چپتر 1747: ایثارِ صورت فلکی
چپتر 1747: ایثارِ صورت فلکی
حتی برج ناظر آسمان با گوی تقدیر رتبه ۹ نیز نتوانست مانع هجوم حرکت کشندهٔ مسیر رؤیا شود.
کاخ اژدها، خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸ بود که گوی جاودانِ نشان رؤیای رتبه ۸ را در خود داشت. حرکت کشندهٔ مسیر رؤیای رتبه هشتی که از آن پدید آمده بود، احتمالاً برترین حرکت کشندهٔ مسیر رؤیا در دنیای کنونی به شمار میرفت.
چنانکه میگفتند: «یک مهارت برای چیرگی بر جهان کفایت میکند.»
برج ناظر آسمان هیچ روش دفاعی در مسیر رؤیا نداشت، از این رو اقدام جانِ اژدها بیدرنگ اثر کرد!
«اگه همینطوری پیش بره، دیگه چیزی از برج ناظر آسمان باقی نمیمونه!»
«این حرکت فقط فرسایشِ خالص با استفاده از قلمرو رؤیا نیست، این یه حرکت کشندهٔ مسیر رؤیاست و دربار آسمانی حتی با دگرگونیِ رؤیای ناب حقیقتجو هم نمیتونه هیچ کاری در برابرش بکنه!»
در یک آن، یائو هوانگ و دیگران، بارقهٔ امید به پیروزی را دیدند.
«کی فکرشو میکرد تو این لحظهٔ آخر، بای نینگ بینگ باشه که ورق رو برمیگردونه!»
«باید دووم بیاریم!»
«همه، از کاخ اژدها دفاع کنید!»
جاودانههای جنوب و شمال با تمام قوا با یکدیگر همکاری کردند. رنگ از رخسارِ جاودانههای دربار آسمانی پریده بود و دیگر نشانی از آن چهرههای مطمئن به چشم نمیخورد؛ آنها با اضطراب دست به حمله زدند.
«یه جای کار میلنگه!» فانگ یوان که تمامِ مدت حواسش به دوک لونگ بود، بهسرعت متوجه مسئلهای غیرعادی شد.
دوک لونگ که با دی زانگ شنگ درگیر بود، به هیچ وجه دستپاچه به نظر نمیرسید؛ چهرهاش آرام بود و در نگاهش حتی رگههایی از دلتنگی به چشم میخورد.
بیش از یک میلیون سال پیش...
در اعماقِ دربار آسمانی.
دوک لونگ با چهرهای تاریک و نگاهی که از خشم شعلهور بود، به نیلوفر سرخ نگریست و غرید: «هونگ تینگ، بازم جرئت کردی بیای دربار آسمانی؟ دیگه نمیتونی فرار کنی! رازِ تولد دوبارهت فاش شده. تو واقعاً جرئت کردی با تقدیر دربیفتی و ارادهٔ آسمان رو زیر پا بذاری تا مردهها رو زنده کنی؟ واقعاً ناامیدم کردی!»
والامقام اهریمن نیلوفر سرخ لبخند زد: «استاد، حالا که تا اینجا اومدم، یعنی پیه مرگ رو به تنم مالیدم. تازه، من برای نابود کردن گوی تقدیر اینجا نیومدم، پس نیازی نیست اینقدر نگران باشید استاد.»
«اوه؟ پس دنبال چی هستی؟»
والامقام اهریمن نیلوفر سرخ نگاهی عمیق به دوک لونگ انداخت: «میخوام استاد رو راضی کنم تا برای نابود کردن گوی تقدیر کمکم کنید!»
دوک لونگ جا خورد، اما دیری نپایید که با صدای بلند زیر خنده زد. سپس آرامآرام خندهاش را قطع کرد و با مردمکهای اژدهایی و مرموزش به نیلوفر سرخ خیره شد: «پس بنال ببینم، استاد با دقت گوش میده.»
نیلوفر سرخ لبخند زد: «بعد از دهها هزار بار تولد دوباره، تصادفاً سرنخهایی پیدا کردم و بیشتر از ده بار تولد دوباره رو صرف این کردم تا کاملاً ازشون سر دربیارم. گوی تقدیر دیگه بشریت رو رها کرده، الهامِ الانش فقط یه جملهست...»
هنوز حرفش تمام نشده بود که دوک لونگ جملهاش را کامل کرد: «اژدهامردم برتری خواهند یافت.»
نیلوفر سرخ مات و مبهوت ماند، اما سپس خندید: «استاد، پس واقعاً میدونستید! دارید از گوی تقدیر محافظت میکنید تا ظهور نژاد اژدهامردم رو تضمین کنید؟ هر چی باشه، بزرگترین گروه اژدهامردم که الان وجود دارن، از دودمانِ خونیِ خودِ شما هستن.»
دوک لونگ سر تکان داد و با صدایی بم گفت: «معلومه که نه! هونگ تینگ، تو از کل ماجرا خبر نداری. استاد اولین کسی بود که رازِ برتری اژدهامردم رو کشف کرد و اولین کسی هم بود که اونو گزارش داد. با اینکه خودم رو به یه اژدهامردم تبدیل کردم و شدم نیای اژدهامردم، اما قلبم همیشه با بشریت بوده! باورت بشه یا نه، حقیقت همینه.»
نیلوفر سرخ بدون هیچ تردیدی گفت: «باور میکنم! من به قلب استاد ایمان دارم. اوه استاد، همونقدر که شما من رو میشناسید، من هم شما رو میشناسم. شما هیچوقت بهخاطر منافع خودتون به بشریت خیانت نمیکنید. همین الانش هم ترسیدم حرفام رو انکار کنید، برای همین عمداً تحریکتون کردم.»
دوک لونگ غرید: «همف، بچه.» اما احساس رضایتی در قلبش جوشید و ادامه داد: «استاد روش افزایش طول عمر اژدهامردم رو خلق کرد تا بتونم به آموزشت ادامه بدم، تا کمکت کنم رهبری دربار آسمانی و کل نژاد انسان رو به دست بگیری، اما هیچوقت فکرشو نمیکردم گوی تقدیر، الهامِ برتری اژدهامردم رو نشون بده.»
«اما، بعد از شوک و ترسِ اولیه، استاد رفتهرفته فهمید که گوی تقدیر یه کرم گوی مسیر آسمانه، و راه آسمان همیشه اضافات رو میگیره و کاستیها رو جبران میکنه. بشریت به شکوفایی رسیده و پنج منطقه و دو آسمان رو متحد کرده. ما خیلی بیشتر از نژادهای انسان دگرگونهٔ گذشته در حال رشدیم، و این طبیعتاً باعث میشه دائوی آسمانی اضافات رو بگیره و کاستیها رو جبران کنه. این دقیقاً همون وضعیتیه که وقتی والامقام جاودان خاستگاه ازلی گوی تقدیر رو به دست آورد، باعث شد بشریت حاکم مطلق بشه.»
«با وجود این، استاد همچنان به محافظت از گوی تقدیر ادامه میده، میدونی چرا؟»
چشمان نیلوفر سرخ برقی زد و پرسید: «چرا؟»
دوک لونگ آهی عمیق کشید: «راستش رو بخوای، تهدید پنهان گوی تقدیر رو والامقام جاودان خاستگاه ازلی تو همون دورانِ خودش مطرح کرده بود. بشریت بهخاطر گوی تقدیر متحد شد. تقریباً همهٔ انسانها بعد از اینکه فهمیدن آسمان طرفِ کیه، شجاعت مقاومت در برابر نژادهای انسان دگرگونه رو پیدا کردن. اما، وقتی تقدیرِ برتریِ انسانها از بین بره، اونوقت انسانها چه کار خواهند کرد؟»
«این بدون شک یه تهدید بزرگ بود و این مسئله حتی بعد از مرگ والامقام جاودان خاستگاه ازلی هم حل نشد. او در بستر مرگ، این مسئولیت سنگین رو به شاگردش سپرد. این شاگرد، همون والامقام جاودان صورت فلکیِ آینده بود. وقتی طول عمرش به پایان نزدیک میشد، بالاخره راهی برای حل این بحران پنهان پیدا کرد. اون راه، ادغام با دائو بود.»
نیلوفر سرخ اخم کرد: «ادغام با دائو؟»
«دقیقاً.» دوک لونگ به توضیح ادامه داد: «گوی تقدیر فقط میتونه مستقیماً توسط دائوی آسمانی کنترل بشه، جاودانههای انسان یا انسانِ دگرگونه نهایتاً میتونن یکی دو چیز رو مشاهده کنن و یه سری الهامات به دست بیارن. شاید در آینده، با توسعهٔ مسیرهای جدیدی که با هم رقابت میکنن، راهی برای استفاده از گوی تقدیر پیدا بشه، اما فعلاً غیرممکنه.»
«والامقام جاودان صورت فلکی با خودش فکر کرد: حالا که نمیتونه کاری با گوی تقدیر بکنه، پس بهتره خودِ منبع رو هدف بگیره! به همین خاطر، خودش رو فدا کرد و با ادغام با دائو، از ارادهٔ خودش استفاده کرد تا تو عملکردهای دائوی آسمانی دخالت کنه و روی ارادهٔ آسمان تأثیر بذاره. چون ارادهٔ آسمان تحت تأثیر قرار گرفته بود، دربار آسمانی میتونست تا ابد گوی تقدیر رو تو چنگ خودش نگه داره.»
با درک این موضوع، قلب والامقام اهریمن نیلوفر سرخ به لرزه درآمد: «شبکهٔ گوی تقدیر، شبکهای همهگیر نام دارد. همهچیز در این جهان در بندِ این شبکه است تا تقدیر آنها را سامان دهد و کنترل کند. والامقام جاودان صورت فلکی مستقیماً ارادهٔ آسمان را دستکاری کرد و از این رو میتواند بر گوی تقدیر اثر بگذارد و بشریت را برای همیشه حاکم مطلق گرداند.»
«بیدلیل نیست که گوی تقدیر برای دربار آسمانی تا این حد اهمیت دارد. بیدلیل نیست که تمهیدات والامقام جاودان صورت فلکی توانست سه والامقام اهریمن از جمله خودم را متوقف کند. بیدلیل نیست که دربار آسمانی شکستناپذیر باقی مانده و به سرزمین مقدس بشریت و ابرنیروی اول جهان بدل گشته است!»
دوک لونگ سر تکان داد: «هونگ تینگ، هوش تو هیچوقت استادت رو ناامید نکرده. قانون دنیا اینه که هر جداییِ طولانی به اتحاد ختم میشه و هر اتحادِ طولانی به جدایی. تا حالا ابرنیرویی دیدی که تا ابد دوام بیاره؟ از درون که نگاه کنی، قلب آدما راحت عوض میشه، پر از هوسهایی که بهسختی ارضا میشن. حتی قدرتهای عظیم یا بندهای خانوادگی هم نمیتونن خلأهای قلب انسان رو پر کنن. از بیرون هم که نگاه کنی، اگه یه جاودانهٔ قدرتمند کینهای به دل بگیره، معمولاً اون ابرنیرو رو تو دردسر بزرگی میندازه. اگه اون جاودانه تا رتبه هشت تزکیه کرده باشه، خیلی راحت میتونه یه ابرنیرو رو از ریشه دربیاره. توی این دنیا، قدرت فردی بهسادگی از قدرت یه گروه جلو میزنه.»
«بهندرت پیش میاد ابرنیرویی بتونه سالیانِ دراز دوام بیاره. اما دربار آسمانیِ ما یه استثناست، میدونی چرا؟ چون ما گوی تقدیر رو داریم.»
«تحت تمهیدات تقدیر، ما همیشه سرزمین مقدس بشریت بودیم، امور داخلیمون همیشه در هماهنگی بوده و حتی اگه اختلافی هم پیش بیاد، از طریق انواع تصادفات و برخوردهای مقدرشده بهنرمی حل میشه. دشمنای ما معمولاً نمیتونن به رشد کامل برسن، حتی اگه دشمنایی تو رتبه هشت باشن، رفتهرفته افول میکنن، و اصلاً نیازی نیست دربار آسمانی شخصاً دستبهکار بشه؛ قبل از اینکه کاری کنیم، دشمنا بر اثر انواع اتفاقات یا میمیرن یا حتی تسلیم میشن.»
«همهٔ این معجزات با فداکاریِ والامقام جاودان صورت فلکی به دست اومد. بدون تزکیهٔ رتبه نه اون تو مسیر خرد، هیچ راهی برای دخالت و تغییرِ کارکردِ دائوی آسمانی وجود نداشت. با این حال، حتی ارادهٔ والامقام جاودان صورت فلکی هم موقع رقابت با ارادهٔ آسمان، اغلب تو موضع ضعف قرار میگرفت.»
نیلوفر سرخ با درک این موضوع پرسید: «مثل همون وحیِ حاکمیت اژدهامردم؟»
دوک لونگ لبخند زد: «آره. منم اون موقع جا خوردم. اما وقتی از این راز باستانی باخبر شدم، تصمیم گرفتم دست نگه دارم. همونطور که انتظار میرفت، طولی نکشید که وحیِ گوی تقدیر دوباره تغییر کرد؛ "اژدهامردم حاکم مطلق خواهند شد" محو شد و دوباره به "بشریت حاکم مطلق خواهد شد" برگشت.» دوک لونگ لبخندی زد: «بعدها، سوابق مخفی دربار آسمانی رو بررسی کردم و فهمیدم این اتفاق بارها افتاده. حاکمیت اژدهامردم فقط جدیدترین موردشه. وحیِ حاکمیت اژدهامردم اصلاً قابلاعتماد نیست.»
قللب نیلوفر سرخ لحظهبهلحظه بیشتر فرو میریخت.
از آنجا که استادش دوک لونگ از پیش این را میدانست، پس چرا به سؤالاتش گوش داده بود؟
ناگهان متوجه شد: این او نبود که به دربار آسمانی نفوذ کرده بود، بلکه دوک لونگ بود که انتظارش را میکشید؛ منتظر بود تا او پرسوجو کند و سپس راز باستانی دربار آسمانی را به او بگوید.
با نگاه به دوک لونگ، نیلوفر سرخ رشتهٔ افکارش را قطع کرد.
دوک لونگ لبخند زد: «هونگ تینگ، استادت منتظرت موند تا اینا رو بهت بگه و مجبورت کنه توبه کنی. تو زنجرهٔ بهار و پاییز رو خلق کردی و میتونی دوباره متولد بشی، این واقعاً یه رفتار اهریمنیه. به نظر میاد امیدواری که بتونی گذشته رو تغییر بدی، اما واقعاً میتونی؟»
دوک لونگ سرش را تکان داد و با لحنی قاطع گفت: «نه.»
«چون بالاتر از تو، آسمان هست، دائوی آسمانی هست، ارادهٔ صورت فلکی هست، وحی گوی تقدیر هست. چطور میتونی آسمان رو واژگون کنی؟ چطور میتونی گذشته رو تغییر بدی؟»
«حتی اگه قدرت یه والامقام اهریمن رتبه نه رو داشته باشی، که چی؟ بیکران و وحشیِ بیپروا بهترین مثالها هستن. یه والامقام چقدر میتونه عمر کنه؟ طولانیترین عمر متعلق به سرور والامقام جاودان خاستگاه ازلی بود، اما اونم فقط بیست و پنج هزار سال بود. و دربار آسمانی؟ میلیونها سال تاریخ و اندوخته داره. فداکاری و محافظتِ بیشتر از یک والامقام جاودان رو پشت سرش داره. گوی تقدیر رو داره. تصویر بزرگتر اینه؛ میتونی چنین بنیان عمیقی رو سرنگون کنی؟ مخصوصاً حالا که دوباره متولد شدی، فقط داری از "خودِ آینده" استفاده میکنی تا به قدرت نبرد رتبه نه برسی. تو هنوز یه والامقام رتبه نهِ واقعی نیستی.»
نیلوفر سرخ سکوت کرد.
حتی او با تمام قدرتش، در برابر دربار آسمانی احساس درماندگیِ مداومی داشت.
او میتوانست دربار آسمانی را نابود کند، اما این کار چه فایدهای داشت؟
تا زمانی که گوی تقدیر وجود داشت، دربار آسمانی بهراحتی میتوانست دوباره ایجاد شود. و از آنجا که ارادهٔ صورت فلکی بر ارادهٔ آسمان تأثیر میگذاشت، گوی تقدیر همیشه فرمان میداد که بشریت حاکم مطلق باشد، دربار آسمانی نیز سرزمین مقدس بشریت و همیشه نیروی اول جهان باقی میماند.
تحت کنترل تقدیر، انواع فرصتهای مقدر ترتیب داده میشد و نوابغ بیشماری داوطلبانه به دربار آسمانی میپیوستند یا تسلیمش میشدند.
دربار آسمانی نکتهٔ کلیدی نبود، بلکه ارادهٔ صورت فلکی و گوی تقدیر مهمترین عناصر بودند.
ارادهٔ صورت فلکی...
اول از همه، نیلوفر سرخ یک رتبه نهِ مسیر خرد نبود، او هیچ روشی برای مقابله با ارادهٔ صورت فلکی که با دائو ادغام شده بود، نداشت.
ثانیاً، او نمیخواست با ارادهٔ صورت فلکی مقابله کند. هرچه باشد، ارادهٔ صورت فلکی در ارادهٔ آسمان دخالت کرده و از جایگاه نژاد انسان محافظت میکرد و باعث میشد بشریت تا ابد شکوفا بماند.
نیلوفر سرخ تنها میخواست خانواده و عزیزانش را زنده کند، او هرگز نمیخواست به نژاد خودش خیانت کند یا به آن آسیبی برساند.
بنابراین، تنها یک راه برای والامقام اهریمن نیلوفر سرخ باقی مانده بود، و آن نابودی گوی تقدیر بود!