چپتر 1718: نبرد آشوبناک دربار آسمانی
چپتر 1718: نبرد آشوبناک دربار آسمانی
میدان نبرد دربار آسمانی.
پیکرههایی در آسمان به رقص درآمده و روی زمین با یکدیگر پیکار میکردند.
صدای انفجارهای مهیب پیدرپی طنینانداز میشد، جرقهها به هر سو میپریدند و نورهای خیرهکننده فضا را روشن میساختند.
قدرتمندانِ جاودانهٔ دشتهای شمالی با اعضای دربار آسمانی در نبرد بودند.
گرومب!
با وقوع انفجاری مهیب در یک چشمبههمزدن، خرس سیاهی به بزرگی یک کوه، شانهٔ راستش را از دست داد؛ تکهٔ بزرگی از گوشت تنش کنده شد و حتی استخوان شانهاش در هم شکست.
خرس سیاه با چهرهای درهمکشیده از درد، چشمانش را بست و بر اثر شدت انفجار از هوش رفت.
غرمب!
سپس، پیکر عظیمش همچون کوهی فرو ریخت و در نهایت، گودال بزرگی روی زمین پدید آورد.
بر فراز آن، جاودانهای از دشتهای شمالی در آسمان قاهقاه خندید و گفت: «مقابله با حرکت کشندهٔ آذرخشِ شفقِ من، نو ار بائو شیونگ، به این کشکی نیست! حتی اگه مسیر دگرگونی دفاعِ سفتوسختی بهت بده، بازم فایده نداره. من تو عمرم جاودانههای مسیر دگرگونیِ زیادی رو سلاخی کردم، آهاهاها!»
او تنها مسیر آذرخش را تزکیه میکرد و در گذشته، سلاخی بیرحم بود که بدون هیچ مانعی در دنیای جاودانههای دشتهای شمالی میتاخت. زمانی که او بزرگِ اعظمِ اولِ قبیلهٔ نو ار بود، این قبیله بدون شک به قدرت اولِ دشتهای شمالی بدل گشت.
اما با طنینانداز شدنِ صدای دلنشینِ یک زن، خندهٔ نو ار بائو شیونگ در گلو خفه شد: «چه ادعای گندهای! منم در کنار مسیر اصلیم، مسیر دگرگونی رو تزکیه میکنم. بیا منو بکش.»
نو ار بائو شیونگ تازه روی برگردانده بود تا بگوید: «کدوم احمقی...» که ناگهان نور سرخِ درخشانی پیش چشمانش جرقه زد.
پیش از آنکه بتواند واکنشی نشان دهد، با شنیدنِ صدای انفجاری مهیب، شعلههای آتش به هر سو پراکنده شد و ابرهایی از گردوغبار به هوا برخاست.
او از آسمان سقوط کرد، در حالی که پیکرش همچنان در محاصرهٔ شعلههای سوزان میسوخت.
گو لیو رو که روی صندلی چرخدار نشسته بود، با دست اشاره کرد و فریاد زد: «وقتشه، ژانگ فی شیونگ رو نجات بدید!»
بیدرنگ، خرس سیاهی که ژانگ فی شیونگ به آن دگرگون شده بود، با نوری درخشان سوسو زد و جانش حفظ گشت.
سایهای پهنهٔ آسمان را شکافت، به پایین یورش برد و همانطور که به ژانگ فی شیونگ نزدیک میشد، غرید: «همف، من از کشتنِ آدما خوشم میاد، نه نجات دادنشون!»
او وان زی هونگ بود؛ زنی بینهایت زیبا و فریبنده که مسیر چوب را تزکیه میکرد. او در اصل جاودانهای از جناح اهریمنی بود و ذاتِ خونخواری داشت، اما دربار آسمانی او را به خدمت گرفته بود.
وان زی هونگ با نگاهی هوشیار، بدون لحظهای درنگ به سمت زخم شانهٔ راست ژانگ فی شیونگ یورش برد و گفت: «این ژانگ فی شیونگ واقعاً کارش درسته؛ با اینکه از هوش رفته، اما دگرگونیش از بین نرفته!»
با ورود به درون زخم، وان زی هونگ به گلبرگهایی صورتیرنگ تجزیه شد که روی بافتِ خونآلود فرود آمدند.
گلبرگها عطرِ تند و غلیظی داشتند و دیری نپایید که گلهایی روی زخمِ خونین شروع به روییدن کردند.
گلبرگِ این گلها دوباره روی گوشتِ اطراف میریخت و با روییدنِ گلهای بیشتر و بیشتر، دریایی از گل پدیدار گشت.
گوشت و خون ژانگ فی شیونگ به سرعت ترمیم شد و او با سرعتی چشمگیر در حال بهبودی بود.
در آسمان، نو ار بائو شیونگ چهره در هم کشید و غرید: «همف!»
هرچند او حرکات کشندهٔ قدرتمندی در مسیر آذرخش داشت، اما جاودانههای دربار آسمانی نیز دستوپابسته نبودند. روش درمانی وان زی هونگ در واقع نشانهای دائوی مسیر آذرخش را که او بر تن ژانگ فی شیونگ بر جای گذاشته بود، از بین برد و او به سرعت و با اثربخشیِ بالایی در حال التیام بود. گویی نشانهای دائوی مسیر چوبِ وان زی هونگ و نشانهای دائوی مسیر دگرگونیِ ژانگ فی شیونگ هیچ تداخلی با یکدیگر نداشتند.
نو ار بائو شیونگ تنها یک نگاهِ گذرا انداخت، اما دشمنش از همان فرصتِ کوتاه برای یافتنِ نقطه ضعفی بهره برد.
با پدیدار شدنِ برقی از نور سرخ، نو ار بائو شیونگ بار دیگر ضربه خورد و پیکرش در شعلههای آتش فرو رفت.
با دیدن این صحنه، نو ار بائو شیونگ از تعقیب ژانگ فی شیونگ دست کشید. او شعلهها را از تنش پس زد، به دشمنش خیره شد و غرید: «تو دیگه کی هستی؟ به عنوان عضو دربار آسمانی، میخوای قیافهت رو قایم کنی و اینقدر موذیانه بجنگی؟»
نور سرخی که در آسمان پرواز میکرد، قاهقاه خندید و بدون توقف به چپ و راست سوسو زد؛ نو ار بائو شیونگ تنها میتوانست تماشا کند و هیچ فرصتی برای ضدحمله نداشت.
با دیدن این صحنه، موجی از شادی در چهرهٔ پری زی وِی نمایان شد و گفت: «باید ارشد ژو چوئه اِر باشه. اون مسیر آتش و مسیر دگرگونی رو تزکیه میکنه، سبک مبارزهش دقیقاً نقطهٔ مقابلِ نو ار بائو شیونگه.»
با گذشت زمان، جاودانههای بیشتری از گورستان جاودان بیدار میشدند و ژو چوئه اِر یکی از آنها بود.
پری زی وِی در حالی که قلبش از شدت نگرانی میتپید، به محرابِ بخت و بلا و شبحِ رود زمان چشم دوخت و گفت: «اما حرکت کشندهٔ مسیر زمانِ آسمانِ عمرِ دراز خیلی قدرتمنده، هنوزم داره آدمای بیشتری رو احضار میکنه!»
«این احتمالاً حرکت کشندهٔ والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخه، شاید سرور دوک لونگ چیزی در موردش بدونه.» پری زی وِی مدام به دنبال فرصتی میگشت؛ او میخواست وارد میدان نبرد شود و دوک لونگ را نجات دهد.
اما موقعیت دوک لونگ چندان مساعد نبود. او کاملاً در نزدیکی محراب بخت و بلا قرار داشت و در زیرِ رود زمانِ شبحوار، جاودانههای دشتهای شمالی پیوسته در حال جابهجایی بودند.
اگر پری زی وِی برای نجات او به دلِ میدان میزد، خطرات عظیمی به همراه داشت؛ گذشته از این، او وظایف خودش را بر عهده داشت.
«پیش از این، هر دو والامقام در عمارت حسرت نقص پدیدار شدن. با وجود اینکه دوک لونگ هدف حرکت کشندهٔ رتبه ۹ قرار گرفت و محدود شد، اما جانش در خطر نیست.»
«من مأموریت مهمی دارم. باید گوی جاودان رو برای جاودانههای تازهبیدارشده فراهم کنم، همچنین باید از پیرمرد ژنگ یوان محافظت کنم؛ اون یکی از مهمترین مهرههای این نبرده!»
پری زی وِی چشمانش را ریز کرد؛ او در عقبِ میدان ماند و جلو نرفت.
پیش از آنکه دوک لونگ آنجا را ترک کند، به او دستور داده بود که باید کنترل اوضاع را در دست بگیرد.
شررنگ!
ناگهان نور طلایی رنگی پیشِ چشمان پری زی وِی سوسو زد. با محو شدن نور، جاودانهای از دشتهای شمالی پدیدار گشت.
او پوستی تیره و چشمانی نافذ داشت و پیوسته هالهای دلاورانه از خود ساطع میکرد. او قدرتمندی از قبیلهٔ یه لوی به نام یه لوی کو بود؛ تزکیهگری در مسیر فلز و از قدرتمندانِ بزرگی که در دومین گروه از رود زمان خارج شده بودند!
در دوران جوانی، یه لوی کو با ذاتِ درندهخو و آیندهنگریِ تیزبینانهاش متمایز بود؛ او اغلب میتوانست حیاتیترین عناصرِ یک نبرد را تشخیص دهد. در طول رقابت دربار امپراتوری، او اغلب بهتنهایی میجنگید؛ یکتنه به سوی ارتشی یورش میبرد و زیر نگاه خیرهٔ همگان، رهبر دشمن را از پای درمیآورد. او توقفناپذیر بود.
پس از تبدیل شدن به یک جاودانه، او مکانهای بسیاری را غارت کرد و همواره نقطه ضعف دشمن را هدف قرار میداد. او به عنوان جاودانهای از جناح حق، شهرتی هولناک و همتراز با اعضای جناح اهریمنی داشت. اما پس از رسیدن به رتبه ۸، شهرتش دگرگون شد. در آن مقطع، تمامیِ دنیای جاودانههای دشتهای شمالی از او هراس داشتند؛ تمام اتهامات و کینهها نسبت به او، به احترامی ظاهری و تهمتهایی در خفا تبدیل گشت.
قلب پری زی وِی فرو ریخت. با روبهرو شدن با نگاهِ یه لوی کو، احساس کرد همچون خرگوشی است که در دشتها میدود و هدفِ شاهینی قرار گرفته است.
او بهسرعت عقبنشینی کرد و پیکرش در میان کاخها ناپدید شد.
یه لوی کو با چهرهای آزرده غرید: «این دیوار چیِ لعنتی!»
او در هر نبردی از حسی قوی برخوردار بود؛ میتوانست نقطه ضعف دشمن را شناسایی کرده و با دقتی بالا آن را هدف قرار دهد.
این استعدادی بود که با آن زاده شده بود.
اما حرکت کشندهٔ دیوار چیِ والامقام جاودان خاستگاه ازلی که در دربار آسمانی بر جای مانده بود، نقشهاش را نقش بر آب کرد.
این حرکت کشندهٔ دیوار چی میتوانست دوست و دشمن را از هم تشخیص دهد و مانعی برای اعضای دربار آسمانی ایجاد نمیکرد. اما برای جبههٔ آسمان دیرزیستی، معضل عظیمی به شمار میرفت.
جاودانههای دشتهای شمالی تنها میتوانستند در اطراف مسیری که والامقام اهریمن بیکران برای نبرد با دربار آسمانی ایجاد کرده بود، حرکت کنند.
دقیقاً به همین دلیل، نبرد میان رتبه ۸ها در محدودهٔ خاصی متمرکز شده بود. دربار آسمانی مکانهای مهم بسیاری نظیر دیوان داوری اهریمن یا گورستان جاودان داشت، اما این مکانها توسط دیوار چی محافظت میشدند و جاودانههای دشتهای شمالی نمیتوانستند به آنجا راه یابند.
با این حال، در میدان نبرد، جاودانههای دشتهای شمالی دستِ بالا را داشتند. جاودانههای دربار آسمانی گاهی ناچار بودند برای عقبنشینی به دیوار چی تکیه کنند تا بتوانند به این نبرد ادامه دهند.
پری زی وِی بهشدت نگران بود: «جاودانههای ما تازه بیدار شدن و کرمهای گوی سازگار ندارن. گوهای فانی هنوز قابلقبولن، اما اونا گوی جاودانِ زیادی کم دارن؛ همین باعث میشه نتونن قدرت نبردشون رو به نمایش بذارن.»
جاودانههای دربار آسمانی پیش از به خواب رفتن در گورستان جاودان، تمام گوهای جاودان خود را به دربار آسمانی سپرده بودند. از یک سو باید منابع بهینهسازی میشد و از سوی دیگر، دربار آسمانی نیز میبایست گوهای جاودان را تغذیه میکرد.
این گوهای جاودان بیشتر برای ساخت خانههای گوی جاودان به کار میرفتند؛ آنها عمارتها و کاخهای بیشمارِ دربار آسمانی را شکل داده بودند. بخش کوچکی از آنها نیز در اختیار افراد خاصی در ده فرقه قرار گرفته بود؛ برای نمونه، گوی جاودان زره تقدیرِ فنگ جیو گه. گوهای جاودانِ بسیار اندکی وجود داشتند که واقعاً در خزانهداری به حالت آمادهباش نگهداری میشدند.
جاودانههای دربار آسمانی همگی از نخبگانِ میان رتبه ۸ها بودند، اما به دلیل فقدان گوی جاودان، نمیتوانستند از تمام قدرت خود بهره ببرند. حتی با وجود جوهر جاودانِ فراوان، باز هم قادر به تغییر اوضاع نبودند.
در نقطهٔ مقابل، جبههٔ دشتهای شمالی حرکت کشندهٔ ندای باستانِ والامقام اهریمن نیلوفر سرخ را در اختیار داشت که بهراستی باشکوه بود؛ آنها با این حرکت توانستند در برابر بنیانِ دربار آسمانی که طی سالیان بیشمار انباشته شده بود، قد علم کنند.
وجودِ دوک لونگ آکنده از درد و خشم بود.
در این لحظهٔ حساس، او قادر به حرکت نبود و تنها میتوانست روند نبرد را تماشا کند.
و از همه مهمتر، کسی که این شرایط را رقم زده بود، همان شاگرد محبوبی بود که در گذشته تمام امیدش را به او بسته بود — والامقام اهریمن نیلوفر سرخ!