چپتر 1915: میراث شن شانگ
چپتر 1915: میراث شن شانگ
آتش سیاه در هوا زبانه نمیکشید، بلکه بر استخوانهایی غولپیکر چسبیده بود.
استخوانهای عظیمالجثه به رنگ سفید شیری بودند و هالهای مقدس از آنها ساطع میشد.
این استخوانهای عظیم، تنهٔ اصلیِ یکپارچهای داشتند که از شرق تا غرب امتداد مییافت و گویی میتوانست آسمان و زمین را بشکافد. همچون اژدهایی از نُه آسمان بود که تا فراسوی دیدِ فانگ یوان کشیده میشد. در دو سوی این تنه، استخوانهای عظیمِ شاخهمانندِ بیشماری با آرایشی منظم به سمت بیرون امتداد یافته بودند، گویی عاجهایی غولپیکر بودند.
تمام این اسکلت به ستون فقرات و دندههای غولی میمانست که یکتنه آسمان را بر دوش میکشید!
فانگ یوان زمزمه کرد: «ستون فقرات آسمانی...» منظرهٔ پیش رویش پرابهت بود؛ او که زیر این استخوانهای غولپیکر قرار داشت، به کوچکیِ یک پشه به نظر میرسید.
این استخوانها همچون درختانی گرهخورده بودند و آتش سیاه چون ابرهایی متراکم، بیشترِ قسمتهای آن را پوشانده بود.
پس از ارزیابیِ دقیق، فانگ یوان به چند نکته پی برد و اندیشید: «این ستون فقرات آسمانی در واقع یک مادهٔ جاودانِ مسیر استخوان در رتبه ۹ است!»
همین یک مورد به تنهایی باورنکردنی بود.
ستون فقرات آسمانی نمیتوانست استخوانِ یک انسان باشد؛ کدام جاودانه چنین جثهٔ عظیمی داشت؟
از آنجا که استخوان انسان نبود، پس به جانوری تعلق داشت.
اما چگونه ممکن بود جانور درندهای وجود داشته باشد که به سطح رتبه ۹ برسد؟
این غیرممکن بود!
رتبه ۹ سطح یک والامقام بود و در طول تاریخ، آنها تنها در نژاد انسان ظهور کرده بودند. در سراسر تاریخ، تنها ده تن از آنان وجود داشتند، در حالی که سایر نژادها حداکثر موجوداتی در رتبه ۸ داشتند که شامل هیولاهای برهوتِ ازلی یا گیاهانِ برهوتِ ازلی میشد.
آیا امکان داشت هیولاهای برهوت یا گیاهانی در رتبه ۹ در این دنیا وجود داشته باشند؟
تنها چنین موجودی میتوانست پس از مرگ، مادهٔ جاودانی با این درجه از خود بر جای بگذارد.
فانگ یوان که غرق در سؤالات بیجواب بود، با خود گفت: «گذشته از این، آیا این چیزی است که والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین شخصاً خلق کرده است؟»
این احتمال بسیار ضعیف بود.
زیرا فانگ یوان پیشتر به عملکرد ستون فقرات آسمانی پی برده بود؛ تنها و یگانه کاربرد آن، تقویتِ این بهشت نهنگ اژدها بود.
اگر والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین میخواست این بهشت را تقویت کند، میتوانست از روشهای مسیر زمین یا حتی مسیر صدا بهره ببرد. این مسیرها تخصص او بودند، پس چرا باید به خود زحمت میداد و مسیر استخوان را انتخاب میکرد؟
«همچنین، چرا والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین آن را اینگونه تنظیم کرده تا بهطور خاص بهشت نهنگ اژدها را تقویت کند؟ گویی بهشت نهنگ اژدها بسیار ناامن است و هر لحظه ممکن است فرو بریزد.»
«اما حقیقت این است که نهنگ اژدهای آبی یک هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای است و قدرتش به اوجِ این جهان نزدیک است. به بیان ساده، موجودات بسیار کمی وجود دارند که بتوانند آن را تهدید کنند. اگر چیزی بتواند جانش را به خطر بیندازد، آیا اصلاً تقویت بهشت نهنگ اژدها فایدهای خواهد داشت؟»
«بزرگترین سؤال این است: چرا چنین آتش سیاه عظیمی بر پشت ستون فقرات آسمانی وجود دارد؟»
این آتش آشکارا کارِ شن شانگ نبود.
اگر شن شانگ قادر بود آتش سیاهی با این گستردگی از خود نشت دهد، چگونه میتوانست زنده بازگردد و داوطلبانه خود را مهروموم کند؟
همانطور که فانگ یوان پیوسته در حال استنتاج بود، با خود اندیشید: «چه ارتباطی میان آتش سیاه اینجا و آتش سیاه روی بدن شن شانگ وجود دارد؟» و در همین حین، دید که چگونه یکی از دندههای شاخهای بهطور کامل در آتش سیاه ذوب شد.
آتش سیاه به شدت در حال خوردگی بود و پیوسته ستون فقرات آسمانی را نابود میکرد!
اگر ستون فقرات آسمانی بهطور کامل نابود میشد، چه اتفاقی میافتاد؟
فانگ یوان نمیدانست، اما قطعاً پیامد خوبی به همراه نداشت.
او شانس خود را امتحان کرد و با هدایتِ کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله، حرکتِ شمشیر پرندهٔ سپیدهدم را برای حمله به آتش سیاه فعال نمود.
همانطور که انتظار داشت، آتش سیاه همچون دریایی بیکران بود و حملهاش مانند پرتاب سنگریزهای در دریا، نتوانست هیچ تفاوتی ایجاد کند.
فانگ یوان مدتی تلاش کرد، اما چارهای جز توقف نداشت. در آن لحظه، حتی شخصیتی چون او نیز احساس درماندگی میکرد.
این همان دشواریِ یک مأموریت ویژه بود.
پس از اندکی تأمل، فانگ یوان آن مکان را ترک کرد، به جزیرهٔ آغازین بازگشت و به سوی آرایهٔ زیرآب رفت.
شن شانگ همچنان هوشیار بود و فانگ یوان او را از وضعیت ستون فقرات آسمانی آگاه ساخت.
فانگ یوان پرسید: «هیچ خاطرهای از این مکان داری؟»
شن شانگ با پریشانی سر تکان داد: «اصلاً چیزی ازش یادم نمیاد. اما قطعاً با آتش سیاه من ارتباط داره. اگه بتونم راز آتش سیاه رو بفهمم، شاید بتونم به نقشهٔ اون زمانِ والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین و عمیقترین رازهای بهشت نهنگ اژدها پی ببرم!»
در این لحظه، شن شانگ مکث کرد و گفت: «میخوام خودم با چشمای خودم ببینمش، مشکلی نیست؟»
فانگ یوان بیدرنگ پاسخ داد: «البته.» از آنجا که او این وضعیت را برای شن شانگ بازگو کرده بود، قصد پنهانکاری نداشت.
برای تلاش در جهت تکمیل یک مأموریت ویژه، تکیه بر تواناییهای خودش به تنهایی کافی به نظر نمیرسید؛ او باید قدرت تمام جاودانهها را گرد هم میآورد.
دیری نپایید که گروه جاودانهها با یکدیگر متحد شدند و به ستون فقرات آسمانی رسیدند.
با دیدن دریای ابرهای آتشین و سیاهی که آسمان را پر کرده بود، رنگ از رخسار جاودانهها پرید و غرق در شگفتی شدند.
گروه جاودانهها تلاش کردند تا آتش سیاه را از بین ببرند، اما پیشرفتشان بینهایت ناچیز بود. به نظر میرسید هرچه گسترهٔ آتش سیاه بزرگتر باشد، ریشهکن کردن آن نیز دشوارتر است.
در میان جاودانهها، تنها روشهای مسیرِ انسانِ شن شانگ به اندازهٔ کافی کارآمد بود و بقیه در برابر او حرفی برای گفتن نداشتند.
پس از آنکه تلاش برای از بین بردن آتش سیاه چندین روز به طول انجامید، هوا دیه نخستین کسی بود که دست از کار کشید.
نه به این دلیل که از نظر ذهنی کم آورده باشد، بلکه مصرف جوهر جاودان بیش از حد بالا بود.
میائو مینگ شن مخفیانه به فانگ یوان نزدیک شد و در خلوت با او صحبت کرد: «این مأموریت خیلی سخته، پیشنهاد میکنم بیخیالش بشیم.»
حتی پیش از آنکه او چیزی بگوید، فانگ یوان خود نیز قصد داشت تسلیم شود.
تا به این لحظه، جاودانهها تمام تلاش خود را به کار بسته بودند، اما تنها توانستند بخش کوچکی از آتش سیاه را پاکسازی کنند. و این وسعت، حتی یکهزارمِ کل آتش سیاه هم نبود.
فانگ یوان با خود اندیشید: «اگه واقعاً از تمام قدرت نبرد رتبه ۸ خودم استفاده کنم، قطعاً کارایی خیلی بیشتر میشه، اما باز هم نتیجه خیلی ضعیف خواهد بود. در عوض، بهتره مأموریتهای بزرگ رو یکی پس از دیگری انجام بدم؛ بعد از چند بار، میتونم مقدار زیادی امتیازات شایستگی جمع کنم.»
«میترسم فقط یک والامقام بتونه به راحتی از پسِ چنین مأموریت ویژهای بربیاد.»
فانگ یوان تصمیم گرفت منصرف شود.
شن تسونگ شنگ و شن شانگ نیز این تصمیم را درک کردند.
اما خودشان حاضر به تسلیم نبودند و تنها به دیگر جاودانههای خاندان شن اجازه دادند تا با او بروند.
شن شانگ به فانگ یوان گفت: «من هنوز میخوام بیشتر بررسیش کنم. مسیر ستون فقرات اصلی رو میگیرم و میرم جلو، شاید سرنخ یا جوابی پیدا کنم.»
فانگ یوان نگاهی ژرف به او انداخت، سر تکان داد و بیدرنگ آنجا را ترک کرد.
دیری نپایید که تنها شن شانگ و شن تسونگ شنگ در کنار ستون فقرات آسمانی باقی ماندند.
شن شانگ آهی کشید و گفت: «کمی باهام قدم بزن.»
شن تسونگ شنگ به دنبالش راه افتاد و پیشقدم شد: «جدِ کهن، شما عمداً بقیه رو دستبهسر کردید، چیزی یادتون اومده؟»
شن شانگ سر تکان داد: «قصد دارم میراث مسیرِ انسانم رو به تو بسپارم.»
شن تسونگ شنگ جا خورد. از لحن شن شانگ احساس شومی به او دست داد و شتابان گفت: «جدِ کهن، نیازی نیست اینقدر عجله کنید. مطمئنم همیشه راهی برای حل مشکل شما پیدا میشه.»
شن شانگ لبخند محوی زد: «امیدم رو از دست ندادم، اما باید به فکر خاندانمون هم باشم. به جا گذاشتن میراث مسیرِ انسانم برای منفعت خاندان، میتونه ادای دینی باشه که زمانی به گردنم بود!»
شن تسونگ شنگ سکوت کرد.
شن شانگ ادامه داد: «توی آرایهٔ زیر آب نتونستم میراثم رو بهت بسپارم، هر چی باشه اون آرایه رو خود فانگ یوان برپا کرده بود. اما اینجا باید امن باشه.»
«گوهای جاودانِ مسیرِ انسانم رو بهت نمیدم، چون هنوز بهشون نیاز دارم. چیزی که بهت میسپارم، تجربهٔ تزکیهام و حرکات کشنده و دستورالعملهای گویِ جاودانِ مختلفیه که خلق کردم.»
شن تسونگ شنگ با لحنی جدی گفت: «قطعاً نیت خیر جدِ کهن رو ناامید نمیکنم.»
شن شانگ لبخند تلخی زد: «حافظهام تکهتکهست، چیزایی که یادمه محدوده. بیا از همون اول شروع کنیم، من قبلاً توی مسیرِ صدا تخصص داشتم، اما بعدش توی یه حادثه، گویِ جاودانِ التیامِ جراحت رو پالایش کردم و از اونجا بود که امیدِ مسیرِ انسان رو دیدم.»
«برای تغییر به مسیرِ انسان، کارای زیادی رو مخفیانه انجام دادم که همهشون خلاف قوانین جناحِ حق بودن. خاندانمون ازم دفاع کرد و کمک کرد تا این اتفاقات رو لاپوشونی کنم، اما در نهایت نتونستم از سرور والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین پنهونش کنم.»
«وقتی سرور بهشتِ زمین پیدام کرد، حریفش نبودم، حتی نمیتونستم یه ضربهش رو تحمل کنم. اما سرور بهشتِ زمین منو نکشت، زندانیم هم نکرد، در عوض چون سالها برای نجات جون آدما و کمک به مجروحین وقت گذاشته بودم، بهم فرصتی داد تا گذشتهام رو جبران کنم. و بهم قول داد که اگه بتونم از این فرصت استفاده کنم، حتی ممکنه بتونم به هدفم برسم و با موفقیت به تزکیهٔ مسیرِ انسان روی بیارم.»
«و اینطوری شد که اومدم اینجا، و توی آرایهٔ زیر آب که سرور بهشتِ زمین برپا کرده بود به سختی تزکیه کردم.»
«خاطرات تزکیهٔ بیوقفهام کاملاً تار شده، فقط یادمه که تو این فرایند، از آرایهٔ زیر دریا کمک گرفتم و بارها مرزها رو شکستم و پیوسته پیشرفت کردم.»
«با گویِ جاودانِ التیامِ جراحت به عنوان پایه، حرکات کشندهای مثل نجات مردگان و التیام جراحات، جراحات سبک، جراحات سنگین، جراحات کشنده، جراحات حسی، هفت جراحت طاقتفرسا و حرکات کشندهٔ دیگه رو ساختم و توسعه دادم.»
«در نهایت، یه روز، حرکت کشندهٔ نشانهای جراحتِ بیشمار رو خلق کردم. از این حرکت کشنده، دستورالعملِ گویِ جاودانِ نشانِ جراحت رو استنتاج کردم.»
«اون رو پالایش کردم و جایگزین گوی حیاتی خودم کردم. با این گویِ جاودان، هر حملهای که بهم آسیب بزنه، به نشانهای جراحتِ مربوطه تبدیل میشه.»
«هر چی نشانهای جراحتِ بیشتری داشته باشم، بیشتر میتونم قدرتِ حرکت کشندهٔ جراحات متقابل رو افزایش بدم. توی نبرد قبلی هم فانگ یوان مجبور به عقبنشینی شد چون از حرکت کشندهٔ جراحات متقابل استفاده کردم تا بدنش رو پر از نشانهای جراحت کنم.»
«یادت باشه که گویِ جاودانِ نشانِ جراحت، هستهٔ میراثِ مسیرِ انسانِ منه، در حالی که جراحات متقابل روش اصلیِ تهاجمیِ منه.»
با شنیدن این سخنان، قلب شن تسونگ شنگ لرزید. میراث حقیقیِ مسیرِ انسان که شن شانگ خلق کرده بود، چنان ژرف بود که روح و روانش را به لرزه درآورد!
شن تسونگ شنگ از صمیم قلب او را تحسین کرد: «جدِ کهن، این میراث حقیقی که شما پایهگذاری کردید، آیندهٔ درخشانی داره. شاید حتی بتونه یه زیرمسیر کاملاً جدید منشعب از مسیرِ انسان خلق کنه.»
شن شانگ با غرور خندید و در حالی که به شانهٔ شن تسونگ شنگ میزد گفت: «هاهاها. بعید میدونم خودم بتونم این کار رو بکنم. این میراث رو به تو میسپارم، اگه در آینده علاقهمند بودی، میتونی به مسیرِ انسان روی بیاری. اگه هم همچین قصدی نداشتی، فقط یه جانشین مناسب براش پیدا کن.»
مرز جنوبی.
بهشتِ فضیلت.
جاودانهای زن با ردای ابریشمیِ بنفش، پرزرقوبرق و مرموز، قدمبهقدم از کوه پایین آمد.
پوستی به سفیدی برف داشت و گیسوان سیاهش تا کمر میرسید. چشمانش همچون برکهای ژرف بود و هالهای از اندوه چهرهاش را پوشانده بود. او رهبر دربار آسمانی، صاحب صفحه شطرنجِ صورت فلکی و برترین قدرتمندِ مسیرِ خرد در دنیای کنونی بود — پری زی وِی!
با این حال، در این لحظه لایهٔ نازکی از عرق بر پیشانی پری زی وِی نشسته بود و خسته و تکیده به نظر میرسید، اما چشمانش میدرخشید و روحیهای استوار داشت.
در کوهپایه، لو وِی یین مدتها در انتظارش بود: «بانو زی وِی، به نظر میرسه توی این سفر به هدفتون رسیدید.»
پری زی وِی لبخند زد: «این صعود برای من فواید زیادی داشت. من گویِ خیرخواهی رو به دست آوردم، از سخاوت شما سپاسگزارم.»
لو وِی یین نیز لبخند زد: «بانو زی وِی، این کار برای کمک به شما نیست، بلکه به خاطر دنیاست؛ برای حفظ صلحِ پنج منطقه.»
«اما افسوس که در دنیای کنونی، جاودانههای اهریمنی در حال قدرت گرفتن هستن. فانگ یوان که جای خود داره، اخیراً توی صحرای غربی هم یه قدرتمندِ بزرگِ رتبه ۸ از مسیرِ خون پیدا شده که عمداً برای نیروهای برتر دردسر درست میکنه و بارها به نقاطِ منابعِ مختلف یورش برده. رفتار بینهایت متکبرانهای داره و روشهاش هم فوقالعاده وحشتناکه. آشوب در راهه، فقط امیدوارم که این بهشتِ فضیلت بتونه به یه بهشتِ واقعی و در امان از آشوبِ دنیا تبدیل بشه.»
پری زی وِی آهی کشید: «منظورتون رو میفهمم. در آینده و پس از تغییراتِ پنج منطقه، پاداشهای سخاوتمندانهای در انتظارتون خواهد بود. بدرود.»
«به سلامت.» لو وِی یین کنار رفت و راه را برای رفتن او باز کرد.