چپتر 1896: هلاکت در یک چشم بر هم زدن
چپتر 1896: هلاکت در یک چشم بر هم زدن
هرچند چیزی بروز نمیداد، اما در آن لحظه واقعاً مضطرب بود.
به عنوان بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شن، در جایگاهِ قدرتِ والایی قرار داشت. به عنوان قدرتمندِ بزرگِ رتبه ۸، میشد گفت در اوجِ تزکیهٔ گو ایستاده است. با وجود این، در برابرِ میراثِ حقیقیِ بهشتِ زمین، بنیانش بیش از حد سطحی و ناچیز مینمود.
از آنجا که فانگ یوان قادر بود مأموریتهای متوسط را بپذیرد، برای به دست آوردنِ میراثِ حقیقیِ بهشتِ زمین برتریِ عظیمی داشت. شن تسونگ شنگ ناچار بود هر چه در توان دارد به کار گیرد تا خود را به قدمهای فانگ یوان برساند.
هرچند با هدفِ دیگری به آنجا آمده بود، اما اکنون که میراثِ حقیقیِ بهشتِ زمین درست پیشِ رویش قرار داشت، بدونِ آنکه نهایتِ تلاشش را برای تصاحبِ آن به کار بندد، پا پس نمیکشید.
از این رو، با وجود اینکه شن تسونگ شنگ میدانست فانگ یوان قصدِ تفرقهافکنی دارد، همچنان دیگر جاودانهها را وادار کرد تا امتیازاتشان را با پاداشهای مختلف معاوضه کنند.
برای آرام کردنِ احساساتِ دیگر جاودانهها، شن تسونگ شنگ بخشی از موادِ جاودانِ خودش را نیز بیرون آورد تا به آنها غرامت دهد.
با این حال، پرواضح بود که ارزشِ این موادِ جاودان، بسیار کمتر از میراثِ حقیقیِ بهشتِ زمین است.
جاودانهها به سببِ اقتدارِ شن تسونگ شنگ، ناچار به اطاعت از فرمانهایش بودند و طبیعتاً کینهٔ درونیشان رفتهرفته عمیقتر میگشت.
شن تسونگ شنگ حمایتِ جمع را از دست داده بود و بدتر از آن، پاداشهایی که گروهِ جاودانهها معاوضه کرده بودند، هیچکدام همانی نبود که به او اجازهٔ پذیرشِ مأموریتهای متوسط را بدهد.
شن تسونگ شنگ که احساس سردرد میکرد، با خود گفت: «پاداشهای این فهرست یه مقدار بیش از حد زیاده. اگه اونایی رو که تا الان معاوضه کردیم کنار بذاریم، هنوز سه تا پاداش که بیشترین احتمال رو دارن باقی مونده.»
«باید قمار کنم.» میدانست که نباید زمان را هدر داد؛ پس از لحظهای تأملِ ژرف، امتیازاتِ شایستگیاش را به کار گرفت تا یکی از آنها را انتخاب و معاوضه کند.
در لحظهٔ بعد، چهرهٔ شن تسونگ شنگ در هم رفت.
دندانهایش را به هم فشرد و با تلخکامی غرید: «اینم نیست!»
او قمار را باخته بود.
بخت واقعاً با او یار نبود.
بدین ترتیب، آنها تقریباً تمامِ امتیازاتِ شایستگیِ اندوختهشان را خرج کرده بودند، اما آنچه به دست آوردند، با وجودِ سودمند بودن، در این موقعیت اهمیتِ چندانی نداشت.
شن تسونگ شنگ به لوح شایستگی نگاه کرد و در حالی که آهی عمیق میکشید، با خود گفت: «نکنه همون عنوانِ "آدمِ خوب" باشه؟»
اکنون دیگر حرف زدن فایدهای نداشت.
تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که بجنبد و امتیازاتِ شایستگیِ بیشتری بیندوزد تا بتواند به معاوضهٔ پاداشها ادامه دهد.
شن تسونگ شنگ برگشت و به جاودانهها نگاه کرد: «اما قبلش، بازم باید این جاودانهها رو آروم کنم.»
چهرهٔ آنها نیز به همان اندازه ناخشنود بود.
شن تسونگ شنگ بیانِ شیوایی داشت؛ پس از به زبان آوردنِ سخنانی، دستهای از موادِ جاودان را بیرون کشید و به جاودانهها داد.
هرچند جاودانهها این موادِ جاودان را پذیرفتند، اما حالتِ چهرهشان تنها اندکی تغییر کرد.
در این بهشتِ نهنگِ اژدها، شن تسونگ شنگ با وجودِ داشتنِ قدرتِ نبردِ رتبه ۸، نمیتوانست هیچ آسیبی به آنها برساند. همین نکتهٔ کلیدی، مهمترین دلیلِ افولِ نفوذِ او به شمار میرفت.
شواش... شواش... شواش...
با بالا و پایین رفتنِ امواج و وزشِ نسیمِ دریایی با بوی ماهی بر صورتش، فانگ یوان میانِ ابرها ایستاده بود و از پهنهٔ آسمان، بازارِ دریاییِ زیرِ پایش را نظاره میکرد.
بازارِ دریایی مکانی برای فروش و معاوضهٔ منابعِ تزکیه بود و معمولاً در مکانهای ثابتی برپا میشد. چندی پیش، فانگ یوان در پوششِ نیایِ دریایِ چی، ضیافتِ دریایِ شرقی را برگزار کرده بود؛ ضیافتی که به نوعی یک بازارِ دریاییِ غولپیکر محسوب میشد و تقریباً تمامِ جاودانههای دریایِ شرقی در آن حضور داشتند.
همین نوع بازارهای دریایی در بهشتِ نهنگِ اژدها نیز وجود داشت و تعدادشان هم کم نبود.
بازارِ دریاییای که فانگ یوان اکنون نظارهگرش بود، در مرکزِ یک جزیرهٔ کوچک قرار داشت و خانههای گویِ متعددی شبیه به قایقهای ماهیگیری، دورادورِ جزیره را احاطه کرده بودند.
از آنجا که بیش از نیمی از سال، این جزیره زیرِ آبهای دریا غرق میشد، این بازارِ دریایی در تمامِ طولِ سال دایر نبود.
به دلیلِ موقعیتِ مکانیِ بسیار مناسب، بازارِ دریاییِ این جزیره به یک منطقهٔ تجاریِ حیاتی بدل شده بود. حتی با وجودِ تعطیلی در نیمی از سال، به محضِ بازگشایی، استادانِ گو و نیروهای اطراف به سوی آن سرازیر میشدند.
فانگ یوان با این جزیرهٔ دریایی به خوبی آشنا بود؛ او در زندگیِ پیشینِ خود نیز به اینجا آمده بود.
در زندگیِ پیشین، یک تاجرِ بیوجدان در همین جزیره برای شیا لین پاپوش دوخته بود. از قضا، مأموریتی که فانگ یوان در آن زمان پذیرفت، مجازاتِ شدیدِ همین تاجر بود و در نتیجهٔ آن، شیا لین را نجات داد.
در این زندگی نیز، فانگ یوان مأموریت را پذیرفت و به اینجا آمد، اما این بار یک مأموریتِ متوسط بود و از نظرِ اشخاصِ درگیر، تفاوتِ کاملی با دفعهٔ پیش داشت.
بازارِ دریایی بینهایت پرهیاهو بود.
جمعیتِ عظیمی از مردم در حالِ رفتوآمد بودند که هم انسانها و هم مردمانِ دریایی را شامل میشد.
«بیاین، بیاین، یه نگاه بندازین! این یه مرجانِ بلورینِ بینظیره!»
«فقط سه تا قایقِ رودخونه که خونهٔ گو هستن باقی مونده، تا تموم نشده سریع بخرین!»
«خاکِ مرغوب خریدارم، هر چقدر که داشته باشین میخرم...»
شیا لین پدیدار شد.
او بر روی عرشه حرکت میکرد و همانطور که به سوی مرکزِ جزیره پیش میرفت، کالاهای دکهها را از نظر میگذراند.
برخلافِ گذشته، پرانرژی بود و چشمانش برقِ زندگی داشت؛ پس از تجربهٔ یک موقعیتِ مرگوزندگی و دریافتِ راهنماییها و آموزشهای فانگ یوان، او از درون و بیرون پیشرفتِ چشمگیری کرده بود.
فانگ یوان روشِ کاوشگرانهٔ خود را فعال کرد و صد لیِ اطراف را از نظر گذراند.
به محضِ پدیدار شدنِ شیا لین، او را یافت.
فانگ یوان به شیا لین نزدیک نشد، بلکه به جستوجو در بخشهای داخلیِ جزیره و همچنین اعماقِ دریا ادامه داد.
رفتهرفته، یک آرایهٔ سطح جاودان در دامنهٔ ادراکش پدیدار گشت.
با تماشای آن، فانگ یوان در دل لب به تحسین گشود.
ساختارِ این آرایهٔ جاودان بسیار ژرف بود؛ آرایهای که عمدتاً بر پایهٔ مسیرِ خاک و مسیرِ آب بنا شده بود و وظیفهاش حفظِ جزیره، مدیریتِ جریانهای دریاییِ پیرامون و بهبودِ محیطِ سراسرِ دریایِ اطراف بود.
اما اکنون، این آرایهٔ جاودان آسیب دیده بود؛ بخش مسیر خاک فرسوده شده بود، در حالی که بخش مسیر آب تغییر چندانی نکرده بود.
در اصل، توازنی میان مسیر خاک و مسیر آب برقرار بود. حال با تضعیف مسیر خاک، مسیر آب سلطهجوتر شده بود. در گذشته جزیره میتوانست در تمام طول سال بیرون از آب بماند، اما به دلیل آسیب دیدنِ آرایه، نیمی از هر سال زیر آب میرفت.
فانگ یوان اکنون میخواست آرایه را ترمیم کند.
با وجود این، تواناییهای فانگ یوان همچنان تا حدودی کاستی داشت. سطح تبحر مسیر آرایهاش بد نبود و در حد استاد بزرگ قرار داشت. اما برای استفاده از نشانهای دائوی طبیعی جهت ایجاد یک آرایه، باید استاد اعظم میبود.
در عین حال، سطح تبحر مسیر آبِ او در حد استاد بزرگ بود، در حالی که سطح تبحر مسیر خاکش تنها به استاد میرسید.
مشکل اینجا بود که این آرایه در جنبهٔ مسیر خاک به ترمیم نیاز داشت.
فانگ یوان در ذهن تحلیل کرد: «این آرایه کارِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین نیست، بلکه در عوض ساختهٔ یک استاد اعظمِ مسیر آرایه است.»
اگر کارِ خودِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین بود، قطعاً سبک و ابعادی مشابه آرایهٔ دریای گریان حسرت داشت.
در زندگی قبلی، فانگ یوان و دیگران دریافته بودند که اولین گروه از جاودانههایی نیستند که به بهشت نهنگ اژدها آمدهاند.
پیشینیانی نیز بودند که پیش از این برای دریافت مأموریت و کسب امتیازات شایستگی به اینجا وارد شده بودند.
پیدا بود که آرایهای که فانگ یوان میدید، کارِ یکی از پیشینیان است.
«نیازی به عجله نیست، با توجه به زمان، باید بهزودی دستاوردی از طرف وو شوای حاصل شود.» همانطور که فانگ یوان به نظارت ادامه میداد و اطلاعاتِ بهدستآمده را برای استنتاج به همزاد مسیر زمانش منتقل میکرد، مخفیانه پایین رفت و در حالی که شیا لین را تعقیب میکرد، با جمعیت درآمیخت.
شیا لین وارد یک قمارخانه شد.
روی در، سه کلمه نوشته شده بود: خانهٔ یشم طلایی. آنجا مشخصاً قمارخانهای سطحبالا در میان فانیها بود.
این قمارخانه دهها سنگ عظیم در تالار خود داشت و پشت تالار، اتاقهای بسیاری با مجموعهای از کرمهای گوی سنگشکاف وجود داشت تا مشتریان از استفادهٔ آنها لذت ببرند.
شیا لین گوی فانی مسیر اطلاعاتی را بیرون آورد و گفت: «اومدم قرضم رو پس بدم.»
چند ماه پیش، تنها عضو خانوادهاش، پدربزرگش، درگذشته بود.
مراسم خاکسپاریِ دریاییِ مردمان دریایی بسیار پرهزینه بود. او برای دفن پدربزرگش مجبور شده بود سنگهای ازلی قرض کند.
برای بازپرداخت بدهی، مجبور شد خطر کند و روغن سیاه جمعآوری کند که در نتیجهاش تقریباً در خندق زمین جان باخت. خوشبختانه با فانگ یوان روبهرو شد و بهطرز معجزهآسایی نجات یافت؛ نهتنها این، بلکه به لطف کمک او، قدرتش نیز بهشدت افزایش یافت.
درست مانند زندگی قبلیاش، شیا لین گوی جمعآوری روغن را از فانگ یوان دریافت کرد. بازدهی او در جمعآوری روغن افزایش یافت و بهسرعت با فروش روغن، مقدار عظیمی سنگ ازلی جمعآوری کرد.
کسی که به کارش رسیدگی میکرد یک مردماهیِ زخمودار بود. او پس از گرفتن آن گوی فانی مسیر اطلاعات، با بدجنسی لبخند زد: «دخترجون، حتماً اشتباه دیدی، توافق ما اینطوری نیست.»
شیا لین کمی جا خورد: «منظورت چیه؟»
استادان گویِ اطراف که از حقههای همیشگیِ خانهٔ یشم طلایی خبر داشتند، با دیدن این صحنه سر تکان دادند: «هی، یه استاد گوی دیگه هم دوباره تو دام افتاد.»
شیا لین با طرف مقابل صحبت کرد و بالاخره متوجه ماجرا شد.
شیا لین با چهرهای خشمگین گفت: «شماها خیلی بیشرمین، جزئیات توافق رو عوض کردین. قرارداد ما ده درصد سود داشت، اما شما اونو به شصت درصد رسوندین!»
چهرهٔ مردماهیِ زخمودار جدی شد و با نگاهی شرورانه به شیا لین خیره گشت: «دخترخانم، نمیتونی اینطوری اخبار دروغ پخش کنی! میخوای اعتبارمون رو خراب کنی؟ این کار به کاسبی ما لطمه میزنه، بعد از این کی میاد به مغازهٔ ما؟ میتونی خسارت ما رو جبران کنی؟»
«گور پدرتون! حتی اگه بمیرم هم کارای کثیف این مغازه رو لو میدم.»
مردماهیِ زخمودار لحنش را تغییر داد و با حالتی مورمورکننده گفت: «بمیری؟ خیلی سادهای. بعضی وقتا، زنده بودن بدتر از مردنه.»
نور تندی در چشمان شیا لین درخشید: «خودت مجبورم کردی!»
او فریاد زد و حمله کرد.
ویژژژ!
با شلیک شدن یک سیلاب، صدای انفجاری به گوش رسید.
مردماهیِ زخمودار انتظار نداشت که در این موقعیت، یک دختر ساده و معصوم جرئت کند در قلمرو خودش، یعنی خانهٔ یشم طلایی، به او که رتبه ۳ بود حمله کند.
مردماهیِ زخمودار غافلگیر شد و سیلاب او را با خود برد؛ او به دیوار کوبیده شد و تزئینات بسیاری در هم شکست.
همهمهٔ بزرگی به پا شد؛ استادان گویی که بیسروصدا در حال انتخاب و شکافتن سنگها بودند، همگی برای تماشا آمدند.
نگاههای بیشماری به سوی شیا لین و مردماهیِ زخمودار چرخید.
«چه خبر شده؟»
«چی شده؟»
مردماهیِ زخمودار در میان آوار افتاده بود و با ناباوری و خشمی شدید به شیا لین نگاه میکرد.
میخواست بلند شود، اما در نهایت تنها توانست انگشتش را بالا بیاورد.
پس از آن، فرو افتاد و نفسش قطع شد.
«مرد... اون مرد!»
«خدای من، این دختر کیه؟ اون واقعاً یه مردماهی رو با یه حرکت کشت.»
«اون یه استاد گوی رتبه ۳ بود!»
جمعیت به هم ریخت و استادان گو عمیقاً در شوک فرو رفتند.
شیا لین نیز از این اتفاق کاملاً غافلگیر شده بود. او اکنون تنها در رتبه ۲ قرار داشت، اما کرمهای گویی که فانگ یوان به او داده بود همگی فوقالعاده مفید بودند و میتوانستند حرکات کشندهٔ بسیار قدرتمندی شکل دهند.
پس از اینکه شیا لین با استفاده از این کرمهای گو یک حرکت کشندهٔ رتبه ۲ شکل داد، یک استاد گوی رتبه ۳ را با یک ضربه از پای درآورد.
دخترِ مردماهی مبهوت مانده بود.
او در جای خود خشکش زده بود.
فانگ یوان لبخندی زد و صدایش را به او منتقل کرد.
با شنیدن صدای او، چشمان دخترِ مردماهی درخشید و با شادی عمیقی گفت: «استاد چو!»
اما فانگ یوان خودش را نشان نداد؛ او به دخترِ مردماهی دستور داد که چگونه بهانهای بیابد تا کلِ خانهٔ یشم طلایی را به شیوهای موجه و آبرومندانه تصاحب کند.