چپتر 1720: از میان شاخ و برگها
چپتر 1720: از میان شاخ و برگها
تحلیل پری زی وِی اشتباه نبود.
زیرا با وجود گویِ تقدیر، جاودانههای باستانی نمیتوانستند به زمان حال بیایند و جاودانههای آینده نیز قادر نبودند به گذشته سفر کنند.
اما به دلیل آسیبهای گویِ تقدیر، محدودیتهای مسیر زمان به شدت کاهش یافته بود. زنجرهٔ بهار و پاییز بهترین گواه بر این مدعا بود؛ با وجود اینکه نمیتوانست به یک جاودانه اجازه دهد تا با جسم خود به گذشته بازگردد، اما قادر بود ارادهاش را به گذشته بفرستد.
حرکتهای کشندهای چون «خودِ آینده»، «ندای باستان» و «پشتیبانیِ آینده» نیز با بهرهگیری از گذشته یا آینده، شخص را از نقطهای خاص در زمان، در زمان حال تجلی میبخشیدند.
با ترمیمِ کاملِ گویِ تقدیر، این حرکتهای کشنده نیز کارایی خود را از دست میدادند.
پری زی وِی به این حقیقت پی برده بود و بینگ سای چوان نیز طبیعتاً از همان ابتدا از آن آگاه بود.
اما چارهای وجود نداشت.
آرایهٔ مسیر پالایش نباید نابود میشد، در غیر این صورت، تلاش دربار آسمانی برای ترمیم گویِ تقدیر به طور کامل با شکست مواجه میگشت.
گویِ تقدیری که بیش از حد آسیب دیده باشد، حتی در صورت افتادن به دست آسمانِ عمرِ دراز نیز بیفایده بود؛ چرا که آنها نیز مجبور میشدند با تقلید از روشهای دربار آسمانی آن را ترمیم کنند.
اما بینگ سای چوان بهخوبی میدانست که آسمانِ عمرِ دراز از بنیانِ ژرفِ دربار آسمانی بیبهره است؛ آنها نه روشهای مسیرِ انسان را در اختیار داشتند و نه میراث خطاناپذیر را، در نتیجه توانایی ترمیم گویِ تقدیر را نداشتند!
از آنجا که نمیتوانستند آرایهٔ مسیر پالایش را نابود کنند، آسمانِ عمرِ دراز تنها یک راه پیش رو داشت: درهمشکستنِ سدِ آرایه، ورود به برجِ ناظرِ آسمان و تصاحبِ گویِ تقدیر با توسل به زور.
برای تحقق این هدف، بینگ سای چوان پیش از این، استاد بزرگِ پنج عنصر و اهریمنِ گاو را اعزام کرده بود.
اما این نهایتِ توانِ او بود.
نه اینکه نخواهد نیروهای بیشتری را وارد میدان کند، چرا که از شبحِ رودِ زمان نیز قدرتمندانِ دشتهای شمالی بهطور پیوسته پدیدار میشدند.
مسئله این بود که خودِ آرایهٔ مسیر پالایش محدودیت داشت.
این آرایه برای ترمیم گویِ تقدیر بنا شده بود، نه برای نبرد. فضای درونِ آرایه تنها گنجایشِ پنج رتبه هشت را داشت.
حضورِ حتی یک نفر بیشتر، منجر به فروپاشیِ آرایهٔ مسیر پالایش میشد.
از این رو، بینگ سای چوان نیروی بیشتری اعزام نکرد و در جبههٔ مقابل، قارهٔ مرکزی نیز بدون اعزام نیروهای تازهنفس، تنها به نظارت بر اوضاعِ درونِ آرایه بسنده کرد.
نبرد در اطرافِ محرابِ بخت و بلا با حضورِ قدرتمندانِ بیشمارِ تاریخی به شدت در جریان بود. اما حیاتیترین نبرد، درونِ آرایهٔ مسیر پالایش رقم میخورد!
بینگ سای چوان دندان به هم فشرد و با ارزیابیِ شرایط اندیشید: «با وجود اینکه جبههٔ ما قدرتمند است، باید بر دفاع تمرکز کنیم، اما در مجموع، همچنان دستِ بالا را داریم. در بدترین حالت، مجبور میشویم این آرایهٔ مسیر پالایش را نابود کنیم؛ حتی اگر نتوانیم گویِ تقدیر را به چنگ آوریم، کاری میکنیم که هدفِ دربار آسمانی با شکست مواجه شود!»
هیچیک از دو جبهه خواهانِ نابودیِ آرایهٔ مسیر پالایش نبودند، اما اگر چارهای باقی نمیماند، آسمانِ عمرِ دراز مجبور به نابودیِ آن میشد تا هر دو طرف دستِ خالی بمانند.
البته، بینگ سای چوان در حالی رهبریِ نیروهای آسمانِ عمرِ دراز را برای یورش به دربار آسمانی بر عهده داشت که هدفِ اصلیشان ربودنِ گویِ تقدیر بود؛ در صورتِ نابودیِ آرایه، آنها نیز در رسیدن به هدفشان ناکام میماندند.
اهریمنِ گاو که درکِ روشنی از اوضاعِ بیرون داشت، گفت: «حالا همهچیز به ما بستگی داره!»
در آنسو، استاد بزرگِ پنج عنصر نیز سر تکان داد و چهرهاش در هم رفت و جدی شد.
ناگهان، با فورانِ هالهای کوبنده، لرزهای بر پیکرِ استاد بزرگِ پنج عنصر افتاد؛ حرکت کشندهای قدرتمند که با نورهای پنجرنگ میدرخشید، به سوی دشمنش، چِه وِی، شلیک شد.
چِه وِی در حالی که دستانش را سپرِ خود میکرد، فریاد بلندی کشید و حرکت کشندهای را فعال نمود.
سپرهای بزرگِ بیشماری پیشِ رویش پدیدار شدند. با وجودِ طنینانداز شدنِ صدای بلندِ ترکخوردگی، این سپرها دیواری مستحکم تشکیل دادند و سدِ راهِ نورهای پنجرنگ شدند.
استاد بزرگِ پنج عنصر غرید: «لعنتی!» و بر شدتِ حملهاش افزود. نورهای پنجرنگ قدرت گرفتند و سپرها را یکی پس از دیگری در هم شکستند.
اما دفاعِ چِه وِی نفوذناپذیر بود؛ با وجودِ درهمشکستنِ سپرها، سپرهای جدیدی بهسرعت شکل میگرفتند و جایگزینِ قبلیها میشدند.
چِه وِی از روشهای دفاعیِ بینظیری برخوردار بود و همین امر، حسِ درماندگی را در وجودِ استاد بزرگِ پنج عنصر بیدار میکرد.
درونِ آرایهٔ مسیر پالایش، چه چِه وِی و چه استاد بزرگِ پنج عنصر، هر دو ناچار بودند قدرتِ حملاتِ خود را مهار کنند؛ آنها نمیتوانستند با بیاحتیاطی موجبِ نابودیِ این آرایه شوند.
در سوی دیگر میدان، وضعیتِ نبردِ اهریمنِ گاو و تسونگ یان نیز تفاوتِ چندانی نداشت.
بیشک، در چنین نبردی قرار داشتن در موضعِ تدافعی بسیار سودمندتر بود.
استاد بزرگِ پنج عنصر مخفیانه از اهریمنِ گاو پرسید: «چهکار کنیم؟»
اهریمنِ گاو کوتاه پاسخ داد: «حمله کن، سعی کن حواسشونو پرت کنی!»
با گفتن این حرف، اهریمنِ گاو بار دیگر به سوی تسونگ یان یورش برد و آن دو درگیرِ نبردِ سهمگینِ دیگری شدند.
دلِ استاد بزرگِ پنج عنصر لرزید. کلماتِ اهریمنِ گاو معنایِ ژرفی در خود نهفته داشت؛ او دیگر درنگ نکرد، با تکیه بر اعتمادش به آسمانِ عمرِ دراز، پیش تاخت تا خود را درگیرِ نبردی فرسایشی با چِه وِی کند.
در سمتی دیگر، یوان چیونگ دو تمامِ تمرکزِ خود را معطوفِ کنترلِ آرایهٔ مسیر پالایش کرده بود و تنها به ترمیمِ گویِ تقدیر میاندیشید.
در حالی که هیچکس متوجهِ چیزی نبود، گُلی کوچک، همچون گلبرگهایی پراکنده، بهطور نامحسوسی به سوی برجِ ناظرِ آسمان فرود آمد.
«هِههِههِه.» گل به درونِ برجِ ناظرِ آسمان نشست و به دخترکی خردسال بدل گشت.
او کسی نبود جز بانو گل، همان جاودانهٔ زنی که پیشتر جان باخته بود!
یوان چیونگ دو با حس کردنِ این موضوع، در کمالِ ناباوری فریاد زد: «وای نه، کسی وارد برج شد!» و بهسرعت دیگران را خبردار کرد. او برای این فریاد بهای سنگینی پرداخت؛ از هر هفت منفذِ سرش خون جاری شد و ذهنش چنان آسیبِ شدیدی دید که مستقیماً به دو نیم شکافت و دیگر قادر به پیوند خوردن نبود.
چِه وِی و تسونگ یان بهسرعت عقب کشیدند؛ آنها میخواستند با ورود به برجِ ناظرِ آسمان، مانع از نزدیک شدنِ بانو گل به گویِ تقدیر شوند.
اهریمنِ گاو با خندهای بلند فریاد زد: «دیگه دیره!» و دوشادوشِ استاد بزرگِ پنج عنصر، دشمنانشان را زمینگیر کردند.
چِه وِی و تسونگ یان که دستپاچهتر شده بودند، اهریمنِ گاو را به خاطرِ چنین بیشرمی و بیوجدانیای لعنت کردند؛ آنها هرگز تصور نمیکردند که نقشهٔ دشمن تا این حد عمیق باشد.
این بزرگترین رازِ اهریمنِ گاو و بانو گل بود. آنها طول عمرِ خود را با یکدیگر شریک بودند؛ اگر یکی از آنها کشته میشد، تا زمانی که دیگری زنده بود، فردِ مرده پس از مدتی دوباره احیا میگشت.
پس از آنکه بانو گل دوباره جان گرفت، به سوی برج ناظر آسمان پرواز کرد. از آنجا که تنها پنج جاودانه در آرایهٔ جاودانِ مسیر پالایش حضور داشتند، آرایه در هم نشکست و همچنان به کار خود ادامه میداد.
چشمان یوان چیونگ دو سیاهی رفت و سرش به شدت درد گرفت. این سختترین تصمیم تمام عمرش بود. با خود اندیشید: «چه کار باید بکنم؟»
او کنترل آرایهٔ مسیر پالایش را در دست داشت؛ میتوانست گوی تقدیر را بهکلی نابود کند و تمام زحمات دربار آسمانی را به باد دهد.
اگر از این کار طفره میرفت، دشمن گوی تقدیری را که تقریباً بهبود یافته بود به چنگ میآورد. این کار گوی تقدیر را حفظ میکرد و شاید شانسی برای پس گرفتنش باقی میماند. البته، اگر در بازپسگیری آن ناکام میماندند، تمام زحمات دربار آسمانی بر باد میرفت و در عوض، همهچیز به نفع آسمانِ عمرِ دراز تمام میشد!
این تصمیم بیش از حد دشوار بود و از آنجا که ذهن یوان چیونگ دو آسیب سنگینی دیده بود، سرعت تفکرش بهشدت افت کرد.
وقتی بانو گل به بام برج ناظر آسمان رسید و گوی تقدیر را دید، یوان چیونگ دو هنوز نتوانسته بود تصمیم نهایی را بگیرد.
چشمان بانو گل برقی زد و فریاد کشید: «موفق شدم!» او دستش را دراز کرد تا گوی تقدیر را چنگ بزند.
اگر موفق میشد، بزرگترین افتخار این لشکرکشی برای آسمانِ عمرِ دراز به نام او ثبت میگشت!
اما در همین لحظه، ناگهان نقاشیِ یک جنگل بامبو روی دیوارهای برج ناظر آسمان پدیدار گشت.
بانو گل با چهرهای بهتزده و در کمال ناباوری زمزمه کرد: «این دیگه چیه؟»
سیصد هزار سال پیش، در دوران عصر باستانِ میانه.
همانطور که والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین از کوه ناحیهٔ ستاره پایین میآمد، با لبخندی تلخ در دلش اندیشید: «این صفحهٔ شطرنجی است که والامقامِ اهریمنِ بیکران و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی چیدهاند. این آرایش، قدرت عظیم این دو والامقام را در خود جای داده و دربار آسمانی نیز پیوسته آن را تغذیه میکند. اگر بخواهم به زور در آن دخالت کنم، باید در برابر قدرت مشترک دو والامقام بایستم.»
«البته، اینها تنها روشهای دو والامقام هستند؛ آنها زنده نیستند و نمیتوانند مانند انسانها فکر کنند. پس از یافتن اطلاعاتی دربارهٔ آنها، قادر خواهم بود هدف قرارشان دهم، اما حتی اگر موفق شوم، این کار تنها به دربار آسمانی آسیب میرساند.»
«از آنجا که والامقامِ جاودانِ صورت فلکی در آن زمان با پیشنهاد والامقامِ اهریمنِ بیکران موافقت کرد و این صفحهٔ شطرنج را با هم ساختند، حتماً ملاحظات خودش را داشته است؛ این کار قطعاً به نفع دربار آسمانی خواهد بود. نیازی نیست من نقش گناهکار را بازی کنم.»
با وجود این، والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین کاملاً آسودهخاطر نبود.
همانطور که قدم برمیداشت در این باره میاندیشید. وقتی سرش را بالا آورد، متوجه شد که به بام برج ناظر آسمان رسیده است.
ناگهان تمام کلافگیاش از بین رفت. به دیوارهای خالی لبخند زد و گفت: «درسته، میتونم نقاشیام رو همینجا به یادگار بذارم!»
بیآنکه کسی بداند، او نقاشیای در آنجا خلق کرد.
پس از اتمام کار، این نقاشی بیهیچ ردی ناپدید شد؛ چنان عمیق پنهان گشته بود که حتی دربار آسمانی نیز از وجود آن خبر نداشت. به جز والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین، همه در بیخبری مطلق به سر میبردند.
سیصد هزار سال بعد، این نقاشیِ جنگل بامبو که هیچکس از آن آگاه نبود، پیشِ روی بانو گل پدیدار گشت.
دست بانو گل تنها یک انگشت با گوی تقدیر فاصله داشت، اما عبور از همین فاصلهٔ ناچیز غیرممکن بود!
پیکر بانو گل در هوا معلق ماند؛ او قادر به هیچ حرکتی نبود.
نگاهش کاملاً مات و مبهوت شده بود. پس از آنکه لحظهای به نقاشی جنگل بامبو خیره شد، در توهمی چندلایه فرو رفت.
جنگل بامبو بیکران بود، اما او تنها یک نفر بود؛ پس از گم شدن در آن، دیگر راه گریزی نداشت.
بانو گل بهشدت مضطرب بود، اما هیچ کاری از دستش برنمیآمد!
با وزش باد، برگهای بامبو به لرزه درآمدند و نور و سایههای سبزِ یشمی، بانو گل را در بر گرفتند.
بانو گل که درون جنگل بامبو گرفتار شده بود، احساس کرد دنیا دور سرش میچرخد و در دم از هوش رفت.
اما نقاشی جنگل بامبو نه ناپدید شد و نه از حرکت ایستاد؛ بامبوهای یشمی روی دیوارها طوری شروع به تاب خوردن کردند که گویی بادی در حال وزیدن است.
ویژژژ! ویژژژ!
در دم، تمام جاودانههای حاضر در نبرد صدای زوزهٔ باد را شنیدند.
روی دیوار، برگهای زیبایی که به یشم میمانستند از شاخهها فرو ریختند؛ منظرهای بس تماشایی پدید آمده بود.
این بادِ ناموجود، نهتنها در آرایهٔ جاودانِ مسیر پالایش نفوذ کرد و به گوش جاودانهها رسید، بلکه حتی بر قلب دوک لونگ نیز نشست.
در دم، دوک لونگ نیز در توهمی فرو رفت.
او روی زمین افتاده بود و بامبوهای یشمیِ انبوه احاطهاش کرده بودند.
باد میوزید و برگهای یشمیِ بامبو با ظرافت فرو میریختند.
دوک لونگ تقریباً همان وضعیتی را تجربه میکرد که بانو گل دچارش شده بود، اما هیچگونه احساس ناراحتی نداشت و ذهنش رفتهرفته شفافتر میشد.
در این لحظه، او میتوانست قدرت ناب و ژرفای مسیر چوب را احساس کند!
او پنهانسازیِ جنگل بامبو را حس میکرد؛ سنگینیِ حضور درختان را میفهمید و سرزندگی و قدرتِ علفهایی را که از دل خاک سر برمیآوردند، با تمام وجود درک میکرد.
سپس، اندامهایش حسی شبیه به علفها و درختان پیدا کردند و همگام با رشدشان، قدرتی تازه در آنها دمیده شد.
با این قدرتِ نویافته، دوک لونگ به خود تکیه داد، بهآرامی از جا برخاست و در میان جنگل بامبو ایستاد.
در میان آن حالت مبهوت، گویی والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین را دید.
او در هیبت مردی جوان ظاهر شده بود؛ موقر و متین بود، جامهای سبز با سربندی سپید بر تن داشت و گیسوان بلندش در باد میرقصید.
والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین با لبخندی ملایم، بهآرامی از کنار دوک لونگ گذشت.
کلامش در میان نسیم ملایم طنینانداز شد:
در یک سو عشق است و در سوی دیگر مهر،
قدم زدن در دو کرانهٔ زندگی،
پراکندن بذرها و شکوفا کردن گلها،
این سفر را آکنده از عطر گلها میسازد،
تا آنکس که از میان شاخ و برگها میگذرد،
حتی با پای نهادن بر خارها دردی حس نکند،
بگرید، اما هرگز اندوهگین نباشد.
والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین این را گفت و در دل جنگل بامبو ناپدید شد.
دوک لونگ به عقب برگشت و پرسید: «شما والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین هستید؟» اما تنها دید که قامت والامقام در میان درختان بامبو محو میشود.
تنها یک جمله از او به یادگار ماند: «به خاطر بسپار، نام این حرکت این است: از میان شاخ و برگها.»
در لحظهٔ بعد، دوک لونگ به خود آمد.
با حیرت متوجه شد که روی پاهای خود ایستاده است؛ زنجیرهای نقرهای که او را به بند کشیده بودند، به برگهای بامبو بدل شده و روی زمین پراکنده بودند.
این برگها چنان مینمودند که گویی از یشم تراشیده شدهاند.