چپتر 1970: دوراهی دربار آسمانی

آن دو رتبه هفت از غار-بهشت آرامبخش روح، بیدرنگ به پیشوازش رفتند.

جاودانهٔ بلندقامت و لاغراندام با نگرانی پرسید: «عمه جان، گفتگو چطور پیش رفت؟»

بانو خاکستر سرد به آرامی سر تکان داد. در همان لحظه، سرورْ گرگِ آسمانیِ شب نیز از غار-بهشت بلور یخ بیرون آمد.

آن دو پیش از جدایی، مدتی با یکدیگر گفتگو کردند. سپس سرورْ گرگِ آسمانیِ شب گروه گرگهایش را با خود همراه کرد و بانو خاکستر سرد نیز ارتش جانوران روحش را پیش راند تا هر یک به غار-بهشتِ خود بازگردند.

در طول مسیر، آن سه جاودانه با هم گرمِ گفتگو بودند، غافل از آنکه روحِ شبح در همان حوالی کمین کرده بود.

روحِ شبح در ابتدا قصد داشت جانوران روح را شکار کند، اما با دیدن این صحنه، از تصمیم خود منصرف شد.

تنها از روی نامِ غار-بهشت آرامبخش روح، میتوانست دریابد که بنیانِ آن بر مسیر روح استوار است. با توجه به اینکه بانو خاکستر سرد و آن دو رتبه هفت، جاودانههای مسیر روح بودند، غار-بهشت آرامبخش روح میبایست مکانی سرشار از منابع تزکیهٔ مسیر روح باشد.

از هر چیز دیگری که میگذشت، همان ارتش جانوران روح که تحت فرمانشان بود، برای روحِ شبح ضیافتی لذیذ به شمار میرفت.

او با خود اندیشید: «امواج چی دارن توی پنج منطقه و دو آسمان بیداد میکنن. نیروهای غار-بهشت توی آسمانِ سیاه و سفید دست روی دست نمیذارن. ههه، میتونم از این فرصت به نفع خودم استفاده کنم، به نیروهای والامقامهای دیگه ضربه بزنم و سرعتِ رشدم رو بالا ببرم!»

روحِ شبح نه تنها باید با فانگ یوان مقابله میکرد، بلکه با نیروهای والامقامی چون دربار آسمانی و آسمانِ دیرزیستی نیز روبهرو بود.

اکنون که گویِ تقدیر نابود شده بود و روحِ شبح میتوانست احیا شود، دیگر والامقامها نیز این توانایی را داشتند که به زندگی بازگردند.

با ناپدید شدنِ فانگ یوان در این برهه، روحِ شبح ناچار بود تمام جوانب را بسنجد. اگرچه ذاتِ حقیقیِ او بر کشتار استوار بود، اما برای کشتن راههای بیشماری وجود داشت. استفاده از دیگران به عنوان سلاحِ مرگبار، خود یکی از روشهای پیشرفتهٔ کشتار به شمار میرفت و او اکنون قصد داشت همین شیوه را به کار گیرد.

بانو خاکستر سرد و همراهانش غافل از آن بودند که غار-بهشت آرامبخش روحشان، هدفِ هیولای عظیمی چون روحِ شبح قرار گرفته است. در این میان، سرورْ گرگِ آسمانیِ شب نیز به غار-بهشت گرگ شب بازگشت.

جاودانههای بسیاری در غار-بهشت گرگ شب، بیدرنگ به پیشوازش رفتند.

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب گفت: «فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ میخواد برای ایستادگی در برابر پنج منطقه، با هم متحد بشیم. وضعیتِ واقعاً پیچیدهایه.»

جاودانه یه ژی سر تکان داد و گفت: «دقیقاً همینطوره. توی وضعیتِ فعلی، گویِ تقدیر نابود شده و پنج منطقه با هم ادغام شدن. با ترکیب شدنِ چی آسمان و زمین، امواج چی دارن توی دنیا بیداد میکنن و هیچ غار-بهشتی نمیتونه خودش رو پنهان نگه داره. ما نیروهای کوچیک و تنهایی هستیم؛ وقتی پنج منطقه بهمون حمله کنن، نمیتونیم در برابرشون مقاومت کنیم. با این حال، اصلاً مجبور نیستیم با پنج منطقه بجنگیم. هر چی باشه ما انسانیم، اما فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و بقیه، انسانهای دگرگونهن. اینکه پنج منطقه از دو آسمان قویترن، یه حقیقتِ محضه. چرا به جاش به خودِ پنج منطقه ملحق نشیم؟»

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب خندید و گفت: «یه ژی، تو بهتر از هر کسی منو میشناسی؛ نظرِ منم دقیقاً همینه. اگه با انسانهای دگرگونه همکاری کنیم، به عنوان خائنینِ بشریت شناخته میشیم. حتی اگه پنج منطقه قصدِ حمله بهمون رو نداشته باشن، با این اتحاد، قطعاً بهمون حمله میکنن.»

یه ژی اخم کرد: «اما ملحق شدن به پنج منطقه هم کارِ سادهای نیست. اولاً که دشتهای شمالی کاملاً غیرممکنه. ثانیاً، ممکنه چهار منطقهٔ دیگه هم پذیرای ما نباشن. و از همه مهمتر، اگه بهشون ملحق بشیم، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و بقیه بهمون حمله میکنن.»

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب آهی کشید: «دقیقاً به همین خاطره که با بانو خاکستر سرد از غار-بهشت آرامبخش روح به توافق رسیدم. ما دوشادوشِ هم حرکت میکنیم و نیروهای غار-بهشتهای انسانیِ این منطقه رو با هم متحد میکنیم. در مورد اینکه به کدوم منطقه ملحق بشیم، به نظرم دربار آسمانی توی قارهٔ مرکزی بهترین گزینهست. میتونیم اول مخفیانه باهاشون ارتباط برقرار کنیم.»

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب رهبری کارکشته بود. او نه تنها سطح تزکیهٔ رتبه هشت داشت، بلکه در سیاست نیز بسیار زیرک بود؛ از این رو، هیچکس در غار-بهشت گرگ شب جرئتِ سرپیچی از فرمانش را نداشت.

اکنون که او تصمیمش را گرفته بود، جاودانههای غار-بهشت گرگ شب جرئت نکردند هیچگونه مخالفتی ابراز کنند.

دربار آسمانی.

تالار بزرگ مرکزی سرانجام ترمیم شده بود و در حال حاضر، چین دینگ لینگ مسئولیتِ امور را بر عهده داشت.

آنها در ترمیمِ گویِ تقدیر ناکام مانده بودند. دربار آسمانی نبردی سهمگین را پشت سر گذاشته و خساراتِ عظیمی متحمل شده بود؛ به طوری که حتی اکنون نیز بخشهای بسیاری به شکلِ ویرانه باقی مانده بود.

چین دینگ لینگ که برای لحظاتی در حال استراحت بود، گویِ نامه را کنار گذاشت و غرید: «این یه تحقیرِ بزرگه!» چهرهاش آرام به نظر میرسید، اما برقی در چشمانش میدرخشید و با مرورِ خاطرات در ذهنش، خشم در وجودش زبانه میکشید.

پس از آنکه هدفِ نیلوفر سرخ محقق گشت، دوک لونگ در میانهٔ نبرد جان باخت و فانگ یوان نیز بیدرنگ عقبنشینی کرد. با این حال، جاودانههای سه منطقه مصمم بودند دربار آسمانی را به کلی نابود کنند و هیچیک پا پس نکشیدند.

در آن لحظهٔ مرگ و زندگی، روشِ والامقامِ جاودانِ خاستگاه ازلی فعال شد. انواع چیِ خشم، چیِ بدبختی، چیِ اندوه و موارد دیگر، جاودانههای سه منطقه را گرفتار کرد و قوای جسمانیشان را تحلیل برد.

این حرکت در اصل برای مقابله با فانگ یوان تدارک دیده شده بود، اما والامقامِ اهریمنِ بیکران آن را به جای او دفع کرد. پس از موفقیتِ نقشهٔ نیلوفر سرخ، نبرد میان دو والامقام در عمارت حسرت نقص نیز پایان یافت؛ بیکران در حالی که میخندید، همراه با شبحِ والامقامِ دیگر محو شد. با از بین رفتنِ قدرتِ بازدارندهٔ بیکران، روشِ خاستگاه ازلی بار دیگر اثرگذاریِ خود را آغاز کرد.

خبر خوبِ دیگر این بود که اگرچه فنگ جیو گه به آنها پشت کرده بود، اما تنها در پالایشِ گو به فانگ یوان یاری رساند و هیچ اقدامِ خصمانهای علیه دربار آسمانی انجام نداد.

دربار آسمانی به لطفِ همین موضوع توانست خود را بازیابد، دست به ضدحمله بزند و جایگاهش را در این نبردِ دشوار حفظ کند.

جاودانههای سه منطقه چارهای نداشتند جز آنکه با تکیه بر کاخ اژدها، محراب بخت و بلا و عمارتِ کوچکِ بامبویِ یشمِ شفاف و بادِ چکهکننده، رفتهرفته عقبنشینی کنند.

پس از خروج از دربار آسمانی، عدهای قصد داشتند قارهٔ مرکزی را غارت کنند، اما درست در همان لحظه، نخستین موجِ چی به وقوع پیوست.

روزنههای جاودانِ جاودانههای سه منطقه بیثبات شد و آنها را وادار به ترکِ آنجا کرد.

جاودانههای دربار آسمانی نیز از تعقیبشان دست کشیدند؛ پس از آنکه به چشمِ خود دیدند فانگ یوان گویِ سرنوشت را در برابرشان پالایش کرد، روحیه و ارادهٔ جنگندهشان به شدت در هم شکسته بود.

پس از پایانِ نبرد، دربار آسمانی که آسیبِ فراوانی دیده بود، تلاش کرد تا خساراتِ خود را به حداقل برساند و به پیامدهای این فاجعه رسیدگی کند.

پس از مرگ دوک لونگ و خیانت پری زی وی به نفع روحِ شبح، جاودانههای دربار آسمانی به مشورت نشستند و تصمیم گرفتند چین دینگ لینگ را به عنوان رهبر جدید برگزینند.

در این مدت، چین دینگ لینگ مسئولیت امور را بر عهده داشت و به تمامی مسائل، چه کوچک و چه بزرگ، رسیدگی میکرد.

چهرهٔ چین دینگ لینگ آرام و بیتفاوت بود، اما آتشی در سینهاش زبانه میکشید. دربار آسمانیِ شکوهمند واقعاً شکست خورده بود؛ شکستی تمامعیار! او شدیداً مشتاق جبران این تحقیر بود، اما منطق حکم میکرد که شتابزده عمل نکند. چرا که همهچیز دگرگون شده بود؛ دربار آسمانی دیگر آن دربار آسمانیِ پیشین نبود، دشمنان تغییر کرده بودند و حتی خودِ جهان نیز دگرگون گشته بود.

پس از اندکی استراحت، چین دینگ لینگ رسیدگی به امور جاری را از سر گرفت.

او گوی فانیِ مسیر اطلاعاتی را در دست گرفت، چهرهاش اندکی دگرگون شد و زمزمه کرد: «اوه؟ غار-بهشت گرگ شب؟»

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب تمایلی نداشت در کنار انسانهای دگرگونه بجنگد؛ او میخواست به قدرتمندترین جبههٔ پنج منطقه ملحق شود. در این میان، هرچند دربار آسمانی نبرد اخیر را واگذار کرده بود، اما همچنان نیروی انسانیِ شماره یک در چند میلیون سالِ گذشته به شمار میرفت.

غار-بهشت گرگ شب کینهای دیرینه با آسمانِ عمرِ دراز داشت و در سراسرِ پنج منطقه، تنها دربار آسمانی از چنان بنیانی برخوردار بود که بتواند در برابر اعضای شرورِ آسمانِ عمرِ دراز بایستد.

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب در این کرمِ گویِ مسیر اطلاعات، نیاتِ شوم انسانهای دگرگونه را نیز شرح داده بود.

چین دینگ لینگ پوزخندی زد و در حالی که نیتِ قتلی عمیق در سینهاش جوشید، گفت: «همف، پس نژادهای دیگه همچین نقشههایی تو سر دارن! تا گویِ تقدیر نابود شد، این انسانهای دگرگونه سریع خودشون رو نشون دادن.»

پس از آنکه آرامش خود را بازیافت، دربارهٔ این وضعیت به تفکر پرداخت.

چین دینگ لینگ شناختِ بسیار اندکی از سرورْ گرگِ آسمانیِ شب و غار-بهشت گرگ شب داشت. تنها با اتکا به یک کرمِ گویِ مسیر اطلاعات، نمیتوانست با اطمینان بگوید که آیا سرورْ گرگِ آسمانیِ شب واقعاً قصد دارد صادقانه به آنها ملحق شود، یا اینکه در حال دسیسهچینی علیه دربار آسمانی است.

«اگه این سرورْ گرگِ آسمانیِ شب روراست باشه، چطور باید با آسمانِ عمرِ دراز و نیروهای انسانِ دگرگونهٔ غار-بهشتها مقابله کنیم؟»

سرورْ گرگِ آسمانیِ شب در نامهاش صادقانه از تاریخچهٔ جد خود سخن گفته بود؛ او کینههایی را که با آسمانِ عمرِ دراز داشتند، پنهان نکرده بود.

چین دینگ لینگ اندکی درمانده شده بود.

دربار آسمانی در سطح بیسابقهای از ضعف قرار داشت.

جزر و مدهای چی در جهان بیداد میکردند و چیِ آسمان و زمین در هم میآمیخت. جاودانههای دربار آسمانی که دارای روزنههای شبحوار بودند، حتی از جاودانههای حاضر در آسمان سیاه یا سفید نیز قدرت تحرک بیشتری داشتند.

با این وجود، دربار آسمانی نمیتوانست آنها را به کار گیرد.

نخست آنکه، طول عمرِ بیشترِ اعضای دربار آسمانی رو به پایان بود. دوم آنکه، آنها باید ارادهٔ صورت فلکی را تقویت میکردند.

از این رو، بخشی از اعضای دربار آسمانی ناچار بودند برای به خواب رفتن وارد گورستان جاودان شوند تا به ارادهٔ صورت فلکی یاری رسانند و از ادغام کاملِ او با ارادهٔ آسمان جلوگیری کنند.

اما در آن صورت، قدرت نبرد دربار آسمانی به شدت کاهش مییافت.

به همین دلیل، چین دینگ لینگ نمیتوانست تصمیم قاطعی بگیرد.

چین دینگ لینگ آهی کشید و در حالی که نگرانی در سینهاش شدت مییافت، گفت: «کاش پری زی وی هنوز اینجا بود.»

پری زی وی و پیرمرد ژنگ یوان به بردگیِ روحِ شبح درآمده و همراه او رفته بودند. آن دو اسرار بسیاری از دربار آسمانی میدانستند؛ وقتی این آگاهی با روحِ یک والامقامِ اهریمن همراه میشد، چه کسی جرئت داشت آنها را دستکم بگیرد؟

چین دینگ لینگ پس از اندکی تفکر، به وخامت اوضاع پی برد و تصمیم گرفت موضوع را با ژو شیونگ شین و سایرین در میان بگذارد.

ژو شیونگ شین پیشنهاد داد: «مسئلهٔ مهمیه، اما اوضاع در حال حاضر چندان روشن نیست. اون شش جاودانه، از جمله سرورْ گرگِ آسمانیِ شب، صرفاً رتبه هشتهای آسمانِ سیاهِ بالای قارهٔ مرکزیِ خودمون هستن. آسمانِ سیاهِ چهار منطقهٔ دیگه چی؟ ما نمیدونیم چند تا غار-بهشت اونجا هست، یا چند تا جاودانهٔ رتبه هشت توی این غار-بهشتها حضور دارن. من حاضرم شخصاً برم و اون دو آسمان رو بررسی کنم!»

ژو شیونگ شین تزکیهگرِ مسیر اطلاعات بود و به خوبی از اهمیت اخبار و اطلاعات آگاهی داشت.

او دارای روزنهای شبحوار بود و هیچ ترسی از درهمآمیختگیِ چیِ آسمان و زمین نداشت.

چین دینگ لینگ با پیشنهاد او موافقت کرد؛ او تصمیم گرفت ضمن بررسی اوضاع، ارتباط خود را با غار-بهشت گرگ شب حفظ کند.

جون شن گوانگ گوی فانیِ مسیر اطلاعاتی را بیرون آورد و گفت: «فهرست اسامی آماده شده. همهشون بذرهای جاودانگی با استعداد و درجهٔ استعدادِ فوقالعادهای هستن. از همه مهمتر، به دربار آسمانی و ده فرقهٔ بزرگِ باستانی وفادارن. اما یه نفر هست که برای تصمیمگیری در موردش، به همفکریِ همه نیاز دارم.»

فهرست جون شن گوانگ شامل اسامی بسیاری از استادان گوی فانی میشد که همگی نوابغی استثنایی بودند.

دربار آسمانی این نبرد را باخته بود و از آنجا که فانگ یوان گورستان جاودان را نیز نابود کرده بود، همهچیز باید از نقطهٔ صفر بازسازی میشد. با توجه به سایهٔ تهدیدِ جنگِ آشوبناکِ پنج منطقه، دربار آسمانی تصمیم گرفت بدون در نظر گرفتن هزینهها، جاودانههای جدیدی پرورش دهد.

چین دینگ لینگ کرمِ گو را گرفت و نگاهی به درون آن انداخت.

اسامی متعددی در این فهرست به چشم میخورد: فرقهٔ درنای جاودان سون یوان هوا را پیشنهاد داده بود، درهٔ پروانهٔ جان شیائو چی شینگ را معرفی کرده بود، نمایندهٔ فرقهٔ روحِ باستانی گو تینگ بود، عمارت رشک آسمان وِی وو شانگ را در نظر داشت... اما در بخش مربوط به خانهٔ انسِ جان، فهرست کاملاً خالی بود و هیچ نامی دیده نمیشد.

چین دینگ لینگ آهی کشید و چهرهاش درهم رفت.

او به خوبی میدانست شخصی که خانهٔ انسِ جان قصد معرفیاش را داشت کیست؛ آن شخص کسی جز فنگ جین هوانگ نبود.

اما پس از نبرد بر سر تقدیر، فنگ جیو گه به دربار آسمانی خیانت کرد و ناپدید شد؛ به همین دلیل، دخترش فنگ جین هوانگ در موقعیت بغرنجی قرار گرفته بود.

او در ابتدا شاگرد دوک لونگ و والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگِ آینده به شمار میرفت. اما با مرگ دوک لونگ و نابودی تقدیر، دیگر هیچ تضمینی وجود نداشت که او به والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگ تبدیل شود.

نگرانی ژو شیونگ شین این بود: اگر دربار آسمانی به پرورش فنگ جین هوانگ ادامه میداد و او نیز مانند پدرش به آنها خیانت میکرد، آنگاه چه باید میکردند؟

هرچند فنگ جین هوانگ شاگرد دوک لونگ محسوب میشد، اما شاگردِ قبلی که او با تمام وجود پرورش داده بود، یک میلیون سال زمان صرف کرده بود تا با دسیسهچینی، گویِ تقدیرِ دربار آسمانی را نابود کند. آیا شاگرد دومش، فنگ جین هوانگ، نیز این «سنتِ بزرگ» را به ارث میبرد؟

«بعداً دوباره در این مورد صحبت میکنیم.»