چپتر 1997: هر دو طرف در جستجوی نیروی کمکی
چپتر 1997: هر دو طرف در جستجوی نیروی کمکی
چند روز بعد، در مقر خاندان وو در مرز جنوبی.
وو یونگ که بر فراز قلهٔ کوهی ایستاده بود، آرام چشمانش را گشود.
سه فانی پیش رویش قرار داشتند. هر سه به تیری چوبی بسته شده و کاملاً بیهوش بودند.
حرکت کشندهٔ جاودان — باد وداع دوست!
وو یونگ نفس عمیقی کشید؛ با پایان یافتنِ مقدمات کار، این حرکت کشندهٔ عجیب را به کار گرفت.
بیآنکه هیچ بادِ غیرعادی و خاصی وزیدن بگیرد، پیکرِ آن سه فانیِ پیشِ رویش شروع به فروپاشی کرد؛ پوست، گوشت و استخوانهایشان با نسیمی طبیعی در هوا پراکنده شد. در یک چشمبرهمزدن، حتی لباسهای آن فانیها نیز محو گشت و هیچچیز از آنان باقی نماند.
سرانجام، لبخندِ رضایتی بر لبانِ وو یونگ نقش بست.
در این مدت، او حرکتِ باد وداع دوست را اصلاح کرده بود و نتایج کاملاً رضایتبخش به نظر میرسید.
باد وداع دوست، حرکت کشندهای از مسیر باد با اثری از مسیر انسان بود. در اصل، کاربر نیاز داشت تا بدنِ هدف را لمس کند و کلماتی برای وداع بر زبان بیاورد.
اما اکنون، وو یونگ تمامیِ این محدودیتها را اصلاح کرده و با موفقیت از میان برداشته بود.
با وجود اینکه نسخهٔ کنونیِ باد وداع دوست همچنان ایجاب میکرد که کاربر پیش از استفاده با هدف دوست شود، اما بُردِ آن به شدت افزایش یافته و اکنون بسیار کاربردیتر شده بود.
وو یونگ در جریانِ جنگِ تقدیر، به دلیل استفاده از حرکت کشندهٔ باد نامحدود، بسیاری از نشانهای دائویِ مسیر بادِ خود را از دست داده و بنیانش افت کرده بود.
اما در این دورهٔ نقاهت، او در عوض به درکِ تازهای دست یافت و سطح تبحرِ مسیر بادِ او به مرحلهٔ جدیدی ارتقا پیدا کرد. به همین دلیل بود که توانست باد وداع دوست را اصلاح کند.
وو یونگ تنها به اصلاحِ باد وداع دوست قانع نبود؛ افزایشِ سطح تبحرش، به معنایِ افزایشِ همهجانبهٔ قدرتش نیز بود.
باد وداع دوست تنها یکی از این جنبهها به شمار میرفت.
وو یونگ در دل اندیشید: «قدم بعدی، اصلاحِ بقیهٔ حرکتهای کشندهست، حتی عمارتِ کوچکِ بامبویِ یشمِ شفاف و بادِ چکهکننده! بعد از اصلاح، قدرت نبردم به حالت عادی برمیگرده و حتی میتونه از سطح قبلیم هم فراتر بره.»
درست هنگامی که وو یونگ داشت به آیندهاش میاندیشید، کرم گویی از مسیر اطلاعات به سویش پرواز کرد.
وو یونگ آن را گرفت و اطلاعاتش را خواند؛ ابروهایش بالا رفت و چهرهاش غرق در شگفتی شد.
او در ابتدا قصد داشت برای مدتی در تزکیه در انزوا بماند، اما با دریافتِ این اطلاعات، برنامهٔ خود را متوقف کرد.
با بازگشت به تالار مهمانان، با دو جاودانهای که به دنبالش آمده بودند، دیدار کرد.
این دو جاودانه پوششی یکسان داشتند؛ پیراهنهایی آستینکوتاه به رنگِ سبزِ تیره و شلوارهایی مشکی و بلند به تن کرده و پابندهایی به رنگِ یشم بسته بودند.
هر جاودانهای که با دنیای جاودانههای مرز جنوبی آشنایی داشت، میدانست که این پوشش، لباسِ نمادینِ خاندان لوئو است.
از میان دو جاودانهٔ خاندان لوئو که به آنجا آمده بودند، یکی پیرمردی با چهرهای تلخکام بود و دیگری جاودانهای میانسال با رنگی پریده که به وضوح جراحت برداشته بود.
دو جاودانهٔ خاندان لوئو با دیدنِ وو یونگ، بیدرنگ ادای احترام کردند: «لوئو زو (لوئو ران) به سرور رئیس اتحاد ادای احترام میکنه.»
اتحاد جنوبی مدتها پیش شکل گرفته بود و وو یونگ رهبریِ این اتحاد را بر عهده داشت.
از میان این دو جاودانهٔ خاندان لوئو، لوئو ران یکی از سردارانِ خاندان به شمار میرفت؛ او قدرتمندی از مسیر فضا با قدرت نبردِ رتبه هفتِ اوج و شخصی مغرور بود. لوئو زو نیز شخصیتی صاحبمنصب و بزرگِ اعظمِ اولِ کنونیِ خاندان لوئو بود. اینکه این دو نفر اکنون چنین احترامِ عمیقی به وو یونگ میگذاشتند، به وضوح نشان میداد که به کمکِ او نیاز دارند.
وو یونگ سر تکان داد: «بشینید تا حرف بزنیم.»
پس از آنکه دو جاودانهٔ خاندان لوئو نشستند، وو یونگ بیمقدمه پرسید: «قضیهٔ غار-بهشت چی جوئه چیه؟»
لوئو زو پیش از آنکه تمام ماجرا را شرح دهد، نفس عمیقی کشید. خلاصهٔ ماجرا از این قرار بود که وقتی یکی از جاودانههای خاندان لوئو با استفاده از یک خانهٔ گوی جاودان در حال کاوش در آسمان سفید بود، تصادفاً غار-بهشت چی جوئه را کشف کرد. خاندان لوئو سالها در حال کاوشِ آن بودند تا اینکه سرانجام، با کمکِ جزر و مد چی، توانستند مرزها را بشکنند و واردِ منطقهٔ مرکزیِ غار-بهشت چی جوئه شوند.
اما درست زمانی که در آستانهٔ به دست آوردنِ میراث حقیقیِ چی جوئه قرار داشتند، مورد شبیخونِ جاودانههای انسانِ دگرگونه قرار گرفتند. سه جاودانهٔ خاندان لوئو که در حال کاوش بودند، غافلگیر شدند و اوضاع اصلاً به نفعشان پیش نرفت.
خوشبختانه، رهبرِ آنها لوئو ران، قدرتمندِ مسیر فضا بود؛ او با استفاده از برگ برندهاش توانست به همراه دو جاودانهٔ دیگر بگریزد.
اما جاودانههای انسانِ دگرگونه دستبردار نبودند و به تعقیبِ این سه جاودانهٔ خاندان لوئو پرداختند.
پس از آنکه خاندان لوئو از ماجرا مطلع شد، بیدرنگ خانهٔ گوی جاودانِ خود را برای پشتیبانیِ آنها اعزام کرد و دو طرف در کنارِ دیوارِ چیِ بادِ آسمانی به شدت با یکدیگر درگیر شدند. با وجود اینکه جاودانههای انسانِ دگرگونه از قدرت نبردِ بالایی برخوردار نبودند، اما رهبرشان، شیائو هه جیان که یک جاودانه از نژاد ریزمردمان بود، بسیار برجسته و قدرتمند ظاهر شد. در عین حال، جاودانههای انسانِ دگرگونه نیز یک خانهٔ گوی جاودان در اختیار داشتند و همین امر سبب شد تا خاندان لوئو با وضعیتی اسفبار مجبور به فرار و بازگشت به مرز جنوبی شود.
پس از عبور از دیوارِ چیِ بادِ آسمانی، جاودانههای انسانِ دگرگونه از ترسِ اینکه مبادا دنیای جاودانههای مرز جنوبی علیهشان متحد شوند، از ادامهٔ تعقیب دست کشیدند.
جاودانههای خاندان لوئو که طعم شکست را چشیده بودند، با خشم و درماندگی برای تجدید قوا به مقرِ خود بازگشتند. پس از مدتی بحث و تبادل نظر، به این نتیجه رسیدند که به تنهایی قادر به تصاحبِ غار-بهشت چی جوئه نیستند و باید از نیروهای دیگر کمک بگیرند.
پس از شنیدن توضیحاتشان، وو یونگ متوجه ماجرا شد.
وو یونگ گفت: «به خاطر امواج خروشان چی، غار-بهشتهای دو آسمان لو رفتن و همین باعث تشکیل اتحاد دو آسمان شده. این اتحاد بیشتر از انسانهای دگرگونه تشکیل شده و وو شوای رهبریشون رو بر عهده داره.»
«این گروه از جاودانههایِ انسان دگرگونه که خاندان لوئو رو شکست دادن، حتماً رابطهٔ نزدیکی با اتحاد دو آسمان دارن.»
«اتحاد دو آسمان اول منطقهای رو توی دریای شرقی اشغال کرد و وو شوای با نیای دریای چی جنگید. بعد از اون، دربار آسمانی بهشون حمله کرد و معاون رئیس اتحادشون، یعنی فرمانروای جاودان بلور یخ، دیوان داوری اهریمن رو مجبور به عقبنشینی کرد و هیاهوی بزرگی به پا کرد.»
«اگه خاندان لوئو سراغ خاندان هو یا خاندان یائو میرفت، با اینکه اونا ابرنیرو هستن، نمیتونستن از پس اتحاد عظیم دو آسمان بربیان. وقتی اوضاع بیخ پیدا میکرد، آخرش باز هم مجبور میشدن بیان سراغ من. برای همین از همون اول اومدن پیش من.»
با این فکر، وو یونگ لبخند زد و به آنها وعده داد: «جناح حقِ مرز جنوبی متحد و یکپارچهست. حالا که خاندان لوئو به دردسر افتاده، تا وقتی که بخشی از اتحاد جنوبی هستین، ما بهتون کمک میکنیم. من، وو یونگ، به عنوان رئیس اتحاد جنوبی، قدرت خودم رو هم به کار میگیرم!»
جاودانههای خاندان لوئو بهسرعت پاسخ دادند: «رئیس اتحاد، بر حق و مقتدر هستند.»
اما هیچ اثری از شادی در چهرهشان دیده نمیشد.
پای گنجینهٔ عظیمی چون میراث حقیقی چی جوئه در میان بود؛ بدون شک وو یونگ با کمال میل حاضر به کمک میشد.
مسئلهٔ مهم این بود که چگونه میراث حقیقی چی جوئه را به چنگ آورند، خاندان لوئو و خاندان وو چگونه همکاری کنند و در صورت دستیابی به این میراث حقیقی، سهم هرکدام چقدر خواهد بود؟
اینها همان جزئیات حقیقی بودند که باید بر سرشان مذاکره میشد.
در حالی که جاودانههای خاندان لوئو و وو یونگ سرگرم مذاکره بودند، وو شوای نیز جاودانهای را به حضور پذیرفت.
وو شوای چشمانش را ریز کرد و پرسید: «کسی که میخواد منو ببینه یه جاودانه از ریزمردمان به اسم شیائو هه جیانه؟»
جاودانهٔ گزارشدهنده توضیح داد: «بله. این جاودانه قدرت خارقالعادهای داره و از مدتها پیش اسم و رسمی به هم زده. با اینکه جاودانههای دو آسمان خیلی با هم در ارتباط نیستن، اما همهمون اسم این شیائو هه جیان رو شنیدیم. احتمالاً قدرتش با معاون رئیس اتحاد برابری میکنه.»
منظور از معاون رئیس اتحاد، طبیعتاً فرمانروای جاودان بلور یخ بود.
پس از آنکه فرمانروای جاودان بلور یخ با استفاده از حرکت کشندهٔ تابوتِ مهرومومکنندهٔ جاودان، دربار آسمانی را شکست داد، شهرتش به طرز چشمگیری افزایش یافت و همه در اتحاد دو آسمان از این ماجرا باخبر بودند.
وو شوای عمداً پرسید: «دلیلش برای دیدن من چیه؟»
جاودانهٔ گزارشدهنده سرش را پایین انداخت و گفت: «این مرئوس... بیاطلاع است. اون میگه که بخت عظیمی برای تقدیم به سرور رئیس اتحاد داره و میخواد به اتحاد دو آسمانِ ما ملحق بشه.»
وو شوای لبخند زد.
پیش از این، او شناختی از این شخص نداشت، اما پس از آنکه بدن اصلی اطلاعاتی از زندگی پیشین برایش فرستاد، به هویت او پی برد.
این شیائو هه جیان در پانصد سال زندگی پیشین، شخصیت بسیار قدرتمندی بود؛ او در حقیقت یکی از قدرتمندان در میان جاودانههای رتبه ۸ انسان دگرگونه به شمار میرفت و میتوانست پابهپای اعضای دربار آسمانی مبارزه کند.
حالا که حرفش شد، در پانصد سال زندگی پیشین، فرمانروای جاودان بلور یخ شهرت چندانی نداشت.
از نظر قدرت نبرد، شیائو هه جیان و فرمانروای جاودان بلور یخ در یک سطح بودند. با اینکه جاودانههای دو آسمان چندان برجسته نبودند، اما همچنان چندین قدرتمندِ شگفتانگیز در میانشان حضور داشت. اگر اینطور نبود، در زندگی پیشین نمیتوانستند برای پنج منطقه دردسرساز شوند.
وو شوای با خود اندیشید: «شیائو هه جیان غار-بهشت چی جوئه رو کاوش کرده و احتمالاً با خاندان لوئو به مشکل خورده. حالا که اتحاد جنوبی از قبل تشکیل شده و خاندان لوئو هم متحمل ضرر شده، قطعاً میرن سراغ متحدانشون و ممکنه دست به دامن وو یونگ بشن.»
«شیائو هه جیان چند نیروی غار-بهشت رو به عنوان متحد با خودش داره، اما چطور میتونه در برابر اتحاد عظیم جنوبی مقاومت کنه؟ برای همین اومده سراغ من؛ با پیوستن به اتحاد دو آسمانِ من، نه تنها میتونه از خودش محافظت کنه، بلکه میتونه از قدرت من برای مقابله با اتحاد جنوبی استفاده کنه و میراث حقیقی چی جوئه رو به دست بیاره.»
«اما این غار-بهشت چی جوئه منطقهٔ خطرناکیه. توی زندگی قبلیم، غار-بهشت چی جوئه خودتخریبی کرد و جاودانههای بیشماری رو به کشتن داد. اتحاد دو آسمان هم ضربهٔ سنگینی از این اتفاق خورد؛ تلفات اونقدر شدید بود که هرگز نتونستن کمر راست کنن.»
وو شوای حدس میزد که فرمانروای جاودان بلور یخ در جریان همین انفجارِ غار-بهشت چی جوئه کشته شده باشد، وگرنه با قدرتی که داشت، تمام آن مدت تا این حد بیسروصدا باقی نمیماند.
با در نظر گرفتن این موضوع، وو شوای لبخند سردی زد و اندیشید: «این شیائو هه جیان بدجوری مکار و حیلهگره. میخواد از قدرت ما مایه بذاره و ازمون برای نابودی دشمناش استفاده کنه. حالا که کمک منو میخواد، بذار یه مذاکرهٔ حسابی باهاش داشته باشیم.»
وو شوای رشتهٔ افکارش را پاره کرد و همانطور که بر تخت اصلیاش مینشست، رو به جاودانه گفت: «برو. به شیائو هه جیان بگو بیاد داخل.»