چپتر 1687: طغیان هیولا
چپتر 1687: طغیان هیولا
«طبیعتاً چنین هیولای عظیمی باید جثهای زمخت و قدرتی خام داشته باشد. محال است تا این حد چابک و سریع باشد!»
جنگجوی عقاب در حالی که غرق در عرق سرد بود، از درون دهانهٔ عمیقِ گودال برخاست. ناگهان احتمالی به ذهنش خطور کرد: «صبر کن... نکند آن حمله، تکنیک مبارزهٔ این هیولا بوده باشد؟»
به فانگ یوان که اکنون به هیولایی غولپیکر با سر گاو و بدن انسان تبدیل شده بود، نگریست؛ سایهٔ عظیمِ هیولا، جنگجوی عقاب را در خود فرو برده بود.
با اندیشیدن به این موضوع، جنگجوی عقاب رفتهرفته شجاعت خود را بازیافت.
«تو تکنیک مبارزه داری، منم دارم! من دیگه دستتو خوندم، اما یه حیوون گنده و احمق مثل تو عمراً بتونه تکنیک مبارزهٔ منو درک کنه.»
«درسته، فقط کافیه فرصت مناسب رو گیر بیارم، اون وقت قطعاً شانس پیروزی دارم!»
با این فکر، برقی از امید در چشمان جنگجوی عقاب درخشید.
«بلند شد، بلند شد!»
«معلومه! جنگجوی عقاب مگه به این راحتیها از پا درمیاد؟»
«بزن بریم جنگجوی عقاب! ما بهت ایمان داریم!»
با دیدن برخاستنِ جنگجوی عقاب، سکوت مرگبارِ شهر ناگهان شکست و غریو شادیِ مردم به آسمان برخاست.
فریاد عقابی طنینانداز شد.
جنگجوی عقاب بالهایش را به هم زد و دوباره به آسمان پر کشید.
جنگجوی عقاب فریاد زد: «تو تکنیک مبارزه داری، منم دارم! هیولا، بذار تکنیک مبارزهم رو نشونت بدم... توهم نقرهای!»
لحظهای بعد، بدنش ناگهان حالتی وهمی به خود گرفت و به شش تصویر خیالی تقسیم شد؛ تصاویری که همگی به قدری زنده بودند که هیچ تفاوتی با بدن اصلی نداشتند. در یک چشمبههمزدن، جنگجویان عقابِ واقعی و دروغین، فانگ یوان را محاصره کردند و بر فراز سرش به پروازِ دورانی درآمدند.
هیاهوی شهر در دم شدت گرفت و به اوج خود رسید!
«نگاه کنید! این همون تکنیکِ توهم نقرهایِ جنگجوی عقابه!»
«بالاخره ازش استفاده کرد، ببینید! هیولا گیج شده، نمیدونه به کدومشون حمله کنه.»
«وقت پیروزیه! برو اون هیولای گنده رو بکش.»
«آاااه... جنگجوی عقاب واقعاً محشره!»
جنگجوی عقاب غریو شادیِ جمعیت را میشنید و این صدا، شجاعت و ارادهٔ نبرد را در قلبش دوچندان میکرد.
اما در درون کاملاً خونسرد بود: «باید از این فرصت استفاده کنم و کار رو با یه ضربهٔ قطعی تموم کنم. حتی اگه نتونم این هیولا رو بکشم، باید آسیب سنگینی بهش بزنم. هر چی باشه، تکنیکهای مبارزه استقامت زیادی میطلبه و نمیشه پشت سر هم ازشون استفاده کرد!»
«واسه همینه که حتی اگه این هیولا قدرتمند باشه، بازم نمیتونه مدام از تکنیکهای مبارزهش استفاده کنه. اول با توهمات مجبورش میکنم حمله کنه تا استقامتش هدر بره. وقتی قدرتش تهکشید و دیگه جونی براش نموند، شاید بتونم زندهش رو بگیرم!»
جنگجوی عقاب در واقع میخواست فانگ یوان را زنده اسیر کند. با وجود اینکه فانگ یوان نمیتوانست این افکار را حس کند، اما به وضوح دستِ تکنیکِ مبارزهٔ جنگجوی عقاب را خوانده بود.
جنگجویان عقاب پیوسته پیرامون فانگ یوان پرسه میزدند؛ گاهی یکی دو تا از آنها ناگهان شیرجه میرفتند و با چنگالها و منقار تیزشان به او یورش میبردند.
فانگ یوان بدون اینکه جاخالی دهد، سر جایش ایستاد. این جنگجویان عقاب همگی توهم بودند و حملاتشان هیچ خطر واقعی در پی نداشت. در چشمان فانگ یوان، این تکنیک کاملاً مضحک و آشکار بود.
فانگ یوان آرام و خونسرد بود و در دل میخندید: «این غار-بهشت تا حدودی جالبه.»
اول از همه، تعامل میان فانیها و جاودانهها جالب توجه بود.
آنها در هماهنگی کامل به سر میبردند.
برخلاف دنیای بیرونیِ پنج منطقه که در آن فانیها همچون مورچگانی ناچیز بودند و جاودانهها در جایگاهی دستنیافتنی قرار داشتند، در این غار-بهشت، جاودانهها حکم ارواح نگهبانِ فانیها را داشتند. مهمتر از آن، آنها حتی برای پذیرش این وظیفهٔ نگهبانی اشتیاق نشان میدادند.
از همین رو، فانگ یوان میتوانست در اینجا ردپایی از یک بهشت واقعی را ببیند.
اما این موضوع جای شگفتی نداشت.
هر غار-بهشت، دنیای کوچکِ خاصِ خود را شکل میداد. اگر ارتباط با دنیای بیرونیِ پنج منطقه اندک میبود، غار-بهشت ساختار اجتماعی متفاوتی به خود میگرفت و سبکی منحصربهفرد برای خویش خلق میکرد.
دوم اینکه، سبک نبرد و روش تزکیهٔ استادان گو و جاودانهها در اینجا نیز جالب بود.
برای نمونه، حریفی که اکنون پیشِ روی فانگ یوان قرار داشت، با یک عقاب غولپیکر نقرهای-سفید که یک هیولای برهوتِ باستانی بود، ادغام شده بود تا نوعی فرم نبردِ ترکیبیِ انسان و جانور را پدید آورد.
این به وضوح یکی از روشهای مسیر دگرگونی به شمار میرفت و مزیت آن کاملاً آشکار بود.
در حالت عادی، جاودانهها برای فعالسازی گویِ جاودان یا حرکات کشندهٔ جاودان، ناچار بودند جوهر جاودان مصرف کنند. اما جاودانههای اینجا تنها با ادغام شدن با یک هیولای برهوت، میتوانستند به تکنیکهای مبارزه دست یابند.
آنچه در اینجا «تکنیک مبارزه» نامیده میشد، در واقع همان تواناییهای ذاتیِ برخی از هیولاهای برهوت یا هیولاهای برهوتِ باستانی بود. درست مانند عقابِ آسمانیِ فرازِ مطلقِ فانگ یوان که میتوانست به روزنههای جاودان وارد و از آنها خارج شود.
این توانایی ذاتی در میان مردمانِ اینجا با نام «تکنیک مبارزه» شناخته میشد؛ تکنیکی که اگرچه جوهر جاودان مصرف نمیکرد، اما استقامت عظیمی میطلبید و حتی گاهی بهای دیگری همچون قربانی کردنِ بخشی از بدن یا طول عمر را به همراه داشت.
چه تکنیکهای مبارزه، چه گویِ جاودان و چه حرکات کشندهٔ جاودان، اگر ریشهشان را پی میگرفتیم، همگی در ماهیتِ خود چیزی نبودند جز... دائو.
از آنجا که هیولاهای برهوت و هیولاهای برهوتِ باستانی تجمع متراکمی از نشانهای دائو بر روی بدن خود داشتند و از آنجا که در نواحی خاصی از بدنشان تراکمِ این نشانهای دائو بیشتر بود، از تواناییهای ذاتی یا تکنیکهای مبارزه برخوردار میشدند.
گوهای جاودان پارههایی از دائوی اعظم بودند؛ آنها نمایانگر قوانین خاصی از آسمان و زمین به شمار میرفتند.
در مورد حرکات کشندهٔ جاودان نیز نیازی به توضیح نبود؛ این حرکات معمولاً ترکیبی از چندین گویِ جاودان و تعداد زیادی گویِ فانی بودند. در واقع، آنها ترکیبی سازمانیافته از نشانهای دائو و پارههای دائوی اعظم بودند که روندهای پیچیده و خاصی را طی میکردند تا به تأثیر و قدرتی بهمراتب عظیمتر دست یابند.
در حقیقت، بدویترین حرکات کشندهٔ جاودان توسط جاودانههایی خلق شده بودند که توزیعِ نشانهای دائو در بدنِ هیولاهای برهوت را به عنوان مرجع قرار میدادند. آنها با تقلید و آزمایش بر روی این الگوهای توزیع، در نهایت موفق به خلق حرکات کشندهٔ جاودان شده بودند.
فانگ یوان کاستیهای آن را نیز میدید: «اما این روش انعطافپذیریِ کافی نداره و تو مبارزه فقط میشه از یه روشِ ثابت استفاده کرد. تواناییهای ذاتی تنوعِ چندانی ندارن و راحت میشه هدف قرارشون داد و محدودشون کرد؛ پر از نقطهضعفن.»
«اما در مجموع، مزایای این روش همچنان عظیمه و خیلی بیشتر از معایبشه. اگه این روش رواج پیدا کنه، پنج منطقه قطعاً با آغوش باز ازش استقبال میکنن!»
«خوشبختانه تو زندگی قبلیم این روش به بیرون درز نکرد، وگرنه خاطراتم کاملاً متفاوت میشد.»
چرا که این روش، بیگمان بهترین راه برای تولید انبوه قدرت نبرد در سطح جاودانهها بود. هرچند نمیتوانست بر قدرت نبردهای سطح بالا تأثیری بگذارد، اما برای دگرگون کردنِ برخی معادلات کفایت میکرد.
در پنج منطقه، جاودانههای رتبه ۶ بسیاری بودند که حتی یک گوی جاودان در اختیار نداشتند!
و همین افراد، اکثریتِ دنیای جاودانهها را در هر منطقه تشکیل میدادند.
اگر منطقهای این روش را در اختیار میداشت و با منطقهای فاقدِ آن وارد جنگ میشد، با تکیه بر نبردهای جاودانههای سطح پایین و متوسط، منطقهٔ دارندهٔ این روش شانس بسیار بالایی برای پیروزی پیدا میکرد.
«این قابلیتِ ادغام چیزِ جدیدی نیست، اما هیچوقت هم رونق نگرفته. بزرگترین مانعش، تضاد بین نشانهای دائو ئه.»
«اما این غار-بهشت روشی داره که بقیهٔ نشانهای دائو رو به نشانهای دائوِ مسیر دگرگونی تبدیل میکنه!»
«پس جاودانهها میتونن به راحتی با هیولاهای برهوت ادغام بشن. این روشِ ادغام، دقیقاً همون روشِ دگرگونیِ بلای جانورانه.»
پس از این استنتاج، اشتیاقِ فانگ یوان برای تصاحبِ این روشِ مسیر دگرگونی بیشتر شد.
فانگ یوان در حالی که با خود میاندیشید: «کارهای مهمتری دارم، این مگسها دیگه نباید مزاحمم بشن»، یکی از روشهای مسیر زمان را فعال کرد.
حرکات کشندهٔ مسیر زمانِ کنونیِ او، دیگر مانند گذشته نبود.
جنگجوی عقاب هنوز در حالِ ارزیابیِ حریف بود که با وحشت متوجه شد زمان در اطرافش به طرز بیسابقهای کُند شده است.
جنگجوی عقاب که کاملاً وحشتزده شده بود، با خود گفت: «این...؟! زمان چقدر کُند شده! چطور ممکنه؟!»
او به سرعتِ خود اطمینانِ کامل داشت، اما اکنون که خودِ زمان تحت تأثیر قرار گرفته بود، دیگر نمیتوانست بزرگترین برتریاش، یعنی سرعت را به نمایش بگذارد!
فانگ یوان با خونسردی گفت: «بیا تمومش کنیم.» او دستانش را به آرامی دراز کرد، ده انگشتش را گشود و دو بالِ عقاب را چنگ زد.
جنگجوی عقاب در درونش فریاد کشید: «لعنتی، لعنتی! تکون بخور، تکون بخور!!» اما با وجود اینکه تمامِ توانش را برای پرواز به کار گرفت، تنها توانست مسافتِ ناچیزی جابهجا شود.
خششش!
در لحظهٔ بعد، فانگ یوان نیرویی وارد کرد و در دم، هر دو بال را از جا کند!
«آآآه—!» چهرهٔ جنگجوی عقاب از شدت درد در هم پیچید. خون از زخمهای پشتش فواره زد و دیوانهوار به بیرون پاشید.
«جنگجوی عقاب!!!»
«نه—!»
افراد بیشماری در کمال ناباوری فریاد کشیدند. ترس و وحشت، جایگزینِ شور و نشاطِ لحظاتِ پیشینِ آنها شد. برخی همانجا از هوش رفتند و برخی دیگر چهرههایشان را پوشاندند.
فانگ یوان به آرامی دستانش را روی سرِ جنگجوی عقاب گذاشت.
با احساسِ هالهٔ سنگینِ مرگ، قلبِ جنگجوی عقاب دیوانهوار به تپش افتاد!
«پس تکنیک مبارزهش این بود؟»
«کُند کردنِ زمان... واقعاً تکنیکِ وحشتناکیه.»
«اما... حتی اگه اینجا بمیرم، بیارزش نبوده. حداقل تونستم رازش رو برملا کنم!»
با این فکر، جنگجوی عقاب با تمام توان فریاد زد: «هیولا! اگه منو بکشی هم مهم نیست! هنوز جنگجوهای جانورِ زیادی هستن که میان تا بکشنت، مرگِ تو حتمیه...»
بنگ!
فانگ یوان دستانش را فشرد و درست مانند هندوانهای که به زمین کوبیده شود، سرِ جنگجوی عقاب متلاشی شد؛ مغزِ سفید و سرخ و خردهاستخوانها به هر سو پاشید.
فانگ یوان دستانش را شل کرد.
تلپ.
جسدِ بیسرِ جنگجوی عقاب روی زمین افتاد و ابری از گرد و غبار به پا کرد.
فانگ یوان به شهر نگریست.
پیکرش غولپیکر بود؛ دیوارهای بلندِ شهر تنها تا زانوهایش میرسید. چهرهاش آرام بود، اما سرِ گاوگونهاش وحشت به جانِ افرادِ بیشماری انداخت. ابرهای سفید از کنار شانههایش میگذشتند و آسمانی که باید صاف و روشن میبود، توسط هیکل عظیمش مسدود شده بود؛ سایهٔ شومِ او بر قلبِ همه سنگینی میکرد.
جمعیت عظیمی در شهر حضور داشت، اما هیچکس کوچکترین صدایی از خود درنمیآورد.
سکوتی مرگبار حاکم بود.
فانگ یوان به آرامی به سوی شهر حرکت کرد.
در لحظهٔ بعد، گویی انفجاری رخ داده باشد، افرادِ بیشماری با جیغ و گریه، مانند مگسهای بیسر به هر سو گریختند.
از آن ارتفاع و در نگاهِ فانگ یوان، این فانیها شبیه به دستهٔ مورچههایی بودند که از چهار دروازهٔ شهر در حالِ پراکنده شدناند.
فانگ یوان آنها را نادیده گرفت و به حرکتش به سوی شهر ادامه داد.
گرومب.
برخوردِ ساقِ پایش به دیوارِ شهر، در دم باعثِ فروریختنِ کاملِ آن شد.
او در خیابانِ اصلیِ شهر قدم گذاشت، اما حتی اگر خیابان پنج یا شش برابر پهنتر میبود، باز هم پاشنهٔ پایِ فانگ یوان تمامِ آن را میپوشاند.
با برخوردِ فانگ یوان به ساختمانها، عمارتها مانند جعبههای مقواییِ کوچک در هم شکستند؛ فانیهای نگونبختی نیز بودند که مستقیماً زیر پایش له شده و به خمیری از گوشت بدل گشتند.