چپتر 1770: چی چو یو خود را متقاعد می‌کند
چپتر 1770: چی چو یو خود را متقاعد می‌کند
دریاچهای کمعمق به رنگ آبیِ ژرف، در محاصرهٔ کوهستانهای سرسبز و خاموش قرار داشت. پیرامون دریاچه، سنگهای گرد و سپیدِ یکدستی به چشم میخورد که در ساحل رودخانه روی هم انباشته شده بودند.
اینجا یکی از نقاط منابعِ متوسطِ خاندان چی در مرز جنوبی بود؛ ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط.
فانگ یوان تمام کرمهای گویی را که به دست آورده بود، درون روزنهٔ جاودانش قرار داد.
بیش از سه هزار گویِ قلبِ ارتباطِ رتبه ۵، پنجاه هزار رتبه ۴ و افزون بر یک میلیون رتبه ۳ و پایینتر به دست آورده بود.
سپس گویِ جاودانِ مسیر قدرت، کشیدنِ آب، را به کار گرفت.
درست مانند زندگی پیشین، «کشیدن آب» اکنون در رتبه ۶ قرار داشت.
دیری نپایید که نیرویی بیشکل، آبِ رودخانه را همچون رشتههای ابریشم بالا کشید و سپس آن را به درونِ روزنهٔ جاودانِ فانگ یوان روانه ساخت.
ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط، منطقهای ویژه و آکنده از نشانهای دائوِ مسیر خرد بود. نشانهای دائوِ مسیر زمین، مسیر آب، مسیر چوب و مسیرهای دیگر نیز به عنوان بنیان در آنجا وجود داشتند، اما تعدادشان در برابر نشانهای دائوِ مسیر خرد ناچیز مینمود.
فانگ یوان آب را که نشانهای دائوِ مسیر خرد در آن متراکم بود با خود برد، اما بیشترِ این نشانها در خاکِ پیرامون باقی مانده بود.
فانگ یوان در این خصوص چارهای نداشت.
او روشی برای بیرون کشیدنِ زمین در اختیار نداشت؛ این خاکِ فانی نبود و استخراجش دستکم به روشهای مرحلهٔ اوجِ رتبه ۷ در مسیر زمین نیاز داشت. پیش از هر چیز، باید بر نشانهای دائوِ مسیر خرد در خاک غلبه میکرد.
افزون بر این، روشِ کار باید چنان ظریف میبود که نشانهای دائوِ مسیر خرد در خاک را از بین نبرد.
در صورتِ نابودیِ نشانهای دائوِ مسیر خرد، ارزشِ خاک بهشدت افت میکرد. این کار درست مانند خطخطی کردنِ یک نقاشیِ شاهکار بود که دیگر هیچ ارزشی برایش باقی نمیگذاشت.
غارت و جابهجاییِ منابع در دنیای بیرون نیازمندِ روشهای خاصی بود، اما نابود کردنشان به مراتب آسانتر مینمود.
این ماجرا بیشباهت به تلاشِ دربار آسمانی برای تصاحبِ سرزمین متبرک خطاناپذیر نبود. دربار آسمانی روشی برای نابودیِ سرزمین متبرک خطاناپذیر در اختیار داشت، اما برای استخراجِ نشانهای دائوِ موفقیتِ آن، باید زحمت فراوانی میکشیدند و روشهای مسیر انسان را به کار میگرفتند؛ برپاییِ همایش مسیر پالایش قاره مرکزی نیز زمان و تلاش شگرفی طلبیده بود.
خبرِ حضورِ فانگ یوان و غارتِ ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط خیلی زود به گوشِ چی چو یو رسید.
چی چو یو در ابتدا هنوز بارقهای از امید داشت: «مطمئنی خبر موثقه؟»
اما دیری نپایید که امیدهایش بهکلی بر باد رفت.
چرا که استفاده از یک حرکت کشندهٔ جاودان شبیهبه سفر جاودان ثابت و همچنین حرکت کشندهٔ اژدهای بیشمار که امضای فانگ یوان به شمار میرفت، شواهدی انکارناپذیر بودند.
چی چو یو در حالی که پلکهایش میپرید، با خود گفت: «چرا این فانگ یوان باید پیداش بشه تو ساحل رودخونهٔ قلب ارتباط؟ یعنی به تعداد زیادی گوی قلب ارتباط نیاز داره؟»
هرچند فانگ یوان در سطح تزکیهٔ رتبه ۷ قرار داشت، اما یک رتبه ۷ معمولی نبود؛ او میتوانست با رتبه ۸ مبارزه کند و موجودی بیهمتا بود!
چی چو یو به تصاویری که در آسمان زرد گنجینه پخش شده بود اندیشید: «حالا که فانگ یوان دوباره سفر جاودان ثابت رتبه ۷ رو به دست آورده و ظاهراً روشی هم برای دزدیدن گوی جاودان داره، اگه بخواد برای خاندان چی دردسر درست کنه، اوضاع حسابی گره میخوره.»
چی چو یو در دل آهی کشید.
باید اعتراف میکرد که فانگ یوان معضلی عظیم بود!
سفر جاودان ثابت به او اجازه میداد بهراحتی جابهجا شود و تنها روشهای خاصی قادر به محدود کردنش بودند.
از سوی دیگر، فانگ یوان از قدرت نبردِ رتبه ۸ برخوردار بود و بیشترِ جاودانههای خاندان چی حریفش نمیشدند؛ برای مقابله با او، یا خودِ چی چو یو باید وارد عمل میشد یا به یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۷ نیاز بود. بدین ترتیب، خاندان چی حتی به عنوان یک نیروی برتر، منابع محدودی برای رویارویی با او در اختیار داشت.
«در مورد روش مسیر سرقت... بعیده کارِ خودِ فانگ یوان باشه.»
«تا الان فانگ یوان هیچ روشی تو این زمینه نشون نداده، در حالی که نیای موبلند اون قدیما با والامقام اهریمن آسماندزد گو پالایش میکرده. سرزمین متبرک لانگ یا یه میراث حقیقی آسماندزد داره؛ فانگ یوان هم فقط به این خاطر تونست در برابر دربار آسمانی مقاومت کنه که از بنیان سرزمین متبرک لانگ یا بهره گرفت.»
«فانگ یوان سرزمین متبرک لانگ یا رو الحاق کرده، ولی هنوز زمان میخواد تا بتونه روی این میراث حقیقی آسماندزد مسلط بشه.»
چی چو یو در ذهن خود شرایط را ارزیابی کرد.
احساس میکرد این اواخر حسابی بدشانسی آورده است؛ فانگ یوان از میان تمام خاندانها، دقیقاً خاندان چی را هدف قرار داده بود.
آیا این اوجِ تیرهبختی نبود؟
با وجود اینکه فانگ یوان به دردسرِ بزرگی برای چی چو یو بدل شده بود، او چارهای جز ضدحمله نداشت.
منافع خاندان چی، جایگاهشان در جناح حق و غرورِ یک جاودانهٔ رتبه ۸، عواملی بودند که او را وامیداشتند تا هرچه سریعتر برای شکست دادنِ فانگ یوان وارد عمل شود.
چی چو یو شخصاً رهبریِ این لشکرکشی را بر عهده گرفت؛ او کنترلِ معبد فضای بزرگ را به دست گرفت و با بیشترین سرعتِ ممکن به سوی ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط شتافت.
آرایه نابود شده بود و منظرهای غارتزده به چشم میخورد؛ همهچیز به ویرانهای بدل گشته بود.
شمارِ عظیمی از کرمهای گو ناپدید شده بودند و ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط، تمام سرزندگیاش را از دست داده بود.
آبِ رودخانه نیز از بین رفته و بستر آن بهکلی خشک شده بود؛ منظرهای که حقیقتاً اندوهبار مینمود.
حتی سنگهای پیرامونِ ساحل نیز ناپدید شده بودند؛ فانگ یوان به معنای واقعی کلمه، همهچیز را از این مکان به یغما برده بود!
رنگ از رخسارِ چی چو یو پریده و چهرهاش بیجان شده بود. دیگر جاودانههای خاندان چی شروع به ناسزا گفتن به فانگ یوان کرده و هجده نسل از نیاکانش را به باد لعنت گرفتند.
«این اهریمن دیگه خیلی گستاخه!»
«اینجا یکی از نقاط منابع متوسط خاندان ماست، حالا که اینطور غارت شده، شاید حتی بعد از چند سال هم کمر راست نکنه.»
«هعی... لعنت فرستادن به هجده نسل از نیاکان فانگ یوان هیچ فایدهای نداره. اون یه اهریمن برونجهانیه؛ خودش با دستای خودش تمام اعضای خانوادهش تو این دنیا رو سلاخی کرده.»
جاودانههای خاندان چی رفتهرفته دست از ناسزاگویی برداشتند و با دیدنِ این وضعیتِ اسفبار، اخم بر چهره نشاندند.
ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط ویران شده بود، اما بنیانش همچنان پابرجا بود؛ فانگ یوان نمیتوانست خاکِ این مکان را با خود ببرد.
اما مشکلِ اصلی، شخصِ فانگ یوان بود!
او هنوز زنده بود؛ آیا دوباره پیدایش میشد؟ آیا باز هم خاندان چی را هدف قرار میداد؟
جاودانههای خاندان چی حتی تا این لحظه نیز درک نمیکردند که چرا فانگ یوان، ساحلِ رودخانهٔ قلبِ ارتباط را برای حمله برگزیده است.
یکی از آنها با تردید گفت: «صبر کنید... اون جاودانهٔ مرموزی که چند وقت پیش به خندق زمینی غارت سایه حمله کرد و آرایه رو از بین برد، نکنه همون فانگ یوان بوده باشه؟»
«همم، خیلی ممکنه. هر دو جاودانههای رتبه ۷ با قدرت نبردِ خارقالعاده هستن. فانگ یوان تو مسیر آرایه هم تبحر بالایی داره و قطعاً میتونه هر دو آرایه رو نابود کنه. از طرفی، اون سرزمین متبرک لانگ یا رو الحاق کرده و الان گوی جاودان مسیر پالایش رو هم تو دستوبالش داره؛ مگه اون جاودانهٔ مرموز از روشهای مسیر پالایش استفاده نمیکرد؟»
«اما اگه اون جاودانهٔ مرموز فانگ یوانه، چرا وقتی به خندق زمینی غارت سایه حمله میکرد ظاهرش رو مخفی کرد؟ این بار موقع حمله به ساحل رودخانهٔ قلب تماسیِ خاندانمون، تصمیم گرفت هویتش رو فاش کنه؟»
بسیاری از جاودانههای خاندان چی با شک و تردید سرهایشان را چرخاندند.
آنها بههیچوجه دلیل این کار را نمیفهمیدند.
اول اینکه، هیچ مدرکی وجود نداشت که جاودانهٔ مرموز را مستقیماً به فانگ یوان ربط دهد. دوم اینکه، انگیزهٔ فانگ یوان از حمله به ساحل رودخانهٔ قلب تماسی نامشخص بود و هیچکس نمیدانست او چه نقشهای در سر دارد.
جاودانههای خاندان چی که هیچ پاسخی نداشتند، از چی چو یو پرسیدند: «بزرگ اعظم اول، الان باید چیکار کنیم؟»
حالت چهرهٔ چی چو یو آرام شد. او از مدتها پیش در درونش فریاد میکشید؛ خودش هم میخواست بداند فانگ یوان چه نقشهای در سر دارد!
وقتی آنها به آنجا رسیدند، فانگ یوان پیش از آن رفته بود.
چی چو یو در موقعیت بسیار معذبکننده و منفعلانهای قرار داشت.
اما در ظاهر، باید شأن رهبر خاندان چی را حفظ میکرد: «هول نکنید، صحنه رو بررسی کنید و دنبال مدرک بگردید. حتی اگه فانگ یوان الان فرار کنه، خاندان چیِ ما این رو به یاد میسپاره. تو آینده صد برابر تقاص پس میده.»
جاودانههای خاندان چی پاسخ دادند: «چشم، سرورم.»
معبد بزرگ فضا در هوا شناور بود و بدون پنهان کردن هالهاش، اقتدار خاندان چی را در برابر دیدگان همه به نمایش میگذاشت.
مدتی بعد، تمام جاودانهها با چهرهای شرمسار بازگشتند.
فانگ یوان صحنه را بهخوبی پاکسازی کرده بود و هیچ سرنخ ارزشمندی باقی نمانده بود.
حتی اگر سرنخی هم داشتند، آیا میتوانستند چیزی دربارهٔ او استنتاج کنند؟
خودِ چی چو یو هیچ امیدی نداشت؛ حتی دربار آسمانی هم در مقابله با فانگ یوان ناکام مانده بود. خاندان چی در مسیر آرایه تخصص داشتند و در جنبههای مسیر اطلاعات و مسیر خرد ضعیف بودند.
«اگه خاندان چیِ ما بخواد اعتبارش رو پس بگیره، باید هزینهٔ زیادی برای اطلاعات و سرنخها صرف کنیم تا بتونیم یه خبرهٔ بزرگ مسیر خرد رو برای استنتاجش استخدام کنیم. بعد از اون، باید کمین بذاریم، بریم سراغ فانگ یوان و باهاش بجنگیم...»
چی چو یو در دل آهی کشید.
با فکر کردن به این روند، کمی احساس ناامیدی کرد.
هزینه و خطرات بسیار بالا بود، در حالی که دستاوردها ناچیز مینمود.
تنها جاودانههای رتبه هشتی که خبرهٔ بزرگ مسیر خرد یا مسیر اطلاعات بودند، میتوانستند از پس فانگ یوان برآیند. چنین افرادی پیش از آنکه در این زمینه به خاندان چی کمک کنند، مبلغ هنگفتی طلب میکردند.
و پس از یافتن فانگ یوان، خاندان چی باید با او میجنگیدند؛ اینکه آیا واقعاً میتوانستند جانش را بگیرند یا نه، جای سؤال داشت!
فرمانروای حقیقیِ شبحِ تندر به تعقیب فانگ یوان رفت و در نهایت سه تا از دندههایش در آسمان زرد گنجینه به فروش رسید. دربار آسمانی میخواست به سرزمین متبرک لانگ یا یورش ببرد، اما در نهایت آن سرزمین توسط او الحاق شد. گوهای جاودانِ فنگ جیو گه حتی توسط فانگ یوان به سرقت رفت، در حالی که پری زی وی مجبور شد علناً اعلام کند که آنها در نبرد شکست خوردهاند.
خاندان چی چه در چنته داشت؟
بله، آنها یک ابرنیرو بودند، اما آیا میتوانستند با دربار آسمانی قیاس شوند؟
حتی دربار آسمانی هم هیچ راهی در برابر فانگ یوان نداشت؛ با وجود اینکه پری زی وی تا حد مرگ از او متنفر بود، چه فایدهای داشت؟
«با اینکه فانگ یوان یه نفره، اما مسیرهای زیادی رو تزکیه میکنه و نقطه ضعف مشخصی نداره. آدم مکار و حیلهگریه، بیرحم و بدجنسه؛ حتی وو یونگ هم بازیچهٔ دستش شد. پیش از این، حتی وقتی جناح حقِ مرز جنوبی افتادن دنبالش، بازم فرار کرد. اونوقت من میخوام فقط با خاندان چی برم سراغش؟ ههه.»
چی چو یو به شدت خشمگین بود، اما در عین حال احساس درماندگی و اندوه میکرد.
فانگ یوان بیش از حد سریع رشد کرده بود و چی چو یو احتیاطی به غایت عمیق نسبت به او احساس میکرد.
«با اینکه فانگ یوان سطح تزکیهٔ رتبه هفت داره، از بیشتر جاودانههای رتبه هشت دردسرسازتره. جاودانههای رتبه هشت معمولی فقط یه مسیر رو تزکیه میکنن، تبحر عمیقی تو مسیر خرد یا گوی سفر جاودان ثابت ندارن.»
«اگه فانگ یوان همین الان دست برداره و دیگه سراغ منابع خاندان چی نیاد، باید بیخیال این ماجرا بشم.»
چی چو یو در دلش آهی کشید.
او تصمیم گرفته بود دست بکشد.
ساحل رودخانهٔ قلب تماسی نابود شده بود، اما بنیانش پابرجا بود و هنوز میشد آن را توسعه داد.
یا بهتر بگویم، با لحنی متکبرانه، آنجا تنها یک نقطهٔ منابعِ متوسط بود؛ خاندان چی توانایی تحمل از دست دادنش را داشت!
«البته در ظاهر، باید خیلی عصبانی و ناراحت باشیم، باید حقبهجانب حرف بزنیم و هیاهو به پا کنیم؛ نمیتونیم اعتبار خاندان چی رو خراب کنیم.»
«اما در خفا، باید جاودانههام رو مهار کنم و گوشبهزنگ باشیم. ما عمدتاً تزکیه میکنیم و مراقب منابعمون میمونیم.»
«اگه تو این مدت، فانگ یوان منابع خاندانهای دیگه رو هدف قرار بده، عالی میشه!»
لحظهای بعد، چی چو یو تصمیمش را گرفت و خود را برای این نقشه متقاعد کرد.
وادار کردن یک جاودانهٔ رتبه هشت به همراه ابرنیرویش به سر خم کردن، کار آسانی نبود!
اما چی چو یو رهبری خردمند بود و تصویر بزرگتر را میدید. به چالش کشیدن این اهریمن هیچ سودی نداشت. اگر خاندان چی همه را بسیج میکرد، قطعاً میتوانست مشکلات عظیمی برای فانگ یوان ایجاد کند و حتی جانش را به خطر بیندازد.
اما خاندان چی بهای گزافی میپرداخت که تحمل آن بسیار دشوار بود!
اگر این اتفاق در دشتهای شمالی رخ میداد، ممکن بود کل قبیله به خشم بیایند و بدون تفکر مستقیماً حمله کنند!
اما در مرز جنوبی... آیا بهتر نبود آرام و در صلح زندگی کنند؟
حتی اگر آنها یک نقطهٔ منابع متوسط را از دست میدادند، خاندان چی هنوز نقاط دیگری داشت و حتی نقاط منابعِ بیشمارِ کوچک، بزرگ و غولپیکری در اختیارشان بود.
آنها میتوانستند بهخوبی زندگی کنند.
شاید کمی از اعتبارشان کاسته میشد، اما بنیانشان دستنخورده باقی میماند.
میخی که بیرون زده باشد، چکش میخورد. اگر خاندان چی با تمام قوا به دنبال فانگ یوان میرفتند و همراه با او در آتش میسوختند، سایر ابرنیروها سود میبردند و از این فرصت استفاده میکردند؛ آنوقت چه کار میتوانستند بکنند؟
چی چو یو نفسی بیرون داد؛ میخواست تمام خشم و ناامیدیاش را تخلیه کند.
دیری نپایید که آرام گرفت.
«گزارش—! فانگ یوان در رشتهکوه بامبوی ابریِ خاندان ظاهر شده. او آرایه را نابود کرده و دو جاودانهٔ ما نتوانستند در برابرش مقاومت کنند. همین الان، فانگ یوان در حال غارت انواع منابع است که در میان آنها یک گوی جاودان وحشی مسیر چوب که تازه شکل گرفته نیز به چشم میخورد!»
با شنیدن این خبر، حالت چهرهٔ چی چو یو یخ زد.
قلبش که تازه آرام گرفته بود، در دم آکنده از خشمی کوبنده شد.
«فانگ یوان، لعنت به هفتپشتت!»