چپتر 1691: لو رفتن
چپتر 1691: لو رفتن
ویژژژ!
در پیِ غرش صوتیِ تیزی، کاخ اژدها به نوری طلایی بدل گشت و با سرعتی سرسامآور به سوی آسمان به حرکت درآمد.
«کجا فرار میکنی!»
«بمیر.»
«میخوای سد راهم بشی؟ کور خوندی!»
چند جاودانه در حالی که در تعقیب بودند با هم میجنگیدند و هر یک قدرت عظیم خود را به نمایش میگذاشتند. در تمام مسیر، نبردهای شدیدی ردپای کاخ اژدها را دنبال میکرد.
به هر جا که میرفت، تپهها فرومیریخت و دریا میشکافت، آسمان رنگ عوض میکرد و موجودات بیشماری دچار بلا میشدند؛ جاودانههای رتبه شش و رتبه هفت همگی در وحشت میگریختند.
تنها جاودانههای رتبه هشت صلاحیت شرکت در این نبرد را داشتند.
نبردهای دوک لونگ، ژانگ یین، ننه رونگ، سونگ چی یوان و دیگر رتبههشتها، به جاودانههای رتبه هفت اجازهٔ دخالت نمیداد. مگر اینکه کسانی مانند فنگ جیو گه و فانگ یوان میبودند. اما اکنون، هم فانگ یوان و هم فنگ جیو گه به رتبه هشت ارتقا یافته بودند.
فانگ یوان که با حوصله از فاصلهای دور نظارهگر بود و برای فرصتی بینقص انتظار میکشید، با خود اندیشید: «بیشتر جاودانههای رتبه هشت دریای شرقی همین الانش هم دارن تو نبرد شرکت میکنن، اما هنوز چند نفری هستن که خودشون رو نشون ندادن.»
از زمانی که او با شتاب به دریای شرقی آمده بود، بیش از ده روز میگذشت. در این روزها، نبرد میان جاودانههای رتبه هشت نمایشی باشکوه بود و هیچکس حاضر به کوتاه آمدن نبود. گهگاه، رتبههشتهای جدیدی به میدان میپیوستند، در حالی که برخی موقتاً عقبنشینی میکردند.
آنها گاهی متحد میشدند و گاهی علیه یکدیگر عمل میکردند. هر زمان که کسی به کاخ اژدها نزدیک میشد، با حملهٔ مشترک دیگران روبرو میگشت. فانگ یوان نمیتوانست هیچ فرصتی برای اقدام پیدا کند.
اما او بینهایت صبور بود و ذرهای نگرانی به دل راه نمیداد.
«تماشای مهارتهای این جاودانههای رتبه هشت از اینجا هم دستاورد بزرگیه. این اطلاعات خیلی باارزشن.»
«دوک لونگ واقعاً وحشتناکه! تو این نبرد، بدون شک قویترین شخص اونه، اما به خاطر اون گوی جاودانِ ناشناختهٔ مسیر رؤیا تو کاخ اژدها، حملهٔ مشترک بقیه رتبههشتها و همینطور نگرانی برای امنیت فنگ جین هوانگ، نتونسته کاخ اژدها رو به دست بیاره.»
برقی شوم در چشمان فانگ یوان درخشید.
تنها خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت، یعنی کاخ اژدها، هدف او نبود؛ بلکه فنگ جین هوانگ نیز که در کنار دوک لونگ قرار داشت، هدفش محسوب میشد.
این دختر گوی جاودانِ مسیر رؤیا را در اختیار داشت و همچنین شاگرد دوک لونگ بود؛ با نگاه به اینکه دوک لونگ چگونه از او محافظت میکرد، اهمیتش به وضوح دیده میشد.
اما با وجود اینکه فانگ یوان چنین نقشهای در سر داشت، به همین ترتیب فرصتی برای اقدام علیه فنگ جین هوانگ نمییافت!
«یه فرصت، یه فرصت... قطعاً پیش میاد.»
«جناح حق دریای شرقی مشخصاً از قبل با هم هماهنگ کردن. یکی عقب میکشه و یکی دیگه وارد میشه، نوبتی عمل میکنن تا قدرت نبردشون رو حفظ کنن و کنترل اوضاع رو هم تو دست داشته باشن. این کار برای اینه که در برابر نیروهای کمکی قاره مرکزی و دربار آسمانی آماده باشن.»
«دوک لونگ تا الان تنهایی جنگیده، اما هنوزم قویترینه. اگه نیروهای کمکی از دربار آسمانی برسن، این بنبست قطعاً میشکنه.»
«حتی اگه دربار آسمانی نیروی کمکی نفرسته، تیم چهار نفرهٔ ننه رونگ، ژانگ یین و بقیه نمیتونن زیاد دووم بیارن.»
«بین این سه طرف، جناح حق از همه باثباتتره، دو طرف دیگه احتمال داره این تعادل رو به هم بزنن. اما به محض اینکه تعادل بشکنه، قطعاً یه نبرد پرآشوب شکل میگیره. و همین آشوب به من فرصت میده تا وارد عمل بشم!»
فانگ یوان درک کاملاً روشنی از اوضاع داشت.
اما درست در همین زمان، انفجاری ناگهانی در جلو رخ داد؛ سونگ چی یوان ضربه خورد و با برداشتن جراحتی سطحی، دهانی پر از خون سرفه کرد.
ژانگ یین سرش را برگرداند و با پوزخندی گفت: «همین الانش هم با آذرخش تاریک مرگبار بهت ضربه زدم، اگه از مرگ نمیترسی بیفت دنبالم.»
دفاع سونگ چی یوان بینقص و همهجانبه بود، اما پس از اصابت این حرکت، مجروح شد. روشهای دفاعی او در دم از هم دریده شدند؛ آذرخش تاریک مرگبار چیزی نبود که بتوان دستکم گرفت.
از این رو، کل گروه تعقیبکنندگان بیدرنگ به دو دسته تقسیم شدند، گروهی در جلو و گروهی در عقب.
آن سه جاودانهٔ رتبه هشتِ باقیمانده که آنها نیز از جناح حق بودند، گفتند: «آذرخش تاریک مرگبار برگ برندهٔ ژانگ یینه، فعال کردنش هزینهٔ سنگینی داره، بیشکل و بیرنگه و نمیشه حسش کرد. میشه اون رو تو دریا یا هوا مستقر کرد، به محض تماس هم منفجر میشه. باید چیکار کنیم؟»
«باید تعقیبش کنیم، برای هوا تسای یون خطرناکه که تنها باشه.»
«وقت نداریم مسیرمون رو دور کنیم، فقط میتونیم گروههای جانوران رو کنترل کنیم تا از وسط این آرایهٔ آذرخش یورش ببرن!»
سه عضو جناح حق به سرعت راهی اندیشیدند و هیولاهای برهوت باستانیِ خود را رها کردند.
سونگ چی یوان دستش را تکان داد و در دم، هالهٔ این هیولاهای برهوتِ باستانی تا سطح هیولاهای برهوتِ ازلی اوج گرفت.
گرومب گرومب گرومب!
این هیولاهای برهوتِ ازلیِ دروغین میتوانستند تلههای آذرخشِ تاریکِ مرگبار را فعال کنند.
هیولاهای برهوتِ باستانی پیاپی جان میدادند تا مسیری برای آن سه رتبه هشتِ جناح حق هموار کنند.
سه رتبه هشت بهسرعت از این مسیر پیشروی کردند.
فانگ یوان که مضطرب بود و میخواست او نیز از آرایهٔ آذرخش عبور کند، با خود اندیشید: «کمی دردسرساز شد... باید دل به دریا بزنم.»
گرومب!
بیدرنگ آذرخشِ تاریکِ مرگبار به او برخورد کرد، اما چون جرئت نداشت مهرِ محافظِ جریانِ معکوس را به کار گیرد، تنها توانست آسیب را بهسختی تاب بیاورد.
فانگ یوان در حالی که مشتی خون سرفه میکرد، از تصمیم اولیهاش منصرف شد و اندیشید: «این آذرخشِ تاریک واقعاً دردسرسازه، بهتره مسیر رو دور بزنم.»
گرومب!
آذرخشی دیگر به او اصابت کرد.
فانگ یوان دندانهایش را به هم فشرد و خونِ درون دهانش را قورت داد: «مسخرهست، این آذرخشِ تاریکِ مرگبار تا اینجا هم کشیده شده، دامنهش خیلی وسیعه.»
گرومب گرومب گرومب!
فانگ یوان پیاپی تلههای آذرخشِ تاریکِ مرگبار را فعال میکرد و به نظر میرسید روشهای مسیر بختِ او هیچ سودی ندارند.
پس از حدود هشت دقیقه، فانگ یوان در حالی که درد را بهسختی تاب میآورد، خود را به نبردِ جاودانههای رتبه هشت رساند.
ننه رونگ فریاد زد: «بیا و طعم حرکت کشندهم رو بچش، نشانِ طاعونِ سرخ!» و با تمام توانش، نشانی سرخرنگ را شلیک کرد.
هوا تسای یون پوزخندی زد و دستانش را جلو برد تا تودهای ابر را به بیرون بفرستد.
این ابر، قیرگون و شبیه به دیگی وارونه بود و شکلی غریب داشت. ابر بهسرعت حرکت کرد و نشانِ سرخ را در خود بلعید.
رنگ از رخسار ننه رونگ پرید؛ او کنترلِ نشانِ طاعونِ سرخ را از دست داده بود.
ابر به حرکت خود ادامه داد و نشانِ طاعونِ سرخ را به دوردست پرتاب کرد.
هوا تسای یون با غرور گفت: «نشانِ طاعونِ سرخِ تو در برابر حرکتِ "ابرِ پرتابِ دیگِ" من هیچکارهست! من فقط پرتابش میکنم دور، هیچوقت هم بهم نمیخوره.»
فانگ یوان در دل ناسزا گفت: «گندش بزنن!» از بختِ بد، نشانِ طاعونِ سرخ درست به سمت او پرتاب شده بود.
باید جاخالی میداد!
فانگ یوان که در ظاهرِ یک مار دریایی پنهان شده بود، نمیتوانست بیمحابا سرعتش را افزایش دهد، از این رو بهزحمت توانست جاخالی دهد.
نشانِ طاعونِ سرخ به دوردست رفت و منفجر شد. منطقهٔ دریاییِ اطراف دچار فاجعه گشت و با تبدیل شدنِ بیشمار موجودِ دریایی به خمیری لزج در اثر زهرِ شدید، جانورانِ بسیاری به کام مرگ رفتند.
فانگ یوان نیز از ترکشهای این حرکت بینصیب نماند، اما آسیبِ این حرکت کشندهٔ رتبه هشت را تاب آورد و با تبدیل کردنِ خود به جسدِ یک مار دریایی، به پنهانکاریاش ادامه داد.
تعقیبِ مخفیانه از پشتسر برای فانگ یوان آسان نبود؛ او پیاپی در معرض پسلرزههایِ حرکاتِ این نبرد قرار میگرفت. خوشبختانه، او فاصلهٔ زیادی با آنها داشت و از آنجا که تمامِ حواسِ جاودانههای رتبه هشت به کاخ اژدها و یکدیگر معطوف بود، متوجهِ حضورش نشده بودند.
اما این وضعیت دیری نپایید و هویت فانگ یوان سرانجام چند روز بعد فاش شد.
کسی که او را پیدا کرد، یک تزکیهگر تنهای رتبه هشت به نام یانگ جون بود. او در حالی که سوار بر خانهٔ گویِ جاودانِ خود، «ارابهٔ اسبِ گنجینهٔ معطر»، در تعقیبِ کاخ اژدها بود، بهطور تصادفی به فانگ یوان برخورد کرد.
فانگ یوان ضربهای به او زد و بیدرنگ گریخت.
این درگیری سرانجام توجه دیگر رتبههشتها را به خود جلب کرد، اما فانگ یوان در دم از آنجا دور شده بود. حتی اگر دوک لونگ هم میخواست کاری کند، دیگر کار از کار گذشته بود.
قاره مرکزی، سرزمین متبرک خطاناپذیر.
درخشش آرایه محو شد.
پس از مدتی بررسی، پری زی وِی با رضایت سر تکان داد و با خود اندیشید: «با وجود این آرایه، چه کسی میتونه سرزمین متبرک خطاناپذیر رو نابود کنه؟ حتی اگه فانگ یوان هم پاش به اینجا برسه، تو تله میافته.»
پری زی وِی به این آرایه ایمانِ کامل داشت.
ناگهان نور درخشانی از آسمان فرود آمد و در برابر او قرار گرفت و شکل حقیقیاش پدیدار شد.
فنگ جیو گه بود که گفت: «درود بر بانو زی وِی.» او اکنون به تزکیهٔ رتبه هشت دست یافته بود و در لحنش رگههایی از برابری با جایگاه پری زی وِی به چشم میخورد.
پری زی وِی لبخندی زد: «فنگ جیو گه، برای کار مهمی احضارت کردم. کاخ اژدها ظاهر شده و سرور دوک لونگ در تعقیبشه، اما با سدِ رتبههشتهای دریای شرقی روبهرو شده. به دریای شرقی برو، به سرور دوک لونگ ملحق شو، از دخترت فنگ جین هوانگ محافظت کن و به دربار آسمانیِ ما کمک کن تا کاخ اژدها رو به چنگ بیاره.»
فنگ جیو گه لحظهای سکوت کرد، اما در نهایت نپذیرفت: «هوانگ ار تحت محافظتِ سرور دوک لونگه، خطری تهدیدش نمیکنه. اما... وقتی به رتبه هشت صعود کردم، الهامی بهم دست داد و حالا میخوام آوازِ جدیدی خلق کنم. میخوام همین الان وارد رود زمان بشم تا احوالاتِ مختلفِ دنیا رو در طولِ دورانها تماشا کنم؛ میخوام مسیرِ زندگیِ بیشمار موجودِ زنده رو با تمام وجود حس کنم.»
پری زی وِی لحظهای جا خورد، اما گفت: «بسیار خب، پس به جای لی هوانگ از رود زمان محافظت کن.»