چپتر 2044: خروج مخفیانه
چپتر 2044: خروج مخفیانه
جانورِ روحِ ازلیِ غولپیکری به درشتیِ پیتونی عظیم از میان دود سیاه بیرون پرید و در حالی که بادهای شدیدی احاطهاش کرده بودند، به سمت کاخ اژدها یورش برد.
با بیرون آمدن ردی از دود صورتی، نور نارنجی-طلایی بر کاخ اژدها سوسو زد.
با حرکت دود، جانورِ روحِ ازلی بدون هیچ مقاومتی، به راحتی درون کاخ اژدها سرکوب گشت.
این حرکت کشندهٔ جاودان بود؛ دودِ نورِ رؤیایی!
روحِ شبح تنها از همین روشِ کاخ اژدها بیم داشت، اما اکنون که به کار گرفته شده بود، بیدرنگ از فرصت بهره جست و با سرعتی فزاینده، همچون شبحی به کاخ اژدها نزدیک شد.
حرکت کشندهٔ جاودان؛ دیوار چی!
نیایِ دریای چی هر دو دستش را به جلو راند. بادها وحشیانه به وزش درآمدند و دیوارِ چیِ عظیمی از هیچ پدیدار گشت و راه را بر روحِ شبح بست.
روحِ شبح پوزخند سردی زد و دیوار چی را در هم شکست، اما فرصت نبردش را از دست داد.
کاخ اژدها تغییر مسیر داد و هالهٔ دودِ نورِ رؤیایی بار دیگر غلیظتر شد.
پشت سرِ آنها، چینگ چو غرید و خواست تعقیبشان کند، اما توانش را نداشت و در عرض چند نفس زمان، فرسنگها جا ماند.
همانطور که با سرعت در پهنهٔ آسمان پیش میرفتند، کاخ اژدها، روحِ شبح و نیایِ دریای چی به نبرد با یکدیگر پرداختند.
نیایِ دریای چی نقش یک مزاحم را به بینقصترین شکل ممکن ایفا کرد و بارها مانع از موفقیت روحِ شبح شد.
روحِ شبح که کاسهٔ صبرش لبریز شده بود، تهاجمی همهجانبه را علیه نیایِ دریای چی آغاز کرد.
اما در همین زمان، کاخ اژدها ناگهان ضدحمله زد و از نیایِ دریای چی محافظت کرد. بهویژه با وجود حرکت کشندهٔ دودِ نورِ رؤیایی که هر لحظه آمادهٔ ضربهزدن بود، روحِ شبح نمیتوانست بیش از حد تهاجمی عمل کند.
اینگونه بود که نبرد به بنبست رسید!
روحِ شبح هنوز به شرایط اوج خود بازنگشته بود؛ از این رو، هنگام مبارزه با کاخ اژدها و نیایِ دریای چی، قدرت نبردش برتری چندانی نداشت. با همکاری و یاریرساندنِ آن دو به یکدیگر، حتی روحِ شبح نیز احساس درماندگی میکرد. او نمیتوانست همزمان با هر دو دشمن بجنگد؛ هدف قرار دادنِ یکی، به دیگری مجالِ اقدام میداد و اکنون دستزدن به هر کاری دشوار بود.
در این لحظه، روحِ شبح ناخودآگاه به یاد چینگ چو افتاد.
روحِ شبح با اندکی حسرت اندیشید: «نباید چینگ چو رو تا این حد ضعیف میکردم. اگه هنوز ذرهای قدرت نبرد براش باقی مونده بود، میتونست همکاریشون رو مختل کنه.»
او یکتنه میجنگید و نیازی به همکاری نداشت، اما فانگ یوان و نیایِ دریای چی متفاوت بودند؛ آنها برای مقاومت در برابر روحِ شبح، چارهای جز همکاری تنگاتنگ نداشتند.
چینگ چو غرق در خشم بود و به محض پیوستن به نبرد، همکاری فانگ یوان و نیایِ دریای چی را در هم میشکست و فرصتهای بیشماری برای حمله در اختیار روحِ شبح قرار میداد.
با این وجود، اقدام پیشینِ روحِ شبح نیز اشتباه نبود. اگر موفق میشد چینگ چو را تماماً مطیع خود سازد، برتریاش دوچندان میگشت و پیروزیاش تقریباً قطعی بود.
اما افسوس که نیایِ دریای چی همهچیز را خراب کرده بود!
تنها یک قدم تا تسلیمکردنِ کاملِ چینگ چو فاصله داشت، اما همان اندک زمانِ لازم، به فانگ یوان مجال فرار میداد و روحِ شبح نمیتوانست چنین خطری را بپذیرد.
این بار، روحِ شبح از مزیتِ پنهانبودن در سایهها برخوردار بود، اما دفعهٔ بعد چه؟
به محض اینکه فانگ یوان در برابرش محتاط میشد، آیا فرصت دیگری به دست میآورد؟
حتی روحِ شبح نیز نمیتوانست در این باره مطمئن باشد.
علیرغم روش استنتاجِ پری زی وِی، آیا فانگ یوان واقعاً از مقابله با آن عاجز میماند؟
دربار آسمانی بهترین گواه بر این مدعا بود؛ آنها با وجود تلاشهای بیشمار، از دستگیری فانگ یوان بازمانده بودند.
نتیجه چه شد؟
فانگ یوان روزبهروز قدرتمندتر گشت، با جنگ و خونریزی راه خود را به دربار آسمانی باز کرد و گویِ تقدیر را در هم شکست!
هرچند فانگ یوان از حمایت افراد بسیاری برخوردار بود که مسیر را برایش هموار میساختند، اما چه چیزی باعث شده بود این افراد روی او سرمایهگذاری کنند؟
آیا گزینههای بهتری وجود نداشت؟
حتی در میان اهریمنان برونجهانی نیز افراد بیشماری در این جهان حضور داشتند.
فانگ یوان بازیچهٔ دستِ ارادهٔ آسمان و تمام این افراد شده بود؛ او بیشک شخصیتی منحصربهفرد بود که ارزشی عظیم داشت.
از بقیهٔ موارد که بگذریم، صرفاً مهارت او در فرار چیزی بود که حتی تحسینِ روحِ شبح را نیز برمیانگیخت.
تبحر فانگ یوان در فرار بسیار ژرف بود و ذهنی حیلهگر و مکار داشت! او در بهرهگیری از قدرت دیگران استاد بود و میتوانست از چنگال بسیاری از نیروهای قدرتمند بگریزد و با گذشت زمان، به سرعت بر قدرت خویش بیفزاید.
روحِ شبح با تجربهٔ غنیِ نبردهایش، به خوبی میدانست که با شخصی چون فانگ یوان باید با تمام قوا مقابله کرد. ضربهٔ او باید مهلک و کارساز میبود؛ نباید به فانگ یوان هیچ مجالی برای استراحت یا تجدید قوا میداد. این دشمن در بهرهبرداری از فرصتها بینظیر بود و میتوانست به راحتی جانی دوباره بگیرد و ورق را برگرداند.
فانگ یوان از آن دسته افرادی بود که با ذرهای نور خورشید میدرخشیدند، با قطرهای آب جوانه میزدند و تنها با اندکی زمان، بحرانهایی عظیم میآفریدند.
در حقیقت، روحِ شبح از فانگ یوان حساب میبرد.
حتی او نیز ناچار به پذیرش این حقیقت بود.
چرا که ردی از وجودِ خود را در فانگ یوان میدید!
روحِ شبح به سردی غرید و از وارد کردن فشار روانی بر فانگ یوان غافل نشد: «فانگ یوان، دفاعکردن فقط شکستت رو قطعی میکنه. تا کی میتونی دوام بیاری؟ مطمئن باش میکشمت!»
روحِ شبح رو برگرداند و نیایِ دریای چی را تهدید کرد: «دریای چی، بعد از این نبرد حتی اگه قایم بشی هم توی دریای شرقی پیدات میکنم. دریای چیت رو نابود میکنم و تمام زیردستهات رو از دم تیغ میگذرونم!»
همزادِ دریای چی با خونسردی پاسخ داد: «پس والامقامِ اهریمنِ افسانهای هم به لفاظی و یاوهگویی افتاده.»
روحِ شبح پوزخند سردی زد.
رنگ از رخسار نیایِ دریای چی پرید؛ دود سیاهی در اطرافش پدیدار گشت و به بدنش هجوم آورد.
روحِ شبح با کلماتش حواس نیایِ دریای چی را پرت کرده بود. هرچند این نقطه ضعفِ بزرگی به شمار نمیرفت، اما در نگاه روحِ شبح، همین مقدار برای خلق یک فرصت کفایت میکرد!
نیایِ دریای چی بیدرنگ جاخالی داد. درست زمانی که روحِ شبح قصد تعقیبش را داشت، کاخ اژدها به پرواز درآمد و با سد کردنِ راهِ روحِ شبح، بخشی از بارِ نیایِ دریای چی را به دوش کشید.
نیای دریای چی تمام توانش را به کار گرفت تا مشکل پیشآمده برای خودش را برطرف کند و پس از بازیافتن تعادلش، دوباره به نبرد پیوست.
نبرد بار دیگر به بنبست رسید.
اما این بار، هر چقدر هم که روح شبح او را تحریک میکرد، نیای دریای چی هیچ بیاحتیاطی و غفلتی از خود نشان نمیداد.
اینگونه، سه طرف به نبرد پرداختند و طوفانهای بیشماری به پا کردند؛ پیامد برخوردشان به سمت شمال گسترش مییافت.
آنها با پرواز از رشته کوه باد غمانگیز گذشتند و وارد تنگهٔ روده شدند.
جاودانههای معبد آسمان سیاه در تنگهٔ روده پنهان شده بودند.
چندین خانهٔ گوی جاودان در اطراف تنگهٔ روده پنهان شده بودند و هیچ هالهای از خود بروز نمیدادند.
با دیدن اینکه نبردِ دوردست داشت به آنها نزدیک میشد، جاودانههای معبد آسمان سیاه در دم به هیجان آمدند.
«دارن میان، دارن میان!»
«بالاخره رسیدن.»
«نبرد خیلی شدیده، اون جاودانهٔ زن همون روح شبحه که داره موقتاً از اون بدن استفاده میکنه؟»
«کاخ اژدها بدجوری آسیب دیده، قدرت نبردی هم برای فانگ یوان نمونده. تا حالا اونو تو وضعیت به این رقتانگیزی ندیده بودم.»
«حقشه! اگه اون نبود، گوی تقدیر نابود نمیشد. چه روح شبح چه فانگ یوان، جفتشون باید بمیرن!»
جاودانههای معبد آسمان سیاه دندان بر هم ساییدند، اما هنگام صحبت از نیای دریای چی، لحن متفاوتی داشتند.
«وقتی وارد عمل شدیم، باید مراقب باشیم به نیای دریای چی کاری نداشته باشیم.»
«به لطف اون بود که میوهٔ برداشت چیِ دربار آسمانی کاملاً از بین رفت.»
«اون متحد ماست و نمیدونه که اینجا کمین کردیم، نباید بهش صدمه بزنیم.»
با وجود اینکه نیای دریای چی و کاخ اژدها با یکدیگر همکاری میکردند، جاودانههای معبد آسمان سیاه شگفتزده نشدند. روح شبح بیش از حد قدرتمند بود و آنها برای مقاومت در برابر او چارهای جز اتحاد نداشتند. دقیقاً به لطف تلاشهای سرسختانهٔ نیای دریای چی بود که فانگ یوان و روح شبح همچنان درگیر نبرد بودند و توان یکدیگر را میکاستند.
«نزدیکن، دارن نزدیک میشن.»
«وقتشه!»
جاودانههای معبد آسمان سیاه آمادهٔ یورش بودند.
ویژژژ!
درست در همان لحظه، روح شبح حرکت کشندهٔ تهاجمیِ قدرتمندی را به کار گرفت؛ دود سیاه به خروش درآمد و بادهای تاریک زوزه کشیدند. چندین کوه در مسیر این بادها قرار گرفتند و در دم به غبار تبدیل شدند.
گرومب!
نیای دریای چی برای مقاومت در برابر بادهای تاریک، ناچار شد حرکت کشندهٔ دیوار چی را فعال کند.
کاخ اژدها نور طلاییِ خیرهکنندهای از خود ساطع کرد و با شلیک ستونِ نوری عظیم، حمله را با حمله پاسخ داد و روح شبح را هدف گرفت.
درست در لحظهای که ستون نور در آستانهٔ برخورد بود، بدن روح شبح لرزید و در دم ناپدید شد و به آسانی از حمله جاخالی داد.
ستون نور که طولش به بیش از هزار پا میرسید آسمان را شکافت و خندق عظیمی بر روی زمین پدید آورد. در آن لحظه، دود به هوا خاست و کوههای بیشماری فرو ریختند.
خندق زمینِ کاملاً جدیدی که به دست آنها حفر شده بود، پیش چشمان جاودانههای معبد آسمان سیاه پدیدار گشت!
پس از این فورانِ حملات، روح شبح دیگر فرصتی برای یورش نداشت؛ او به سرعت متوقف شد و همانطور که نیای دریای چی و کاخ اژدها دور میشدند، به نبرد با آنها ادامه داد.
سکوت بر جاودانههای معبد آسمان سیاه که درون خانههای گوی جاودان پنهان شده بودند، حاکم شد.
نبردی که پیشتر شاهدش بودند، لرزه بر جان و تنشان انداخته بود!
«پس قدرت نبرد واقعیِ اونا اینه!» بسیاری با درک این موضوع، غرق در عرق سرد شدند.
دیگر هیچکس حرفی از حمله به میان نیاورد.
فضایی به شدت معذبکننده حکمفرما بود.
سرانجام، بزرگِ اعظمِ اولِ معبد آسمان سیاه سرفهای کرد و سکوت را شکست.
او عمداً زیر لب زمزمه کرد: «بیدلیل نبود که بانو چین از دربار آسمانی خواست اینجا منتظر بمونیم و اوضاع رو بسنجیم.»
«درسته، درسته، بانو چین خیلی خردمنده.»
«حالا چیکار کنیم؟»
«به کمین کردن ادامه میدیم، اونا متوجه حضور ما نشدن. شاید دوباره فرصتی گیرمون بیاد؟»
«دقیقاً، حتی اگه فرصتی هم گیرمون نیاد، نمیتونیم که دستِ خالی برگردیم، مگه نه؟ حداقل باید اطلاعات این نبرد رو جمع کنیم و به بانو چین خبر بدیم.»
غرمب!
درست در همان حین که جاودانههای معبد آسمان سیاه مشغول بحث بودند، نبردِ سهمگین در آسمان دوباره زبانه کشید.
در دم، آسمان تیره و تار گشت، زمین به لرزه درآمد و کوهها غرش کردند.
پیامد برخوردشان جریانهای هوای عظیمی پدید آورد که به هر سو هجوم میبرد. درختان از ریشه کنده شدند، صخرهها به پرواز درآمدند و جانوران وحشی از سر درد زوزه کشیدند؛ منظرهای همچون آخرالزمان رقم خورده بود.
جاودانههای معبد آسمان سیاه با چشمانی گشادشده تماشا میکردند که چگونه روح شبح گلولهٔ روحِ سیاهی را شلیک کرد، اما کاخ اژدها از آن جاخالی داد.
گلولهٔ روح درون درهای در همان حوالی سقوط کرد.
هیچ صدایی به گوش نرسید. در آن لحظه، با محوریت آن دره، هزار لی از کوهها و درههای اطراف به غبار سیاه تبدیل شدند و با وزش باد به هوا رفتند. کوههای سرسبز و پرنشاطِ پیشین، بیصدا محو گشتند و تنها گودالی عظیم بر جای ماند.
قورت.
کسی آب دهانش را قورت داد؛ صدایی که به وضوح به گوش دیگر جاودانهها رسید.
«اون حرکت کشنده دیگه چی بود؟ خیلی عجیبه!»
«هیچ ردی ازش تو تاریخ ثبت نشده.»
«عجیب نیست که روح شبح بتونه از چنین روشهای قدرتمندی استفاده کنه، اما اگه اون حمله به ما میخورد...»
«نه فقط ما، حتی خانههای گوی جاودانِ فرقهمون هم بعیده بتونن از همچین حملهای جون سالم به در ببرن.»
«بهتر نیست... بریم؟ بانو چین ازمون خواست با توجه به شرایط عمل کنیم، اگه لازم شد اجازه داریم عقبنشینی کنیم.»
جاودانههای معبد آسمان سیاه نگاهی به یکدیگر انداختند و سپس به بزرگِ اعظمِ اول چشم دوختند.
چهرهٔ بزرگِ اعظمِ اول به شدت در هم رفت. او با لحنی جدی گفت: «ما باید نیروهامون رو حفظ کنیم، نمیتونیم اینجا هدرشون بدیم. اگه الان بمیریم، کی قراره از معبد آسمان سیاه محافظت کنه؟ بانو چین ما رو سرزنش نمیکنه، ما داریم دوراندیشی میکنیم.»
در نتیجه، جاودانههای معبد آسمان سیاه که مخفیانه آمده بودند، تنها دور شدنِ نبرد در آسمان را تماشا کردند و پس از آن، بیسروصدا و در خفا عقبنشینی کردند.