چپتر 1713: نبرد میان والامقامها
چپتر 1713: نبرد میان والامقامها
گرومب، گرومب، گرومب...
با زنجیرهای از انفجارها، تالار پنج ایزد در میان آتشی عظیم متلاشی گشت و به خاکستر نشست.
استاد بزرگِ پنج عنصر بر پهنهٔ تهیِ هوا گام برداشت و بیرون آمد؛ با وجود آنکه لایهای از دوده بر چهرهاش نشسته بود، اما هیچ آسیبی ندیده بود.
سپس، وارد محراب بخت و بلا شد.
استاد بزرگِ پنج عنصر بلند خندید: «با اینکه این تالار پنج ایزد چیز خارقالعادهایه، ولی من با سازوکارش خیلی آشنام. روشهای من مستقیماً خنثاش میکنه. خیلی راحتتر از چیزی بود که فکرشو میکردم!»
با به زبان آوردنِ این کلمات، حس غروری در وجودش پدیدار گشت.
بینگ سای چوان به او نگریست و بیتفاوت گفت: «معلومه که همینه. روشهای مسیر آرایهای که به کار میگیری، بخشی از تدارکاتِ جدِ کهن، خورشید عظیمه.»
استاد بزرگِ پنج عنصر مبهوت ماند. همانطور که به بینگ سای چوان نگاه میکرد، رنگ از رخسارش پرید و پرسید: «منظورت چیه؟»
بینگ سای چوان نگاهی به او انداخت و لبخندی پرمعنا زد: «فکر میکنی وقتی حمله کردی، چطور تونستی وارد آسمانِ عمرِ دراز بشی؟ مهمترین جملاتِ میراثت رو یادت میاد؟ به نظرت بیمعنی نمیرسیدن؟ سعی کن برعکس بخونیشون، اما فقط کلمهٔ آخرِ هر جمله رو.»
استاد بزرگِ پنج عنصر در دم به شک افتاد.
او از همان آغاز، تزکیهگری تنها بود. نقطهٔ عطف زندگیاش، یافتنِ میراثِ حقیقی و مرموزِ مسیر آرایه متعلق به یک جاودانهٔ تنها بود که او را به دستاوردهای امروزش رساند.
(از وقتی میراث حقیقی رو به دست آوردم، بیوقفه تزکیه کردم و هیچوقت در موردش به کسی حرفی نزدم. بینگ سای چوان از کجا میدونه میراث حقیقیِ من اون جملات مهم رو داره؟ هیچوقت نفهمیدم معنیشون چیه... برعکسکردنِ ترتیب و خوندنِ کلمهٔ آخرِ هر خط...)
استاد بزرگِ پنج عنصر که زبانش بند آمده بود، با ناباوری به بینگ سای چوان خیره شد و گفت: «هوم؟ "به حرف بینگ سای چوان گوش کن و به دربار آسمانی حمله کن"؟!»
بینگ سای چوان در حالی که محراب بخت و بلا را برای حرکت به جلو هدایت میکرد، به آرامی گفت: «حتی اگه یه والامقامِ رتبه ۹ مسیر خرد رو تزکیه نکنه، تو اون سطح، درک عمیقی از این مسیر به دست آورده. براشون سخت نیست تدارکاتی بچینن که روی نسلهای آینده تأثیر بذاره.»
«اون زمان، بعد از اینکه جدِ کهن خورشید عظیم از دربار آسمانی دیدن کرد، نقشههای حملهٔ امروز رو کشید. روشِ نابودیِ تالار پنج ایزد هم بخشی از همین تدارکات بود.»
«اما اگه نتایج تحقیقاتش رو به این وضوح نشون میداد، ردپاهایی به جا میموند و دربار آسمانی متوجهشون میشد. برای همین، مخفیانه تدارکاتی رو به جا گذاشت که کاملاً مستقل از آسمانِ عمرِ دراز بود. اجازه داد این میراث خودش رشد کنه و به دست یه تزکیهگر تنها بیفته. چون تو از تبارِ خورشید عظیم نیستی، حتی اگه به رتبه ۸ هم برسی، دربار آسمانی انتظار نداره روشهای تو بتونه تالار پنج ایزد رو خنثی کنه. اونا اصلاً به تو شک نمیکنن و این ماجرا رو به حملهٔ ما به دربار آسمانی ربط نمیدن!»
بینگ سای چوان پس از گفتنِ این حرف مکثی کرد و ادامه داد: «استاد بزرگ، این نبردِ سرنوشتساز بر سرِ گویِ تقدیر، خیلی پیچیدهتر از چیزیه که بتونی تصورش رو بکنی. جاودانههای رتبه ۶ و ۷ حتی صلاحیتِ ورود به این نبرد رو ندارن. ما جاودانههای رتبه ۸ هم فقط حکمِ مهرههای پیاده رو داریم. بعضی از رتبه ۸ها از ورود به این جنگ خودداری میکنن، چون بویی بردن و ارزشِ جونِ خودشون رو میدونن. بعضیها هم وارد شدن، اما از واقعیتِ ماجرا کاملاً بیخبرن.»
«حقیقتِ پنهانِ این نبردِ عظیم، نبردِ والامقامهای گذشته در پهنهٔ زمان و فضاست!»
استاد بزرگِ پنج عنصر با شنیدنِ این حرف مبهوت ماند و زمزمه کرد: «نبرد در پهنهٔ زمان و فضا... نبردی میان والامقامها؟»
در تاریخِ بشریت، تنها ده والامقام ظهور کرده بودند. هر یک از آنها در عصرِ خویش شکستناپذیر بود؛ آنها در قلهٔ تاریخ ایستاده بودند و بزرگترین افتخارِ انسانها به شمار میرفتند.
با افشایِ این حقیقت از زبانِ بینگ سای چوان، استاد بزرگِ پنج عنصر در بهتی عمیق فرو رفت.
او نتوانست جلویِ احساسِ حقارتِ خود را بگیرد؛ تمامِ آن غروری که لحظاتی پیش در وجودش زبانه میکشید، بیهیچ ردپایی محو گشت.
بینگ سای چوان نگاهی به چهرهٔ بهتزدهٔ استاد بزرگِ پنج عنصر انداخت و برای تسلیِ خاطرش گفت: «اما نگران نباش. در میانِ والامقامها، جدِ کهن خورشید عظیم بیشتر از همه هوای نوادگان و زیردستانش رو داره. اصلاً همون موقعها به خاطر همین ویژگیش یه لقبِ خاص بهش داده بودن.»
«همهٔ والامقامها تدارکاتِ خاصِ خودشون رو دارن و میخوان تو این لحظهٔ حیاتی، نفوذشون رو اعمال کنن. اما بعد از گذشتِ امواجِ بیرحمِ تاریخ، بیشترِ این تدارکات به شکلی دستخوشِ تغییر شدن. والامقامهای رتبه ۹ که دانایِ کل نیستن؛ اونا هم اشتباهاتی داشتن و خیلی از تدارکاتشون با گذشتِ زمان کاملاً دگرگون شده.»
«بخشِ بزرگی از این تدارکات هم توسط والامقامهای بعدی کشف و دستکاری شدن.»
«جدِ کهن خورشید عظیم بعد از نیلوفر آغازین و آسماندزد به قدرت رسید و بعد از اون هم روحِ شبح و بهشتِ زمین ظهور کردن. والامقامهایی که دیرتر پا به عرصه میذارن، طبیعتاً برای چیدنِ تدارکاتشون دستِ بالاتر رو دارن. دلیلِ اینکه حملهٔ ما به دربار آسمانی تا این حد موفقیتآمیز بوده، کاملاً مشخصه.»
حرفهای بینگ سای چوان، استاد بزرگِ پنج عنصر را در گیجی و حیرت فرو برد.
بینگ سای چوان سپس خندهای سر داد و گفت: «حالا گیرم دوک لونگ هم اونجا باشه، مگه چیه؟ میتونه با تدارکاتِ جدِ کهن خورشید عظیم رقابت کنه؟ نیازی نیست اینقدر نگران باشی. باید به موفقیتمون ایمان داشته باشی! تو این لشکرکشی، آسمانِ عمرِ درازِ ما قطعاً گویِ تقدیر رو به چنگ میاره!»
استاد بزرگِ پنج عنصر در این لحظه سرانجام به هدفِ اصلیِ آسمانِ عمرِ دراز از حمله به دربار آسمانی پی برد: «به چنگ آوردنِ گویِ تقدیر؟»
بینگ سای چوان آشکارا اعتراف کرد، چرا که دیگر نیازی به پنهانکاری نبود: «دقیقاً. دربار آسمانی اومد تا گویِ بختِ هماوردِ آسمانِ ما رو غارت کنه، چرا ما نتونیم برای گرفتنِ گویِ تقدیرِ اونا بیایم؟»
«فکر میکنی چرا دربار آسمانی قدرتِ اولِ انسانهاست؟ گویِ تقدیر نقشِ حیاتی تو این ماجرا داشته. وقتی به چنگش بیاریم، آسمانِ عمرِ درازِ ما قطعاً بر تختِ قدرتِ اولِ بشریت تکیه میزنه!»
در تالار بزرگ مرکزی.
پری زی وِی در حالی که با چهرهای جدی به نزدیکشدنِ محراب بخت و بلا نگاه میکرد، گفت: «دارن میان!»
در کنار او، پیرمرد ژنگ یوان نیز نگران به نظر میرسید.
با وجود اینکه تالار بزرگ مرکزی، مرکزِ کنترلِ تمامیِ خانههای گوی جاودان به شمار میرفت، اما از دفاعِ ضعیفی برخوردار بود. گذشته از این، چه کسی فکرش را میکرد که تالار بزرگ مرکزیِ دربار آسمانی روزی مورد حملهٔ دشمنان قرار گیرد؟
هرچند سه والامقامِ اهریمن در گذشته به این تالار بزرگ مرکزی حمله کرده و حتی آن را ویران ساخته بودند، اما جاودانههای دربار آسمانی بعدها دفاعش را تقویت نکردند. چرا که در برابر والامقامها، دفاعِ تالار بزرگ مرکزی هر قدر هم قدرتمند میبود، باز هم یارای مقاومت نداشت و این کار بیفایده مینمود.
اکنون به نظر میرسید والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، همان زمان که در دربار آسمانی گشتوگذار میکرد، متوجه این نقص شده بود. یورشِ آسمانِ دیرزیستی، دربار آسمانی را غافلگیر کرد و پری زی وِی و دیگران را در موضع ضعف قرار داد.
پری زی وِی با درک این موضوع گفت: «انگار نقصِ اصلی تو دفاع نیست، بلکه تو طرز تفکره. مثل اینکه یه چیزی رو از قلم انداختم. نکنه...»
در همین لحظه، دوک لونگ پرسید: «چقدر طول میکشه تا گوی تقدیر کاملاً ترمیم بشه؟»
پری زی وِی که مسئول تالار بزرگ مرکزی بود و از وضعیتِ آرایهٔ مسیر پالایش خبر داشت، با قلبی آکنده از اندوه پاسخ داد: «شش ساعت زمان میخوایم.»
دوک لونگ با خوشحالی گفت: «شش ساعت... عمرم دیگه آخراشه، ولی آسمان به من رحم کرده. با اینکه شش ساعت زمان زیادی نیست، اما میتونم ترمیم شدن گوی تقدیر رو به چشم ببینم. ادامهش رو بسپارید به من.»
پری زی وِی با نگرانی پرسید: «سرور دوک لونگ، جراحات شما هنوز...»
با وجود اینکه دربار آسمانی تمام تلاش خود را برای درمان او به کار بست، جراحات دوک لونگ همچنان پابرجا بود. این آسیبها نتیجهٔ حملهٔ مشترکِ جاودانههای رتبه هشتِ دریای شرقی بود و در این مدت کوتاه، حتی دوک لونگ نیز نتوانسته بود خود را تماماً درمان کند.
دوک لونگ لبخند بیتفاوتی زد: «به هر حال چیزی به مرگم نمونده، این زخما دیگه اهمیتی ندارن. در هر صورت، حرکت کشندهٔ آخرین ایستادگی اژدهای آسمانی رو دارم. تو آخرین لحظاتِ عمرم، تو هر پنج منطقه، کسی هست که بتونه تو نبرد حریفم بشه؟»
چهرهاش بیتفاوت بود، اما کلماتش از اعتمادبهنفس و تسلطی مطلق پرده برمیداشت!
محرابِ بخت و بلا همچون جانوری عظیمالجثه به سمت تالار بزرگ مرکزی یورش برد.
هوا شکافته شد و بادهای وحشی غریدند.
اگر برخورد میکرد، تمام تالار بزرگ مرکزی با خاک یکسان میشد.
در این لحظه، پیکری کوچک پدیدار گشت و راهش را سد کرد.
استاد بزرگ پنج عنصر فریاد زد: «دوک لونگ!»
اهریمن گاو گفت: «لهش کن.»
گرومب!
محرابِ بخت و بلا که به بزرگیِ یک تپه بود، با وحشیگری فرود آمد، اما در میانِ هوا متوقف گشت.
پنجهٔ یک اژدها آن را به توقف واداشت.
دوک لونگ در هوا شناور بود. بدنش تکان نمیخورد، اما دست راستش به پنجههای تیزِ اژدها بدل شده بود و با چنگ انداختن به محرابِ بخت و بلا، از حرکتِ بیشترِ آن جلوگیری میکرد.
استاد بزرگ پنج عنصر در بهت فرو رفت: «این دیگه چیه؟!»
اهریمن گاو نیز نمیتوانست باور کند: «تنهایی تونست محراب بخت و بلا رو به این راحتی متوقف کنه؟ غیرقابلباوره! اگه خودم به چشم نمیدیدم، عمراً باور میکردم.»
تَرَق...
پنجههای اژدها با اعمال قدرت در محرابِ بخت و بلا فرو رفتند و شکافهایی در اطراف پنجهها شکل گرفت و گسترش یافت.
محرابِ بخت و بلا با نوری خیرهکننده درخشید و حرکات کشندهٔ جاودان بر روی دوک لونگ که در فاصلهٔ بسیار نزدیکی قرار داشت، به کار گرفته شد.
با وجود غرق شدن در انفجارها و ضربات، پیکر دوک لونگ همچنان بیحرکت باقی ماند.
غرررش...
هاله و چیِ عظیمی از بدنش فوران کرد.
چی گرد هم آمد و به شکل اژدهایانی درآمد که به دورِ محرابِ بخت و بلا پیچیدند و آن را در هم فشردند.
اهریمن گاو چشمانش را ریز کرد: «این دیگه چه روشیه؟ دوک لونگ تو نبرد دریای شرقی ازش استفاده نکرده بود!»
ناگهان جرقهای در ذهنش زد و به زبان آورد: «گوی جاودانِ شکستناپذیر وجود نداره، فقط جاودانهٔ شکستناپذیر وجود داره.»
استاد بزرگ پنج عنصر بار دیگر در شوک فرو رفت.
حرکت کشندهٔ چی اژدها قدرتی بیبدیل داشت. استاد بزرگ پنج عنصر بهخوبی میدانست که اگر مجبور بود با این حمله روبهرو شود، دیری نمیپایید که از پای درمیآمد. محرابِ بخت و بلا یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت بود، اما دوک لونگ بهتنهایی آن را سرکوب کرد!
اعضای آسمانِ دیرزیستی پیروزی را در افق میدیدند و برج ناظر آسمان درست پیش رویشان بود، اما دوک لونگ سد راهشان شد و امید پیروزیشان را به رؤیایی دستنیافتنی بدل ساخت.
دوک لونگ تنها یک نفر بود، اما مانعی به شمار میرفت که یارای عبور از آن را نداشتند!
استاد بزرگ پنج عنصر که هیچ ایدهای نداشت، گفت: «اون فقط رتبه هشته، چطور ممکنه اختلافمون اینقدر زیاد باشه؟ سرور بینگ سای چوان، باید چیکار کنیم؟»
تفاوت در قدرت نبرد با شجاعت جبران نمیشد.
استاد بزرگ پنج عنصر به بینگ سای چوان نگاه کرد، اما او ناپدید شده بود.
او کجا رفت؟
در لحظهٔ بعد، بینگ سای چوان پشت سرِ دوک لونگ پدیدار گشت.
حرکت کشندهٔ مسیر زمانِ او که از مدتها پیش آماده شده بود، بر سر دوک لونگ فرود آمد.
مردمک چشمان بینگ سای چوان تنگ شد: «موفقیتآمیز بود؟»
دوک لونگ تکان نخورد، در عوض موج عظیمی از چی اژدها با غرشی بلند به بیرون پرتاب شد.
دهان اژدها در حین پرواز به سمت بالا، بینگ سای چوان را گاز گرفت و او را در هوا زمینگیر کرد.
بینگ سای چوان برای دوام آوردن به دفاعیاتش تکیه کرد و همزمان با به کارگیری حرکات کشنده، کوشید تا از چنگال چی اژدها رهایی یابد.
اما تلاشهایش بیهوده بود.
چی اژدها نابودناپذیر نبود، اما سرعت ترمیمش بیش از حد بالا بود.
بینگ سای چوان دندانهایش را روی هم فشرد: «تو کاملاً مجروحی... این قطعاً قدرت نبردِ همیشگیت نیست!»
دوک لونگ در حالی که تمرکزش را دوباره به محرابِ بخت و بلا معطوف میکرد، با بیتفاوتی به بینگ سای چوان نگریست: «تو چطور میتونی ژرفای حرکت کشندهم، آخرین ایستادگی اژدهای آسمانی رو درک کنی؟»
محرابِ بخت و بلا پر از شکاف شده بود و چیهای اژدهاشکلِ بیشماری که آن را در هم میفشردند، احاطهاش کرده بودند. شمار زیادی از کرمهای گو پیدرپی از بین میرفتند. محرابِ بخت و بلا قادر به رهایی نبود و اگر این وضعیت ادامه مییافت، قطعاً نابود میگشت.
استاد بزرگ پنج عنصر دندانهایش را روی هم فشرد: «بذار برم بیرون، ترجیح میدم تو نبرد به دست دوک لونگ کشته بشم تا اینکه اینجا بدون هیچ کاری بمیرم.»
اهریمن گاو سکوت اختیار کرد.
بینگ سای چوان ناگهان پوزخند زد: «من حریفت نیستم، ولی که چی؟ برگ برندهم رو دارم! با احترام درخواست میکنم... بیکران، لطفاً برگرد!»
این بار نوبت دوک لونگ بود که در شوک فرو رود: «چی؟!»