرم پاسخ داد: «خواهر... واقعاً شرمندهام، اصلاً نمیخوام قاطیِ این مسائل بشم. اما خیالت راحت باشه، با بقیهٔ گروهها هم همکاری نمیکنم.»
چشمان ژائو لو از تعجب گرد شد: «شیا لین، تو واقعاً سادهلوحی! جدی همچین فکرایی تو سرته؟ فکر میکردم منتظری تا قیمت بالاتری بهت پیشنهاد بشه... هعی، زیادی حسابت کرده بودم. حالا که اینطوره، رک و پوستکنده بهت میگم: اگه حمایت ما رو نداشته باشی، میمیری! میفهمی؟»
شیا لین که جا خورده بود، به ژائو لو خیره شد: «نکنه میخوای بگی...»
ژائو لو سرش را تکان داد: «فکرای عجیبوغریب نکن. ما هیچوقت قصد نداشتیم علیهت توطئه کنیم، حتی اگه در نهایت باهامون همکاری نکنی. تو قدیسهای، کسی که تأیید خدای دریا رو گرفته. کدوم گروه از مردمان دریایی جرئت میکنه دست روت بلند کنه؟ اگه همچین کاری لو بره، مرگ وحشتناکی در انتظارشونه!»
«هر قدیسهای که انتخاب میشه، یه وظیفهٔ مهم داره. اونم اینه که به دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن بره و سه شبانهروز آواز بخونه تا با صدای خودش، هالهٔ اهریمنیِ دریای گریان حسرت رو که روزبهروز غلیظتر میشه، از بین ببره! این مأموریت بینهایت خطرناکه و شانس زنده موندن توش خیلی کمه. قدیسههای زیادی توی دریای گریان حسرت جونشون رو از دست دادن و بعضی از اونایی هم که زنده برگشتن، دیوونه شدن. مقام قدیسه هرچند خیلی خوبه، اما خطرات وحشتناکی هم به همراه داره. اگه به خاطر این وظیفه نبود، حداقل ده برابرِ الان برای رسیدن به این مقام رقابت میکردن!»
شیا لین با حیرت پرسید: «واقعاً همچین چیزی هست؟»
ژائو لو خندید: «فکر میکنی دروغ میگم؟ این ماجرا شاید پنهان باشه، اما رازِ خیلی مهمی هم نیست. با موقعیت و مقامِ الانت میتونی خیلی راحت در موردش پرسوجو کنی. میتونی از هر کسی که خواستی بپرسی، هرچند مردمان دریاییِ معمولی روحشونم از این قضیه خبر نداره.»
«در میان تمام مناطق دریاییِ تحت کنترلِ دربار مقدس، خطرناکترینشون دریای گریان حسرت سرکوب اهریمنه. اونجا یه منطقهٔ کاملاً ممنوعهست! طبق افسانهها، والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین، یه جاودانهٔ اهریمنیِ بیرقیب رو توی این منطقه سرکوب کرده. از اونجا که والامقام جاودان بیش از حد بخشنده بود و نمیخواست جونِ جاودانهٔ اهریمنی رو بگیره، اونو مهروموم کرد تا وادارش کنه توبه کنه. این جاودانهٔ اهریمنی هم چارهای جز توبه نداشت، برای همین اغلب صدای گریه از اون منطقه به گوش میرسه. اما گناهانش بیش از حد سنگین و ذات اهریمنیاش به شدت قدرتمنده؛ به همین خاطر، هالهٔ اهریمنی بعد از مدتی روی هم جمع میشه و روی موجوداتِ زندهٔ اون دریا تأثیر میذاره و اونا رو قویتر، درندهتر و بیرحمتر میکنه.»
«وظیفهٔ قدیسه اینه که به مرکز دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن بره و با تمام وجودش آواز بخونه تا با صداش، هالهٔ اهریمنی رو پراکنده کنه. وگرنه با گذشت زمان، هالهٔ اهریمنیِ این دریا مدام قویتر میشه و موجوداتِ اون منطقه رو وحشیتر و مهاجمتر میکنه. تازه این هاله مسری هم هست و میتونه وسعتِ دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن رو گسترش بده.»
شیا لین که برای اولین بار این راز را میشنید، با چهرهای غافلگیرشده گفت: «حتی با پشتیبانی و آمادگی کامل هم قدیسههای قبلی با خطر شدیدی روبهرو میشدن. اگه بدون کمک شما تنها برم داخل، تقریباً مثل این نیست که دارم به پیشواز مرگ میرم؟»
لحن ژائو لو قاطع بود: «تقریباً نه، قطعاً همینطوره!»
او انتظار داشت این حرف شیا لین را متقاعد کند، اما انتظار نداشت شیا لین همچنان مخالفت کند: «حتی اگه اینطور باشه، باز هم همکاری نمیکنم.»
چهرهٔ ژائو لو سرد بود: «حتی اگه به قیمت جونت تموم بشه؟»
اینطور نبود که شیا لین تردید نداشته باشد، اما تصویر فانگ یوان در ذهنش باعث شد بر پایبندی به توافقی که با او کرده بود پافشاری کند: «آره، مطمئنم، حتی اگه بمیرم.»
ژائو لو آنقدر خشمگین شد که به خنده افتاد: «اگه اینطوره... فقط برات آرزوی موفقیت میکنم!»
دو خواهر با دلخوری از هم جدا شدند.
در مقابل ستون شایستگی، نوری درخشان از چشمان فانگ یوان ساطع شد: «هاها، بالاخره پیداش شد!»
مأموریت جدیدی روی ستون شایستگی پدیدار شده بود — کمک به قدیسهٔ جدید برای به سرانجام رساندن مهمترین مأموریتش!
این مأموریت هیچ جزئیاتی ارائه نمیداد؛ افراد غریبه تنها با نگاه کردن به آن، هیچ ایدهای نداشتند که این مأموریت چیست.
اما فانگ یوان پیش از این دربارهاش پرسوجو کرده بود. در دربار مقدس مردمان دریایی، قدیسهٔ منتخب یک مأموریت مهم داشت – پاکسازی دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن!
فانگ یوان تنها در صورتی میتوانست وارد دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن شود که چنین مأموریتی وجود داشت.
اما مسئله این بود: فانگ یوان مطمئن نبود که آیا این مأموریت روی ستون شایستگی پدیدار میشود یا نه. بنابراین او باید از قدیسهای حمایت میکرد و این قدیسه باید قدرت پایینی میداشت و کسی را برای تکیه کردن نداشت.
در این صورت، قدیسه هیچ راهی برای به سرانجام رساندن مأموریتش نداشت و به کمک افراد غریبه نیازمند میشد.
در این غار-بهشت، به جز جاودانهٔ اهریمنیِ سرکوبشده، هیچ جاودانهٔ بومیِ دیگری حضور نداشت. دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن بهشدت خطرناک بود و در فواصل زمانی معین، هالهٔ اهریمنی در آن انباشته میشد. روش بازدارندهٔ غار-بهشت این بود که بدون توجه به تلفات، قدیسهای را برای فرونشاندن آن انتخاب کند.
مأموریت قدیسه بینهایت مهم بود؛ اگر برای مدت طولانی جانشینی برای مقام قدیسه وجود نداشت، هالهٔ اهریمنی حتی ممکن بود در سراسر غار-بهشت پخش شود. اما طبیعتاً، ممکن بود روشهای پشتیبانی نیز از سوی والامقام جاودان بهشت زمین به جا مانده باشد.
کاری که فانگ یوان کرد این بود که تا جای ممکن پدیدار شدن این مأموریت را تسریع بخشد.
و با توجه به نتایج، نقشهاش بینقص عمل کرده بود.
فانگ یوان بیدرنگ مأموریت را پذیرفت و بار دیگر به شهر مقدس منتقل شد.
چند روز بعد.
قدیسه شیا لین روی لاکپشت غولپیکری ایستاده بود که بهآرامی به سمت دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن پیش میرفت.
فانگ یوان پشت سر او ایستاده بود.
سفر آرام و بیسروصدا بود، اما ناگهان تندبادی به سوی آنها وزید که صداهای گریه را با خود به همراه داشت: «من واقعاً حسرت میخورم! چرا باید والامقام جاودان بهشت زمین رو تحریک میکردم، خیلی حسرت میخورم!»
شیا لین از جا پرید و بهسرعت به فانگ یوان نگاه کرد: «استاد چو...»
فانگ یوان لبخند زد و در همان حال مخفیانه روشهای مسیر خرد را به کار گرفت تا شیا لین و لاکپشت غولپیکر را آرام کند: «جای نگرانی نیست.»
صداهای گریه به حرکت کشندهٔ جاودانی میمانست که میتوانست احساسات و ذهن یک موجود عادی را مختل کند.
هرچه به دریای گریان حسرت سرکوب اهریمن نزدیکتر میشدند، صدای گریه بلندتر و متمرکزتر میشد.
«حسرت میخورم! نباید اونهمه آدم رو میکشتم.»
«با تمام وجود حسرت میخورم! نباید دنبال قدرت میرفتم، خیلی بهتر میشد اگه میموندم و مثل یه پسر وظیفهشناس از پدر و مادرم مراقبت میکردم!»
«واقعاً توبه میکنم! من همه رو فریب دادم و گوی جاودان رو پنهان کردم، گذاشتم دوستی که بیشتر از همه بهم اعتماد داشت تقصیر رو گردن بگیره تا بتونم منفعت ببرم!»
...
گریههای سوگوارانه رنگ از رخسار شیا لین پراند، در حالی که فانگ یوان در عوض هیجانزدهتر شد، زیرا از قبل آرایهٔ جاودانِ بزرگ را در این مکان حس کرده بود.
فانگ یوان مردد بود: (حالا تقریباً مطمئنم گوی حسرت اینجاست! اما اگه گوی حسرت رو بردارم، ترتیبات بهشت زمین رو نابود میکنه و روشهای پشتیبانیش رو فعال میکنه؟)
گوی حسرت بسیار مهم بود؛ این گو برای سرکوب اهریمن غولپیکر در دریا استفاده میشد و آشکارا در میراث حقیقی بهشت زمین گنجانده نشده بود.
اما تا جایی که به فانگ یوان مربوط میشد، این کرم گوی حیاتیای بود که باید به دست میآورد و تصمیم گرفته بود این خطر را به جان بخرد.
او ذهنش را متمرکز کرد و روشهای تحقیقاتی را با تمام توانش فعال ساخت؛ این آرایهٔ گریان حسرت سرکوب اهریمن رفتهرفته در ذهنش پدیدار شد و هر لحظه واضحتر میگشت.
این بار، فانگ یوان بود که رنگ از رخسارش پرید.
(عجب آرایهٔ قدرتمندی، به وسعت آسمانه! سطح تبحر مسیر آرایهٔ من بالاست و روشهای مسیر خرد بینهایت قدرتمندی هم دارم، اما حداقل به دهها سال زمان نیاز دارم تا بتونم تمام مفاهیم ژرف این آرایهٔ بزرگ رو درک کنم!)
همینطور که عرق سرد بر پیشانی فانگ یوان مینشست، ناگهان ذهنش تکانی خورد: (گوی حسرت!)
او گوی حسرت را کشف کرده بود.
اگرچه گوی حسرت پنهان بود، اما فانگ یوان پیش از این با استفاده از انواع سرنخها و ترتیبات، تشخیص داده بود که گوی حسرت در جایی در مرکز منطقهٔ دریایی پنهان شده است.
(چطور باید گوی حسرت رو بردارم؟ اگه عجولانه حرکت کنم و واکنش متقابل آرایه رو تحریک کنم، پایان بدی خواهد داشت!)
(شاید بتونم به مهر محافظ جریان معکوس تکیه کنم تا یک بار در برابرش مقاومت کنم؟)
(یا قدرت اهریمن سرکوبشده رو قرض بگیرم؟)
فانگ یوان پیوسته در ذهنش تحلیل میکرد.
اگر اهریمن آزاد میشد، تمام موجودات زندهٔ این دنیای کوچک ممکن بود با فلاکت و رنج شدیدی روبهرو شوند، اما فانگ یوان هیچ دغدغه یا ترحمی نداشت.
درست در همان حال که فانگ یوان در حال اندیشیدن بود، تغییری رخ داد.
آرایهٔ بزرگ ناگهان فعال شد و گوی حسرت مستقیماً به سمت فانگ یوان شلیک گشت.
همزمان، نیرویی بینهایت بیکران پدیدار شد و بر بدن فانگ یوان فشار آورد.
(چی شد؟!) در لحظهٔ بعد، فانگ یوان ناپدید شد و مستقیماً از این غار-بهشتِ بهشت زمین خارج گشت.