چپتر 1949: شمشیر قلب مشت پنج انگشت
چپتر 1949: شمشیر قلب مشت پنج انگشت
استادِ بزرگِ پنج عنصر خشمگینانه فریاد زد، کف دستانش را رو به آسمان گرفت و به بالا راند. در دم، حلقهای پنجرنگ پدیدار گشت.
حلقه به سوی آسمان پر کشید و نیروی جاذبهٔ شگرفی از خود ساطع کرد که انواع حرکات کشنده و حتی هیولاهای برهوت را به درون خود میکشید.
خط دفاعی دربار آسمانی به آشوب کشیده شد.
جاودانههای مرز جنوبی با غنیمت شمردن این فرصت فریاد زدند: «حمله کنید!» آنها خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸، معبد فضای بزرگ را به کار گرفتند تا از میان شکاف به داخل یورش ببرند.
یو ژو زی از دربار آسمانی در حالی که دندان به هم میسایید، به معبد فضای بزرگ اشاره کرد و غرید: «بروید!»
بیشتر مرواریدهای یشمی که پیرامونش شناور بودند، به پرواز درآمده و پیش از انفجار، به معبد فضای بزرگ برخورد کردند.
بنگ! بنگ! بنگ!
صدای انفجارِ مرواریدهای یشمی همچون رعد طنینانداز شد. خردههای یشم به هر سو پراکنده گشته و به معبد فضای بزرگ چسبیدند؛ این امر سرعت این خانهٔ گوی جاودانِ رتبه ۸ را به شدت کاهش داد.
با بهرهگیری از این فرصت، اعضای دربار آسمانی بیدرنگ خطوط خود را تقویت کرده و با تمام قوا، معبد فضای بزرگ را به عقب راندند.
با وجود این، هرچند معبد فضای بزرگ به عقب رانده شد، وو یونگ در سوی دیگر دست به کار گشت.
حرکت کشندهٔ جاودان — اژدهای باد انگشتی!
حرکت کشندهٔ جاودان — تیغههای پرتابیِ آشوبناک!
وو یونگ پیدرپی تلنگر میزد و چندین کرمِ یشمیِ تیره را به بیرون پرتاب میکرد.
همانطور که کرمهای کوچک در آسمان به پرواز درمیآمدند، رفتهرفته بزرگتر میشدند؛ ده پا، پنجاه پا، صد و پنجاه پا!
تنها در عرض چند نفس زمان، آنها به اژدهایان بادیِ درندهای به طول دویست و بیست پا بدل گشتند و با دندانهای ازغلافکشیده، به خط دفاعی دربار آسمانی یورش بردند.
برقی سبز در چشمان وو یونگ درخشید. اژدهایان باد غریدند و به تیغههای بادیِ یشمیِ بیشماری بدل گشته و به هر سو شلیک شدند.
تیغههای باد به قدری برنده بودند که هر چه در مسیرشان بود را میشکافتند. نیروهای اصلی دربار آسمانی چارهای نداشتند جز اینکه دندان به هم بسابند و به سختی در برابر این حرکات کشنده مقاومت کنند.
با استفاده از این فرصت که آنها به شدت درگیر بودند، وو یونگ دور زد و به خط دفاعی نفوذ کرد.
صدایی ظریف طنینانداز شد: «حتی فکرشم نکن!» گلبرگها در آسمان به رقص درآمدند؛ وان زی هونگ راه را بر وو یونگ بست.
او بدون کمترین غفلتی، ششدانگ حواسش را معطوف وو یونگ کرده بود. به محض اینکه وو یونگ دست به کار شد، او نیز برای پر کردن شکاف پیش رفت.
وو یونگ آهی کشید و چارهای جز رها کردن نقشه نداشت.
جاودانههای مرز جنوبی که درون عمارتِ کوچکِ بامبویِ یشمِ شفاف و بادِ چکهکننده بودند، بر سرِ هوا تسای یون، جاودانهٔ دریای شرقی فریاد زدند: «زود برو تو!»
پیش از این، وان زی هونگ درگیر نبرد با هوا تسای یون و چینگ یوئه آن بود. اکنون که وان زی هونگ برای پر کردن شکاف دفاعی رفته بود، رخنهای در پشت سرش ایجاد شد که به هوا تسای یون و چینگ یوئه آن مجال نفوذ به خط دفاعی را میداد.
هوا تسای یون و چینگ یوئه آن نگاهی به یکدیگر انداختند و دریافتند که هیچکدام قصد یورش به داخل را ندارند؛ از این رو، هر دو تصمیم گرفتند بدون هیچ قصدی برای نفوذ، در همان مکان به نبرد ادامه دهند.
ارادهٔ انسان بر عزمِ جاودانههای دریای شرقی تأثیر گذاشته بود، اما این تأثیر محدودیت داشت. در این لحظه، هوا تسای یون و چینگ یوئه آن سخت پشیمان بودند؛ چطور ممکن بود تنها به خاطر یک لحظه جوگیری، وارد نبرد سرنوشتساز دربار آسمانی شده باشند؟
مگر غارت مواد جاودان در قارهٔ مرکزی به اندازهٔ کافی لذتبخش و رضایتبخش نبود؟
چه نیازی بود اینجا تا پای جان بجنگند!
آنها احمق نبودند؛ نخستین کسانی که به خط دفاعی نفوذ میکردند، بیشک با ضدحملاتِ بیرحمانهٔ نیروهای دربار آسمانی روبهرو میشدند و با کوچکترین غفلتی، جان خود را از دست میدادند.
از آنجا که وان زی هونگ دست آنها را خوانده بود، با جسارت تمام برای پر کردن شکاف دفاعی و سد کردن راه وو یونگ پیش رفت.
همانطور که چشمان وان زی هونگ با تیزی میدرخشید، گفت: «ذات جاودانههای دریای شرقی همینه.» او شناخت عمیقی از دریای شرقی داشت.
اما در لحظهٔ بعد، شی میائو ناگهان به خط دفاعی دربار آسمانی یورش برد.
او نیز از جاودانههای دریای شرقی بود. نیروهای اصلی دربار آسمانی به زحمت خط دفاعی را حفظ میکردند و تحت فشار، ناچار میشدند شکاف دفاعی را در برابر جاودانههای دریای شرقی باز بگذارند.
اما نیروهای اصلی دربار آسمانی هرگز تصور نمیکردند که شی میائو از پیش تحت کنترل کاخ اژدها درآمده و به سردارِ اژدهایی بدل گشته که در نبردها هیچ ترسی از مرگ ندارد.
نیروهای اصلی دربار آسمانی غافلگیر شدند و همین امر به شی میائو اجازه داد تا بیدردسر به خط دفاعی نفوذ کرده و به برجِ ناظرِ آسمان نزدیک شود. درست در لحظهای که میخواست به داخل یورش ببرد، ناگهان پیکری پیش روی شی میائو پدیدار گشت.
صدای دوک لونگ در گوش شی میائو طنینانداز شد: «مگه تو خواب ببینی!»
شی میائو از پیش گارد دفاعیاش را گرفته بود؛ پوستش همچون لایهای از صخره، بینهایت مستحکم بود. اما دست راست دوک لونگ در دم پوست سخت او را درید و گردنش را محکم چسبید.
شی میائو بیدرنگ احساس خفگی کرد؛ نیروی مهیبی از دست راست دوک لونگ ساطع شد و پوست صخرهایِ گردنش را در هم شکست.
شی میائو با وحشت فریاد زد: «این دیگه چه جور قدرتیه!» او با تمام توان تقلا کرد، اما بیفایده بود.
درست در لحظهای که گردنش در آستانهٔ شکستن بود، پرتویی از نور شمشیر از راه رسید.
دوک لونگ بیدرنگ جاخالی داد، اما این حرکت پیشبینی شده بود؛ پرتو شمشیر به پهلویش اصابت کرد و سپس همچون شعاعی از نور، از بدنش عبور نمود.
این نور شمشیر، بدن دوک لونگ را تا مرز دو نیم شدن پیش برد. جراحت عظیمی بر شکمش پدیدار گشت که خون بیوقفه از آن فواره میزد.
نور شمشیر با حفظ شتاب خود، به برجِ ناظرِ آسمان اصابت کرد. خوشبختانه، سازوکارهای دفاعی از پیش پیرامون برجِ ناظرِ آسمان فعال شده بودند و برج مانند زمانی که پرتو شمشیر بو چینگ آن را شکافت، بیدفاع نبود. سدی سفیدرنگ پیرامون برج سوسو زد و سرانجام پرتو شمشیر را متوقف ساخت.
دوک لونگ سرش را به سوی خاستگاه حمله چرخاند و غرید: «فانگ یوان!» در آن سو، فانگ یوان قرار داشت که بار دیگر به اژدهای شمشیر ازلی تغییر شکل داده بود.
پنجههای اژدهای شمشیر گره خورده و مشت شده بود؛ حملهای که اندکی پیش رخ داد، شمشیر قلب مشت پنج انگشت بود!
این حرکت کشنده قدرت رعبآوری داشت. دوک لونگ به هیچ وجه نمیتوانست دست روی دست بگذارد و تماشا کند که فانگ یوان به همین سادگی از آن بهره میگیرد. او بیدرنگ شی میائو را رها کرد و با به کارگیری دروازه اژدها، به فانگ یوان نزدیک شد.
اما در همین لحظه، ناگهان لبخند عجیبی بر لبان شی میائو نقش بست؛ تمام بدنش ذوب شد و به سرعت بدن دوک لونگ را در بر گرفت.
این تغییر، دوک لونگ را غافلگیر کرد و به فانگ یوان مجال داد تا بار دیگر شمشیر قلب مشت پنج انگشت را به کار گیرد!
شمشیر دوم، شمشیر سوم، شمشیر چهارم!
هر پرتو شمشیر به دوک لونگ اصابت میکرد و از بدنش میگذشت؛ نیروی باقیمانده نیز چنان به برجِ ناظرِ آسمان کوبیده میشد که برج را به لرزه درمیآورد.
این وضعیت غیرمنتظره، رنگ از رخسار جاودانههای دربار آسمانی پراند و فریاد زدند: «سرور دوک لونگ!!!»
حتی دوک لونگ نیز هرگز انتظار نداشت شی میائو با میل خود جانش را فدا کند تا او را زمینگیر سازد! شمشیر قلب مشت پنج انگشتِ فانگ یوان به او اصابت کرد، اما شی میائو نیز از این ضربات در امان نماند.
سه جراحتِ شمشیرِ رعبآور و عظیم بر بدن دوک لونگ به چشم میخورد. غرق در خون بود، اما همچنان نفسی از حیات در او باقی مانده بود.
با این حال، شی میائو کاملاً جان باخته بود. پیکرش به جسدی تکهتکه بدل گشته و با لبخندی بر لب، از دنیا رفته بود.
فانگ یوان به نرمی گفت: «دوک لونگ، کارِت همینجا تمومه.» و پیش از آنکه مجالی دهد، پنجمین شمشیر از شمشیر قلب مشت پنج انگشت را نشانه رفت!
گویی پرتو شمشیر، زمان و فضا را میشکافت؛ هیچکس یارای سد کردن سرعت آن را نداشت.
جاودانههای دربار آسمانی با چشمانی وحشتزده، اصابت پرتو شمشیر به دوک لونگ را نظاره کردند.
در آستانهٔ مرگ، همانطور که دوک لونگ در گردابی از خاطرات غرق میشد، فروغ از چشمانش رخت بربست.
دوران کودکی...
دوک لونگ روی تخت دراز کشیده بود و با گریه میگفت: «پدر، مادر، نمیرید! منو تنها نذارید!»
پدر دوک لونگ دستی بر سر او کشید و با وجود نزدیک بودن مرگ، لبخندی آسودهخاطر بر لب آورد: «پسرم... گریه نکن و غصه نخور. ما این جراحات کشنده رو برداشتیم تا جلوی طغیان دی زانگ شنگ رو بگیریم. این مسئولیت ما به عنوان اعضای دربار آسمانیه، و کاریه که با کمال میل انجامش میدیم.»
پدر دوک لونگ به حرف آمد: «مرگ مقصد نهایی زندگیه، مهم اینه که مرگممون ارزشش رو داشته باشه.»
مادر دوک لونگ گفت: «وقتی بزرگ بشی اینو میفهمی، فرزندم. میفهمی فداکاریهای ما چه معنایی داره. با اینکه این کار باعث جدایی میشه، اما محافظت از بشریت افتخار و وظیفهٔ ماست. هرچی آدم قویتر باشه، مسئولیتش هم سنگینتره. محافظت از مردممون وظیفهٔ شرافتمندانهایه که از ارشدهای بیشماری به ما ارث رسیده. وقتی بزرگ شدی، تو هم راه ما رو ادامه میدی. ما توی اون دنیا چشمبهراه قد کشیدنت میمونیم. باید سخت تلاش کنی و جا نزنی.»
نوجوانی...
دوک لونگ جوان به نفسنفس افتاده بود. عروسکی او را به زمین کوبیده بود و روی زمین افتاده بود.
استاد گویی در آن حوالی با صدای بلند خندید و دست زد: «لونگِ کوچولو، تا همینجا هم کارت عالی بوده. پاشو، یه کم استراحت کن.»
دوک لونگ جوان با تمام توانش لرزان از جا برخاست و گفت: «نه، هنوز میتونم بجنگم! تلاشم رو دوبرابر میکنم، سخت تزکیه میکنم و مدام قویتر میشم. این عروسکی که جلومه هیچی نیست. یه روزی میاد که مثل پدر و مادرم قدرتمند میشم، میشم جاودانهٔ دربار آسمانی و راهشون رو ادامه میدم!»
استاد گو صادقانه او را تحسین کرد: «هاهاها، چه آرزوهای بزرگی، واقعاً بیصبرانه منتظر آیندهت هستم.»
بزرگسالی...
دوک لونگ مصیبت عروج را پشت سر گذاشته و به جاودانهٔ رتبه ۶ بدل گشته بود. او پرسید: «جاودانه بودن چنین حسی داره؟»
جاودانهای از دربار آسمانی خندید: «محشره پسرجون. تو این سن کم جاودانه شدی. وقتی یاد همسنوسالیهای خودم میافتم، میبینم من اون موقع هنوز داشتم با رقیب عشقم سر و کله میزدم، هاهاها.»
دوک لونگ بالغ به سوی جاودانه تعظیم کرد و با خلوص نیت گفت: «ممنون که تو این مدت ازم محافظت کردید.»
جاودانهٔ دربار آسمانی دستش را تکان داد: «تا الان دیگه باید فهمیده باشی، هویتت خاصه. تو نگهبان دائوی والامقام جاودانِ آینده هستی، برای همین مسیر تزکیهت همیشه هموار خواهد بود، حتی اگه موانعی هم باشه، فقط نشون میده که قراره بعداً دستاوردهای خیلی بزرگتری نصیبت بشه.»
«دربار آسمانی بهت نیاز داره، والامقام جاودانِ آینده بهت نیاز داره، بشریت بهت نیاز داره. پسرجون، جاودانه شدن نقطهٔ پایان تو نیست، تازه نقطهٔ شروعته. نباید مغرور بشی، نباید از حرکت دست بکشی. همهٔ ما بهت نیاز داریم.»
دوک لونگ سوگند یاد کرد: «بله، تا پای جان جا نمیزنم. تمام توانم و قطرهقطرهٔ خون و عرقم رو برای دربار آسمانی، برای بشریت و برای آینده فدا میکنم!»
میانسالی...
دوک تونگ با صدایی متأثر گفت: «تزکیهٔ رتبه ۸، غیرقابل باوره... تو واقعاً تو این سن بهش رسیدی!»
دوک مِی با نشاط خندید: «شایدم باید بگیم، برازندهٔ یه نگهبان دائو؟ هاهاها، با وجود تو، دربار آسمانی میتونه حتی از اینم شکوفاتر بشه.»
دوک لونگِ میانسال متواضعانه پاسخ داد: «شما لطف دارید، ارشدها.»
دوک مِی و دوک تونگ نگاهی به هم انداختند و اولی گفت: «خب، به پیشنهادم فکر کردی؟ یکی از ما بشو، دربار آسمانی رو رهبری کن و بذرِ والامقام جاودانِ آینده رو راهنمایی کن.»
دوک لونگ بیدرنگ سر تکان داد: «بله، از قبل خودم رو آماده کردم!»
«هاهاها، پس از امروز به بعد، تو دوک لونگ هستی.»
«یکی از سه دوکِ دربار آسمانی، و البته مهمترینشون. مسئولیت سنگین دربار آسمانی عمدتاً روی دوش تو خواهد بود.»
دوک لونگ آرام سر تکان داد و با چهرهای جدی گفت: «این همون مسیریه که همیشه دنبالش بودم. این انتظاریه که پدر و مادرم و ارشدهای بیشماری که تو زندگی دیدم ازم دارن، این همون چیزیه که دربار آسمانی و بشریت بهش نیاز داره! این مسئولیت رو... من، دوک لونگ، بدون هیچ تردیدی به دوش میکشم!»
پیری...
دوک لونگ فریاد زد: «برگرد، هونگ تینگ، هنوزم میتونی از این راه برگردی!»
نیلوفر سرخ برنگشت و در دل شب ناپدید شد: «استاد، من نتونستم جواب آموزشها و انتظاراتتون رو بدم، متأسفم، اما باید اونها رو زنده کنم!»
دوک لونگ چشمانش را از روی درد بست، بدنش در آستانهٔ فروپاشی بود. شاگردی که سالیان سال با تمام وجود آموزش داده بود، قدم گذاشتن در چنین مسیری را انتخاب کرد.
دوک لونگ در برابر دوک تونگ و دوک مِی زانو زد: «من یه والامقام جاودان رو به سمت تبدیل شدن به یه والامقام اهریمن هدایت کردم، من گناهکارم!»
دوک تونگ و دوک مِی بازوهای دوک لونگ را گرفتند و به او دلداری دادند: «بلند شو، زود بلند شو.»
«باید ایمان داشته باشی، دوک لونگ، ما هنوزم امید داریم.»
«تقصیر تو نیست، دوک لونگ، همهٔ ما تلاشهایی که کردی رو دیدیم. این هونگ تینگه که ناامیدمون کرد، نه تو.»
دوک لونگ دستان آن دو را پس زد و با چهرهای بینهایت جدی گفت: «نه. اون شاگرد منه، اگه الان داره تو مسیر اشتباه قدم برمیداره، اشتباهِ منه! گناهِ منه! باید تقاصش رو پس بدم، تمام توانم رو میذارم تا این اشتباه رو جبران کنم!! برای دربار آسمانی و برای بشریت، حتی اگه مجبور بشم همهچیزم رو فدا کنم، نیلوفر سرخ رو به جناح حق برمیگردونم!!!»
و در نهایت، در سالهای پایانیِ عمرش...
دوک لونگ چهارزانو در تالار نشسته بود، سرش پایین بود و موهایش آشفته مینمود.
دو ردِ اشک بیصدا از گونههایش سرازیر بود.
پیش رویش بر کفِ سردِ زمین، اجسادِ کسانی قرار داشت که بهخوبی میشناخت، اینها اجسادِ اژدهامردم بودند.
دردِ قلبش همهچیز را در خود غرق کرد و همچون سونامی غرید، گویی میخواست دوک لونگ را به زیر بکشد.
او در اصل از موهبتِ پیوندهای خانوادگی برخوردار بود، اما چه کسی فکرش را میکرد که در سالهای پایانیِ عمرش مجبور به تحمل چنین ضربهای شود. غمانگیزتر آنکه قاتلِ فرزندان و نوادگانش، کسی جز خودش نبود!
این فاجعهای بود که او بهتنهایی رقم زده بود.
صدای دوک لونگ از شدت احساسات میلرزید: «تقصیر منه، اون زمان نباید...» او آرام سرش را بالا آورد، نگاهش گویی زیر باری طاقتفرسا بود، درحالیکه بهکندی به تکتکِ اجساد مینگریست. گفتوگوهای شاد و خندهها به همراه صحنههای سعادتمندانهٔ او با نوادگانش در ذهنش نقش بست.
کمر دوک لونگ خم شد، او با مشتِ بیجانش به سینهٔ خود کوبید و صداهای کوبشِ خفیفی در تالار طنینانداز شد: «تقصیر شما نیست، فرزندانم! همهچیز تقصیر منه!»
«من تو مراقبت از شما کوتاهی کردم، خوب راهنماییتون نکردم، آخرش هم تو مسیر اشتباه قدم گذاشتید. من اشتباه کردم، من استاد خوبی نیستم، جدِ خوبی هم نیستم. اما برای شکوفایی بشریت، برای دربار آسمانی، مجبور بودم فداتون کنم.»
«باور کنید، هرگز چنین پایانی رو نمیخواستم. اما چارهای ندارم، شاید من یه اژدهامردم باشم اما قلبم همیشه با بشریت بوده. نمیتونم اجازه بدم حاکمیت بشریت رو مختل کنید، این نتیجهایه که بعد از فداکاریِ نسلهای بیشماری به دست اومده. و از همه مهمتر، ریشههای شما هم تو بشریته!»
«اگه میخواید کسی رو مقصر بدونید، منو مقصر بدونید، نمیتونم برای بخشش التماس کنم و جرئتش رو هم ندارم. بذارید من تمام گناهان رو به دوش بکشم، بذارید من تقاصشون رو پس بدم!»
«فرزندانم... دلم نمیاد ازتون جدا بشم. شما با من یکی میشید، ما هرگز از هم جدا نمیشیم! من بهعنوان جدتون، تو حقتون کوتاهی کردم و نتونستم زندگی زیبا و محیطی باثبات براتون فراهم کنم. اما این تنها کاریه که از دستم برمیاد.»
«من، دوک لونگ، فقط یه پیرمردِ در حال مرگم.»
زمان حال...
شمشیر پنجم چنان با سرعت به سوی دوک لونگ پرواز کرد که در دم جلوی او بود!
ویژژژ!
صدای نرمی به گوش رسید، گویی زمان بینهایت کند شده بود.
سرِ دوک لونگ بهآرامی از گردنش جدا گشت.
خون بهکندی جاری شد و با همان کندی به بیرون فواره زد.
فانگ یوان با یک ضربه سر از تن او جدا کرده بود!