چپتر 2030: هیبت اهریمنی روح شبح

با دیدن اینکه چینگ چو بانو خاکستر سرد را به عقب پرتاب کرد، جاودانههای حاضر در بهت فرو رفتند.

هالهٔ گویِ جاودانِ رتبه ۹ دروغین نبود، اما بیش از حد ضعیف مینمود و بخشِ اعظمِ آن همچنان در سطحِ گویِ جاودانِ رتبه ۸ قرار داشت. چنین چیزی هرگز به گوش کسی نخورده بود.

یک گویِ جاودانِ رتبه ۹ ناقص؟

تمام جاودانهها سردرگم بودند.

پالایش گو همواره روندی دقیق و سختگیرانه داشت؛ چه روشهای پالایشِ انسانها و چه روشهای مردمانِ مویین، هر یک چارچوب و قواعدِ خاصِ خود را میطلبید.

این امر حتی برای فانگ یوان و نیایِ موبلند نیز صادق بود. تا پیش از این، هرگز موردی دیده نشده بود که کرمِ گو در حینِ پالایش، همچنان در نبرد قابلاستفاده باشد.

اما اکنون حقیقت پیشِ رویشان قرار داشت و جاودانهها چارهای جز پذیرشِ این واقعیت نداشتند.

بسیاری از جاودانهها با هیجانی وصفناپذیر گفتند: «این چه روش پالایشیه؟ این کار مسیر پالایش رو وارد دوران جدیدی میکنه!»

«روحِ شبح؟ چینگ چو گویِ نفرت رو در اختیار داره، پس نباید اشتباه باشه. کی فکرش رو میکرد که روحِ شبح بدنِ بانو خاکستر سرد رو تسخیر کرده باشه.»

«با توجه به حرفای روحِ شبح، به نظر میاد فانگ یوان هم اینجاست و تو کاخ اژدها مخفی شده؟»

جاودانهها یکسر در بهت و حیرت فرو رفته بودند.

در این نبرد حوادثِ غیرمنتظرهٔ بیشماری رخ داده بود. دربار آسمانی، دو آسمان، روحِ شبح و فانگ یوان، هر یک نقشههای خاصِ خود را در سر میپروراندند و هیچکس تصویرِ کاملی از اوضاع در دست نداشت. حتی با وجود اینکه فانگ یوان دوباره متولد شده بود، او نیز از این قاعده مستثنا نبود.

با فاش شدنِ هویتِ روحِ شبح، فانگ یوان نفسِ راحتی کشید.

کاخ اژدها با سرعتی بیشتر عقبنشینی کرد. وو شوای آن سه سردارِ اژدها را فراخواند و همزمان، جاودانههایِ اتحادِ دو آسمان، برای محافظت از کاخ اژدها در برابر روحِ شبح، سپرِ دفاعی تشکیل دادند.

وو شوای جرئت نکرد خطر کند و به جاودانههای اتحادِ دو آسمان اجازهٔ ورود به کاخ اژدهایش را بدهد؛ ظهورِ روحِ شبح بذرِ شک و تردید را در دلِ همه کاشته بود.

نیایِ دریایِ چی (فانگ یوان) دندان به هم سایید و پیش از فعال کردنِ روشِ پنهانش، با خود اندیشید: «دیگه نمیتونم صبر کنم...»

او در ابتدا قصد داشت کمی بیشتر منتظر بماند، اما با حضورِ روحِ شبح و یورشِ چینگ چو، دریافت که اوضاع از کنترلش خارج شده است و باید بیدرنگ دست به کار شود!

فانگ یوان بیدرنگ با چین دینگ لینگ ارتباط برقرار کرد: «تغییرات بالاخره جواب داد، خوب ازم محافظت کنید، الان وارد مرحلهٔ حساسی میشیم!»

برقی از شادی در چشمانِ چین دینگ لینگ درخشید و پاسخ داد: «فهمیدم!»

این بهترین خبری بود که از زمانِ آغازِ نبرد شنیده بود.

جاودانههای دربار آسمانی عقب کشیدند و حلقهٔ دفاعیِ فشردهای شکل دادند تا در برابر روحِ شبح و کاخ اژدهایِ وو شوای مقاومت کنند.

غرررش—!

چینگ چو به سمتِ بانو خاکستر سرد یورش برد.

هالهٔ رتبه ۹ گویِ نفرت مدام قویتر میشد؛ گویی حضورِ روحِ شبح، عمیقترین کینههای خفته در قلبِ چینگ چو را بیدار کرده بود و این احساسِ نفرتِ شدید، با سرعتی چشمگیر به پالایشِ گویِ نفرت یاری میرساند.

با فعال شدنِ گویِ نفرت، قدرتِ چینگ چو در تمامِ ابعاد چند برابر شد. بهویژه حرکات کشندهٔ تهاجمیاش که قدرتشان به سطحی رعبآور رسیده بود.

روحِ شبح و چینگ چو درگیر شدند و در کمالِ تعجب، روحِ شبح برای مدتی تحتِ فشار قرار گرفت و عقب رانده شد.

نیتِ قتل در چهرهٔ روحِ شبح غلیظتر گشت. پس از رد و بدل شدنِ چند ضربه، او دهانی پر از چیِ سیاه به بیرون تف کرد.

تودهٔ چیِ سیاه کوچک و ناچیز به نظر میرسید، اما بهمحضِ اینکه به سوی چینگ چو پرواز کرد، حرکاتِ این هیولا را کُند ساخت و از سرعتِ حملاتش کاست.

بدنِ روحِ شبح لرزید و به اشباحِ بیشماری بدل گشت که چینگ چو را تنگاتنگ محاصره کردند.

چینگ چو گویِ نفرت را در اختیار داشت و قاعدتاً باید میتوانست روحِ شبحِ واقعی را بیابد. اما در برابرِ این اشباحِ بیشمار، چهرهای سردرگم به خود گرفت و هدفش را گم کرد.

ناگهان بدنِ اصلیِ روحِ شبح بر پشتِ چینگ چو پدیدار گشت. او کفِ دستش را دراز کرد و تمامِ ساعدش را در بدنِ چینگ چو فرو برد.

بدنِ چینگ چو به لرزه افتاد؛ دردِ جانکاهی را حس کرد، سرش را بالا گرفت و غرید!

چینگ چو بیتوجه به وضعیتِ خودش، حرکات کشندهٔ جاودان را یکی پس از دیگری رها ساخت و به روحِ شبح که بر پشتش سوار بود، یورش برد.

روحِ شبح در برابرِ این حملاتِ بیامان تاب آورد، اما همچنان به حفظِ روشِ فعلیاش ادامه داد.

چینگ چو به زمین افتاد. با صدایی مهیب، زمین به لرزه درآمد و گودالِ عظیمی پدیدار گشت.

چینگ چو روی زمین غلت زد، اما نتوانست روحِ شبح را از خود جدا کند.

با دیدنِ این صحنه، قلبِ چین دینگ لینگ فرو ریخت و گفت: «وای نه، اون میخواد چینگ چو رو پالایش کنه!»

او میخواست به جاودانهها دستور دهد تا کارِ روحِ شبح را مختل کنند.

اما وو شوای یک قدم زودتر دست به کار شد.

کاخ اژدها دودِ نورِ رؤیایی را رها ساخت و ابری از دودِ صورتیرنگ به سوی روحِ شبح به پرواز درآمد.

روحِ شبح از روشهای دیگر باکی نداشت، اما روشهای مسیر رؤیا همچنان برایش تهدیدی جدی محسوب میشدند.

او چارهای نداشت جز اینکه متوقف شود و فعلاً عقبنشینی کند.

در نتیجه، چینگ چو آزادیاش را بازیافت، اما به قدری ضعیف شده بود که چیزی نمانده بود به زمین بیفتد.

در نقطهٔ مقابل، روحِ شبح با هالهای قدرتمندتر به آسمان پرواز کرد. کاملاً مشهود بود که روشی که پیشتر علیه چینگ چو به کار گرفته بود، صرفاً برای بردگی نبود، بلکه تواناییِ خاصی در استخراجِ قدرتِ آن هیولا نیز داشت.

با دیدن این ماجرا، دلِ تقریباً تمامِ جاودانهها فرو ریخت.

چینگ چو گوی نفرتِ شبهرتبه ۹ را در اختیار داشت و قدرت نبردش چنان به شدت افزایش یافته بود که به سطح فانگ یوان، دوک لونگ و فنگ جیو گه در جریان نبرد تقدیر میرسید، اما در برابر روح شبح کاری از پیش نمیبرد.

به جز غافلگیریِ اولیهٔ روح شبح، به محض آنکه او آمادگیِ خود را بازیافت، چینگ چو به سادگی مهار گشت.

در نهایت، چینگ چو همچنان جانورِ روحِ ازلی به شمار میرفت و حریفش روح شبح بود؛ کسی که در اصل تزکیهگر مسیر روح محسوب میشد و ژرفترین دانش را در این زمینه داشت. روح شبح روشهای متعددی برای مقابله با جانورانِ روحِ ازلی در آستین داشت. در حقیقت، خالق و دلیلِ پیدایشِ جانوران روح، کسی جز خودِ روح شبح نبود.

روح شبح با چهرهای سرد و بیروح، نیت قتلی هولناک از خود ساطع کرد و غرید: «حیف شد، چیزی نمونده بود این هیولای برهوتِ افسانهای رو به بردگی بگیرم. همف! فانگ یوان، خودت داری گور خودت رو میکنی.» با نقشبرآبشدنِ نقشهاش، بار دیگر به کاخ اژدها یورش برد.

دو طرف بار دیگر درگیر شدند. وو شوای تمام توانش را به کار گرفت، اما نتوانست در برابر روشهای روح شبح مقاومت کند و مجبور به عقبنشینی گشت.

هیبتِ اهریمنیِ روح شبح خردکننده بود؛ او بیهیچ زحمتی بر سراسر میدان نبرد تسلط یافت. کاخ اژدها که تا پیش از این عملکردی درخشان از خود نشان داده بود، در برابر قدرتِ بیبدیلِ او یارای مقاومت نداشت.

حرکات کشندهاش پایانی نداشت؛ این حرکات یا از قدرتی عظیم برخوردار بودند یا اثراتی غریب و مهیب داشتند و دفاع در برابر تمامیِ آنها دشوار مینمود.

روح شبح تا حد زیادی بهبود یافته بود. هرچند هنوز به سطحِ دورانِ پالایشِ گوی جنین جاودانِ فرمانروا در کوه یی تیان نرسیده بود، اما بخشِ اعظمِ قدرتِ خویش را بازیافته بود.

وو شوای کاخ اژدها را برای نبرد با روح شبح هدایت میکرد. در این میان، چینگ چو و دیگران نیز به مبارزه پیوستند، اما همگی سرکوب شدند و اوضاع لحظهبهلحظه خطرناکتر میگشت.

پس از بیش از ده دور مبارزه، کاخ اژدها آسیب سنگینی متحمل شد و روح شبح جانِ هر سه سردارِ اژدها را گرفت. جای شکرش باقی بود که حرکت کشندهٔ دودِ نورِ رؤیایی همچنان پابرجا بود؛ حرکتی که روح شبح را نگران میساخت.

امیدی به جاودانههای اتحاد دو آسمان نبود؛ همگی در گوشهای پنهان شده بودند. هیبتِ روح شبح بیش از حد هولناک بود و هر که به او نزدیک میشد، جانش را از دست میداد.

وو شوای سرانجام دستورات را از بدن اصلیاش دریافت کرد: «دیگه وقتشه.»

آهِ آسودگی کشید و کاخ اژدها را به سوی میوه برداشت چی به حرکت درآورد.

چین دینگ لینگ و دیگران که خطی دفاعی تشکیل داده بودند، با دیدن این صحنه به تکاپو افتادند و نورهای ژرفِ بیشماری را به سوی او شلیک کردند.

وو شوای فریاد زد: «دربار آسمانی! اگه بازم دست روی دست بذارید، بعد از اینکه روح شبح کار منو تموم کنه، همهتون به کشتن میرید!»

چین دینگ لینگ غرید: «همونجا وایسا! هر کی قدم جلو بذاره، با تمام قوا بهش حمله میکنیم!»

در طول نبردِ میانِ روح شبح و کاخ اژدها، دربار آسمانی تنها در گوشهای نظارهگر بود و هیچ اقدامی نمیکرد. چین دینگ لینگ و دیگران در انتظارِ حرکتِ فانگ یوان نشسته بودند؛ تا زمانی که او دست به کار نمیشد، آنان نیز حملهای آغاز نمیکردند. هرچه باشد، هیچکس نمیدانست این اهریمن فانگ یوان چه نقشههای شومی در سر میپروراند!

وو شوای بیاعتنا به این هشدارها، کاخ اژدها را به خط دفاعیِ دربار آسمانی نزدیکتر کرد.

در پشتِ سرش، روح شبح بیامان در تعقیبش بود.

چهرهٔ چین دینگ لینگ در هم رفت و فرمان داد: «به کاخ اژدها حمله کنید! مجبورش کنید عقب بکشه!»

غرمب...

انواعِ حرکات کشنده بر پیکرهٔ کاخ اژدها فرود آمدند و امواجی زیبا از رنگهای گوناگون در پهنهٔ آسمان پدید آوردند. کاخ اژدها همچون قایقی درهمشکسته بود که به دلِ امواجِ سهمگین میزد.

شمارِ عظیمی از کرمهای گو، از جمله گوهای جاودان، از بین رفتند.

این نبرد خساراتِ سنگینی به کاخ اژدها وارد ساخت و هزینهٔ ترمیمِ آن بینهایت گزاف مینمود.

«وای نه، داره نزدیک میشه!»

آنان نظارهگر بودند که کاخ اژدها تا مرزِ عبور از خط دفاعیِ دربار آسمانی پیش رفت. در این لحظهٔ حیاتی، شابی نود و پنج و روان دان با وجودِ خطراتِ فراوان، پیشقدم شدند تا سدِ راهِ کاخ اژدها شوند.

اما طولی نکشید که روح شبح نیز از راه رسید و آشوبی تمامعیار به پا شد.

روح شبح با نیت قتلی خروشان غرید: «بمیرید!» و به سرعت دستِ بالا را در نبرد گرفت.

خط دفاعیِ دربار آسمانی در آستانهٔ فروپاشی قرار داشت.

درست در همین لحظه، صدای خندهٔ نیای دریای چی به گوش رسید.

ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ!

میوه برداشت چی که تا پیش از این متراکم شده بود، ناگهان همچون سونامیِ مهیبی منفجر گشت و آسمان و زمین را در خود بلعید. ابرها و بادها به خروش درآمدند و در یک چشمبههمزدن، سراسرِ میدان نبرد تا شعاعی عظیم، غرق در جریانهای چی شد.

بیدرنگ، تمامِ جاودانهها حسِ جهتیابیِ خود را از دست دادند؛ آنان تنها چیِ سفیدی را پیشِ روی خود میدیدند و حتی قادر به دیدنِ انگشتانِ دستِ خویش نبودند.

در مرکزِ این جریانهای چی، پیکرهای به شکل نوزاد در حالِ شکلگیری بود که چیِ سفید را حریصانه میبلعید.

تنها به اندازهٔ چند نفس زمان، نوزاد به سرعت رشد کرد و پیر شد، تا آنکه دقیقاً به شکلِ نیای دریای چی با سطحِ تزکیهٔ رتبه ۸ درآمد!

پیکرِ اصلیِ فانگ یوان لرزید. او آستینهایش را تکان داد و روحی شکافتهشده که از پیش آماده گشته بود، به پرواز درآمد و کرمهای گو و جوهر جاودان را با خود به درونِ بدنِ نیای دریای چی برد.

با ورودِ روحِ شکافتهشده، همزادِ دریای چی چشمانش را گشود.

در همین حین، پیکرِ اصلیِ فانگ یوان از فرصت استفاده کرد و واردِ کاخ اژدها شد.