چپتر 1925: ابتکار عمل دربار آسمانی
چپتر 1925: ابتکار عمل دربار آسمانی
درختِ گوشتی و متحرک که به برجی عظیم میمانست، در خط مقدم پیشروی میکرد. هزاران شاخهٔ آن که شبیه به شاخکهای هشتپا بود، در هوا تاب میخورد و صدای زوزهٔ بادِ شدیدی را پدید میآورد. این شاخهها قدرتی رعبآور داشتند و خانههای گوی جاودانِ متعلق به جاودانههای صحرای غربی را وادار به عقبنشینی کردند.
جاودانهٔ شلاقِ گوشتی میتوانست یکتنه در برابر خانههای گوی جاودان مقاومت کند. او بهراستی قدرتمندی در رتبه ۸ بود که در گورستان جاودانِ دربار آسمانی خفته بود؛ قدرت او جای هیچ تردیدی نداشت!
البته، این از مزایای مسیر دگرگونی نیز به شمار میرفت.
در آن لحظهٔ حساس، جاودانههای خاندان دونگ به صدا درآمدند: «بسپاریدش به ما!»
درست مانند زندگی پیشین، خاندان دونگ همچنان خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۷، یعنی چرخ رود سرخ، را به حرکت درآورد.
این خانهٔ گوی جاودان شبیه به چرخِ آسیابِ آبی یا لاستیکی غولپیکر بود که در حین چرخش، در شعلههای سرخ میسوخت و به سمت درخت گوشتیِ متحرک یورش برد.
جاودانههای دربار آسمانی با دیدن این صحنه، نگاهشان را متمرکز کردند.
خانههای گوی جاودان مستقیماً حمله میکردند، زیرا این سریعترین روش بود، اما معمولاً قویترین توانایی آنها محسوب نمیشد.
خانههای گوی جاودان، بسته به انواع گوی جاودانی که در ساختشان به کار رفته بود، حرکات کشندهٔ جاودانِ متفاوتی داشتند.
اکنون، چرخ رود سرخ از حرکت کشندهٔ خود با قدرتی درهمشکننده برای حمله به جاودانهٔ شلاق گوشتی استفاده کرده بود.
جاودانههای دربار آسمانی مضطرب بودند و به همین ترتیب، جاودانههای صحرای غربی نیز اضطراب داشتند.
چرخ رود سرخ تنها یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۷ بود که میتوانست در برابر رتبه ۸ مقاومت کند. اگر به جاودانهٔ شلاق گوشتی برخورد میکرد، قدرتی برابر با او به نمایش میگذاشت، اما خودش نیز آسیب میدید.
با وجود این، چنین نتیجهای همچنان اندکی به نفع صحرای غربی بود.
حتی اگر هر دو طرف آسیب میدیدند، چرخ رود سرخ میتوانست با جایگزین کردن گوهای مرده، خود را بازیابی کند. اما جاودانهٔ شلاق گوشتی دچار جراحت فیزیکی میشد و التیام و بهبودیِ پس از آن، بسیار دردسرساز بود.
در آن لحظهٔ حساس، جاودانهٔ شلاق گوشتی به جای عقبنشینی، با هیجان فریاد زد: «بیا!» و مستقیم به جلو تاخت.
«این آدم...»
«ازش دفاع کنید!»
جاودانههای دربار آسمانی در یک چشمبههمزدن به توافق رسیدند.
ژانگ فی شیونگ بار دیگر غرید و به غولی با سر خرس و بدن انسان تبدیل شد و به سمت چرخ رود سرخ یورش برد.
خانهٔ گوی جاودانِ قلعه وزغ یشمی، همچون شهابسنگی سبز به ژانگ فی شیونگ کوبیده شد و صدایی به گوش رسید: «چرخ رود سرخ از جلو و عقب در قویترین حالت خود قرار دارد، اما پهلوهایش ضعیفترین بخش آن است. بیایید به خاندان دونگ کمک کنیم!»
همانطور که گلبرگهای بیشماری در میدان نبرد به پرواز درمیآمدند و روی چرخ رود سرخ مینشستند، وان زی هونگ لبخند ظریفی زد. شتابِ چرخ پیوسته کاهش مییافت.
قفس مرغ و سگِ خاندان فانگ برای پشتیبانی پیش آمد و مرغها، سگها و دیگر هیولاهای برهوتِ باستانی را برای حمله به وان زی هونگ رها کرد.
وان زی هونگ همچنان در حال حفظ حرکات کشندهاش بود و فرصتی برای جاخالی دادن نداشت، از این رو یو ژو زی و یه چیائو زی در اطراف او پدیدار شدند. یکی از آنها مهرههای یشمیِ بیشماری را با صدای جرینگجرینگ پخش کرد، در حالی که دیگری تودهای از نور زرد را ساطع نمود که گاهی کُند و گاهی تند میشد.
مهرههای یشمی، مرغها، سگها و بسیاری دیگر از هیولاهای برهوتِ باستانی را در هم کوبیدند و به کام مرگ فرستادند، یا اینکه آن جانوران موقتاً در نور زرد گرفتار شدند و در حالی که در هوا معلق مانده بودند، توان حرکت را از دست دادند.
جاودانههای خاندان دونگ که درون چرخ رود سرخ بودند، با دندانقروچه به وان زی هونگ نگاه کردند و گفتند: «لعنتی! این وان زی هونگ همون اهریمنبانوییه که تو تاریخ، صحرای غربی رو به خاک و خون کشید و حالا دربار آسمانی استخدامش کرده!»
خاندان دونگ نیرویی از جناح حقِ صحرای غربی بود و بیش از همه از اهریمنانِ صحرای غربی نفرت داشت، در حالی که این وان زی هونگ یکی از بدنامترین اهریمنبانوان تاریخ به شمار میرفت.
با دیدن اینکه قدرتِ چرخ رود سرخِ خاندان دونگ رو به ضعف میرفت، مشخص بود که با این روند، درخت گوشتیِ متحرک آن را در هم خواهد شکست. در آن لحظهٔ بحرانی، خانهٔ گوی جاودانی شبیه به کلبهای از گلهای جنگلی، در پشت میدان نبرد قدرت خود را به کار گرفت.
با احساسِ اینکه حرکت کشندهاش ناگهان از کنترل خارج شد، وان زی هونگ فریادِ خفهای کشید و در عوض، گلبرگهای بیشمار به سمت جاودانههای دربار آسمانی سرازیر شدند.
با شکستِ حرکت کشندهاش، وان زی هونگ نالهای سر داد و پسزنیِ آن باعث شد آسیب قابلتوجهی متحمل شود.
چشمانش همچون آذرخش میدرخشید و به مقصر این اتفاق خیره شد؛ آن مقصر، خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۷ خاندان فانگ، یعنی تالار گلهای فروتپیده بود.
گرومب!
در لحظهٔ بعد، درخت گوشتیِ متحرک و چرخ رود سرخ سرانجام با یکدیگر برخورد کردند.
هر دو طرف بیدرنگ به عقب پرتاب شدند.
صدها شاخک گوشتیِ درخت متحرک قطع شده بود، در حالی که سطح چرخِ رود سرخ چنان در هم کوبیده شد که دیگر قابل شناسایی نبود و بیش از سه هزار گو را از دست داد. جاودانههای خاندان دونگ بهسرعت شروع به تعمیر آن کردند.
جاودانهٔ شلاق گوشتی دندانهایش را به هم فشرد و در حالی که تلاش میکرد فرمِ درخت گوشتیِ متحرک را حفظ کند، گفت: «این... واقعاً لذتبخش بود!» با وجود اینکه جراحاتش سطحی نبود، اما روحیهٔ جنگندگیاش دوچندان شده بود.
او میخواست دوباره یورش ببرد، اما ژانگ فی شیونگ مانعش شد.
ژانگ فی شیونگ که پیشتر توسط خانهٔ گوی جاودان به عقب رانده شده بود، بازگشت و بیدرنگ جای جاودانهٔ شلاق گوشتی را گرفت و گفت: «بذار من بجنگم، تو باید برگردی و زخمهات رو درمان کنی.»
اما جاودانهٔ شلاق گوشتی لجباز بود و حاضر نشد در چنین نبرد مرگباری عقبنشینی کند: «نمیرم! بذار حمله کنم، هیچکس نمیتونه جلوم رو بگیره.»
بهمحضِ به زبان آوردن این کلمات، ستون عظیمی از نور ستاره با شدت از بالای سر فرود آمد و جاودانهٔ شلاق گوشتی را پوشاند.
جاودانهٔ شلاق گوشتی: «...»
در لحظهٔ بعد، او همراه با ستون عظیم نور ستاره ناپدید شد و به دربار آسمانی بازگشت.
در میدان نبرد دربار آسمانی، محراب بخت و بلا همچنان برای پیشروی تقلا میکرد و میکوشید تا خود را از دیوار چی برهاند، اما دوک لونگ با استواری راه را بر آن بسته بود.
بدن بلندقامتِ دوک لونگ همچون فولادِ ریختهگریشده بود و حتی با وجود اینکه او تنها یک نفر بود، محراب بخت و بلا نمیتوانست از پسِ او برآید.
گرومب! گرومب! گرومب!
هر بار که دوک لونگ حمله میکرد، ضربهاش با انفجاری مهیب همراه میشد و تنها با استفاده از حرکات کشندهٔ مسیر دگرگونی، مانع از پیشرویِ محراب بخت و بلا میگشت.
محراب پس از ده قدم پیشروی، اغلب با ضربات دوک لونگ نُه قدم به عقب رانده میشد.
جاودانهٔ شلاق گوشتی آب دهانش را قورت داد و در حالی که به حالت مبارزهٔ قهرمانانهٔ دوک لونگ خیره شده بود، در دل احساس حسادت کرد؛ او کِی میتوانست چنین قدرت عظیمی داشته باشد!
نور در اطرافش سوسو میزد و رشتههای آبیِ کمرنگی از آبِ روان به دورش پیچیدند و نشانهای دائو را شستند تا جراحاتش را التیام بخشند.
این یک آرایهٔ درمانی بود که دربار آسمانی بهطور ویژه برپا کرده بود تا بازدهیِ التیام جراحات را بهشدت افزایش دهد.
همزاد فانگ یوان، فانگ دی چانگ، با اخمی غلیظ گفت: «روش دورنوردیِ دربار آسمانی میتونه هم یه نفر و هم یه گروه رو ببره و بیاره! این واقعاً دردسرسازه.»
اگرچه نمیتوانست آرایهٔ شفابخش را در دربار آسمانی ببیند، اما با ذهنش بهراحتی قادر به استنتاجِ آن بود.
مسئلهٔ اصلی این بود که با چنین روشی، دربار آسمانی میتوانست بهسرعت عقب بکشد. کشتن یا زخمی کردنِ جاودانههای دربار آسمانی، برای جبههٔ صحرای غربی تقریباً به امیدی واهی بدل شده بود. آنها باید با یک ضربه کار را تمام میکردند تا فرصتِ دورنوردی و درمانِ اعضا را از دربار آسمانی بگیرند.
اما کشتنِ چنین قدرتمندانی در رتبهٔ هشت، چقدر دشوار بود!
تنها فانگ دی چانگ نبود؛ اکثریتِ قریببهاتفاقِ جاودانهها نیز به این حقیقت پی برده بودند و روحیهٔ جاودانههای صحرای غربی رو به افول گذاشت.
فانگ دی چانگ در نهان دندان به هم سایید: «اوضاع اصلاً خوب نیست.»
او بیدرنگ کاخ لوبیای الهی را فعال کرد تا به خط مقدم برود و فریاد زد: «همگی، بسپاریدش به من!»
جاودانههای صحرای غربی جانی تازه گرفتند و با شتاب راه را برای کاخ لوبیای الهی گشودند و با نگاههایی آکنده از انتظار به آن چشم دوختند.
با دیدنِ خانهٔ گوی جاودانی که همچون کوهی رفیع، باشکوه و باصلابت غرشکنان به سویشان یورش میآورد، بندِ دلِ تمامِ جاودانههای دربار آسمانی پاره شد.
تنها یک نام در ذهنِ جاودانهها نقش بست — کاخ لوبیای الهی!
حرکت کشندهٔ جاودان — آذرخشِ بهارِ حیاتِ بیشمار!
کاخ لوبیای الهی بهشدت لرزید و جرقههای بیشماری همچون اژدها و مار به دورِ کاخ حلقه زدند. آذرخشها متراکم شده و به شکلِ گلولههای صاعقهٔ سبزِ یشمی درآمدند و در اطرافِ کاخ منفجر شدند.
غرمببب...
جاودانههای دربار آسمانی که جرئتِ رویارویی با این یورش را نداشتند، دیوانهوار جاخالی میدادند. حتی ژانگ فِی شیونگ از مسیر دگرگونی نیز به کالبدِ انسانیاش بازگشته بود و با وضعیتی اسفبار به اینسو و آنسو پرواز میکرد.
در آذرخشِ بهارِ حیاتِ بیشمار، مرگ و زندگی در هم تنیده بودند؛ نابودی و آفرینش در یک حرکت تجلی مییافت. پس از انفجار، نشانهای دائو در میدان نبرد برجای میماند و محیطی به سودِ استفادهکننده پدید میآورد.
این بار نوبتِ جاودانههای دربار آسمانی بود که طعمِ استیصال را بچشند: «چطور با این بجنگیم؟»
«هر چی باشه، این خانهٔ گوی جاودانیه که خودِ والامقام جاودان نیلوفر آغازین خلقش کرده.»
«آه... آخه چطور افتاد دستِ جاودانههای صحرای غربی!»
جاودانههای دربار آسمانی که تلخکام و مستأصل شده بودند، همگی به فکر عقبنشینی افتادند.
یکی از جاودانههای دربار آسمانی که رنگپریده و چاق بود، ژائو شان هه نام داشت؛ او اکنون به یو ژو زی چشم دوخته بود.
یو ژو زی در تأیید سر تکان داد و آن دو ناگهان به یکدیگر نزدیک شدند.
همزمان، دیگر جاودانههای دربار آسمانی گردِ آن دو حلقه زدند تا از آنها محافظت کنند.
ژائو شان هه جاودانهای از مسیر غذا و یو ژو زی از مسیر زمین بود. آن دو با هم حرکتی را به کار گرفتند — کوهخواری!
این حرکت کشنده سراسرِ میدان نبرد را در بر گرفت و خانههای گوی جاودانِ صحرای غربی قادر به جاخالی دادن از آن نبودند.
پس از اجرای آن، ستونهایی از نورِ ستارگان برای لحظهای در آسمان درخشیدند.
در لحظهٔ بعد، تمامِ رتبههشتهای دربار آسمانی میدان نبرد را ترک کردند و در آن کارزارِ پرآشوب و سهمگین، تنها خانههای گوی جاودانِ صحرای غربی باقی ماندند.
اگرچه جاودانههای صحرای غربی، نیروهای دربار آسمانی را به عقب رانده بودند، اما چهرههایشان در هم رفت.
زیرا دریافتند که بسیاری از کرمهای گو درونِ خانههای گوی جاودان در حالِ ضعیف شدن هستند. دیری نپایید که با مرگِ تکتکِ کرمهای گو، هالهٔ خانهها به پایینترین حدِ ممکن سقوط کرد.
فراتر از آن، جاودانههای درونِ خانهها نیز آسیب میدیدند؛ بسیاری از دانههای جوهر جاودانِ آنها در حالِ فروپاشی و محو شدن بود.
«همهش زیرِ سرِ اون حرکت بود.»
«آخه این چه حرکت کشندهای بود؟ نهتنها خانههای گوی جاودان رو تحت تأثیر قرار داد، بلکه حتی جاودانههای داخلِ خانهها هم قسر در نرفتن!»
«این باید از ژرفای مسیر غذا باشه. واسه همینه که دفاع در برابرش با خانههای گوی جاودانِ ما اینقدر سخته.»
جاودانههای صحرای غربی با همفکری و تبادل نظر، خیلی زود به حقیقتِ ماجرا پی بردند.
رواجِ مسیر غذا بسیار محدود بود و جناح حقِ صحرای غربی میراثهای مسیر غذای چندانی در اختیار نداشت. دفاعِ آنها در برابرِ این مسیر بسیار ضعیف بود و این امر، نقطه ضعفی بزرگ به شمار میرفت.
و از همه مهمتر، ژائو شان هه قدرتمندی از مسیر غذا در جبههٔ دربار آسمانی بود.
«اینطوری نمیشه!»
«دربار آسمانی هر وقت دلش بخواد میجنگه و هر وقت بخواد عقب میکشه. تا وقتی که هر بار به ژائو شان هه و یو ژو زی فرصتِ اجرای این حرکت رو بدن، ما رفتهرفته تمامِ قدرت و منابعمون رو از دست میدیم.»
«همگی! باید بجنبیم و هرچه زودتر خودمون رو به شهر امپراتور برسونیم تا دربار آسمانی رو مجبور به نبردی تا پای جان کنیم. اونجا دیگه به این راحتیها عقب نمیکشن.»
فانگ دی چانگ با تحلیلِ شرایط، این پیشنهاد را مطرح کرد.
جاودانههای صحرای غربی نیز موافقت کردند.
در این بازهٔ زمانیِ کوتاه، آنها هیچ راهی برای مقابله با حرکت کشندهٔ دورنوردیِ دربار آسمانی نداشتند و تنها با این روش میتوانستند دربار آسمانی را مهار کنند.
ژائو شان هه و دیگران بار دیگر به دربار آسمانی بازگشتند.
مجروحان همگی برای مداوا به سوی آرایهٔ شفابخش رفتند و بقیه ضمنِ تمرکز بر بازیابیِ قوای خود، دربارهٔ نحوهٔ هماهنگیِ بهتر در نبرد با یکدیگر تبادل نظر میکردند.
پس از نبردی سهمگین با خانههای گوی جاودانِ صحرای غربی، این جاودانهها هیچ تلفاتی نداده بودند. حتی جاودانهٔ شلاق گوشتی که شدیدترین جراحات را برداشته بود، تقریباً بهطور کامل درمان شد و بار دیگر با سلامت و نشاط روی پای خود ایستاد.
برخلافِ زندگیِ پیشین، این جاودانهها به دلیلِ بیداریِ زودهنگام، نهتنها مجموعهٔ کاملی از گوهای جاودان را در اختیار داشتند، بلکه به سطحِ قابلتوجهی از هماهنگیِ متقابل نیز دست یافته بودند.
«جنگیدن با خانههای گوی جاودان واقعاً سخته. کاخ لوبیای الهی هم که از همهشون دردسرسازتره.»
«نگرانِ چی هستی؟ چند دورِ دیگه که بگذره، جبههٔ صحرای غربی از هم میپاشه. عمراً بتونن به شهر امپراتور برسن!»
«فانگ یوان و نیای دریای چی هنوز هیچ حرکتی نزدن؟ زودتر یه کاری بکنید، دیگه طاقتمون طاق شده.»
این جاودانهها همگی قدرتمندانی بودند که در برههای از تاریخ، آوازهای بلند داشتند و اکنون سرشار از اعتمادبهنفس و روحیه بودند.
حقیقت این بود که مسببِ تمامِ این اوضاع، کسی نبود جز فانگ یوان.
از زمانِ تولدِ دوباره، فانگ یوان بارها بر دربار آسمانی پیروز شده بود. ارادهٔ صورت فلکی با احساسِ خطری عظیم از این بابت، بسیاری از جاودانهها را پیش از موعد بیدار کرده بود.
برخلافِ زندگیِ پیشین که با حملهٔ آسمانِ دیرزیستی، دربار آسمانی در بحران فرو رفت و مجبور شد جاودانههای بسیاری را با شتاب بیدار کند، این بار شرایط متفاوت بود؛ در آن زمان، آنها نتوانسته بودند قدرت نبردِ واقعیِ خود را به نمایش بگذارند.