چپتر 1981: وو شوای، رئیس اتحاد
چپتر 1981: وو شوای، رئیس اتحاد
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و دربار امپراتوری مردمان دریایی با یکدیگر شرط بستند؛ شرطی که در آن بازنده پیروز گشت و برنده شکست خورد.
پس از نبرد، وو شوای دربار امپراتوری مردمان دریایی را واسطه قرار داد تا با فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ گفتگو کند. هرچه بحثشان بالا میگرفت و پرشورتر میشد، چهرهٔ آن سه پری دریایی تیرهتر میگشت.
وقتی وو شوای شنید که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پیش از این غار-بهشتها را برای نشستی گرد هم آورده است، بیدرنگ درخواست کرد تا به آنان بپیوندد. او حتی فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ را ترغیب کرد تا نیروهای باقیمانده را برای دومین گردهمایی فرا بخواند.
طبق نقشهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، دومین گردهمایی باید بسیار دیرتر برگزار میشد، اما وو شوای اصرار میورزید. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ با خود اندیشید: «با شهرت و اعتباری که وو شوای داره، میتونم ازش به نفع خودم استفاده کنم. اینطوری میشه بدون هیچ دردسری نشست رو زودتر برگزار کرد.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بهخوبی میدانست که حتی با گردآوری نیروهای غار-بهشتها در آسمانِ سیاه و سفید، همچنان تهدید داخلیِ بزرگی پابرجا خواهد بود. در میان این نیروها، گروه کوچکی از نیروهای انسانی به چشم میخورد.
او میخواست انسانهای دگرگونه رهبری اتحاد را بر عهده بگیرند؛ از این رو، در این مدت با تمام توان در جستجوی متحدانی تازه بود. او پیشتر با تمام نیروهای انسانهای دگرگونهای که میشناخت ارتباط برقرار کرده و در نهایت، حتی به دیدار دربار امپراتوری مردمان دریایی در دریای شرقی نیز رفته بود.
اگر میدانست قبیلهٔ گو در اعماق دریا سکونت دارند، بیشک به دیدار آنها نیز میرفت.
«اما با حضور وو شوای، قدرتمندِ بزرگِ اژدهامردم که آوازهاش همهجا پیچیده، حتی اگه جناح انسانها افراد بیشتری رو هم دور خودشون جمع کنن، باز هم حریفِ نفوذ و اعتبارِ اون نمیشن، مگه نه؟»
وو شوای در قامت یک اژدهامردم به دربار آسمانی یورش برده و در نهایت پیروز بیرون آمده بود؛ این دستاورد، اعتبار و شهرتی شگرف برایش به ارمغان آورد.
بدین ترتیب، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دومین نشست را در غار-بهشتِ بلورِ یخ برگزار کرد؛ نشستی که این بار جمعیتی بسیار بزرگتر را در خود جای داده بود.
«فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی وارد میشود!»
«جاودانهٔ آسمانیِ ابرِ رعدآسا وارد میشود!»
«مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ وارد میشود!»
«حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز وارد میشود!»
قدرتمندانِ بزرگِ رتبه ۸ بسیاری از میان انسانهای دگرگونه در آنجا حضور یافتند.
فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی از مردمان مویین بود و خزی طلایی و ضخیم سراسر بدنش را میپوشاند. جاودانهٔ آسمانیِ ابرِ رعدآسا مردی پردار بود که ظاهری همچون جوانی خوشسیما داشت. مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ، پیرزنی از مردمان مرکبی بود. حکیمِ بزرگِ جنگلِ سبز نیز یک ریزمرد بود که هالهای از نور سبز تمام پیکرش را در بر گرفته بود.
این نخستین باری بود که این چهار جاودانهٔ انسانِ دگرگونه در نشست شرکت میکردند.
در میان جاودانههای رتبه ۸ انسانی نیز، علاوه بر سرورْ گرگِ آسمانیِ شب و بانو خاکسترِ سرد، تازهواردانی به چشم میخوردند: فرمانروای جاودانِ عبور از آسمان که تزکیهگر مسیر نور بود، ملخِ سیاه که در مسیر چوب تزکیه میکرد و محبوبهٔ جاودانِ صخرهٔ رنگینکمان که جاودانهای زن از مسیر خاک بود.
تنها پنج قدرتمندِ رتبه ۸ انسانی حضور داشتند، در حالی که شمارِ رتبه ۸های انسانهای دگرگونه تقریباً به ده نفر میرسید. با وجود تلاشهای بانو خاکسترِ سرد برای جذب افراد بیشتر، آنها همچنان یارای برابری با انسانهای دگرگونه را نداشتند و در حقیقت، این شکاف روزبهروز عمیقتر میشد.
پس از بحثی طولانی، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ اعلام کرد: «امروز همهٔ شما رو به اینجا دعوت کردیم تا علاوه بر بررسی اوضاع دنیا، به مسئلهٔ مهم دیگهای هم بپردازیم. اجازه بدید شما رو با ارشدی قدرتمند و بزرگ آشنا کنم!»
با اشارهٔ دست فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، نگاه همه به سوی آن شخص چرخید.
وو شوای از پشت پرده بیرون آمد و زیر نگاه خیرهٔ حاضران، بر جایگاه اصلی نشست.
جاودانهها با حیرت پرسیدند: «ایشون...؟»
یکی از رتبه ۸های انسانِ دگرگونه که رابطهٔ نزدیکی با فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ داشت، بهسرعت گفت: «پس ایشون وو شوای هستن.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ با چهرهای درهمکشیده گفت: «ایشون رو ارشد وو شوای خطاب کن!»
رتبه ۸ انسانِ دگرگونه که شرمنده شده بود، زیر نگاه سنگین فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، کلامش را اصلاح کرد: «این کوچکتر به ارشد ادای احترام میکنه.»
با این تذکر، سایر جاودانهها نیز ناگزیر شدند وو شوای را ارشد خطاب کنند.
وو شوای با رضایت سر تکان داد: «خوبه. جایگاهِ ارشد بودن مهمه، اما ترجیح میدم همه بهجاش من رو رئیس اتحاد صدا بزنین!»
جاودانهها نگاهی به یکدیگر انداختند و زمزمه کردند: «رئیس اتحاد؟»
وو شوای خندید: «دقیقاً! حالا که غار-بهشتها لو رفتن، جاودانههای پنج منطقه بهمون حمله میکنن. اگه تا الان دست از پا خطا نکردن فقط به خاطر جزر و مد چیه که نمیذاره راحت جابهجا بشن. ما باید خودمون رو قوی کنیم و پشت هم باشیم؛ تنها راهی که برامون مونده تا بتونیم در برابر پنج منطقه مقاومت کنیم، تشکیلِ یه اتحاده!»
«از زمانهای قدیم رسم بر این بوده که لایقترین شخص بشه رئیس اتحاد. تا جایی که من میبینم، هیچکدوم از شما در حد و اندازهٔ من نیستین. اگه کسی اعتراضی داره، میتونه بیاد جلو و من رو به چالش بکشه.»
پیش از آنکه کسی بتواند به سخنان وو شوای پاسخی دهد، غرش مهیب اژدهایی به گوش رسید.
پیکر غولپیکرِ دی زانگ شنگ در برابر دیدگان همه پدیدار گشت و نور خورشید را مسدود کرد.
در پی آن، خانهٔ گویِ جاودانی از روزنهٔ جاودانِ وو شوای بیرون پرواز کرد. این خانهٔ کوچک و ظریف، در حالی که نوری خیرهکننده از خود ساطع میکرد، بر کف دست او شناور ماند.
این نمونهٔ کوچکی از کاخ اژدها بود!
وو شوای پیش از آنکه رو به جاودانهها کند، نگاهی به کاخ اژدهای کف دستش انداخت؛ تهدیدی آشکار در چشمانش موج میزد.
چهرهٔ جاودانهها درهم رفت؛ عدهای در سکوت فرو رفتند و با وجود خشمِ فراوان، جرئت نداشتند کلمهای بر زبان بیاورند.
هرچند وو شوای تنها در رتبه ۷ تزکیه میکرد، اما همه از قدرت ویرانگرِ کاخ اژدها و اژدهای اهریمنی آگاه بودند. اگر همه با هم متحد میشدند، شاید شانسی در برابر او مییافتند؛ اما روابط غار-بهشتها با یکدیگر صمیمانه نبود. برخلاف پنج منطقه که ابرنیروها مدام با هم در تعامل و کشمکش بودند و شناخت خوبی از یکدیگر داشتند، آسمانهای سیاه و سفید پهناور و خطرناک بودند. نیروهای مستقر در آنجا بهندرت با هم روبهرو میشدند، چه رسد به آنکه بخواهند با هم همکاری کنند.
وو شوای که هیچ اعتراضی ندید، با صدای بلند قهقهه زد و فریاد کشید: «هاهاها! هنوز هم نمیخواین رئیس اتحادتون رو بپذیرین؟»
جاودانهها در سکوت فرو رفته بودند و فضایی سنگین بر جمع حاکم بود.
لحظهای بعد، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از جا برخاست و دستانش را به نشانهٔ احترام برای وو شوای به هم گره زد: «فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، به رئیس اتحاد ادای احترام میکنه!»
وو شوای با انگشت به او اشاره کرد: «خوبه، خیلی خوبه. تو معاون رئیس اتحاد میشی.»
سپس، با نگاهی درندهخو به سایر جاودانهها چشم دوخت.
اژدهای اهریمنی در بیرون پیکرش را تکان داد؛ حرکتی که بادها را برانگیخت و ابرها را پراکند.
با دیدن این صحنه و پیشقدم شدنِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، تمام جاودانهها چارهای نداشتند جز اینکه با لحنی سرد، مقام وو شوای را به رسمیت بشناسند.
وو شوای بر جایگاه اصلی نشست و به جاودانهها نگاه کرد: «میدونم تو سرتون چی میگذره. به خاطر شرایط مجبور شدید منو به عنوان رئیس اتحاد قبول کنید، اما من واقعاً قصد ندارم مجبورتون کنم.»
«این یه فرصت خیلی کمیاب برای همهمونه، احتمالاً تنها شانسمون برای مقاومت در برابر پنج منطقهست. اگه از این فرصت استفاده نکنیم، وقتی پنج منطقه بیفتن به جونمون و غار-بهشتهامون محاصره بشن، دیگه پشیمونی سودی نداره.»
«با وجود این، با این وضعی که شما بحث میکنید، کِی میتونید دست به کار بشید؟ تا بخواید به توافق برسید، جزر و مدهای چی تموم شده. بدون یه رهبر مقتدر مثل من که غار-بهشتها رو متحد کنه، چطور میتونیم سریع وارد عمل بشیم؟»
لحن وو شوای تند بود، اما حرفهایش کاملاً منطق داشت. از این رو، خصومتِ چهرهٔ جاودانهها اندکی کاهش یافت.
وو شوای ادامه داد: «خیلی خب، حرفای بیفایده دیگه بسّه. بیاید در مورد هدفِ حملهمون بحث کنیم.»
این بار، حتی فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نیز شگفتزده شد: «سرورم، رئیس اتحاد، الان برای حمله یکم زود نیست؟ آسمان سیاه و سفید خیلی پهناورن، هنوز نیروهای غار-بهشتِ زیادی موندن که دور هم جمعشون نکردیم.»
وو شوای دستش را تکان داد و گفت: «دیگه نمیتونیم صبر کنیم. تا وقتی تو حملهمون موفق بشیم و سروصدا به پا کنیم، این آدما خودشون میان سمتمون. ذاتِ آدما اینطوری کار میکنه.»
جاودانهها در سکوت فرو رفتند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ چارهای نداشت جز اینکه به پرسش ادامه دهد: «پس به نظر شما سرورم، کدوم مکان برای حملهمون از همه مناسبتره؟»
وو شوای بیدرنگ پاسخ داد: «معلومه، دربار آسمانی!»
جاودانهها با حیرت فریاد زدند: «دربار آسمانی؟!»
وو شوای با صدای بلند خندید: «دربار آسمانی الان ضعیفه، ما که قبلاً با میل خودمون عقبنشینی نکردیم. تا وقتی دربار آسمانی رو پایین بکشیم، پنج منطقه به لرزه درمیان. اون وقت کی جرئت میکنه ما رو هدف بگیره؟»
«این کار عاقلانه نیست!»
«بنیانِ دربار آسمانی خیلی عظیمه، اونجا جایی نیست که بتونیم هدف قرارش بدیم.»
«سرورم، رئیس اتحاد، لطفاً تجدید نظر کنید.»
جاودانهها سر تکان دادند؛ هیچکس موافق نبود.
وو شوای با ناخشنودی لبخند سردی زد: «همف، بزدلا! پس میریم سراغ شهر امپراتور الهی.»
«این خانهٔ گوی جاودان به عنوان بزرگترین خانهٔ گوی جاودان شناخته میشه که از ترکیب کاخ لوبیای الهی و شهر امپراتور ساخته شده. برای دربار آسمانی اهمیت فوقالعادهای داره، نقطهٔ تجمع رگهٔ انسانه و در واقع نسخهٔ زمینیِ دربار آسمانیه. اگه بتونیم به دستش بیاریم، ضربهٔ مهلکی به قارهٔ مرکزی وارد میشه. حتی میتونیم یه خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت و همچنین میراث حقیقیِ والامقام جاودان نیلوفر آغازین رو به چنگ بیاریم.»
بانو خاکستر سرد اندیشید و گفت: «از اونجایی که شهر امپراتور الهی اینقدر مهمه، اگه بهش حمله کنیم، دربار آسمانی رو خشمگین میکنیم و کل قارهٔ مرکزی در برابرمون مقاومت میکنن و بهمون حمله میکنن. حالا که قراره با اونا هم درگیر بشیم، این کار چه فرقی با حملهٔ مستقیم به دربار آسمانی داره؟»
وو شوای ابروهایش را بالا انداخت: «معلومه که فرق داره! اگه همهٔ این آدما به سمت شهر امپراتور الهی کشیده بشن، میتونیم یه گروه دیگه بفرستیم تا به دربار آسمانی حمله کنن.»
جاودانهها با شنیدن این حرف، عرق سرد بر پیشانیشان نشست.
«آخرش هنوزم میخواد به دربار آسمانی حمله کنه.»
«این یعنی گروهی که به شهر امپراتور الهی حمله میکنه قراره گوشت دم توپ بشه؟»
«ارشد وو شوای خیلی تهاجمیه، تحت هر شرایطی میخواد با دربار آسمانی دربیفته!»
وو شوای با چهرهای ناخشنود گفت: «چیه؟ جرئت ندارید به شهر امپراتور الهی حمله کنید؟»
چهرهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ درهم رفت و به سختی به زبان آورد: «لطفاً تجدید نظر کنید سرورم، ما...»
وو شوای دستش را تکان داد و با نارضایتی گفت: «بسّه، دیگه نمیخوام بهونه بشنوم. این چطوره؛ بیاید اول از شر خاندان شیای دریای شرقی خلاص بشیم.»
سرانجام، وو شوای انگیزهٔ واقعیاش را برملا کرد.
مرز جنوبی خاندان شیا را داشت، دریای شرقی نیز خاندان شیا را داشت. این دو خاندانِ شیا یکی نبودند، اما هر دو به یک اندازه ابرنیرو به شمار میرفتند.
اشتهای وو شوای بسیار زیاد بود؛ اولین هدف او یک ابرنیرو بود.
اگر پیشتر این موضوع را مطرح میکرد، با مخالفت جاودانهها روبهرو میشد. اما از آنجا که دو هدف نخست او دربار آسمانی و شهر امپراتور الهی بودند، جاودانهها دریافتند که در مقایسه با آنها، میتوانند این هدف، یعنی خاندان شیای دریای شرقی را بسیار راحتتر بپذیرند!
وو شوای به تحلیل خود ادامه داد: «خاندان شیای دریای شرقی ضعیفترین بنیان رو بین تمام ابرنیروها داره و تو پایینترین ردهٔ نیروهای جناح حقِ دریای شرقی قرار میگیره. نهتنها این، بلکه خاندان شیا تو شرقیترین بخش دریای شرقی قرار داره؛ موقعیتش دورافتادهست و دقیقاً به درد پایگاه ما میخوره.»
«و حتی بهتر از اون، قلمروهای خاندان شیا و دربار امپراتوری مردمان دریایی با هم هممرزن. دربار امپراتوری مردمان دریایی الان متحد ماست و میتونن کمک زیادی بهمون بکنن.»
با گفتن این حرف، وو شوای به هیچکس مجال صحبت نداد: «تصمیمم رو گرفتم! هدف ما خاندان شیاست.»
در مواجهه با چنین رئیسِ اتحادِ سلطهجویی، جاودانهها کاملاً ناخشنود بودند. اما زیر فشارِ اژدهای اهریمنی و کاخ اژدها، چارهای نداشتند.
و از همه مهمتر، شرایط آنها را مجبور کرده بود. آنها میدانستند که اگر از این فرصت بهخوبی استفاده نکنند و اکنون برتری به دست نیاورند، پنج منطقه در آینده آنها را به حال خود رها نخواهند کرد.
پس از این جلسه، برخی از جاودانهها که راضی نبودند، با کنایه به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ گفتند: «فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، این مقامِ رئیس اتحاد باید مال شما میشد. واقعاً میخواید بذارید اون صاحبش بشه؟»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ در دل پوزخند سردی زد و پاسخ داد: «میخی که بلندتر باشه چکش میخوره و بادها همیشه بر بلندترین قلهها میتازن. این سرور وو شوای داره به عنوان پیشقراول بهمون کمک میکنه تا به جلو یورش ببریم، پس چه اهمیتی داره که مقام رئیس اتحاد رو بهش بدم؟ ما الان کمکِ اژدهای اهریمنی و کاخ اژدها رو هم به دست آوردیم.»
«اگه نقشهمون در آینده شکست بخوره و جاودانههای پنج منطقه بیفتن دنبالمون، میتونیم تقصیر رو بندازیم گردن وو شوای و خودمون جون سالم به در ببریم.»