چپتر 1975: اتحاد انسانهای دو آسمان
چپتر 1975: اتحاد انسانهای دو آسمان
آن شون با هیجان فریاد زد: «اومدن!»
تحت نظارت خاموش او، ارتشی هزارتایی از جانوران روح به سوی کمینگاهش یورش برد.
با ورودشان به تیررس، آن شون جانوران روحِ کمینکردهاش را به حرکت درآورد و از هر سو به جانوران روحِ وحشی یورش برد.
همانطور که ارتش جانوران روح را هدایت میکرد، آن شون گوی جاودان را به کار گرفت و انواع حرکات کشندهٔ جاودان را روانه ساخت.
با فرود آمدنِ حرکات کشندهاش بر آنها، قدرت نبرد، سرعت و دفاعِ جانوران روحِ جبههٔ او تا حدودی افزایش یافت.
این نبرد تنها چند دقیقه به طول انجامید؛ آن شون موفق شد چهارصد جانور روحِ وحشی را از پای درآورد و مابقی را به اسارت بگیرد.
آن شون تودهای از هستههای روح را گرد آورد، آنها را پیشکشِ روحِ شبح کرد و گفت: «سرورم!»
روحِ شبح دهان گشود و تمام آن هستههای روح را به درون کالبدش کشید و هضمشان را آغاز کرد.
پس از آنکه پیشتر آن شون را مخفیانه تعقیب کرده و به بردگی کشیده بود، روحِ شبح توانست نقشهاش را به جریان بیندازد.
او در خفا مفاهیم ژرفِ تزکیهٔ مسیر روح را به آن شون انتقال داد و متناسب با گویِ جاودانِ مسیر روحی که در اختیار آن شون بود، شخصاً حرکات کشندهٔ مسیر روح را برایش خلق کرد.
قدرت آن شون پیوسته افزایش مییافت و مأموریتهای بسیاری را برای به اسارت درآوردن جانوران روح بر عهده میگرفت.
به همین منظور، روحِ شبح دو روش ابداع کرد؛ روش نخست مکان جانوران روحِ وحشی را آشکار میساخت و روش دوم، آرایهٔ جاودانِ سادهسازیشدهای بود که پس از برپایی، جانوران روح را به سوی خود میکشاند.
با اتکا به این دو روش، آن شون با بازدهیِ بسیار بالاتری جانوران روحِ وحشی را شکار میکرد و هر مأموریت را به بهترین شکل به انجام میرساند.
با دیدنِ اینکه برادرزادهاش نهتنها انتظاراتش را برآورده کرده، بلکه فراتر از آن رفته و خوش درخشیده است، بانو خاکستر سرد بسیار خرسند شد.
در غار-بهشت آرامبخش روح، بانو خاکستر سرد تنها رتبه هشت بود و طبیعتاً رهبریِ آنها را بر عهده داشت.
پایینتر از او، آن چونگ و آن شون قرار داشتند. پیشتر، هنگامی که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ غار-بهشت خود را گشود و از آنها دعوت به عمل آورد، بانو خاکستر سرد این دو را با خود همراه کرد تا هم تجربهای بیندوزند و هم با دیگر جاودانهها آشنا شوند.
هنگامی که بانو خاکستر سرد در غار-بهشت مشغولِ نشست بود، آن چونگ و آن شون بیرون ماندند و با دیگر نخبگانِ رتبه هفت از سایر غار-بهشتها به گفتگو پرداختند.
اما بانو خاکستر سرد خبر نداشت که آن شون پیش از این به بردهٔ روحِ شبح بدل گشته است. در حقیقت، تمامِ غار-بهشت آرامبخش روح، از جمله خودِ او، اکنون در تیررسِ اهدافِ روحِ شبح قرار داشت و آیندهای تاریک در انتظارشان بود.
هرچه مأموریتهای بیشتری به انجام میرسید و کیفیتِ کار بالاتر میرفت، برتریِ آن شون در این رقابت بیشتر میشد.
بانو خاکستر سرد این موضوع را میدید و سایر جاودانههای غار-بهشت نیز متوجه آن شده بودند.
روزی، بانو خاکستر سرد آن چونگ را احضار کرد و دستور داد: «از آخرین باری که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ ما رو برای نشست دعوت کرد، خیلی پیگیره که غار-بهشتها با هم متحد بشن. اما توی آسمان سیاهِ قاره مرکزی، انسانهای دگرگونهٔ زیادی هستن و فقط دو تا انسانِ رتبه هشت وجود داره که یکیش منم. خوشبختانه، من از قبل با ننه اسکلت تماس گرفتم؛ اون یه جاودانهٔ رتبه هشت از آسمان سیاهِ دریای شرقیه. توی این سفر به دریای شرقی، تو نمایندهٔ غار-بهشت آرامبخش روحی. میری پیش ننه اسکلت و حسن نیت ما رو برای همکاری بهش نشون میدی.»
آن چونگ در حالی که تلخکامیِ درونیاش را پنهان میکرد، پاسخ داد: «چشم بانو.»
او از نیت بانو خاکستر سرد آگاه بود.
بانو خاکستر سرد با فرستادن او به این مأموریت، مسیرِ پیروزی را برای آن شون هموار میکرد تا او به گزینهٔ اصلیِ غار-بهشت آرامبخش روح برای پرورش و حمایت بدل شود.
اگر عملکرد آن شون در حد و اندازهٔ خودش بود، آن چونگ خشمگین میشد و زیر بار نمیرفت. اما عملکرد آن شون آنقدر بینقص و فراتر از او بود که حتی خودِ آن چونگ نیز حس میکرد هیچ شانسی برای پیروزی ندارد.
او مأموریت را پذیرفت و مقداری مواد جاودان از خزانهداریِ غار-بهشت آرامبخش روح بهعنوان پیشکشِ دیدار برداشت.
پس از ترکِ غار-بهشت آرامبخش روح، از دیوارِ چیِ بادِ آسمانی عبور کرد و به پنج منطقه پا گذاشت.
او ردپای خود را مخفی ساخت و از قاره مرکزی روانهٔ دریای شرقی شد. سپس، از دیوارِ چیِ بادِ آسمانی در دریای شرقی گذشت و به قلمروِ ننه اسکلت رسید.
در زمانِ پابرجا بودنِ دیوارهای منطقهای، جاودانهها برای عبور از مناطق با دردسرهای فراوانی روبهرو بودند. از این رو، بسیاری از جاودانههای قدرتمند ترجیح میدادند از طریق دو آسمان سفر کنند.
اما اکنون که دیوارهای منطقهای از بین رفته بودند، حتی جاودانهای از آسمان سیاه همچون آن چونگ نیز میتوانست در میان پنج منطقه تردد کند.
آسمان سیاه محیطی پرخطر داشت و رویارویی با یک هیولای برهوتِ ازلی دردسرساز میشد. هرچند آن چونگ جانورِ روحِ ازلیای را در روزنهٔ جاودانش پنهان کرده بود، اما در نهایت سطح تزکیهاش تنها در رتبه هفت قرار داشت. بهویژه در این برهه که جزر و مدهای چی بیداد میکردند، جاودانههای پنج منطقه ناچار به بازیابیِ قوای خود بودند و بهندرت جابهجا میشدند. از این رو، سفر برای آن چونگ بیدردسر بود.
در طول مسیر، آن چونگ دریافت که پنج منطقه با بلایای عظیمی دستوپنجه نرم میکنند و جزر و مدهای چی ویرانیهای گستردهای به بار آورده است.
با این حال، با هیچ حادثهٔ غیرمنتظرهای روبهرو نشد و با موفقیت به دریای شرقی رسید و به سوی آسمان سیاهِ ازلی اوج گرفت. طبق روش ارتباطیِ بهجامانده از بانو خاکستر سرد، او با موفقیت وارد غار-بهشت استخوان خردشده شد و با ننه اسکلت دیدار کرد.
ننه اسکلت هیچ سنگاندازیای برای آن چونگ نکرد و بیدرنگ پذیرفت: «گوی تقدیر نابود شده و جزر و مدهای چی دارن بیداد میکنن. توی این دنیای آشفته، اگه با هم همکاری نکنیم، آیندهمون رو هواست. همهٔ ما انسانیم، باید دست به دست هم بدیم و متحد بمونیم.»
ننه اسکلت ادامه داد: «اما توی آسمان سیاهِ دریای شرقی، کفهٔ ترازو به نفع نیروهای انسانهای دگرگونهست. بانو خاکستر سرد میخواد ما با هم همکاری کنیم، پس چرا فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دست روی دست بذاره؟ اونم حتماً داره نیروهای انسانهای دگرگونهٔ آسمان سیاهِ بقیهٔ مناطق رو دور هم جمع میکنه.»
آن چونگ که میدانست ننه اسکلت حرفِ بیاساس نمیزند، بیدرنگ پرسید: «ارشد، شما چه نظری دارید؟»
ننه اسکلت گفت: «حالا که داریم انسانهای آسمان سیاهِ ازلی رو متحد میکنیم، چرا آسمان سفید رو هم قاطیِ ماجرا نکنیم؟ ازت پنهون نمیکنم، من تا الان با خیلیا تماس گرفتم و بازخوردها هم خیلی خوب بوده. بینشون یه شخص کلیدی هست که برای راضی کردنش به کمک تو نیاز داریم.»
مادربزرگ اسکلت مکثی کرد و ادامه داد: «این شخص یه جاودانهٔ رتبه هشته که به جاودانهٔ پیر هوا یو معروفه. اون غار-بهشت ادبیات ژرف رو کنترل میکنه. توی آسمان سفید دریای شرقی شهرت زیادی داره. اگه بتونیم باهاش متحد بشیم، قطعاً چند تا از جاودانههای آسمان سفید رو هم با خودش میاره و اینطوری زحمت ما هم خیلی کم میشه.»
با شنیدن این حرف، آن چونگ با خود اندیشید: «ملاقات با جاودانهٔ پیر هوا یو بخشی از مأموریتم نبود، اما اگه بتونم این کار رو به سرانجام برسونم، فرصت این رو پیدا میکنم که دوباره با آن شون رقابت کنم.»
با این فکر، آن چونگ تصمیمش را گرفت و به مادربزرگ اسکلت گفت: «حالا که ارشد از قبل برای این موضوع برنامهریزی کردهاید، این کوچکتر راهی غار-بهشت ادبیات ژرف میشه.»
مادربزرگ اسکلت او را تحسین کرد: «خوبه، از یکی از اعضای غار-بهشت آرامبخش روح همین انتظار میرفت. جاودانهٔ پیر هوا یو علاقهای به جنگ و کشتار نداره، واسه همین تمایل زیادی به اتحاد نشون نمیده. اگه بتونی تو این سفر موفق بشی، پاداش بزرگی بهت میدم!»
آن چونگ غار-بهشت استخوان خردشده را ترک کرد و به آسمان سفیدِ ازلی رفت تا با جاودانهٔ پیر هوا یو دیدار کند.
با وجود اینکه جاودانهٔ پیر هوا یو علاقهٔ چندانی به اتحاد نداشت، اما آن چونگ در این سفر نمایندهٔ بانو خاکستر سرد بود. از آنجا که طرف مقابل نیز یک جاودانهٔ رتبه هشت بود، جاودانهٔ پیر هوا یو جرئت نکرد آنها را نادیده بگیرد؛ او در را گشود و آن چونگ را به داخل دعوت کرد.
پس از دیدار با جاودانهٔ پیر هوا یو، آن چونگ سخنانی را که در طول راه به آنها اندیشیده بود بر زبان آورد، اما جاودانهٔ پیر هوا یو تحت تأثیر قرار نگرفت.
«غار-بهشت ادبیات ژرفِ من درگیر امور دنیوی نمیشه، ما بیطرفیم. با این حال که قصد نداریم اتحادی تشکیل بدیم، اما هر دو طرف همچنان میتونیم منابعمون رو با هم تبادل کنیم.»
غار-بهشت آرامبخش روح منابع مسیر روح تولید میکرد که برای غار-بهشت ادبیات ژرف بسیار سودمند بود.
با دیدن اینکه نمیتواند جاودانهٔ پیر هوا یو را متقاعد کند، آن چونگ با خود اندیشید که این معامله دستکم از هیچ بهتر است. این نخستین باری بود که آنها با یکدیگر تعامل داشتند؛ آیا پس از چند معامله، روابطشان نزدیکتر نمیشد؟
با عمیقتر شدن روابط، امیدواری برای درخواستِ اتحاد بسیار بیشتر میشد.
پس از خداحافظی با جاودانهٔ پیر هوا یو، جاودانهٔ دیگری از آن چونگ خواست تا بماند.
جاودانه هوا سونگ که میزبان او بود، گفت: «راه درازی رو تا اینجا طی کردی، بهتره چند روزی بمونی. تو این مدت، دربار امپراتوری فانیها داره یه رقابت جهانی شعر برگزار میکنه. شعرهای زیبای زیادی اونجا سروده و خونده میشه، تماشاش خالی از لطف نیست.»
آن چونگ پیشتر از مادربزرگ اسکلت دربارهٔ فرهنگ شعر در غار-بهشت ادبیات ژرف شنیده بود. تمام جاودانههای آنها اهل علم و ادب بودند و آثار ادبی را به زنان زیبارو یا شراب ترجیح میدادند.
آن چونگ میخواست روابطش را با غار-بهشت ادبیات ژرف بهبود بخشد؛ از این رو، با وجود اینکه هیچ علاقهای به شعر و شعرخوانی نداشت، نتوانست دعوت محبتآمیز آنها را رد کند و پذیرفت که بماند.
رقابت جهانی شعر آغاز شد.
این رویدادی بیسابقه بود؛ غار-بهشت ادبیات ژرف هرگز پیش از این رقابتی به این عظمت برگزار نکرده بود. از این رو، انواع و اقسام استعدادها از سراسر غار-بهشت ادبیات ژرف گرد هم آمدند.
علاوه بر ادیبان بااستعدادی که میخواستند تواناییهای خود را در رقابت شعر به نمایش بگذارند، افراد بسیاری نیز برای تماشای این رویداد باشکوه به آنجا آمدند.
در نتیجه، پایتختی که میزبان رقابت جهانی شعر بود، از یک ماه پیش مملو از جمعیت شده بود.
مردم در خیابانهای پرهیاهو در رفتوآمد بودند و لی شیائو بای و معلم جیانگ دوشادوش یکدیگر قدم میزدند.
معلم جیانگ آهی کشید و گفت: «رقابت جهانی شعر هجده مرحله داره شیائو بای. اگه میخوای شرایطت رو تغییر بدی، این بهترین فرصته. من از استعدادت خبر دارم، میتونی ده مرحلهٔ اول رو پشت سر بذاری، اما هشت مرحلهٔ بعدی به بخت و اقبالت بستگی داره. هعی، معلمت این بار نمیتونه کمکت کنه، حتی ممکنه رقیب همدیگه بشیم.»
این رویدادی باشکوه بود و معلم جیانگ نیز میخواست در آن شرکت کند و با دیگر ادیبان بااستعداد به رقابت بپردازد!
با شنیدن این حرف، لی شیائو بای میل به چرخاندن چشمانش را فروخورد و با خود اندیشید: «معلم عزیز، الان دیگه تقریباً مطمئنم که رقیبم میشی.»
لی شیائو بای همزاد فانگ یوان بود که به عنوان مهرهای برای تسخیر غار-بهشت ادبیات ژرف، به آنجا فرستاده شده بود.
در ابتدا، مسیر پیش روی لی شیائو بای هموار بود؛ او حتی مهر و محبت بانوی جوان خاندان سو، سو چی هان را نیز به دست آورده بود. در نتیجه، لی شیائو بای به یکی از ده ادیب بزرگ تبدیل شد و این فرصت را یافت تا داماد خاندان سو شود.
سپس، در حالی که لی شیائو بای در راه پایتخت بود، جهان لرزید، کوهها فروریختند و رودخانهها طغیان کردند. افراد گروه لی شیائو بای مجروح شدند و برخی جان باختند؛ آنها ماهها در دره گرفتار بودند تا اینکه لی شیائو بای توانست جان سالم به در ببرد و بگریزد.
به همین دلیل، او فرصت را از دست داد و نتوانست با امپراتور دیدار کند. بدون فرمان امپراتور، عنوان ده ادیب بزرگِ او به دیگران اعطا شد.
لی شیائو بای میخواست با سو چی هان تماس بگیرد، اما متوجه شد که او پس از شنیدن وضعیتش، به جستجوی او رفته و در نتیجه ناپدید شده است؛ حتی تا به اکنون نیز بازنگشته بود.
پس از رسیدن به پایتخت، لی شیائو بای با موانع بسیاری روبرو شد؛ افراد تلاش میکردند پنهانی او را هدف قرار دهند و او ناخواسته به مقامات یا اشراف توهین میکرد و روزگار سختی را میگذراند. اگر کمک معلم جیانگ نبود، او در نهایت به عنوان یک گدا در خیابانها آواره میشد.
اما او دلیلش را میدانست.
«با اینکه بدن اصلیِ من گوی تقدیر رو نابود کرد، اما بخت قدرتمندمون تقریباً به طور کامل تو این نبرد مصرف شد. نتیجهش اینه که من به عنوان یه همزاد، به شدت بدشانس شدهم.»
«این رقابت جهانی شعر، رویدادیه که غار-بهشت ادبیات ژرف برای انتخاب بذرهای جدید جاودانگی ایجاد کرده. با اینکه معلم از جزئیات خبر نداره، اما بازم تصمیم به شرکت گرفته؛ اون قراره به مانع من تبدیل بشه.»
«الان اونقدر بدشانسم که قطعاً باهاش روبرو میشم. اگه شکستش بدم، ممکنه این معلم تا آخر عمر از من کینه به دل بگیره. اما این فرصت خیلی کمیابه، اگه ازش برای مقابله با مشکلات پیش رو استفاده نکنم، تو آینده با دردسرهای بیشتری مواجه میشم!»