چپتر 1678: والامقامِ جاودان پشیمان می‌شود، اما من پشیمان نمی‌شوم!
چپتر 1678: والامقامِ جاودان پشیمان می‌شود، اما من پشیمان نمی‌شوم!
دوک لونگ که درست نشنیده بود، پرسید: «چی گفتی؟»
هونگ تینگ دوباره به زبان آورد: «گفتم، پشیمونم.»
اخمهای دوک لونگ بیدرنگ در هم رفت. او با نگاهی سختگیرانه به مایهافتخارترین شاگردش نگریست و غرید: «پشیمونی؟ آه، هونگ تینگ، دیگه از این مزخرفات نگو. خودت خوب میدونی، چند نفر جون کندن و خودشون رو فدا کردن تا تو رو تزکیه کنن و بالا بکشن که به سطحِ تزکیهٔ الانت برسی؟ اگه این حرفا رو بزنی، جواب اونایی رو که تو تمام عمرت بهت کمک کردن چی میدی؟ جواب پدر و مادرت رو چی میدی؟ جواب همسرِ مرحومت، لیو شو شیان رو؟ جواب اون جاودانههایی که کمکت کردن از مصیبت جون سالم به در ببری و خودشون رو فدا کردن؟»
دوک لونگ با لحنی تند هونگ تینگ را سرزنش کرد.
سایر جاودانههای دربار آسمانی سعی کردند وساطت کنند: «بسیار خب سرور دوک لونگ، مرگِ لیو شو شیان فاجعهٔ بزرگیه، ما میتونیم احساساتِ سرور والامقامِ جاودانِ نیلوفرِ سرخ رو درک کنیم. ایشون فقط موقتاً آشفته شدن.»
هونگ تینگ با تحقیر خندید و با چشمانِ خونگرفتهاش به دوک لونگ خیره شد: «والامقامِ جاودانِ نیلوفرِ سرخ... ههه. اگه واسه این مقامِ والامقامِ جاودان به چنین فداکاریهایی نیازه و تو آینده هم قراره فداکاریهای بیشتری بشه، پس ترجیح میدم اصلاً این مقام رو نداشته باشم!»
دوک لونگ خشمگینانه فریاد زد: «کافیه! دیگه نمیذارم از این اراجیف بگی، هونگ تینگ! فکر کردی مقامِ والامقامِ جاودانِ تو چیزیه که هر وقت خواستی به دستش بیاری و هر وقت نخواستی ولش کنی؟ همهٔ اینا ترتیبِ تقدیره، این رسالتِ زندگیِ توئه، تحت هر شرایطی باید بپذیریش!»
هونگ تینگ با صدای بلند خندید. موهایش آشفته بود و وضعیتی رقتانگیز داشت. او سرش را پایین آورد و به دوک لونگ نگاه کرد: «یه والامقامِ جاودانِ باعظمت که تو دنیا شکستناپذیره، در واقع نمیتونه هر کاری دلش میخواد بکنه، حتی نمیتونه این مقامِ والامقامِ جاودان رو پس بزنه؟»
دوک لونگ سرد و بیاعتنا غرید: «بهم بگو هونگ تینگ، کی تو این دنیا میتونه هر کاری دلش میخواد بکنه؟ افکارت خیلی بچگانهست، فکر کردی والامقامِ جاودان شدن و رهبریِ جناح حق هیچ فداکاریای نمیخواد؟ تو این دنیا چی هست که نباید براش بهایی داد؟ فکر میکنی کلماتِ "جناح حق" چقدر پیشپاافتادهن؟ اشتباه میکنی! حفظِ جناح حقِ دربار آسمانی بها داره، فداکاری میخواد. اگه حتی این ذهنیتِ فداکاری رو نداری، پس بهت میگم که اصلاً لیاقتِ ورود به دربار آسمانی رو نداری!»
بدنِ هونگ تینگ لرزید.
سایر جاودانهها پیدرپی سعی کردند آنها را متقاعد کنند: «سرور دوک لونگ، سرور والامقامِ جاودان، لطفاً آروم باشید. ما الان باید به جای دعوا کردن، استراحت کنیم و جراحاتمون رو شفا بدیم.»
هونگ تینگ آرام سرش را پایین انداخت، اما مشتهایش رفتهرفته گره خورد و با لحنی بینهایت قاطع گفت: «میخوام زندهشون کنم.»
ابروهای دوک لونگ بالا پرید و با چهرهای سرد چون یخ پرسید: «کیا رو میخوای زنده کنی؟»
«تکتکِ آدمایی که خودشون رو به خاطر من فدا کردن. پدر و مادرم، لیو شو شیان، و خیلیای دیگه.»
دوک لونگ ناگهان در حالی که به هونگ تینگ اشاره میکرد، فریاد زد: «گستاخ! چطور جرئت میکنی همچین فکرِ کفرآمیزی بکنی؟! خودت خوب میدونی، چند بار هم بهت گفتم، مرگ و زندگی رو تقدیر تعیین میکنه، مرگ و زندگی قانونِ دائوی اعظمه، مرگ و زندگیِ هر موجودِ زندهای رو تقدیر میچینه. میخوای مردهها رو زنده کنی؟ میخوای کلِ دنیا رو به آشوب بکشی؟ هنوز درس نگرفتی؟ هر چی بیشتر اینطوری فکر کنی، فجایعِ بیرحمانهتری دورت اتفاق میافته!»
هونگ تینگ با لحنی مضطرب پاسخ داد: «حتی اگه فجایعِ بیرحمانهتری هم در کار باشه، میپذیرمشون! استاد، این شاگرد همیشه یه سؤالی داشت. چرا؟ چرا باید ترتیباتِ تقدیر رو بپذیریم؟ اگه تقدیری در کار نبود، دنیا واقعاً به آشوب کشیده میشد؟ امکان نداره که دنیا جای بهتری بشه؟»
بدنِ دوک لونگ از شدتِ خشم لرزید. حتی جاودانههای دربار آسمانی که در حالِ وساطت بودند، آرام یک قدم به عقب برداشتند و طوری به هونگ تینگ نگاه کردند که گویی با غریبهای روبهرو هستند.
«سرور والامقامِ جاودان، افکارِ شما خیلی خطرناکه.»
«درسته، بدونِ تقدیر، نژادِ انسانِ ما شکوفا نمیشد.»
«گویِ تقدیر برترین گنجینهٔ دربار آسمانیه، سرور والامقامِ جاودان واقعاً میخوان نابودش کنن؟ این، این، این...»
هونگ تینگ به جاودانههای اطرافش نگاه کرد و گفت: «همهٔ شما...» در آن لحظه، تنهاییِ عمیق و وصفناپذیری را احساس کرد.
زمان گذشت، کسی نمیدانست چقدر سپری شده است.
پیکری تنها در رود زمان پدیدار گشت.
موهایش آشفته بود و چهرهاش از فرازونشیبهای زندگی نشان داشت، همچون مردی که سراسرِ جهان را پرسه زده، اما هیچکجا را نمیتوانست خانه بنامد.
چهرهاش همچنان سایهای از هونگ تینگِ پیشین را در خود داشت، اما حالتِ نگاهش بهکلی تغییر کرده بود.
والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ همانطور که به رودِ زمان که بیوقفه در جریان بود نگاه میکرد، آهی کشید و گفت: «وقتشه که میراثم رو به جا بذارم.»
او به آرامی پایین آمد. پاهایش درست پیش از لمسِ رودِ زمان متوقف شد و گفت: «این نخستین جزیرهٔ نیلوفر سنگی، مهمترینِ آنها نیز خواهد بود. من گوی حسرت را به عنوان هستهاش به کار میگیرم و آن را برای اهریمن برونجهانی باقی میگذارم؛ برای کسی که بیشترین امید را برای نابودیِ تقدیر دارد!»
در پیِ آن، جزیرهٔ نیلوفرِ سنگی رفتهرفته در این دنیا پدیدار گشت.
والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ، گوی حسرتِ رتبه هشت را در اینجا باقی گذاشت. او افزون بر آن، مقدار زیادی مواد جاودانِ مسیر زمان، حرکتهای کشندهٔ جاودان، بخشی از معنای حقیقیاش که دربردارندهٔ خاطراتِ حقیقیِ او از دورهای خاص بود، و همچنین یک حرکت کشندهٔ جاودان با اثری بینظیر را به جا نهاد.
پس از پایانِ این تدارکات، والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ با پیکری خسته به آرامی پرواز کرد و دور شد.
زمان سپری شد و خدا میداند چقدر گذشت.
غریبهای وارد این جزیرهٔ نیلوفر سنگی شد.
او جامهای زمخت بر تن، اندامی لاغر، سری طاس و ظاهری معمولی داشت. پابرهنه بود و پاهایش حتی به گِل آغشته شده بود؛ درست مانند کشاورزی که از یک روز کار در مزرعه بازگشته باشد.
با وجود این، چهرهاش بسیار جوان به نظر میرسید و چشمانش که غرق در شفقت و مهربانی بود، به روشنی میدرخشید.
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ پدیدار گشت و در قالبِ تصویرِ وهمیِ والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ متراکم شد. او به مردِ جواننمایِ پابرهنه لبخند زد و گفت: «خوش آمدی، مهمانِ افتخاریِ من.»
«من بهشت زمین هستم. سرانجام پس از تلاشی فراوان این مکان را یافتم.»
این شخص کسی نبود جز بهشت زمین که پیش از این به یک والامقامِ جاودان تبدیل شده بود!
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ بیمقدمه پرسید: «والامقامِ جاودان، هدف از آمدنِ شما چیست؟»
بهشت زمین لبخند زد: «ارشد نیلوفر سرخ، وقتی خودتان میدانید، دیگر چرا میپرسید؟»
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ نیز لبخند زد: «حق با شماست. تقدیر تنها آسیب دیده و بهکلی نابود نشده است؛ از این رو، همهچیز همچنان در رود زمان قابلردیابی و مشاهده است.»
پس از مکثی کوتاه، معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ ادامه داد: «من میتوانم گوی حسرت را به شما قرض دهم، اما در مورد قصدتان برای ربودنِ وارثِ من، همهچیز به تواناییِ خودتان بستگی دارد.»
چهرهٔ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین جدی شد: «با اینکه او یک اهریمن برونجهانی است، اما فردی بیاحساس نیست. "تیغ را زمین بگذار تا به رستگاری برسی"؛ برای بازگشت هرگز دیر نیست. چه کسی طالبِ رستگاری نیست؟ من مایلم شانسم را امتحان کنم!»
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ خندید: «بسیار خب. بدنِ اصلیِ من هنگام ساختِ این جزیره هنوز نگرانیهایی داشت. به هر حال، من از دفاع در برابر دربار آسمانی کاملاً مطمئن نیستم. با وجود این، از آنجا که شما وارد عمل میشوید، دیگر جای نگرانی نیست. این گوی حسرت است، آن را محکم بگیر.»
گوی حسرت به آرامی به پرواز درآمد. والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین دستانش را که غرق در نور بود دراز کرد و با دقت آن را گرفت.
والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین لبخند تلخی زد و گفت: «واقعاً شایستهٔ نامِ گوی حسرت است؛ پیوسته احساساتِ پشیمانیِ بیحدومرزی را بیرون میکشد. تنها کسی که حتی ذرهای پشیمانی در دل ندارد، از این بزرگترین نقطهٔ ضعف در امان میماند. در غیر این صورت، هر جاودانهای که به آن نزدیک شود، درد و حسرتی بیمانند را تجربه خواهد کرد! اگر سطح تزکیهٔ رتبه نُهِ من نبود، شاید نمیتوانستم آن را سرکوب کنم.»
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ آهی کشید: «به نظر میرسد شما نیز در قلبتان حسرت دارید.»
والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین لبخند ملایمی زد: «چه کسی در این دنیا هست که در زندگیاش هیچ حسرتی نداشته باشد؟»
والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین با قرار دادنِ گوی حسرت در روزنهٔ جاودانِ خود، با احترام در برابر معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ تعظیم کرد: «من مرخص میشوم. بیشک او را به اینجا خواهم فرستاد.»
...
فانگ یوان به آرامی چشمانش را گشود و حالت گیجی رفتهرفته از نگاهش محو شد.
او این خاطره را که والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ در اینجا به جا گذاشته بود مرور کرد و علت و پیامدِ همهچیز را دریافت.
«هرگز انتظار نداشتم مستقیماً به جزیرهٔ نیلوفر سنگی برسم. والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ و والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین، با وجود اینکه هر دو مدتهاست از بین رفتهاند، اما تدارکاتشان همچنان پابرجا و اثربخش است.»
فانگ یوان پیش از آنکه به معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ و همچنین گوی حسرتِ رتبه هشت که پیش رویش شناور بود نگاه کند، آهی کشید.
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ لبخند زد: «فانگ یوان، سرانجام رسیدی. نیازی به گفتنِ حرفِ دیگری نیست؛ باور دارم که برای نابودیِ گوی تقدیر تمامِ تلاشت را به کار خواهی گرفت. پس، میراث حقیقیِ مرا بپذیر؛ بیش از یک میلیون سال است که چشمانتظارِ توست!»
فانگ یوان سر تکان داد و دستش را دراز کرد تا گوی حسرت را بگیرد.
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ سراسیمه به او هشدار داد: «مراقب باش، گوی حسرت را نمیتوان مستقیماً لمس کرد؛ در غیر این صورت حتی اگر آن را پالایش کنی، در حسرتهای بیپایان غرق خواهی شد! من پیشتر روشی برایت مهیا کردهام، تو تنها باید...»
فانگ یوان با چهرهای بیتفاوت گوی حسرت را چنگ زد و در دم آن را پالایش کرد و گفت: «نیازی به این کارها نیست.»
معنای حقیقیِ نیلوفر سرخ ماتومبهوت ماند: «تو...»