چپتر 1889: ققنوس تندر ازلی

زنگ لوئو زی با اضطراب گفت: «اگه به خاطر وضعیت خطرناک نبود، اگه این حس عجیبِ خفیف رو نداشتم، عمراً این آدما رو پیدا نمیکردم. زودتر برید!»

میائو مینگ شن که دیگر همهچیز را فهمیده بود، با چهرهای رنگپریده و بیجان گفت: «یه خائن بین ماست! باید از هم جدا بشیم!» او به اطراف و به تو تو توئو، تونگ هوا و زنگ لوئو زی نگاه کرد و وقتی نگاهش به فانگ یوان افتاد، مکث کرد.

بدیهی بود که بزرگترین شک او به چو یینگ باشد، چرا که از پیشینهٔ این شخص خبر نداشت.

شن تسونگ شنگ انگشتش را تکان داد و گفت: «هاهاها، میخواستم دنبالتون بیام تا وارد نهنگ اژدهای آبی بشم، اما حالا که فهمیدید، هیچکدومتون قسر در نمیره.» امواج صوتی در فضا پخش شدند و به سوی میائو مینگ شن و بقیه شلیک گشتند.

میائو مینگ شن و بقیه در محاصرهٔ این امواج صوتی قرار گرفتند و سرعتشان بهشدت افت کرد.

فیژژژژ!

شن تسونگ شنگ در اعماق دریا شروع به سوت زدن کرد.

با پیچیده شدن امواج صوتی بیشمار به دور جاودانه هوا دیه، او نفس در سینه حبس کرد و شن تسونگ شنگ بیدرنگ او را به سمت خود کشید.

فنگ جیانگ با چهرهای خشمگین تماشا میکرد و فریاد زد: «هوا دیه!» او تلاش کرد یاریاش رساند اما بیش از حد ضعیف بود و شن تسونگ شنگ او را نیز اسیر کرد.

شن تسونگ شنگ سطح تزکیهٔ رتبه ۸ داشت و روشهای مسیر صدایش بسیار ژرف بود. در زندگی قبلی، او جاودانهٔ رتبه ۸، پیرمرد بِی فنگ را زنده در غار اژدهای پنهان اسیر کرده بود؛ اکنون اسیر کردن ضعیفانی چون جاودانه هوا دیه و فنگ جیانگ بسیار سادهتر بود.

فنگ جیانگ با صدای بلند فریاد زد: «فرار کنید!»

اما دیری نپایید که شن تسونگ شنگ گردنش را گرفت و او از هوش رفت.

او سرد و بیاعتنا غرید: «حمله.»

جاودانههای خاندان شن که اطرافش بودند به همراه رن شیو پینگ، اهداف خود را یافتند و یورش بردند.

آنها از نزدیک تعقیبشان کرده بودند و پیش از این بین خودشان هماهنگ کرده بودند که هرکس با چه کسی بجنگد. حملاتشان نهتنها هماهنگ بود، بلکه به یکدیگر یاری نیز میرساندند.

تنها کسی که به فانگ یوان حمله کرد، جاودانهٔ خاندان شن، شن تان بود؛ او یک جاودانهٔ عادی مسیر آب بود.

او حلقهٔ آبی به درشتی یک خمره شلیک کرد که به سوی سر فانگ یوان پرواز کرد.

فانگ یوان نمیخواست بجنگد، او به اسب دریایی کوچکی به درشتی کف دست دگرگون گشت و با سرعتی چون آذرخش حرکت کرد.

شن تان که هدفش را از دست داده بود، جا خورد و با سه حلقهٔ آبِ دیگر حمله کرد که پیش روی فانگ یوان پدیدار شدند.

فانگ یوان به ماهی تبدیل شد و با چالاکیِ تمام مسیرش را کج کرد و هر سه حلقه را جاخالی داد.

چهرهٔ شن تان در هم رفت و رن شیو پینگ را صدا زد: «بهم کمک کن.»

رن شیو پینگ با دو کوسهٔ درنده در حال حمله به تونگ هوا بود. با شنیدن حرفهای شن تان، سر تکان داد: «حتماً.»

یکی از کوسههای درنده که به تونگ هوا حمله میکرد، بهسرعت چرخید و به سمت فانگ یوان شنا کرد.

فانگ یوان به اطرافش نگاه کرد و دریافت که اگر از این مانع عبور کند، جلوترین شخصی خواهد بود که به بیرون میتازد.

او بهسرعت متوقف شد و وانمود کرد که کوسهٔ درنده راهش را بسته است.

به همین دلیل، شن تان با صدای بلند خندید و چهار حلقهٔ آبش را حرکت داد تا راه فانگ یوان را ببندد. سپس گفت: «حالا کجا میتونی فرار کنی؟»

او هیچ ایدهای نداشت که راه چه کسی را بسته است؛ اگر هویت حقیقی چو یینگ را میدانست، اکنون از ترس به خود میلرزید.

فانگ یوان در حالی که باحوصله متحدانش را زیر نظر داشت، وانمود کرد که به دام افتاده است.

تو تو توئو نیز متوقف شده بود. او به عنوان یک تزکیهگر مسیر زمین سرعت بالایی نداشت و درون آب حتی کندتر هم بود.

تونگ هوا مشغول مقابله با دو کوسهٔ درندهٔ رن شیو پینگ بود.

زنگ لوئو زی همچون شبحی سفید در دریا بود؛ او بهسرعت حرکت میکرد و در سرعت با شن چی از خاندان شن رقابت میکرد، آنها بسیار جلوتر از بقیه بودند.

گوی چی یه و میائو مینگ شن با هم حرکت میکردند. وقتی دو جاودانهٔ خاندان شن نزدیک شدند، او فریاد زد: «سرورم، زود برید، من جلوشون رو میگیرم.»

او متوقف شد و کف دستانش را به جلو راند.

با صدایی بلند، مه سیاه عظیمی در منطقه پخش شد.

دو جاودانهٔ خاندان شن با سرعتِ بیش از حدی حرکت میکردند؛ آنها وارد مه شدند و در کسری از ثانیه ناپدید گشتند.

میائو مینگ شن که وخامت اوضاع را میدانست، با چشمانی اشکبار به بالا پرواز کرد و گفت: «گویِ پیر، مراقب خودت باش!»

شن تسونگ شنگ، فنگ جیانگ و جاودانه هوا دیه را تماماً سرکوب کرد و با پوزخند گفت: «کجا در میری؟»

با گفتن این حرف، امواج صوتی بیشماری به تعقیب میائو مینگ شن پرداختند.

مو بر تن میائو مینگ شن سیخ شد و زنگهای خطر در ذهنش به صدا درآمدند. نگاهش چون آذرخش درخشید و با خُرناسی، حرکت کشندهٔ مسیر فضایش را فعال کرد.

پیکرش در دم ناپدید شد و در فاصلهٔ صد قدمی پدیدار گشت. در لحظهٔ بعد، دوباره ناپدید شد و صد قدم دورتر از فانگ یوان و بقیه حرکت کرد.

میائو مینگ شن با چشمکزدنهای پیدرپی، گریخت و به بیرون از دریا تاخت.

شن تسونگ شنگ که غافلگیر شده بود، نفس عمیقی کشید.

او یک روش حقیقی رتبه ۸ به کار گرفته بود، اما میائو مینگ شن توانسته بود از آن فرار کند؛ این بسیار چشمگیر بود.

میائو مینگ شن مهمترین شخص بود و شن تسونگ شنگ اهمیتی به جاودانه هوا دیه یا فنگ جیانگ نمیداد. او که زمان نداشت آنها را درون روزنهٔ جاودانش ذخیره کند، آن دو را به سوی بقیه پرتاب کرد و برای تعقیب میائو مینگ شن به پرواز درآمد.

در حالی که عرق از پیشانیاش میریخت، میائو مینگ شن از دریا بیرون تاخت.

«روش فرار من معمولاً با هر بار چشمک زدن صد لی جابهجا میشد، اما در برابر شن تسونگ شنگ، تنها تونستم صد قدم دور بشم. این قدرت یه جاودانهٔ رتبه ۸ئه؟»

ناگهان، با شکافته شدن سطح دریا توسط شن تسونگ شنگ، صدایی از پشت سرش به گوش رسید.

بدن میائو مینگ شن لرزید؛ سرعتش افت کرد چرا که بار دیگر در محدودهٔ حرکت کشندهٔ شن تسونگ شنگ گرفتار شده بود.

با دیدن اینکه در آستانهٔ اسارت قرار دارد، میائو مینگ شن بهشدت تقلا کرد و یأس عمیقی در قلبش احساس نمود.

درست در همین لحظه، فریاد گوشخراشی طنینانداز شد.

ققنوس تندر ازلی به پرواز درآمد و به شن تسونگ شنگ حمله کرد.

ققنوسِ تندرِ ازلی وحشیانه یورش آورد. با وزش بادهای شدید، رنگ از رخسار شن تسونگ شنگ پرید. او که جرئت نمیکرد بیاحتیاطی کند، فعلاً میائو مینگ شن را به حال خود رها کرد و به رویارویی با ققنوسِ تندرِ ازلی شتافت.

با صدایی مهیب، ققنوسِ تندرِ ازلی شن تسونگ شنگ را کوبید و دوباره به درون دریا پرتاب کرد که در پیِ آن، امواج عظیمی پدیدار گشت.

میائو مینگ شن از این فرصت بهره جست تا در یک چشمبههمزدن بگریزد؛ سراسر بدنش غرق در عرق سرد بود.

در این لحظه، سرانجام فرصتی یافت تا پیرامونش را از نظر بگذراند.

تنها دید که بر فراز دریا، گردبادهای سهمگینی در پهنهٔ آسمان زبانه میکشند، آذرخشها پیدرپی میدرخشند، تندر میغرد و ابرهای تیره تا کرانههای افق کشیده شدهاند.

دریا متلاطم و دیوانهوار بود؛ امواجی به بلندای هزاران پا از دلِ آب سر برمیآوردند.

پرندگان و عقابهای بیشماری در میان غرش تندر و درخشش آذرخش، وحشیانه با یکدیگر میجنگیدند.

سایههای آذرخشِ افسونِ آبی در میان ابرهای تیره سوسو میزدند و ققنوسهای تندر که هیولاهای برهوتِ ازلی بودند، آنها را شکار میکردند.

اوضاع بینهایت خطرناک بود!

میائو مینگ شن در کمال ناباوری نفس عمیقی کشید و با خود گفت: «آخر کجای این دنیا افتادم؟!»

درست در همین لحظه، صدای مضطرب شن تان از پشت سرش به گوش رسید: «بگیریدشون!»

اندکی پیش از آن، هنگامی که شن تان دو اسیرِ پرتابشده از سوی شن تسونگ شنگ را گرفت، فانگ یوان از فرصت بهره جست و نهتنها حلقههای آب را در هم شکست، بلکه به دیگران نیز یاری رساند تا رها شوند.

تونگ هوا، زنگ لوئو زی و فانگ یوان از دریا بیرون آمدند و به پهنهٔ آسمان پرواز کردند.

شن چی، شن تان و رن شیو پینگ در پیِ آنها تاختند و فریاد زدند: «فکر فرار به سرتون نزنه!»

همزمان، آذرخش در آسمان درخشید و به سوی جاودانهها هجوم آورد.

جاودانهها بیدرنگ دست به حمله زدند تا سدِ راهش شوند.

دستهٔ دیگری از عقابها فرود آمدند و آن جمع را پراکنده ساختند؛ صحنهٔ نبرد غرق در آشوب و هرجومرج گشت.

لحظهای بعد، موج صوتیِ سهمگینی از اعماق دریا فوران کرد: «همهتون گورتونو گم کنید!»

شن تسونگ شنگ در یک چشمبههمزدن از دلِ دریا به سوی آسمان پر کشید و امواج صوتی از وجودش فوران کرد. او هر دو دستش را تاب داد و دو موج صوتیِ نیمهشفاف، همچون دو تیغِ برنده در سراسر میدان نبرد به حرکت درآمدند.

حرکت کشندهٔ جاودان — تیغهای صوتی هوایی!

تیغهای صوتی از هر کجا که میگذشتند، عقابها و آذرخشها را به دو نیم میشکافتند؛ حتی ققنوسِ تندرِ ازلی نیز جراحت برداشت و وادار به عقبنشینی گشت.

یکی از تیغهای صوتی تونگ هوا را دور زد و بهسرعت گلوی زنگ لوئو زی را درید.

در حالی که چشمان زنگ لوئو زی از حدقه درآمده بود، سرش از تن جدا گشت و فرو افتاد.

تیغِ صوتیِ دیگری به سوی فانگ یوان یورش برد.

فانگ یوان در دل آهی کشید؛ چرخشی کرد و با شتابی خیرهکننده، از کوتاهترین مسیرِ ممکن به سمت ققنوسِ تندرِ ازلی تاخت.

لحظهای بعد، بدنش بر اثر اصابت آذرخش جزغاله شد و در دم جان سپرد.

شن تسونگ شنگ حتی نگاهی به جسد فانگ یوان نینداخت و بیدرنگ در پیِ میائو مینگ شن تاخت.

درونِ بهشتِ آبیِ نهنگ اژدها.

جزیرهٔ آغازین.

فانگ یوان بیدار شد و چشمانش را گشود.

از جا برخاست، نگاهی به پیرامونش انداخت و گفت: «پس بالاخره به اینجا رسیدم.»

دریا نیلگون بود و امواجی سپید داشت؛ ساحلی با ماسههای طلایی به چشم میخورد و هوا گرم و دلپذیر بود. اینجا مکانی غرق در آرامش مینمود.

فانگ یوان با دیدن زنگ لوئو زی زمزمه کرد: «هوم؟»

او بهوضوح با حرکت کشندهٔ مسیر صدای شن تسونگ شنگ کشته و سر از تنش جدا شده بود. اما اکنون، نزدیک ساحل دراز کشیده بود؛ طبیعی نفس میکشید ولی بیهوش بود و سرش همچنان بر روی تنش قرار داشت.

فانگ یوان که هیچ شگفتزده نشده بود، با خود اندیشید: «همونطور که انتظار میرفت. توهم خیلی وقت پیش شروع شده بود، و توی این توهم، هر کی بمیره در واقعیت نمیمیره.»

ققنوسِ تندرِ ازلی فانگ یوان را از پای درآورده بود و او پس از آن به اینجا منتقل شد. شن تسونگ شنگ نیز جان زنگ لوئو زی را گرفته بود، اما او هم سر از اینجا درآورد.

والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین، میدان نبرد تناسخ را در قاره مرکزی بنا نهاده بود که ویژگی مشابهی داشت. ده فرقهٔ بزرگِ باستانیِ قاره مرکزی آن مکان را در اختیار داشتند و جاودانهها را برای نبرد به درونش میفرستادند. مهم نبود چه کسی در آنجا کشته شود، جانشان را از دست نمیدادند؛ تنها اگر بیش از حد کشته میشدند، جراحات یا آسیبهایی متحمل میگشتند.

از این رو، فانگ یوان پیشتر دست به هیچ اقدامی نزد. حتی اگر شن تسونگ شنگ را میکشت، او نمیمرد و تنها زودتر به این مکان منتقل میشد؛ در حالی که فانگ یوان هویت خود را بیدلیل فاش میساخت.

فانگ یوان دستش را تاب داد و تیغِ چی به سوی زنگ لوئو زی شلیک شد.

زنگ لوئو زی هیچگونه دفاعی نداشت، اما درست پیش از آنکه تیغِ چی به او برخورد کند و جانش را بگیرد، ناپدید گشت.

فانگ یوان پوزخند سردی زد، روی برگرداند و از آنجا دور شد.

با بیدار شدن شن تسونگ شنگ، چشمانش همچنان تار میدید، اما صدای شادمانی از کنارش به گوش رسید: «بزرگِ اعظمِ اول، بالاخره به هوش اومدید!»

لحظهای بعد که دیدش شفافتر شد، شن چی، شن تان، رن شیو پینگ، میائو مینگ شن، هوا دیه، فنگ جیانگ، تونگ هوا و سایرین را دید که در تقابلی پرالتهاب رو در روی هم ایستاده بودند.

شن تسونگ شنگ که در درون بهشدت یکه خورده بود، با خود اندیشید: «چه خبره؟ مگه من نمردم!» او احساس میکرد همهچیز غیرواقعی است.

او بهعنوان جاودانهای رتبه هشت، بیشترین زمان را در توهم دوام آورده و آخرین نفری بود که به آنجا میرسید.

شن تان گفت: «بزرگِ اعظمِ اول، این احتمالاً از روشهای والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمینه. خیلی شبیه به میدان نبرد تناسخ توی قاره مرکزیه.»

شن تسونگ شنگ توانست آرامش خود را بازیابد. سر تکان داد و گفت: «این دقیقاً سبکِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمینه.»

لحظهای بعد، برقی در چشمانش درخشید. نگاهی به میائو مینگ شن و سایرین انداخت و بیمقدمه پرسید: «چند وقته که به هوش اومدید؟»

شن چی پاسخ داد: «ما هم تازه به هوش اومدیم.»

شن تسونگ شنگ سر تکان داد و به میائو مینگ شن، جاودانه هوا دیه، فنگ جیانگ و زنگ لوئو زی نگریست.

این افراد یا به دست او اسیر شده و یا جان باخته بودند، اما اکنون صحیح و سالم پیش رویش قرار داشتند. روشهای والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین بهراستی درکناپذیر بود!