چپتر 1680: ارتقای گوی جاودان
چپتر 1680: ارتقای گوی جاودان
درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.
قارهٔ مرکزیِ کوچک.
ابرهای تاریک آسمان را پوشانده بودند؛ تندر میغرید و آذرخش میدرخشید.
همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان در اوج آسمان ایستاده بود و برای جلوگیری از هرگونه حادثهای، روند پالایش گو را با احتیاط زیر نظر داشت.
زیر ابرهای تاریک، دشتِ پهناوری که پیش از این هموار بود، اکنون پر از گودالهای عمیق شده بود.
رگههای آذرخش به زمین برخورد میکرد، خاک را در هم میشکست و گودالهای نیمکرهای پدید میآورد. خاکِ درون گودال به ساختاری سرامیکمانند پالایش شده بود و دود از آن برمیخاست.
همین که این فکر از ذهن همزادِ مسیر زمان گذشت که «زمانش فرا رسیده، بدن اصلیام باید دست به کار شود!»، بیشمار رگهٔ آذرخش به هم پیوستند و آذرخشی عظیم را شکل دادند.
گرومب—!
آذرخشِ آبیِ ژرف که به ستونی آسمانی میمانست، با شدتی تمام به تختهسنگی سپید در مرکز دشت برخورد کرد.
در دم، آذرخش تختهسنگِ سپید را تکهتکه کرد و بیشمار خردهسنگ به هر سو پرتاب گشت.
آذرخش خشونتی بیمانند داشت؛ ناگهان متمرکز شده و با همان ناگهانی نیز ناپدید گشته بود.
تختهسنگِ سپید که به اندازهٔ یک تپه بود منفجر شد، اما کرم گوی کوچکی در هوا شناور ماند.
کرم گو به شکل پروانهای با رنگهای گوناگون بود؛ این گویِ جاودانِ انسانِ همچون گذشته بود.
با دیدن این صحنه، همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان به وجد آمد و گفت: «بالاخره بعد از شش بار شکست موفق شدم، بد نیست، اصلاً بد نیست!»
خاستگاه «انسانِ همچون گذشته» به تای بای یون شنگ برمیگشت و ریشهٔ آن را میشد تا فرمانروای حقیقیِ کوهستان بنفش ردیابی کرد.
گویِ جاودانِ انسانِ همچون گذشتهٔ اصلی تنها در رتبه ۶ بود، که فقط برای التیام جاودانههای رتبه ۶ کارایی داشت و اثر آن بر رتبه ۷ بهسختی قابلقبول بود و اغلب در فعالسازی با شکست مواجه میشد. تأثیر آن بر رتبه ۸ حتی از این هم اسفناکتر بود. فانگ یوان به دلیل ویژگی کالبدِ جاودانِ فرمانروایش میتوانست به طور مؤثری از آن بهره ببرد — انواع مختلف نشانهای دائو با یکدیگر تضادی نداشتند. اما اکنون که او در رتبه ۸ قرار داشت، «انسانِ همچون گذشته» در رتبه ۶ آشکارا بیش از حد ضعیف بود.
اما اکنون، گویِ جاودانِ انسانِ همچون گذشته با موفقیت از رتبه ۶ به رتبه ۷ ارتقا یافته بود!
همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان آن را با دقت بررسی کرد و دیری نپایید که تفاوت میان «انسانِ همچون گذشته» در رتبه ۷ و نسخهٔ رتبه ۶ آن را دریافت.
هر دو شکل پروانه داشتند، اما «انسانِ همچون گذشته» در رتبه ۷ بسیار خیرهکنندهتر بود. افزون بر این، تغییری در بدن پروانه پدید آمده بود؛ اکنون به انسانِ کوچک، برهنه و رنگپریدهای میمانست.
گرچه «انسانِ همچون گذشته» در رتبه ۸ برای فانگ یوان مناسبتر بود، اما در حال حاضر از ارتقای آن به رتبه ۷ رضایت داشت.
پالایش گویِ جاودانِ رتبه ۸ نیازمند منابع تزکیهٔ بیشماری بود که فانگ یوان در حال حاضر توانایی تأمین آنها را نداشت.
پیش از این، نیای کهن شوئه هو برای پالایش گویِ بختِ هماوردِ آسمان در رتبه ۸ تقریباً تمام اندوختههایش را خالی کرده بود، تا جایی که تکتک اعضای سرزمین متبرک کوهستان برفی از این بابت زبان به گلایه گشوده بودند. از این گذشته، نیای کهن شوئه هو در این زندگی بسیار طولانیتر از فانگ یوان تزکیه کرده بود.
مگر اینکه فانگ یوان تمام داراییاش را صرف میکرد؛ مانند فروختن کوه دانگ هون، درهٔ لوئو پو، رود واژگونجریان یا گوی خرد تا آنها را با منابعی بیشمار مبادله کند. اما این کار ارزش ضررش را نداشت؛ «انسانِ همچون گذشته» شاید گویِ برتری بود، اما کرم گویِ حیاتی و سرنوشتسازی مانند زنجرهٔ بهار و پاییز به شمار نمیرفت.
فانگ یوان امید واهی و گزافی برای پالایش گویِ جاودانِ رتبه ۸ نداشت. او قصد داشت بیشترِ گوهای جاودانِ رتبه ۶ خود را به رتبه ۷ ارتقا دهد.
به دلیل تعداد زیاد و دشواری پالایش گو در کنار نرخ بالای شکست، حتی اگر فانگ یوان تمام منابع کنونیاش را سرمایهگذاری میکرد، باز هم بهسختی کفایت میکرد.
فانگ یوان دستهدسته منابع تزکیه از غار-بهشتِ پنج شیانگ، غار-بهشتِ خاندان چی، غار-بهشتِ نهنگِ اژدهای نیلگون و همچنین جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر سرخ به دست آورده بود.
با وجود این، پالایش گو چاهی بیانتها بود؛ مهم نبود چقدر در آن سرمایهگذاری شود، هرگز کافی به نظر نمیرسید.
خوشبختانه، فانگ یوان گوی حسرت را به دست آورده بود و از آن برای ساخت آرایهٔ گویِ مسیر پالایش بهره گرفت که اجازه میداد در صورت شکست، بخش کوچکی از روند پالایش گو دوباره انجام شود.
هنگامی که همزادِ مسیر زمانِ فانگ یوان گویِ جاودانِ انسانِ همچون گذشتهٔ رتبه ۷ را برداشت، ابرهای تاریک از پیش ناپدید شده بودند. آرایهٔ گویِ مسیر پالایش بهآرامی فعال گشت و در کنار حرکت کشندهٔ پاکسازیِ خویشتن، ردِ نشانهای دائوی بهجامانده در صحنه را پاک کردند.
همزادِ مسیر زمان اندیشید: «مورد بعدی، چشماندازِ همچون گذشته است.»
در فهرست برنامههای پالایش گو، «انسانِ همچون گذشته» و «چشماندازِ همچون گذشته» در صدر قرار داشتند، اما هنوز موارد بسیارِ دیگری باقی مانده بود.
برای نمونه، گوی روز، قدرت خویشتن، کشیدن کوه، چی قدرت، افکار وجره، چشمان ستارهای، افکار ستارهای...
گویِ جاودانِ گشایشِ راز نیز اهمیت داشت؛ پس از ارتقای رتبهٔ آن، میتوانست قدرتِ گشایش رؤیا را به میزان چشمگیری افزایش دهد، که در تزکیهٔ مسیر رؤیای فانگ یوان بینهایت سودمند بود.
همچنین بختِ گُهِ سگ، بخت چی، بازرسی بخت، اتصال بخت و بخت زمان نیز وجود داشتند؛ این گوهای جاودانِ مسیر بخت نیز پس از ارتقا کمک عظیمی به شمار میرفتند.
فانگ یوان در مسیر بخت فاقد روشهای تهاجمی بود، اما از کارکرد پشتیبانیِ آن نمیشد غافل شد. پیش از این، فانگ یوان از برتری مسیر بختِ خود بهره گرفته بود تا از شر تعقیبِ چندین خانهٔ گویِ جاودانِ مسیر زمانِ متعلق به دربار آسمانی خلاص شود.
بدن اصلی فانگ یوان تمامِ ارتقای رتبههای گوهای جاودان را به انجام میرساند؛ همزادِ مسیر زمان به دلیل پایین بودن سطح تزکیه، صلاحیت کافی برای این کار را نداشت.
پس از دریافت میراث حقیقی نیلوفر سرخ، فانگ یوان همچنان در جزیرهٔ سنگی نیلوفر سرخ ماندگار شد.
افزون بر او که پیدرپی به پالایش گو میپرداخت، بای نینگ بینگ، هی لو لان و دیگران نیز در جزیره در تکاپو بودند. آنها با یکدیگر به تبادل نظر و تمرین میپرداختند و تمام تلاش خود را میکردند تا با «خودِ آینده» سازگار شوند.
تحت تأثیر خودِ آینده، قدرت نبردشان تا سطح درجهیک یا حتی اوجِ رتبه ۷ بالا رفت.
این در واقع حدِ نهاییِ این حرکت کشنده بود.
با رسیدن قدرتِ زیردستانش به این سطح، دیگر موقعیتهای ناخوشایندِ گذشته تکرار نمیشد. در نبردِ بعدیِ فانگ یوان، این افراد حداقل صلاحیت لازم برای شرکت در میدان را داشتند.
مایهٔ تأسف این بود که پری میائو یین، بانو خرگوش سفید و موی ششم کشته شده بودند. گرچه فانگ یوان هنوز چندین جاودانهٔ بردهشده مانند جاودانههای خاندان چی را در اختیار داشت، اما این افراد بسیار کمتر از گروه پیشین قابلاعتماد بودند. آنها به واسطهٔ یک پیمان بردگی مقید شده بودند که به احتمال زیاد تحت قدرتِ خودِ آینده از هم میپاشید. از این رو، فانگ یوان قصدی برای ارتقای آنها نداشت، حتی با وجود اینکه حرکت کشندهٔ خودِ آینده هنوز میتوانست روی چند نفر دیگر استفاده شود.
ارتقای گوهای جاودان به مهمترین مأموریتِ فانگ یوان بدل گشت و تقریباً تمام وقتش را به خود اختصاص داد. گاهگداری، او از حرکت کشندهٔ سفر جاودان ثابت بهره میگرفت تا به غار-بهشتِ پنج شیانگ انتقال یابد و به پالایش حرکت کشندهٔ فرم آسمان ادامه دهد.
فانگ یوان که پیش از این میراث حقیقی را به دست آورده و مالک این جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر سرخ شده بود، میتوانست برای رفتوآمد از سفر جاودان ثابت استفاده کند.
پیش از این، قدرتِ والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ از این جزیرهٔ سنگی محافظت میکرد و مانعِ استفاده از روشهایی چون سفر جاودان ثابت میشد.
این وضعیت، درست مانند روزنهٔ جاودانِ درونِ نهنگِ اژدهای آبی بود.
فانگ یوان پیشتر این موضوع را آزموده بود، اما شوربختانه نتوانست با استفاده از سفر جاودان ثابت به غار-بهشتِ نهنگِ اژدها بازگردد.
افزون بر این، هرچند زنجرهٔ بهار و پاییز به رتبهٔ ۷ رسیده و دامنهٔ تشخیصِ آن گسترش یافته بود، اما فانگ یوان به جستوجوی دیگر جزایرِ سنگیِ نیلوفرِ سرخ نرفت.
نخست آنکه قدرت کنونیاش افزایش چشمگیری نیافته بود و همچنان باید دستاوردهایش را هضم میکرد.
دوم آنکه دربار آسمانی نیز در رود زمان مشغول جستوجو بود و فانگ یوان در صورت رویارویی، ناگزیر بود از آنها دوری کند.
در نهایت، ذخیرهٔ جوهر جاودانِ رتبهٔ ۸ او همچنان در حال انباشت بود، چرا که ارتقای گویِ جاودان، جوهر جاودانِ فراوانی میطلبید.
زمان گذشت و چند ماه به سرعت سپری شد.
مرز جنوبی.
گرومب—!
با پدیدار شدنِ خندقِ زمین، زمین به لرزه درآمد و کوهها تکان خوردند؛ صخرهها و سنگها به هر سو پرتاب شدند و هالهٔ عظیمِ یک گویِ جاودانِ وحشی همهجا را فرا گرفت.
در میان ابرها، سه جاودانه با لبخند به زمین چشم دوختند: «بالاخره این گویِ جاودانِ وحشی پدیدار شد!»
«بسیار خب، بیاید طبق توافقی که قبلاً کردیم با هم رقابت کنیم.»
«درسته. رگههای زمین دارن با شدتِ بیشتری تکون میخورن و هر از گاهی گویِ جاودانِ وحشی ظاهر میشه. باید نبردمون رو زودتر تموم کنیم.»
آن سه جاودانه منصفانه مبارزه کردند و فضایی مسالمتآمیز حاکم بود.
نفوذِ اتحادِ ابرنیروهای جناح حقِ مرز جنوبی روزبهروز گستردهتر میشد.
پیش از این، وو یونگ رهبریِ اتحاد جنوب را بر عهده داشت اما نتوانست با فانگ یوان مقابله کند؛ در عوض، فانگ یوان به بهانهٔ گذراندنِ مصیبت، تلهای در رشتهکوه پنج منطقهای پهن کرد. با وجود این، اتحاد جنوب نیز بیدستاورد نماند و آنها توانستند میراث حقیقیِ تائو ژو را به دست آورند. پس از آنکه لو وِی یین بسیاری از جاودانههای رتبهٔ ۷ مرز جنوبی را از چنگ فانگ یوان نجات داد، به نمایندگی از نیروهای بهشتِ زمین، رسماً به اتحاد جنوب پیوست.
شاید وجودِ فانگ یوان بود که سبب شد جاودانههای جناح حقِ اتحاد جنوب خویشتنداری کنند، چرا که اکنون دشمنی مشترک داشتند.
آنها در دل بیمناک بودند که با نوساناتِ پیدرپیِ رگههای زمین در مرز جنوبی و پدیدار شدنِ پیاپیِ منابعِ تزکیه، فانگ یوان ناگهان سر برسد و برای تصاحبشان وارد نبرد شود. از این رو، جاودانههای اتحاد جنوب تا پای جان با یکدیگر نمیجنگیدند و در عوض، مبارزاتشان کنترلشده بود.
دربار آسمانی.
با شنیدن این گزارش، ابروهای پری زی وِی از روی شادمانی بالا پرید.
«کاخ اژدها پیدا شده! خبرِ فوقالعادهایه. سرور دوک لونگ تمام این مدت دنبالش میگشت و حالا، دربار آسمانیِ ما خانهٔ گوی جاودانِ کاخ اژدها رو کشف کرده.»
کاخ اژدها خانهٔ گوی جاودانِ بینهایت قدرتمندی بود که حتی دربار آسمانی نیز اهمیتِ فراوانی برای آن قائل میشد.
«این خانهٔ گوی جاودان ارتباط عمیقی با سرور دوک لونگ داره، بهتره اول این خبر رو به خودش بدم.»
با دریافتِ این خبر، دوک لونگ بیدرنگ فنگ جین هوانگ را به دربار آسمانی آورد و برای مراقبت به پری زی وِی سپرد.
چند روز بعد، دوک لونگ دستخالی بازگشت.
پری زی وِی غافلگیر شد؛ دوک لونگ بینهایت قدرتمند بود، در دنیای کنونی، چه روشهایی واقعاً میتوانست سد راهِ او شود؟
دوک لونگ آهی کشید: «کاخ اژدها با لایهای از قلمرو رؤیا احاطه شده، نمیتونم واردش بشم.»
پری زی وِی با شنیدن این پاسخ، بیدرنگ دلیل آن را دریافت و به دوک لونگ دلداری داد: «سرور دوک لونگ، جای نگرانی نیست. آرایه از قبل آمادهست و میتونه از قدرتِ کلِ غار-بهشتِ دربار آسمانی برای سرکوبِ روحِ شبح استفاده کنه. بهزودی نتایجِ تحقیقاتِ مسیر رؤیای اون رو به دست میاریم.»
دوک لونگ با شادمانی خندید و سه بار پیاپی گفت: «عالیه».
نتایج تحقیقات مسیر رؤیای روحِ شبح، طبیعتاً به کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو اشاره داشت. با این روش، دربار آسمانی میتوانست قلمروهای رؤیا را به بدنهای کالبدِ رؤیای ناب حقیقتجو متراکم سازد و قلمرو رؤیایی که کاخ اژدها را احاطه کرده بود، بهآسانی از میان برداشته میشد.
دوک لونگ پرسید: «اون اهریمن، فانگ یوان، اخیراً دست از پا خطا نکرده؟»
پری زی وِی سر تکان داد: «از وقتی که از رود زمان فرار کرده، هیچ خبری ازش نیست. در حال حاضر، هر پنج منطقه با تحرکاتِ پیدرپیِ رگههای زمین مواجهن و وضعیت مرز جنوبی از همه شدیدتره؛ منابع تزکیهٔ بیشماری دارن بیرون میریزن. واقعاً امیدوار بودم سعی کنه این منابع رو غارت کنه و به ما فرصتِ ردیابیش رو بده. اما متأسفانه، انگار کاملاً آب شده رفته تو زمین. از روشهای مسیر خرد استفاده کردم تا هر ذره از اطلاعات رو تحلیل کنم، اما نتونستم هیچ ردی ازش پیدا کنم.»
دوک لونگ سر تکان داد: «همچنان حواست بهش باشه. با اینکه این اهریمن به رتبه ۸ رسیده، اما حالا باید با بلایا و مصیبتهای بهمراتب قویتری روبهرو بشه. این موضوع قطعاً براش دردسرساز میشه. هرچند میتونه با کالبد جاودانِ فرمانروا روزنهها رو ضمیمه کنه، اما برای پشت سر گذاشتنِ مصیبتهای کبیر به غار-بهشتهای رتبه ۸ نیاز داره. تازه، مصیبت بیشمار که از اون هم وحشتناکتره هنوز سر جاشه!»
حتی پری زی وِی نیز با شنیدن نامِ مصیبت بیشمار، تپش قلب گرفت؛ او با لبخندی سر تکان داد: «حق با شماست سرور دوک لونگ. فانگ یوان شاید به رتبه ۸ ارتقا پیدا کرده باشه، اما مگه چند تا غار-بهشتِ رتبه ۸ برای ضمیمه کردن وجود داره؟ تزکیهش توی یه مدتِ کوتاه تغییر چندانی نمیکنه.»
«در حال حاضر، فانگ یوان با کمبود منابع، بهویژه منابعِ مسیر زمان روبهروئه. تقریباً براش غیرممکنه که بتونه با تمهیداتی که توی رود زمان چیدیم مقابله کنه؛ این یعنی هیچ شانسی برای به دست آوردنِ میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ نداره.»
«با اینکه دفعهٔ قبل فرار کرد، اما مصرف جوهر جاودانش بینهایت بالا بود و تقریباً تمام برگبرندههاش رو شدن. اون باید هرچه زودتر جوهر جاودانِ رتبه ۸ جمعآوری کنه، چون تکیه کردن به سنگهای جوهر جاودان بازدهیِ خیلی پایینی داره و فقط میتونه روی تولیدِ خودکارِ روزنهٔ جاودانش حساب باز کنه. اما تولیدِ خودکارِ روزنهٔ جاودان زمانبره. اگه سرعتِ گذرِ زمان رو توی روزنهٔ جاودانش بالا ببره، از اون طرف رسیدنِ بلایا و مصیبتهاش رو هم جلو میندازه.»
«بهمحض اینکه دیگه روزنهٔ جاودانی برای ضمیمه کردن نداشته باشه، مجبور میشه با مصیبتها روبهرو بشه.»
«زمانی که درگیرِ گذروندنِ مصیبتشه، دقیقاً همون زمانیه که دربار آسمانیِ ما جونش رو میگیره!»
با گفتنِ این حرف، چشمانِ پری زی وِی برقی زد.
دوک لونگ سر تکان داد و با نگاهی تحسینآمیز به پری زی وِی نگریست: «با وجود تو که هدایت دربار آسمانی رو بر عهده داری، خیالم کاملاً راحته.»