چپتر 168: گرگینهٔ آذرخش
چپتر 168: گرگینهٔ آذرخش
گلههای گرگ در حرکت بودند و همچون موجی خروشان هجوم میآوردند.
اوضاع رو به وخامت گذاشت و رنگ از رخسار دو رئیس خاندان و بزرگانشان پرید.
هرچند هر دو خاندان توانسته بودند در برابر موج گرگها مقاومت کنند، اما این امر به بهای نبردی پرخطر و تلفاتی سنگین به دست آمده بود. اکنون با هجوم موجی جدید و قدرتمند از گرگها، دیگر توانی برای مقاومت برایشان باقی نمانده بود.
بیدرنگ، هر دو خاندان ناخودآگاه دست از نبرد با یکدیگر کشیدند.
یکی از بزرگان خاندان با وحشت فریاد زد: «مگه تو گزارشها نگفته بودن سه تا گرگ تاج تندر هست؟»
گو یوئه بو با زور آرامش خود را حفظ کرد و به تحلیل اوضاع پرداخت: «نه، این گرگِ تاج تندر جراحات زیادی داره و اندازهٔ گلهش هم اونقدرها بزرگ نیست.»
یکی از بزرگان خاندان محکم به پیشانیاش کوبید و فریاد زد: «نکنه این همون گرگ تاج تندری باشه که به دهکدهٔ شیونگ حمله کرد؟»
این احتمال بسیار قوی بود و به احتمال زیاد حقیقت ماجرا را نشان میداد.
چهرهٔ بزرگان در هم رفت و یکی از آنها گفت: «اینکه سر و کلهشون اینجا پیدا شده، یعنی خاندان شیونگ دیگه...»
شخص دیگری با خشم غرید: «اون دهکدهٔ شیونگِ بیعرضه، چطور میتونن تا این حد بیمصرف باشن؟ حتی نتونستن جلوی یه موجِ گرگ دوام بیارن!»
اما برخی هنوز خوشبین بودند: «ببینید، پاهای جلوییِ این گرگ تاج تندر آسیب دیده، عضلاتش کلاً تحلیل رفته!»
بقیه با شنیدن این حرف به دقت نگاه کردند و اندکی از روحیهٔ ازدسترفتهشان را بازیافتند.
این موضوع حقیقت داشت.
پاهای عقبیِ این گرگ تاج تندر بسیار نیرومند و رشدیافته بود، اما پاهای جلوییاش کوچکتر بودند و عضلاتی تحلیلرفته داشتند. همین نقص باعث میشد تا هنگام دویدن تنها از پاهای عقبیاش استفاده کند و همچون کانگورو به جلو بجهد.
رئیس خاندان بای ناگهان چیزی به ذهنش خطور کرد و بر خود لرزید: «صبر کنید، این اصلاً شبیه گرگ تاج تندر نیست...»
فانگ یوان پیش از او پاسخ را میدانست: «گرگینهٔ آذرخش!»
پنج ببر برابر با یک لاماسو، سه سگِ شکاری برابر با یک مولوسوس، و ده گرگ برابر با یک گرگینه.
گرگینه نیز گونهای از گرگها به شمار میرفت، اما بارها از یک گرگِ معمولی باهوشتر بود و معمولاً نقشِ طراحِ نقشههای گله را بر عهده داشت. گرگینهٔ آذرخشی که پیش روی آنها قرار داشت، در ظاهر کاملاً شبیه به یک گرگ تاج تندر بود؛ از این رو اشتباه گرفتنِ آن توسط یک استاد گویِ شناسایی امری کاملاً طبیعی به حساب میآمد. اما این موجود در حقیقت یک شاهِ ده هزار جانورِ اصیل بود و هوشی دستکمی از انسان نداشت!
هرچند این گرگینهٔ آذرخش از نظر قدرت بدنی در جایگاهی پایینتر از یک گرگ تاج تندرِ معمولی قرار میگرفت، اما با بهرهمندی از هوشِ انسانی، به مراتب خطرناکتر از آن بود. با در اختیار داشتنِ ارتشی عظیم از گرگهای آذرخش تحت فرمانش، نابودیِ خاندان شیونگ به دست آنها اصلاً جای تعجب نداشت.
فانگ یوان با خود گفت: «باید رفت!» سپس بالهایش را گشود و به آسمان پرواز کرد.
بزرگانی که در آنجا حضور داشتند، نبردهایی طولانی را پشت سر گذاشته و قدرت نبردشان به شدت تحلیل رفته بود. آنها توان مقابله با گلههای گرگ را نداشتند و از آن مهمتر، بیاعتمادیِ عمیقشان نسبت به یکدیگر، همکاریِ دو جبهه را عملاً غیرممکن میساخت.
فانگ یوان روی برگرداند و از آنجا دور شد؛ شاهِ ده هزار جانور اصلاً شوخیبردار نبود. با وجود اینکه همچنان دو گویِ وحشی در آن اطراف پرواز میکردند، او دیگر ذرهای به آنها اهمیت نمیداد.
او باید بیدرنگ آنجا را ترک میکرد، چرا که کوچکترین درنگی میتوانست به قیمت از دست رفتنِ تنها فرصتِ فرارش تمام شود!
شناختنِ حد و مرزهای خود و تواناییِ دل کندن و رها کردن؛ این نخستین و مهمترین شرط برای بقا و سفر در این جهان بود.
«عقبنشینی کنید، موج گرگها خیلی بزرگه، هیچ کاری از دستمون برنمیاد.»
«برگردید به دهکده تا برای دفاع برنامهریزی کنیم!»
با وجود اینکه بزرگان خاندان هنوز به هویتِ واقعیِ گرگینهٔ آذرخش پی نبرده بودند، اما همگی به فکر عقبنشینی افتاده بودند.
اما درست در همان لحظه، گرگینهٔ آذرخش غرید و آروارههای عظیمش را گشود.
دندانهای نیشش همچون خنجر تیز و برنده بود. در میانِ آروارههایش، تودهای سیاه از ناکجا پدیدار گشت و در یک چشم به هم زدن به گلولهای سیاه تبدیل شد.
ویژژژ!
گلولهٔ سیاه شلیک شد، خطِ سیرِ سیاه و خمیدهای را در هوا رسم کرد و محکم به زمین کوبیده شد.
«خطا زد؟»
«کارِ این گرگ تاج تندر تمومه، هدفگیریش افتضاحه!»
بزرگان خاندان با تمسخر فریاد میزدند، اما فانگ یوان بر سرعت پرواز خود افزود.
بوووم!
گلولهٔ سیاه منفجر شد و بر اثر شدتِ انفجار، مِهی غلیظ و تاریک در همهجا پخش گشت.
سرعتِ پخشِ آن فراتر از دیدِ چشم بود. در کسری از ثانیه، این مهِ سیاه شعاعی به وسعتِ بیش از صد لی را در بر گرفت.
فانگ یوان با وحشت پیش خود گفت: «این گویِ دودِ گرگ رتبه ۴ است!» قلبش هری فرو ریخت؛ او در همان ثانیهٔ اول منطقیترین واکنش را نشان داده بود، اما سرعتِ پخشِ دودِ سیاه به قدری بالا بود که او را کاملاً در خود بلعید.
بیدرنگ، احساس کرد در میانِ آسمانِ تاریکِ شب ایستاده است و چیزی جز سیاهی مطلق به چشم نمیآید. دودِ غلیظ همهجا را فرا گرفته بود، نفس کشیدن را دشوار میساخت و حسی به شدت آزاردهنده به همراه داشت.
اما خوشبختانه گویِ بالهای تندر را در اختیار داشت؛ تا زمانی که به سمت بالا پرواز میکرد، میتوانست از محدودهٔ دودِ گرگ خارج شود.
تَرَق!
در لحظهٔ بعد، صاعقهای مهیب فرود آمد و دودِ غلیظ و سیاه را همچون مارِ تندر یا اژدهایی خشمگین شکافت؛ صاعقه مسافتی بیش از صد لی را پیمود و مستقیماً به سمت فانگ یوان هجوم آورد.
گرگینهٔ آذرخش حمله را آغاز کرده بود.
سرعتِ صاعقه به حدی بود که چشمِ انسان به سختی میتوانست آن را دنبال کند و فرصتی برای واکنش باقی نمیگذاشت.
اما در این لحظهٔ حیاتی، غریزهٔ نبردِ فانگ یوان از سرعتِ افکارش پیشی گرفت و پیشاپیش واکنش نشان داد.
گویِ سپرِ تندر!
گویِ سایبانِ آسمان!
سپری گِرد از جنسِ صاعقه در برابر فانگ یوان پدیدار گشت و همزمان، زرهی سپید رنگ تمامِ بدنش را پوشاند.
صاعقهٔ خروشان با درخششی خیرهکننده و چشمآزار، همچون اژدهایی آسمانی غرید و محکم به سپرِ تندر کوبیده شد.
سپرِ تندر کمتر از یک ثانیه دوام آورد و زیرِ نیرویِ ویرانگرِ صاعقه در هم شکست.
صاعقه مستقیماً به فانگ یوان برخورد کرد. در آن لحظه، با وجود اینکه چشمانش را محکم بسته بود، همچنان حس میکرد که نورِ خیرهکننده در حالِ شکافتنِ مردمکهایش است.
نیرویی عظیم به او هجوم آورد و باعث شد به شدت سقوط کند.
جریانهای الکتریکی در بدنش میخزیدند و عضلاتش را فلج میکردند؛ او در آستانهٔ بیهوشی قرار داشت و به قدری تحت فشار بود که تقریباً نفس کشیدن را از یاد برد!
گرومب! محکم به زمین برخورد کرد.
تنها پس از آنکه امواجِ دردی جانکاه در تمامِ بدنش پیچید، توانست به سختی هوشیاریاش را بازیابد.
او با تحملِ دردِ شدید و بیحسیِ بدنش، تلاش کرد تا از جای خود برخیزد.
گویِ سپرِ تندر کاملاً نابود شده بود. گویِ بالهای تندر نیز ضربهٔ سختی خورده بود و به زحمت به حیاتِ خود ادامه میداد؛ استفادهٔ دوباره از آن عملاً غیرممکن بود. گویِ سایبانِ آسمان نیز به شدت آسیب دیده و بسیار ضعیف و بیحال به نظر میرسید. به هر حال، جریانِ الکتریکیِ بسیار قدرتمندی به آن برخورد کرده بود.
حملهٔ گرگینهٔ آذرخش، قدرتِ کاملِ یک کرمِ گویِ رتبه ۴ را در خود داشت.
هرچه رتبهٔ یک کرمِ گو بالاتر میرفت، شکافِ قدرت میانِ رتبهها نیز عظیمتر میشد.
برای دفعِ حملهٔ یک کرمِ گویِ رتبه ۴، حداقل به دو گویِ رتبه ۳ نیاز بود. با این حال، گویِ سپرِ تندر از بین رفت، چرا که در نبردهای پیشین آسیبهای متعددی را متحمل شده بود.
فانگ یوان اطراف را از نظر گذراند و با پوزخندی تلخ گفت: «باورم نمیشود این گرگینهٔ آذرخش اینقدر روی من حساب باز کرده باشد...»
پیرامونش تاریک و پوشیده از دودی غلیظ بود؛ فانگ یوان قادر به تشخیص مسیر نبود.
در این لحظه، یکی از بزرگانِ خاندان از میان دود فریاد زد: «مراقب باشید! اون گرگ تاج تندر اندازهش کوچیک شده، الان قدِ یه گرگ آذرخش معمولیه و قاتیِ گله قایم شده!»
با شنیدن این حرف، مردمک چشمان فانگ یوان منقبض شد.
این گرگینهٔ آذرخش بیش از حد مکار و بینهایت شوم بود. احتمالاً قصد داشت تمام این استادان گو را از پای درآورد و حمله به فانگ یوان نشان میداد که نمیخواهد حتی یک نفر از آنها جان سالم به در ببرد.
دیری نپایید که چشمان درخشانِ بیشمار گرگ در تاریکیِ اطراف پدیدار شد.
فانگ یوان صدای غرش آنها و زوزهٔ بادی را که بر اثر دویدن گلههای گرگ به وجود میآمد، بهوضوح میشنید.
در چنین محیط تاریکی، دیدِ استادان گو بهشدت محدود میشد. اما این شرایط هیچ تأثیری بر گلههای گرگ نداشت، زیرا آنها حس بویایی خود را فدا کرده بودند تا از بیناییِ فوقالعادهای برخوردار شوند.
«باید هرچه زودتر از اینجا بیرون برم. معلوم نیست کی با اون گرگینهٔ آذرخش روبهرو میشم. تازه اگه الان هم پیداش نشه، با این ۴۰ درصد جوهر ازلی که برام مونده، گیر افتادن تو محاصرهٔ گلههای گرگ یعنی مرگ. این مقدار جوهر برای مبارزه کافی نیست!»
فانگ یوان بهسرعت شرایط را در ذهن سنجید و سپس علف گوش ارتباط با زمین را به کار گرفت.
بیش از ده ریشه از گوشش بیرون زد و به اطراف کشیده شد.
همهمهای از صداها به گوش رسید. زوزهٔ گرگها، غریو نبرد، فریادهای جنونآمیزِ بزرگانِ خاندان و نالههای دردناکِ گرگهای آذرخش در لحظهٔ مرگ، فضا را پر کرده بود.
آشفتگیِ محض بود!
دامنهٔ شنواییِ علف گوش ارتباط با زمین بسیار گسترده بود، اما نمیتوانست جزئیاتِ دقیق را از هم تفکیک کند.
فانگ یوان اخم کرد و تمام تمرکزش را معطوف به جهتی کرد که سروصدای کمتری داشت.
اما طولی نکشید که با گلهای متشکل از بیش از صد گرگ روبهرو شد.
گرگهای آذرخش از میان دود سیاه بیرون میجهیدند و هر کدام درندهتر از دیگری بودند.
فانگ یوان هزارپای طلاییِ ارّهای را احضار کرد و گوی سایبان آسمان را به کار گرفت.
تیغهها با خشونت به چرخش درآمدند و هزارپا همچون شمشیری عظیم، دود سیاه را میشکافت و بر پیکر گرگها فرود میآمد؛ ضرباتی که بارانی از خون و خردهاستخوان به راه میانداخت.
فانگ یوان با تقلایی سخت، همچون قایقی که برخلاف جریان آب پارو میزند، حمله میکرد و موانع پیشِ رویش را از میان برمیداشت.
گرگهای آذرخشِ بیشماری زیر ضربات هزارپای طلاییِ ارّهای جان باختند. اما موج دوم، سوم و دستههای بعدیِ گرگها بیوقفه به او یورش میآوردند.
فانگ یوان که مدتی در یک مسیر مشخص پیشروی کرده بود، با دیدن حملاتِ پیاپیِ گرگهای آذرخش ناگهان به حقیقت پی برد: «این گرگینهٔ آذرخش زیادی مکار و شیطانیه. عمداً کاری کرده که گرگهای آذرخش از پشت محاصرهمون کنن.»
او در حین عقبنشینی میجنگید. چیزی نگذشت که سرتاسر بدنش غرق در خون شد.
فشارِ نبرد طاقتفرسا بود و تاریکیِ مطلق همهجا را فرا گرفته بود؛ هیچچیز دیده نمیشد. گلههای گرگ از هر سو هجوم میآوردند و مقابلهٔ یکتنه با آنها کاری بس دشوار بود.
در همین حین، صدای رئیس خاندان بای از میان دود تاریک به گوش رسید: «گو یوئه بو، نظرت چیه؟»
گو یوئه بو بیدرنگ با فریاد پاسخ داد: «بسیار خب، بیا با هم همکاری کنیم و اول از این مخمصه جون سالم به در ببریم!»
این جبرِ زمانه و اقتضای شرایط بود؛ تنها با اتحاد و همکاری میتوانستند شانسی برای زنده ماندن داشته باشند.
در غیر این صورت، اگر هر کس بهتنهایی میجنگید، دیری نمیپایید که تمام جوهر ازلیشان در نبرد با گرگهای آذرخش ته میکشید و به خوراک جانوران بدل میشدند؛ پایانی که بیشک شوم و تلخ بود.
آوووو!
«لعنتی!»
لحظهای بعد، همزمان با زوزهٔ گرگ، صدای انفجار مهیبی به گوش رسید و دو رئیس خاندان فریاد برآوردند؛ آنها دیگر قادر به هدایت و سازماندهیِ بزرگانِ خاندان نبودند.
کاملاً روشن بود که گرگینهٔ آذرخش خود را نشان داده و حملهای غافلگیرانه ترتیب داده است.
به هر حال، این جانور از هوشی انسانی برخوردار بود. با این حمله، توانست نقشهٔ دو رئیس خاندان را مختل کند و آرایش دفاعیِ بزرگانِ خاندان را در هم بشکند.
در غیابِ دو رئیس خاندان که اوضاع را تحت کنترل داشته باشند، بزرگانِ خاندان چگونه میتوانستند با خلوص نیت در کنار یکدیگر بجنگند؟
این مسئله، چالش بسیار بزرگی بود.
فانگ یوان پس از مدتی کشتار، احساس خستگی کرد و با خود اندیشید: «دیگه نمیتونم ادامه بدم. مصرف جوهر ازلیم خیلی بالاست، باید از قدرت بقیه استفاده کنم!»
او قدرت دو گراز را در بدن داشت، اما اکنون تمام عضلاتش بهشدت درد میکرد.
جوهر ازلیاش رو به اتمام بود. با وجود جراحاتِ متعددی که برداشته بود، مجبور شد گوی سایبان آسمان را غیرفعال کند.
درخششِ بدنِ هزارپای طلاییِ ارّهای رنگ باخته و تیغههایش بهشدت آسیب دیده بود. این گو در مدتزمانی کوتاه، حدود هزار گرگ را از پای درآورده بود که در میان آنها، گرگهای آذرخش جسور نیز به چشم میخوردند.
بدن برخی از این گرگها به دلیل در اختیار داشتن گوی دفاعی، از فولاد هم سختتر بود.
هزارپای طلاییِ ارّهای آسیبناپذیر نبود؛ بدون تیغههایش، قدرت هجومیِ آن بهشدت افت میکرد و خیلی زود به کرمی بیفایده تبدیل میشد.
فانگ یوان در هیچ درگیریِ بیموردی درنگ نمیکرد؛ او در حین مبارزه، با سرعت به حرکت خود ادامه میداد.
او برای تحلیلِ میدان نبرد، به علف گوش ارتباط با زمین متکی بود. بهمحض اینکه صدای پای یک گرگ آذرخش دیوانه را میشنید، مسیرش را تغییر میداد تا از رویارویی با آن اجتناب کند.
گرگ آذرخش دیوانه در سطح شاه هزار جانور بود و فانگ یوان نمیتوانست یکتنه حریفش شود. اگر با چنین جانوری درگیر میشد، خیلی زود به محاصره درمیآمد و راه گریزی برایش باقی نمیماند.
از میان دود غلیظ، صدای فریادِ بزرگ خاندانی به گوش رسید که پیش از خاموش شدنِ ابدیِ صدایش نالید: «این حقِ من نبود!»
گلههای گرگ از دلِ دود سیاه یورش میآوردند و بسیاری از بزرگانِ خاندان در میان نالههای آکنده از درماندگی و خشم، طعمهٔ دندانهای تیز گرگها میشدند.
فانگ یوان که حضور مرگ را در نزدیکیاش حس میکرد، با خود گفت: «منم دیگه زیاد دوام نمیارم!» با این حال، همچنان خونسرد بود؛ هرچه شرایط خطرناکتر میشد، ذهن او آرامش بیشتری مییافت.
ارادهاش ذرهای تزلزل به خود راه نداد. او در زندگیِ پیشینِ خود، شرایطی بهمراتب وخیمتر از این را نیز تجربه کرده بود.
اوضاع هنوز آنقدرها هم ناامیدکننده نبود. تا زمانی که دو رئیس خاندان با گرگینهٔ آذرخش میجنگیدند، فانگ یوان همچنان شانس زنده ماندن داشت.
«اوه؟ صدای درگیری از جلو میاد.» فانگ یوان با شنیدن این صدا، مسیرش را تغییر داد. او به مرز تواناییهایش رسیده بود، بنابراین برایش فرقی نمیکرد که آن افراد استادان گوی خاندان گو یوئه باشند یا خاندان بای؛ در هر صورت میتوانستند برایش مفید واقع شوند.
از دوردست، صدای فریادِ استاد گویی به گوش میرسید که بیوقفه میجنگید: «بکشید! بکشید! بکشید!»
فانگ یوان با سرعت به آن سمت دوید، اما ناگهان بر جای خود میخکوب شد.
بای نینگ بینگ!