چپتر 187: رودِ زمان یگانه است و زنجرهٔ بهار و پاییز، قایقِ گذر از آن

گویِ گلِ آسمانیِ پردهٔ آب، گویی رتبه چهار بود. با به کارگیری آن، به سپر آبیِ کروی و غولپیکری تبدیل میشد. قدرت دفاعیِ این سپر بسیار بالا بود و حتی میتوانست در برابر حملاتِ گوهای رتبه پنج مقاومت کند. با وجود این، نقطه ضعف بزرگی داشت؛ نه میشد آن را جابهجا کرد و نه متوقف ساخت. سپرِ آب، دنیای درون و بیرون را از هم جدا میساخت، از این رو حتی مالکِ آن نیز نمیتوانست آزادانه به آن وارد یا از آن خارج شود. از این رو، بسیاری از نیروها آن را برای محافظت از قلمروِ خویش به کار میگرفتند.

فانگ یوان آشناییِ چندانی با زنجرهٔ بهار و پاییز نداشت.

در زندگی پیشینش، درست پس از اینکه موفق شد زنجرهٔ بهار و پاییز را پالایش کند، در محاصرهٔ جناح حق کشته شد؛ او اساساً زمانی برای آزمایش آن نداشت. همچنین در آن زمان، زنجرهٔ بهار و پاییز گوی حیاتیِ او نبود و این ویژگیاش را بروز نداده بود.

در این زندگی نیز سطح تزکیهاش همچنان پایین بود، از این رو جرئت نمیکرد زنجرهٔ بهار و پاییز را بیمهابا بیرون بیاورد.

زنجرهٔ بهار و پاییز در زمرهٔ غیرمعمولترین گوها قرار داشت و بهشدت مرموز بود. سوابقِ بینشها و تجربیاتِ استفادهکنندگانِ پیشینِ آن، هرگز در جایی منتشر نشده بود.

افزون بر این، هنگامی که گویی به رتبه شش و بالاتر میرسید، به یگانه نمونهٔ نوعِ خود در تمام جهان بدل میگشت. اگر کسی میخواست چنین گویی را پالایش کند، تنها پس از مرگِ گویِ پیشین احتمال موفقیت داشت، در غیر این صورت پالایش با شکستِ صددرصدی مواجه میشد.

همین امر سبب شده بود تا فانگ یوان تازه در این لحظه از این ویژگی آگاه شود.

«تولد دوباره کار آسونی نیست، بهار و پاییز فاجعهای رو تو خودش پنهان کرده. سرعت بازیابیِ زنجرهٔ بهار و پاییز داره بیشتر و بیشتر میشه، حتی سرعت تزکیهٔ یه استعداد درجه A با دریایی از منابع هم ممکنه نتونه به پاش برسه. روزنهشون دیر یا زود زیر فشارِ زنجرهٔ بهار و پاییز منفجر میشه!»

فانگ یوان دندانهایش را روی هم فشرد.

تولد دوباره موهبتی شگرف بود، اما در اختیار داشتنِ زنجرهٔ بهار و پاییز با داشتنِ نیمی از استعدادِ ده کالبد مطلق برابری میکرد. گویی در پای چوبهٔ دار ایستاده بود و هر لحظه امکان داشت حکم اعدامش اجرا شود!

با عمیقتر شدن گرهِ ابروانش، فانگ یوان اندیشید: «اگه نتونم زنجرهٔ بهار و پاییز رو بیرون بیارم، یعنی فقط میتونم ازش واسه یه تولد دوبارهٔ دیگه استفاده کنم؟»

به نظر میرسید این تنها راهِ چاره باشد. تولد دوباره به این معنا بود که زنجرهٔ بهار و پاییز بار دیگر وارد حالت ضعف میشد و در عین حال، فانگ یوان میتوانست از این مخمصه بگریزد.

این راهکار بینقص به نظر میرسید، اما مشکلاتِ پرشمار و خطراتِ عظیمی در پی داشت.

در وهلهٔ نخست، هیچ تضمینی برای موفقیتآمیز بودنِ این تولد دوباره در کار نبود.

فانگ یوان پیش از این یک بار تولد دوباره را تجربه کرده بود و تنها توانسته بود تجربیاتِ ارزشمندش را با خود به همراه بیاورد.

او با تلفیقِ مفاهیمِ زمین به درکی روشن رسیده بود: جهان، فضایی سهبعدی است و زمان، محوری است که گذشته را به حال پیوند میدهد. بدون زمان، فضا کاملاً ایستا میبود. حرکتِ هر ماده فرایندی بود که نشاندهندهٔ گذر زمان است.

در یک جهان، هیچ بُعدِ موازیای وجود نداشت. استفاده از زنجرهٔ بهار و پاییز برای تولد دوباره، در واقع گام برداشتن از نیمهٔ دومِ محورِ زمان (آینده) به نقطهای در نیمهٔ نخستِ آن (گذشته) بود.

با وجود این، بدنِ سالخوردهٔ فانگ یوان در «آینده»، در «گذشته» وجودِ خارجی نداشت.

به دلیل محدودیتهای دائوی اعظمِ جهان، بدنِ او نمیتوانست به گذشته منتقل شود و تنها راهِ پیش رو، منفجر کردنِ خویشتن بود. انرژیِ حاصل از این خودانفجاری، نقشِ نیروی محرکه را ایفا میکرد و قطعهای از قوانین زمان در زنجرهٔ بهار و پاییز، همچون قایقی تنها بود که آگاهیِ فانگ یوان را از «آینده» حمل میکرد تا در «گذشته» دوباره متولد شود.

آگاهی، مادهای فیزیکی همچون بدن نبود. به بیان دقیقتر، این آگاهیِ «آینده» نیز در «گذشته» وجود نداشت.

تمامِ نبوغِ این فرایند در همین نکته نهفته بود!

آگاهیِ «آینده» سبب میشد تا استاد گو خود را تغییر دهد و از این طریق، بر محیطِ پیرامونش تأثیر بگذارد. این تأثیر رفتهرفته به کلِ جهان گسترش مییافت؛ این همان اثرِ پروانهای بود.

با رخ دادنِ اثر پروانهای، جهان دیگر همان جهانِ پیشین نبود و همین امر موجب میشد تا وجودِ آگاهیِ «آینده»، تأییدِ دائوی اعظمِ جهان را دریافت کند.

کسی گفته بود که تاریخ همچون رودی طولانی است و ایجادِ تغییری در بالادستِ آن، پاییندست را بهکلی دگرگون خواهد ساخت.

این دنیای رازآلودِ گو، همچون آبِ این رودِ طولانی بود. تقریباً همهٔ ساکنانش تنها میتوانستند با جریانِ آب همراه شوند و از بالادست به پاییندست بروند. با وجود این، آگاهیِ فانگ یوان برخلافِ جریان حرکت کرده بود و با تکیه بر زنجرهٔ بهار و پاییز، از پاییندست به بالادست رفته بود.

وقتی او تغییراتی در بالادست ایجاد میکرد، دگرگونیهایی نیز در پاییندست پدیدار میشد. اما رود، همچنان همان رود بود؛ دنیای استادان گو همچنان دنیای استادان گو باقی میماند. تنها تفاوت این بود که تاریخ به مسیرِ دیگری پیچیده بود و احتمالِ تازهای را واردِ معادلات کرده بود.

درکِ این قیاس بسیار ساده بود.

با وجود این، زنجرهٔ بهار و پاییز هنوز کاملاً بازیابی نشده بود. در این لحظه، این گو به قایقی فرسوده و سوراخ شباهت داشت.

سطح تزکیهٔ فانگ یوان نیز تنها در مرحلهٔ آغازین رتبه سه بود. میانِ نیروی محرکهٔ حاصل از خودانفجاریِ کنونیاش با خودانفجاریِ تزکیهٔ رتبه شش در زندگیِ پیشین، تفاوتی غیرقابلتصور وجود داشت. با چنین نیروی ناچیزی، او اساساً قادر به پیشراندنِ زنجرهٔ بهار و پاییز نبود، چه رسد به آنکه بخواهد برخلافِ جریانِ رودِ طولانیِ زمان حرکت کند.

فانگ یوان آهی طولانی کشید و با خود اندیشید: «احتمالاً با تلاش برای تولد دوباره از طریق خودانفجاری موفق نمیشم. کی میتونه تضمین کنه که این قایقِ شکسته تو این رودِ طولانی به گِل نمیشینه؟ و اگه این اتفاق بیفته، آگاهی و خاطراتم بیرحمانه توسط زمان شسته میشن و از بین میرن. واسه بالا بردنِ احتمال موفقیت، بهترین کار اینه که صبر کنم تا روزنه به مرزِ نابودی برسه، تا جای ممکن وقت بخرم و بذارم زنجرهٔ بهار و پاییز بیشتر بازیابی بشه تا سوراخهای این قایقِ فرسوده کمتر بشن. همزمان، بالا بردنِ سطح تزکیهم باعث میشه بعد از خودانفجاری، نیروی محرکهٔ بیشتری واسه حرکت برخلافِ جریان داشته باشم.»

این تغییر در زنجرهٔ بهار و پاییز، فراتر از انتظاراتش بود. اما با آن ذاتِ همواره محتاطی که داشت، نقشهای از پیش آماده کرده بود.

دستهٔ خفاشهای خونی نزدیکتر میشد. با وجود این، تمامِ توجهِ فانگ یوان به درونِ روزنهاش معطوف بود.

پرتوهای نورِ سبزِ مایل به زرد، روزنهاش را غرق در نور کرده بود. دریای ازلیِ نقره سفیدِ او در زیر هالهٔ باشکوهِ زنجرهٔ بهار و پاییز، همچون آینهای بیحرکت بود، اما ترکهای خطرناکی در غشای نورِ روزنهاش به چشم میخورد.

هالهٔ زنجرهٔ بهار و پاییز، تمامیِ گوهای دیگر را به اعماقِ دریا سرکوب کرده بود.

فانگ یوان ارادهاش را روانه ساخت و گویی، در حالی که در برابرِ آن فشار مقاومت میکرد، بهآرامی به سوی سطحِ دریا به پرواز درآمد.

این گو ظاهری شبیه به یک تاسِ مربعی داشت؛ خاکستریرنگ و بسیار مستحکم بود.

این یکی از همان گوهایی بود که فانگ یوان از بای نینگ بینگ غارت کرده بود.

این گو یکبارمصرف بود و پس از استفاده از بین میرفت. اما تأثیرش خارقالعاده بود؛ با یک بار استفاده، تمام قدرت و توانِ نهفتهٔ روزنهٔ استاد گو را بیرون میکشید و بیدرنگ تزکیهٔ او را به مرحلهٔ اوجِ همان رتبه ارتقا میداد.

«گوی روزنهٔ سنگی، منفجر شو.»

فانگ یوان اراده کرد؛ گویِ روزنهٔ سنگی بیدرنگ منفجر شد و به شکلِ پودری خاکستریرنگ، همچون دودِ غلیظ درآمد و در دریای ازلی پخش شد.

دیوارههای روزنه در اصل غشای نور بود، اما با برخوردِ این پودر خاکستری، نورِ آن بیدرنگ رو به خاموشی رفت. پودر به غشای نور چسبید و غشا رفتهرفته ضخیمتر شد؛ تغییری کیفی رخ داد و جنس آن از نور به سنگ بدل گشت.

پس از چند ثانیه، دیوارههای روزنهٔ فانگ یوان چندین برابر ضخیمتر شد و به روزنهٔ سنگیِ سنگین و مستحکمی تغییر یافت.

درخششِ زرد و سبزِ زنجرهٔ بهار و پاییز همچنان پیدرپی نوسان داشت، اما روزنه اکنون میتوانست فشارش را تاب بیاورد.

فانگ یوان در رتبه ۳ مرحلهٔ آغازین قرار داشت و جوهر ازلیاش نقرهٔ روشن بود؛ دریای ازلیاش نیز با نوری نقرهای و روشن میدرخشید. اما در این لحظه، تزکیهاش جهشی ناگهانی یافت و از رتبه ۳ مرحلهٔ آغازین به رتبه ۳ مرحلهٔ اوج رسید و اکنون از جوهر ازلی نقره برفی برخوردار بود!

«استفاده از گوی روزنهٔ سنگی به معنای بریدنِ مسیرِ پیشرفت و مصرفِ تمام توانِ نهفتهٔ روزنه است؛ با این کار، قدم گذاشتن به رتبه ۴ بسیار دشوار میشه. اما تزکیهام بالا رفته و روزنه به دیوارههایی سنگی بدل شده که چندین برابر ضخیمتر و محکمتر از قبله؛ فعلاً میتونه فشارِ زنجرهٔ بهار و پاییز رو تحمل کنه! استفاده از گوی روزنهٔ سنگی احتمالاً واکنش بای نینگ بینگ به محدودیتهای کالبدِ روحِ یخِ ظلمتِ شمال بوده. متأسفانه، ده کالبد مطلق بسیار دردسرسازتر از زنجرهٔ بهار و پاییز هستن. توانِ نهفتهشون بینهایته و حتی با تبدیل کردنِ روزنه به سنگ، دیوارههای روزنه خیلی زود ترمیم میشن.»

در همین ثانیه، گروه خفاشهای خونین بالتیغی برای دریدنِ او هجوم آوردند.

فانگ یوان خُرناسی سرد کشید، هزارپای طلاییِ ارّهای خود را بیرون آورد و در حالی که عقبنشینی میکرد، به کشتار پرداخت.

خوشبختانه این تونل باریک بود و با دفاعِ گوی سایبان آسمان و جثهٔ پهنِ هزارپای طلاییِ ارّهای، فانگ یوان توانست مسیرِ گروه خفاشهای خونین را سد کند و مانع از محاصره شدنِ خود شود.

این امر تهدیدِ آنها را به میزان چشمگیری کاهش داد.

برای لحظهای، تنها صداهای برخوردِ پیدرپی در تونل طنینانداز بود.

صدای حملاتِ هزارپای طلاییِ ارّهای و صدای کوبیده شدنِ خفاشهای خونین بالتیغی به زره سفید، بهسرعت در دیوارههای تونل پیچید و در هم آمیخت.

جوهر ازلی در روزنهٔ فانگ یوان همچنان بهسرعت در حال ته کشیدن بود.

نزدیک به صد خفاش خونین وجود داشت، اما بدون حضورِ یک استاد گو برای کنترلشان، اصطکاکِ درونیِ زیادی میان خفاشها به چشم میخورد و نمیتوانستند همکاریِ هماهنگی شکل دهند. از این رو، در واقعیت، فانگ یوان تنها باید همزمان با سی تا چهل خفاش خونین مقابله میکرد.

اما حتی این تعداد نیز چیزی نبود که بتواند در برابرش تاب بیاورد و مجبور بود در حین مبارزه به عقبنشینی ادامه دهد.

وضعیت زمانی بغرنجتر میشد که با وجود جهش به رتبه ۳ مرحلهٔ اوج، روزنهاش همچنان حاویِ جوهر ازلی نقره روشنِ مرحلهٔ آغازین بود. تنها با تکیه بر استعداد درجه C او، سرعتِ تولیدِ خودکارِ جوهر ازلی نقره برفی بسیار کُند بود. شرایط کنونی نیز به فانگ یوان اجازه نمیداد تا تمرکزش را تقسیم کند و برای جذبِ جوهر ازلیِ طبیعی، سنگهای ازلی بیرون بیاورد.

مصرف سنگهای ازلی میتوانست جوهر ازلی را بهسرعت بازیابی کند، اما این روش برای یک نبردِ واقعی مناسب نبود.

پرت کردنِ حواس در یک نبردِ مرگ و زندگی، مایهٔ خفت محسوب میشد؛ این حرکتی بهشدت احمقانه بود و با به پیشوازِ مرگ رفتن تفاوتی نداشت. در عین حال، بازدهیِ جذبِ جوهر ازلیِ طبیعی در چنین موقعیتی نیز بسیار پایین بود.

این روش تنها در زمانِ تزکیهٔ عادی، یا برای بهرهبرداری از وقفههای کوتاه در نبردها جهت بازیابیِ سریعِ جوهر ازلی کاربرد داشت.

خوشبختانه، فانگ یوان چندی پیش یک گوی گیاهی به دست آورده بود: نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی.

نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی میتوانست سنگهای ازلی تولید کند؛ این گو بسیار ارزشمند و کمیاب بود. اما در حقیقت، این تأثیر تنها جلوهای از تواناییِ ذاتیِ آن به شمار میرفت.

نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی با نامِ «چشمهٔ جانِ سیار» نیز شناخته میشد و توانایی ذاتیاش، تولیدِ جوهر ازلیِ طبیعی بود. این جوهر ازلی سپس متراکم میشد و سنگهای ازلی را شکل میداد.

نیلوفر گنجینه جوهر آسمانیِ فانگ یوان در اعماقِ دریای ازلیاش قرار داشت؛ این گو همچون چشمهٔ جانی بینهایت کوچک به نظر میرسید.

دستورالعملِ نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی توسط والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین خلق شده بود.

تنها استادان گویی که به رتبه ۹ میرسیدند، به عنوان والامقام مورد احترام قرار میگرفتند. در جناح حق، آنها را والامقامِ جاودان و در جناح اهریمنی، والامقامِ اهریمن مینامیدند.

والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین همچنین به عنوان شخصی با سریعترین سرعتِ بازیابیِ جوهر ازلی از دوران باستان تا کنون شناخته میشد. در این زمینه، او از سایر والامقامهای جاودان و اهریمن برتر بود و همهٔ اینها به خاطرِ نیلوفر جوهر بود!

نیلوفر گنجینه جوهر آسمانیِ فانگ یوان تنها در رتبه ۳ قرار داشت و او تازه آن را پالایش کرده بود، بنابراین در ضعیفترین سطحِ خود قرار داشت. اما با این وجود، از همین حالا تأمینِ پیوستهٔ جوهر ازلیِ طبیعی را برای فانگ یوان فراهم میکرد.

به محض اینکه این جوهر ازلیِ طبیعی در روزنهٔ فانگ یوان پدیدار میشد، به طور خودکار پالایش گشته و به جوهر ازلی نقره برفی تبدیل میشد.

طبیعتاً اگر فانگ یوان جوهر ازلی را از سنگهای ازلی جذب میکرد، باز هم باید بخشی از ذهنش را به آن اختصاص میداد. اما این نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی گویِ او بود، از این رو استفاده از آن به سادگی و راحتیِ تکان دادنِ انگشتانش بود!

فانگ یوان در حین مبارزه عقبنشینی میکرد و با یاریِ نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی، سرعتِ بازیابیِ جوهر ازلیاش از همین حالا با استادان گوی دارای استعداد درجه B قابلقیاس بود.

«بمیرید!»

او فریادی درنده سر داد، سپس ناگهان سبک مبارزهاش را تغییر داد و به میانِ گروه خفاشهای خونین یورش برد.

هزارپای طلاییِ ارّهای به جلو پرتاب شد و دندانههای نقرهایاش دیوانهوار به چرخش درآمدند؛ با تولیدِ صداهایی گوشخراش، خفاش خونین بالتیغیِ پنهانشده در عقبِ گروه را تکهتکه کرد.

این خفاش خونین شباهتِ زیادی به سایر خفاشهای خونین داشت، هرچند کمی برجستهتر به نظر میرسید. این تنها خفاشِ نر در این گروهِ خفاشهای خونین بود و توسط گو یوئهٔ نسل اول پالایش شده بود. با کنترلِ آن، شخص میتوانست به طور غیرمستقیم کنترلِ تمامِ گروه خفاشهای خونین را به دست بگیرد.

فانگ یوان پس از مشاهدهای دقیق، مخفیانه برای این حمله برنامهریزی کرده بود و کاری کرد که این ضربه کاملاً تصادفی به نظر برسد. با توجه به عدم حضورِ گو یوئهٔ نسل اول در صحنه، این حمله بسیار کارساز واقع شد.

خفاش نر در دم جان باخت و در هم پیچید تا به تودهای خونین بدل گشت.

خفاشهای مادهٔ باقیمانده بیدرنگ متواری شدند!