چپتر 1994: نبرد شهریار جاودان کریستال یخ با فانگ ژنگ در آسمان سیاه باستانی
چپتر 1994: نبرد شهریار جاودان کریستال یخ با فانگ ژنگ در آسمان سیاه باستانی
این جاودانهها از سطح تزکیهٔ برجستهای برخوردار بودند؛ همگی جاودانههای انسانِ دگرگونهٔ رتبه هشت به شمار میرفتند. رهبرشان جاودانهای با پوستِ رنگپریده و موهای آبی بود که چهرهای عبوس داشت؛ او کسی نبود جز فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از وو شوای فرمان گرفته بود تا برای مقاومت در برابر تهاجمِ دربار آسمانی، به یاریِ مقرِ غار-بهشتها بشتابد.
در طول مسیر، قلب فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ آکنده از نگرانی بود: «این با چیزی که انتظار داشتم فرق داره... من وو شوای رو رئیس اتحاد کردم تا خودش پیشگام بشه. اما آخر سر، برای مقابله با دربار آسمانی، این منم که فرستاده شدم.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ قصد داشت این فرمان را رد کند، اما شرایط در آن لحظه مجالی برای بهانهتراشی باقی نگذاشته بود.
«وو شوای در نبرد با نیای دریای چی مجروح شد. به نوعی، ما واقعاً از اون استفاده کردیم تا در برابر نیای دریای چی مقاومت کنیم.»
«به عنوان معاون رئیس اتحاد، من هم باید تلاشی از خودم نشون بدم. منطقیه که برای کمک بهشون راهی آسمان سیاه بشم.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ تمایلی نداشت که مستقیماً با دربار آسمانی روبهرو شود.
فارغ از پیروزی یا شکست، از نگاهِ دربار آسمانی به خاری در چشمِ آنها بدل میگشت.
او میخواست وو شوای توجه دشمنان را به خود جلب کند. اما دنیا به آن سادگی که میپنداشت نبود؛ روزگار با همه بیرحم بود و اکنون، خودش به عنوان پیشگام به خط مقدم رانده شده بود.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ در دل آهی عمیق کشید: «واقعاً نمیتونم برخلاف جریان آب شنا کنم!»
او قطعاً باید برای نجاتشان میرفت، اما نحوهٔ انجام این کار چیزی بود که خودش میتوانست تعیین کند.
جاودانهٔ جستجوگر ناگهان گفت: «معاون رئیس اتحاد، تعداد زیادی از جاودانهها رو در پیش رو پیدا کردیم. اونا متحدانمون هستن.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بیآنکه غافلگیر شود، سر تکان داد: «برید به دیدارشون.»
هرچند فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از پذیرشِ مقامِ معاونتِ رئیس اتحاد پشیمان بود، اما دیگر دیر شده بود و تنها میتوانست از تمامِ اختیاراتی که در دست داشت بهره ببرد.
پیش از حرکت، با استفاده از مقامِ خود به عنوان معاون رئیس اتحاد به نیروهای باقیماندهٔ غار-بهشتها فرمان داده بود که به یاری یکدیگر بشتابند؛ برای بیرون راندن دربار آسمانی، همه باید قدرتشان را به کار میگرفتند.
با گرد هم آمدن دو گروه از جاودانهها، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ به نیروهای کمکی نگاه کرد و خشم در درونش زبانه کشید.
غار-بهشتِ صخرهٔ آشوبناک یک هیولای صخرهایِ ازلی فرستاده بود و غار-بهشتِ تخمِ گندیده، شش جاودانهٔ مردتخمی را اعزام کرده بود که میتوانستند آرایهٔ نبردِ باستانیِ «ابرِ شرورِ بویِ گندیده» را شکل دهند؛ در این میان، غار-بهشتِ موی عجیب نیز یک خانهٔ گوی جاودانِ ناقص به نام «عمارتِ امپراتورِ سیاه» را با خود آورده بود. این سه نیروی غار-بهشت که به فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نزدیک بودند، برگهای برندهٔ خود را به میدان آورده بودند، اما سایر نیروها هیچ تلاشِ واقعی و ملموسی از خود نشان نمیدادند. بهویژه نیروهای انسانی که تنها چند جاودانهٔ رتبه هفت را با بیمیلیِ تمام اعزام کرده بودند.
«دشمن درست پیشِ روست، اما این نیروهای غار-بهشت هنوز دارن سعی میکنن قدرت خودشون رو حفظ کنن! هوف... غار-بهشتها خیلی از هم دورن، ما در حالت عادی تعامل زیادی با هم نداریم و این همکاریمون هم فقط به خاطر فشار خارجیه.»
دیری نپایید که خشمِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ به درماندگی و یأس بدل گشت.
«در این صورت، منم باید قدرت خودم رو پنهان کنم. بهتره فقط یه نمایش ظاهری راه بندازیم. هر چی باشه، همین افرادی هم که با خودم آوردم، نیروی قابلتوجهی به حساب میان.»
دربار آسمانی بسیار قدرتمند بود؛ تا جای ممکن، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نمیخواست رودررو با آنها بجنگد. او محدودیتهای خود را میشناخت و میدانست اگر بیباکانه به خطِ مقدم یورش ببرد، احتمالاً زنده بازنخواهد گشت.
در همان حال که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ غرق در این افکار بود، ناگهان رنگ از رخسارش پرید و چشمانش چنان گشاد شد که گویی آتشِ خشم از آنها زبانه میکشید!
سایر جاودانهها با دیدنِ چهرهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، به سوی او برگشتند.
یکی از آنها پرسید: «معاون رئیس اتحاد، چه خبر شده؟ مقر خاندان شیا سقوط کرده؟»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دندانهایش را به هم سایید: «سرور رئیس اتحاد توی مقر خاندان شیاست، چطور ممکنه سقوط کنه! غار-بهشتِ من مورد هجومِ دیوانِ داوریِ اهریمن قرار گرفته. جاودانههای قبیلهم الان دارن تا پای جان باهاشون میجنگن، باید همین الان بریم کمکشون!»
مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ که هنوز در فکر نجاتِ غار-بهشتِ خودش بود، با تردید گفت: «آخه...»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ به او خیره شد: «غار-بهشتهای شما دیگه به دست دشمن افتاده و کار از کار گذشته. اما غار-بهشتِ بلورِ یخِ من هنوز داره مقاومت میکنه و امیدی هست. باید فوراً برگردیم و کمکشون کنیم. اگه کسی کمک نکنه، به سرور رئیس اتحاد وو شوای گزارش میدم!»
با سوءاستفادهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ از نام وو شوای، و همچنین اعلام حمایتِ جاودانههای انسانِ دگرگونهٔ نزدیک به او، مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ و سایرین چارهای جز اطاعت از این فرمان نداشتند.
جاودانهها دیگر ردپای خود را پنهان نکردند و با بیشترین سرعتِ ممکن به سوی غار-بهشتِ بلورِ یخ پرواز کردند.
با باز شدنِ ورودیِ غار-بهشت، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ با اضطراب به داخل پرواز کرد و بقیه نیز به دنبالش وارد شدند.
غار-بهشتِ بلورِ یخ غرق در نبردی آشوبناک بود. دیوانِ داوریِ اهریمن همچون شهابسنگی به هر سو پرواز میکرد و هرچه را در مسیرش بود قتلعام میکرد؛ هیچچیز جلودارش نبود.
اثری از جاودانههای مرد برفیِ رتبه شش و هفتِ غار-بهشت به چشم نمیخورد؛ آنها در حال کنترلِ آرایه بودند تا کولاکی سهمگین را بر سرِ دیوانِ داوریِ اهریمن فرو بریزند، اما تأثیرِ آن بسیار ناچیز بود.
ناگهان، دیوانِ داوریِ اهریمن پرتوِ نورِ سرخ و خونینِ تیزی شلیک کرد که مستقیماً بر هستهٔ کنترلِ آرایه فرود آمد.
جاودانههای مرد برفی بهسرعت دفاعِ خود را برپا کردند. پرتوِ سرخِ خونین گویی به آینهای برخورد کرده باشد، تغییر مسیر داد و به نقطهٔ دیگری شلیک شد.
گرومب!
با صدای مهیبی که آسمان و زمین را به لرزه درآورد، پرتوِ خونین منفجر شد و آسمان را به رنگ سرخ درآورد. تا شعاع چند هزار لی، دشتِ یخی و برفی بهکلی نابود گشت.
با دیدنِ این صحنه، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ غرق در خشم فریاد زد: «آه، دشتِ یخیِ کولاکِ من!»
این دشتِ یخی بزرگترین محلِ تجمعِ نژادِ مردمان برفی در غار-بهشتِ بلورِ یخ بود. اکنون با نابودیِ آن، نزدیک به ده میلیون مرد برفیِ فانی به طرز وحشتناکی جان باخته بودند.
دشت یخیِ کولاکزده برای شخصِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ اهمیت ویژهای داشت.
آیینِ بلوغ او در همین دشت یخی برگزار شده بود.
در آن زمان، پدرش فرمانروای جاودانِ بلورِ یخِ جوان را به حاشیهٔ دشت یخی آورده بود.
پدرش با لحنی جدی گفت: «پسرم، تو دیگه بزرگ شدی. این دشت یخی که میبینی، محل آزمونته. باید هفت روز اینجا زنده بمونی تا قبول بشی، اون وقت لیاقت اینو پیدا میکنی که استاد گو بشی و روزنهت رو بیدار کنی.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخِ جوان به این دشت پهناور نگریست و احساس سردرگمی کرد؛ ترس در چشمانش پدیدار شد.
پدرش با دیدن حالت چهرهاش گفت: «ترس طبیعیه، چون احتمال داره همین جا بمیری. آزمون عادلانهست؛ باید خطر مرگ رو با تمام وجود حس کنی تا لیاقت استاد گو شدن رو به دست بیاری. من حتی به عنوان یه جاودانه هم نمیتونم تو این مسیر ازت محافظت کنم، فقط میتونم یه راهنمایی بهت بکنم.»
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخِ جوان پرسید: «چه راهنماییای؟»
پدرش سر تکان داد و گفت: «هفت روز زنده موندنِ تنهایی توی این دشت یخی خیلی سخته، تقریباً هیچ امیدی نیست. اما قبایل مردمان برفیِ زیادی تو این دشت هستن، اگه بتونی ردشون رو بگیری و پیداشون کنی، اونا ازت محافظت میکنن.»
بلورِ یخِ جوان با نگرانی گفت: «اما من این آدما رو نمیشناسم.»
پدرش با دقت توضیح داد: «نگران نباش، قبایل مردمان برفی از هر کسی که در راه مونده باشه محافظت میکنن، چون همین آدما در نهایت قراره حافظِ کل نژاد باشن. اونا حتماً کمکت میکنن پسرم. اگه تو آزمون موفق بشی، فارغ از اینکه چقدر دستاورد داشته باشی، وظیفه داری از کل نژادمون محافظت کنی. راه و رسم زندگیِ یه مرد برفی اینه!»
همانطور که انتظار میرفت، بلورِ یخِ جوان سه شبانهروز در دشت یخی زنده ماند و ردپای قبایل مردمان برفی را دنبال کرد.
در لحظهٔ مرگ و زندگی، خود را به قبیلهای از شکارچیان در همان حوالی رساند و پس از اینکه پیدایش کردند، توانست جان سالم به در ببرد.
قبیله او را پذیرفت، بیهیچ چشمداشتی درمانش کرد و با آغوش باز از او خواستند تا عضوی از قبیلهشان شود.
هرچند بلورِ یخِ جوان در نهایت آنجا را ترک کرد، اما تجربیاتش در آن قبیله عمیقاً در قلبش حک شد و تا به امروز بر سراسر زندگیاش سایه افکند.
پس از رسیدن به رتبه هشت و به ارث بردنِ لقب فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، صاحبِ این غار-بهشت شد. او دشت یخی را توسعه داد و آن سرزمینِ بایر را غرق در منابع کرد. بدین ترتیب، زندگی مردمان برفیِ ساکن در آنجا بهبود چشمگیری یافت و جمعیتشان رفتهرفته بیشتر شد.
اما حالا، همهچیز نابود شده بود!
بهکلی نابود شده بود.
حرکت کشندهٔ دشمنی قدرتمند، تمام دشت یخی را با خاک یکسان کرده بود.
نه تنها تمام تلاشهای فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بر باد رفت، بلکه خاطراتش نیز اکنون صرفاً به خاطره تبدیل شده بودند و دیگر نشانی از آنها در دنیای واقعی به چشم نمیخورد.
خشم و نفرت در قلبش زبانه کشید و بهشدت شعلهور شد.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ لحظهای سکوت کرد و نفس عمیقی کشید.
هوای غار-بهشتِ بلورِ یخ همیشه سرد بود، و اکنون نیز سرمایی استخوانسوز داشت.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ ناگهان آموزههای پدرش را به یاد آورد: «اونا حتماً کمکت میکنن پسرم. اگه تو آزمون موفق بشی، فارغ از اینکه چقدر دستاورد داشته باشی، وظیفه داری از کل نژادمون محافظت کنی. راه و رسم زندگیِ یه مرد برفی اینه!»
همینطور است.
«وقتشه که از نژادم محافظت کنم.»
غرمب!
لحظهای بعد، هالهٔ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ فوران کرد و در حالی که کولاکی شدید به پا میکرد، به سوی دیوانِ داوریِ اهریمن یورش برد.
تمام جاودانههای پشت سرش در بهت فرو رفتند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ واقعاً تا این حد شجاعت داشت!
درون دیوانِ داوریِ اهریمن، گو یوئه فانگ ژنگ نفس عمیقی کشید و با چهرهای درهمرفته گفت: «نیروهای کمکی از دو آسمان رسیدن.»
افراد زیادی از راه رسیده بودند که در میانشان جاودانههای رتبه هشت متعددی به چشم میخورد.
گو یوئه فانگ ژنگ تنها در رتبه هفت قرار داشت، اما دستپاچه نشد؛ تمام نبردهای پیشین، اعتمادبهنفس و عزم او را آبدیده کرده بود.
اما دلیل مهمتر این بود که او به خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت، یعنی دیوانِ داوریِ اهریمن، اطمینان مطلق داشت!
گو یوئه فانگ ژنگ لبخند سردی زد و گفت: «هیاهوی بزرگی به پا کردید، اما مگه میتونید حریفِ دیوانِ داوریِ اهریمن بشید؟» او به جای استفاده از حرکت کشنده، مستقیماً دیوانِ داوریِ اهریمن را به جلو راند.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دندانهایش را به هم فشرد و مجبور به عقبنشینی شد.
او جاودانهای از مسیر یخ و برف بود و در مسیر دگرگونی یا مسیر قدرت تزکیه نمیکرد؛ چطور میتوانست با بدن فیزیکیاش در برابر یک خانهٔ گوی جاودان مقاومت کند؟
«ما هم وارد نبرد میشیم!»
«زود باشید، با هم همکاری کنید و به معاون رئیس اتحاد کمک برسونید.»
نیروهای اتحاد دو آسمان فریاد کشیدند و همزمان یورش بردند.
با دیدن این صحنه، گو یوئه فانگ ژنگ دیوانِ داوریِ اهریمن را به عقب راند و با چابکی از آنها فاصله گرفت.
نور سرخِ خونینی در دیوانِ داوریِ اهریمن سوسو زد و حرکات کشنده یکی پس از دیگری رها شدند.
حرکتِ هیولای سنگیِ ازلی کندتر شد. جاودانههای مرد تخممرغی غرق در خون شدند و به جای تشکیل آرایهٔ نبرد باستانی، مجبور شدند برای نجات جان خود تقلا کنند. عمارت امپراتور سیاه که متعلق به غار-بهشتِ موی عجیب بود و هنوز کامل نشده بود نیز در عقب منتظر ماند و جرئت نکرد مستقیماً با دیوانِ داوریِ اهریمن درگیر شود.
سایر جاودانهها از این هم بیمصرفتر بودند. با وجود حضور جاودانههای رتبه هشتِ متعدد، همگی از جانشان میترسیدند و تنها به استفاده از حرکات کشندهٔ دوربرد اکتفا میکردند. به محض اینکه دشمن نزدیک میشد، فرار را در اولویت قرار میدادند.
مشتی نیروی ازهمگسیخته!
این عبارت در ذهن فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ نقش بست و سراسر وجودش را خشم و اضطراب فرا گرفت.
غار-بهشتِ بلورِ یخ هیچ ربطی به آنها نداشت، بنابراین حاضر نبودند جانشان را برای آن به خطر بیندازند. اکنون تنها کسی که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ میتوانست به او تکیه کند، فقط خودش بود.
فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ تصمیمش را گرفت: «الان فقط میتونم از اون حرکت استفاده کنم!»
آن شون، جاودانهای از مسیر روح، مخفیانه از روحِ شبح پرسید: «استاد، گروه فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ دارن شکست میخورن، بهشون کمک کنیم؟»
در این مأموریت، غار-بهشتِ آرامبخشِ روح او را به اینجا فرستاده بود و روحِ شبح نیز همراهش آمده و در خفا کمین کرده بود.
روحِ شبح خندید: «هه هه هه... با این همه جاودانهٔ رتبه هشت، دارن اینطوری میجنگن. اتحاد دو آسمان یه مشت دلقکن. هول نزن، اون فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ هنوز حقههای دیگهای تو آستینش داره. فعلاً صبر میکنیم.»