چپتر 1924: جاودانهٔ تازیانهٔ گوشتی
چپتر 1924: جاودانهٔ تازیانهٔ گوشتی
هشت جاودانهٔ دریای شرقی با دیدن تغییر آسمان گفتند: «چه خبره؟»
در روزِ روشن، آسمانِ قارهٔ مرکزی پوشیده از ستارگانی درخشان شد.
چینگ یوئه آن اخم کرد و گفت: «این احتمالاً روشِ دربار آسمانیه، اما نمیدونیم چه اثری داره.»
یانگ زی هه با صدای بلند خندید و گفت: «ترس برای چی؟ وقتی اتفاق افتاد باهاش روبرو میشیم. با قدرتی که ما داریم، کی میتونه جلومون رو بگیره؟ مگه اینکه دربار آسمانی نیروهای اصلیش رو برای مقابله با ما بفرسته.»
اخمهای چینگ یوئه آن کمی از هم باز شد و گفت: «دقیقاً.»
در این وضعیت، دربار آسمانی روی ترمیم گوی تقدیر تمرکز کرده بود و غار اژدهای پنهان تنها منطقهٔ کوچکی در گوشهٔ این تصویرِ بزرگ به شمار میرفت. اگر دربار آسمانی نیروهای اصلی خود را برای مقاومت در برابر جاودانههای دریای شرقی به اینجا میفرستاد، از مشکلات بزرگتر غافل میشد و این تصمیمی فاجعهبار بود!
یانگ زی هه بدون اینکه رفتار مشکوکی نشان دهد، آنها را ترغیب کرد: «وارد آرایه بشید، نابودش کنید و دی زانگ شنگ رو آزاد کنید. اون دنیا رو به آشوب میکشه و اونوقت ما فرصت خودمون رو به دست میاریم.»
سونگ چی یوان ذهنیت آرامی داشت: «هوم... بیاید کمی صبر کنیم. حالا که قراره وارد عمل بشیم، چه نیازی به عجلهست؟ از اونجا که دربار آسمانی روش خودش رو به کار گرفته، حداقل باید بفهمیم چیکار میکنه، مگه نه؟»
حرفهای سونگ چی یوان باعث شد جاودانههای دریای شرقی دوباره دچار تردید شوند.
یانگ زی هه و دیگر ژنرالهای اژدها در دل لعنت فرستادند. این رتبه هشتهای جناح حقِ دریای شرقی واقعاً بیاراده و دودل بودند. آنها پیش از این دشمنی خود را با دربار آسمانی نشان داده بودند، اما همچنان نمیخواستند آرایه را بیدرنگ نابود کنند!
دلیل نگرانی آنها از این آسمان پرستارهٔ مضحک، ترس بیش از حدشان برای امنیت خودشان بود. اگر آنها جاودانههای دشتهای شمالی بودند، تا الان وارد آرایه شده بودند. جای تعجب نداشت که دنیای جاودانههای دریای شرقی با وجود داشتن بیشترین ثروت، همچنان سرکوبشده باقی مانده بود و نمیتوانست در برابر جاودانههای مناطق دیگر مقاومت کند.
فانگ یوان نمیخواست این جاودانهها بیرون منتظر بمانند.
کاخ اژدها چهار ژنرال اژدها را به بردگی گرفته بود و آنها بدون شک وفادار بودند.
در میان آنها، ننه رونگ لبخندی زد و گفت: «اگه این روش تازه شکل گرفته باشه و سه روز طول بکشه تا اثر کنه، ما قراره سه روز اینجا منتظر بمونیم؟»
سونگ چی یوان و بقیه نامطمئن بودند: «این...»
اما در همین لحظه، ستونهای عظیمِ نورِ ستارگان به سرعت از آسمان به پایین شلیک شد.
ستونهای نور با درخششی مایل به آبی میتابیدند و منظرهای باشکوه پدید آورده بودند.
بیش از ده ستون نور با هم فرود آمدند و هر هشت جاودانهٔ دریای شرقی را محاصره کردند.
سپس، با محو شدن ستونها، یک جاودانهٔ دربار آسمانی در محل هر ستون پدیدار گشت.
حالت چهرهٔ جاودانههای دریای شرقی تغییر کرد.
در یک چشم به هم زدن، دربار آسمانی آنها را محاصره کرد و اوضاع رو به وخامت گذاشت!
ژانگ فی شیونگ با لحنی سرد و سلطهجویانه غرید: «شما کرمهای خاکی جرئت کردید به دربار آسمانی توهین کنید!»
وان زی هونگ لبهای سرخ خود را لیسید و در حالی که نیت کشتار از او میبارید گفت: «امروز میمیرید.»
چین سونگ با چهرهای جدی گفت: «هر کی به قاره مرکزی توهین کنه، کشته میشه.»
یکی از جاودانههای زنِ دربار آسمانی که دیگر نمیتوانست صبر کند، به جلو یورش برد و فریاد زد: «حرف زدن کافیه، من الان حمله میکنم، یااااا!»
بدن او تا حد ممکن چاق بود؛ همچون گلولهٔ توپی گوشتی میمانست که بیباکانه به سوی جاودانههای دریای شرقی شلیک شد.
جاودانههای دریای شرقی متحد نبودند و به سرعت از هم جدا شدند.
جاودانهٔ زنِ چاق هدفش را از دست داد و با خشم فریاد کشید: «ترسوها، چرا جاخالی میدید؟ بیاید، سیصد راند با مامانتون بجنگید!»
یکی از جاودانههای دربار آسمانی که این زن را میشناخت، با درماندگی آهی کشید و گفت: «جاودانهٔ شلاق گوشتی هنوز هم اینقدر بیطاقته.»
بسیاری از جاودانههای دربار آسمانی با تعجب نگاه میکردند و میگفتند: «جاودانهٔ شلاق گوشتی در حالت عادی ملایم و مهربونه، اما وقتی وارد نبرد میشه، دقیقاً مثل شایعات رفتار میکنه.»
بیدرنگ، جاودانهٔ زنی که جاودانهٔ شلاق گوشتی نامیده میشد، در حالی که بیوقفه ناسزا میگفت، به تعقیب هشت جاودانهٔ دریای شرقی پرداخت؛ او به شدت پرسروصدا بود.
چینگ یوئه آن دیگر نتوانست تحمل کند؛ برای نبرد برگشت و غرید: «زنِ پست، اینقدر مغرور نباش.»
جاودانهٔ شلاق گوشتی از خوشحالی در پوست خود نمیگنجید: «بالاخره یکی دست از فرار برداشت!»
گرومب!
آن دو از حرکات کشندهٔ خود استفاده کردند. با برخورد این حملات، انفجاری رعدآسا رخ داد.
موج شوک عظیمی به بیرون فوران کرد و باعث شد ابرهای اطراف پراکنده شوند و تغییر شکل دهند.
چین سونگ دستور داد: «سریع برید و به شلاق کوچولو کمک کنید.»
در میان این جاودانهها، او از همه ارشدتر بود؛ حتی جاودانهٔ شلاق گوشتی نیز نسبت به او کوچکتر محسوب میشد.
جاودانههای قاره مرکزی همگی با هم به جلو یورش بردند.
در میان آنها، ژو چوئه اِر حضور داشت که مسیر آتش و مسیر دگرگونی را تزکیه میکرد. پسر فضای گرداب بود که مسیر فضا را تزکیه میکرد و حرکات کشندهٔ هولناکی داشت. یه چیائو زی، زی، وو شوانگ، یو ژو زی و دیگران نیز حضور داشتند؛ همگی از خبرگان مشهور دربار آسمانی در طول تاریخ به شمار میرفتند.
جناح دربار آسمانی نه تنها تعداد بیشتری داشت، بلکه از هماهنگی بینظیری نیز برخوردار بود. آنها تاکتیک نبرد خود را مدتها پیش طراحی کرده بودند و اکنون با قدرتی عظیم فوران میکردند.
هشت جاودانهٔ دریای شرقی بارها و بارها به عقب رانده شدند؛ آنها نمیتوانستند مقاومت کنند.
سونگ چی یوان با تمام توان فریاد زد: «این یه تلهست، عقبنشینی کنید!»
حرفهای او بلافاصله مورد پذیرش سه عضو دیگر جناح حق قرار گرفت. اکنون که دشمنان تا این حد قدرتمند بودند، نمیتوانستند به زور بجنگند.
چهار ژنرال اژدها ساکت ماندند.
بدون دستور فانگ یوان، آنها به طور ناگهانی عقبنشینی نمیکردند.
در میان نبرد پرآشوب، ژو چوئه اِر ناگهان کف دستش را به جلو راند و نوری شعلهور شلیک شد.
نور شعلهور به درخششِ تیغی زیبا میمانست که به سوی ننه رونگ برش میداد.
ننه رونگ و ژائو شان هه در حال مبارزه بودند. با دیدن تیغِ نزدیکشونده، ننه رونگ جاخالی نداد.
در لحظهٔ حساس، ژانگ یین ناگهان حرکت کرد؛ سایهای پدیدار گشت و مسیر نور شعلهور را سد کرد.
حالت چهرهٔ ژو چوئه اِر تغییر کرد. او متوجه چیز مشکوکی شد و زمزمه کرد: «اوه؟ یه جای کارِ این دو تا جاودانه میلنگه.»
در مقایسه با زندگی قبلی، او بسیار زودتر بیدار شده بود و تدارکات زیادی دیده بود. او از پیش اطلاعاتی دربارهٔ ننه رونگ و ژانگ یین به دست آورده بود.
این دو جاودانههای تنها بودند، اما در واقع تا این حد به یکدیگر اعتماد داشتند؛ این واقعاً نادر بود!
اما طولی نکشید که ژو چوئه اِر دریافت مسئله فقط به ژانگ یین و ننه رونگ ختم نمیشود؛ یانگ زی هه و شی میائو نیز عجیب بودند. این چهار رتبه هشت کاملاً به یکدیگر اعتماد داشتند و حاضر بودند در موقعیتهای خطرناک، دفاع از خود را به دست دیگری بسپارند!
به لطف این هماهنگی، آنها توانستند در برابر حملات جاودانههای دربار آسمانی مقاومت کنند و از شکست بگریزند.
در همین حال، پری زی وِی از هستهٔ آرایهٔ خود در تالار مرکزی، وضعیت را زیر نظر داشت.
نور ستاره پیشِ رویش درخشید و صحنهٔ غار اژدهای پنهان را به تصویر کشید.
با وجود اینکه در دربار آسمانی حضور داشت، اطلاعات میدان نبرد را بیدرنگ و دستاول دریافت میکرد.
پری زی وِی با خود اندیشید: «قضیهٔ این چهار جاودانهٔ تنهای دریای شرقی چیه؟ رابطهشون نباید تا این حد نزدیک باشه. مگه اینکه یه جور پیمانِ اتحادِ سفتوسخت بسته باشن که بتونن با اعتماد کامل کنار هم کار کنن؟»
پری زی وِی نمیتوانست بیش از این درگیر ماجرا شود؛ اکنون زمانِ استنتاجِ این موضوع نبود.
پس از اندکی تأمل، دستوراتش را صادر کرد.
با دریافتِ این دستورات، پیرمرد بِی فنگ که درون غار اژدهای پنهان بود، جان تازهای گرفت و بیدرنگ آرایه را فعال کرد.
نورهای خیرهکنندهای پیرامون آرایه پدیدار گشت و قدرت آن در سراسر میدان نبرد گسترش یافت.
جاودانههای دریای شرقی که دستپاچه شده بودند، پیدرپی فریاد زدند:
«لعنتی!»
«سریع بکشید عقب!!»
«اگه بیفتیم توی آرایه، یکییکی کلکمونو میکنن!»
اما جاودانههای رتبه هشت دربار آسمانی چگونه اجازه میدادند آنها به همین سادگی فرار کنند؟ بیدرنگ، حرکات کشندهای برای سد کردن راهِ جاودانههای دریای شرقی به کار گرفته شد. آنها نتوانستند بگریزند و همراه با جاودانههای دربار آسمانی، به درون آرایه کشیده شدند.
هر دو جبهه وارد آرایهٔ غار اژدهای پنهان شدند.
پیرمرد بِی فنگ که آرایه را کنترل میکرد، نالهای خفه سر داد؛ رنگ از رخسارش پرید و خون از بینیاش جاری گشت.
با وجود اینکه آرایهٔ غار اژدهای پنهان قدرتمند بود، اما کشیدنِ این تعداد جاودانهٔ رتبه هشت به درون آن، فراتر از توانِ پیرمرد بِی فنگ بود.
فنگ چان زی که در کنارش ایستاده بود، با نگرانی پرسید: «پدربزرگ، حالتون خوبه؟»
او نوهٔ عزیزدردانهٔ پیرمرد بِی فنگ بود. اگر او مرتکب اشتباه نمیشد و مجبور نبودند با هم از غار اژدهای پنهان محافظت کنند، پیرمرد بِی فنگ تا پیش از این به عضویت دربار آسمانی درآمده بود.
چشمان پیرمرد بِی فنگ برقی زد و در حالی که سرشار از انگیزه شده بود، گفت: «اما اگه بتونم تو این نبرد خودی نشون بدم و شایستگی کسب کنم، شاید دربار آسمانی منو بپذیره!»
جاودانههای رتبه هشتِ دریای شرقی درون آرایه به دام افتادند و از یکدیگر جدا شدند.
جاودانههای دربار آسمانی نیز در مناطق مختلفِ آرایه پخش شدند.
پری زی وِی توضیح داد: «این آرایه در درجهٔ اول برای سرکوب و مهروموم کردن دی زانگ شنگ ساخته شده و قدرتی برای همکاری با جاودانهها توی نبرد نداره. هر جاودانهای که وارد آرایه بشه، به یه منطقهٔ متفاوت فرستاده میشه. تا زمانی که آرایه نابود نشه، امکان نداره دو تا جاودانه توی یه منطقه قرار بگیرن.»
پری زی وِی که از سازوکار آرایهٔ غار اژدهای پنهان آگاه بود، به جاودانههای دربار آسمانی دستور عقبنشینی داد.
در حالی که جاودانههای دریای شرقی درون آن محبوس مانده بودند.
چین سونگ پیش از رفتن گفت: «اینجا رو به تو میسپارم.»
پیرمرد بِی فنگ با لحنی محترمانه و جدی پاسخ داد: «نگران نباشید، با پای جانم از اینجا محافظت میکنم. اگه اتفاقی افتاد، حتماً گزارش میدم و درخواست نیروی کمکی میکنم.»
چین سونگ با خیالی آسوده گفت: «بسیار خب.» و سپس همراه با دیگر جاودانههای دربار آسمانی آنجا را ترک کرد.
در این هنگام، بار دیگر بیش از ده ستون نور به پایین تابید و ستونهای آبیرنگِ نورِ ستاره، تمام جاودانههای رتبه هشتِ دربار آسمانی را در بر گرفت.
ستونها ناپدید شدند و جاودانههای رتبه هشتِ درونشان را نیز با خود بردند.
در سویی دیگر، فانگ دی چانگ و بقیه سوار بر خانهٔ گوی جاودانِ خود، با شتاب به سوی شهر امپراتور در حرکت بودند.
با وجود اینکه در این زندگی، همایشِ مسیر پالایشِ قارهٔ مرکزی پیشاپیش توسط فانگ یوان مختل شده و روندِ کُندتری نسبت به زندگیِ پیشین داشت، اما هنوز حتی به دور نهاییِ رقابتها نیز نرسیده بود.
اما پرواضح بود که شهر امپراتور، تنها مکانی است که میتواند بدون ایجاد تداخل در پالایش گو و ترمیمِ گوی تقدیر، از آنها محافظت کند. از آنجا که دربار آسمانی از پیش تدابیر امنیتی شدیدی در آنجا اندیشیده بود، فانگ دی چانگ از جاودانههای صحرای غربی خواست تا به سوی شهر امپراتور حرکت کنند.
جاودانههای صحرای غربی سرشار از روحیه و انگیزه بودند.
اما در لحظهٔ بعد، ستونهای نورِ ستاره بار دیگر پدیدار شدند و بیش از ده جاودانهٔ دربار آسمانی از درون آنها بیرون آمدند.
جاودانهٔ شلاقِ گوشتی در حالی که دوباره به جلو یورش میبرد، فریاد زد: «بکشیدشون!»
اما این بار، جاودانههای صحرای غربی دستپاچه نشدند.
آنها که درون خانههای گوی جاودانِ خود مستقر بودند، احساس امنیت کامل میکردند.
با تماشای یورشِ جاودانهٔ شلاقِ گوشتی، میدانستند که او با وجود داشتنِ رتبه هشت، نمیتواند یک خانهٔ گوی جاودان را در یک چشمبههمزدن نابود کند.
فانگ دی چانگ با خود اندیشید: «دربار آسمانی داره از چه روشی استفاده میکنه؟ چطور میتونن این همه رتبه هشت رو همزمان جابهجا کنن؟» او دیگر درنگ نکرد و چندین خانهٔ گوی جاودان را برای مقابله با دشمنان به حرکت درآورد.
او به عنوان یک جاودانهٔ مسیر خرد که کنترلِ قدرتمندترین خانهٔ گوی جاودان، یعنی کاخِ لوبیای الهی را در دست داشت، به عنوان رهبر گروه انتخاب شده بود و بالاترین اختیار را داشت.
خانههای گوی جاودان بیمحابا به جلو تاختند؛ اکنون نوبت دربار آسمانی بود که جاخالی دهد.
اما دو تن از جاودانهها عقبنشینی نکردند.
یکی از آنها ژانگ فِی شیونگ بود؛ او به غولی با سرِ خرس و بدنِ انسان دگرگون شد و با تکیه بر بدنِ فیزیکیاش، در برابر خانههای گوی جاودان ایستادگی کرد.
دیگری جاودانهٔ شلاقِ گوشتی بود؛ یک جاودانهٔ مسیر دگرگونی که به یک درختِ گوشتیِ متحرک تبدیل شد. ریشههایش همچون پا حرکت کرده و با سرعت میدویدند، در حالی که شاخههایش به شلاقهای بیشماری بدل گشته و دیوانهوار به هر سو حمله میکردند.
تَرَق... تَرَق... تَرَق!
او نیز در حالِ مقاومت در برابر خانههای گوی جاودان بود؛ تا جایی که چندین خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هفت مجبور شدند مسیر خود را کج کرده و بگریزند.
درونِ کاخِ لوبیای الهی، چهرهٔ فانگ دی چانگ در هم رفت.
«دربار آسمانی تغییراتی تو نقشهش داده، اما این تغییر واقعاً بزرگه.»
«ژانگ فِی شیونگ، وان زی هونگ و ژو چوئه اِر زودتر از موعد بیدار شدن، حتی خبرههایی مثل جاودانهٔ شلاقِ گوشتی هم پیداشون شده.»
«و از همه مهمتر، این دیگه چه حرکت کشندهایه؟ میتونه بیشتر از ده تا جاودانهٔ رتبه هشت رو همزمان جابهجا کنه! همچین چیزی تا حالا بیسابقه بوده!»
با وجودِ چنین حرکتی، دربار آسمانی این ابتکار عمل را به دست آورده بود تا نیروهای اصلیِ خود را برای حمله به هر نقطهای که میخواست، بسیج کند.
این برگ برندهای بسیار حیاتی در میدان نبرد به شمار میرفت.
تا زمانی که این حرکت در هم شکسته نمیشد، دربار آسمانی میتوانست همزمان در چندین جبهه بجنگد و با هر خطری که تهدیدشان میکرد، مقابله نماید.