چپتر 1841: دربار اژدها
چپتر 1841: دربار اژدها
نبردی سهمگین به اوج خود نزدیک میشد.
سونگ تائو زی غرق در جراحت بود، اما هالهای قدرتمند داشت و وو شوای را قاطعانه سرکوب میکرد.
سونگ تائو زی سر بالا گرفت و در حالی که بدنش در نوری سبز و متراکم میدرخشید، فریاد زد: «وو شوای، جلوی حرکت کشندهم رو نگرفتی و این بزرگترین اشتباهت بود. حالا طعم شکست رو بچش!»
نور سبز سونگ تائو زی را در برگرفت و به سرعت گسترش یافت؛ رگههایی از نور که به برگهای درخت کاج میمانست. لایهها یکی پس از دیگری روی هم انباشته شدند و بیوقفه به سوی وو شوای هجوم بردند.
وو شوای از جای نجنبید. او همچنان در گودالی عمیق افتاده بود و به نظر میرسید شکست را پذیرفته است.
جاودانههای ناظر با دیدن این صحنه، همگی آه کشیدند.
«وو شوای داره میبازه.»
«طبیعیه! سونگ تائو زی تو مرحلهٔ اوجِ رتبه هفِته و مالِ عمارتِ باد و ابره. قدرت نبردش قطعاً بین سه جاودانهٔ رتبه هفتِ برترِ قاره مرکزیه. وو شوای میخواست اونو به چالش بکشه، واقعاً لقمه گندهتر از دهنش برداشت.»
«اون فقط یه جاودانهٔ اژدهامردمه، همین که تا اینجا تونست بجنگه خودش خیلی عجیبه.»
«هه هه، که چی؟ وو شوای قبل از نبرد با عمارت باد و ابر توافق کرده بود که این مبارزه مالکیت جزیره گل جنوبی رو مشخص کنه. این شکست واقعاً مایهٔ شرمساریه. صد سال زحمتش قراره به باد بره.»
«دقیقاً. شنیدم وو شوای و رفقای اژدهامردمش جزیره گل جنوبی رو خیلی خوب مدیریت کردن و پر از منابع شده. حالا همهچیز قراره به جیب عمارت باد و ابر بره.»
«اینطوریام نیست. اون زمان وو شوای با یه نقشهٔ کثیف جزیره گل جنوبی رو از چنگ عمارت باد و ابر درآورد. این فقط تاوانِ کارشه، حقشه.»
جاودانههای انسان با خوشحالی از گوشهای تماشا میکردند و از تیرهروزیِ او لذت میبردند.
تای چین که تنها در گوشهای نظارهگر بود، با چشمانی پر از اشک و لحنی نگران زمزمه کرد: «ووِ عزیزم...»
در همین حال، جاودانههای اژدهامردم چهرههایی درهمشکسته و مأیوس داشتند.
تنها معدود کسانی که از راز ماجرا باخبر بودند، چهرههایی هیجانزده و پرانتظار به خود گرفته بودند.
هوانگ وِی، جوانِ سابقِ اژدهامردم که با تمام وجود وو شوای را میپرستید و تحسین میکرد، در دل فریاد زد: «برادر، ازش استفاده کن، تمام دنیا رو شگفتزده کن!»
لحظهای بعد، وو شوای با نگاه به نور سبزی که همچون سونامیِ بیپایانی به سویش میآمد، لبخند کمرنگی زد.
وو شوای خندید: «بالاخره از این حرکت استفاده کردی، سونگ تائو زی. میدونی چقدر وقت بود که منتظرش بودم؟»
«منظورت چیه؟»
«همف، داره بلوف میزنه.»
«یه جاودانهٔ اژدهامردمِ ناچیز مثل اون میتونه ورق رو برگردونه؟»
«این حرکت، حرکت کشندهٔ معروف سونگ تائو زیه؛ موجِ کاجِ آسمانِ سبز! تو قاره مرکزی، نه، تو کل پنج منطقه، چند تا جاودانهٔ رتبه هفت میتونن با موفقیت در برابر این حرکت دفاع کنن؟»
اما در لحظهٔ بعد، قلعهای عظیم از ناکجا پدیدار گشت.
وو شوای به درون آن رفت و با در دست گرفتن کنترلِ این کاخ، به سوی آسمان اوج گرفت.
کاخ به سوی آسمان پر کشید و تا میان ابرها بالا رفت.
«این دیگه چیه؟!»
«یه خانهٔ گوی جاودان!»
«تا حالا همچین خانهٔ گوی جاودانی ندیده بودم، وو شوای خودش ساختتش؟»
«احتمالاً. این نبرد به تمام دنیا اعلام شده و هر دو طرف میتونن از داراییهای خودشون استفاده کنن. از اونجا که وو شوای داره ازش استفاده میکنه، طبق قوانین باید مال خودش باشه!»
«خدای من، اژدهامردمان حالا یه خانهٔ گوی جاودان دارن، اونم یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هفت.»
«نگاه کنید، این کاخ اصلاً تحت تأثیر قرار نگرفته، انگار موجِ کاجِ آسمانِ سبز اصلاً وجود نداره، خیلی راحت راهش رو باز کرد. این یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هفتِ معمولی نیست، قطعاً میتونه در برابر موجوداتِ رتبه هشت مقاومت کنه!»
همه نفسها را در سینه حبس کردند.
سونگ تائو زی خشمگین و بهتزده بود.
او میدید که مایهٔ افتخارترین حرکت کشندهاش همچون هوایی بیخطر در نظر گرفته میشود؛ قلبش در سینه فرو ریخت.
وو شوای در حال حاضر از دربار اژدها استفاده میکرد!
با نزدیک شدن دربار اژدها، صدای وو شوای طنینانداز شد: «سونگ تائو زی، زانو بزن و التماس کن، شاید از جونت گذشتم.»
رنگ از رخسار سونگ تائو زی پرید و با خشم غرید: «حتی فکرش رو هم نکن! تو یه اژدهامردمِ ناچیز جرئت میکنی منو تحقیر کنی؟!»
با وجود اینکه در وضعیتی ناامیدکننده قرار داشت، سونگ تائو زی حاضر به عقبنشینی در این نبرد نشد.
جاودانههای عمارت باد و ابر با دیدن این صحنه، سراسیمه فریاد زدند: «رحم کن!»
درون دربار اژدها، وو شوای سخنان او را شنید و سرد خندید. مردمکهای اژدهاییاش از نیتِ کشتار لبریز شد و دربار اژدها را مستقیماً به سوی او کوبید.
«آه—!» سونگ تائو زی نتوانست بهموقع جاخالی دهد و در حالی که با بیرحمی زیر دربار اژدها له میشد و جان میداد، فریاد ترحمانگیزی کشید!
«چی؟ سونگ تائو زی مرد!»
«اون واقعاً سونگ تائو زی رو کشت! میخواد جنگ راه بندازه؟»
«یه جاودانهٔ اژدهامردم یکی از اعضای نژاد انسانِ ما رو کشت، داره چه غلطی میکنه؟»
انواع و اقسام احساسات خشمگینانه فوران کرد؛ رنگ از رخسار جاودانههای اژدهامردمِ حاضر پرید و چهرهٔ هوانگ وِی غرق در اضطراب شد.
در این لحظه، دربار اژدها در آسمان شناور گشت و وو شوای از درون آن فریاد زد: «خفه شید! نبرد من با سونگ تائو زی یه نبرد مرگ و زندگی بود، این موضوع خیلی قبلتر از مبارزه به همهٔ دنیا اعلام شده بود. اگه کسی اعتراضی داره، همین الان بیاد جلو و با من روبهرو بشه... تا مرگش رو رقم بزنم!»
در دم، سکوت بر فضا حاکم شد.
در صحنهٔ بعدیِ قلمرو رؤیا، ضیافت جشنی برپا بود.
صد میز پر از غذاهای لذیذ و شراب در آنجا چیده شده بود و همه با شادمانی جشن میگرفتند.
توجه همه طبیعتاً به وو شوای معطوف بود که پشت میز اصلی نشسته بود!
هوانگ وِی در حالی که سرشار از هیجان و تحسین بود، جامش را بالا برد: «به برادر تبریک میگم، بعد از این نبرد دیگه هیچکس سر جزیره گل جنوبی بحثی نمیکنه، عمارت باد و ابر هم یه ژنرال قدرتمند رو از دست داد.»
وو شوای دستی به شانهٔ او زد: «برادر، همهچیز فقط به خاطر من نبود، تو هم سهمی تو این پیروزی داری.»
بغض گلوی هوانگ وِی را فشرد: «برادر...»
تای چین جام شرابش را بالا برد و با لحنی عادی اما سرشار از محبت گفت: «برادر شوای، این نبرد تو رو تو دنیا معروف کرد، حالا منم بهت تبریک میگم.»
وو شوای که میدانست تای چین در دل نگران چه چیزی است، گفت: «خواهر کوچکتر، از توجهت ممنونم.»
سپس با صدای بلند فریاد زد: «نبرد من با سونگ تائو زی یه نبرد مرگ و زندگی بود، دنیا میتونه به این گواهی بده، هر کی بمیره باید تقدیرش رو بپذیره! سونگ تائو زی حریف خوبی بود، اون لایق افتخارِ مرگ تو یه مبارزهٔ قهرمانانهست. میخوام اینطور فرض کنم که عمارت باد و ابر هیچ اعتراضی به این موضوع نداره؟»
عمارت باد و ابر نیز طبیعتاً فرستادهای به این ضیافت روانه کرده بود؛ جاودانهٔ رتبه ششِ معمولی و پیشپاافتادهای.
با وجود اینکه سونگ تائو زی با پافشاریِ وو شوای کشته شده و عمارت باد و ابر نیز جزیرهٔ گلِ جنوب را از دست داده بود، باز هم برای حفظ شهرتِ برحق خود و نمایشِ بزرگواریشان، فرستادهای را برای حضور در ضیافت اعزام کردند.
با شنیدنِ سخنانِ وو شوای، رنگ از رخسارِ فرستاده پرید و چهرهاش از خشم سرخ شد. لحظهای درنگ کرد، سپس از جا برخاست و فریاد زد: «مگه عمارت باد و ابرِ ما فرقهٔ کوچیکیه؟ حالا که از قبل توافق شده، محاله زیر حرفمون بزنیم!»
وو شوای با صدای بلند خندید و دستش را تکان داد: «بشین فرستاده.»
فرستاده از شدت خشم دندان به هم سایید. میخواست منفجر شود، اما نگاههای بسیاری به او دوخته شده بود. از آنجا که آبروی فرقه در میان بود، چارهای جز نشستن نداشت.
مردِ جاودانهای که ردا بر تن و تاج بر سر داشت، پیش آمد و گفت: «دوستِ من وو شوای، من گو لیانگ هستم، جاودانهای از دریای شرقی. نبردِ تو با سونگ تائو زی و اینکه چطور با قدرتت درهمشکستیش رو تماشا کردم. به افتخارت مینوشم.»
مردی که خود را گو لیانگ مینامید، در میانسالی به سر میبرد، اما لبخندش جذبهٔ شخصی قدرتمند و بانفوذ را به همراه داشت.
وو شوای در دل غرق در سرور شد. این نبرد واقعاً او را در جهان نامآور کرده بود؛ تا جایی که حتی جاودانههای دریای شرقی نیز برای حضور در ضیافتش رنج سفر را به جان خریده بودند.
در همین لحظه، دربان با صدای بلند اعلام کرد: «بانویِ عمارتِ خوشنویسی تشریف آوردند—!»
همهمه در تالار درگرفت؛ هر چه باشد، جاودانهای رتبه هشت در این محفل حضور یافته بود.
بانویِ عمارتِ خوشنویسی تنها نیامده بود؛ او دخترش، شو جیو لینگ، همسرِ اسمیِ وو شوای را نیز با خود به همراه داشت.
بانویِ عمارتِ خوشنویسی لبخندِ کمرنگی زد و گفت: «دامادِ من، پیروزیت مبارک.» با وجود اینکه او تنها همین یک جملهٔ ساده را به زبان آورد، رنگ از رخسارِ تمامِ حاضران پرید و حالت چهرهشان دگرگون شد.
وو شوای در حالی که در دل شگفتزده شده بود، لبخندی زد و آنها را دعوت کرد: «مادرِ همسرم، همسرِ نجیبم، براتون جا نگه داشته بودم. بفرمایید بنشینید.»
از نگاهِ وو شوای، دعوت از بانویِ عمارتِ خوشنویسی برای چنین رویداد مهمی امری قطعی بود؛ او دستکم در ظاهر، همیشه نقشِ یک دامادِ خوب را ایفا میکرد.
اما حقیقت این بود که اصلاً انتظار نداشت بانویِ عمارتِ خوشنویسی دعوتش را بپذیرد.
اما اکنون، او شخصاً آمده و حتی دخترش را نیز با خود آورده بود؛ این اتفاق کاملاً فراتر از انتظاراتِ وو شوای بود.
پس از آنکه بانویِ عمارتِ خوشنویسی در جایگاه خود نشست، دربان دوباره اعلام کرد: «سرور زاهدِ مورچهٔ سبز تشریف آوردند—!» جاودانهٔ رتبه هشتِ دیگری از راه رسیده بود.
او استادِ وو شوای بود، اما در چند دههٔ گذشته، وو شوای هیچ تماسی با او نداشت.
البته وو شوای برای او نیز دعوتنامهای فرستاده بود.
وو شوای بهسرعت به پیشوازش رفت و گفت: «شاگرد به استاد ادای احترام میکنه!»
زاهدِ مورچهٔ سبز نگاهی به وو شوای انداخت و با تحسین سر تکان داد: «شاگردِ من، اومدم بهت سر بزنم. هوم... حسابی پرانرژی به نظر میرسی.»
وو شوای با چهرهای هیجانزده گفت: «استاد، بفرمایید بنشینید.» او تظاهر نمیکرد؛ این احساسِ واقعیاش بود.
نفوذ و دستاوردهایِ این نبرد، بسیار فراتر از حدِ تصوراتش بود!
پس از پایانِ ضیافت، وو شوای آن دو جاودانهٔ رتبه هشت را بدرقه کرد، اما بانویِ عمارتِ خوشنویسی دخترش، شو جیو لینگ را همانجا گذاشت و رفت.
بانویِ عمارتِ خوشنویسی با لحنی ساده، اما با منظوری عمیق و نهفته گفت: «شما دو نفر خیلی وقته از هم دور بودید، تا کی میخواد اینطوری پیش بره؟ باید پیشِ هم بمونید.»
شو جیو لینگ حرفی نزد؛ او برخلافِ همیشه بیتابی نکرد و اکنون بسیار ساکت بود.
اما شبهنگام، وو شوای او را در اتاقی خالی رها کرد و گفت: «همسرِ نجیبم، تو فعلاً استراحت کن، من باید اول به یه سری کارها برسم.»
او همچنان بسیار مؤدب بود، درست مانندِ اولین دیدارشان.
شو جیو لینگ لحظهای سکوت کرد و سپس مطیعانه سر تکان داد: «برو به کارهات برس، همسرم.»
وو شوای اصلاً سرش شلوغ نبود؛ او رفته بود تا با تای چین دیدار کند.
«خواهرِ کوچکتر، من اومدم.»
«برادر شوای، فکر میکردم امروز نمیای.»
«مگه میشه نیام؟ باید بدونی چقدر تو قلبم برام عزیزی، اون زن حتی با یه تارِ مویِ تو هم قابلمقایسه نیست.»
با شنیدنِ این حرف، تای چین غرق در شادی شد. پس از آنکه مدتی از حضورِ یکدیگر لذت بردند، تای چین با نگرانی پرسید: «برادر شوای، من هنوز خیلی نگرانم. تو خبرهٔ برجستهٔ رتبه هفتِ عمارتِ باد و ابر رو کشتی، اونا بیخیالِ این ماجرا میشن؟»
وو شوای پوزخندی زد. به ماهِ سرد و درخشانِ آسمان چشم دوخت و با کشیدنِ آهی گفت: «معلومه که بیخیال نمیشن، اما که چی؟ امروز، بعد از این ضیافت، من، وو شوای، بالاخره حقیقت رو فهمیدم.»
«چه حقیقتی رو؟»
برقی سرد در چشمانِ وو شوای درخشید: «توی این دنیا، فقط قدرت حرفِ اول و آخر رو میزنه. فکر میکنی چرا استاد مورچهٔ سبز و بانویِ عمارتِ خوشنویسی اومدن تا تو ضیافتِ من شرکت کنن؟ چون من مالکِ خانهٔ گوی جاودانِ دربارِ اژدها هستم. با وجود اینکه سطح تزکیهٔ رتبه هفت دارم، میتونم از این عمارت استفاده کنم تا با یه رتبه هشت بجنگم. این بنیانِ منه، حالا دیگه صلاحیتِ این رو دارم که باهاشون همکلام بشم.»
«عمارت باد و ابر قطعاً این کینه رو به دل میگیره، اما اگه بخوان با من دربیفتن، ملاحظاتِ خیلی زیادی سدِ راهشونه. همهش هم به خاطرِ دربارِ اژدهایِ منه!»
«تا زمانی که این قدرت رو در اختیار دارم، هیچ ترسی وجود نداره.»
«نه، من قطعاً به یه جاودانهٔ رتبه هشت تبدیل میشم و دربارِ اژدها رو هم به رتبه هشت ارتقا میدم. اون موقع، میخوام ببینم کی تو این دنیا جرئت میکنه من رو دستکم بگیره.»
تای چین سرش را روی سینهٔ وو شوای گذاشت و با محبتی عمیق به او خیره شد: «برادر شوای...»
وو شوای سرش را پایین آورد و نگاهش با نگاهِ او گره خورد. در حالی که موهایش را بهآرامی نوازش میکرد، قول داد: «آه خواهرِ کوچکتر، من خوشبختت میکنم، زندگیِ خوبی برات میسازم. در حال حاضر، بانویِ عمارتِ خوشنویسی هنوز برام یه تهدیده، اما وقتی رتبه هشت بشم، قطعاً جایگاهِ شایستهای بهت میدم.»
«من هیچ جایگاهی نمیخوام برادر شوای، همین که کنارِ تو باشم برام کافیه.»
«اما برای من کافی نیست، دلم میخواد تو آینده بچههای زیادی ازت داشته باشم، میخوام دوتایی از تماشایِ قد کشیدنِ نوادگانمون لذت ببریم.»
چهرهٔ تای چین از خجالت سرخ شد و پرسید: «یعنی اون روز میرسه؟»
وو شوای او را محکم در آغوش فشرد و گفت: «میرسه. حرفمو باور کن، حتماً میرسه!»