چپتر 1873: کمین دربار آسمانی
چپتر 1873: کمین دربار آسمانی
نیای هزار دگرگونی از خشم میجوشید و از اینکه فانگ یوان شرایط حساس کنونی را درک نمیکرد، از او کینه به دل گرفت.
فانگ یوان که به خوبی از این موضوع آگاه بود، با خنده گفت: «اگه دربار آسمانی پیداش بشه، میکشمشون. یکی بیاد، یکیو میکشم. دو تا بیان، دو تا رو میکشم!»
چشمان نیای هزار دگرگونی گشاد شد و نتوانست جلوی افکارش را بگیرد: «این فانگ یوان بعد از پیروزی تو چند تا نبرد اینقدر مغرور شده، یا واقعاً برگ برندهای داره که اینطوری بهش اعتمادبهنفس میده؟»
در گذشته، نیای هزار دگرگونی مصیبت بیشماری را از سر گذرانده و به سختی از آن جان به در برده بود؛ از این رو در خفا به بهبودی خود میپرداخت. درست در همان زمان، فانگ یوان پری تسوی بو را از پای درآورد. نیای هزار دگرگونی این موضوع را حس کرد، اما به دلیل جراحات سنگینش، تنها توانست رقصنده هونگ یون را برای بررسی اوضاع بفرستد. اما از آنجا که نگران بود دیگران به ضعفش پی ببرند، گویِ جاودانِ رتبه هشتِ جهش را به رقصنده هونگ یون سپرد تا در صورت مواجهه با دشمنان قدرتمند، ضعفی از خود نشان ندهد.
نیای هزار دگرگونی تزکیهگری تنها بود و رابطهٔ دوستانهای با نیروهای جناح حقِ صحرای غربی نداشت. او در آن زمان در ضعیفترین حالت خود قرار داشت.
مدتی بعد، فانگ یوان نقشه کشید و رقصنده هونگ یون را به دام انداخت.
با دریافت پیام دربار آسمانی، نیای هزار دگرگونی دریافت که مقصر اصلی فانگ یوان است.
اما در آن زمان، قلمرو رؤیا رقصنده هونگ یون و گویِ جاودانِ جهش را در خود گرفتار کرده بود. نیای هزار دگرگونی چارهای نداشت جز اینکه وسوسهگرِ شب و صیغهٔ جاودان چینگ لان را بفرستد تا آرایهٔ جاودانِ رتبه هفتی در اطراف قلمرو رؤیا بنا کنند.
او انتظار نداشت که این اقدام، وضعیتش را برای دربار آسمانی فاش کند.
از آن پس، پری زی وی فعالانه در حال توطئهچینی بود تا این رتبه هشتِ صحرای غربی را پیش از موعد از میان بردارد و برای جنگِ آشوبناکِ پنج منطقه در آینده آماده شود.
دربار آسمانی مخفیانه اعضایش را اعزام کرد، در حالی که پری زی وی با نقشههای پیدرپی، تلهای برای نیای هزار دگرگونی تدارک دید.
نیای هزار دگرگونی جاودانهای رتبه هشت بود و شخصی عادی به شمار نمیرفت. او با زیرکی متوجه وقوع شرایط غیرعادی شد، اما به خاطر جراحاتش، تنها میتوانست با استفاده از حیله و نیرنگ با دربار آسمانی رقابت کند.
دو طرف در خفا به نبرد پرداختند. اگرچه دربار آسمانی قدرتمندِ بزرگی در مسیر خرد مانند پری زی وی را در اختیار داشت، اما او درگیر مسائل مهمتری بود. افزون بر این، اژدهایی نیرومند نمیتواند مار محلی را سرکوب کند؛ نیای هزار دگرگونی سالیان متمادی در حال گسترش قلمرو خود در صحرای غربی بود.
از این رو، پس از آنکه نیای هزار دگرگونی متوجه تحرکات آنها شد، پیشروی دربار آسمانی بارها و بارها متوقف گشت.
پری زی وی با پی بردن به این موضوع، پیشقدم شد تا نیای هزار دگرگونی را به خدمت بگیرد و سعی کرد موفقیتِ جذبِ نیای کهن شوئه هو را تکرار کند.
با وجود این، نیای هزار دگرگونی با نیای کهن شوئه هو تفاوت داشت؛ او میراث حقیقیِ وحشیِ بیپروا را در اختیار داشت و تمامِ صحرای مجسمههای بیشمار را کنترل میکرد. او از منابع تزکیهٔ فراوانی برخوردار بود و میتوانست از نظر مالی از صیغههایش حمایت کند تا به جاودانگی دست یابند.
در حالی که نیای کهن شوئه هو به خاطر شکست در پالایشِ گویِ جاودانِ رتبه هشتِ بختِ هماوردِ آسمان، تقریباً ورشکسته شده بود و کمک مالی دربار آسمانی را پذیرفت تا دوباره روی پای خود بایستد.
نیای هزار دگرگونی نیز مستقیماً درخواست آنها را رد نکرد، بلکه به دربار آسمانی وعده داد که روی آن فکر خواهد کرد.
دو طرف هنوز به نقطهای نرسیده بودند که درگیر کشمکشی حلنشدنی شوند.
درست در همین زمان، فانگ یوان ناگهان پدیدار گشت و به آرایهٔ انطباقِ دههزار لی حمله کرد؛ نیای هزار دگرگونی تمایلی به نشان دادن خود نداشت.
اما این فانگ یوانِ دردسرساز بیدرنگ بنبست را شکست و نقشهٔ نیای هزار دگرگونی برای خریدن زمان را نابود کرد.
نبرد میان نیای هزار دگرگونی و دربار آسمانی مانند یک بمب بود. هر دو طرف خود را مهار میکردند تا فرصت بسیار بهتری برای استفاده از آن بیابند.
فانگ یوان همچون جرقهای بود که این بمب را روشن کرد.
توازن شکسته شد و نیای هزار دگرگونی چارهای جز اقدام نداشت. به محض اینکه دستش را رو میکرد، دربار آسمانی قطعاً حمله میکرد!
گرومب! گرومب! گرومب!
انفجارهای پیدرپی در سراسر منطقه طنینانداز شد.
فانگ یوان کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را برای مبارزه با نیای هزار دگرگونی کنترل کرد. پس از گذشت مدتی طولانی، هیچیک از دو طرف نتوانستند کاری از پیش ببرند.
نیای هزار دگرگونی که از همان ابتدا این نگرانی را در سر داشت، فانگ یوان را تعقیب نکرد و با اصرار گفت: «خبرگان دربار آسمانی احتمالاً همین دور و بر مخفی شدن و دارن تماشا میکنن. حتی اگه نباشن هم، این هیاهو اونا رو به اینجا میکشونه. فانگ یوان، پری تسوی بو مرد چون خیلی ضعیف بود. مرگ تو میدون نبرد حقش بود. کینهٔ بین ما چیزی نیست که نشه حلش کرد. باید خوب بدونی که دشمن واقعیت من نیستم، بلکه دربار آسمانیه!»
نیای هزار دگرگونی در حالی که به زور خشمِ درون قلبش را مهار میکرد، تمام تلاشش را به کار گرفت تا او را متقاعد کند.
«وضعیت منم مثل توئه، چه نیازیه تا سر حد مرگ با هم بجنگیم؟ جفتمون هدف دربار آسمانی هستیم، این نبرد فقط به اونا فرصت میده تا بهمون ضربه بزنن! چرا باید اینقدر غیرمنطقی باشی؟»
اما فانگ یوان غیرمنطقی بود و با خندهای دیوانهوار گفت: «نیای هزار دگرگونی، تو لیاقت اینو نداری که یه قدرتمندِ بزرگِ رتبه هشت باشی. واقعاً اینقدر ترسویی که میخوای با من صلح کنی؟ هه هه، من نه از دربار آسمانی میترسم نه از تو. بمیر!»
با شنیدن این حرف، نیای هزار دگرگونی چنان به خشم آمد که میخواست فانگ یوان را زنده پوست بکند.
فانگ یوان دوباره روی عرشه ایستاد و شمشیر سپیدهدم را فعال کرد.
نورهای شمشیر همچون آبشاری با شتابی عظیم و در عین حال به شدت چابک بودند. شمشیرهای سپیدهدم مستقیماً به سوی نیای هزار دگرگونی یورش بردند و در همان حال به ده گروه تقسیم شدند. این ده گروه از کنار نیای هزار دگرگونی گذشتند و به آرایهٔ انطباقِ دههزار لی حمله کردند.
چشمان نیای هزار دگرگونی گشاد شد: «این فانگ یوان خیلی موذیه!» البته او نمیتوانست اجازه دهد فانگ یوان موفق شود.
اگر این آرایه در هم میشکست، جاودانههای زنِ درون آن قطعاً کشته میشدند.
نیای هزار دگرگونی نفس عمیق و تندی کشید و به غولی عظیم بدل گشت.
سپس بدنش را چرخاند؛ پشتش به لاکِ غولپیکرِ لاکپشتی تبدیل شد که پنج یا شش گروه از شمشیرهای سپیدهدم را سد کرد.
در ادامه، گردنش همچون مار دراز شد.
سرش نیز به دهان جانوری دگرگون گشت. دهان جانور نفس را به داخل کشید و شمشیرهای باقیمانده را بلعید.
نگاه فانگ یوان همچون آتش بود و در یک آن روشهای نیای هزار دگرگونی را شناخت: «دگرگونی غولپیکر! دگرگونی لاکِ لاکپشتِ گرداب! دگرگونی گردنِ مارِ سبزِ الهی! دگرگونی تائو تیه!»
نیای هزار دگرگونی انواع مختلف دگرگونیها را به دلخواه و با مهارتی بینظیر به کار گرفت؛ هر دگرگونی به شکلی بینقص از آرایهٔ پشت سرش محافظت میکرد.
فانگ یوان بیدرنگ متوجه شد: تنها با اتکا به کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله نمیتوانست دفاعِ نیای هزار دگرگونی را در هم بشکند.
افزون بر این، فانگ یوان باید تا جای ممکن از نبرد نزدیک پرهیز میکرد؛ چرا که حریف ممکن بود دگرگونیهای بسیاری بداند که قادر به مهارِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله باشند.
یورش بردنِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله به سمت او، دقیقاً همان چیزی بود که نیای هزار دگرگونی انتظارش را میکشید.
فانگ یوان پوزخندِ سردی زد و گفت: «برازندهٔ میراث حقیقیِ وحشی بیپرواست. خیلی خب، همینجا تمومش میکنیم. نیای هزار دگرگونی، یه روزی دوباره همو میبینیم.»
با گفتن این حرف، کنترل کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را به دست گرفت و حرکت کشندهٔ یورش سیلآسا را فعال کرد.
بیدرنگ امواج درخشانِ آب زیر کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله پدیدار گشت؛ این حرکت کشنده، شبحی از رود زمان را فراخوانده بود!
کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله با بهرهگیری از شتابِ رود، همچون تیری رهاشده از چلهٔ کمان به پرواز درآمد.
اما درست در همان لحظه، صدایی ظریف در پهنهٔ آسمان طنینانداز شد: «فانگ یوان، کجا داری میری!»
پیش از آنکه کلامش به پایان برسد، چهار خانهٔ گوی جاودان به همراه چهار جاودانهٔ رتبه ۸ از چهار جهت یورش آوردند.
نیای هزار دگرگونی با وحشت با خود اندیشید: (پس واقعاً کمین کرده بودن!) عزم دربار آسمانی بسیار راسخ بود؛ چنین نیروی عظیمی در تمام این مدت در خفا به سر میبرد.
نیای هزار دگرگونی ناگهان متوجهِ عمقِ فاجعه شد: (خطرناکه! من عمداً وقتکشی میکردم، اما دربار آسمانی میخواست از همین قضیه استفاده کنه تا گاردم رو بیارم پایین و بعدش با بسیج کردنِ مخفیانهٔ یه لشکرِ بزرگ، محاصرهم کنه و حتی کارمو بسازه! از این زاویه که نگاه کنی، انگار باید از فانگ یوان ممنون باشم. اگه اون این نیروها رو بیرون نمیکشید، شاید من هنوز تو بیخبری به سر میبردم.)
با وجود اینکه او اکنون شرایط را بهروشنی درک میکرد، اما هیچ نشانی از قدردانی نسبت به فانگ یوان بروز نداد و فریاد زد: «فانگ یوان، دیدی؟ حرفام درست از آب دراومد!»
در حالی که فانگ یوان با چهرهای جدی کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله را به این سو و آن سو میراند، دربار آسمانی تمام مسیرهای حرکتش را مسدود کرد.
فانگ یوان تلاشِ بیهوده نکرد و در عوض، کشتی را به سمت نیای هزار دگرگونی چرخاند: «نیا، اوضاع از این قراره. بیا با هم همکاری کنیم.»
نیای هزار دگرگونی با خشم انگشتش را به سوی فانگ یوان گرفت: «فانگ یوان، تو عمرم کمتر کسی رو به این بیشرمی دیدم!»
فانگ یوان پوزخندِ سردی زد: «پس میخوای به جنگیدن با من ادامه بدی؟»
نیای هزار دگرگونی از شدت حرص زبانش بند آمد و بهناچار این تلخکامی را فرو برد: «همف! بعداً به حسابت میرسم. فقط دستوپاگیرِ من نشو.»
فانگ یوان با تمسخر، در حالی که به نقطه ضعفِ نیا یعنی همسرانِ بیشمارش طعنه میزد، پاسخ داد: «من باید این حرفو بزنم. بارِ خیلی سنگینی اونجا رو دوشته.»
چهرهٔ نیای هزار دگرگونی در هم رفت: «از من فاصله بگیر. اگه پاتو از گلیمت درازتر کنی، با تو هم میجنگم.»
او طبیعتاً هنوز نسبت به فانگ یوان محتاط بود و ذرهای به او اعتماد نداشت. اما در این شرایط چارهای جز این نبود؛ تنها با همکاری با فانگ یوان میتوانست شانسی برای پیروزی داشته باشد.
درست همانطور که نیای هزار دگرگونی حدس میزد، دربار آسمانی مخفیانه نیروی عظیمی را برای کمین کردن بر سر راه او بسیج کرده بود.
اما ناگهان ورق برگشت؛ فانگ یوان از راه رسیده و با نیای هزار دگرگونی درگیر شده بود.
نیروهای دربار آسمانی که انتظار چنین چیزی را نداشتند، بیدرنگ با پری زی وِی در دربار آسمانی ارتباط برقرار کردند. پری زی وِی با شادمانی به نیروهای دربار آسمانی دستور داد تا همچنان در کمین بمانند، نبرد را از حاشیه نظاره کنند و منتظر فرصتی مناسب برای درو کردنِ غنایم باشند.
اما نیای هزار دگرگونی بسیار زیرک بود و در عینِ به نمایش گذاشتنِ قدرت نبردی خارقالعاده، پرده از حضورِ دربار آسمانی برداشت.
از سوی دیگر، به نظر میرسید فانگ یوان قادر به درهمشکستنِ دفاعِ او نیست و قصد عقبنشینی دارد.
به محض اینکه او برای عقبنشینی اقدام کرد، نیروهای دربار آسمانی چارهای جز وارد عمل شدن ندیدند.
دربار آسمانی پیشتر قصد داشت کارِ نیای هزار دگرگونی را یکسره کند، اما فانگ یوان تهدیدِ بسیار بزرگتری برای آنها محسوب میشد. او سرانجام آفتابی شده بود و اعضای دربار آسمانی بههیچوجه قصد نداشتند اجازه دهند قسر در برود.
از این رو، نیروهای دربار آسمانی وارد میدان شدند و تمامِ معادلات را به هم ریختند.
نیای هزار دگرگونی و فانگ یوان چارهای جز همکاری با یکدیگر نداشتند، اما حتی خودشان هم امیدی به نتیجهٔ این تلاشِ مشترک نداشتند.
شاهزاده فنگ شیان در حالی که قصد داشت ناکامیِ پیشینِ خود را جبران کند، نزدیک شد و گفت: «فانگ یوان، دفعهٔ قبل قسر در رفتی. بذار ببینم این بار میخوای به کدوم سوراخموشی فرار کنی.»
شینگ یه وانگ و وِی فنگ با چهرههایی سرد و بدون گفتنِ حتی یک کلمه، به پرواز درآمده و نزدیک شدند.
جاودانهٔ رتبه ۸ دیگری نیز در میانشان حضور داشت؛ زنی با اندامی اغواگر. او با خندهای دلربا گفت: «پس فانگ یوان تویی؟ چقدر خوشقیافهای، خواهرِ بزرگترت ازت خوشش اومده. حیف... واقعاً حیف. چرا باید کارِ یه پسر به این خوشقیافگی به اینجا بکشه؟»
فانگ یوان بیشترین توجه را به این زنِ جاودانه معطوف کرد.
(طبق خاطراتِ زندگی قبلیم، این زن باید وان زی هونگ باشه. تو زندگی قبلی، وقتی دشتهای شمالی به دربار آسمانی حمله کردن، از خواب بیدار شد. انتظار نداشتم تو این زندگی به این زودی بیدار بشه.)
شاهزاده فنگ شیان فریاد زد: «حمله کنید!»
چهار خانهٔ گوی جاودان، چهار جهت را سد کردند و همزمان، چهار جاودانهٔ رتبه ۸ حرکات کشندهٔ خود را فعال نمودند.
در یک چشمبههمزدن، شعلههای آتش فوران کردند، نور ستارگان همهجا را فرا گرفت، بادی تند وزیدن گرفت و مهِ غلیظی در هوا پخش شد!
چهار حرکت کشندهٔ رتبه ۸ با قدرتی عظیم، تمامِ محیط را تحتالشعاع قرار دادند.
فانگ یوان فریاد زد: «بیاید!» و با به دست گرفتنِ کنترلِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله، مستقیماً به دلِ دشمن زد.
چشمانِ نیای هزار دگرگونی از تعجب گرد شد: «ذاتِ واقعیِ آدما تو لحظاتِ حساس مشخص میشه. این فانگ یوان واقعاً اهریمنیه که میتونه با دربار آسمانی سرشاخ بشه. عجب دل و جرئتی داره!»
چهار جاودانهٔ دربار آسمانی با دیدنِ یورشِ فانگ یوان، حرکات کشندهٔ خود را برای حمله به او هدایت کردند.
فانگ یوان با خندهای شیطانی گفت: «جاخالی میدم!» سپس با چرخشی نرم تغییر مسیر داد و به پشتِ آرایهٔ انطباقِ دههزار لی پرواز کرد.
نیای هزار دگرگونی برای لحظهای مات و مبهوت ماند و سپس در دل ناسزا گفت: (این حرومزاده...) فانگ یوان گریخته بود و حرکات کشندهای که به دنبالش کشیده شده بودند، اکنون مستقیماً به سوی نیای هزار دگرگونی میرفتند.
نیای هزار دگرگونی که باید از آرایهٔ پشت سرش محافظت میکرد، راهی برای جاخالی دادن نداشت. او فریادی از سرِ خشم برآورد و خود را برای دفعِ حملات آماده کرد!
گرومب! گرومب! گرومب!
در حالی که فانگ یوان سوار بر کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله دور میشد، صدای انفجارهای پیدرپی فضا را پر کرد.
فانگ یوان با خندهای بلند گفت: «نیای هزار دگرگونی، ازت ممنونم. من دیگه رفع زحمت میکنم.»
آخ!
غبارِ نبرد فرو نشست و نیای هزار دگرگونی را نشان داد که غرق در دوده و خاکستر شده بود. با شنیدنِ صدای خندهٔ فانگ یوان، بیدرنگ دهانی پر از خون بالا آورد.