چپتر 1812: نبرد دوم در رود زمان!
چپتر 1812: نبرد دوم در رود زمان!
درون کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله، هی لو لان و بقیه تپش قلبشان را احساس میکردند.
صحنه بسیار باشکوه بود؛ ارتش جانوران سال با شتابی عظیم از هر سو به سمتشان یورش میآورد.
«چه حرکت کشندهٔ شگفتانگیزی!»
«جای تعجب نیست که این حرکت هرگز درون روزنهٔ جاودانِ فرمانروا به کار نرفته.»
«جانوران سالِ بسیار زیادی جذب شدهاند، اگر درون روزنهٔ جاودانِ فرمانروا استفاده میشد، قطعاً فاجعهٔ بزرگی به بار میآورد.»
نیروهای دربار آسمانی نیز متزلزل شده بودند.
گو لیو رو با چهرهای جدی این نام را زمزمه کرد: «کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله...»
لی هوانگ نیز با لحنی سنگین گفت: «این دیگر یک موج جانوران است، قدرتش واقعاً عظیم است!»
حتی شخصیت افسانهای مانند او نیز از دیدن چنین منظرهٔ باشکوهی عمیقاً تحت تأثیر قرار گرفته بود.
لبخند محوی بر لبان فانگ یوان نقش بست.
او حرکت کشندهٔ شکار سالیان بیشمار را از آرایهٔ ماهیگیریِ جانورِ سالِ ازلی استخراج کرده و آن را تا حد نهاییاش توسعه داده بود. با داشتنِ گویِ جاودانِ سالها چون آب رواناند به عنوان هسته و تقویت شدن توسط رود زمان، قدرتی خارقالعاده پدید آمده بود.
جانوران بیشماری در موج جانوران غریدند.
گرومب گرومب گرومب!
دربار آسمانی با انواع حرکات کشنده به سونامی جانوران سال حمله کرد.
جانوران سال موج به موج از پای درمیآمدند. دو خانهٔ گوی جاودانِ مسیر زمانِ دربار آسمانی، هر دو در سطح رتبه هفت بودند و میتوانستند با قدرت نبرد رتبه هشت برابری کنند؛ آنها برای مقابله با بیشتر جانوران سال هیچ مشکلی نداشتند.
اما مشکل اینجا بود که کشتنِ صِرفِ این جانوران سال چه فایدهای داشت؟ تا زمانی که کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله پابرجا بود، جریان بیپایانی از جانوران سال وجود داشت.
این یک تاکتیک نبردِ مسیر بردگی برای تحلیل بردن قدرت نبرد دربار آسمانی بود.
حرکات کشندهٔ انفجاری که افراد دربار آسمانی به کار میگرفتند، جوهر جاودان زیادی مصرف میکرد.
جاودانهای رتبه هفت درون سکوی درنای زردِ سه پاییز پیشنهاد داد: «اگه با این جانوران سال بجنگیم، توی تلهٔ فانگ یوان میافتیم. باید کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله رو نابود کنیم تا همهچیز تموم بشه!»
به محض اینکه حرفش تمام شد، جاودانهٔ دیگری در کنارش گفت: «اما ما از قبل میدونیم کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله چقدر محکمه. چطور میتونیم تاکتیک حملهٔ مستقیم رو پیش بگیریم؟»
جاودانهٔ رتبه هفت زبانش بند آمد: «این...»
بلافاصله پس از آن، فریادی در اطرافش شنید: «مراقب باشید! فانگ یوان دوباره داره میاد!!»
سرعت کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله افزایش یافت، اما به جای عقبنشینی، مستقیماً به سمت اهرم جریان کوسه یورش برد.
لی هوانگ که درون اهرم جریان کوسه بود فریاد زد: «عجب گستاخیای!» فانگ یوان واقعاً جرئت کرده بود برگردد؛ او آشکارا آنها را دستکم میگرفت.
بیدرنگ، دو خانهٔ گوی جاودانِ دربار آسمانی و گو لیو رو، قدرتمندِ بزرگِ مسیر زمان، کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را محاصره کرده و به آن حمله کردند.
کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله امواج حملات را با استواری دفع کرد، در حالی که شمشیرهای نقرهای بیشماری در اطرافش درخشیدند و سپس مانند رگبار باران به بیرون شلیک شدند.
دو طرف به جان هم افتادند و شدت نبرد در دم به بالاترین حد خود رسید.
گو لیو رو با پی بردن به نقشهٔ فانگ یوان گفت: «اوضاع خرابه! فانگ یوان میخواد معطلمون کنه تا این ارتش جانوران سال محاصرهمون کنن!»
لی هوانگ پوزخند سردی زد: «تا وقتی با تمام وجود روی شکستن محاصره تمرکز کنیم، حتی اگه تعداد این جانوران سال بیشتر هم بشه چه اهمیتی داره؟»
گو لیو رو آهی کشید: «فراموش نکن که هنوز آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود رو پشت سرمون داریم.»
لی هوانگ خشکش زد؛ او در این لحظهٔ اضطراری آن را فراموش کرده بود. پس از یادآوری، ذهنش تکانی خورد و دشنام داد: «این فانگ یوانِ پستفطرت واقعاً موذی و بیرحمه!»
دربار آسمانی آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود را با زحمت فراوان ساخته بود؛ این آرایه میتوانست به آرامی روی سطح رود زمان شناور بماند. شمار زیادی از جاودانهها درون آن مستقر بودند و هستههای آرایهٔ مربوط به خود را کنترل میکردند.
اگر این آرایهٔ بزرگ نابود میشد، تلفات دربار آسمانی نه تنها تعداد زیادی گوی جاودان، بلکه این جاودانههای رتبه هفت نیز میبود.
افزون بر این، آنها احتمالاً نمیتوانستند در مدت زمان کوتاهی آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رودِ دیگری بسازند!
وضعیت دربار آسمانی کاملاً بغرنج شده بود.
آنها میخواستند از آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود برای کمین کردن علیه فانگ یوان استفاده کنند، اما فانگ یوان دستشان را خوانده بود. اکنون، این آرایه به جای نقطه قوت، به نقطه ضعف دربار آسمانی تبدیل شده و مورد سوءاستفادهٔ فانگ یوان قرار گرفته بود.
آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود میتوانست شناور باشد اما سرعتش بسیار کند بود و هیچ شانسی برای فرار از نبرد کنونی نداشت.
گو لیو رو پس از لحظهای تفکر گفت: «بیاید اول جاودانههای درون آرایه رو آرومآروم برگردونیم.»
اما لی هوانگ تقریباً در همان زمان گفت: «فانگ یوان رو بکشید، به محض اینکه این منبع شرارت رو از بین ببریم همهچیز حل میشه.»
دو جاودانه نگاهی به یکدیگر انداختند؛ در این لحظهٔ حساس، افکار متفاوتی در سر داشتند.
غرررش!
به خاطر فانگ یوان، پیشتازترین جانوران سال به میدان نبرد رسیدند.
در خط مقدم، سه جانورِ سالِ ازلی قرار داشتند.
این جانورانِ سالِ ازلی کالبد مقاومی داشتند؛ آنها بمباران دربار آسمانی را تاب آوردند و مستقیماً به میدان نبردِ خانههای گوی جاودان یورش بردند.
لی هوانگ با خشم فریاد زد: «مرگتون رو میخواید!» او کوسههای عظیمالجثهٔ جلوی اهرم جریان کوسه را کنترل کرد تا به آنها گاز بگیرند.
همزمان، او حرکت کشندهٔ اهرم جریان کوسه را نیز فعال کرد. در عرض ده نفس زمان، دو جانورِ سالِ ازلی یکی پس از دیگری از پای درآمدند.
لی هوانگ در حالی که نیت قتلش سرریز میکرد غرید: «دلقکهای احمق!» که ناگهان فریاد گو لیو رو را شنید: «زود کمکم کن!»
لی هوانگ برای مقابله با جانورانِ سالِ ازلی رفته بود، در حالی که گو لیو رو و سکوی درنای زردِ سه پاییز به کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله حمله میکردند و نبرد را به بنبستی موقت کشانده بودند.
اما اندکی بعد، فانگ یوان شمشیر سپیدهدم را فعال کرد و آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود را بمباران نمود.
این آرایه از درون قوی و از بیرون ضعیف بود و در اصل برای مقابله با جزیره نیلوفر سنگی ساخته شده بود، اما پس از این حملهٔ بیرحمانهٔ فانگ یوان، بیدرنگ بیثبات شد و بخشهای زیادی از آن فرو ریخت.
جاودانههای درون هستههای آرایه در دم جان باختند.
با دفاع بینهایت مستحکمِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله، گو لیو رو و سکوی درنای زردِ سه پاییز نتوانستند هیچ آسیبی به آن وارد کنند. آنها مجبور شدند حملات فانگ یوان را سد کنند تا از جاودانههای در حال عقبنشینیِ درون آرایهٔ بزرگ دفاع نمایند.
بدین ترتیب، فانگ یوان ابتکار عمل را به دست گرفت؛ او میتوانست با خیالی آسوده به هر کجا که میخواست حمله کند. گو لیو رو و سکوی درنای زردِ سه پاییز در وضعیت اسفباری قرار داشتند و نمیتوانستند با حملاتی که از هر سو میآمد مقابله کنند.
لی هوانگ با دیدن وخامت اوضاع، به سرعت مسیرش را کج کرد و از پشت به کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله یورش برد.
اما فانگ یوان هیچ ترسی نداشت!
اگر تنها بود، شاید نمیتوانست به تمام جهات توجه کند، اما زیردستانِ جاودانهٔ باتجربهٔ بسیاری درون کشتی داشت که به او کمک میکردند. و برای به دست آوردن شایستگی نبردِ کشتن یک رتبه هشتِ دیگر، چشمانشان از شدت هیجان خونین شده بود.
فانگ یوان از همان ابتدا روی دماغهٔ کشتی ایستاده بود. فارغ از اینکه بیرون چقدر خطرناک و پرآشوب بود، ناگهان شکافی در دفاع گو لیو رو دید و حرکت کشندهای را فعال کرد.
قیچی بهاری!
قیچی بهاری به پرواز درآمد؛ هدف آن گو لیو رو نبود، بلکه از سد او جاخالی داد و با یک «چیک»، سر یک جاودانهٔ زن را قطع کرد.
قلب گو لیو رو از وحشت فروریخت: «این مگه همون روشِ برگ برندهٔ شیا چا نیست؟ فانگ یوان به همین زودی بهش مسلط شده و حتی تغییرش داده تا با تزکیهٔ رتبه هفتش جور دربیاد!»
فانگ یوان با صدای بلند خندید و بادبزن تابستانی را که آن نیز در سطح رتبه هفت بود، فعال کرد.
لی هوانگ نمیتوانست همزمان حواسش به هر دو سو باشد و تنها چارهاش این بود که با چشمان خود ببیند چگونه باد زوزهکشان میوزید، رخنههای بیشتری در آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود ایجاد میکرد و در دم چندین گوی جاودان را از بین میبرد.
فانگ یوان با تمسخر قهقهه زد: «هاهاها! میخوام جونشونو بگیرم، میتونی جلومو بگیری؟»
چشمان لی هوانگ از شدت خشم شعلهور شد و فریاد زد: «پستفطرت، استخوناتو پودر میکنم!»
گرومب!
جانورِ سالِ ازلیِ عظیمی خود را به کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله کوبید و آن خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت را اندکی کج کرد.
نیروهای دربار آسمانی مبهوت ماندند.
در کسری از ثانیه، آن دو قدرتمندِ بزرگِ رتبه هشت واکنش نشان دادند.
«پس معلوم شد فانگ یوان فقط میتونه موج جانورانِ سال رو به اینجا بکشونه و کنترلی روشون نداره!»
«حتی به نظر میرسه هدفِ این جانورانِ سال، خودِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارسالهست!»
پس از پی بردن به این راز، لی هوانگ و گو لیو رو چنان حرص خوردند که چیزی نمانده بود خون بالا بیاورند.
آنها اینهمه مدت با تمام توان جنگیده بودند، اما حالا مشخص شد که در تمام این مدت، در واقع داشتند جلوی حملاتِ جانوران را به جای فانگ یوان میگرفتند!
بیدلیل نبود که فانگ یوان در گوشهای به تماشا نایستاد و در عوض به سمتشان یورش برد تا درگیرشان کند.
البته فانگ یوان هم چارهای جز این نداشت.
او در این شرایط، نهایتِ توانِ خود را به کار گرفته بود.
استفاده از گویِ «سالها چون آب رواناند» برای جذبِ جانورانِ سال و به راه انداختنِ موجِ جانورانِ سال، از قدرتهای مسیر زمان به شمار میرفت. اگر میتوانست این ارتشِ جانورانِ سال را کنترل کند، آنگاه پای قدرتِ مسیر بردگی در میان بود.
جانورانِ سال همچنان از هر سو هجوم میآوردند و فضای میدان نبرد را بهشدت تنگ و خفهکننده میساختند.
پیشتر، نیروهای دربار آسمانی مدام این موجِ جانورانِ سال را بمباران میکردند و اندکی از سرعتشان کاسته بودند. اما از آنجا که فانگ یوان بیوقفه به آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود حمله میکرد و بسیاری از جاودانههای رتبه هفت را از پای درآورده بود، نیروهای دربار آسمانی دیگر فرصتی برای مهارِ موج جانوران نداشتند.
«بمیر فانگ یوان!»
«گمشو!!»
لی هوانگ فریاد کشید، اما فانگ یوان کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را هدایت کرد تا درست بیخِ گوشِ «اهرمِ جریانِ کوسه» یا «سکوی درنای زردِ سه پاییز» باقی بماند.
هدفِ جانورانِ سال کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله بود، اما به همین دلیل، اهرمِ جریانِ کوسه و سکوی درنای زردِ سه پاییز نیز درگیرِ این بلا شدند.
فانگ یوان با خنده گفت: «مگه نمیخواستین از شرم خلاص بشین؟ الان درست جلوتونم، یالا، بهم حمله کنین.»
چشمان لی هوانگ از شدت خشم به خون نشسته بود و حتی نفسهای گو لیو رو نیز به شماره افتاد؛ او با نگاهی خیره، سرد و آکنده از نیتِ قتل، فانگ یوان را مینگریست.
دیری نپایید که آن سه خانهٔ گوی جاودان حتی فضایی برای تکان خوردن نداشتند!
اگر کسی از دور به این صحنه مینگریست، تنها جانورانِ سال را میدید که به سوی مرکزِ میدان نبرد هجوم میآوردند. این جانورانِ سال، جانورانِ سالِ باستانی و جانورانِ سالِ ازلی چنان در هم فشرده شده بودند که همچون گلولهای از مورچگان به نظر میرسیدند.
و این گلوله، در عینِ بزرگتر شدن، هر لحظه فشردهتر و متراکمتر میگشت.
گویی آن سه خانهٔ گوی جاودان در مرکزِ این گلوله به چرخگوشت تبدیل شده بودند؛ بهطوری که حتی یک جانورِ سالِ ازلی نیز در چند ثانیه تکهتکه میشد و جان میداد.
لی هوانگ و گو لیو رو دیوانهوار حمله میکردند.
آرایهٔ مهرومومِ نیلوفرِ سرکوبگرِ رود دیگر بهکلی نابود شده بود. تمام تلاشهای این بارِ دربار آسمانی به هدر رفته بود.
لی هوانگ و گو لیو رو تمامِ توانِ خود را به کار گرفته بودند تا هر جاودانهای را که میتوانند نجات دهند، اما با این وجود، بیشترشان به طرز فجیعی به دست فانگ یوان کشته شدند.
گو لیو رو فریاد زد: «باید همین الان عقبنشینی کنیم، وگرنه هیچکس زنده نمیمونه!»
حالا که دیگر آرایهٔ عظیمی برای سد کردنِ راهِ فانگ یوان وجود نداشت، او با کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله در میدان نبرد جولان میداد و هیچکس یارای متوقف کردنش را نداشت.
تاکتیکهای جنگیِ دربار آسمانی با شکستی تمامعیار مواجه شده بود.
لی هوانگ دندانقروچهای کرد و گفت: «فانگ یوان، فقط صبر کن. نمیتونی تا ابد اینطوری جولان بدی، دیر یا زود به دستِ خودم کشته میشی!»
این نخستین باری بود که با فانگ یوان میجنگید، اما کارهای این اهریمن چنان او را به ستوه آورده بود که از همین حالا خشم، نفرت و انزجاری بینهایت نسبت به او در دلش ریشه دوانده بود!
این اهریمن حقیقتاً موذی و مکار بود!
«همف! لی هوانگ، فکر کنم اونی که داره زیادی به خودش غره میشه تویی!»
کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله ناگهان خروشید و حرکت کشندهٔ «یورش سیلآسا» در زیرِ آن فعال گشت! دورتادورِ کشتی را شمشیرهای سپیدهدم احاطه کرده بودند! شمشیرهای نقرهای در دلِ سیلاب فرو رفتند و با سرعتی باورنکردنی به جلو شلیک شدند!
لی هوانگ که کاملاً غافلگیر شده بود، با ناباوری فریاد زد: «این دو تا حرکت میتونن با هم ترکیب بشن؟!»
کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله مستقیماً به اهرمِ جریانِ کوسه که پیشتر آسیب دیده بود، کوبیده شد!
بنگ!
با طنینانداز شدنِ صدایی مهیب، اهرمِ جریانِ کوسه در هم شکست و کوسههای غولپیکرِ باقیمانده در دم جان باختند.
در آن لحظهٔ حیاتی، لی هوانگ مایهٔ افتخارترین حرکت کشندهاش، یعنی «بالاپوشِ شعلهٔ خورشیدِ سرسبز» را فعال کرد.
کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله پس از نابود کردنِ اهرمِ جریانِ کوسه، با شتابِ باقیماندهاش مستقیماً به لی هوانگ برخورد کرد.
بالاپوشِ شعلهٔ خورشیدِ سرسبزِ لی هوانگ بهشدت لرزید؛ این بالاپوش که تا پیش از این همچون آتشی در دلِ چمنزار زبانه میکشید، پس از برخورد، بلافاصله ضعیف شد و به شعلهای کوچک تقلیل یافت.
چشمان فانگ یوان برقی زد و در حالی که همزمان قیچی بهاری و بادبزن تابستانی را برای حمله به لی هوانگ به کار میگرفت، فریاد زد: «لی هوانگ، وقتِ مرگت فرا رسیده!»
لی هوانگ که خطرِ مرگی حتمی را از جانبِ بادبزن تابستانی و قیچی بهاری احساس میکرد، با چشمانی گشادشده و ناباورانه فریاد زد: «رتبه هشت؟!»
او حتی فرصتِ نفس کشیدن هم نداشت و تمامِ تمرکز و توانش را معطوف به دفاع کرد.
اما هنگامی که آن حرکتهای کشنده به او برخورد کردند، قیچی بهاری و بادبزن تابستانی ماهیتِ واقعیِ خود را نشان دادند — آنها همچنان در سطح رتبه هفت بودند!
لی هوانگ در حالی که تمامِ حواسش به فانگ یوان معطوف بود، غرید: «فانگ یوان، گولم زدی!»
اما بلافاصله پس از آن، کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله سر رسید.
با پر شدنِ میدانِ دیدش از پیکرهٔ نقرهای و غولپیکرِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله، چشمان لی هوانگ از حدقه بیرون زد.
گرومب!
بالاپوشِ شعلهٔ لی هوانگ بهکلی خاموش شد، قفسهٔ سینهاش در هم شکست و خون، آمیخته با تکههایی از اندامهای درونیاش، همچون فوارهای به بیرون پاشید.
ویژژژ!
در ثانیهٔ بعد، شمشیرهای نقرهایِ بیشماری حمله کردند؛ آنها همچون دستهای انبوه از زنبورها، در اعماقِ بدنِ لی هوانگ فرو رفتند و از هر سو بیرون زدند.
ضرباتِ پیاپیِ شمشیرهای سپیدهدم، بدنِ لی هوانگ را به هر سو پرتاب میکرد و پیکرِ بیجانش بهشدت در هوا تکان میخورد.
درخششِ حیات در مردمکِ چشمانش بهسرعت محو گشت.
پیش از مرگ، آخرین فکرِ او همچنان آکنده از ناباوری بود: «من... واقعاً قراره همینجا بمیرم؟!»
گو لیو رو با چشمانی اشکبار فریاد کشید: «عقبنشینی——!»
رگهای پیشانیاش بیرون زده بود و چهرهاش هولناک و درهمکشیده به نظر میرسید.
هرچند لی هوانگ از گو لیو رو قویتر بود، اما در این رود زمان، بدونِ محافظتِ یک خانهٔ گوی جاودان، قطعاً در موضعِ ضعفِ شدیدتری قرار داشت.
اینگونه نبود که گو لیو رو به فکرِ نجاتِ او نیفتاده باشد، اما فانگ یوان که از مدتها پیش برای این لحظه برنامهریزی کرده بود، چطور ممکن بود چنین فرصتی به او بدهد؟
از سوی دیگر، انبوهِ متراکمِ جانورانِ سال نیز مانعِ عظیمی بر سرِ راهش بودند.
گو لیو رو سکوی درنای زردِ سه پاییز را هدایت کرد و بهسرعت از میدان نبرد دور شد.
فانگ یوان با نیتِ قتلی خروشان به تعقیبش پرداخت: «جاودانههای دربار آسمانی، اینجا به گورستونِ شما تبدیل میشه.»
گو لیو رو نالهای خفه سر داد و تمامِ تمرکزش را معطوف به فرار کرد.
او این ننگ را در اعماقِ قلبش حک کرد: «جناح حق در حالِ افوله و جناح اهریمنی در حالِ اوج گرفتن... آه! الان عاقلانهترین کار اینه که قوای خودمون رو حفظ کنیم تا در آینده دوباره بجنگیم. فانگ یوان... فعلاً میتونی به این جولان دادنت ادامه بدی.»