چپتر 1724: قهرمانان در میان مردم
چپتر 1724: قهرمانان در میان مردم
میدان نبرد دربار آسمانی.
خطوط مقدم غرق در آشوب بود؛ جاودانههای دربار آسمانی به رهبری دوک لونگ، از فاصلهٔ نزدیک با اعضای دشتهای شمالی میجنگیدند.
اما به لطف دیوار چی، خطوط پشتی در آرامش کامل به سر میبرد. پری زی وِی اوضاع را مدیریت میکرد و همزمان بر تمامی نبردها نظارت داشت.
با نزدیک شدنِ «قفس مرغ و سگ» به شهر امپراتور، قلب پری زی وِی فشرده شد و زمزمه کرد: «همم؟»
او در دم تصمیمش را گرفت و با چهرهای که اضطراب در آن موج میزد، فریاد زد: «ارشد ژنگ یوان، زودتر شهر امپراتور رو نجات بدید!»
پیرمرد ژنگ یوان آرام سر تکان داد: «نگران نباش، الان ارادهٔ انسانِ کافی در اختیار داریم، مأموریتم دیگه داره تموم میشه... باز شو!»
بیدرنگ، با فوران کردنِ جوهر جاودانش، بدن پیرمرد ژنگ یوان به شدت لرزید و خون از هفت منفذ صورتش جاری گشت.
او مسیرِ انسان را تزکیه میکرد، اما تنها در رتبه ۷ قرار داشت. ایفای نقشِ کلیدی برای فعالسازی روشهای مسیرِ انسان برایش دشوار بود و هر تلاش، دردی فراتر از حد تحملش به همراه داشت.
با وجود این، پیرمرد ژنگ یوان هرگز ذرهای تلخکامی در رخسارش نشان نداده بود.
اکنون نیز با به سرانجام رساندنِ وظیفهاش، چهرهای غرق در سعادت داشت.
پس از حرکت کشندهٔ «قلبهای متحد مردم»، روش جدیدی از مسیرِ انسان که از والامقامِ جاودان به یادگار مانده بود، فعال گشت.
میدان نبرد شهر امپراتور.
جاودانهٔ خاندان فانگ با چهرهای که بیرحمانه شده بود، بلند خندید و فریاد زد: «همهشون رو درهم بشکنید!»
در میدان دیدش، شهر امپراتور لحظهبهلحظه نزدیکتر میشد؛ کافی بود آن را نابود کنند تا دستاوردی عظیم رقم بخورد! در آن صورت، نهتنها خودِ آن جاودانه در سراسر پنج منطقه به شهرت میرسید، بلکه تمام خاندان فانگ نیز از آن بهرهمند میشدند. اعتبارشان اوج میگرفت و به سرآمدِ نیروهای جناحِ حقِ صحرای غربی بدل میگشتند.
فانگ یوان با دیدن این صحنه، در دل فریاد شادی سر داد: «عالیه!»
حسی درونی به او میگفت که اگر این حمله موفقیتآمیز باشد، منافع عظیمی نصیبش خواهد شد.
از آنجا که تبحرِ فانگ یوان در مسیرِ خرد بالا بود، اینگونه احساسات بسیار قابلاتکا به شمار میرفتند. اما سطح تبحرش در مسیرِ بخت ضعیفتر بود و نمیتوانست تشخیص دهد که آیا مسیرِ بخت نیز در پیدایشِ این حس نقشی داشته است یا خیر.
اما درست در همین لحظه، تغییری رخ داد.
نورِ سفیدِ کمرنگی برای لحظهای بر فراز شهر امپراتور درخشید.
این نورِ سفید همانقدر که سریع پدیدار شده بود، به همان سرعت نیز ناپدید گشت.
به دلیلی نامعلوم، هالهٔ درندهخویِ «قفس مرغ و سگ» از بین رفت. هرچند هنوز به پیشروی ادامه میداد، اما دیگر نمیتوانست رعب و وحشتی در دل کسی بیندازد.
«قفس مرغ و سگ» که تا لحظاتی پیش به ناوِ جنگیِ در حالِ پیشروی میمانست، اکنون به قایقی آسیبدیده و بیسُکّان تبدیل شده بود که تنها با امواج به اینسو و آنسو میرفت.
سپس، در میان نگاههای بهتزدهٔ همگان، «قفس مرغ و سگ» شروع به فروپاشی و متلاشی شدن کرد و قطعاتِ بیشمارش در باد پراکنده گشت.
همچون خانهای متروکه به فروپاشی ادامه داد و در میان بادهای سهمگین، تکهتکه از هم گسست.
شمار زیادی از کرمهای گو به اطراف پراکنده شدند و اجسادِ بسیار بیشتری از آنها بر زمین ریخت.
جاودانهٔ خاندان فانگ که تا یک لحظه پیش سرشار از روحیه و اراده بود، در سکوتی مطلق فرو رفت.
با این وجود، سایر جاودانههای خاندان فانگ همچنان در حال فریاد زدن بودند.
حس شومی در دلِ جاودانههای خاندان فانگ جوانه زد.
دیری نپایید که پاسخ از راه رسید.
از درونِ «قفس مرغ و سگ»ِ متلاشیشده، اجسادی یکی پس از دیگری به بیرون افتادند؛ اینها همان جاودانههای خاندان فانگ بودند که تا لحظاتی پیش در کمال سرزندگی درون آن حضور داشتند!
«چطور ممکنه؟!»
جاودانههای خاندان فانگ در کمال ناباوری فریاد میزدند و این جاودانهها را به اسم صدا میکردند، اما هیچ پاسخی در کار نبود.
حتی چهرهٔ فانگ یوان نیز از وحشت دگرگون شد: «این دیگه چه حرکت کشندهایه؟ فقط با یه ضربه، خانهٔ گوی جاودان متلاشی شد و حتی یه جاودانه هم اون تو زنده نموند؟!»
حتی در آن پانصد سال از زندگیِ پیشینِ او نیز چنین چیزی هرگز رخ نداده بود.
این همان قدرتِ نهفتهٔ دربار آسمانی در قارهٔ مرکزی بود که فانگ یوان و جاودانههای صحرای غربی سرانجام آنان را وادار به استفاده از آن کرده بودند. از این گذشته، در زندگیِ پیشین، والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح در سرپیچی از آسمان موفق عمل کرده و توانسته بود با نفوذ به دربار آسمانی، از وقوع چنین نبردی جلوگیری کند.
البته، ممکن بود ایراد از خاطراتِ خودِ فانگ یوان نیز باشد. او زمانی همچون یک مهرهٔ شطرنج بازیچهٔ ارادهٔ آسمان شده بود و از آنجا که بارها از «زنجرهٔ بهار و پاییز» استفاده کرده بود، خاطراتش دیگر کاملاً قابلاتکا نبودند.
چشمان لی هوانگ برقی زد و با هیجانی وصفناپذیر گفت: «این حرکت کشندهٔ جاودانِ "خانههای ویران و خانوادههای نابودشده" است!»
او به آسمان چشم دوخت و در دل اندیشید: «به نظر میرسه که ارادهٔ انسان دیگه به اندازهٔ کافی جمع شده.»
با درک این موضوع، لی هوانگ اعتمادبهنفسِ عظیمی برای ادامهٔ این نبرد به دست آورد.
او فریاد زد و صدایش در میدان نبرد طنینانداز شد: «همه، منتظر چی هستید؟ دربار آسمانی دست به کار شده، حالا وقتِ ضدحملهٔ ماست!»
چینگ یه افزود: «درسته، بذارید این متجاوزها طعمِ قدرتِ قارهٔ مرکزیِ ما رو بچشن!»
در لحظهٔ بعد، در سراسرِ قلمروِ قارهٔ مرکزی، نورهای سفیدِ بیشماری شروع به پدیدار شدن کردند.
این نورهای سفید به شکل ذرات یا گلولههایی بودند که به فانوسهایی بیشمار میمانستند. هر یک به درشتیِ قاصدکی بود که آرام در مسیرِ باد شناور میگشت، اوج میگرفت و پهنهٔ آسمان را میپوشاند.
جاودانههای صحرای غربی با احتیاط و تردید پرسیدند: «این دیگه چه حرکت کشندهایه؟»
فانگ یوان به فرم «امپراتور یاما» درآمد و برای دفاع از خویش، حرکتهای کشندهٔ مسیرِ روح را به کار گرفت. اکنون که «بالاپوشِ زمستانی» نابود شده بود، او تنها میتوانست به حرکتهای کشندهٔ دفاعیِ مسیرِ روحش اتکا کند.
او در میانِ دریایی از نورهای سفید ایستاده بود؛ صحنهای که او را نیز دچار تردید میکرد.
او با دقت تلاش کرد تا آنها را بسنجد.
اما این نقاطِ نورانیِ سفید هیچ قدرتِ تهاجمی نداشتند و همچون توهم بودند؛ هیچیک از روشهای فانگ یوان روی آنها کارساز نبود.
با وجود اینکه این حرکت کشندهٔ جاودان بسیار عظیم بود و سراسرِ قارهٔ مرکزی را تحت تأثیر قرار میداد، اما از هیچگونه قدرتِ تهاجمی برخوردار نبود.
سپس، این نورها همچون ماهیان یا پرندگانی که به آشیانه بازمیگردند، به حرکت درآمده و بر پیکرِ تمامیِ جاودانههای قارهٔ مرکزی نشستند.
لکههای نورانیِ سفیدِ بیشتری جاودانههای قاره مرکزی را پوشاند. این لکهها چندان خیرهکننده نبودند، بلکه نوری گرم و ملایم داشتند.
این اتفاق تنها محدود به میدان نبرد شهر امپراتور نبود، بلکه در دربار آسمانی، سرزمین متبرک خطاناپذیر و سراسر مناطق دیگر قاره نیز در حال رخ دادن بود.
این حرکت کشندهٔ مسیر انسان بود — امیدِ مردم!
«قلبهای متحدِ مردم» و «خانههای ویران و خانوادهٔ مرده»، روشهای مسیر انسانِ والامقامِ جاودانِ خاستگاه ازلی بودند.
اما «امیدِ مردم» و حرکتِ پس از آن، دستاوردهای والامقامِ جاودانِ صورت فلکی از کاوش در مسیر انسان به شمار میرفت.
در درون دربار آسمانی، پیرمرد ژنگ یوان بار دیگر فریاد کشید.
حرکت کشندهٔ مسیر انسان — قهرمانان در میان مردم!
نورهای سفیدی که جاودانههای قاره مرکزی را احاطه کرده بود، رفتهرفته کوچک شد و در همان حال، هالهٔ جاودانهها گسترش یافت.
با دیدن این صحنه، جاودانههای چهار منطقهٔ دیگر بهشدت سردرگم شدند: «هالههاشون تغییر کرده، چه خبره؟»
جاودانههای قاره مرکزی احساسی شگفتانگیز داشتند و قدرت جدیدی در بدنشان میجوشید: «چقدر قوی، چه قدرت عظیمی!»
این قدرت چنان عظیم و بیکران بود که به موجی بیپایان میمانست که پیوسته در جسم و ذهنشان جریان مییافت.
اثری از خستگی در آنها باقی نماند.
ذهنشان شفاف شد و روحیهٔ مبارزهطلبیشان بهشدت اوج گرفت.
این وضعیت بیش از همه در لی هوانگ، پری زی وِی، چن یی و سایرین مشهود بود.
«عقبنشینی کنید!»
«سریع بکشید عقب، حمله رو متوقف کنید.»
«اول باید ببینیم اوضاع از چه قراره.»
خانههای گوی جاودان صحرای غربی عقب نشستند؛ این صحنه واقعاً آنها را در بهت فرو برده بود.
فانگ یوان چشمانش را ریز کرد، اما در همین لحظه دست به حمله زد؛ او میخواست با روشی تهاجمی آنها را محک بزند.
فرزندان یاما به پرواز درآمده و به سوی لی هوانگ و چینگ یه یورش بردند.
لی هوانگ نفس عمیقی کشید و پوزخند زد. در همان حال، شنل شعلهٔ خورشیدِ سرسبز در پشتش بهسرعت تا چند برابر اندازهٔ اصلیاش گسترش یافت و با شعلههایی نیرومند زبانه کشید.
پیش از آنکه فرزندان یاما نزدیک شوند، سوختند و به خاکستر بدل گشتند.
همانطور که فانگ یوان در حال دفاع از خود بود، لی هوانگ حمله کرد و غرید: «اهریمن، اینو بگیر!»
پس از چند دور تبادل ضربات، فانگ یوان بهشدت حیرتزده شد: «این حرکت کشندهٔ مسیر انسان، قدرت نبرد لی هوانگ رو حداقل سه برابرِ قبل تقویت کرده!»
این، تقویتِ ناشی از نشانهای دائو نبود.
تقویتِ نشانهای دائو بر قدرتِ حرکات کشندهٔ جاودان تأثیر میگذاشت.
اما «قهرمانان در میان مردم» خودِ جاودانهها را هدف قرار میداد!
در رتبه هشت، حتی تقویت دو برابری نیز وحشتناک بود. برای مثال، حرکت کشندهٔ «جفت بینقص» متعلق به والامقامِ اهریمنِ آسماندزد میتوانست همزادی با همان قدرت نبردِ کاربر ایجاد کند که میشد آن را یک تقویت دو برابری در نظر گرفت.
اما «قهرمانان در میان مردم» حداقل تقویتی سهبرابری به همراه داشت. و تکاندهندهتر از همه اینکه تنها بر لی هوانگ تأثیر نمیگذاشت، بلکه بیشمار جاودانهٔ قاره مرکزی را در بر میگرفت!
«امیدِ مردم» در کنار «قهرمانان در میان مردم»؛ این قدرتِ دو حرکت کشندهٔ رتبه نه بود که با هم به کار گرفته میشدند!
درست مانند حرکات کشندهٔ «ندای باستان» و «حمایتِ آینده» متعلق به والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ، مجموعه حرکات کشندهٔ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، یعنی «امیدِ مردم» و «قهرمانان در میان مردم» نیز قدرت وحشتناکی داشتند که جهان را در بهت فرو میبرد.
وضعیتی بهمراتب بدتر فرا رسیده بود.
خانههای گوی جاودان قاره مرکزی نیز شروع به درخشیدن با نوری سفید کردند.
تأثیرِ «قهرمانان در میان مردم» بر خانههای گوی جاودان نیز اعمال میشد.
دلیلش این بود که خانههای گوی جاودان در اصل همان حرکات کشندهٔ جاودان بودند که جاودانهها آنها را به کار میگرفتند. از آنجا که «قهرمانان در میان مردم» میتوانست سایر حرکات کشندهٔ جاودان را تقویت کند، خانههای گوی جاودان نیز طبیعتاً در این محدوده جای میگرفتند.
نیروهای قاره مرکزی تقویت عظیمی یافتند و حداقل سه برابر قویتر از قبل شدند؛ این لحظهای غرورآفرین بود!
در نبرد میان جاودانهها، برتریِ عددی همیشه یک مزیت به شمار نمیرفت.
زیرا جاودانهها اغلب هماهنگی لازم را نداشتند و از آنجا که نشانهای دائوِ مسیرهای مختلف با یکدیگر در تضاد بودند، اغلب یک به علاوهٔ یک، کمتر از دو میشد.
اگر جاودانهها میخواستند در کنار هم بجنگند، معمولاً کنترل یک خانهٔ گوی جاودانِ واحد را به دست میگرفتند یا به عنوان هستههای آرایه در آرایههای جاودان عمل میکردند. اما در این حالت، جاودانهها بیشتر نقش تأمینکنندهٔ جوهر جاودان را داشتند یا به ترمیم خانههای گوی جاودان و آرایهها میپرداختند؛ این تمام کاری بود که از دستشان برمیآمد.
در مقایسه با این روشها، آرایههای نبرد باستانی برتریِ آشکاری داشتند. هرچند این آرایهها دیگر منسوخ شده بودند، اما میتوانستند پتانسیلِ تکتکِ جاودانهها را آزاد کنند و هنوز هم میشد چیزهای زیادی از آنها آموخت.
چه آرایههای گوی جاودان و چه خانههای گوی جاودان، همگی حرکات کشندهٔ ثابتی داشتند که از پیش آماده شده بود؛ در نتیجه روشهای مبارزهشان تنوعی نداشت.
اما آرایههای نبرد باستانی متفاوت بودند؛ آنها میتوانستند از روشهای شخصیِ جاودانهها استفاده کنند و حتی در هنگام استفاده، آنها را تقویت نمایند.
یک آرایهٔ نبرد باستانی بهراستی قادر بود قدرتِ جاودانههای متعدد را به شیوهای ذاتی و یکپارچه با هم متحد سازد.
به همین دلیل بود که «هفت ویرانی مطلق» توانست در برابر دوک لونگ مقاومت کند و او را مستأصل بگذارد. دلیلش این بود که آن هفت جاودانهای که از آن استفاده میکردند، قدرت خود را با هم ترکیب کرده بودند؛ در آنجا یک به علاوهٔ یک، بیشتر از دو میشد.
از این منظر، «قهرمانان در میان مردم» حتی از «جفت بینقص» نیز ژرفتر و پیچیدهتر بود.
زیرا «جفت بینقص» تنها میتوانست یک همزاد با قدرت نبردِ مشابهِ کاربر ایجاد کند. اما «قهرمانان در میان مردم» مستقیماً قدرت بدن اصلی را حداقل به سه برابرِ قبل افزایش میداد. قدرت یافتنِ بدن اصلی، بسیار ارزشمندتر از به دست آوردنِ همزادی با قدرت مشابه بود!
فشارها شدت گرفت و نیروهای قاره مرکزی، جاودانههای صحرای غربی را وادار به عقبنشینی کردند.
«فانگ یوان، فکر کردی کجا میتونی فرار کنی؟!»
«همینجا بمیر!»
لی هوانگ و چینگ یه به فانگ یوان یورش بردند و او مجبور شد در حین عقبنشینی، مقاومت کند.
تقویتِ «قهرمانان در میان مردم» همهجانبه بود. آن دو رتبه هشت اکنون بسیار سریعتر شده بودند؛ میتوانستند به دلخواه پیشروی یا عقبنشینی کنند و اکنون ابتکار عمل را در دست داشتند.