چپتر 1807: افکار عمومی
چپتر 1807: افکار عمومی
فانگ یوان و همراهانش، با امتدادِ شاخهای از رود زمان، به مرز جنوبی بازگشتند.
با وجود اینکه جاودانهها در شرایطی عالی به سر میبردند و روحیهای بالا داشتند، استراحت و تجدید قوا پس از نبرد همچنان ضروری بود.
فانگ یوان اجساد را بررسی کرد و با خود گفت: «دستاوردهای این نبرد کاملاً رضایتبخش است.»
به جز چینگ یه که جاودانهای رتبه ۸ بود، بیشترِ این جاودانههای رتبه ۷ از ده فرقهٔ بزرگ باستانیِ قارهٔ مرکزی بودند. آنها صلاحیتِ پیوستن به دربار آسمانی را نداشتند، از این رو روزنههای جاودانِ خود را اهدا نکرده بودند.
بیشتر کرمهای گو نابود شده بودند، اما این روزنههای جاودان همچنان دستنخورده باقی مانده بودند.
پس از نابودیِ آن دو خانهٔ گوی جاودان، خوشبختانه یکی دو گوی جاودان نیز سالم مانده بود.
در روزهای پیش رو، فانگ یوان باید این روزنههای جاودان را بررسی میکرد و در صورتِ نبودِ هرگونه مشکل، آنها را به الحاقِ خود درمیآورد.
طبیعتاً، به دلیل ناکافی بودنِ سطح تبحر، روزنههای جاودانی نیز وجود داشتند که فانگ یوان قادر به الحاقشان نبود.
در واقع، در میانِ جاودانههای اسیرِ مرز جنوبی نیز چنین مواردی به چشم میخورد.
«این غنایمِ جنگی تنها یک پاداشِ اضافهاند؛ ارزش حقیقیِ این نبرد در آن است که من از وضعیتِ انفعالیِ خود خارج شدهام و اکنون برای مبارزه با دربار آسمانی، ابتکار عمل را در دست دارم.»
فانگ یوان زمانبندیِ این نبرد را بهخوبی دریافته بود.
اگر زودتر وارد نبرد میشد، خانهٔ گوی جاودانِ کشتیِ جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را در اختیار نداشت و مجبور میشد تزکیهٔ رتبه ۸ خود را افشا کند.
این امر بههیچوجه مطلوب نبود. زیرا بهمحض افشای تزکیهٔ رتبه ۸ او، دربار آسمانی پی میبرد که فانگ یوان هیچ مصیبتی را پشت سر نگذاشته است و به این ترتیب، رازِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا نیز برملا میگشت.
از سوی دیگر، اگر این نبرد را به تأخیر میانداخت، دربار آسمانی دیگر تنها به این دو خانهٔ گوی جاودان محدود نمیشد. در زندگیِ پیشین، فانگ یوان با چهار خانهٔ گوی جاودانِ مسیر زمان روبهرو شده بود.
با نابودیِ قایق ابدی و عمارت حال و گذشته، دربار آسمانی در وضعیتِ انفعالیِ شدیدی گرفتار شد.
دربار آسمانی از آن بیم داشت که فانگ یوان میراثهای حقیقیِ نیلوفر سرخ را به دست آورد، از این رو برای متوقف کردنِ او، بیشک نیروهای کمکیِ بیشتری به رود زمان اعزام میکردند.
پس از مرگ سرور هوانگ شی، دربار آسمانی با کمبودِ خبرگانِ رتبه ۸ در مسیر زمان مواجه گشت و به ناچار، چینگ یه و خانههای گوی جاودانِ مسیر زمان را جایگزینِ این خلأ کرد.
این شرایط، فرصتِ دیگری برای حمله در اختیار فانگ یوان قرار میداد.
ماجرا دقیقاً مشابهِ زمانی میشد که فانگ یوان قایق ابدی و عمارت حال و گذشته را نابود کرد.
اما حتی اگر دربار آسمانی نیز به این موضوع پی میبرد، باز هم تمام تلاشِ خود را به کار میبست تا به هر قیمتی که شده، فانگ یوان را متوقف کند.
«در زندگیِ پیشین، دربار آسمانی همچون دژی نفوذناپذیر از رود زمان محافظت میکرد. اما در این زندگی... هههههه.»
«رود زمان اکنون به نقطهای تبدیل شده که دربار آسمانی ناچار به حفظِ آن است؛ و در عین حال، بهترین میدانِ نبرد برای من است تا آنها را تضعیف کرده و خونشان را بریزم.»
فانگ یوان تقریباً از واکنشِ دربار آسمانی اطمینان داشت.
درست همانطور که دربار آسمانی با در اختیار داشتنِ گوی تقدیر، از برتریِ استراتژیکی برخوردار بود که جاودانههای چهار منطقه را وادار میکرد تا برای حمله به قارهٔ مرکزی و دربار آسمانی، دست به لشکرکشیِ طولانی و طاقتفرسایی بزنند.
فانگ یوان نیز با تکیه بر پردهٔ پوششیِ میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ، دربار آسمانی را وادار میکرد تا نیروهای کمکیِ خود را به رود زمان اعزام کند.
«تنها مسئله این است که رازِ تولد دوبارهٔ من دیگر پنهان نخواهد ماند.»
پیشتر در نبرد لانگ یا، پری زی وی به این موضوع مشکوک شده بود. در این مدت نیز، فانگ یوان نهتنها جاودانههای مرز جنوبی را به اسارت گرفت، بلکه کشتارِ عظیمی در رود زمان به راه انداخت.
اگر پری زی وی هنوز از تولد دوبارهٔ فانگ یوان اطمینان نیافته بود، دیگر پری زی وی نبود!
فانگ یوان هرگز پری زی وی را دستکم نمیگرفت؛ او شناختِ بسیار دقیقی از این زن داشت.
اغلب اوقات، کسی که بیشترین درک را از تو دارد دوستت نیست، بلکه دشمنِ توست.
همانطور که انتظار میرفت، چند روز بعد، پری زی وی در آسمان زرد گنجینه اعلام کرد که فانگ یوان تولد دوباره یافته و اکنون یک خانهٔ گوی جاودانِ مسیر زمان در رتبه ۸ در اختیار دارد.
بهمحض انتشارِ این خبر، شایعات همهجا پخش شد. نفوذِ فانگ یوان سطحی دیگر ارتقا یافت و تمام جهان در غوغا و التهاب فرو رفت!
«مگه چقدر گذشته؟ فانگ یوان همین الانش انقدر رشد کرده که شده یه اربابِ جناح اهریمنی، کسی که حالا یه ستونِ عظیم برای جناح اهریمنیه!»
«فانگ یوان که از قبل اون حرکت کشندهٔ رود واژگونجریان رو داشت و میتونست حملاتِ جاودانههای رتبه ۸ رو برگردونه، و اینطوری تو یه موقعیتِ شکستناپذیر قرار گرفته بود. حالا یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸ هم داره؟»
«این دیگه خیلی سریع نیست؟ انگار این خانهٔ گوی جاودان یهو از زیر زمین سبز شده.»
«از اونجایی که تولد دوباره یافته، پیدایشِ این خانهٔ گوی جاودان رو نمیشه ناگهانی دونست. یادتون نره که اون سرزمین متبرک لانگ یا رو با اون بنیانِ عظیمش به الحاقِ خودش درآورده.»
این بحثها طبیعتاً پای دربار آسمانی را نیز به میان میکشید.
«دربار آسمانی خیلی ضعیف به نظر میرسه، اونا هیچ روشِ مؤثری علیه فانگ یوان ندارن.»
«یعنی دربار آسمانیِ قدرتمند انقدر پشت سر هم شکست خورده که حالا اومده اطلاعاتِ فانگ یوان رو عمومی کرده؟»
«اینطور نیست که دربار آسمانی ضعیف باشه، بلکه اونا هیچ راهی برای مقابله با فانگ یوان ندارن.»
«اگه بخوایم عادی حساب کنیم، حتی یه جاودانهٔ اهریمنیِ رتبه ۸ هم به اندازهٔ فانگ یوان اینقدر سروصدا به پا نمیکنه.»
«دقیقاً. جاودانههای جناح اهریمنی همیشه تنها بودن. اگه اونا جناح حق رو تحریک کنن یا بهشون بیاحترامی کنن، نیروهای زیادی با هم متحد میشن، با استفاده از مسیر اطلاعات، اطلاعاتشون رو به دست میارن، با مسیر خرد موقعیتشون رو استنتاج میكنن و بعد شکارشون میكنن. درست مثل همون کاری که جاودانههای مرز جنوبی برای تعقیبِ فانگ یوان انجام دادن.»
«اما فانگ یوان؟ اون در واقع میتونه در برابر استنتاجهای دربار آسمانی از خودش محافظت کنه. گوی سفر جاودان ثابت رو هم داره تا هر جا که دلش میخواد بره و گیر انداختنش خیلی سخته. سطح تبحرِ مسیر آرایهش هم بینهایت بالاست، میتونه کمینِ آرایهها رو تشخیص بده، حتی از یه آرایهٔ مسیر زمان استفاده کرد تا تیمِ تعقیبکنندهٔ مرز جنوبی رو تو کمین بندازه و اسیرشون کنه!»
«اون سرزمین متبرک لانگ یا رو هم به الحاقِ خودش درآورده، سطح تبحرِ مسیر پالایشش هم حداقل تو سطحِ استاد اعظمه!»
بحثها رفتهرفته عمیقتر شد و جاودانهها با حیرت دریافتند که فانگ یوان تا چه حد همهفنحریف است. او مسیرهای متعددی را تزکیه میکرد؛ چنین استعدادِ رعبآوری، تمام جهان را در شوک فرو برد.
«حالا میفهمم، اون یه هیولاست!» بسیاری نفس در سینه حبس کردند. بیشتر جاودانهها، حتی رتبه هشتها، عمدتاً تنها یک مسیر را تزکیه میکردند. چه کسی میتوانست چون فانگ یوان اینهمه مسیر را تزکیه کند؟
از آنجا که تزکیهٔ چندین مسیر، زمان، انرژی و منابعشان را تقسیم میکرد، جاودانهها اغلب در پایان دستاورد چشمگیری نداشتند.
در حقیقت، فانگ یوان نیز به تمرکز بر یک مسیر اندیشیده بود، اما چارهای جز این نداشت! پیش از این، او بهتنهایی میجنگید و همواره تحت فشارِ دشمنانش قرار داشت. آیا بدون تزکیهٔ مسیر خرد، کاری از پیش میبرد؟ اگر مسیر روح را تزکیه نمیکرد، آیا قدرت نبردش افزایش مییافت؟ بدون مسیر آرایه، آیا میتوانست جاودانههای مرز جنوبی را اسیر کند؟
«نمیشه اینطور گفت. حتی اگه استعداد فانگ یوان از این هم بدتر بود، تا وقتی با زنجرهٔ بهار و پاییز مدام بازتولد میکنه، میتونه از زمان برای جمع کردنِ بنیانهای مختلف استفاده کنه.»
«درسته، با زنجرهٔ بهار و پاییز، حتی اگه شکست بخوره، بازم فرصت داره بیشمار بار بازتولد کنه! تجربهٔ شکستها روی هم جمع میشه، حتی یه احمق هم بعد از اینهمه شکست بالاخره موفق میشه.»
«زنجرهٔ بهار و پاییز... واقعاً برازندهست که گوی حیاتیِ والامقامِ اهریمنِ نیلوفر سرخ باشه، عجب قدرت شگفتانگیزی داره.»
«توی فهرست گوهای اسرارآمیز، رتبهٔ زنجرهٔ بهار و پاییز باید از اینم بالاتر بره. رتبهٔ فعلیِ همچین گوی اسرارآمیزی خیلی پایینه.»
«بهخاطر فانگ یوان، رتبهٔ زنجرهٔ بهار و پاییز واقعاً باید بالاتر بره، اما حس میکنم نباید زنجرهٔ بهار و پاییز رو دستبالا بگیریم. هرچی باشه فقط یه کرمِ گوئه، روشهای زیادی برای محدود کردنش هست. تا حد زیادی، دلیلِ اینهمه شگفتیسازیِ فانگ یوان اینه که اون یه اهریمن برونجهانیه!»
«دقیقاً. ترکیب یه اهریمن برونجهانی و زنجرهٔ بهار و پاییز واقعاً بینقصه! به غیر از یه اهریمن برونجهانی، واسه بقیه خیلی سخته که با استفاده از زنجرهٔ بهار و پاییز بتونن زندگیشون رو تا این حد تغییر بدن.»
فانگ یوان گفتگوها را زیر نظر داشت و پس از بررسیِ دقیق، قاطعانه تصاویرِ نبرد در رود زمان را در آسمانِ زردِ گنجینه پخش کرد.
او حتی پیامی منتشر کرد: «دربار آسمانی، ضدحملهٔ من تازه شروع شده! صبر کنید تا میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ رو توی رود زمان به دست بیارم، اونوقت گویِ تقدیرتون رو کاملاً نابود میکنم. توی زندگی قبلی، شما تونستید گویِ تقدیر رو بازیابی کنید، چون عمق بنیانتون فراتر از انتظارم بود. آدمای خیلی کمی وضعیتِ چهار منطقهٔ دیگه رو درک میکردن و شما حتی خیلی از خبرگان رتبه هشت رو مخفیانه مهار کرده بودید. جاودانههای زیادی هم بودن که سادهلوحانه زندگی میکردن و از تهدید مرگبارِ گویِ تقدیر بیخبر بودن. همهتون... فقط منتظر بمونید!»
با انتشار این پیام، دنیای جاودانههای پنج منطقه در سکوتی گذرا فرو رفت.
دیری نپایید که احساسات عمومی همچون آتشفشانی فوران کرد و چون سیلی خروشان به راه افتاد!
«خدای من، فانگ یوان داره مستقیماً دربار آسمانی رو تحریک میکنه، چند سال میشه که همچین اتفاقی نیفتاده؟»
«سالها؟ حتی در کل تاریخ هم همچین مواردی فقط چند بار پیش اومده!»
«آدمای کمی میتونن این کار رو بکنن، و آدمای حتی کمتری میتونن برای دربار آسمانی تهدید حساب بشن!»
«با اینکه فانگ یوان فقط تزکیهٔ رتبه هفت داره، همین الانش هم میتونه با رتبه هشت برابری کنه. اون سرزمین متبرک لانگ یا رو الحاق کرده و یه عالمه زیردستِ جاودانه از انسانهای دگرگونه داره، بهعلاوهٔ یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت! ترسناکتر اینه که به نظر میرسه اطلاعات دقیقی از میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ داره، اگه واقعاً میراث حقیقیِ والامقامِ اهریمن رو به دست بیاره... وحشتناکه!»
«اگه همینطور پیش بره، فانگ یوان تبدیل به یه والامقامِ اهریمنِ جدید میشه!»
«هوف، مردمِ فانی بیگناهن، یعنی قراره بازم یه والامقامِ اهریمن همهچیز رو به خاک و خون بکشه؟»
«نمیتونیم سرسری با فانگ یوان دشمن بشیم. به این تصاویر خوب نگاه کنید، فانگ یوان تمام حرکتهای کشندهٔ دو تا خانهٔ گوی جاودانِ دربار آسمانی رو در هم شکسته. کاملاً مشخصه که فانگ یوان توی زندگی قبلی تجربهشون کرده و توی این زندگی راههای مقابله باهاشون رو پیدا کرده. ترکیبِ زنجرهٔ بهار و پاییز و یه اهریمن برونجهانی بیش از حد غیرمنطقیه!»
رفتهرفته، ترس در گفتگوها رخنه کرد.
ترس از فانگ یوان.
پیش از این، جاودانهها بیشتر نسبت به فانگ یوان احساس احتیاط، نفرت و حسد داشتند.
اما اکنون، ترس رفتهرفته بر دیگر احساسات چیره میگشت.
جاودانهها از پیش میدانستند که نباید بهسادگی فانگ یوان را تحریک کنند، اما اکنون، تحریک کردنِ او از همیشه خطرناکتر بود! حتی ابرنیروی عظیمی چون دربار آسمانی، که قدرتمندترین نیروی جناح حق در پنج منطقه به شمار میرفت، بارها از فانگ یوان ضربه خورده و اعتبارش بیرحمانه لگدمال شده بود! حتی در این لحظه نیز، آنها هیچ راهی برای مقابله با فانگ یوان نداشتند!
مرز جنوبی، خاندان وو.
نگاه وو یونگ تاریک و عبوس بود: «فانگ یوان... دربار آسمانی...»
خاندان چی.
رنگ از رخسار چی چو یو پریده بود، او سرانجام به احتمالی هولناک پی برد: «خائن پیدا نشده، شاید... این اطلاعاتیه که توی زندگی قبلی فاش شده. اگه من توی زندگی قبلی هم با فانگ یوان معامله کرده باشم، معنیش این نیست که... خائنِ ماجرا خودِ منم؟»
با این فکر، چی چو یو در جای خود میخکوب شد.
صحرای غربی، خاندان تانگ.
بزرگِ اعظمِ اول و بزرگِ اعظمِ دوم در حال گفتگویی مخفیانه بودند.
«این اهریمن، فانگ یوان، داره روزبهروز قویتر میشه. اگه رابطهش با خاندانِ ما فاش بشه، دربار آسمانی قطعاً نابودمون میکنه.»
«ما همین الانش هم با فانگ یوان همکاری کردیم. فانگ یوان الان اونقدر قدرتمنده که نمیتونیم این ارتباط رو قطع کنیم، فقط باید بیشتر از قبل محتاط باشیم. اگه در آینده واقعاً به یه والامقامِ اهریمن تبدیل بشه، این میتونه فرصت بینظیری برای رشدِ خاندان تانگِ ما باشه.»
خاندان شی.
بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شی، که در اتاقی مخفی مشغول تزکیه بود، خندید: «جالبه. دربار آسمانی میخواد کل دنیا رو علیه فانگ یوان بشورونه. از اون طرف، فانگ یوان هم ضعفِ دربار آسمانی و تهدیدِ پنهانش رو برملا کرده، به این امید که جاودانههای چهار منطقه متحد بشن و به دربار آسمانی حمله کنن.»
«فعلاً بیخیالش، من به تزکیهٔ در انزوای خودم ادامه میدم. بعد از اینکه تزکیهم یه پله بالاتر رفت، میبینیم که قهرمانان دنیا در برابر شمشیرِ من چه حرفی برای گفتن دارن.»