چپتر 1929: فرار اژدهای پلید
چپتر 1929: فرار اژدهای پلید
«کی فکرشو میکرد جاودانهٔ مرز جنوبی خودمون، تائو ژو، اینو خلق کرده باشه...»
«انگار این آدم رو خیلی دستکم گرفته بودیم.»
«فانگ یوان واقعاً همچین روشی داره، کِی به دستش آورده؟»
جاودانههای مرز جنوبی همانطور که از سرِ شگفتی آه میکشیدند، با یکدیگر به گفتگو پرداختند.
پیش از این فانگ یوان از آنها اخاذی کرده و باج گرفته بود، اما اکنون خود او برای حمایتشان قدم پیش گذاشته بود؛ این موضوع باعث میشد تا جاودانههای مرز جنوبی احساساتِ بسیار پیچیدهای پیدا کنند.
در این لحظه، صدای ژان بو دو از درونِ آرایهٔ محدودیت پنج منطقهای به گوش رسید: «مرز جنوبی، هنوز گاردتون رو پایین نیارید. دربار آسمانی دست روی دست نمیذاره تا کنترل این میدان نبرد رو از دست بده، اونا حتماً نیروی کمکی میفرستن.»
جاودانهای از مرز جنوبی پاسخ داد: «در این صورت، لطفاً آرایهٔ جاودان رو هم باز کن و بذار ما از داخلش دفاع کنیم.»
ژان بو دو لبخندِ کمرنگی زد و تحقیرش را بههیچوجه پنهان نکرد: «نیازی به زدنِ این حرفای سادهلوحانه نیست. اینکه میجنگید یا عقبنشینی میکنید، به میلِ خودتونه. اگه نمیخواید بجنگید، فقط شرتونو کم کنید.»
چهرهٔ جاودانهٔ مرز جنوبی که پاسخ داده بود، از شدت خشم دگرگون شد و گفت: «تو...»
در این لحظه، بیش از ده ستونِ غولپیکر از نور ستارگان به پایین تابید؛ نیروی اصلیِ دربار آسمانی واقعاً برای کمک از راه رسیده بود!
ژانگ فِی شیونگ پیشقدم شد و فریاد زد: «آرایه اینجاست! نابودش کنید!»
ژان بو دو سکوت کرد و با تمام تمرکز به فعالسازیِ آرایه پرداخت. مهِ زهرآگینِ پنجرنگ نهتنها از خود دفاع میکرد، بلکه بیوقفه به سمتِ آرایهٔ نهنه پیوستهٔ بیوقفه گسترش مییافت.
با وجود اینکه آرایهٔ دوم توسط والامقامِ جاودانِ صورت فلکی خلق شده بود، در این لحظه مجبور بود آرایههای فرعی را برچیند و تا جای ممکن زمان بخرد.
وو یونگ درنگ نکرد و بیدرنگ فرمان داد: «وارد عمل بشید و تمام تلاشتون رو برای محافظت از آرایهٔ محدودیت پنج منطقهای به کار بگیرید.»
شخصی با بیمیلی گفت: «سرورم، اما این فانگ یوانه. مگه شما باهاش مخالف نبودید...»
وو یونگ نگاهی غضبناک به این شخص انداخت و با لحنی قاطع غرید: «همهچیز برای هدفِ بزرگتره!»
اعتبار او بالا بود و خاندان وو نیز نیروی شماره یک در دنیای جاودانههای مرز جنوبی به شمار میرفت؛ رهبریِ آنها به یک سنت تبدیل شده بود.
جاودانههای اتحاد جنوبی بیدرنگ وارد نبردی سهمگین با جاودانههای دربار آسمانی شدند.
با کمکِ آنها، خیالِ ژان بو دو از درون آسوده گشت، فشارِ روی شانههایش تا حد زیادی از بین رفت و مهِ زهرآگینِ پنجرنگ با تهدیدی حتی بیشتر گسترش یافت.
با فریادِ یک ققنوس، شعلههای آتش خیرهکننده شد و پیکرِ شاهزاده فنگ شیان پدیدار گشت.
او چشمانی تیزبین داشت و شنلی طلایی بر دوش انداخته بود؛ دهانش را باز کرد تا شعلهای هیولاوار را بیرون بدمد.
شعلهها درونِ مهِ زهرآگینِ پنجرنگ زبانه کشیدند و به سوی جاودانههای مرز جنوبی یورش بردند.
یی هائو فانگ، جاودانهٔ رتبه هشتِ مرز جنوبی، بیدرنگ به یک هیولای دریایی دگرگون شد و بر امواج آب سوار گشت تا از گسترشِ شعلهها جلوگیری کند.
جون شن گوانگ به نوری سفید تبدیل شد و با حرکت در سراسرِ میدان نبرد، از چهار رتبه هشتِ مرز جنوبی دوری گزید و به جاودانههای رتبه هفتِ باقیمانده حمله کرد.
ژو شیونگ شین، ژو چو اِر و دیگران نیز همراه با او حرکت میکردند.
عمارتِ بیثبات، عمارتِ شنِ پرنده و عمارت خلیج همگی بیرون آورده شدند و جاودانههای رتبه هفتِ مرز جنوبی بهسرعت واردِ آنها گشتند.
«آآآه!»
در حالی که پسرِ فضای گردابی سرِ بریدهٔ یک جاودانهٔ مرز جنوبی را در دست داشت، صدای فریادی به گوش رسید.
با بهرهگیری از این فرصت، بقیهٔ جاودانههای رتبه هفتِ مرز جنوبی واردِ خانههای گوی جاودان شدند.
پسرِ فضای گردابی همانطور که به ژو شیونگ شین و دیگران نگاه میکرد، با خنده گفت: «شماها خیلی کُند حرکت میکنید.»
وو یونگ بهسردی خروشی برآورد و به تعقیبِ او پرداخت: «کجا میری؟!»
پسرِ فضای گردابی با یک حرکت کشندهٔ جاودان که مشخص بود از پیش آماده کرده است، دست به ضدحمله زد.
وو یونگ نیز متقابلاً دستش را بالا برد و گردبادی خروشان از تیغههای باد را به راه انداخت. دو حرکت کشنده با صدای مهیبی برخورد کردند، جریانهای هوا به تلاطم افتادند و مهِ زهرآگینِ پنجرنگ همچون اژدهایی به غرش درآمد.
پسرِ فضای گردابی و وو یونگ همزمان نالهای سر دادند و رنگ از رخسارشان پرید.
حرکت کشندهٔ جاودان — کوهخواری (نشسته کوه را تهی خوردن)!
با استفاده از این زمان، ژائو شان هه بار دیگر با یو ژو زی متحد شد تا این حرکت کشندهٔ قدرتمند را به نمایش بگذارد.
یو ژو زی بهسردی خروشی برآورد: «حتی اگه خانههای گوی جاودان داشته باشید، که چی؟»
تمامیِ جاودانههای درونِ خانههای گوی جاودانِ مرز جنوبی مورد اصابتِ این حرکت قرار گرفتند و چهرههایشان دگرگون شد؛ کرمهای گو و جوهر جاودانِ آنها بهسرعت و از هیچ در حال ته کشیدن بود.
مردمکِ چشمانِ وو یونگ منقبض شد، او به جای عقبنشینی به جلو تاخت و فریاد زد: «از من دفاع کنید!»
با ده و چی چو یو بیدرنگ به کنارِ او رفتند.
خانههای گوی جاودان در حاشیه باقی ماندند.
«متوقفش کنید!» جاودانههای دربار آسمانی همگی در نبرد کارآزموده بودند؛ از آنجا که به نظر میرسید وو یونگ قصد دارد حرکت کشندهای قدرتمند را اجرا کند، بیدرنگ تمامِ آتشِ حملاتشان را به سوی خود جلب کرد.
چی چو یو و با ده برای مقاومت در برابرِ آنها تقلا کردند، اما خیلی زود تواناییِ خود را برای نگهداشتنِ خطِ دفاعی از دست دادند.
یکی از آنها جاودانهای از مسیر آرایه بود و دیگری بهتازگی به رتبه هشت صعود کرده بود؛ چگونه میتوانستند حریفِ جاودانههای دربار آسمانی شوند؟
تنها از نظر قدرت، دربار آسمانی بهوضوح برتر از جاودانههای مرز جنوبی بود. خوشبختانه، مرز جنوبی خانههای گوی جاودان و همچنین مهِ زهرآگینِ پنجرنگی را که توسط ژان بو دو ایجاد شده بود در اختیار داشت. این موارد موانعِ بزرگی برای هر دو طرف بودند تا نتوانند با تمامِ قدرتِ خود بجنگند و بدین ترتیب، تفاوتِ قدرتِ میانِ دو جبهه تا حدودی متوازن گشت.
با وجود این، هرچند جاودانههای دربار آسمانی بهخوبی میدانستند که هرچه حملاتِ قویتری در این مه به کار گیرند، واکنشِ شدیدتری را متحمل خواهند شد، همچنان آنقدر شجاع بودند که تا پای جان بجنگند و با موضعی بیامان و بدونِ هیچ ترسی از مرگ، به آرایهٔ محدودیت پنج منطقهای نزدیک شدند.
پس از مدتی، آرایشِ نبردِ جاودانههای مرز جنوبی نشانههایی از فروپاشی را بروز داد.
ناگهان وان زی هونگ فریادی ظریف سر داد و همزمان با پروازِ گلبرگها، به خانههای گوی جاودانِ مرز جنوبی در پیشِ رویش حمله کرد؛ او آنها را وادار به کنار رفتن نمود و بهزور مسیری برای پیشروی گشود.
ژانگ فِی شیونگ نیز به دنبالِ او، به غولی با سرِ خرس دگرگون شد و خود را به آرایهٔ محدودیت پنج منطقهای کوبید.
گرومب!
صدای مهیبی طنینانداز شد و آرایه بهشدت به لرزه درآمد.
شمارِ عظیمی از کرمهای گو از بین رفتند و حتی ژان بو دو نیز دچارِ واکنشِ متقابل شد و دهانپرِ بزرگی از خون به بیرون تف کرد.
جانِ آرایه که در بخش اصلیِ آرایه مستقر بود، زوزهای رقتانگیز سر داد: «آخ، خیلی درد داره!» بدنش ناگهان بسیار وهمیتر شد و دیگر انسجام پیشین را نداشت.
وضعیتِ جاودانههایِ دربار آسمانی نیز بهتر از این نبود.
آنها نیز پسزنیِ عظیمی را متحمل میشدند، اما یکبهیک دندان بر هم میفشردند و با تمام توان میکوشیدند آرایهٔ حد پنج منطقهای را در هم بشکنند.
ژان بو دو در خفا دندان بر هم فشرد: «گندش بزنن... اتحاد جنوب نمیتونه در برابر چنین حملهٔ وحشیانهای از دربار آسمانی مقاومت کنه.»
قدرتِ اصلیِ آرایهٔ حد پنج منطقهای در مهِ زهرآگینِ پنجرنگ نهفته بود؛ هرچند دفاعِ آن نیز قدرتمند بود، اما در برابرِ حملاتِ وحشیانهٔ این جاودانهها هرگز دیری نمیپایید.
ژان بو دو که از پیش برای مرگ آماده بود، با خود اندیشید: «اما حتی اگه اینطور باشه، تا پای جان میجنگم و سعی میکنم تا جایی که ممکنه وقت بخرم.»
همهچیز فدایِ هدفِ نهایی بود؛ حتی اگر به قیمتِ قربانی شدنِ این همزاد تمام میشد، او پشیمان نمیشد.
در زمانِ لزوم باید فداکاری کرد؛ همزادها نیز صرفاً مهرههای شطرنج بودند. تنها تفاوت این بود که بهرهبرداری کامل از آنها آسانتر مینمود.
حتی اگر آرایهٔ حد پنج منطقهای در هم میشکست و نابود میگشت، همچنان ارزشِ خود را داشت.
از یک سو، میدان نبردِ دربار آسمانی را موقتاً حفظ میکرد و جانِ اعضای آسمانِ دیرزیستی را در امان نگه میداشت. از سوی دیگر، زمانِ حیاتی و سرنوشتسازی برای میدان نبردِ غار اژدهای پنهان میخرید.
غار اژدهای پنهان.
انبوهی از قلمروهای رؤیا در حالِ فرسایشِ میدان نبرد بود؛ پیرمرد بَی فنگ از خشم کبود شده بود، اما کاری از دستش برنمیآمد.
فنگ چان زی درحالیکه رنگ از رخسارش پریده و غرق در عرق سرد بود، سراسیمه فریاد زد: «پدربزرگ، درخواست نیروی کمکی کن! درخواست کمک کن!»
پیرمرد بَی فنگ هیچ نگفت.
او پیش از این درخواست پشتیبانی کرده بود، اما رسیدنِ نیروهای کمکیِ دربار آسمانی به تأخیر افتاده بود؛ این موضوع با عقل جور درنمیآمد.
از این گذشته، دربار آسمانی روشی برای اجرای پرتابِ ستارهای در مقیاسِ وسیع در اختیار داشت و رسیدنِ نیروهای پشتیبان تنها یک چشمبرهمزدن طول میکشید. اگر تا این لحظه پیدایشان نشده بود، قطعاً چیزی مانعشان شده بود.
احساسِ شومی قلبِ پیرمرد بَی فنگ را فرا گرفت.
غرررش!
دی زانگ شنگِ سرکوبشده درونِ آرایه که از پیش متوجهِ سست شدنِ زنجیرهایش شده بود، در این لحظه به تقلا افتاد و بارِ مضاعفی بر دوشِ آرایه گذاشت.
حرکت کشندهٔ جاودان — سرکوب کوهستان!
حرکت کشندهٔ جاودان — نورِ خردهشیشهٔ شکسته!
چینگ یوئه آن و سونگ چی یوان نخستین کسانی بودند که قیدوبندها را در هم شکستند و به لطفِ تلاشهایشان، قدرتِ آرایه بار دیگر بهشدت کاهش یافت. به دنبالِ آنها، دیگر جاودانهها نیز توانستند یکی پس از دیگری با موفقیت رها شوند.
آن هشت جاودانه گردِ هم آمدند و با وجودِ اینکه همچنان درونِ آرایه بودند، متوجهِ این تغییر شده بودند.
ژانگ یین که خود را به بیخبری زده بود، با چهرهای متعجب گفت: «چطور ممکنه اینهمه قلمرو رؤیا اینجا باشه؟»
شن تسونگ شنگ که در حقیقت پیامی از فانگ یوان دریافت کرده بود، عمداً گفت: «شاید فانگ یوان داره بهمون کمک میکنه. غیر از اون، کی میتونه قلمروهای رؤیا رو کنترل کنه؟»
هوا تسای یون اخم کرد: «فانگ یوان اینجا چه کار میکنه؟!»
همانطور که چینگ یوئه آن زخمهایش را التیام میبخشید، حدس زد: «همونطور که میگن، ذهنهای بزرگ شبیه هم فکر میکنن. شاید اونم دی زانگ شنگ رو هدف گرفته.»
هوا تسای یون با تردید گفت: «پس بذاریم فانگ یوان خودش دی زانگ شنگ رو آزاد کنه. بهتر نیست الان عقبنشینی کنیم؟»
درست در همین لحظه، با غرمبِ مهیبی، یک خانهٔ گوی جاودان آرایه را در هم شکست و به سویِ هستهٔ آن یورش برد.
این خانهٔ گوی جاودان کاخی باشکوه بود که هالهای نارنجیطلایی از خود ساطع میکرد؛ عظمتی خیرهکننده و مسلط داشت و سراسرِ نمایِ آن با کندهکاریهایی به شکلِ اژدها پوشیده شده بود.
هوا تسای یون، چینگ یوئه آن و دیگران مبهوت ماندند. با وجودِ اینکه برای نخستین بار آن را میدیدند، همگی در یک لحظه نامِ این خانهٔ گوی جاودان را حدس زدند — کاخ اژدها!
با غرمبِ مهیبی، کاخ اژدها منطقهٔ هسته را در هم کوبید و از آن گذشت.
پیرمرد بَی فنگ فریادی کشید و به زمین افتاد. او پسزنیِ شدیدی را متحمل شده بود و اکنون در وضعیتِ وخیمی به سر میبرد؛ بهطوریکه کمتر از ده درصد از قدرت نبردش باقی مانده بود.
حرکت کشندهٔ جاودان — دودِ نورِ وهمی!
دودِ نورِ وهمی با حرکتی ملایم، پیرمرد بَی فنگ را به درونِ کاخ کشید و او را بهآسانی مهروموم کرد.
فنگ چان زی نیز که در کنار پیرمرد بَی فنگ بود، در میانِ این دود بلعیده شد.
با دیدنِ سرکوبِ به این آسانیِ یک جاودانهٔ رتبه هشت، رنگ از رخسارِ جاودانههای رتبه هشتِ دریای شرقی پرید و چهرههایشان دگرگون شد. البته تنها نیمی از این واکنشها حقیقی بود؛ نیمِ دیگر که از حقیقت ماجرا خبر داشتند، صرفاً احساساتِ خود را جعل میکردند.
وو شوای کنترلِ کاخ اژدها را در دست داشت. او پس از اسیر کردنِ پیرمرد بَی فنگ، بیاعتنا به هشت جاودانهٔ دریای شرقی، به اعماقِ خندق زمین شیرجه رفت.
رنگ از رخسارِ چینگ یوئه آن و دیگران پریده بود؛ آنها تازه دریافته بودند که فانگ یوان از ایشان بهعنوانِ گوشتِ دمِ توپ و طعمه استفاده کرده است.
لحظهای بعد، غرشِ کرکنندهٔ دیگری از یک اژدها به گوش رسید. زمین لرزید، رنگِ آسمان و زمین دگرگون شد و اژدهای اهریمنیِ غولپیکری بهآرامی به پا خاست.
جاودانههای دریای شرقی وحشتزده عقب نشستند و به آسمان چشم دوختند.
اژدهای اهریمنی، دی زانگ شنگ، چنان عظیم بود که به رشتهکوهی میمانست. پروازش بر فرازِ آسمان، زمین و زمان را در بر میگرفت و میتوانست درخششِ خورشید و ماه را در سایهٔ خود پنهان کند!
خوشبختانه دی زانگ شنگ کاری به کارِ جاودانههای دریای شرقی نداشت و مستقیماً بهسویِ غرب پرواز کرد.
«قاره مرکزی افتاد تو یه دردسرِ حسابی، هاها.»
«عجیبه، کاخ اژدها کجا غیبش زد؟»
«چیه؟ نکنه میخوای با فانگ یوان درگیر بشی؟ بیاین زودتر از اینجا بریم.»
«همهتون اون حرکتی رو که کاخ اژدها واسه گرفتنِ پیرمرد بَی فنگ زد دیدین، مگه نه؟ اون یه حرکت کشندهٔ مسیر رؤیا بود!»
جاودانههای دریای شرقی به گفتگوی خود پایان دادند؛ آنها جرئت نداشتند بیش از این در آنجا توقف کنند.
اقتدارِ اهریمنیِ فانگ یوان، رتبههشتها را در بهت فرو برده بود؛ از این گذشته، دربار آسمانی پیش از این چندین بار از فانگ یوان شکست خورده بود. اکنون که او روشهای کاخ اژدها را نیز به کار میگرفت، این جاودانههای ازهمهجابیخبر را بیشازپیش در وحشت فرو برد.
«دی زانگ شنگ آزاد شده؛ قطعاً قاره مرکزی رو به آشوب میکشه و فرصتِ خوبی برامون فراهم میکنه.»
«نه، یادتون نره جاودانههای دربار آسمانی قبل از شروع جنگ چطوری ظاهر شدن. من اصلاً دلم نمیخواد وقتی دارم حرکت میکنم، یهو یه دوجین رتبه هشتِ دربار آسمانی دورم سبز بشن.»
جاودانههای دریای شرقی در حینِ پرواز و عقبنشینی با یکدیگر در ارتباط بودند؛ با مطرح شدنِ این موضوع، گره بر ابرو انداختند.
نقشهٔ اولیهشان این بود که دی زانگ شنگ را آزاد کنند تا بنیانِ قاره مرکزی را بفرساید و با جذبِ آتشِ دشمن، مسیر را برای اقداماتِ آنها هموار سازد. اما دربار آسمانی روشِ پرتابِ ستارهای در مقیاسِ وسیع را در اختیار داشت و همین امر، اثربخشیِ این نقشه را بهکلی خنثی میکرد.