چپتر 1887: پایان ضیافت، اشتیاق ورود به نهنگ اژدها
چپتر 1887: پایان ضیافت، اشتیاق ورود به نهنگ اژدها
دریای شرقی.
شلپ شلپ شلپ!
امواج بر صخرههای ساحل جزیره میکوبید و با هر برخورد، به حبابهایی سپید بدل میگشت.
بادهای شوم زوزه میکشید و آسمان تاریک بود.
این جزیرهٔ متروک در پهنهٔ بیکران دریای شرقی به چشم نمیآمد، اما در حقیقت چهار جاودانه را در خود نهان کرده بود.
هر چهار جاودانه مجروح بودند. یکی از آنها بر زمین افتاده بود و مشخص نبود زنده است یا مرده، و سه نفر دیگر نشسته بودند و تلاش میکردند جراحاتشان را التیام بخشند.
لحظهای بعد، یکی از آنها به سرفه افتاد و خون زیادی از دهانش بیرون ریخت.
آن دو جاودانهٔ دیگر که هنوز هوشیار بودند، بیدرنگ روند التیام جراحاتشان را متوقف کردند و گرد او جمع شدند و فریاد زدند: «سرورم!»
شخصی که خون سرفه میکرد، میائو مینگ شن بود.
این جاودانه، مسیر فضا را تزکیه میکرد و سطح تزکیهٔ رتبه هفت داشت. او در میان جاودانههای تنهای دریای شرقی نامدار بود و از شبکهٔ ارتباطی و نفوذ عظیمی بهره میبرد.
قامت میائو مینگ شن نه بلند بود و نه کوتاه، و جثهاش نه چاق بود و نه لاغر. از نظر ظاهری، چهرهای کاملاً معمولی داشت و تنها بینیِ پهن و تختش بود که در ذهن دیگران نقشی پررنگ بر جای میگذاشت.
با وجود ظاهرِ بیتکلفش، مردی جاهطلب بود که در برقراری روابط مهارت شگرفی داشت و از جذبهٔ فراوانی برخوردار بود. سه جاودانهٔ تنهای دریای شرقی، هوا دیهٔ جاودان، فنگ جیانگ و گوی چی یه، همگی میائو مینگ شن را رهبر خود میدانستند. این چهار نفر، گروهی از جاودانهها را با منافعی مشترک تشکیل داده بودند.
اما اکنون، گوی چی یه بیهوش افتاده بود؛ بدنش پوشیده از رنگ بنفشِ زهرآگینی بود و در خطر مرگ قرار داشت.
همانطور که خون را از صورتش پاک میکرد، میائو مینگ شن با چهرهای رنگپریده گفت: «جراحات من... سرفه سرفه... مهم نیست! وضعیت گوی چی یه وخیمتره.»
هوا دیهٔ جاودان که بسیار نگران بود، گفت: «درسته، ستاره دریاییِ زهرِ یخ به گوی چی یه ضربه زده، ما هم راهی برای درمانش نداریم.»
حالت چهرهٔ فنگ جیانگ به سردی یخ بود: «شاید زهر ستاره دریاییِ زهرِ یخ خیلی دردسرساز باشه، اما شنیدم که سو چن و پری جیو یوئه میتونن درمانش کنن.»
میائو مینگ شن سر تکان داد و آهی کشید: «پری جیو یوئه با رن شیو پینگ ارتباطاتی داره و سو چن هم داره توی ضیافت دریای چی شرکت میکنه. نمیتونیم بریم اونجا و هویت و رازهامون رو فاش کنیم. برای درمانش فقط میتونیم به خودمون تکیه کنیم. قصد دارم قطبِ زمانِ غایی رو بدم و جاش آبِ زردِ دنیای زیرین رو بگیرم تا زهرِ ستاره دریاییِ زهرِ یخ رو پاک کنم.»
هوا دیهٔ جاودان و فنگ جیانگ که هر دو تحت تأثیر قرار گرفته بودند، گفتند: «سرورم...»
میائو مینگ شن خندید: «فقط یه مواد جاودانِ رتبه هشت برای نجات گوی چی یه؛ میارزه. راستی، باید از اون اهریمن فانگ یوان تشکر کنیم. اگه این بار دربار آسمانی رو شکست نمیداد، اونا اینقدر دیوانهوار مواد جاودانِ مسیر زمان رو از آسمان زرد گنجینه نمیخریدن.»
هوا دیهٔ جاودان سر تکان داد و آهی کشید: «درسته، اون اهریمن فانگ یوان واقعاً یه میراث حقیقی نیلوفر سرخ به دست آورده و میتونه جزیره نیلوفر سنگی رو کنترل کنه. دربار آسمانی شکست سنگینی خورد و تلفاتشون خیلی وحشتناک بود!»
فنگ جیانگ کمی نگران بود: «این اهریمن فانگ یوان خیلی مکار و حیلهگره، دربار آسمانی هم هیچ راهی در برابرش نداره. حالا که فانگ یوان میراث حقیقی نیلوفر سرخ رو داره، بالاخره به یه قدرت بزرگ تبدیل شده. اگه جلوش گرفته نشه، این فانگ یوان وحشتناکتر میشه و کل دنیا رو تهدید میکنه.»
هوا دیهٔ جاودان لبخند زد: «فنگ، داری زیادی نگران میشی. چطور کسی مثل ما میتونه با آدم قدرتمندی مثل فانگ یوان دربیفته؟ دنیا خیلی بزرگه، اصلاً ممکنه یه روز باهاش روبهرو بشیم؟ تازه اگه آسمون هم به زمین بیاد، غولها هستن که بارش رو به دوش بکشن. دربار آسمانی ولش نمیکنه، ما فقط باید بیسروصدا تماشا کنیم.»
این بار، فانگ یوان از جزیره نیلوفر سنگی بهره گرفت تا آسیب سهمگینی به دربار آسمانی وارد کند. او طبیعتاً این فرصت را از دست نداد و تصاویرِ شکستِ دربار آسمانی را در آسمان زرد گنجینه به نمایش گذاشت تا تمام جهان آن را نظاره کنند.
به این ترتیب، شهرت و اعتبار فانگ یوان بار دیگر اوج گرفت، در حالی که آبروی دربار آسمانی خدشهدار گشت.
منطقی بود که هوا دیهٔ جاودان و فنگ جیانگ از این ماجرا آگاه باشند.
اما چیزی که نمیدانستند این بود که فانگ یوان در قالب چو یینگ تغییر قیافه داده و به آنها نزدیک شده بود؛ او پیش از این، جانشان را نجات داده بود.
میائو مینگ شن در دل آهی عمیق کشید.
او جاهطلبیهای بزرگی در سر داشت و حاضر نبود به زندگیِ یک فرد عادی تن دهد.
در غیر این صورت، چنین شبکهٔ گسترده و ارتباطات فراوانی ایجاد نمیکرد؛ او حتی وفاداری فنگ جیانگ، هوا دیهٔ جاودان و گوی چی یه را نیز به دست آورده بود.
به عنوان جاودانهای جاهطلب، احساسی پیچیده نسبت به ظهور و قدرتِ عظیمِ فانگ یوان داشت.
صعود فانگ یوان بسیار سریع بود؛ هنوز صد سال نگذشته، او از یک استاد گوی فانی به جاودانهای رتبه هفت بدل شده بود.
اما این مسیر برای میائو مینگ شن چقدر زمان برده بود؟
صدها سال!
تنها در همین مدت اخیر، میائو مینگ شن شاهدِ اوجگیری فانگ یوان بود؛ گویی نمایشنامهای در برابر چشمانش به اجرا درمیآمد.
با این تفاوت که او شخصیت اصلیِ این نمایش نبود.
او با خود میاندیشید که هم او و هم فانگ یوان، جاودانههای رتبه هفت هستند؛ تنها تفاوت این بود که فانگ یوان یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت در اختیار داشت و جزیره نیلوفر سنگی را کنترل میکرد، و همین امر به پیروزیاش بر دربار آسمانی انجامیده بود.
اما خودش چه؟
میائو مینگ شن به حال و روز خود نگریست؛ او واقعاً رقتانگیز بود!
خودش به شدت مجروح شده بود، گوی چی یه در آستانهٔ مرگ قرار داشت و فنگ جیانگ و هوا دیهٔ جاودان نیز هر دو آسیب دیده بودند. مسبب تمام اینها، دشمنش رن شیو پینگ بود که بیرحمانه آنها را تعقیب میکرد.
او حقیقتاً هم از درون و هم از بیرون در محاصرهٔ مشکلات بود.
در این لحظه، میائو مینگ شن حتی خود را زیر سؤال برد؛ آیا در تمام این سالها که برای گسترش شبکهٔ ارتباطیاش تلاش کرده بود، اشتباه میکرد؟ آیا پس از آنهمه زحمت برای به دست آوردن وفاداریِ این سه جاودانه، راه را خطا رفته بود؟ اگر اشتباه نکرده بود، پس چرا به این روز افتاده بود؟
سپس به نیای دریای چی اندیشید.
نیای دریای چی ضیافت دریای چی را برگزار کرده و جاودانههای دریای شرقی را دعوت نموده بود. این رویداد چنان عظیم بود که میائو مینگ شن از مدتها پیش آوازهاش را شنیده و مشتاقِ شرکت در آن بود. اما به خاطر رن شیو پینگ مجبور شده بود خود را پنهان کند و در نتیجه، این فرصت را از دست داده بود.
میائو مینگ شن در دل، تحسین و حسرتی ژرف نسبت به نیای دریای چی احساس میکرد.
«اگه بتونم از نیای دریای چی الگو بگیرم و توی انزوا تزکیه کنم، آیا قویتر میشم؟ آیا میتونم از شرِ نقشههای شومِ رن شیو پینگ در امان بمونم؟»
میائو مینگ شن دندان به هم سایید و بیدرنگ این فکر را که ارادهاش را متزلزل میکرد، از ذهن بیرون راند.
نفسش را بیرون داد و به فنگ جیانگ و جاودانه هوا دیه گفت: «فانگ یوان زندگی خوبی داره، چند تا والامقام پشتشن و کمبودی تو منابع تزکیه نداره. تازه، یه اهریمن برونجهانیه و زنجرهٔ بهار و پاییز رو هم تو دستش داره.»
پس از مکثی کوتاه، افزود: «اون خیلی از ما بالاتره، بیاید اول پیرمرد گوی رو نجات بدیم و بعد از اینجا بریم.»
فنگ جیانگ و جاودانه هوا دیه در تأیید سر تکان دادند.
میائو مینگ شن بیدرنگ به آسمان زرد گنجینه متصل شد و قطب غایی زمان را با آب زرد جهان زیرین مبادله کرد.
روند این معامله بسیار روان بود و هیچ اتفاق غیرمنتظرهای رخ نداد.
در زندگی پیشین، دربار آسمانی نه تنها رود زمان را اشغال کرده بود تا فانگ یوان را از یافتن جزایر نیلوفر سنگی بازدارد، بلکه با جناح حق مرز جنوبی نیز همکاری میکرد تا او را در آسمان زرد گنجینه سرکوب کند؛ آنها کسبوکارهایش را متوقف کرده و با حرص و ولع، مواد جاودان مسیر زمان را میخریدند.
اما در این زندگی، دربار آسمانی در وضعیت بسیار بدتری قرار داشت. با وجود اینکه همچنان با جناح حق مرز جنوبی متحد بودند و کسبوکارهای فانگ یوان را در آسمان زرد گنجینه سرکوب میکردند، تنها شکستشان در رود زمان باعث شده بود مقدار عظیمی از گوهای جاودان را از دست بدهند. آنها باید تلاش میکردند تا این گوهای جاودان مسیر زمان را به سرعت پالایش کنند؛ باید پیش از آنکه فانگ یوان دست به کار شود، آنها را پالایش میکردند.
بدین ترتیب، در این زندگی، با وجود اینکه دربار آسمانی در خزانهاش کمبودی از نظر مواد جاودان مسیر زمان نداشت، اقدامات خود را برای خرید این مواد در آسمان زرد گنجینه تشدید کرد.
میائو مینگ شن بسیار زودتر از زندگی پیشین، آب زرد جهان زیرین را به دست آورد.
البته، او دلیل این موضوع را نمیدانست.
سپس، میائو مینگ شن از آب زرد جهان زیرین برای پاکسازی تمام بدن گوی چی یه استفاده کرد.
او دقیقاً به مقدار لازم از آن استفاده کرد؛ چرا که این آب برای بدن بیدفاع یک جاودانه نیز خورنده بود.
گوی چی یه بهطور کامل از زهر پاک شد، به آرامی چشم گشود و از میائو مینگ شن سپاسگزاری کرد.
میائو مینگ شن کلماتی دلگرمکننده بر زبان آورد و چشمان گوی چی یه از شدت قدردانی سرخ شد.
آن چهار نفر سرانجام فرصتی برای نفس تازه کردن یافتند. آنها شروع به اندیشیدن دربارهٔ وضعیتشان کردند؛ اینکه چگونه از این مخمصه رها شوند و با آن رن شیو پینگ ملعون مقابله کنند!
تنها آن چهار نفر کافی نبودند.
رن شیو پینگ خبرهٔ مسیر بردگی بود و میتوانست به تنهایی با یک گروه بجنگد. این بار، او تنها نبود؛ گروه رن شیو پینگ بسیار قویتر و پرشمارتر از گروه میائو مینگ شن بود.
گوی چی یه تأملی کرد و گفت: «دلیل اینکه رن شیو پینگ ما رو هدف گرفت اینه که سرورم روش ورود به نهنگ اژدهای آبی رو میدونه، این موضوع به میراث حقیقی بهشت زمین مربوط میشه. الان باید از این راز استفاده کنیم و متحدانی رو دعوت کنیم تا قبل از رن شیو پینگ، اون میراث حقیقی بهشت زمین رو کاوش کنیم. اگه دیر بجنبیم و رن شیو پینگ خبرش رو پخش کنه، نه تنها ابتکار عمل رو از دست میدیم، بلکه هدف تمام جاودانههای دریای شرقی قرار میگیریم!»
میائو مینگ شن در تأیید سر تکان داد.
با وجود اینکه این کار باب میلش نبود، اکنون این تنها راه چاره به شمار میرفت.
در مورد راز نهنگ اژدهای آبی، هرچه افراد کمتری از آن مطلع میبودند، بهتر بود. جای تأسف داشت که رن شیو پینگ علیه میائو مینگ شن توطئه کرده بود؛ اخبار در مدت کوتاهی پخش میشد.
با پیروی از روش گوی چی یه، میائو مینگ شن نه تنها گروهی از جاودانهها را برای یاری رساندن به خود به دست میآورد و قدرت کافی برای مبارزه با رن شیو پینگ و محافظت از جانشان را کسب میکرد، بلکه آنها حتی قادر میشدند نهنگ اژدهای آبی را کاوش کنند. اگر میتوانستند چیزی در آنجا به دست آورند، طبیعتاً عالی میشد.
در این وضعیت، او مجبور بود از برخی سودهای احتمالی آیندهاش چشمپوشی کند و این راز را با افراد بیشتری در میان بگذارد.
همانند زندگی پیشین، پس از آنکه میائو مینگ شن و بقیه در این باره بحث کردند، اعضای شرکتکننده از جمله چو یینگ را برگزیدند.
هنگامی که فانگ یوان دعوتنامه را دریافت کرد، همچنان میزبان ضیافت دریای چی بود.
در این مدت، جاودانههای مشهور بیشتری از دریای شرقی برای شرکت در ضیافت آمدند.
برای مثال، جاودانهٔ لاکپشت اژدهاسر از دریای مصیبت.
انواع و اقسام افراد مشهور حضور یافتند و فانگ یوان درک عمیقتری از وضعیت دریای شرقی پیدا کرد. جون شن گوانگ که در آنجا حاضر بود نیز اطلاعات جمعآوری میکرد. حقیقت این بود که مرز جنوبی، دشتهای شمالی و صحرای غربی نیز افرادی در اینجا داشتند که در تلاش برای کسب اطلاعات بودند؛ نیازی به گفتن نداشت!
با وجود اینکه این نخستین ضیافت دریای چیِ فانگ یوان بود، از پیش تأثیر و نفوذ عظیمی بر جای گذاشته بود و جاودانههای پنج منطقه بسیار نگران بودند.
به هر حال، دریای شرقی منابع مازاد بسیار زیادی داشت. در این مدت، جاودانههای بیشتری تجارت گوهای جاودان را آغاز کردند.
هر معاملهای که با موفقیت انجام میشد، به این معنا بود که دنیای جاودانههای دریای شرقی اندکی قویتر میگشت؛ جون شن گوانگ و بقیه فشار عمیقتری احساس میکردند.
اگر فانگ یوان هر یک از این گوهای جاودان یا مواد جاودان را میخواست، به ژانگ یین میگفت تا آنها را برایش بخرد.
او قصد داشت در اینجا بماند و بیحرکت باشد؛ او صرفاً نقش یک پسزمینه را ایفا میکرد.
اما این پسزمینه چیزی بود که هیچکس نمیتوانست آن را نادیده بگیرد یا تحقیر کند.
فانگ یوان گفت: «وقتش رسیده، ضیافت دریای چی همینجا به پایان میرسه.»
جاودانهها گیج و سردرگم شدند؛ چرا اینقدر ناگهانی به پایان میرسید؟
فانگ یوان با گرمی لبخند زد: «معاملات هرگز پایانی ندارن، چقدر قراره طول بکشه؟ همهٔ حاضران در اینجا کارهای مهمی برای انجام دادن دارن، خوب نیست که همه رو اینجا منتظر نگه دارم. من این ضیافت رو برگزار کردم تا همهٔ شما دوستان دریای شرقی بتونید دور هم جمع بشید و دیدار خوبی داشته باشید. الان، این هدف محقق شده.»
حقیقت این بود که او اکنون کارهایی برای انجام دادن داشت؛ این افراد باید شرشان را کم میکردند و از سر راهش کنار میرفتند.
فانگ یوان مؤدبانه سخن میگفت، حتی اگر جاودانهای از دریای شرقی ناخشنود بود، جرئت نمیکرد از جاودانهٔ شماره یک دریای شرقی سرپیچی کند.
جاودانهها بیدرنگ برخاستند و با فانگ یوان خداحافظی کردند.
سونگ چی یوان و بقیه پیش از همه رفتند. آنها به عنوان رهبران نیروهای خود، حقیقتاً مشغول کارهای بسیاری بودند و قلمروهای زیادی برای محافظت داشتند. سخنان فانگ یوان به مذاقشان خوش آمد.