چپتر 1881: آغاز ضیافت دریای شرقی

در شرقِ منطقهٔ دریاییِ پررونقِ ناهموار و در غربِ جزایرِ کباب، منطقهٔ دریاییِ بیهمتا و پهناوری به چشم میخورد — دریای چی!

در دریای چی آبی به چشم نمیخورد، بلکه جریانهای بیشمارِ چی در هم میتنیدند و گردابهایی از میلیونها جریانِ چی پدید میآوردند.

در عصر باستانِ دور، دریای چی جایگاهی بینهایت والا در قلبِ تمامیِ جاودانههای جهان داشت.

در آن دوران، مسیر چی در اوج شکوفایی بود و مسیرِ اصلیِ تزکیه به شمار میرفت؛ در حالی که سایر مسیرها در حاشیه قرار داشتند.

تمامیِ مسیرها در برابرِ مسیرِ چی که جایگاهِ نخست را داشت، حقیر مینمودند.

دریای چی پهناوریِ شگرفی داشت و درونش همچون دنیایی کاملاً متفاوت بود؛ جریانهای بیشمارِ چی در آن به حرکت درمیآمدند و در هر لحظه نابود گشته و از نو پدیدار میشدند. در آن روزگار، دریای چی برترین نقطهٔ منابعِ مسیرِ چی در پنج منطقه به شمار میرفت.

اما زمان به سرعت سپری شد و عصرها دگرگون گشتند.

مسیر چی رو به افول گذاشت و دریای چی رفتهرفته کوچک شد. اکنون، وسعتِ دریای چی به کمتر از یکدههزارمِ اندازهٔ آغازینش میرسید و جریانهای چیِ درونِ آن، تماماً به چیِ آبِ خالص بدل شده بودند. تنها در مرکزیترین بخشِ آن، هنوز اندک موادِ جاودانِ مسیرِ چی باقی مانده بود.

دریای چی که روزگاری پرآوازهترین مکان به شمار میرفت، اکنون به متروکترین منطقه بدل گشته بود.

این منطقه بیشتر آکنده از چیِ آب بود.

اما در سراسرِ دریای شرقی، مگر کدام منطقهٔ دریایی با کمبودِ چیِ آب مواجه بود؟

جمعآوری چیِ آب در هر نقطهای به آسانی ممکن بود؛ پس چه دلیلی داشت که جاودانهها بهعمد برای جمعآوریِ آن راهیِ دریای چی شوند؟

حتی اگر خواهانِ به دست آوردنِ سایر مواد جاودانِ مسیرِ چی بودند، ورود به دریای چی و کاوش در آن، خطراتِ سهمگینی به همراه داشت. برای آنها بسیار عاقلانهتر بود که این مواد جاودان را از آسمان زرد گنجینه خریداری کنند.

فانگ یوان در حالی که روی ابری نشسته بود و به منطقهٔ دریاییِ دریای چی چشم میدوخت، با خود اندیشید: «اکنون با برگزاریِ این ضیافتِ دریای شرقی، دریای چی بار دیگر در پنج منطقه پرآوازه خواهد شد.»

از آن ارتفاع، منطقهٔ دریاییِ دریای چی با جریانهای بیشمارِ چی که در تلاطم به سر میبردند، امواجی به رنگِ آبیِ روشن پدید آورده بود؛ منظرهای که با آبهای آبیِ تیرهٔ اطرافش، تضادی شگرف داشت.

پیشتر، هنگامی که جاودانهٔ رتبه هشتِ مرز جنوبی، چی شیانگ، حرکت کشندهٔ دریای چی نامحدود را خلق کرد، تا حدودی از همین دریای چی الهام گرفته بود.

فانگ یوان بیدلیل لقبِ نیایِ دریای چی را بر خود ننهاده بود. او پیش از گرفتنِ این تصمیم، جوانبِ امر را بهدقت سنجیده بود.

برای نمونه، نیایِ دریای چی باید برخاسته از کدام منطقهٔ دریایی میبود؟ در کجای دریای شرقی انزوا گزیده بود؟

فانگ یوان برای پاسخ به این پرسشها، دریای چی را برگزید.

این مکان متروک بود و کمتر کسی قدم به آنجا میگذاشت؛ افزون بر این، با تزکیهٔ مسیرِ چیِ نیایِ دریای چی نیز سازگاریِ بینظیری داشت.

اگر این موضوع را با دیگران در میان میگذاشت، به سببِ منطقِ استوارش، بیدرنگ آن را باور میکردند.

در مرکزِ دریای چی، همزادِ اژدهامردم، وو شوای، پیام فرستاد: «آرایه آماده است.»

این ضیافتِ دریای شرقی برای فانگ یوان اهمیتِ شگرفی داشت و او تدارکاتِ فراوانی برای آن دیده بود.

فانگ یوان نهتنها وو شوای را برای این کار به کار گرفت، بلکه آرایهای نیز در مرکزِ دریای چی برپا کرد.

این آرایه، طبیعتاً آرایهای از مسیرِ چی بود. همزادِ مسیرِ زمانِ فانگ یوان با برخورداری از سطحِ تبحرِ استاد اعظمِ مسیرِ چی و استاد بزرگِ مسیرِ آرایه، و با بهرهگیری از نور خرد، یک ماهِ تمام برای استنتاجِ آن زمان صرف کرده بود.

در مرکزِ دریای چی، جریانهای بیشماری میخروشیدند که هر از گاهی متلاطم میشدند و آن منطقه را بهشدت خطرناک میساختند.

برپاییِ آرایه در چنین مکانی، کارِ بس دشواری بود.

اما این موضوع برای فانگ یوان مانعی به شمار نمیرفت. او نهتنها از تبحرِ مسیرِ آرایه بیبهره نبود، بلکه منابعِ فراوانی نیز در اختیار داشت. افزون بر این، قصد نداشت آرایهٔ پیچیدهای همچون آرایهٔ پیوسته و بیوقفهٔ نهونه بنا کند؛ بلکه صرفاً به دنبالِ آرایهای کارآمد و واقعگرایانه بود.

بدنِ اصلیِ فانگ یوان با حسِ الهیِ خود آن را بررسی کرد و پس از اطمینان از بینقص بودنش، چشمانش را بست و به مراقبه پرداخت.

این ضیافتِ دریای شرقی برای او اهمیتی حیاتی داشت.

او جهان را همچون صفحهٔ شطرنجِ خود میدید و مهرهها را چنان میچید که بر معادلاتِ کلیِ قدرت تأثیر بگذارد؛ چنین نقشهکشیِ عظیمی بههیچوجه کارِ آسانی نبود.

در مرز جنوبی، نفوذِ فانگ یوان ناچیز بود؛ چرا که وو یونگ با مهارتِ سیاسیِ بالای خود در حالِ گردآوریِ متحدان بود و فانگ یوان نمیتوانست سدِ راهِ او شود.

در صحرای غربی، با وجودِ قدرت گرفتنِ خاندان فانگ، گسترشِ نفوذِ آنها نیازمندِ گذرِ زمان بود. از سوی دیگر، نه دربار آسمانی و نه سایرِ نیروهای صحرای غربی، خواهانِ چنین اتفاقی نبودند. در این میان، فانگ دی چانگ وظایفِ سنگینی بر دوش داشت.

قاره مرکزی دربار آسمانی را در خود جای داده بود که همچون دژی آهنین، نفوذناپذیر مینمود. پری زی وِی پیش از این، اتحاد زامبیها را که ساختهٔ دستِ فرقه سایه بود، به همراهِ سازمانِ سرپیچی از ریشه برکنده بود.

در دشتهای شمالی، پیوندِ نزدیکِ فانگ یوان و چو دو برای تغییرِ معادلاتِ کلی کافی نبود. با آنکه بینگ سای چوان هنوز بیدار نشده بود، آسمانِ دیرزیستی رفتهرفته کنترلِ اوضاع را در دست میگرفت و کاری از دستِ فانگ یوان ساخته نبود.

از این رو، دریای شرقی جایگاهی کلیدی در نقشهها و تدارکاتِ فانگ یوان داشت.

دریای شرقی غنیترین منابع را در خود جای داده بود؛ در صورتِ موفقیت، با ادغامِ پنج منطقه، فانگ یوان از نفوذِ کافی برای اثرگذاری بر چهار منطقهٔ دیگر برخوردار میشد.

چند دقیقه بعد، فانگ یوان چشمانش را گشود و در حالی که به افق چشم دوخته بود، زمزمه کرد: «دارن میان.»

خانهٔ گویِ جاودانی در پهنهٔ آسمان به پرواز درآمده بود؛ اگرچه حرکتش کُند به نظر میرسید، اما در حقیقت با سرعتی سرسامآور پیش میآمد.

با توقفِ آرامِ خانهٔ گویِ جاودان، دختری با چشمانی درخشان از آن بیرون آمد. او پیراهنِ بلندی بر تن داشت که نقشِ ابرهای رنگینکمانیِ نفیسی بر آن نقش بسته بود.

هوا تسای یون با وجودِ داشتنِ سطح تزکیهٔ رتبه هشت، با کمالِ احترام ادای احترام کرد: «بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان هوا، هوا تسای یون، به نیایِ دریای چی درود میفرستد.»

در پیِ او، چند تن دیگر از جاودانههای خاندان هوا نیز از خانهٔ گویِ جاودان بیرون آمدند و به فانگ یوان ادای احترام کردند.

فانگ یوان دستش را دراز کرد و با گردآوریِ جریانهای چی، ابری پدید آورد و گفت: «هنوز وقتش نشده، زود رسیدید. بفرمایید داخل.»

هوا تسای یون خانهٔ گویِ جاودان را به درونِ روزنهٔ جاودانِ خود بازگرداند و بر جای خود نشست؛ در حالی که سایرِ جاودانههای خاندان هوا پشتِ سرش ایستادند.

هوا تسای یون در حالی که جاودانهٔ پشتِ سرش شیئی را بیرون میآورد و با دو دست تقدیم میکرد، گفت: «برای اولین دیدارمون بینهایت مشتاق بودم. این هدیهای از طرفِ خاندان هواست، تمنا دارم اون رو بپذیرید.»

فانگ یوان نگاهی انداخت؛ آن شیء تودهای از چی به شکلِ یک گلوله بود که جاودانهٔ خاندان هوا با احترامِ تمام آن را پیش آورده بود.

درونِ این تودهٔ چی، درخششِ آذرخش و غرشِ تندر به چشم میخورد؛ هوای درونِ آن گهگاه بارانی یا آفتابی میشد و حتی گاهی برف در آن میبارید.

برقی در چشمان فانگ یوان درخشید؛ میدانست این چیست.

این، چیِ آسمانِ رتبه ۹ِ نادری بود.

چی آسمان و زمین، چیِ بنیادینِ موجودات زنده بود و بسیار رایج به شمار میرفت. هنگامی که فانگ یوان روزنهٔ جاودانش را قرار میداد و ورودی آن را میگشود، چی آسمان و زمین را جذب میکرد تا روزنهٔ جاودانِ فرمانروایش را تثبیت کند. او قلمروهای نهانِ آسمان و زمینِ بسیاری در روزنهٔ جاودانش داشت که چیِ آسمان و زمینِ زیادی مصرف میکردند و به همین دلیل، بار سنگینی بر دوش روزنهٔ جاودانِ فرمانروا احساس میشد.

البته پس از اینکه فانگ یوان غار-بهشتِ دریای چی را الحاق کرد، افزایش عظیمی در نشانهای دائوِ مسیر چی به دست آورد و روزنهٔ جاودانش شروع به تولیدِ مقادیر زیادی چیِ آسمان و زمین کرد؛ از این رو، بارِ فانگ یوان در این زمینه بسیار سبکتر شده بود.

اما چیِ آسمانی که روزنهٔ جاودانِ فرمانروای فانگ یوان تولید یا جذب میکرد، مواد گوی عادی بود و حتی مواد جاودان محسوب نمیشد.

اگر چی آسمان یک مادهٔ جاودان میبود، به شکل تودهای جمع میشد و به این سادگیها از هم نمیپاشید. ارزش آن به شدت بالا میرفت و چیِ آسمانِ عادی اصلاً قابل قیاس با آن نبود.

استفاده از چیِ آسمان به عنوان مادهٔ جاودان بسیار آسان بود؛ شخص تنها باید آن را در فضا میپراکند.

بسیاری از جاودانهها به همین شکل از آن استفاده میکردند.

آنها تودهای از چیِ آسمانِ مادهٔ جاودان را از آسمان زرد گنجینه میخریدند و آن را درون روزنهٔ جاودانشان میپراکندند تا شرایط آبوهوایی مختلفی مانند تندر، آذرخش، باد یا برف پدید آورند.

این نوع آبوهوا برای مدتی دوام میآورد و در نتیجه، نقاط منابعِ جاودانهها دستخوش تغییراتی میشد.

بیشترِ معاملهها در آسمان زرد گنجینه شامل چیِ آسمانِ رتبه ۶ یا ۷ میشد. چیِ آسمانِ رتبه ۸ بسیار نادر بود و رتبه ۹ تقریباً هرگز به چشم نمیخورد؛ چنین چیزی شاید هر هزار سال یک بار یا حتی بیشتر به فروش میرسید.

اینکه هوا تسای یون بخشی از چیِ آسمانِ رتبه ۹ را به فانگ یوان هدیه داد، نشان از صداقت او و همچنین بنیانِ عظیمِ خاندان هوا داشت؛ هر چه باشد، خاندان هوا بیشترین تبحر را در مسیر ابر داشتند و در کاوشِ آسمان سیاه و آسمان سفید خبره بودند.

همزمان، در رود زمان.

چهار خانهٔ گوی جاودان بر فراز رودخانه پرواز میکردند.

عمارت حال و گذشته از چهار طرف پوشیده نبود؛ ساختاری بسیار ساده داشت و سوار بر امواج پیش میرفت.

سکوی درنای زردِ سه پاییز، باشکوه و برازنده بود و سقف نارنجیاش به درناهایی با بالهای گشوده میمانست. این خانهٔ گوی جاودان، سه لایه از نور پاییزی ساطع میکرد و جلوهای کاملاً خارقالعاده داشت.

اهرم جریان کوسه همچون یشم سفید بود؛ هفت کوسهٔ غولپیکر با دندانهایی تیز جلوی اهرم قرار داشتند و این اهرم عظیم را به جلو میکشیدند.

سکوی لحظه در رتبه ۸ قرار داشت و حلقهای از پلههای سنگی در بیرونِ آن به چشم میخورد که مارپیچوار بالا میرفت تا به عمارتی با کاشیهای سرخ در نوکِ آن میرسید.

این چهار خانهٔ گوی جاودان، جاودانههای دربار آسمانی و قارهٔ مرکزی را حمل میکردند و به سوی یک مقصد میتاختند — جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر سرخ!

درون عمارت حال و گذشته، جاودانهای رتبه ۸ ایستاده بود و خروش آبِ رودخانه را در بیرون تماشا میکرد.

این شخص ردایی سرخ و سفید بر تن داشت و همچون نیزه یا شمشیری، راستقامت ایستاده بود. ابروانش چون شمشیر تیز بود و نوری مرموز و ژرف در چشمانش نهان بود. هالهای آرام و برازنده داشت و اکنون به دوردستها مینگریست، در حالی که همچنان بر تمرکز و درکِ خود میافزود.

او کسی نبود جز فنگ جیو گه!

«تو این مدت که تو رود زمان بودم، این رودِ طولانی رو زیر نظر گرفتم. شکوفایی و سقوطِ دورانها رو دیدم و شاهد تلاطمِ گذشته و حال بودم. سرنوشت مثل یه موجه؛ گاهی اوج میگیره و گاهی سقوط میکنه، گاهی کنده و گاهی تند. ژرفای نهفته توش رو نمیشه با کلمات بیان کرد، فقط میتونم آوازش رو بخونم.»

فنگ جیو گه در تمام این مدت مشغول درکِ آواز سرنوشت بود.

برخلاف زندگی قبلی، سرنوشتِ فنگ جیو گه این بار تغییرات زیادی کرده بود.

پس از شکست از فانگ یوان در سرزمین متبرک لانگ یا، چن یی او را با استفاده از حرکت کشندهٔ جابجایی کارما به دوردست منتقل کرد و او در همان جا الهامِ آواز سرنوشت را به دست آورد.

این اتفاق بسیار زودتر از زندگی قبلی رخ داده بود.

پس از کسبِ کمی بینش، فنگ جیو گه به رود زمان آمد؛ او این الهام را چنگ زد و شروع به درکِ آن کرد.

رود زمان یک قلمرو نهانِ مسیر زمان بود، اما فنگ جیو گه از عمارت حال و گذشته بهره گرفت تا زندگی مردم را در گذشته و حال مشاهده کند و صحنههای بسیاری را به چشم دید.

این امر کمک بزرگی به درکِ او از آواز سرنوشت کرد.

در حال حاضر، آواز سرنوشتِ او ۶۰٪ کامل شده بود که ۱۰٪ بیشتر از زمانِ نبردِ تقدیر در قارهٔ مرکزی طی زندگی قبلیاش بود.

«آواز سرنوشتِ من همین الانش هم سرنوشتِ موجودات زنده رو به تصویر میکشه. اما سرنوشت والامقامها رو نمیشه به این سادگی توصیف کرد.»

«دفعهٔ پیش تو دربار آسمانی، به پوستهای خونیِ وحشیِ بیپروا نگاه کردم و حس کردم درکنشدنیان. امیدوارم این سفر به جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر باعث بشه تو خلقِ آواز سرنوشت رشد بیشتری بکنم.»

«رسیدیم، همینجاست.»

«جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر... میراث حقیقیِ نیلوفر سرخ!»

چهار خانهٔ گوی جاودان در همان حوالی توقف کردند؛ قایق ابدی از قبل بر فراز جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر منتظر بود.

قایق ابدی اولین گروهی بود که جزیرهٔ سنگیِ نیلوفر را کشف کرد. جاودانههای درون آن بیدرنگ به دربار آسمانی خبر دادند و آنها نیز چهار خانهٔ گوی جاودانِ دیگر را فرستادند تا به آن ملحق شوند.

فنگ جیو گه با نگاهی پرانتظار به آن سو نگریست.

گو لیو رو که درون سکوی لحظه حضور داشت، حالتی پیچیده به خود گرفت.

گو لیو رو در دل آهی عمیق کشید: «بالاخره پیداش کردیم. زحماتِ نسلهای متمادیِ دربار آسمانی بینتیجه نموند. بعد از سالهای بیشمار، بالاخره ثمرهٔ تلاشمون رو گرفتیم.»

او در زندگیاش سختیهای بسیاری کشیده بود؛ نیمهٔ پایینتنهاش فلج بود و درمان نمیشد. او همیشه رویکردی بیتفاوت داشت، اما در این لحظه، غرق در هیجان، غرور و رضایت بود.

پس از کشیدنِ نفسی عمیق، گو لیو رو کاملاً آرام گرفت.

در حالی که روی صندلی چرخدارش نشسته بود و نوری سرد در چشمانش سوسو میزد، فرمان داد: «همین الان آرایهٔ مهرومومِ نیلوفر برای سرکوبِ رود رو مستقر کنید. من سکوی لحظه رو هدایت میکنم و فنگ جیو گه عمارت حال و گذشته رو. قایق ابدی میره سمت ورودیِ شاخهٔ فرعی تا نیروهای کمکیمون رو بیاره. اهرم جریان کوسه و سکوی درنای زردِ سه پاییز هم اطراف رو گشت میزنن. اگه چیزی پیدا شد، فوراً به من خبر بدید.»

جاودانهها پاسخ دادند: «چشم.» و با کاراییِ بالایی شروع به حرکت کردند.