چپتر 1851: مداخله در سه منطقه
چپتر 1851: مداخله در سه منطقه
کلونِ اژدهامرد پیش از آنکه با این خانهٔ گوی جاودان به درون سرزمین متبرک پرواز کند، ابتدا وارد کاخ اژدها شد.
این سرزمین متبرک، مقر قبیلهٔ گو و قلمرو بیگانگان به شمار میرفت. از آنجا که رئیس قبیلهٔ گو سطح تزکیهٔ رتبه هشت داشت، هوشیاری در چنین وضعیتی شرط عقل بود.
با ورود به سرزمین متبرک، پهنهٔ وسیعی پیش چشمانش پدیدار گشت. این سرزمین متبرک به قدری عظیم بود که وسعتش بر برخی از غار-بهشتها نیز برتری داشت.
در سراسر سرزمین متبرک، انواع گوناگونی از مواد جاودان به چشم میخورد که بیشترشان در عصر کنونی منقرض شده بودند؛ تماشای این منظره، بینش درخور توجهی به کلونِ فانگ یوان بخشید.
کلونِ اژدهامرد، وو شوای، با خود اندیشید: «هرچند بنیانِ این سرزمین متبرک به پایِ سرزمین متبرک لانگ یا نمیرسه، اما تفاوت چندانی هم با اون نداره.»
در میان تمام سرزمینهای متبرکی که فانگ یوان به چشم دیده بود، سرزمین متبرک لانگ یا ژرفترین بنیان را داشت و پس از آن سرزمین متبرک دربار امپراتوری قرار میگرفت؛ این سرزمین، جایگاه سوم را به خود اختصاص میداد.
«سرزمین متبرک قبیلهٔ گو... بیش از یک میلیون سال توسعه! رؤسای قبیلهٔ گو در طول نسلها حداقل سطح تزکیهٔ رتبه هفت داشتن و بیشترشون رتبه هشت بودن. با وجود چنین قدرتمندانی برای دفاع، بلاها و مصیبتهای این سرزمین متبرک دیگه تهدیدی به حساب نمیومدن.»
وو شوای در ادامه اندیشید: «گذشته از این... قبیلهٔ گو از انسانها تشکیل نشده و از کمکِ ارادهٔ آسمان بهرهمنده. حتی در صورت وقوع بلاها و مصیبتها، شدتِ اونا چندان زیاد نخواهد بود.»
راه و رسمِ آسمان، کاستن از فزونیها و جبرانِ کاستیها بود؛ آسمان همواره بر توازن تأکید داشت. در عصر کنونی، انسانها فرمانروایانِ بلامنازعِ جهان بودند و تمامیِ نیروهای انسانهای دگرگونه مجبور شده بودند با حقارت در گوشهوکنارِ دنیا روزگار بگذرانند.
از این رو، هر گروهی از انسانهای دگرگونه، از یاریِ ارادهٔ آسمان بهرهمند میگشت.
رئیس قبیلهٔ گو در حالی که راه را نشان میداد، مؤدبانه گفت: «ارشد وو شوای، لطفاً از این طرف بیایید.»
کلونِ اژدهامرد، وو شوای، سایهبهسایه او را دنبال کرد. پس از مدتی پرواز، آن دو در جنگلی انبوه فرود آمدند.
در دلِ این جنگلِ کهن، قبیلهٔ عظیمی با بیش از دههزار نفر جمعیت جای گرفته بود؛ تمامیِ ساکنانِ این قبیله جانورمردمان بودند.
در حقیقت، قبیلهٔ گو قبیلهای از جانورمردمان به شمار میرفت.
بر اساسِ اسناد تاریخیِ انسانها، جانورمردمان منقرض شده بودند، اما حقیقت آن بود که آسمان فرصتی برای بقا در اختیارشان گذاشته بود؛ شاخهای از تبارِ جانورمردمان جان به در برده و تا به امروز، در انزوای کامل از جهانِ بیرون زیسته بودند.
وو شوای با استقبالِ گرمِ تمامِ قبیله روبهرو شد.
دیری نپایید که ضیافت مهیا گشت و رئیس قبیلهٔ گو از وو شوای دعوت کرد تا بر جایگاهِ خود بنشیند.
با خروجِ وو شوای از کاخ اژدها، دو سردارِ اژدها به عنوان محافظ او را همراهی کردند.
با دیدنِ این صحنه، مردمکِ چشمانِ رئیس قبیلهٔ گو اندکی جمع شد، اما بلافاصله با صدای بلند خندید و رفتاری به مراتب مشتاقانهتر از پیش نشان داد.
وو شوای تنها نیمی از سردارانِ اژدهای خود را به نمایش گذاشته بود، اما هر یک از آنها درست مانند رئیس قبیلهٔ گو، از سطح تزکیهٔ رتبه هشت برخوردار بودند. درونِ این سرزمین متبرکِ جانورمردمان، به جز شخصِ رئیس قبیلهٔ گو، هیچ قدرتمندِ رتبه هشتِ دیگری حضور نداشت.
کلونِ فانگ یوان به لطفِ کاوشهایش در قلمرو رؤیا، شناختِ بسیار خوبی از این قبیلهٔ جانورمردمان به دست آورده بود.
پس از مدتی گفتگو، شناختِ وو شوای از قبیلهٔ گو شفافتر شد. از سوی دیگر، رئیس قبیلهٔ گو نیز با این همصحبتی، سوءظنهای نهفته در دلش را کنار گذاشت.
بیشترِ اعضای این قبیلهٔ جانورمردمان، بدنی انسانی با سرِ ماهی داشتند؛ بر روی گونههایشان آبشش، به جای گوشهایشان باله، و بر پشتشان بالههایی خاردار به چشم میخورد. افزون بر این، برخی از آنها پاهای قورباغه، برخی بالهای پرندگان دریایی، و عدهای نیز لاکِ لاکپشت بر تن داشتند؛ گروهی دیگر نیز حلقهای از جلبکهای دریاییِ سبز را همچون تاج بر سر گذاشته بودند.
خاستگاهِ اصلیِ این جانورمردمان، دریا بود. در دورانِ باستان، هنگامی که نژادِ جانورمردمان از اوجِ قدرت به ورطهٔ ضعف افتاد و به طور کامل از روی خشکیها پاکسازی شد، تنها همین گروهِ کوچک که در اعماقِ دریا میزیستند، جان به در بردند.
با افولِ قدرتِ نژاد جانورمردمان و تسلطِ بلامنازعِ انسانها بر جهان، این گروهِ بازمانده ناچار شدند در دلِ دریا به تجدید قوا بپردازند و هرگز جرئتِ انجامِ هیچ تحرکی را به خود ندادند.
با این وجود، کینه و دشمنیِ آنان با انسانها هرگز به دستِ فراموشی سپرده نشد. تقریباً رؤسای قبیلهٔ گو در تمامِ نسلها چنین سودایی در سر میپروراندند؛ آنان در پیِ آن بودند تا با ایجادِ درگیریهای داخلی میانِ انسانها، فرصتی برای قیام و قدرتگیریِ دوبارهٔ خود فراهم آورند.
در طول تاریخ، وو شوایِ حقیقی با رئیس قبیلهٔ گویِ همعصرِ خود دیدار کرده بود. به واسطهٔ همین همسوییِ اهداف بود که رئیس قبیله به وو شوای یاری رساند تا به یک جاودانه بدل شود و هر دو دوشادوشِ یکدیگر برای تصاحبِ گویِ تقدیر اقدام کردند؛ او به راستی شخصیتی مهیب و قدرتمند بود!
برای مقابله با حرکتِ کشندهٔ ریشهکنیِ اژدهامردم، وو شوای با رئیس قبیلهٔ گو به مذاکره پرداخت و هر دو بر سرِ پیمانِ اتحادی میانِ دو نژاد به توافق رسیدند.
پیشتر در ورودیِ سرزمین متبرک نیز، محورِ گفتگوی کلونِ فانگ یوان و رئیسِ کنونیِ قبیلهٔ گو بر پایهٔ همین پیمان استوار بود.
این همان تمهیداتی بود که وو شوایِ حقیقی از خود بر جای گذاشته بود؛ نقشهای که برای هدایتِ نژادِ اژدهامردم به سوی شکوفایی و اقتدار طراحی شده بود. اکنون که فانگ یوان میراثدارِ کاخ اژدها شده بود، طبیعتاً قصد داشت این تمهیدات را به کار گیرد.
قبیلهٔ گو سالیانِ درازی را در اعماقِ دریا به توسعه و گسترش سپری کرده بود و رئیس آن نیز قدرتمندی در رتبه هشت به شمار میرفت. با در نظر گرفتنِ چنین بنیانِ ژرفی، فانگ یوان مصمم بود تا از قدرتِ آنان نهایتِ بهره را ببرد.
گردآوریِ نیروهای بیشتر برای رویارویی با دربار آسمانی، دقیقاً همان هدفی بود که فانگ یوان در سر میپروراند.
درست در همان زمان که کلونِ وو شوای و رئیس قبیلهٔ گو سرگرمِ گفتگویی دوستانه بودند، در صحرای غربی، یانگ زی هه و ژانگ یین مأموریتِ خود را با موفقیت به سرانجام رساندند.
غرمب!
با طنینانداز شدنِ صدایی مهیب، یانگ زی هه آخرین حملهٔ خود را فرود آورد.
با نگاهی به اطراف، میشد دید که واحهٔ سرسبز و پررونقِ آنجا به تلی از آوار بدل گشته و هیچ نشانی از آبادانی بر جای نمانده است. آن مکان، نقطهٔ منابعِ بزرگی متعلق به خاندان فانگ بود که اکنون چنان ویران شده بود که هیچ امیدی به بازسازیاش وجود نداشت.
«باید بریم!»
«این سومین جاییه که نابود کردیم. طبق دستور ارباب، دیگه میتونیم برگردیم.»
«اول یه نگاهی بندازیم ببینیم ردی از خودمون جا گذاشتیم یا نه.»
دو سردارِ اژدها با دقتِ تمام محیط را وارسی کردند و تنها پس از اطمینان از اینکه هیچ سرنخی بر جای نمانده، آنجا را ترک گفتند.
خاندان فانگ غرق در آشوب و هیاهو شد!
از دست دادنِ سه نقطهٔ منابعِ بزرگ در یک روز، خسارتی نبود که خاندان فانگ بتواند به سادگی از کنار آن بگذرد.
خاندان دونگ نیز در بهت فرو رفت!
زیرا در میان آوار، کلماتی به جا مانده بود: «دونگ لو چن اینجا بود.»
دونگ لو چن، بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان دونگ بود. پیش از این، خاندان فانگ با استفاده از یک خانهٔ گوی جاودانِ مسیر سرقت، یکی از نقاط منابعِ واحهٔ خاندان دونگ را نابود کرده و از او انتقام گرفته بود.
با شنیدن این خبر، چهرهٔ دونگ لو چن در هم رفت و غرید: «بیشرفهای بیهمهچیز، اسم خودشونو گذاشتن جناح حق! جرئت میکنن واسه من پاپوش بدوزن و از همچین روش کثیفی استفاده کنن! وای به روزی که بفهمم کار کی بوده، زندهشون نمیذارم!»
البته دونگ لو چن به فانگ یوان بدگمان نبود؛ شکِ او به ابرنیروهایی غیر از خاندان فانگ و دونگ معطوف بود.
این دسیسهای آشکار برای تفرقهاندازی بود. اگر خاندان فانگ فریب میخورد و به تلافی علیه خاندان دونگ برمیخاست، ابرخاندانهای صحرای غربی نخستین کسانی بودند که سود میبردند.
دونگ لو چن نمیتوانست دست روی دست بگذارد؛ بیدرنگ نامهای برای بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان فانگ، فانگ گونگ، فرستاد.
خاندان فانگ، جاودانهٔ مسیر خرد، فانگ دی چانگ، را در اختیار داشت و فریب چنین دسیسهای را نمیخورد. پس از کمی تأمل، فانگ دی چانگ از فانگ گونگ خواست تا نامهای به دونگ لو چن بفرستد و برای یافتن مقصر واقعی با یکدیگر همکاری کنند.
این اقدامی هوشمندانه بود.
پس از دریافتِ نامه، دونگ لو چن دریافت که اوضاع کمی دردسرساز شده است.
میدانست که خاندان فانگ در تلاش است تا خاندان دونگ را با خود همراه کرده و آنها را به متحدانی در یک جبهه بدل سازد.
اما دونگ لو چن احمق نبود.
خاندان دونگ و فانگ هممرز بودند. اگر خاندان فانگ در آینده قدرت بیشتری میگرفت، بیشک در وهلهٔ نخست قلمرو و منافع خاندان دونگ را میبلعید.
اما اگر برای یافتن مقصر تلاشی نمیکرد، آیا اینگونه برداشت نمیشد که خود او در این ماجرا دست داشته است؟
دونگ لو چن پس از اندکی تأمل، تصمیم گرفت راهی صحنهٔ جرم شود و دوشادوشِ جاودانههای خاندان فانگ برای یافتن مقصر تلاش کند.
بدیهی بود که آنها هرگز به حقیقت دست نمییافتند. از آنجا که فانگ یوان دو سردار اژدها را مأمور این کار کرده بود، بیشک ترفندهایی برای دور نگهداشتنِ آنها از حقیقت در آستین داشت.
بدین ترتیب، خاندان فانگ و دونگ به پاسخی دست یافتند که انگشت اتهام را به سوی دیگر نیروهای همسایه نشانه میرفت.
اما هر دو خاندان خونسردی خود را حفظ کردند. آنها برای بازخواستِ دیگران پیشقدم نشدند، بلکه تنها این کینه را در دل نگه داشتند.
هر دوی آنها خویشتنداریِ بسیاری از خود نشان دادند.
دونگ لو چن نامِ این چند خاندان را به خاطر سپرد. او قصد نداشت دستشان را رو کند، چرا که در نهایت برای مقابله با خاندان فانگ به وجودشان نیاز داشت.
از سوی دیگر، خاندان فانگ نیز برای حفظ ثبات، آشکارا در برابر این ابرنیروها قد علم نمیکرد. گذشته از این، آنها کاملاً تنها بودند و کاخ لوبیای الهی نیز هنوز تا پالایشِ کامل فاصلهٔ بسیاری داشت.
فانگ گونگ به فانگ دی چانگ پیشنهاد داد: «بزرگِ اعظمِ دوم، اوضاع داره خطرناکتر میشه. واقعاً میتونی کاخ لوبیای الهی رو تنهایی رمزگشایی کنی؟ اینطوری از پا درمیای. اون سوان بو جین یه جاودانهٔ مسیر خرده، شاید بتونه کمکت کنه و یهباری از روی دوشت برداره.»
به باور او، سوان بو جین در نبرد بر سر کاخ لوبیای الهی شرکت جسته و پیشتر به درون آن راه یافته بود. اکنون نیز که بزرگِ اعظمِ بیرونیِ خاندان فانگ به شمار میرفت، یکی از خودشان بود و میشد به او اعتماد کرد.
فانگ دی چانگ کمی به این موضوع اندیشید اما نتوانست تصمیم قطعی بگیرد. در نهایت آهی کشید و گفت: «بذار کمی در موردش فکر کنم.»
مرز جنوبی.
در مقر خاندان شیا، شیا چا نیز در حال آه کشیدن بود.
فانگ یوان او را آزاد کرده بود. هرچند شیا چا هنوز جسم و روحش را در اختیار داشت، اما فانگ یوان روزنهٔ جاودانِ او را گرفته و به روزنهٔ جاودانِ فرمانروای خود الحاق کرده بود.
شیا چا دیگر جاودانهای رتبه هشت نبود؛ او اکنون تنها یک فانی به شمار میرفت.
هرچند هنوز نامِ بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شیا را یدک میکشید، اما از نگاه خودش این مقام چیزی جز یک شوخیِ تلخ نبود.
«من الان دیگه یه آدمِ علیل و بیمصرفم!»
«حتی اگه تو گذشته رتبه هشت بودم، که چی؟»
«فانگ یوان! روشهای حیرتانگیزی داری، اما اگه روزی بتونم انتقام این کینهٔ عمیق رو بگیرم، پوستت رو میکنم، تاندونهات رو بیرون میکشم و استخونهات رو جوری خرد میکنم که به خاکستر تبدیل بشن!»
با این افکار، شیا چا بار دیگر آهی کشید.
او به خوبی میدانست که امیدِ چندانی به این انتقام نیست.
در همین لحظه، بزرگِ اعظمِ سومِ خاندان شیا با هیجان دواندوان از راه رسید: «بانو شیا چا، خبرای خوبی براتون دارم!»
شیا چا با اخم به او نگریست و پرسید: «چه خبر خوبی؟»
بزرگِ اعظمِ سومِ خاندان شیا، یک گویِ فانیِ مسیر اطلاعات را به دست شیا چا داد: «این نامهایه که اون اهریمن، فانگ یوان، از طریق آسمان زرد گنجینه فرستاده.»
شیا چا خندهٔ سردی سر داد: «این اهریمن بدذات و طمعکاره. نه تنها ما رو اسیر کرد، بلکه جسم و روحمون رو از هم جدا کرد و بارها و بارها ازمون باج گرفت. مرگ هم براش کمه!»
«الان دیگه فانگ یوان چیزی برای باج گرفتن از ما نداره. اصلاً نیازی نیست این نامه رو بخونم، قطعاً یه نقشهٔ جدید کشیده تا دوباره از جناح حقِ مرز جنوبی باج بگیره.»
شیا چا پیاپی سر تکان میداد.
بزرگِ اعظمِ سومِ خاندان شیا سر تکان داد: «حق با شماست بانو شیا چا، نیتِ فانگ یوان کاملاً مشخصه. اون اخیراً مواد جاودانِ مسیر بخت رو میخره و به نظر میرسه داره گویهای جاودانِ مسیر بختِ زیادی رو پالایش میکنه. اما پیشنهادِ این بارش واقعاً...»
شیا چا اخم کرد و دستش را در هوا تکان داد: «چی؟ داره گویِ جاودان پیشنهاد میده؟ یا میخواد گو رو با گو معاوضه کنه؟ واسه این کار نیازی به اجازهٔ من نداری، بذار بزرگِ اعظمِ دوم بهش رسیدگی کنه. اگه گویِ جاودانی هست که به دردِ خاندانمون میخوره، باهاش معامله کنید.»
«این بار، فانگ یوان داره یه گویِ فانی پیشنهاد میده.»
«همف! میخواد یه گویِ فانی رو با گویِ جاودان یا مواد جاودان معاوضه کنه؟ خیالِ باطل!»
بزرگِ اعظمِ سومِ خاندان شیا لبخندی زد: «بانو شیا چا، بهتره اول خودتون یه نگاهی به این بندازید.»
شیا چا کرمِ گویِ مسیر اطلاعات را گرفت، نگاهی به آن انداخت و پوزخند زد: «فانگ یوان عقلش رو از دست داده؟ میخواد فقط با یه دونه گویِ فانی، این همه مواد جاودان به جیب بزنه؟ دلم میخواد ببینم این دیگه چه گوییه!»
«همم؟!» با دیدن اطلاعات کلیدیِ درون نامه، رنگ از رخسار شیا چا پرید.
بیدرنگ از جا برخاست و با لحنی قاطعانه غرید: «من باید این گویِ فانی رو به دست بیارم، به هر قیمتی که شده باید مالِ ما بشه! فانگ یوان مواد جاودانِ مسیر بخت میخواد؟ بهش بدید، همهشون رو بهش بدید!»